บทที่ 28 ชายพอกหน้ากากปรากฏกาย

บทที่ 28 ชายพอกหน้ากากปรากฏกาย 

หลังมื้อค่ำ รันดึงตัวโซโนโกะเข้าไปในห้องครัวเพื่อช่วยล้างจานแล้วเริ่มเปิดบทสนทนากัน

"เอ๋?!"

"รัน นี่เธอถามเขาไปแล้วเหรอ?"

ใบหน้าของโซโนโกะฉายแววผิดหวัง เธอหันไปหาอายาโกะ "พี่คะ ดูเหมือนพี่จะทายถูกจริงๆ ด้วย"

รันมองดูสองพี่น้องด้วยความสับสน ไม่รู้ว่าพวกเธอคุยเรื่องอะไรกันก่อนหน้านี้

"คุณหลินเฟิงเป็นคนที่มีบุคลิกน่าสนใจมากนะ" อายาโกะยิ้มให้น้องสาวทั้งสองคน ก่อนจะก้มหน้าก้มตาเก็บจานชามต่อ

ก่อนหน้านี้ ตอนที่หลินเฟิงกับโคนันออกไปตามหารัน พี่สาวผู้ชาญฉลาดคนนี้ได้กระซิบเตือนน้องสาวของเธอไว้ในห้องครัวแล้ว

อายาโกะรู้สึกว่าหลินเฟิงเป็นคนที่รักอิสระและไม่เสแสร้งแกล้งทำ

เมื่อเทียบกับโซโนโกะแล้ว เห็นได้ชัดว่าเขาสนใจเนื้อ มัตสึซากะ ในตู้เย็นมากกว่าเสียอีก...

"ไม่เป็นไร นอกจากพี่หลินเฟิงแล้ว ยังมีคุณโอตะอยู่นี่นา!"

โซโนโกะผู้ไม่ยอมแพ้เตรียมเปลี่ยนเป้าหมายทันที

เธออุตส่าห์มาถึงคฤหาสน์กลางป่าลึกขนาดนี้เพราะอยากจะมีรักแรกพบอันแสนโรแมนติก จะให้ยอมแพ้ง่ายๆ ได้ยังไงกัน!

ตอนที่โคนันถือแก้วน้ำเข้ามา เขาบังเอิญเห็นโซโนโกะกำลังทำท่าทางบ้าบออยู่พอดี ใบหน้าเล็กๆ ของเขาจึงเต็มไปด้วยความเอือมระอา

ผู้ชายอย่างโอตะ คัตสึน่ะเหรอ ถ้าเขากล้าจับมือเธอวันนี้ พรุ่งนี้เขาคงถูกจับถ่วงน้ำที่อ่าวโตเกียวแน่ๆ

"ขอบใจมากนะ โคนันจัง"

อายาโกะลูบหัวโคนันเบาๆ อย่างอ่อนโยน เธอรับถาดมาจากมือเขาแล้วหันไปล้างแก้วน้ำต่อ โดยไม่ได้ออกความเห็นใดๆ เกี่ยวกับความคิดของน้องสาว

"เดี๋ยวสิ โซโนโกะ!" รันพยายามจะห้ามโซโนโกะ แต่ยัยเพื่อนตัวดีก็วิ่งจู๊ดออกไปเสียแล้ว...

"รัน มาช่วยพี่ชงชาให้ทุกคนหน่อยนะจ๊ะ" อายาโกะเอ่ยยิ้มๆ

"อ๋อ ได้ค่ะ"

...

"ทาคาฮาชิกับจิคาโกะไปไหนกันหมดนะ?"

เมื่ออายาโกะและรันเดินออกมาจากห้องครัวพร้อมถาดน้ำชา พวกเธอก็พบว่าทั้งสองคนไม่ได้อยู่ในห้อง จึงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม

โอตะ คัตสึ ที่ยืนสูบบุหรี่อยู่ริมหน้าต่างเงียบๆ เอ่ยขึ้นว่า "จิคาโกะบอกว่ารู้สึกไม่ค่อยสบายเลยขอตัวกลับไปพักที่ห้องน่ะ เธอไม่ได้ลงมาข้างล่างเลย"

"ส่วนทาคาฮาชิออกไปซ่อมหลังคาหลังจากมื้อค่ำครับ"

"จิคาโกะจะเป็นอะไรมากไหมนะ?" อายาโกะแสดงสีหน้าเป็นห่วง

"นอนพักสักตื่นเดี๋ยวก็หายเองแหละ จะไปสนใจเธอทำไม" โอตะโบกมืออย่างไม่ใส่ใจแล้วโยนก้นบุหรี่ออกนอกหน้าต่าง

เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ค่อยชอบใจนักเขียนบทสาวผู้โด่งดังและหยิ่งยโสคนนี้นัก

