บทที่ 31 พายุเพลิงระบำแห่งความยุติธรรม

บทที่ 31 พายุเพลิงระบำแห่งความยุติธรรม

ปู้จงเหยาจากไปอย่างสงบ

...

หลังจากเยว่เหวินเปิดประตูเข้ามาขัดจังหวะถึงสองรอบ ปู้จงเหยาที่ถือมีดคู่ก็ชักสีหน้าไม่พอใจ จ้องเขม็งไปที่จ้าวซิงเอ๋อร์ "น้องสาว ทีแรกพี่สาวกะจะออมมือให้สักหน่อย แต่ตอนนี้พี่สาวเปลี่ยนใจแล้วนะ ถ้าจะโทษ ก็ต้องโทษไอ้พี่ชายตัวดีของน้องที่พูดมากจนน่ารำคาญก็แล้วกัน!"

"เขาเป็นเถ้าแก่ข้านะ" จ้าวซิงเอ๋อร์ขมวดคิ้ว "เขาเป็นคนดี เจ้าอย่ามาพูดจาพล่อยๆ"

"หึ"

ปู้จงเหยาแค่นเสียงเย็นชา มีดคู่ที่ถือกลับหัวถูกเหวี่ยงไปด้านหลังอย่างรวดเร็ว ส่วนลำตัวก็ย่อต่ำพุ่งไปข้างหน้า ร่างทั้งร่างราวกับผีเสื้อโผบิน พุ่งพรวดไปอยู่ข้างตัวจ้าวซิงเอ๋อร์ด้วยความเร็วเหนือชั้น

วินาทีต่อมา มีดในมือซ้ายของเธอก็ตวัดเฉือนเข้าที่สีข้างของจ้าวซิงเอ๋อร์

จ้าวซิงเอ๋อร์ยกกระบี่ในมือขวาขึ้นรับ เกิดเสียงดังแกรกกรากพร้อมประกายไฟแลบแลบ ปราณกระบี่ดุดันทรงพลัง กดทับประกายมีดไว้จนมิด ทำเอาปู้จงเหยารู้สึกเหมือนขยับตัวไม่ได้!

แค่ปะทะกันครั้งเดียว ก็รู้ซึ้งถึงความต่างชั้น!

ปราณกระบี่ช่างทรงพลังเหลือเกิน

ปู้จงเหยารู้สึกเหมือนตัวเองเป็นนกน้ำปราดเปรียวที่โฉบลงไปคาบปลาไหล แต่พอดึงขึ้นมาถึงเพิ่งรู้ว่าที่แท้แล้วมันคืองวงของช้างตัวเบ้อเริ่มที่กำลังเล่นน้ำอยู่ กว่าจะรู้ตัวว่าแย่แล้วก็สายเกินไป ไม่มีทางต้านทานแรงมหาศาลที่พร้อมจะเหวี่ยงเธอให้กระเด็นไปได้เลย!

สีหน้าของเธอเปลี่ยนไปทันที จู่ๆ คมมีดในมือซ้ายก็เปล่งประกายวาบ หลุดลอยออกจากมือ กลายเป็นประกายมีดรูปนกบินสามสายพุ่งตรงเข้าใส่หน้าจ้าวซิงเอ๋อร์!

ดุดันและอำมหิต!

นี่คือท่าไม้ตายลับของมีดคู่เล่มนี้ มีดทั้งสองเล่มเป็นของวิเศษ สามารถจำแลงเป็นมีดบินจู่โจมศัตรูได้ ในระยะประชิดแบบนี้แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะหลบพ้น

ปกติเธอจะใช้ท่านี้ก็ต่อเมื่อต้องรับมือกับคู่ต่อสู้ที่เก่งกว่าตัวเองเท่านั้น ตอนแรกที่ต้องสู้กับจ้าวซิงเอ๋อร์ เธอคิดว่าจะชนะใสๆ สบายๆ ด้วยซ้ำ

ใครจะไปคิดว่าพอจ้าวซิงเอ๋อร์ลงมือปุ๊บก็ปล่อยพลังปราณสุดแกร่งออกมา เธอเลยต้องกัดฟันงัดท่าไม้ตายสกปรกนี้ออกมาใช้ตั้งแต่เนิ่นๆ

