บทที่ 8 ดวงตะวันแผดจ้าและเสียงเพรียกอาวรณ์ของหงส์เพลิง

บทที่ 8 ดวงตะวันแผดจ้าและเสียงเพรียกอาวรณ์ของหงส์เพลิง

เหลิ่งเยาจูทอดสายตามองสวี่เทียนหวงด้วยความเอ็นดูที่ทวีขึ้นทุกขณะ

เขาเป็นเด็กหนุ่มที่หล่อเหลา วางตัวดีไม่นอบน้อมจนเกินงามและไม่โอหังจองหอง ทั้งยังครอบครองวิญญาณยุทธ์คู่ที่ทรงพลัง

องค์ประกอบทุกประการของการจะเป็นยอดฝีมือผู้แข็งแกร่งถูกรวมไว้ในตัวเขาอย่างสมบูรณ์แบบ

"เทียนหวง ให้ข้าดูวิญญาณยุทธ์ของเจ้าหน่อยได้ไหม?"

เมื่อนึกถึงข้อความในบันทึก เหลิ่งเยาจูก็อดไม่ได้ที่จะเกิดความอยากรู้อยากเห็นอย่างแรงกล้าต่อวิญญาณยุทธ์ทั้งสองของสวี่เทียนหวง

สวี่เทียนหวงพยักหน้ารับ

เขาลุกขึ้นจากโซฟา ชูมือทั้งสองข้างขึ้น พลันปรากฏกระแสอัสนีแห่งการทำลายล้างที่หนาแน่นและเปลวเพลิงสีทองเจิดจ้าเข้าปกคลุมร่างกายของเขาไว้ทั้งหมด

ทันทีที่สวี่เทียนหวงปลดปล่อยพลังวิญญาณยุทธ์ รูม่านตาของเหลิ่งเยาจูก็หดเกร็งอย่างรุนแรง

เพราะในวินาทีนั้น นางพบว่าวิญญาณยุทธ์หงส์เพลิงสวรรค์ภายในร่างของนางกลับส่งเสียงร้องระงมอย่างโศกเศร้า ราวกับนกดูเหว่าร่ำไห้เป็นสายเลือด!

ในฐานะสายเลือดของวิญญาณยุทธ์ประเภทหงส์ หงส์เพลิงสวรรค์ของเหลิ่งเยาจูไม่เพียงแต่เป็นวิญญาณยุทธ์ประเภทสัตว์ปีกชั้นนำของทวีป แต่ยังครอบครองคุณสมบัติธาตุไฟระดับสูงสุดอีกด้วย

ทว่าเมื่ออยู่ต่อหน้าดวงตะวันของสวี่เทียนหวง วิญญาณยุทธ์ของนางกลับดูเหมือนจะถูกกดข่มอย่างเหนือจินตนาการ จนส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อทั้งร่างกายและจิตใจของนาง

คุณภาพเปลวเพลิงของเด็กคนนี้ก้าวข้ามไปถึงระดับนั้นเชียวหรือ!

เพลิงแท้แห่งสุริยันที่ลุกโชนบนมือซ้ายนั้นไม่มีวันดับสูญ และอัสนีอันน่าสะพรึงกลัวที่แลบปลาบบนเกล็ดมังกรที่มือขวาก็ยิ่งเขย่าขวัญสั่นประสาท

ช่างเป็นวิญญาณยุทธ์คู่ขั้นสุดยอดที่หาได้ยากยิ่ง!

และนี่คือศิษย์ของนาง เหลิ่งเยาจู!

"แม้จะยังไม่ได้ติดตั้งวงแหวนวิญญาณ แต่ด้วยคุณสมบัติของสองวิญญาณยุทธ์ผู้ยิ่งใหญ่ของเจ้า ต่อให้ต้องเผชิญหน้ากับมหาวิญญาณจารย์สองวงแหวน หากพวกเขามีคุณสมบัติธาตุเดียวกับเจ้า พวกเขาก็อาจจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเจ้าเลยด้วยซ้ำ" เหลิ่งเยาจูกล่าวเสียงนุ่ม

