บทที่ 27: โอกาสเพียงครั้งเดียวในชีวิตนี้! ความอยากรู้อยากเห็นที่ควบคุมไม่ได้ของเด็กสาว

บทที่ 27: โอกาสเพียงครั้งเดียวในชีวิตนี้! ความอยากรู้อยากเห็นที่ควบคุมไม่ได้ของเด็กสาว

จนกระทั่งหลัวเอินได้เห็นเนื้อหาที่ถูกจารึกไว้บนกระดาษหนัง ในที่สุดเขาก็เข้าใจ—ว่าทำไมสีหน้าของเฮสเทียถึงได้ดูประหลาดใจขนาดนั้นเมื่อครู่นี้

เพราะการเพิ่มขึ้นของค่าสถานะโดยรวมนั้นไม่สามารถอธิบายได้ด้วยคำว่า 'เกินจริง' อีกต่อไป

ยกตัวอย่างเช่น

เด็กสาวอัจฉริยะ 'เจ้าหญิงดาบ' ไอส์ ผู้ซึ่งได้รับการยอมรับจากนักผจญภัยทุกคนในโอราริโอ ได้ขอร้องให้ออตตาร์แห่งเฟรย่าแฟมิเลียช่วยฝึกฝนพิเศษแบบนรกแตกให้

ถึงอย่างนั้น การเพิ่มขึ้นของค่าสถานะโดยรวมในวันนั้นก็เพิ่งจะเกินหนึ่งร้อยแต้มมานิดหน่อยเท่านั้น

หลังจากสองวันที่ออกสำรวจดันเจี้ยนสไตล์โซลส์ ค่าสถานะต่างๆ ของหลัวเอินก็ก้าวกระโดดข้ามระดับไปอย่างมาก เรื่องนี้อาจดูเป็นเรื่องปกติสำหรับคนอื่น

แต่ในหมู่นักผจญภัยหน้าใหม่ นี่มันโกงชัดๆ!

"นี่มันสัตว์ประหลาดด้านค่าสถานะตรงไหนเนี่ย"

"ฉันเห็นแต่การทำงานหนักและหยาดเหงื่อในแต่ละวันเท่านั้นแหละ!"

หลัวเอินพอใจกับค่าสถานะที่ได้รับการอัปเดตเป็นอย่างมาก

ความรู้สึกถึงผลตอบรับที่ว่าความพยายามนำไปสู่การพัฒนาค่าสถานะนั้น ดีกว่าคำสัญญาเลื่อนลอยที่เจ้านายของเขาเคยให้ไว้ในชีวิตก่อนนับครั้งไม่ถ้วน

นอกจากนี้

เมื่อพิจารณาถึงระดับอันตรายของ 'ดันเจี้ยนสไตล์โซลส์' นี่คือการพัฒนาที่เขาสมควรได้รับอย่างยิ่ง!

ถ้าจะให้พูดถึงเรื่องที่น่าเสียดายจริงๆ ก็คือ—จนถึงตอนนี้ ค่าเวทมนตร์ยังไม่มีวี่แววว่าจะพัฒนาขึ้นเลย และประเด็นสำคัญคือ เขาไม่สามารถเลียนแบบเบลได้

เบลไปกินข้าวที่ร้านอาหาร แล้วก็มีเทพีแห่งความงามเอาคัมภีร์เวทมนตร์มาป้อนให้ถึงปาก

แต่ด้วยการพึ่งพารางวัลอันน้อยนิดจากการสำรวจดันเจี้ยนในแต่ละวันและการรับจ้างทำภารกิจเสริม เขาคงต้องรอจนเงือกออกลูกเป็นลิงโน่นแหละ กว่าจะเก็บเงินซื้อคัมภีร์เวทมนตร์ได้

เฮสเทียสังเกตเห็นสายตาของหลัวเอินที่จับจ้องอยู่ที่ค่าเวทมนตร์

เด็กสาวตระหนักถึงปัญหาได้อย่างรวดเร็ว ในขณะที่ความสามารถอื่นๆ พัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดด แต่ค่าเวทมนตร์กลับไม่มีวี่แววว่าจะก้าวหน้าเลย

นี่เป็นเรื่องปกติ

หลัวเอินไม่ได้ครอบครองทักษะ 'เวทมนตร์' ใดๆ ดังนั้นเขาจึงไม่มีทางได้รับการพัฒนาในด้านนั้นอย่างแน่นอน

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เฮสเทียก็รู้สึกไร้พลัง ปัญหาเรื่องเงินก็ส่วนหนึ่ง และถึงแม้จะมีเงิน ก็ใช่ว่าจะสามารถหาซื้อคัมภีร์เวทมนตร์มาครอบครองได้ง่ายๆ

ทว่าในการสำรวจดันเจี้ยน เวทมนตร์มีความสำคัญต่อนักผจญภัยเป็นอย่างยิ่ง

"หลัวเอิน..."