'เป็นเพราะเรื่องของคุณอัตสึโกะหรือเปล่านะ?' โคนันสังเกตเห็นอย่างรวดเร็วว่าเรื่องนี้อาจเกี่ยวข้องกับสมาชิกชมรมภาพยนตร์ที่เสียชีวิตไปแล้ว

ตั้งแต่ซูซูกิ อายาโกะ เอ่ยชื่อนั้นออกมา อารมณ์ของอิเคดะ จิคาโกะ ก็ดูจะผิดปกติไป

อายาโกะถอนหายใจแล้วเล่าว่า "อัตสึโกะฆ่าตัวตายไปเมื่อสองปีก่อนจ้ะ ตอนนั้นเธอเป็นสมาชิกชมรมภาพยนตร์ของเราเหมือนกัน"

"แต่อยู่มาวันหนึ่ง เธอก็แขวนคอตายในห้องชมรมเสียดื้อๆ"

"ตั้งแต่นั้นมา พวกเราก็ไม่ได้เจอกันอีกเลยจนกระทั่งวันนี้"

"ครั้งนี้พี่ตั้งใจชวนทุกคนมาสังสรรค์กัน เพราะฉะนั้นอย่าพูดเรื่องคุณอัตสึโกะอีกเลยนะจ๊ะ โคนันจัง"

พูดจบเธอก็ย่อตัวลงลูบหัวโคนันอย่างแผ่วเบา

"อื้อ" โคนันพยักหน้า พลางเหลือบมองหลินเฟิงกับคุณคาคุนิทานิ ช่างภาพที่กำลังเล่นไพ่กันอยู่ใกล้ๆ

'ไอ้เจ้าช่างซ่อม ดูไว้ซะ!'

'นี่คือวิธีลูบหัวเด็กที่ถูกต้อง!'

"มายากลนั่นสุดยอดไปเลยครับคุณหลินเฟิง!" คาคุนิทานิ ฮิโรกิ ถือกล้องถ่ายรูปพลางพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

"เอาล่ะๆ เดี๋ยวผมจะแสดงให้ดูอีกอย่างหนึ่ง!"

เมื่อเห็นว่ามายากลที่เขาจำมาจากคลิปสั้นในชาติก่อนได้รับการยอมรับ หลินเฟิงก็เริ่มโชว์ทักษะการสับไพ่ที่ดูแพรวพราวทันที

ฉากนี้ดึงดูดความสนใจของสองพี่น้องซูซูกิ รัน และโคนันได้สำเร็จ ทุกคนต่างนั่งลงที่โต๊ะ จิบชา และชมการแสดงมายากลอย่างเพลิดเพลิน

"ถามจริงเถอะทาคาฮาชิ ซ่อมหลังคาเสร็จหรือยัง?" โอตะ คัตสึ พิงกำแพงพลางชำเลืองมองหลินเฟิง แล้วตะโกนถามชายร่างท้วมที่ยืนอยู่ตรงบันไดทางขึ้นชั้นสอง

"อื้อ เรียบร้อยแล้วล่ะ!" ทาคาฮาชิ เรียวอิจิ พยักหน้ายิ้มๆ เขาลงมาจากบันไดเตรียมตัวจะลงไปข้างล่าง

ทว่าวินาทีต่อมา เขากลับหันขวับไปมองนอกหน้าต่าง แล้วรีบวิ่งไปยังระเบียงด้านนอกชั้นสองทันทีพร้อมตะโกนเสียงดัง "แก! แกเป็นใครกัน?!"

เสียงตะโกนของเขาดึงดูดความสนใจของทุกคน

"มีอะไรเหรอ?" โอตะเงยหน้าถาม

"ดูเหมือนจะมีคนอยู่ตรงหน้าต่างข้างล่างครับ!" ทาคาฮาชิหันกลับมาบอกทุกคนด้วยท่าทางตื่นตระหนก

ตรงหน้าต่าง...

โอตะก้าวไปที่โต๊ะ ทุกคนต่างมองตามสายตาเขาไปยังหน้าต่างอีกบานหนึ่ง

ทันใดนั้น ร่างในชุดสีดำที่มีใบหน้าพันด้วยผ้าพันแผล อุ้มอิเคดะ จิคาโกะ ที่เบิกตาโพล่งและห่อหุ้มด้วยชุดคลุมสีดำราวกับคนตาย พุ่งผ่านหน้าต่างไปอย่างรวดเร็ว

ภาพที่เห็นทำให้ทุกคนขวัญเสีย

โดยเฉพาะรันที่พอเห็น 'ชายพอกหน้ากาก' จากสะพานแขวนเมื่อตอนกลางวันอีกครั้ง เธอก็กรีดร้องออกมาสุดเสียง

"จิคาโกะ!" คาคุนิทานิเป็นคนแรกที่ได้สติ เขาวิ่งไปที่หน้าต่าง เปิดออกแล้วมองไปรอบๆ แต่กลับไม่พบร่องรอยของอีกฝ่ายเลย

"เร็วเข้า โทรแจ้งตำรวจสิครับ!" โคนันบอกพลางกระโดดออกทางหน้าต่างวิ่งไล่ตามเข้าไปในป่า

"ทาคาฮาชิ คาคุนิทานิ ตามไปเร็ว! คนอื่นรออยู่ในบ้านนะ!" โอตะนำทีมวิ่งออกจากคฤหาสน์ไป

...