นางไม่ได้แสร้งกล่าวเยินยอสวี่เทียนหวง แต่เป็นการเอ่ยถึงความจริงที่ประจักษ์แจ้ง

ดวงตะวันและมังกรสวรรค์ทำลายล้างสีม่วง อย่างหนึ่งคือวิญญาณยุทธ์ร่างสถิตธาตุและอีกอย่างคือวิญญาณยุทธ์สัตว์ประเภทมังกร ทั้งคู่คือประเภทวิญญาณยุทธ์ที่ทรงพลังที่สุดในการเสริมสร้างความสามารถของวิญญาณจารย์และพลังโจมตีทางวิญญาณ

ไม่ว่าจะเป็นเพลิงสุริยันสีทองหรือกรงเล็บมังกรอันดุร้าย การจะทลายการป้องกันของมหาวิญญาณจารย์สองวงแหวนนั้นย่อมมีความเป็นไปได้ในทางทฤษฎี

ดูเหมือนว่าความวุ่นวายจากการสถิตร่างวิญญาณยุทธ์ของสวี่เทียนหวงจะรุนแรงเกินไป

ครู่ต่อมา เหลิ่งหยาอวี่ก็เดินออกมาจากห้องนอนในชุดคลุมอาบน้ำ เส้นผมยุ่งเหยิงและดูง่วงงุนเต็มที

"หืม?"

เมื่อเห็นสภาพของสวี่เทียนหวง เหลิ่งหยาอวี่ก็หาวหวอด "ข้าบอกว่า เทียนหวงน้อย ต่อให้เจ้าจะตื่นเต้นแค่ไหน ก็ไม่ควรปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ในบ้านนะ"

"อีกอย่าง ถ้าเจ้าอยากจะชื่นชมท่วงท่าอันสง่างามของตัวเองขนาดนั้น สู้เข้าไปในห้องตัวเองแล้วส่องกระจกดูไม่น่าจะรื่นรมย์กว่าหรือ?"

มุมปากของสวี่เทียนหวงกระตุก

แม้จะชินแล้ว แต่ถ้อยคำของท่านอาเหลิ่งนั้นช่าง... น่าตีเสียจริง

"ข้าเป็นคนบอกให้เทียนหวงปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ให้ดูเองแหละ" เหลิ่งเยาจูเอ่ยขัดขึ้นในตอนนั้น

"ท่านเป็นใครกัน?"

เหลิ่งหยาอวี่ที่ยังไม่ตื่นดีกล่าวอย่างเกียจคร้าน

จากนั้นนางก็ชะงักไป

เดี๋ยวนะ

ทำไมเสียงนั้นถึงฟังดูคุ้นหูนกนะ?

เหลิ่งหยาอวี่ขยี้ตาที่ยังง่วงงุน พลางเงยหน้าขึ้นมอง เห็นเหลิ่งเยาจูนั่งอยู่บนโซฟา กำลังส่งยิ้มและพยักหน้าให้นางอยู่

คุณพระช่วย!

ทำไมถึงเป็นนางได้!

"เหะ เหะ ข้าก็นึกว่าใคร ที่แท้ก็เป็นท่านนั่นเอง ท่านรองเจ้าหอ" เหลิ่งหยาอวี่ตบหน้าผากตัวเอง "ทำไมท่านมาถึงแล้วไม่บอกกล่าวกันบ้างล่ะครับ เล่นเอาข้าตั้งตัวไม่ทันเลย"

"ไม่เป็นไรหรอก ครั้งนี้ข้ามาเพราะเรื่องของเทียนหวง เห็นว่าเมื่อคืนเจ้าทำงานล่วงเวลาจนพักผ่อนไม่เพียงพอ ข้าย่อมไม่อยากรบกวนเจ้า" เหลิ่งเยาจูกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

เหลิ่งหยาอวี่ปาดเหงื่อเย็น พลางลูบศีรษะสวี่เทียนหวง "แล้วท่านรองเจ้าหอ มีธุระอะไรกับเทียนหวงน้อยของข้าหรือครับ?"

"ตอนนี้เขาไม่ได้เป็นแค่เทียนหวงน้อยของเจ้าคนเดียวแล้วนะ" เหลิ่งเยาจูกะพริบตา น้ำเสียงแฝงไปด้วยความขี้เล่น "เทียนหวงได้กราบข้าเป็นอาจารย์เรียบร้อยแล้ว"

"อย่างนั้นหรือครับ?"

