บทที่ 4 สามคุณสมบัติขั้นสุดยอด

บทที่ 4 สามคุณสมบัติขั้นสุดยอด

สวี่เทียนหวงแหงนมองดวงตะวันอันโชติช่วง ความรู้สึกคุ้นเคยบางอย่างเอ่อล้นขึ้นมาในใจ

มันเป็นความรู้สึกที่สืบเนื่องมาจากสายเลือด สนิทสนมและผูกพันอย่างถึงที่สุด

ราชวงศ์สุริยันจันทราในอดีตเคยมีวิญญาณยุทธ์สืบทอดที่ยิ่งใหญ่สามชนิด นอกจากมังกรสวรรค์ทำลายล้างสีม่วงของสวี่เทียนหวงแล้ว วิญญาณยุทธ์ที่สองของเขาก็ยังเป็นหนึ่งในวิญญาณยุทธ์สืบทอดเหล่านั้น นั่นคือ ดวงตะวัน!

ในฐานะตัวแทนของธาตุไฟ วิญญาณยุทธ์ดวงตะวันของตระกูลสวี่มีอุณหภูมิที่เข้าใกล้เพลิงขั้นสุดยอดอย่างไม่มีประมาณ

ทว่าสวี่เทียนหวงสัมผัสได้ว่า หากวัดกันที่ความแข็งแกร่งของธาตุเพียงอย่างเดียว วิญญาณยุทธ์ดวงตะวันของเขาไม่ได้ด้อยไปกว่าสองคุณสมบัติขั้นสุดยอดของมังกรสวรรค์ทำลายล้างสีม่วงเลยแม้แต่น้อย

วิญญาณจารย์ที่มีสามคุณสมบัติขั้นสุดยอด นี่คือสิ่งที่ไม่เคยปรากฏขึ้นมาก่อนในประวัติศาสตร์อันยาวนานนับไม่ถ้วนของทวีปแห่งนี้

เมื่อดวงตะวันเหนือศีรษะแปรเปลี่ยนกลับเป็นลูกไฟแล้วไหลเข้าสู่ร่างกายของสวี่เทียนหวง ร่างของเขาก็พลันพร่าเลือน จนสุดท้ายกลายเป็นเงาร่างมนุษย์ที่ประกอบขึ้นจากเปลวเพลิงบริสุทธิ์

"การแปรรูปเป็นธาตุ? ครอบครองความสามารถเช่นนี้ได้ทันทีหลังจากปลุกวิญญาณยุทธ์งั้นหรือ?"

ทูตส่งวิญญาณชุดคลุมดำถึงกับผงะ ทั้งวิญญาณยุทธ์ประเภทมังกรอย่างแรก และวิญญาณยุทธ์ดวงตะวันอย่างที่สองของสวี่เทียนหวง ล้วนเป็นวิญญาณยุทธ์ระดับสูงสุดในบรรดาระดับสูงสุดอย่างไม่ต้องสงสัย!

เขาเร่งบันทึกสิ่งที่ได้เห็นลงไปใหม่ หลังจากเสร็จสิ้นทั้งหมดแล้ว จึงกวักมือเรียกสวี่เทียนหวง

"เจ้าหนู มานี่สิ มาทดสอบระดับพลังวิญญาณแต่กำเนิดของเจ้ากัน"

"ครับ"

ทูตส่งวิญญาณชุดคลุมดำไม่มีข้อสงสัยในระดับพลังวิญญาณของสวี่เทียนหวงเลยแม้แต่น้อย

แสงสีน้ำเงินปกคลุมลูกแก้วคริสตัลจนมิด พลังวิญญาณเต็มขั้นแต่กำเนิดไม่ใช่ปัญหาอย่างแน่นอน

"ข้าไม่นึกเลยว่าปีนี้ตระกูลจะมีเรื่องให้ประหลาดใจที่น่ายินดีอย่างเจ้า หากผู้นำตระกูลทราบเรื่อง นางจะต้องดีใจมากเป็นแน่" ทูตส่งวิญญาณชุดคลุมดำกล่าวกับสวี่เทียนหวงด้วยรอยยิ้ม

"ท่านอาก็มาจากตระกูลเหลิ่งหรือครับ?"

