บทที่ 32 ฉากมหัศจรรย์

บทที่ 32 ฉากมหัศจรรย์

ยามพลบค่ำ

"ท่านอาจารย์ ผมมาหาท่านแล้วครับ!"

ที่ซื่อเหอย่วนของบ้านท่านปู่หนิว จางเจิ้งเพิ่งก้าวเข้าสู่ลานบ้าน ในมือซ้ายหิ้วเหล้าเอ้อร์กัวโถวกับอาหารปรุงสำเร็จ ส่วนมือขวาถือกล่องบรรจุโบราณวัตถุ พลางตะโกนสุดเสียง

หลังจากแยกทางกับหานชุนหมิงและกลับถึงบ้าน จางเจิ้งก็นึกถึงเรื่องที่สัญญากับอาจารย์ของเขาไว้เมื่อคืน จึงรีบนำโบราณวัตถุมาหาท่านอย่างว่าง่าย

"โอ๊ะ เจิ้งจื่อมาแล้วรึ!"

หนิวเต๋อฝูเลิกม่านประตูขึ้น เมื่อเห็นว่าเป็นคนคุ้นเคยก็รีบออกมาต้อนรับ

"น้าหนิว ท่านกลับมาเมื่อไหร่ครับ?"

หนิวเต๋อฝูเป็นบุตรชายคนโตของท่านปู่หนิว และยังเป็นหัวหน้าขบวนรถไฟในที่ทำงานของจางเจิ้ง ดังนั้นทั้งสองจึงคุ้นเคยกันเป็นอย่างดีอยู่แล้ว

"เพิ่งกลับมาน่ะ มาหาท่านปู่ใช่ไหม ท่านอยู่ในห้อง"

"ได้เลยครับ ท่านทำงานต่อเถอะครับ น้าหนิว"

พูดจบ จางเจิ้งก็เดินเข้าประตูไปอย่างคุ้นเคย และเห็นท่านปู่หนิวซึ่งอยู่ในห้องหนังสือทันที

เขากำลังใช้แว่นขยายในมือชื่นชมตู้ห้าลิ้นชักอย่างละเอียดลออ ราวกับไม่ได้ยินเสียงจางเจิ้งที่เข้ามาในห้อง

"ท่านอาจารย์ เลิกมองตู้ห้าลิ้นชักสุดที่รักของท่านได้แล้วเถอะครับ มองทุกวันไม่เบื่อบ้างหรือ วันนี้ลูกศิษย์ของท่านบังเอิญเก็บของหลุดมาได้อีกชิ้น ท่านมาดูหน่อยสิครับ"

จางเจิ้งวางของที่หิ้วมาลง จากนั้นก็ถือกล่องโบราณวัตถุเดินไปข้างกายท่านปู่หนิวแล้วเอ่ยขึ้น

"โอ้ รีบเอามาให้ฉันดูหน่อยสิ เจ้าเด็กคนนี้ ไปได้ของดีอะไรมาอีกแล้วรึ?"

พอได้ยินว่ามีของล้ำค่าชิ้นใหม่ ท่านปู่หนิวก็เกิดความสนใจขึ้นมาทันทีและยืดตัวตรง

จางเจิ้งหัวเราะแหะๆ แล้วเปิดกล่องโบราณวัตถุ หยิบแท่นฝนหมึกดาวทองกิเลนออกมา

"ท่านดูสิครับ นี่เป็นของดีชิ้นหนึ่งเลยนะ ท่านต้องเคยเห็นเป็นครั้งแรกแน่ๆ"

"เฮ้ นายช่างปากดีไม่เบาเลยนะ" เมื่อท่านปู่หนิวได้ยินคำพูดนี้ รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้า "มา ให้ฉันดูหน่อยสิ!"

เมื่อเขารับแท่นฝนหมึกไปแล้วพิจารณาเพียงเล็กน้อย ก็เผยสีหน้าสนอกสนใจอย่างยิ่ง

"นี่คือแท่นฝนหมึกดาวทองสินะ ของดีนี่นา ซูซื่อ มหาปราชญ์สมัยราชวงศ์ซ่งเหนือเคยกล่าวไว้ในจดหมายว่า ‘หินหมึกดำดุจยางไม้ อ่อนนุ่มดังหยก ดาวทองกระจายทั่ว บ้างใหญ่เท่าเมล็ดถั่วเหลือง บ้างเล็กละเอียดดุจหมึก เมื่อเคาะมีเสียงกังวาน นับเป็นสุดยอดของแท่นฝนหมึก’ ที่พูดถึงก็คือแท่นฝนหมึกดาวทองนี่แหละ!"

ท่านปู่หนิวเหลือบมองเพียงครั้งเดียวก็มองออกถึงที่มาของแท่นฝนหมึกนี้ ทั้งยังเล่าถึงที่มาที่ไปของมัน บนใบหน้าเต็มไปด้วยความชื่นชมยินดี

จางเจิ้งได้ฟังก็ยกนิ้วโป้งให้ "ท่านอาจารย์ ช่างสายตาเฉียบคมจริงๆ ครับ!"