เหลิ่งหยาอวี่ไม่ได้ประหลาดใจกับเรื่องนี้มากนัก

ด้วยพรสวรรค์ของสวี่เทียนหวง หากเหลิ่งเยาจูไม่หวั่นไหวเลยสักนิด นางคงคิดว่าท่านรองเจ้าหอต้องมีอะไรผิดปกติแน่ๆ

"ในเมื่อเจ้าตื่นแล้ว ข้าก็ตั้งใจว่าจะพาเทียนหวงไปที่สำนักงานใหญ่เพื่อผสานเข้ากับภูตวิญญาณในภายหลัง เจ้ามาจากศูนย์วิจัยภูตวิญญาณ มีข้อแนะนำอะไรไหม?" เหลิ่งเยาจูเอ่ยถาม

"ภูตวิญญาณหรือครับ?"

เหลิ่งหยาอวี่กะพริบตา "ข้าเตรียมไว้ให้เจ้าเด็กนี่นานแล้วล่ะ"

"โอ้?"

เหลิ่งเยาจูไม่คิดว่านางจะเตรียมไว้แล้ว "คุณภาพระดับไหนกัน?"

"มันเป็นสิ่งที่แม่ของเทียนหวงทิ้งไว้ให้เขาตอนนั้น ท่านก็น่าจะรู้นะ มันคือภูตวิญญาณลำดับศูนย์นั่นไง" เหลิ่งหยาอวี่กล่าว

"เป็นตนนั้นเองหรือ"

เมื่อได้ยินคำว่า "ลำดับศูนย์" เหลิ่งเยาจูก็เข้าใจได้ทันทีว่าหมายถึงภูตวิญญาณตนใด

โดยทั่วไปแล้ว ลำดับของภูตวิญญาณในหอวิญญาณส่งต่อจะถูกจัดแบ่งตามปัจจัยต่างๆ เช่น ความยากในการผสานและคุณภาพ

มีเพียงภูตวิญญาณลำดับศูนย์ตนนี้เท่านั้น แม้ระดับขั้นจะไม่สูงนัก แต่จนถึงปัจจุบันก็ยังไม่มีใครสามารถผสานเข้ากับมันได้เลย และความพิเศษรวมถึงความเฉลียวฉลาดอย่างยิ่งของมันก็เป็นที่เลื่องลือในหมู่ข้าราชการระดับสูงของหอวิญญาณส่งต่อหลายคน

"ท่านรองเจ้าหอ ท่านก็น่าจะทราบว่าข้าราชการระดับสูงที่สำนักงานใหญ่หลายคนอยากได้ภูตวิญญาณตนนี้ไปให้ลูกหลานผสาน แต่ทุกคนต่างก็ต้องประสบกับความเสียหายทางจิตวิญญาณอย่างรุนแรง หรือไม่ก็ไม่สามารถเริ่มการผสานได้เลยด้วยซ้ำ"

"สาเหตุก็เพราะ แม่ของเทียนหวงในตอนที่เพาะสร้างภูตวิญญาณตนนี้ขึ้นมา ได้พัฒนามันให้กลายเป็นตัวตนที่มีเพียงเทียนหวงคนเดียวเท่านั้นที่ผสานได้"

"และทุกสิ่งทุกอย่างของภูตวิญญาณตนนี้ ถูกเตรียมไว้เพื่อเทียนหวงโดยเฉพาะ" เหลิ่งหยาอวี่กล่าวเสียงเรียบ

เหลิ่งเยาจูพยักหน้าเห็นด้วย "ในเมื่อเป็นเช่นนั้น สำหรับเทียนหวงแล้วก็คงไม่มีตัวเลือกอื่นที่ดีไปกว่าภูตวิญญาณตนนี้อีกแล้ว"

"คาดว่าภูตวิญญาณธาตุไฟตนนี้ แม่ของเทียนหวงคงตั้งใจเตรียมไว้ให้วิญญาณยุทธ์ธาตุไฟของเขาโดยเฉพาะ"

ช่างเป็นความรักของมารดาที่ยิ่งใหญ่และอ่อนโยนเหลือเกิน

แม้ว่าในอนาคตลูกชายของนางอาจจะไม่ได้ปลุกวิญญาณยุทธ์ธาตุไฟ แต่นางก็ได้กรุยทางไว้เผื่ออนาคตของเขาไว้แล้ว

เหลิ่งเยาจูทอดถอนใจเบาๆ "ข้าเองก็เคยได้ยินเรื่องที่เกิดขึ้นในตอนนั้น หลายปีผ่านไปขนาดนี้แล้ว ยังไม่มีเบาะแสเกี่ยวกับฆาตกรเลยหรือ?"