"เรื่องเวทมนตร์ ฉันไม่มีวิธีช่วยเธอได้จริงๆ"

"เป็นเรื่องปกติครับ"

หลัวเอินไม่ได้คาดหวังให้เฮสเทียมาช่วยเรื่องนี้อยู่แล้ว

การได้รับเวทมนตร์ในภายหลังผ่านทางคัมภีร์เวทมนตร์นั้นไม่ค่อยจะเป็นไปได้จริงนัก ส่วนอีกวิธีหนึ่งคือการพึ่งพาพรสวรรค์ล้วนๆ และปลุกมันให้ตื่นขึ้นภายใต้ตัวเร่งปฏิกิริยาบางอย่าง

เขายิ้มอย่างจริงใจ ปลอบโยนเด็กสาวที่กำลังโทษตัวเอง

"ถ้าทวยเทพต้องลงมือทำเองทุกอย่าง แล้วจะมีสมาชิกแฟมิเลียไปทำไมล่ะครับ อีกอย่าง เรื่องเวทมนตร์อะไรพวกนี้ ผมคิดว่าปล่อยให้มันเป็นไปตามธรรมชาติดีที่สุดครับ"

"หลัวเอิน..."

เขาช่างมีเหตุผลจริงๆ

แม้ว่าอายุของเขาจะพอๆ กับวัยรุ่นทั่วไป แต่หลัวเอินก็มีความสุขุมรอบคอบที่ไม่สมวัย พร้อมกับความมุ่งมั่นที่ไม่ยอมแพ้

เด็กสาวนั่งอยู่บนขอบเตียง แกว่งเท้าขาวเนียนของเธอเบาๆ

"ตอนฉันกลับมา ฉันได้ยินว่าดันเจี้ยนถูกปิดมาสองวันแล้ว สาเหตุที่แน่ชัดคือเกิดความผิดปกติขึ้นในดันเจี้ยน โดยมีบอสประจำชั้นปรากฏตัวขึ้นในบริเวณชั้นตื้นๆ"

"กิลด์นักผจญภัยก็เลยปิดผนึกชั่วคราวเพราะกลัวว่าจะเกิดอุบัติเหตุน่ะ"

"ผมทราบเรื่องนี้ดีครับ"

"ที่ฉันจะสื่อก็คือ เธอโอเคไหม"

เมื่อรู้ถึง 'ปาฏิหาริย์' ที่หลัวเอินครอบครอง เฮสเทียก็ไม่ต้องเดาเลย ความวุ่นวายระดับนี้ต้องเกิดจากฝีมือสมาชิกแฟมิเลียของเธออย่างแน่นอน

แต่ทั้งหลัวเอินและเฮไฟสตัสต่างก็เลือกที่จะเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับ

เด็กสาวตระหนักได้ว่าสถานการณ์นั้นรุนแรงกว่าที่เธอจินตนาการไว้มาก

เมื่อพิจารณาจากขนาดโดยรวมของการเพิ่มขึ้นของค่าสถานะในวันนี้ ก็เป็นที่ชัดเจนว่าความพยายามที่อยู่เบื้องหลังนั้นไม่สามารถปกปิดได้ด้วยคำว่า 'พรสวรรค์' เพียงอย่างเดียว

บางทีภาระของหลัวเอินอาจจะหนักเกินไป

เฮสเทียลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะฝืนยิ้มขณะเงยหน้าขึ้นมอง

"ถ้า..."

"ถ้าการสำรวจดันเจี้ยนมันยากลำบากเกินไปจริงๆ การเปลี่ยนไปเป็นแฟมิเลียสายธุรกิจก็เป็นเรื่องที่ยอมรับได้นะ ถึงแม้ว่าฉันจะไม่มีหัวการค้าสักเท่าไหร่ก็เถอะ"

"งั้นผมก็ยังต้องรบกวนคุณในภายหลังอยู่ดีสิครับ"

ทำไมบรรยากาศมันถึงดูแปลกๆ ไปล่ะเนี่ย

หลัวเอินยิ้มและส่ายหน้าปฏิเสธ 'ดันเจี้ยนสไตล์โซลส์' นี้ไร้ความปรานีก็จริง แต่จะให้เขายอมแพ้กับเส้นทางที่เลือกเพียงเพราะการสำรวจมันยากลำบากงั้นเหรอ...