เพราะในใจเธอคิดว่า เป้าหมายของการประลองวันนี้ไม่ใช่แค่การเอาชนะ แต่เป็นการใช้โอกาสนี้โชว์ฝีมือให้เข้าตาคนของวั่งโยว มีเดีย เพื่อให้ได้เซ็นสัญญาเป็นศิลปิน ไม่งั้นแค่ได้ร่วมรายการไลฟ์สดอย่างเดียว มันไม่ได้ช่วยให้เธอมีชื่อเสียงโด่งดังชั่วข้ามคืนหรอก

ไม่เพียงแต่ต้องชนะ แต่ต้องชนะให้ขาดลอยและงดงามด้วย

กระบวนท่านี้เหนือความคาดหมายของทุกคน ผู้คุ้มกันระดับพลังปราณคุ้มกายที่อยู่ข้างสนามตาเป็นประกาย ทำท่าจะลงมือเข้าไปขวาง แต่พริบตาต่อมา เขาก็ลดมือที่กำลังจะยกขึ้นลง

เพราะจ้าวซิงเอ๋อร์แค่เอียงคอมอง เผยให้เห็นฟันขาวเรียงตัวสวย นางไม่เพียงแต่แยกออกว่าประกายมีดสายไหนคือของจริงในชั่วพริบตา แต่ยังใช้ปากงับมีดบินเล่มนั้นไว้ได้อีกด้วย!

นัยน์ตาของนางมีประกายสีแดงเต้นเร่าๆ ซ่อนอยู่

ตอนแรกก็คิดว่าแค่ประลองกระชับมิตร แต่ปู้จงเหยาเล่นงัดท่าสกปรกมาใช้ตั้งแต่เริ่ม เกือบทำให้นางบาดเจ็บ จ้าวซิงเอ๋อร์ก็เลยชักจะโมโหขึ้นมาแล้วสิ!

"แย่แล้ว" เยว่เหวินที่อยู่ในห้องสังเกตการณ์ยกมือขึ้นกุมขมับ

"แกกลัวอะไรของแก?" ชายเสื้อแจ็กเก็ตที่อยู่ข้างหลังหัวเราะเยาะ "แม่หนูนี่ก็มีฝีมือไม่เบานะเนี่ย ถึงกับรับมีดบินของจงเหยาได้ ถ้าแกปอดแหกกับอันตรายแค่นี้ ก็ไม่ควรพานางมาที่นี่ตั้งแต่แรกแล้ว"

"เดี๋ยวเจ้าก็รู้เองแหละว่าข้ากลัวอะไร" เยว่เหวินตอบเสียงเรียบ

มีดมือซ้ายถูกงับไว้ ปู้จงเหยาก็ไม่มีเวลามามัวตกตะลึง เธอพลิกมีดมือขวา อาศัยจังหวะที่จ้าวซิงเอ๋อร์ยังไม่ทันหันกลับมา ตวัดประกายสีเขียวแหลมคมแทงฉึกเข้าที่ลำคอของนางอย่างโหดเหี้ยม!

ทุกดาบเล็งไปที่จุดตายทั้งนั้น

ทุกคนในห้องสังเกตการณ์ต่างพากันขมวดคิ้ว

ถึงจะรู้ว่าเพลงดาบที่เธอฝึกมามันเป็นสายนี้ แต่ก็ตกลงกันไว้แล้วนี่นาว่าแค่ประลองกระชับมิตร พยายามอย่าให้ถึงเลือดถึงเนื้อ แต่เล่นลงมือหนักขนาดนี้ มันก็ดูจะเกินไปหน่อยนะ

แต่สีหน้าแบบนั้นอยู่ได้ไม่ถึงวินาที ก็เปลี่ยนเป็นเบิกตาโพลงด้วยความตกตะลึงกันถ้วนหน้า

เพราะจ้าวซิงเอ๋อร์ไม่ได้สนใจมีดของอีกฝ่ายเลยแม้แต่น้อย แต่ประกายสีแดงในดวงตาของนางกลับระเบิดออกมา กระบี่คู่ในมือหมุนควงสว่าน เปลวเพลิงลุกโชนพุ่งทะยานขึ้นฟ้า

"เพลงกระบี่พายุเพลิงระบำ—"

เปลวเพลิงที่หมุนวนอย่างเกรี้ยวกราดกระแทกปู้จงเหยากระเด็นออกไปทันที ตามมาด้วยร่างของจ้าวซิงเอ๋อร์ที่พุ่งพรวดกลายเป็นพายุทอร์นาโดเพลิงสีแดงฉาน พุ่งชนเข้าใส่อย่างจัง

ราวกับพายุทอร์นาโดถล่มลานจอดรถ!