"ความจริงแล้ว... มันก็พอมีอยู่บ้างครับ"

เหลิ่งหยาอวี่ปรายตามองสวี่เทียนหวง แต่คำพูดของนางกลับสร้างความตื่นตะลึง

ในชั่วพริบตา ประกายสายฟ้าดูเหมือนจะแลบปลาบในดวงตาของสวี่เทียนหวง และเลือดในกายของเขาก็เริ่มเดือดพล่านขึ้นมา

"ถึงแม้เบาะแสจะเลือนรางมาก แต่สิ่งที่ยืนยันได้ก็คือ อาจจะมีร่องรอยของลัทธิวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ปะปนอยู่ในนั้น" เหลิ่งหยาอวี่กล่าวด้วยสีหน้าที่เปลี่ยนไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง กลายเป็นจริงจังขึ้นมาทันที

ลัทธิวิญญาณศักดิ์สิทธิ์งั้นหรือ?

ทั้งสามคนที่อยู่ในที่นี้ต่างรู้จักองค์กรชั่วร้ายระดับแนวหน้าของทวีปนี้เป็นอย่างดี

เมื่อเห็นว่าอารมณ์ของสวี่เทียนหวงเริ่มไม่ปกติ เหลิ่งเยาจูจึงรีบลุกขึ้นคว้ามือเขาไว้แล้วกล่าวเสียงนุ่ม "อย่าคิดมากไปเลย หากมันเกี่ยวข้องกับลัทธิวิญญาณศักดิ์สิทธิ์จริงๆ ข้าผู้เป็นอาจารย์ย่อมไม่มีวันปล่อยพวกมันไปอย่างแน่นอน!"

"ครับ ข้าเชื่อใจท่านอาจารย์" สวี่เทียนหวงพยักหน้า

แต่ในใจเขาคิดอะไรอยู่จริงๆ นั้น ไม่มีใครล่วงรู้ได้

หลังจากคำพูดของเหลิ่งหยาอวี่ บรรยากาศภายในห้องก็ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นซับซ้อนและอึดอัดเล็กน้อย

โชคดีที่เหลิ่งเยาจูเอ่ยขึ้นในเวลาต่อมา โดยเตรียมจะพาสวี่เทียนหวงไปยังหอวิญญาณส่งต่อ ซึ่งนั่นช่วยทำลายบรรยากาศอันหดหู่ลงได้ในที่สุด

"ท่านรองเจ้าหอ พวกเราจะเดินไปที่นั่นหรือครับ?"

เมื่อออกมาข้างนอกแล้ว เหลิ่งหยาอวี่เอ่ยถาม

เหลิ่งเยาจูปรายตามองนาง "บินไปย่อมสะดวกกว่า"

"...ท่านกำลังเข้าใจความหมายของคำว่า สะดวก ผิดไปหรือเปล่าครับ?" เหลิ่งหยาอวี่กล่าวด้วยสีหน้าเรียบเฉย

เหลิ่งเยาจูเม้มริมฝีปากยิ้มพลางคว้าข้อมืออันขาวผ่องของเหลิ่งหยาอวี่ไว้ด้วยมือข้างหนึ่ง ส่วนแขนอีกข้างหนึ่งก็เอื้อมไปโอบอุ้มสวี่เทียนหวงขึ้นมา

การถูกโอบอุ้มโดยหญิงสาวผู้งดงามและเปี่ยมเสน่ห์เช่นนี้ แม้ว่าสวี่เทียนหวงจะไม่ได้เป็นเด็กน้อยผู้ไร้เดียงสาอีกต่อไปแล้ว แต่เขาก็ยังรู้สึกประหม่าและแปลกประหลาดอยู่บ้างในขณะนี้

เขาต้องยอมรับเลยว่า เมื่อเทียบกับพวกเด็กสาวในชาติก่อนของเขาแล้ว 'หน้าอก' ของท่านอาจารย์ช่างอวบอิ่มเหลือเกินจริงๆ