บทที่ 22: เผชิญหน้าก็อบลินผู้พิทักษ์ ทุ่มสุดตัวเพื่อให้ได้มาซึ่งชัยชนะ!

บทที่ 22: เผชิญหน้าก็อบลินผู้พิทักษ์ ทุ่มสุดตัวเพื่อให้ได้มาซึ่งชัยชนะ!

ร่างอันใหญ่โตและกำยำของ 'ก็อบลินผู้พิทักษ์' ทะลวงผ่านช่องโหว่บนทางเดินของชั้น ตัดเส้นทางถอยของหลัวเอินและเลฟีย่าอย่างสมบูรณ์

เศษหินกระจัดกระจายไปทั่วพื้น และฝุ่นควันก็พวยพุ่งขึ้นรอบๆ ตัวพวกเขา

ความโกลาหลที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันทำให้เด็กสาวเผ่าเอลฟ์หันขวับไปมอง เวทมนตร์ 'หอกไฟปูพรม' ที่เธอกำลังร่ายอยู่เกือบจะพังทลายลงเพราะเสียสมาธิ

เปลวไฟที่รวมตัวอยู่ด้านหลังเธอกะพริบอย่างต่อเนื่อง

"จัดการพวกมอนสเตอร์กลายพันธุ์พวกนี้ก่อน ส่วนก็อบลินผู้พิทักษ์เอาไว้ทีหลัง!"

หลัวเอินมองไปตามทิศทางของเสียง

พูดตามตรง เขาไม่ได้แปลกใจกับการปรากฏตัวของก็อบลินผู้พิทักษ์สักเท่าไหร่ ดันเจี้ยนสไตล์โซลส์ไลก์นี้บ้าคลั่งไปแล้วด้วยความเกลียดชังอย่างสมบูรณ์

การต้องเผชิญหน้ากับบอสประจำชั้นเพียงลำพัง

เขายอมรับเลยว่าด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเขา เขาจำเป็นต้องหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้าโดยตรงอย่างแน่นอน

แต่ในเมื่อตอนนี้เขาได้ร่วมมือชั่วคราวกับนักผจญภัยเลเวล 3 อย่างเลฟีย่า การจัดการกับก็อบลินยักษ์ตัวนี้ก็ไม่น่าจะยากเกินไปนัก

เขารักษาสติให้แจ่มใส

หลัวเอินเข้าใจหลักการที่ว่า 'มดหลายตัวก็ฆ่าช้างได้' โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องรับมือกับมอนสเตอร์จำนวนมากที่กลายพันธุ์และมีขีดความสามารถในการต่อสู้ที่ค่อนข้างดี

"กำจัดพวกโคโบลด์และก็อบลินพวกนี้ก่อน แล้วที่เหลือจะง่ายขึ้นเยอะ!"

"..."

เอาจริงดิ

เนื่องจากตอนนี้เธอยืนอยู่ข้างหลังหลัวเอิน เลฟีย่าจึงอยู่ห่างจาก 'ก็อบลินผู้พิทักษ์' ที่ตัดเส้นทางถอยของพวกเขาไปไม่ถึง 10 เมตร

สถานการณ์อันตรายอย่างยิ่ง

แต่เมื่อเธอสังเกตเห็นนักผจญภัยแปลกหน้ากำลังเผชิญหน้ากับการล้อมกรอบของมอนสเตอร์เกือบสิบตัวเพียงลำพัง

เด็กสาวเผ่าเอลฟ์จึงเลือกที่จะเชื่อการตัดสินใจของเขา ในขณะที่ร่ายเวทมนตร์ต่อไป เธอใช้หางตาสังเกตระยะห่างของก็อบลินยักษ์ที่อยู่ด้านหลังเธอไปด้วย

แรงสั่นสะเทือนจากเสียงฝีเท้าอันหนักหน่วงของร่างอันเทอะทะกำลังใกล้เข้ามาเรื่อยๆ

เมื่อหันหลังให้ศัตรูอย่างสมบูรณ์ เลฟีย่าก็รู้สึกถึงความตื่นตระหนกอย่างอธิบายไม่ถูก จนกระทั่งเธอร่ายเวทมนตร์บรรทัดสุดท้ายจบ