ท่านปู่หนิวโบกมือ เห็นได้ชัดว่าไม่หลงคารมของเขา หลังจากนั้นไม่กี่วินาที เขาจึงเอ่ยขึ้นอีกครั้ง

"เจิ้งจื่อ ไปเอาชุดเครื่องมือประเมินโบราณวัตถุของฉันมาที"

ปฏิกิริยาของท่านปู่หนิวอยู่ในความคาดหมายของจางเจิ้ง เขาคาดว่าอีกสักครู่เมื่อท่านปู่เห็นตราประทับที่ด้านล่างแล้ว อาจจะมีท่าทีที่โอเวอร์กว่านี้อีก

เมื่อเห็นสีหน้าจริงจังของอาจารย์ จางเจิ้งก็ไม่กล้าชักช้า รีบนำเครื่องมือเฉพาะของท่านปู่ไปให้

หลังจากสวมถุงมือและหยิบแว่นขยายหลายระดับออกมาจากกล่องเครื่องมือ หนิวเก็นเซิงก็ค่อยๆ สำรวจรอบแท่นฝนหมึกทีละนิด

เมื่อท่านปู่พลิกแท่นฝนหมึกและเห็นตราประทับที่ด้านล่าง สีหน้าของเขาก็พลันเคร่งขรึมขึ้นมาทันที

หลังจากครุ่นคิดอยู่สองสามวินาที ดูเหมือนท่านปู่จะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ ดวงตาก็สว่างวาบจนน่ากลัว

จากนั้น ท่านปู่ก็ค่อยๆ รินน้ำสะอาดหยดหนึ่งลงในแอ่งหมึก แล้วหยิบแท่งหมึกแท่งหนึ่งจากโต๊ะหนังสือของเขามาเริ่มฝนหมึกบนแท่น

ในห้องหนังสือเงียบสงัด เหลือเพียงเสียง ‘ซ่าๆ’ จากการฝนหมึกบนแท่นของท่านปู่หนิว

เมื่อเวลาผ่านไป สายตาของจางเจิ้งก็ถูกดึงดูดไปยังภาพที่ปรากฏขึ้นเหนือแท่นฝนหมึกโดยไม่รู้ตัว

ในตอนนั้นเอง หนิวเต๋อฝูก็เดินเข้ามาจากนอกประตู พอจะอ้าปากพูด ก็พลันเห็นภาพที่ทำให้เขาไม่มีวันลืมไปชั่วชีวิต

"นี่... นี่มันอะไรกัน?"

ปากของหนิวเต๋อฝูอ้าค้างเป็นรูปตัวโอ ตาเบิกกว้างจนกลมโต ลูกตาแทบจะถลนออกมา ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

บนท้องฟ้าเหนือแท่นฝนหมึก ไอหมอกสีขาวขุ่นค่อยๆ ก่อตัวขึ้นเป็นสาย ราวกับเมฆที่รวมตัวกันแต่ไม่จับเป็นก้อน

และในท่ามกลางม่านหมอกนั้น ปรากฏภาพกิเลนตัวหนึ่งกำลังโลดแล่นเริงระบำอย่างเลือนราง เมื่อประกอบกับประกายของดาวทองบนแท่นฝนหมึก ยิ่งขับเน้นให้ดูน่าอัศจรรย์เป็นอย่างยิ่ง

การฝนหมึกของท่านปู่หนิวยังคงดำเนินต่อไป กิเลนและไอหมอกก็ยิ่งเข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ ทำให้เกิดภาพลวงตาที่ดูสมจริงอย่างยิ่ง

หนิวเต๋อฝูขยี้ตาแล้วหยิกแขนตัวเองอีกครั้ง ในที่สุดก็แน่ใจว่าภาพตรงหน้าไม่ใช่ภาพหลอนของเขา

แม้แต่จางเจิ้งเองก็มีสีหน้าตกตะลึง แม้เขาจะรู้ว่าแท่นฝนหมึกดาวทองกิเลนชิ้นนี้ล้ำค่าอย่างยิ่ง แต่เขาก็ไม่เคยรู้มาก่อนว่ามันจะมีลูกเล่นเช่นนี้ด้วย

แต่ความจริงปรากฏอยู่ตรงหน้า ไม่อาจทำให้เขาไม่เชื่อได้

กิเลนและไอหมอกปรากฏอยู่ราวหนึ่งนาทีกว่าจึงค่อยๆ สลายไป การฝนหมึกในมือของท่านปู่หนิวก็หยุดลงเช่นกัน

"ท่านอาจารย์ นี่มันเกิดอะไรขึ้นหรือครับ?"

จางเจิ้งฟื้นจากความตกตะลึง เมื่อเห็นว่าภาพมหัศจรรย์นั้นหายไปแล้ว เขาก็รีบเข้าไปถามทันที

หนิวเต๋อฝูที่อยู่ข้างๆ แม้จะไม่ได้พูดอะไร แต่แววตาที่เต็มไปด้วยความสงสัยก็บ่งบอกทุกอย่าง

ท่านปู่หนิวเหลือบมองจางเจิ้งแวบหนึ่ง แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบๆ ว่า

"บอกให้เจ้าอ่านหนังสือเยอะๆ ในเวลาปกติ เจ้าก็ไม่เคยฟัง ไม่อย่างนั้นคงไม่ต้องมาเจอของล้ำค่าอยู่ตรงหน้าแต่กลับไม่รู้ตัวอย่างนี้หรอก”

"ท่านอาจารย์ เรื่องนั้นเอาไว้ค่อยพูดทีหลังเถอะครับ ท่านบอกผมก่อนเถอะว่าแท่นฝนหมึกนี่มันเป็นยังไงกันแน่?"

จางเจิ้งถูกภาพเมื่อครู่ทำให้ตกตะลึงไม่น้อย สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความร้อนรน

"ใช่ครับ พ่อ ท่านอย่ามัวแต่เล่นลิ้นอยู่เลย เล่าให้พวกเราฟังเถอะครับ" หนิวเต๋อฝูที่อยู่ข้างๆ ก็เอ่ยเสริมขึ้น

เห็นได้ชัดว่าเขาเองก็ยังคงตะลึงกับภาพน่าอัศจรรย์เมื่อครู่ ความสงสัยในใจพุ่งขึ้นถึงขีดสุดแล้ว

[จบตอน]