บทที่ 47 การหลบเลี่ยง

“ยุนโจว เราควรจะเดินขึ้นไปทำความรู้จักกับพวกบิ๊กบอสพวกนั้นดีไหม?” สวี่ฮ่าวเอ่ยถาม

ติงหลิงที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็ดูมีท่าทีตือรือร้นเช่นกัน

“อยากไปก็ไปสิ!” หลิงยุนโจวกล่าว “แต่ความจริงก็ไม่จำเป็นต้องไปพยายามประจบประแจงหรอก เพราะในอนาคตคนพวกนี้นั่นแหละที่จะเป็นฝ่ายเดินมาประจบพวกเราเอง!”

“นั่นก็จริง ผมว่าเราโฟกัสกับงานของเราดีกว่า!” สวี่ฮ่าวหมดความสนใจในทันที

ติงหลิงมองดูทั้งสองคนด้วยสายตาเคลือบแคลง นางคิดว่าพวกเขาช่างโอหังเหลือเกิน นางไม่เชื่อเลยว่าคนดังที่อยู่ที่นี่ ซึ่งไม่ใช่แค่คนธรรมดาแต่เป็นระดับแนวหน้าเกือบทั้งหมด จะยอมเดินมาประจบประแจงพวกเขาสองคน

สวี่ฮ่าวรู้ว่านางไม่เชื่อแต่ก็ไม่ได้อธิบายอะไร เพียงแค่พูดว่า “เดี๋ยวคุณก็จะได้เห็นเองว่าความมั่นใจของพวกเรามาจากไหน!”

ในจังหวะนั้นเอง มีเสียงหนึ่งดังมาจากด้านหลัง “เสี่ยวหลิง?”

หลิงยุนโจวหันกลับไปมองและพบกับ เผิงตงต้า ประธานบริษัท ต้าช่วง อินเวสต์เมนต์อดีตนายจ้างของเขา

การที่หลิงยุนโจวได้เลื่อนตำแหน่งเป็นผู้จัดการการลงทุนภายในเวลาไม่ถึงสองปีนั้น ส่วนหนึ่งมาจากแรงสนับสนุนของประธานเผิงตงต้า หลิงยุนโจวจึงยังคงให้เกียรติอดีตผู้บังคับบัญชาสูงสุดที่เคยมองเห็นความสามารถของเขา เขาจึงลุกขึ้นยืนและจับมืออย่างสุภาพ “ท่านประธานเผิง สวัสดีครับ!”

จากนั้นเขาก็หันไปทักทายอีกสองคนที่เดินตามเผิงตงต้ามา “คุณฟาง ผู้จัดการเสวี่ย”

ทั้งสองคนคือ ฟางเทียนหง และ เสวี่ยหลิง

ฟางเทียนหงตบบ่าหลิงยุนโจวเบาๆ “ดูดีขึ้นมากเลยนะ!”

เสวี่ยหลิงพินิจเขาครู่หนึ่งแล้วเสริมว่า “ฮิฮิ ดูเหมือนคุณจะน้ำหนักขึ้นนะ ไม่ผอมแห้งเหมือนเมื่อก่อนแล้ว”

“ฮ่าๆ สงสัยช่วงนี้ผมจะกินอิ่มนอนหลับน่ะครับ” หลิงยุนโจวหัวเราะเบาๆ เขารู้ดีว่าทั้งคู่หมายถึงอาการมะเร็งกระเพาะอาหารของเขา ก่อนจะเปลี่ยนเรื่องแนะนำเพื่อนร่วมงานให้เผิงตงต้าและคนอื่นๆ รู้จัก

หลังจากแนะนำตัวเสร็จ เผิงตงต้าก็ถามขึ้นว่า “ว่าแต่ยุนโจว คุณมาทำอะไรที่นี่ล่ะ?”

หลิงยุนโจวยิ้มแล้วตอบว่า “พอดีผมมีโอกาสได้รู้จักกับท่านผู้เฒ่าหลงหยาง ท่านเลยมอบบัตรเชิญให้ผมมาเปิดหูเปิดตาครับ”

“โอ้โห~ คุณรู้จักท่านหลงด้วยรึ!” เผิงตงต้าอุทานด้วยความอิจฉา “ดูเหมือนความสัมพันธ์ของพวกคุณจะไม่ธรรมดาเลยนะ ไม่อย่างนั้นท่านคงไม่ส่งบัตรเชิญให้คุณหรอก” เพราะสถานะทางสังคมของเขาเองยังห่างไกลจากคนระดับหลงหยางอยู่มาก

“เป็นเรื่องบังเอิญจริงๆ ครับ” หลิงยุนโจวกล่าว

“ที่นั่งของพวกเราอยู่แถวหน้าพวกคุณนี่เอง ไว้ค่อยหาเวลาคุยกันใหม่นะ ผมขอไปทักทายเพื่อนเก่าคนอื่นๆ ก่อน” เผิงตงต้าบอก

เสวี่ยหลิงหยิบบัตรเชิญออกมาดูพบว่าเป็นหมายเลข 86 ซึ่งก็คือแถวหน้าของโต๊ะหมายเลข 96 ที่พวกหลิงยุนโจวนั่งอยู่นั่นเอง

