บทที่ 20 ถังซาน: ข้าไม่ใช่คนบริสุทธิ์อย่างนั้นหรือ?

บทที่ 20 ถังซาน: ข้าไม่ใช่คนบริสุทธิ์อย่างนั้นหรือ?

ถังซานถึงกับตกตะลึงไปโดยสมบูรณ์หลังจากได้รับฟังคำบอกเล่าของราชาหญ้าเงินคราม

เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่า แท้จริงแล้วท่านแม่ของเขาจะเป็นสัตว์วิญญาณแสนปีที่แปลงกายเป็นมนุษย์? เช่นนั้นก็หมายความว่า ในร่างกายของเขามีสายเลือดของสัตว์วิญญาณไหลเวียนอยู่กึ่งหนึ่งอย่างนั้นหรือ?

เขาไม่ใช่คนเต็มตัว!?

อย่างไรก็ตาม เขารีบสะกดความคิดนั้นลงทันที เพราะรู้สึกว่าเป็นความคิดที่อกตัญญูอย่างยิ่ง 'ถังซานเอ๋ยถังซาน ทั้งที่มีชีวิตมาถึงสองชาติภพ แต่เมื่อครู่เจ้ากลับรู้สึกรังเกียจในตัวตนของท่านแม่อย่างนั้นหรือ'

'เจ้าลืมหลักการง่ายๆ ที่ว่า ร่างกาย เส้นผม และผิวหนัง ล้วนได้รับมาจากบิดามารดาไปแล้วหรืออย่างไร?'

'ไม่ว่าท่านแม่จะเป็นมนุษย์ หรือจะเป็นสัตว์วิญญาณแสนปีที่แปลงกายมา แต่นางก็ยังคงเป็นท่านแม่ของข้าในชาตินี้อยู่ดี'

สายตาของถังซานกลับมามั่นคงอีกครั้ง 'เช่นนั้น ราชาหญ้าเงินคราม ท่านพอจะบอกข้าได้หรือไม่ว่า เหตุใดท่านแม่ถึงเลือกที่จะแปลงกายเป็นมนุษย์อย่างกะทันหัน และสิ่งที่เรียกว่าการสังเวยนั้นคืออะไรกันแน่? เหตุใดท่านแม่ต้องสังเวยให้ท่านพ่อด้วย? อีกอย่าง ที่ท่านบอกว่ากลิ่นอายชีวิตของท่านแม่ยังไม่สลายไปนั้น หมายความว่าอย่างไร?'

ถังซานสัมผัสได้โดยสัญชาตญาณว่าเรื่องนี้มีบางอย่างไม่ชอบมาพากล แต่ความรู้เกี่ยวกับทวีปโต้วหลัวของเขาในตอนนี้ยังจำกัดเกินไป

'อาจารย์ ท่านพอจะทราบหรือไม่ว่าเกิดอะไรขึ้นที่นี่?'

หากยืนยันได้ว่าท่านแม่ของเขายังคงมีชีวิตอยู่ในโลกใบนี้จริงๆ เช่นนั้นเขาจะใช้ทุกวิถีทางเพื่อทำให้นางกลับคืนสู่สภาพเดิมให้ได้!

'เสี่ยวซาน ฟังสิ่งที่ราชาหญ้าเงินครามจะพูดก่อนเถิด หลังจากเขาพูดจบ อาจารย์จะบอกข้อมูลทั้งหมดที่ข้าได้รับมาให้เจ้าฟัง แล้วเจ้าค่อยตัดสินความจริงเท็จของเรื่องนี้ด้วยตัวเจ้าเอง'

'เจ้าเป็นเด็กฉลาด อาจารย์เชื่อมั่นในตัวเจ้า'

'ตกลงครับ!'

ราชาหญ้าเงินครามจึงค่อยๆ เปิดเผยความลับบางอย่างของเผ่าพันธุ์หญ้าเงินครามให้ถังซานฟัง 'องค์เหนือหัว ทุกๆ แสนปี สัตว์วิญญาณอย่างพวกเราต้องเผชิญกับทัณฑ์สวรรค์ หากผ่านไปได้ก็จะสามารถบำเพ็ญตบะต่อไปได้อีกแสนปี แต่หากล้มเหลว ก็ต้องดับสูญภายใต้ทัณฑ์สวรรค์นั้น'

'องค์เหนือหัวท่านก่อน หากนางไม่เลือกแปลงกายเพื่อบำเพ็ญตบะใหม่ ด้วยรากฐานของนาง การผ่านทัณฑ์สวรรค์ครั้งต่อไปเพื่อก้าวสู่ระดับตบะเกินสองแสนปีก็ไม่น่าใช่ปัญหาใหญ่อะไร'