สีหน้าของผู้คุ้มกันข้างสนามเปลี่ยนไปทันที เขารีบพุ่งตัวออกไปอย่างรวดเร็ว

ส่วนคนในห้องสังเกตการณ์ก็ตกตะลึงจนอ้าปากค้าง วิชาวรยุทธ์ที่สามารถปลดปล่อยพลังทำลายล้างเหนือธรรมชาติแบบนี้ได้ ถือว่าหาดูได้ยากมาก

หลิวหยวนจวินร้องอุทานออกมาเบาๆ พึมพำว่า "แสงสีแดงแห่งจิตวิญญาณแห่งวรยุทธ์?"

"ทำไมถึงมีท่าไม้ตายใหม่งอกมาอีกแล้วเนี่ย..." เยว่เหวินสูดหายใจลึกๆ รู้สึกสิ้นหวังนิดๆ "เอาเถอะ สู้ๆ ไปเถอะ! สมน้ำหน้า อยากเล่นแรงนักก็โดนซะบ้าง!"

ตูม—

พายุเพลิงปะทะเป้าหมายในชั่วพริบตา ม่านไฟจากการระเบิดบดบังทัศนวิสัยของทุกคน พอพายุและเปลวไฟจางหายไป ก็เห็นไฟลุกไหม้ดังกอดแกรดอยู่เต็มพื้นไปหมด ราวกับเพิ่งโดนปูพรมทิ้งระเบิดมาหมาดๆ

ส่วนปู้จงเหยาสลบเหมือดอยู่ในอ้อมแขนของผู้คุ้มกัน ร่างกายซีกหนึ่งไหม้เกรียมดำปี๋ ไม่รู้เป็นตายร้ายดียังไง

เมื่อกี้กร่างแค่ไหน ตอนนี้ก็ไปสบายแค่นั้นแหละ

แม้แต่ผู้คุ้มกันเองก็ยังดูไม่จืด ร่างกายซีกหนึ่งที่เขาใช้บังปู้จงเหยาไว้ก็มีรอยไหม้เกรียม แขนเสื้อยังติดไฟอยู่เลย เขาต้องรีบสะบัดแขนเสื้อดับไฟพัลวัน

ขนาดระดับพลังปราณคุ้มกายรับการโจมตีนี้เข้าไปยังสภาพดูไม่จืดขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย?

กระบี่ที่จ้าวซิงเอ๋อร์เพิ่งจะฟาดฟันออกไป เรียกสายตาตกตะลึงจากผู้คนนับไม่ถ้วน

แต่ตัวนางเองกลับไม่ได้ทำหน้าภาคภูมิใจอะไรเลย กลับทำหน้าเจื่อนๆ เดินเข้าไปโค้งคำนับขอโทษผู้คุ้มกันอย่างมีมารยาท "ขอโทษด้วยนะคะ ที่ทำเสื้อผ้าท่านไหม้หมดเลย"

"มะ... ไม่เป็นไร" ผู้คุ้มกันดูจะยังงงๆ และก็เสียหน้านิดหน่อย ปากก็พึมพำว่า "ที่ข้าโดนไฟลวกก็เพราะไม่ได้ระวังตัวหรอก พอดีอยากจะเปลี่ยนเสื้อตัวใหม่อยู่แล้ว ตัวเก่าก็ไม่รู้จะเอาไปทิ้งที่ไหนพอดี"

...