“ครับ! เชิญตามสบายเลยครับ”

เผิงตงต้านำคนทั้งสองเดินตรงไปหาคนกลุ่มอื่น สำหรับบริษัทลงทุนอย่างพวกเขา คอนเนกชันคือสิ่งสำคัญที่สุด และพวกเขาจะไม่ยอมพลาดโอกาสในการสร้างเครือข่ายท่ามกลางผู้ทรงอิทธิพลเหล่านี้แน่นอน

ขณะที่ทั้งสามคนกลับมานั่งที่โต๊ะและคุยกันต่อ ก็มีร่างหนึ่งเดินผ่านไป แต่แล้วชายคนนั้นก็หยุดชะงักและหันกลับมาจ้องมองหลิงยุนโจวกับเพื่อนทั้งสอง ก่อนจะแผดเสียงแหลมออกมา “เป็นพวกแกจริงๆ ด้วย! โลกมันกลมจริงๆ!”

คนที่พูดคือ ชวีเส้าชง ชายหนุ่มผมยาวที่พวกเขาเจอที่ร้าน A&T เมื่อไม่กี่วันก่อนนั่นเอง

เมื่อได้ยินชวีเส้าชงคุยกับใครบางคน คู่สามีภรรยาที่เดินนำหน้าเขาก็หันกลับมา ชายคนนั้นคือ ชวีเถิงฮุ่ย พ่อของเขา เขามองไปที่หมายเลข 96 บนโต๊ะแล้วก็หมดความสนใจในทันที ส่วนหญิงผู้เป็นแม่ถามขึ้นว่า “ลูกรัก ลูกรู้จักพวกเขาด้วยเหรอ?”

“ก็ไม่เชิงหรอกครับแม่ พวกเขาคือไอ้บ้านนอกสองคนที่ผมเล่าให้ฟังที่ร้าน A&T ไงครับ ผมไม่คิดเลยว่าพวกมันจะเข้ามาที่นี่ได้จริงๆ สงสัยคงกะจะใช้โอกาสนี้มาเกาะแข้งเกาะขาคนรวยเพื่อหางานทำล่ะมั้ง!”

เมื่อเห็นว่าหลิงยุนโจวและอีกสองคนไม่โต้ตอบ ความดูแคลนในดวงตาของชวีเถิงฮุ่ยและภรรยา เฉียวหยุนเฟิน ก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น

“โอ้~ คุณชายชวี ท่านมาถึงแล้ว!” ในจังหวะนั้นเอง ชายวัยกลางคนสวมสูทผูกไท เซตผมเรียบแปลกๆ ก็เดินเข้ามาทักทาย

ชวีเถิงฮุ่ยเพียงแค่พยักหน้าตอบรับเบาๆ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าสถานะของชายคนนี้ต่างจากชวีเถิงฮุ่ยอย่างสิ้นเชิง

“คุณนายชวี คุณชายชวี!” ชายวัยกลางคนผมเรียบคนนั้นไม่ได้สะทกสะท้านกับท่าทีของชวีเถิงฮุ่ย เขายังคงยิ้มและหันไปทักทายอีกสองคนอย่างพินอบพิเทา

“คุณหลิว คุณมาได้จังหวะพอดี ชุดนี้ดูคุ้นๆ ไหม?” ชวีเส้าชงชี้ไปที่เสื้อผ้าที่หลิงยุนโจวและสวี่ฮ่าวสวมอยู่

“หืม? ดูเหมือนจะเป็นสไตล์สั่งตัดจากร้าน A&T ของเรานะครับ” หลิวเจี้ยน เอ่ยขึ้น

“ฮิฮิ ไม่ใช่แค่เหมือนหรอก แต่มันใช่เลย! จำเรื่องที่ผมคอมเพลนคุณได้ไหม? ดูนั่นสิ—นั่นคือพนักงานขายที่คุณสั่งไล่ออกไง! แล้วสองคนนี้ก็คือคนที่ผมบอกว่าเข้าไปสั่งตัดชุดในร้านของคุณ ทั้งที่แต่งตัวมอซอราคาไม่ถึงร้อยหยวนน่ะครับ” ชวีเส้าชงกล่าว

“อ้อ ผมเข้าใจแล้ว!” หลิวเจี้ยนถึงบางอ้อ เขาหันมามองกลุ่มของหลิงยุนโจวด้วยสายตาเหยียดหยาม เขาอนุมานเอาเองว่าพวกนี้คงได้บัตรเชิญมาด้วยวิธีพิเศษเพื่อแอบเข้ามาประจบคนมีอำนาจ เขาจึงเตือนว่า

“ว่าแต่พวกคุณได้บัตรเชิญมาได้ยังไง? คงจะมาหวังเกาะคนรวยล่ะสิ? ผมบอกไว้ก่อนเลยนะว่าเลิกฝันซะ ผมไม่มีวันยอมให้พวกคุณทำสำเร็จหรอก!”