"ใช่แล้ว" ทูตส่งวิญญาณชุดคลุมดำพยักหน้า "ไม่ต้องกังวลไป ผู้นำตระกูลของเราให้ความสำคัญกับผู้มีพรสวรรค์เสมอ ด้วยพรสวรรค์ของเจ้า นางอาจจะยินดีรับเจ้าเป็นศิษย์สายตรงด้วยซ้ำ"

สวี่เทียนหวงทราบดีว่าผู้นำตระกูลเหลิ่งแห่งหงส์เพลิงคนปัจจุบัน ก็คือเหลิ่งเยาจู พรหมยุทธ์หงส์เพลิงสวรรค์ผู้โด่งดังแห่งหอวิญญาณส่งต่อนั่นเอง

แม้ว่าอายุของนางจะไม่ได้มากที่สุดในตระกูล แต่ระดับการฝึกฝนและสถานะในหอวิญญาณส่งต่อของนางนั้นสูงที่สุด

"ข้าไปได้หรือยังครับ?"

"ไปได้สิ แน่นอนอยู่แล้ว"

หลังจากกล่าวขอบคุณ กระแสพลังที่แผ่ออกมาของสวี่เทียนหวงก็สลายไปในทันที เขากลับคืนสู่รูปลักษณ์เดิม ขยับเท้าเดินออกจากห้องปลุกวิญญาณ

เมื่อหันกลับไปมองห้องปลุกวิญญาณที่พังทลายไปเกือบครึ่งเนื่องจากการปลุกวิญญาณยุทธ์ของเขา มุมปากของสวี่เทียนหวงก็กระตุกเล็กน้อย

ด้วยฐานะทางการเงินของตระกูลเหลิ่ง เขาคง... ไม่ต้องจ่ายค่าเสียหายหรอกใช่ไหม?

เพียงไม่กี่ก้าวที่เดินออกมาจากห้องปลุกวิญญาณ สวี่เทียนหวงก็ถูกกลุ่มคนจำนวนมากรุมล้อมไว้

ผู้นำกลุ่มคือผู้อาวุโสตระกูลเหลิ่งผู้รับผิดชอบพิธีปลุกวิญญาณครั้งนี้

เขามองสวี่เทียนหวงด้วยรอยยิ้มเบิกบาน สายตาที่มองมาดูราวกับกำลังมองหลานชายสุดที่รักของตนเอง "เจ้าคงจะเป็นเด็กน้อยที่หยาอวี่รับมาเลี้ยงคนนั้นสินะ"

"ครับ คือข้าเอง"

"ดี ดีมาก! แม่หนูหยาอวี่รับเด็กที่ยอดเยี่ยมมาเลี้ยงจริงๆ!" ผู้อาวุโสหัวเราะร่า พลางตบไหล่สวี่เทียนหวงซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ไม่นานนัก เหลิ่งหยาอวี่ก็เบียดฝูงชนเข้ามาดึงตัวสวี่เทียนหวงไปไว้ข้างกาย แล้วกล่าวกับผู้อาวุโสด้วยน้ำเสียงระอาใจ "ผู้อาวุโสห้า ท่านช่วยเบามือหน่อยได้ไหมครับ? เดี๋ยวเด็กก็บาดเจ็บพอดี"

"ท่านเป็นถึงพรหมยุทธ์เก้าวงแหวน หากไม่ควบคุมแรงให้ดี เทียนหวงน้อยของข้าคงแหลกคามือท่านพอดี"

ผู้อาวุโสถลึงตาใส่ "ข้าเป็นคนแบบนั้นที่ไหนกัน? ข้าแค่ตื่นเต้นที่ได้เห็นพรสวรรค์อันน่าทึ่งของเจ้าหนูนี่ต่างหาก!"

"แล้วเจ้าน่ะ ยัยหนู พูดจาไม่มีหัวนอนปลายเท้า ไม่มีมารยาทบ้างเลยหรือ?"