"พาคุณปู้ไปห้องพยาบาล การประลองดำเนินต่อไป"

เหอไฉ่ฮวาเดินออกมาดูสถานการณ์ครู่หนึ่ง แล้วก็สั่งให้ดำเนินการต่อ

แต่ก่อนจะเริ่มการประลองคู่ต่อไป เธอหันกลับมาเตือนทุกคนอีกครั้ง "ขอย้ำอีกครั้งนะจ๊ะ ว่าเราเน้นประลองกระชับมิตร แค่รู้ผลแพ้ชนะก็พอ ทางบริษัทไม่อยากให้ใครต้องเจ็บตัวนะจ๊ะ"

บรรดาศิษย์สำนักเซียนที่อยู่ที่นี่ ปกติก็ประลองฝีมือกับศิษย์ร่วมสำนักกันบ่อยๆ อยู่แล้ว ย่อมรู้ดีว่าคำว่า "แค่รู้ผลแพ้ชนะ" มันหมายความว่ายังไง

ที่ปู้จงเหยาทำไปเมื่อกี้ หนึ่งคืออยากโชว์ออฟเพื่อผลประโยชน์ของตัวเอง สองคือไม่ได้เห็นหัวผู้ฝึกปราณไร้สังกัดเลย คิดว่าต่อให้อัดอีกฝ่ายจนปางตาย อย่างมากก็แค่จ่ายเงินค่าทำขวัญให้ ก็เลยลงมือซะโหดเหี้ยม

ใครจะไปคิดว่ากรรมจะตามสนอง ไปยั่วโมโหจ้าวซิงเอ๋อร์เข้า เลยโดนจัดหนักกว่าเดิมกลับมาซะงั้น

หลังจากชนะมาได้ จ้าวซิงเอ๋อร์ก็ก้มหน้าเดินไปหลบอยู่หลังเยว่เหวิน "ขอโทษนะเถ้าแก่ ข้ายังยั้งมือไม่อยู่ เผลอทำคนเจ็บตัวอีกแล้ว"

"ไม่เป็นไรหรอก ไม่ใช่ความผิดเจ้า" เยว่เหวินลูบหัวปลอบนาง

ถึงเหตุการณ์เมื่อกี้จะเกิดขึ้นเร็วมาก แต่ในชั่วพริบตานั้น คนตาไวก็มองออกว่าเกิดอะไรขึ้น ถ้าจ้าวซิงเอ๋อร์ไม่มีแสงสีแดงแห่งจิตวิญญาณแห่งวรยุทธ์คุ้มกาย ดีไม่ดีอาจจะเจ็บหนักกว่าปู้จงเหยาตอนนี้ซะอีก

แน่นอนว่าเขาต้องเข้าข้างพายุเพลิงระบำแห่งความยุติธรรมอยู่แล้ว

จบไปหนึ่งคู่ สายตาที่พวกศิษย์สำนักเซียนมองจ้าวซิงเอ๋อร์ก็เปลี่ยนไปทันที

ตอนแรกพวกเขานึกว่าผู้ฝึกปราณไร้สังกัดสองคนนี้ผ่านการคัดเลือกมาได้เพราะหน้าตาดีล้วนๆ มองว่าเป็นแค่ไม้ประดับ แถมยังมีอคติต่อผู้ฝึกปราณไร้สังกัดด้วย

พอได้เห็นฝีมือถึงได้รู้ว่า นี่มันไม่ใช่ไม้ประดับแล้ว แต่มันคือระเบิดขวดชัดๆ

ใครแตะต้องมีหวังไฟลุกท่วมตัวแน่!

การประลองคู่ต่อไปเป็นผู้ฝึกปราณหญิงสองคน คนหนึ่งไว้ผมยาวตรงสีดำ สวมเสื้อเชิ้ตตัวเล็กกับกระโปรงจีบรอบ พกดาบ ผิวขาวจั๊วะ ตัดหน้าม้าเสมอคิ้ว หน้าตาจิ้มลิ้มแต่บุคลิกดูมืดมน

อีกคนสวมชุดฝึกวิทยายุทธ์ ผิวแทน รูปร่างสูงโปร่งและดูร่าเริงสดใส ท่าทางเหมือนพวกที่เน้นฝึกวรยุทธ์

สองคนนี้มายืนคู่กัน เหมือนจับสาวน้อยอนิเมะมาคู่กับนักกีฬาสาวผิวแทน คอนทราสต์กันสุดขั้ว