“บัดซบ!” สวี่ฮ่าวที่เป็นคนเลือดร้อน ทนฟังคำถากถางมานานจนฟิวส์ขาด เขาอดไม่ได้ที่จะสบถออกมา “พวกเราเข้ามาได้ยังไงมันก็ไม่ใช่ธุระกงการอะไรของคุณ! คุณคิดว่าคุณคุมได้ทุกอย่างแม้กระทั่งเรื่องขี้เรื่องตดของผมรึไง?”

“แก... แก...” หลิวเจี้ยนถึงกับพูดไม่ออก จุกอกกับคำหยาบคายของสวี่ฮ่าว

คำพูดเหล่านั้นยิ่งตอกย้ำความเชื่อของเขาว่าคนพวกนี้ไม่มีพื้นฐานมาจากครอบครัวชั้นสูงเลย

“ยังไม่จบนะ” สวี่ฮ่าวเหลือบมองหลิงยุนโจว เมื่อเห็นว่าลูกพี่ไม่ได้ห้าม เขาก็แผดเสียงดังขึ้น “แกอะไรวะ? แกมันก็แค่ไอ้พวกดูคนที่เปลือก! ถ้าพวกเรารู้ว่า A&T มีคนอย่างคุณบริหารอยู่ พวกเราไม่มีวันเหยียบเข้าไปในร้านนั่นหรอก!”

เสียงของสวี่ฮ่าวดังสนั่นและบาดหูจนดึงดูดสายตาคนรอบข้าง สวี่ฮ่าวไม่มีอะไรจะเสียจึงทำท่าทีไม่ยี่หระ แต่ชวีเถิงฮุ่ยและหลิวเจี้ยนที่ถือตัวว่าเป็นชนชั้นสูงกลับรู้สึกอับอายที่ต้องมาพัวพันกับพวกอันธพาลข้างถนนแบบนี้

“คุณนาย เราไปทักทายคุณหม่ากันเถอะ” ชวีเถิงฮุ่ยกล่าว

“ค่ะ!”

ชวีเถิงฮุ่ยและภรรยารีบเดินจากไป ชวีเส้าชงถลึงตาใส่อย่างอาฆาตก่อนจะรีบตามไป หลิวเจี้ยนแค่นเสียงหึและรีบเดินหนีไปเช่นกัน ราวกับว่าการอยู่ใกล้พวกหลิงยุนโจวคืออัปมงคล

หลิงยุนโจวกวาดสายตามองไปรอบๆ ทุกคนที่สบตาเขาต่างรีบหลบสายตาไปทางอื่น แม้แต่คนที่นั่งโต๊ะ 95 ข้างๆ ก็ยังแอบเลื่อนเก้าอี้หนีออกไปโดยไม่รู้ตัว

ติงหลิงแอบถอนหายใจในใจ ในสถานการณ์แบบนี้ นางล้มเลิกความคิดที่จะสร้างคอนเนกชันที่นี่ไปโดยปริ้นเชิงแล้ว

“ยุนโจว ชุดนี้เสียของชะมัด!” สวี่ฮ่าวเอ่ยอย่างหัวเสียสุดขีด

“ใส่ๆ ไปก่อนเถอะ! อย่างน้อยเนื้อผ้ากับงานตัดเย็บก็ใช้ได้ และมันก็พอดีตัวดี” หลิงยุนโจวปลอบ “คราวหน้าเราก็แค่ไม่สั่งร้านพวกเขาอีก ติงหลิงคงรู้แหล่งหาเสื้อผ้าคุณภาพดีที่อื่นแน่นอน”

“เฮ้อ! นั่นก็จริงครับ”

ขณะที่ทั้งสองคนกำลังคุยกัน หญิงสาวในชุดเดรสเกาะอกรัดรูปก็เดินตรงเข้ามา

ไหปลาร้าที่ดูเย้ายวนและเอวที่คอดกิ่ว ประกอบกับหน้าอกที่อวบอิ่มและแผ่นหลังที่งดงาม ทำให้นางดูโดดเด่นจนทุกคนต้องเหลียวมอง ผิวที่ขาวราวกับหิมะถูกขับเน้นด้วยชุดสีแดงเข้ม ดูเรียบเนียนละเอียดราวกับหยก เสริมด้วยริมฝีปากสีแดงสดที่ส่งให้นางดูมีเสน่ห์ลึกลับและน่าค้นหา

เพียงแค่ปรายตามอง หลิงยุนโจวก็รู้ทันทีว่าผู้หญิงคนนี้เข้าใจวิธีบริหารเสน่ห์และรู้วิธีดึงจุดเด่นของความเป็นสตรีออกมาได้อย่างยอดเยี่ยม ทุกย่างก้าวที่นางเดินเต็มไปด้วยความสง่างามและดูสูงส่ง

เมื่อนางหยุดลงที่โต๊ะหมายเลข 95 ผู้ช่วยในชุดทำงานที่เดินตามหลังมาก็เอ่ยกับคนที่นั่งอยู่โต๊ะนั้นว่า

“คุณหนูของพวกเราอยากจะขอสลับที่นั่งกับพวกคุณ ไม่ทราบว่าสะดวกไหมคะ?”