"ตอนท่านหลอกล่อให้ข้าดื่มเหล้าของท่าน ท่านไม่ได้พูดแบบนี้นี่นา" เหลิ่งหยาอวี่สวนกลับพร้อมรอยยิ้มเหยียด

มุมปากของผู้อาวุโสตระกูลเหลิ่งกระตุก เขากระแอมไอสองครั้ง "พอเถอะ เลิกพูดเรื่องนั้น แล้วมาคุยเรื่องของเด็กคนนี้ดีกว่า"

"นั่นสินะ ท่านก็แค่เตรียมยาเม็ดสารสกัดกาววาฬ ยาบำรุงวิญญาณ และยาเสริมสร้างเส้นชีพจรมาให้ครบก็พอ" เหลิ่งหยาอวี่กล่าวพลางพาดแขนลงบนบ่าของสวี่เทียนหวง "เทียนหวงเป็นส่วนหนึ่งของตระกูลเหลิ่ง การลงทุนกับเขาก็คือการลงทุนเพื่ออนาคต"

"ข้าเชื่อว่าหากผู้นำตระกูลอยู่ที่นี่ นางก็คงจะรับประกันเรื่องนี้ด้วยตัวเองเช่นกัน"

"เจ้ารู้ตัวไหมว่ากำลังพูดอะไรอยู่?" ผู้อาวุโสขึ้นเสียงสูงขึ้นหลายระดับทันที

"รู้สิครับ"

เหลิ่งหยาอวี่เบะปาก "ไม่ใช่ว่าข้าไม่รู้สรรพคุณของสิ่งเหล่านี้เสียหน่อย หรือท่านจะบอกว่าตระกูลเหลิ่งผู้ยิ่งใหญ่ของเรา กระทั่งทรัพยากรเพียงไม่กี่อย่างเพื่อคนรุ่นหลังยังสละให้ไม่ได้?"

"มันก็แค่ทรัพยากรไม่กี่อย่าง ไม่มีอะไรที่สละให้ไม่ได้หรอก" ผู้อาวุโสแค่นเสียงหึ "ข้ากำลังคิดว่าด้วยพรสวรรค์ของเทียนหวงน้อย อีกหน่อยผู้นำตระกูลอาจจะรับเขาเป็นศิษย์สายตรงก็ได้"

"เมื่อถึงเวลานั้น ผู้นำตระกูลจะเป็นคนออกค่าทรัพยากรเหล่านั้นเอง"

"นั่นก็จริงครับ"

เหลิ่งหยาอวี่ครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มแล้วกล่าวกับผู้อาวุโส "ผู้อาวุโสห้า แต่ลองคิดดูสิครับ หากภายหลังเทียนหวงกลายเป็นศิษย์ของผู้นำตระกูล ทรัพยากรที่เขาได้รับล้วนมาจากผู้นำตระกูล มันก็ไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับตระกูลเหลิ่งของเราเท่าไหร่นัก"

"แต่หากท่านมอบทรัพยากรให้เทียนหวงเสียตั้งแต่ตอนนี้ เขาย่อมจะจดจำพวกท่านทุกคนไว้อย่างแน่นอน"

สวี่เทียนหวงที่อยู่ข้างๆ อดไม่ได้ที่จะปรายตามองเหลิ่งหยาอวี่

นางดูไม่เหมือนคนที่เอาแต่หมกมุ่นอยู่กับงานวิจัยเพียงอย่างเดียวเลย ช่างมีวาทศิลป์ดีเหลือเกิน

อย่างไรก็ตาม เขาก็เข้าใจดีว่าท่านอาเหลิ่งกำลังพยายามหาทรัพยากรในการฝึกฝนให้เขาให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

แม้เขาจะไม่ทราบว่าความสัมพันธ์ระหว่างเหลิ่งหยาอวี่กับพ่อแม่ของเขาในอดีตลึกซึ้งเพียงใด แต่ในใจของเขาได้ยอมรับเหลิ่งหยาอวี่เป็นคนในครอบครัวมานานแล้ว

แววตาของเขาค่อยๆ อ่อนโยนลง สวี่เทียนหวงนิ่งฟังเหลิ่งหยาอวี่กับผู้อาวุโสโต้เถียงกันเงียบๆ พร้อมรอยยิ้มที่ค่อยๆ เปล่งประกายบนใบหน้า