เขาทำไม่ได้จริงๆ

กุญแจสำคัญคือการล่วงรู้การดำเนินเรื่องของโลกใบนี้ เขาต้องไขว่คว้าอนาคตอันเลือนรางไว้ในกำมือของตัวเอง แทนที่จะยอมจำนนและรอให้ตัวเอกมาแบกเขาไป

เพื่อที่จะได้เติบโตและแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ในโลกที่มีพลังเหนือธรรมชาติ

เขามองกลับไปที่เฮสเทียและให้คำตอบของตัวเอง: "เมื่อก่อนผมเคยใฝ่ฝันอยากจะเป็นนักผจญภัย แต่สภาพแวดล้อมไม่อำนวยให้ผมทำแบบนั้นได้ครับ"

"และตอนนี้—"

"ในเมื่ออุตสาหกรรมมาถึงโอราริโอแล้ว ผมต้องคิดไว้ก่อนเลยว่านี่อาจจะเป็นโอกาสเดียวที่ผมจะได้สัมผัสในชีวิตนี้!"

"..."

ช่างเป็นความฝันที่หนักอึ้งอะไรเช่นนี้!

และด้วยความไว้วางใจเช่นกันที่ทำให้หลัวเอินเลือกเฮสเทียแฟมิเลียที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่ เพื่อให้ช่วยแบกรับน้ำหนักที่เทียบเท่ากับชีวิตของเขานี้ เธอเงยหน้าขึ้นเมื่อได้ยินเช่นนั้น

เมื่อมองดูเด็กหนุ่มที่สดใสและร่าเริงตรงหน้าเธอ

เฮสเทียรู้สึกราวกับว่าหลัวเอินกำลังเปล่งประกายเจิดจ้า!

"งั้นเธอต้องคว้ามันไว้ให้ดีล่ะ แล้วช่วงสองวันที่ดันเจี้ยนปิด เธอมีแผนจะทำอะไรบ้างล่ะ ถ้าเธอรู้สึกเหนื่อย ก็พักผ่อนให้เต็มที่เลยนะ"

เด็กสาวเป็นฝ่ายเอ่ยปากชวนก่อน

เธอจำได้ว่าตั้งแต่หลัวเอินมาถึงโอราริโอและเข้าร่วมแฟมิเลีย เขาก็เอาแต่หมกตัวอยู่ในดันเจี้ยน และหลังจากสำรวจเสร็จ ก็มีแต่การฝึกซ้อมที่น่าเบื่อหน่ายโดยไม่มีเวลาว่างเลย

"ส่วนฉันน่ะเหรอ~"

"อืม..."

"ฉันเองก็มีเวลาว่างเหมือนกัน ถ้าเธออยากจะเดินเที่ยวรอบๆ โอราริโอ ฉันยินดีเป็นไกด์ให้นะ!"

"ขอบคุณครับ ท่านเฮสเทีย"

แต่ชายชาตรีผู้แน่วแน่ย่อมต้องรู้จักวิธีต้านทานเสน่ห์ของโลลิ

หลัวเอินส่ายหน้าอย่างจริงจัง: "ผมคิดว่าตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่จะมาพักผ่อนหรอกครับ อย่างน้อยก็จนกว่าผมจะทะลวงผ่านไปถึงชั้นที่ 2 ได้"

เฮสเทียสัมผัสได้ถึงความทะเยอทะยานของหลัวเอิน

เธอรู้สึกยินดี

เพียงแต่ จะพูดยังไงดีล่ะ—เป้าหมายนี้มันไม่ดูอนุรักษ์นิยมไปหน่อยเหรอ ด้วยเป้าหมายแบบนั้น เธอคงอายที่จะไปคุยโวต่อหน้าเฮไฟสตัสแน่ๆ!

—

แม้ว่าดันเจี้ยนจะถูกปิดชั่วคราวและเขาสามารถนอนตื่นสายได้อีกหน่อยก็ตาม

แต่นิสัยที่มีระเบียบวินัยในตัวเองของหลัวเอินก็ยังคงไม่สั่นคลอน หลังจากล้างหน้าล้างตาในตอนเช้าตรู่ เขาก็ไปทำการฝึกซ้อมประจำวันที่ลานกว้างของ 'หอพักรวม'

การฝึกซ้อมแบบนี้อาจช่วยเพิ่มค่าสถานะได้เพียงเล็กน้อย แต่สิ่งที่เขาให้ความสำคัญมากกว่าก็คือ ความช่วยเหลือจากการมีทักษะวิชาดาบพื้นฐานที่แข็งแกร่งสำหรับการสำรวจดันเจี้ยนต่างหาก

"ดูจากแนวโน้มตอนนี้"

"กว่าจะไปถึงชั้นที่ 2 ได้ อย่างน้อยฉันก็ต้องเอาชนะก็อบลินผู้พิทักษ์ให้ได้ก่อน เจ้านั่นมันจะเก่งเกินไปหน่อยไหมเนี่ย"

การที่สามารถสังหารมอนสเตอร์ได้สำเร็จเมื่อวานนี้...