โดยปกติแล้ว ในโลกของผู้ฝึกปราณ สำนักที่เน้นฝึกวิชาวรยุทธ์มักจะถูกจัดให้อยู่ในระดับล่าง เพราะความพลิกแพลงของวิชาวรยุทธ์มันน้อยกว่าพวกวิชาอาคมอิทธิฤทธิ์ต่างๆ เยอะมาก ยกเว้นแต่จะมีของวิเศษระดับกายสิทธิ์อย่างแสงสีแดงแห่งจิตวิญญาณแห่งวรยุทธ์คอยเสริมพลัง

มีคำเรียกจิกกัดพวกนี้ว่า พวกบ้าพลัง

ก็มีแต่ในเมืองที่ขาดแคลนสำนักเซียนอย่างเมืองเจียงเฉิงนี่แหละ ศิษย์จากสำนักวรยุทธ์ถึงจะพอมีที่ยืนกับเขาบ้าง

และผลการประลองก็พิสูจน์ให้เห็นแล้ว สาวผมตรงสีดำคนนั้นมาจากสำนักอิ่นหลงตาน แถวชานเมืองหมายเลขหก วิชาเร้นเงาของเธอถือว่าลึกลับซับซ้อนมาก

เธอกลืนร่างตัวเองหายเข้าไปในเงามืด โผล่มาโจมตีแบบไม่ให้ตั้งตัวแล้วก็หนีหายไป สาวผิวแทนอีกฝั่งถึงจะมีพละกำลังมหาศาลกว่า วิชาวรยุทธ์ก็เหนือกว่า แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ โดนฟันไปหลายแผลจนต้องยอมแพ้ไปในที่สุด

เยว่เหวินมองดูวิชาเร้นเงานั่นแล้วตาเป็นประกาย วิชาพรางตัวแบบนี้เอามาใช้ประลองบนลานกว้างๆ แบบนี้มันแสดงประสิทธิภาพได้ไม่เต็มที่หรอก ถ้าเอาไปใช้ในพื้นที่รกร้างที่มีสภาพแวดล้อมซับซ้อนล่ะก็ รับรองว่าไร้ร่องรอยราวกับภูตผีเลยล่ะ

เขาอาจจะลองไปหาซื้อวิชาแนวๆ นี้จากต้าหลงมาสักเล่ม เผื่อเอาไว้ใช้ตอนไปผจญภัยในพื้นที่รกร้างในอนาคต

การประลองของฝ่ายหญิงจบลง จ้าวซิงเอ๋อร์กับสาวผมยาวผ่านการคัดเลือก ต่อไปก็เป็นการประลองของฝ่ายชาย

คู่แรกที่จับฉลากได้เจอกัน คนหนึ่งคือชายหนุ่มผมแดงสวมชุดหนังรัดรูปสีดำทั้งตัว อีกคนคือหนุ่มกล้ามปูสวมเสื้อกล้ามสีดำ

ที่น่าแปลกใจก็คือ ไอ้หนุ่มผมแดงทรงเด็กแว้นนั่น ดันมาจากสำนักอิ่นหลงตานเหมือนกัน เป็นศิษย์ร่วมสำนักกับสาวผมยาวเมื่อกี้นี้เลย

ก็แหม บุคลิกของสองคนนี้มัน... จะบอกว่าเหมือนกันเป๊ะก็คงไม่ได้ ต้องบอกว่าไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกันเลยสักนิดต่างหาก

ส่วนไอ้หนุ่มกล้ามปูนั่นก็ไม่ผิดคาด เป็นพวกฝึกวรยุทธ์เหมือนกัน ใช้เพลงหมัดทะลวงเพชร หมัดหนักหน่วงรุนแรงดุจพายุ

การประลองระหว่างเด็กแว้นกับเทรนเนอร์ฟิตเนสคู่นี้ ก็คล้ายๆ กับคู่ที่แล้ว พอขึ้นเวทีปุ๊บ ไอ้หนุ่มผมแดงก็ปล่อยไฟวิญญาณสิบกว่าดวงออกมาเต้นเร่าๆ แล้วตัวเองก็กลืนหายไปกับเงาไฟ ผลุบๆ โผล่ๆ ไร้ร่องรอย