ผู้อาวุโสเองก็เข้าใจถึงพรสวรรค์ของสวี่เทียนหวง ดังนั้นหลังจากสนทนากับเหลิ่งหยาอวี่อีกเพียงไม่กี่คำ เขาก็ตัดสินใจเรื่องการจัดสรรทรัพยากรให้สวี่เทียนหวงทันที

พิธีปลุกวิญญาณยุทธ์จึงสิ้นสุดลงเพียงเท่านี้

สำหรับสวี่เทียนหวง แม้สมาชิกคนอื่นๆ ในตระกูลเหลิ่งจะมีความอยากรู้อยากเห็นอยู่บ้าง แต่ส่วนใหญ่ก็แยกย้ายกันกลับบ้านเพื่อไปจัดการธุระให้บุตรหลานของตนเอง

มีเพียงเหลิ่งเสี่ยวเยากับครอบครัวอีกไม่กี่บ้านที่เขามักจะไปฝากท้องด้วยเท่านั้น ที่ยังคงอยู่พูดคุยกับสวี่เทียนหวงอีกครู่หนึ่ง

เหล่าผู้อาวุโสต่างรุมล้อมเหลิ่งหยาอวี่ พลางกล่าวคำชื่นชมไม่ขาดปากว่า "ข้าเห็นว่าเทียนหวงหน้าตาหล่อเหลาเพียงนี้ ในอนาคตจะต้องเป็นมังกรในหมู่มนุษย์อย่างแน่นอน"

ในขณะเดียวกัน สวี่เทียนหวงก็ถูกเหลิ่งเสี่ยวเยาดึงตัวแยกออกมา

"ทำไมเจ้ามองข้าแบบนั้นล่ะ?"

เขามองเด็กสาวตรงหน้าด้วยความฉงน เหลิ่งเสี่ยวเยาก้มหน้าน้อยๆ แก้มทั้งสองข้างแดงระเรื่อ

"พะ พี่เทียนหวง"

"หืม?"

"เมื่อกี้ท่านเท่มากเลย" เหลิ่งเสี่ยวเยากระซิบเสียงเบา

สวี่เทียนหวงยิ้มบางๆ เขาชูมือขึ้นมา พริบตาเดียวพลังวิญญาณก็สั่นสะเทือน ฝ่ามือของเขาแปรเปลี่ยนเป็นเปลวเพลิงในทันที

"เท่เหรอ?"

"ค่ะ!"

"ยังมีที่เท่กว่านี้อีกนะ" สวี่เทียนหวงกำหมัดแน่นข้างหนึ่ง ก่อนจะชกออกไปราวกับมังกรทะยาน

เสาเพลิงพุ่งออกจากหมัดอัคคีของสวี่เทียนหวง ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าอย่างดุดัน

ดวงตาของเหลิ่งเสี่ยวเยาเป็นประกาย นางกระโดดโลดเต้นอยู่กับที่ด้วยความตื่นเต้น

สวี่เทียนหวงเองก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

เขาเพียงแค่นึกถึงบุคคลที่มีชื่อเสียงในชาติก่อน เนื่องจากวิญญาณยุทธ์ดวงตะวันทำให้ร่างกายของเขาแปรรูปเป็นธาตุได้

หมัดอัคคีก็เป็นสิ่งที่เขาเลียนแบบมาจากท่าไม้ตายของบุคคลผู้นั้น

ไม่นึกเลยว่ามันจะใช้งานได้จริง!

"การสิ้นเปลืองพลังวิญญาณไม่ได้มากมายนัก เพียงการโจมตีนี้ครั้งเดียวก็เทียบได้กับทักษะวิญญาณสายโจมตีระดับร้อยปีบางทักษะแล้ว... คุณสมบัติขั้นสุดยอดช่างน่ากลัวจริงๆ"

สวี่เทียนหวงไม่ทันสังเกตเห็นว่า ในวินาทีที่เขาปล่อยหมัดอัคคีออกไปนั้น

เหลิ่งหยาอวี่ซึ่งอยู่ไม่ไกลพลันปรายตามองมาที่เขา แววตาของนางแปรเปลี่ยนเป็นซับซ้อน

สุดท้ายมันก็แปรเปลี่ยนเป็นประกายแห่งความอ่อนโยนและความมุ่งมั่นที่แน่วแน่