"สายโทรศัพท์ถูกตัด แถมโทรศัพท์มือถือก็ไม่มีสัญญาณเลย..." อายาโกะเอ่ยขึ้นพลางมองไปที่หลินเฟิงโดยสัญชาตญาณ เขายังคงนั่งอยู่ที่โต๊ะอย่างมั่นคงดั่งขุนเขา

จิคาโกะถูกลักพาตัวไป ไม่รู้เป็นตายร้ายดีอย่างไร ทุกคนกำลังสติแตก แต่คนคนนี้กลับ...

"รัน ใบที่เธอเลือกคือใบนี้ใช่ไหม?" หลินเฟิงจั่วไพ่ เอโพดำ ออกมาจากสำรับ

"พี่หลินเฟิงคะ! เวลาขนาดนี้แล้วพี่ยังจะมาหาไพ่อะไรอยู่อีก! ชายพอกหน้ากากที่เราเห็นตรงสะพานแขวนบุกมาที่นี่แล้วนะ!" รันดูท่าทางลนลานมาก

อีกฝ่ายโผล่มาเหมือนผี แถมยังพรากตัวคนทั้งคนไปต่อหน้าต่อตา มันน่าสยดสยองเกินไปแล้ว!

"แต่บนเขานี้ นอกจากคฤหาสน์ของครอบครัวฉันที่จะมีแขกมาพักบ้างเป็นครั้งคราวแล้ว ก็ไม่น่าจะมีใครอาศัยอยู่เลยนะ" อายาโกะเคยได้ยินรันพูดถึงเรื่องนี้มาก่อน แต่ตอนนั้นไม่มีใครใส่ใจ คิดว่าเป็นแค่คนที่หลงทางมา

"หรือว่า!" สีหน้าของโซโนโกะดูจริงจังขึ้นมา

เมื่อเห็นทุกคนหันมามอง เธอจึงพูดต่อ "จะเป็นวิญญาณเจ้าที่เจ้าทางของภูเขาแห่งนี้..."

"โซโนโกะ หยุดพูดเดี๋ยวนี้นะ!" รันรีบตะครุบปากโซโนโกะพลางสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เพื่อควบคุมจังหวะการเต้นของหัวใจ

"ตกลงว่าใช่ เอโพดำ หรือเปล่า?"

"พี่หลินเฟิง!"

...

ประมาณสิบนาทีต่อมา

ชายฉกรรจ์ทั้งสามคนกลับมาพร้อมกับโคนัน และนำข่าวร้ายมาบอกว่า อิเคดะ จิคาโกะ ถูกฆ่าหั่นศพเสียแล้ว

สภาพศพนั้นน่าสยดสยองอย่างยิ่ง แขนขาและศีรษะถูกตัดขาดออกจากกัน

และเมื่อตรวจสอบดู ก็พบว่าสะพานแขวนที่เป็นทางลงเขาเพียงทางเดียวก็ถูกตัดขาดไปแล้วเช่นกัน

ถึงจุดนี้ เรื่องราวเริ่มบานปลายและยุ่งยากขึ้นเรื่อยๆ ทุกคนไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องรอให้เช้าก่อนถึงจะหาทางอ้อมลงเขาไปได้

...

"โคนัน คืนนี้เราไปนอนห้องเดียวกันเถอะนะจ๊ะ" รันมาเคาะประตูห้องของหลินเฟิงและโคนัน

โซโนโกะกับอายาโกะนอนด้วยกันมีเพื่อนอยู่แล้ว เธอเองก็ต้องการใครสักคนไปเป็นเพื่อนเหมือนกัน

แม้ว่าโคนันกำลังวุ่นอยู่กับการวิเคราะห์คดีกับหลินเฟิง แต่คำขอของรันนั้นปฏิเสธไม่ได้จริงๆ เพราะเธอกลัวผีขึ้นสมองไปแล้ว...

หลังจากใช้เวลาคิดเพียง 0.01 วินาที ท่านนักสืบก็ตัดสินใจทิ้งหลินเฟิงแล้วมุ่งหน้าสู่ห้องของรันทันที ทั้งสองคนถึงกับนอนบนเตียงเดียวกันเสียด้วย

"ฉันว่าฉันควรจะเปลี่ยนห้องนอนบ้างเหมือนกันนะ"

หลินเฟิงยิ้มมุมปาก เขาปิดไฟในห้อง เดินไปเปิดประตูห้องตรงข้ามโถงทางเดิน แล้วล้มตัวลงนอนบนเตียงนั้นทันที