เปลวไฟที่พุ่งสูงขึ้นส่องสว่างไปทั่วถ้ำอันมืดมิด

ราวกับเป็นการตอบรับคำอธิษฐาน—เหล่าเอลฟ์เพื่อนร่วมเผ่าพันธุ์ตอบรับเสียงเรียกของเด็กสาว ธนูและลูกศรที่สร้างขึ้นจากพลังเวทมนตร์ก็ปรากฏขึ้นในพริบตา

พวกมันพุ่งตรงไปยังมอนสเตอร์ที่กำลังเผชิญหน้ากับหลัวเอิน

'หอกไฟปูพรม'

แม้ว่าความแม่นยำจะค่อนข้างต่ำ แต่ลูกศรที่ร่วงหล่นลงมาราวกับห่าฝนดาวตกเพลิงก็ยังคงแทงทะลุร่างของมอนสเตอร์ที่ไล่ตามมา

พวกมันค่อยๆ ละลายกลายเป็นเถ้าถ่านสีเทาและสลายหายไป

"หึ"

"ฉันบอกแล้วไงว่าเราจัดการพวกมันได้สบายๆ!"

เด็กสาวเผ่าเอลฟ์คิดว่าการต่อสู้แบบ 'นักดาบเวทมนตร์' จะคลี่คลายสถานการณ์ได้เร็วกว่า แต่ก่อนที่เธอจะได้พักหายใจ ความโกลาหลอย่างรุนแรงก็ปะทุขึ้นเบื้องหลังเธอ

ก็อบลินยักษ์ราวกับภูเขาเนื้อ กลืนกินเลฟีย่าเข้าไปในเงาของมันอย่างสมบูรณ์

เธอหันหลังกลับอย่างแข็งทื่อและเห็นขวานหินที่ก็อบลินผู้พิทักษ์ชูขึ้นสูง กำลังรวบรวมพลังและเตรียมจะฟันลงมาที่เธอ

แรงกดดันจากมอนสเตอร์กลายพันธุ์นั้นรุนแรงมาก

มันถึงกับทำให้ความคิดของเด็กสาวหยุดชะงักไปชั่วขณะ เธอคิดหาวิธีรับมือไม่ออกเลย ขณะที่ขวานยักษ์กำลังจะฟันลงมา

เลฟีย่าก็รู้สึกถึงแรงกระแทกอันทรงพลังที่ส่งเธอปลิวถอยหลังไป

'ฉันไม่เป็นอะไรนี่นา'

แม้ว่าเธอจะตกใจสุดขีดจากการล้ม แต่เด็กสาวกลับไม่รู้สึกเจ็บปวดทางร่างกายเลย ขณะที่เธอพยายามทำความเข้าใจกับสิ่งที่เกิดขึ้น เธอก็เห็นจุดหนึ่งที่ไม่ไกลออกไปตรงหน้าเธอ

มันคือร่างของชายหนุ่มที่ยืนอยู่ตรงหน้าเธอ

ดาบเรเปียร์ของเขาถูกปักทิ้งไว้บนพื้นอย่างไม่ไยดี และถูกแทนที่ด้วยโล่หนักทองเหลืองที่ค้ำยันอยู่บนไหล่ของหลัวเอินเพื่อป้องกันการโจมตี

ฝุ่นที่ตลบอบอวลจากแรงสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงบดบังทัศนวิสัยไปมาก

แต่เลฟีย่าก็ยังคงมองเห็น—แขนของชายหนุ่มแปลกหน้าที่ห้อยต่องแต่งอย่างผิดธรรมชาติ และเลือดสีแดงเข้มที่หยดลงบนพื้น ซึมซับเอาฝุ่นควันเข้าไป

"นี่มัน..."