'พูดตามตรง ผู้น้อยยังคงไม่เข้าใจว่าเหตุใดตอนนั้นองค์เหนือหัวถึงเลือกที่จะแปลงกาย'

เจียงหลี่สบถด่าอยู่ในใจ จะเพราะอะไรล่ะ? ก็เพราะการชักใยของเทพอาซูร่าผู้จอมปลอมนั่นอย่างไรเล่า! จักรพรรดิหญ้าเงินครามสามารถไปถึงระดับสองแสนปีได้จริงๆ ราชาหญ้าเงินครามไม่ได้พูดโกหก เพราะจักรพรรดิหญ้าเงินครามบนทวีปสุริยันจันทราที่อยู่ข้างเคียงนั้นก็มีอายุเกือบเก้าหมื่นปีเข้าไปแล้ว

ส่วนเหตุใดนางถึงติดอยู่ที่ระดับเก้าหมื่นปีพอดีในช่วงยุคสำนักถังเลิศภพโดยไม่ทะลวงผ่านไปได้นั้น...

มันก็ยากจะเดาจริงๆ!

ถังซานเองก็เข้าใจในใจ สิ่งที่เรียกว่าสัตว์วิญญาณเผชิญทัณฑ์สวรรค์ ก็น่าจะคล้ายกับที่พวกภูตผีปีศาจในชาติก่อนต้องเผชิญทัณฑ์สวรรค์เมื่อบำเพ็ญถึงระดับหนึ่ง ส่วนเหตุใดท่านแม่ถึงเลือกแปลงกายบำเพ็ญใหม่ เขาคิดว่าคงมีเพียงท่านแม่เท่านั้นที่รู้คำตอบ

ราชาหญ้าเงินครามกล่าวต่อ 'แม้ว่าองค์เหนือหัวจะแปลงกายเป็นมนุษย์ได้สำเร็จ และครั้งล่าสุดที่พวกเราสัมผัสได้คือนางบรรลุระดับ 70 เข้าสู่ช่วงเติบโตเต็มที่แล้ว แต่นางก็ยังเลือกที่จะสังเวยชีวิตให้แก่บิดาของท่าน'

'ผู้น้อยคาดการณ์ว่า ในตอนนั้นนางคงจะประสบกับความยากลำบากที่ไม่อาจก้าวข้ามได้ จึงเลือกที่จะสละชีวิตของตนเอง'

ถังซานสร้างภาพจำลองในใจทันที: หลังจากท่านแม่ให้กำเนิดเขา นางถูกกลุ่มคนชั่วตามล่าด้วยเหตุผลบางประการ จนสุดท้ายเมื่อถูกต้อนจนมุม เพื่อให้เขาและท่านพ่อมีชีวิตรอด นางจึงตัดสินใจสังเวยตัวเองอย่างเด็ดเดี่ยว เพื่อทิ้งโอกาสรอดไว้ให้พ่อลูก

ทันทีที่คิดถึงเรื่องนี้ หัวใจของเขาก็บิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด 'ฮือ... ท่านแม่!!!'

'ท่านแม่ ท่านลำบากเหลือเกิน!'

เมื่อเห็นถังซานร้องไห้อย่างโศกเศร้า ราชาหญ้าเงินครามก็รู้สึกสะเทือนใจเช่นกัน องค์เหนือหัวของพวกเขามีความกตัญญูและจริงใจอย่างที่สุดจริงๆ!

'องค์เหนือหัว โปรดอย่าโศกเศร้าถึงเพียงนั้น หลังจากเผ่าพันธุ์หญ้าเงินครามทำการสังเวย จะยังคงเหลือเมล็ดพันธุ์แห่งชีวิตอยู่ ข้าสัมผัสได้ว่าท่านแม่ของท่านยังคงมีชีวิตอยู่'

เจียงหลี่ก็ช่วยปลอบโยนอยู่ข้างๆ 'เสี่ยวซาน ดูเหมือนว่าความรู้สึกอีกอย่างที่เรียกหาเจ้าในใจก่อนหน้านี้ ก็น่าจะมาจากท่านแม่ของเจ้านั่นเอง'

ความหวังจุดประกายขึ้นในใจของถังซานทันที! หากท่านแม่เพียงแค่กลับคืนสู่รูปของเมล็ดพันธุ์ เช่นนั้นนางจะสามารถฟื้นคืนชีพได้จริงๆ หรือไม่ หากอายุตบะกลับคืนสู่แสนปี?

'อาจารย์ครับ...'