...ก็เป็นเพราะพลังทำลายล้างอันรุนแรงจากเวทมนตร์ของเลฟีย่าล้วนๆ ถ้ามีแค่เขาคนเดียว หลัวเอินรู้ดีว่า—บอสประจำชั้นไม่ใช่ตัวที่เขาจะเข้าไปยุ่งได้เลย

ด้วยความแตกต่างของขนาดตัวและความแข็งแกร่งที่มหาศาลขนาดนั้น

'สไตล์เอาโล่ดันแล้วแทง'

ยุทธวิธีสาย 'รถเข็น' ที่ไม่ต้องอาศัยทักษะอะไรเลย แต่เขาก็มีโอกาสสูงที่จะถูกก็อบลินผู้พิทักษ์ซัดจนปลิวกระเด็น

วิธีแก้ปัญหาเดียวที่เขาคิดออกคือการลากมอนสเตอร์ โดยใช้ความได้เปรียบด้านความเร็วของเขา แต่ไม่ว่าอาวุธในมือของเขาจะสามารถสร้างความเสียหายอย่างเป็นชิ้นเป็นอันให้กับบอสประจำชั้นได้หรือไม่นั้น...

หลัวเอินก็ยังคงไม่แน่ใจในเรื่องนั้น

"ในเมื่อมันเป็นแบบนี้แล้ว"

"งั้นฉันก็จะฟาร์มต่อไปก่อนก็แล้วกัน พอดันเจี้ยนเปิดอีกครั้ง ฉันจะอัปค่าสถานะทุกอย่างให้ถึงระดับ F โดยเฉลี่ย แล้วค่อยคิดเรื่องทะลวงไปชั้นที่ 2 อีกที"

เมื่อไม่มีคู่ซ้อม

หลัวเอินจึงฝึกซ้อมเพียงลำพังกับหุ่นไม้ การตวัดดาบของเขารวดเร็วมาก และทุกครั้งที่เขาตีโดนหุ่นไม้ ดาบไม้ไผ่ก็จะส่งเสียงดังสนั่น

เมื่อความแข็งแกร่งของเขาค่อยๆ เพิ่มขึ้น เศษไม้ไผ่ก็แตกกระจายออกมาเป็นระยะ

ขณะที่เขากำลังจดจ่ออยู่กับการฝึกซ้อม เด็กสาวในชุดกิโมโนสีเทาอ่อน ผมสีดำสลวยปล่อยปรกไหล่ ก็เดินมาหยุดอยู่ที่ทางเข้าของหอพักรวม

เด็กสาวมีท่าทางงัวเงีย

ถึงกระนั้น ใบหน้าที่ปราศจากเครื่องสำอางใดๆ ของเธอกลับมีความงามแบบเกียจคร้านแฝงอยู่

เมื่อมิโคโตะเห็นหลัวเอินกำลังฝึกซ้อมตั้งแต่เช้าตรู่ ดวงตาของเธอก็เต็มไปด้วยความประหลาดใจ เมื่อนึกถึงการปิดดันเจี้ยนชั่วคราว เด็กสาวก็กระจ่างขึ้นมาทันที

มิน่าล่ะ เขาถึงสามารถกลายเป็นนักผจญภัยที่มีคุณสมบัติเหมาะสมได้อย่างรวดเร็วจากระดับมือใหม่!

สายลมเย็นยะเยือกพัดผ่านใบหน้า ปัดเป่าความคิดที่อยากจะกลับไปนอนต่อของเด็กสาวจนหมดสิ้น ตอนนี้บังเอิญเป็นโอกาสดีพอดี เธออยากจะคุยกับเด็กหนุ่มตรงหน้าจริงๆ

เด็กหนุ่มผู้ถูกปกคลุมไปด้วยความลึกลับ

ดังนั้น

มิโคโตะจึงเป็นฝ่ายเดินเข้าไปหาหลัวเอินก่อน เมื่อเห็นเด็กหนุ่มหยุดการเคลื่อนไหวและหันกลับมามองเธอด้วยความอยากรู้อยากเห็นที่เป็นมิตร...

...เธอก็รวบรวมความกล้า

"เอ่อ..."

"ฉันขอคุยกับคุณหน่อยได้ไหมคะ ถ้าไม่รังเกียจ"