เด็กสาวเผ่าเอลฟ์ดูตกตะลึง

ในที่สุดเธอก็เข้าใจสถานการณ์ ถ้าหลัวเอินไม่ผลักเธอออกไป ชะตากรรมของเธอเมื่อต้องเผชิญกับการโจมตีเต็มกำลังของก็อบลินผู้พิทักษ์จะเป็นอย่างไร

เลฟีย่าหลับตาเดาก็ยังรู้เลย

ผู้ชายแปลกหน้าคนนี้ได้ซื้อเวลาอันสั้นให้พวกเขาโดยแลกมาด้วยอาการบาดเจ็บของเขาเอง

เธอมองดูแขนที่ห้อยต่องแต่งอย่างผิดธรรมชาติของชายหนุ่มแปลกหน้า มือที่สั่นเทายกคทา 'หยาดน้ำตาแห่งพฤกษา' ขึ้นมา และเริ่มร่ายคำอธิษฐานสำหรับเวทมนตร์ศรแสงธนูวิญญาณ

"ศรแสงแห่งการปลดปล่อย คันธนูไม้ศักดิ์สิทธิ์ ข้าคือนักธนูผู้เลื่องชื่อ จงสกัดกั้น! แฟรี่อาร์เชอร์"

"จงทะลวงไป ศรสังหารสั่งตาย!!"

แม้ว่าน้ำเสียงของเด็กสาวจะสั่นเครือเล็กน้อย แต่พลังของเวทมนตร์ที่ควบแน่นก็ไม่ได้ลดทอนลงเลย และลูกศรแสงสีขาวบริสุทธิ์ก็ปรากฏขึ้นข้างกายเธอ

จากนั้น

'ศรแสงธนูวิญญาณ' ซึ่งบรรจุพลังเวทมนตร์ส่วนใหญ่ของนักผจญภัยเลเวล 3 ก็พุ่งทะยานเข้าใส่ก็อบลินผู้พิทักษ์

"ตู้ม!"

เสียงระเบิดดังสนั่นพร้อมกับแสงสว่างเจิดจ้าอาบทางเดินในถ้ำให้กลายเป็นสีขาวโพลนไปชั่วขณะ

เมื่อแสงอันเจิดจ้าค่อยๆ จางลง บอสประจำชั้นที่รับการโจมตีเต็มกำลังจากนักผจญภัยเลเวล 3 ก็สลายหายไปต่อหน้าเด็กสาวเผ่าเอลฟ์อย่างสมบูรณ์

เลฟีย่าเมินเฉยต่อของที่ดรอปกระจัดกระจายอยู่เต็มพื้น

เธอมองไปที่ชายหนุ่มแปลกหน้าที่อยู่ตรงหน้าเธอ ซึ่งกำลังพิงโล่หนักทองเหลืองอยู่ เลือดและฝุ่นโคลนผสมปนเปกัน เปื้อนใบหน้าที่เคยหล่อเหลาของหลัวเอิน

ผลลัพธ์นี้เกิดจากความประมาทของเธอ ที่ไม่สามารถหลบการโจมตีของก็อบลินผู้พิทักษ์ได้ทัน—

จนนำไปสู่จุดจบแบบนี้ในที่สุด

หัวใจของเด็กสาวเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด เธอไม่เหมือนกับพวกเอลฟ์คนอื่นๆ ที่มักจะหยิ่งยโสหรือจู้จี้จุกจิกกับเผ่าพันธุ์อื่น เธอเอื้อมมือไปช่วยพยุงหลัวเอินขึ้นมา

เธอพึมพำเบาๆ:

"ฉันจะพาคุณไปสถานพยาบาลสีขาวบริสุทธิ์เอง"

"ไม่ต้องห่วงนะ ฉันรู้จักคุณอามิด เธอสามารถรักษาอาการบาดเจ็บของคุณได้แน่นอน แล้วคุณก็ไม่ต้องกังวลเรื่องค่ารักษาด้วย"

"อูย"

อย่างดีที่สุดก็แค่แขนหลุด

เมื่อฤทธิ์ของอะดรีนาลีนหมดลง ใบหน้าของหลัวเอินก็บิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ และกัดฟันพูดกับเด็กสาวว่า:

"ฉันมียารักษาอยู่ในกล่อง หยิบขวดสีฟ้ามาให้ฉันที"