ดูเหมือนวิชาเร้นเงาของสำนักนี้ก็มีหลายสายแฮะ สาวผมยาวคนนั้นฝึกวิชาเงาดาบ ส่วนหมอนี่ฝึกวิชาเงาไฟ

ไอ้หนุ่มกล้ามปูโมโหจัด ต่อยไฟวิญญาณแตกกระจายไปทีละดวงๆ แต่ไฟยิ่งแตกก็ยิ่งกระจายเต็มฟ้า ยิ่งต่อยก็ยิ่งเยอะ สุดท้ายไอ้หนุ่มกล้ามปูก็ทนการแผดเผาของเปลวไฟไม่ไหว ต้องขอยอมแพ้ไปอย่างเจ็บใจ

ข้อจำกัดของวิชาวรยุทธ์ก็คือพลังทำลายล้างที่ต้องพึ่งพาพละกำลังเป็นหลัก ถ้าไม่สามารถใช้พลังโจมตีหรือป้องกันเข้าบดขยี้คู่ต่อสู้ได้แบบเบ็ดเสร็จเด็ดขาด พอเจอวิชาอาคมที่พลิกแพลงได้หลากหลาย ก็จะเสียเปรียบแบบนี้แหละ

เหอไฉ่ฮวาดูจบก็ยิ้มออกมา "ศิษย์รุ่นนี้ของสำนักอิ่นหลงตานฝีมือไม่เบาเลยนะ"

จากนั้น เธอก็หันมามองเยว่เหวิน

คู่ต่อสู้ที่เยว่เหวินจับฉลากได้ ก็คือไอ้หนุ่มเสื้อแจ็กเก็ตที่เปิดปากแขวะเขาตั้งแต่แรกนั่นเอง

หมอนี่แต่งตัวเนี้ยบกริบสไตล์นักธุรกิจ ผมเรียบแปล้ดูเป๊ะสุดๆ ไม่เหมือนคนมาต่อสู้เลยสักนิด เหมือนมางานเลี้ยงค็อกเทลซะมากกว่า ท่าทางก็เย่อหยิ่งจองหอง

หนุ่มเสื้อแจ็กเก็ตเดินลงมาบนลานประลอง แสยะยิ้มเยาะ "ดูจากฝีมือของแม่นางคนเมื่อกี้แล้ว พวกเจ้าคงเตรียมตัวมาดีสินะ แต่เดี๋ยวข้าจะทำให้เจ้าได้รู้ซึ้งเองว่า ความห่างชั้นระหว่างศิษย์สำนักเซียนกับพวกผู้ฝึกปราณไร้สังกัดมันเป็นยังไง"

"คำถากถางแบบเดิมๆ อีกละ" เยว่เหวินส่ายหน้า ขี้เกียจจะต่อล้อต่อเถียงด้วย "มีกระบวนท่าอะไรก็งัดออกมาเลย"

สิ้นเสียง ชายเสื้อแจ็กเก็ตก็ตั้งท่าม้า จู่ๆ ก็ระเบิดพลังจนเสื้อแจ็กเก็ตขาดกระจุยดังปัง เหลือแต่เสื้อกล้ามตัวเดียว เผยให้เห็นท่อนแขนที่เต็มไปด้วยรอยสักมังกรกับเสือ

"ข้าคือเฉินฮ่าว ทายาทรุ่นที่สิบสองของสำนักชื่อเทียน ข้าฝึกวิชาสักมังกรจนบรรลุเข้าถึงแก่นแท้แล้ว! มาดูกันว่าวันนี้เจ้าจะทำให้ข้าต้องงัดรอยสักเทพออกมากี่ลาย! เข้ามาเลย แฮ่กๆๆ—"

เยว่เหวินมองด้วยความประหลาดใจ วิชาสักมังกรนี่มันวิชาอะไรกันเนี่ย ทำไมต้องแลกมาด้วยอะไรขนาดนี้ด้วย

แบบนี้ก็แปลว่าตั้งแต่วันแรกที่เข้าสำนัก ก็หมดสิทธิ์สอบเข้าทำงานราชการแล้วน่ะสิ?