เขาครอบครองโควตาทักษะ 'การคืนชีพ' อยู่

หลัวเอินไม่ได้กลัวตาย แต่เขาค่อนข้างกลัวเจ็บ เขาถึงกับเตรียมใจที่จะเปิดเผยความลับนี้ต่อหน้าเลฟีย่าด้วยซ้ำ แต่เขาไม่เคยคิดเลย... ว่าแม้แต่ก็อบลินผู้พิทักษ์ที่ทรงพลังก็ยังถูกเธอจัดการได้ในพริบตา

นี่หมายความว่าเขาไม่สามารถแม้แต่จะเริ่มเกมใหม่ได้ เขาคงขอให้เธอฆ่าเขาไม่ได้หรอก—ถ้าเขาทำแบบนั้น เลฟีย่าคงรู้สึกผิดไปตลอดชีวิตแน่!

"ขวดสีฟ้า..."

เด็กสาวเผ่าเอลฟ์คลำหาอย่างลนลาน

เมื่อเธอเปิดกล่องยา สิ่งแรกที่สะดุดตาเธอคือ 'ยาวิเศษครอบจักรวาล' สีเขียวที่คุ้นเคยเป็นอย่างดี เลฟีย่าเงยหน้าขึ้นและถามเพื่อความแน่ใจ:

"ยาวิเศษครอบจักรวาลสีเขียวใช่ไหมคะ"

"..."

ยาที่อามิดให้เขามาคือยาวิเศษครอบจักรวาลที่มีราคาแพงลิ่วเลยงั้นเหรอ

นี่มันของหายากมูลค่าตั้ง 500,000 วาลิสเลยนะ... เธอไม่กลัวว่าเขาจะเชิดของหนีไปเลยหรือไง เขานึกถึงคำขอร้องของเด็กสาวผมเงิน และคิดว่านี่คือช่วงเวลาที่ดีที่จะตอบแทนบุญคุณด้วยการมอบข้อมูลที่แม่นยำที่สุดให้กับเธอ

หลัวเอินไม่มีเวลาให้เสียแล้ว เขาส่ายหน้าเบาๆ "ขวดสีฟ้า ฉันยังไม่ต้องการยาวิเศษครอบจักรวาลในตอนนี้"

"แต่อาการบาดเจ็บของคุณมันสาหัสมากแล้วนะคะ..."

เลฟีย่าไม่เข้าใจเลย

แต่สำหรับหลัวเอิน ผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิตเธอไว้ เธอเลือกที่จะทำตามความต้องการของเขา เธอหยิบยารักษาที่ไม่เคยเห็นมาก่อนออกมาและค่อยๆ ป้อนเข้าปากชายหนุ่ม

ความรู้สึกแสบร้อนอย่างรุนแรงในปาก หลอดอาหาร และกระเพาะอาหาร

ทำให้เหงื่อเย็นผุดซึมออกมาจากหน้าผากของหลัวเอินอย่างต่อเนื่อง สภาพร่างกายโดยรวมของเขาย่ำแย่อยู่แล้ว และใบหน้าที่เคยหล่อเหลาก็ซีดเผือดลงอย่างสมบูรณ์

เด็กสาวเผ่าฮาล์ฟเอลฟ์มองดูด้วยความปวดใจ รู้ดีว่าเธอต้องทำอะไรสักอย่าง

เลฟีย่าเมินเฉยต่อเลือดและสิ่งสกปรกที่เปรอะเปื้อนตัวเขาโดยสิ้นเชิง ขณะที่เธอก้มตัวลงหมายจะแบกชายหนุ่มขึ้นหลัง เธอก็ได้ยินเสียงของหลัวเอินที่กัดฟันเตือนขึ้นมา

อาการบาดเจ็บก็เป็นเรื่องที่เกิดขึ้นไปแล้ว

สิ่งที่เขารับไม่ได้คือการทำงานหนักมาตลอด ในที่สุดก็ได้ร่วมมือกับเลฟีย่าเพื่อสังหารพวกมอนสเตอร์กลายพันธุ์และก็อบลินผู้พิทักษ์ แต่สุดท้ายแล้วทุกอย่างกลับสูญเปล่าเนี่ยนะ!

"ในเมื่อเรื่องมันเป็นแบบนี้แล้ว งั้นเรามาเก็บของที่ดรอปกันก่อนเถอะ"

"???"