'เสี่ยวซาน อาจารย์เข้าใจความหมายของเจ้า บ่อน้ำแข็งและไฟแห่งหยินหยางสามารถช่วยให้พืชเติบโตเร็วขึ้นสิบเท่าได้จริงๆ'

'หลังจากพวกเราตามหาท่านแม่ของเจ้าพบแล้ว อาจารย์จะหาทางย้ายนางไปปลูกที่นั่นเอง'

เมื่อได้ยินเช่นนั้น กระแสความอบอุ่นก็ไหลผ่านหัวใจของถังซานอีกครั้ง หากไม่มีอาจารย์ เขาคงไม่สามารถปลุกพลังจักรพรรดิหญ้าเงินครามได้รวดเร็วเพียงนี้ และคงไม่มีโอกาสได้มาที่นี่เพื่อรับรู้ข่าวคราวของท่านแม่

เมื่อคิดว่าตอนนี้ท่านแม่เป็นอย่างไรบ้างก็ไม่รู้ และบางทีนางอาจยังคงทนทุกข์ทรมานอยู่ ทำให้เขารู้สึกปวดใจจนทนไม่ไหว ยิ่งเขาย้ายท่านแม่ไปไว้ที่บ่อน้ำแข็งและไฟแห่งหยินหยางได้เร็วเท่าไหร่ เขาก็จะได้พบท่านแม่เร็วขึ้นเท่านั้น!

หนี้บุญคุณที่เขามีต่ออาจารย์นั้นยิ่งใหญ่จนมิอาจทดแทนได้หมดจริงๆ!

เจียงหลี่จึงหันไปกล่าวกับราชาหญ้าเงินคราม 'ราชาหญ้าเงินคราม หลังจากพวกเราพบท่านแม่ของเสี่ยวซานแล้ว เราจะย้ายร่างจริงของนางไปยังสถานที่ที่ข้าเพิ่งกล่าวไป'

'ข้าต้องการให้เจ้าเรียกเหล่าราชาหญ้าเงินครามที่มีอายุเกินหมื่นปีทั้งหมดมาที่นี่ ถึงเวลานั้น ข้าจะย้ายพวกเจ้าทั้งหมดไปที่นั่นด้วยกัน'

'เมื่อไปถึงที่นั่น ความเร็วในการบำเพ็ญตบะของพวกเจ้าจะเพิ่มขึ้นสิบเท่า และในขณะเดียวกัน ข้าหวังว่าพวกเจ้าจะตั้งใจปกป้องท่านแม่ของเสี่ยวซานให้ดี'

เงาร่างอันยิ่งใหญ่ของราชาหญ้าเงินครามพยักหน้า การปกป้ององค์เหนือหัวคือหน้าที่ของพวกมันอยู่แล้ว ย่อมไม่มีข้อแก้ตัวใดๆ

'เอาล่ะ เสี่ยวซาน สิ่งที่อาจารย์รู้ก็ใกล้เคียงกับที่ราชาหญ้าเงินครามรู้ แต่มีจุดหนึ่งที่อาจารย์ยังไม่แน่ใจว่าเป็นเพียงข่าวลือหรือความจริง ซึ่งจะยืนยันได้ก็ต่อเมื่อพบร่างจริงของท่านแม่เจ้าแล้วเท่านั้น'

'ดังนั้น อาจารย์จะยังไม่บอกเจ้าตอนนี้ เพื่อหลีกเลี่ยงความเข้าใจผิดที่อาจเกิดขึ้นโดยไม่จำเป็น'

ถังซานพยักหน้าเห็นด้วยอย่างเป็นธรรมชาติ เพียงเท่านี้เขาก็รู้มากพอแล้ว สิ่งที่เขาอยากรู้ที่สุดในตอนนี้คือ เหตุใดท่านแม่ถึงเลือกที่จะสังเวย!

แต่ไม่ว่าจะเป็นใครก็ตาม เขาจะไม่ปล่อยใครที่ทำร้ายท่านแม่ไว้แม้แต่คนเดียว พวกมันสมควรตายทั้งหมด!

ทันใดนั้น สีหน้าของราชาหญ้าเงินครามก็เปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม 'องค์เหนือหัว ข้าสงสัยว่าท่านยินดีที่จะปกปักษ์รักษาประชาราษฎร์ของท่าน เฉกเช่นองค์เหนือหัวท่านก่อนหรือไม่?'

'ข้ายินดี!' ถังซานพยักหน้าโดยไม่ลังเล

แม้จะฟังดูแปลกๆ แต่สมาชิกในเผ่าของท่านแม่ก็คือคนในครอบครัวของเขามิใช่หรือ? ยิ่งไปกว่านั้น เขาก็ไม่ใช่คนเต็มตัวเสียหน่อย เขามีสายเลือดของจักรพรรดิหญ้าเงินครามอยู่ในตัวครึ่งหนึ่ง

เมื่อได้ยินคำตอบที่หนักแน่นของถังซาน ใบหน้าที่เคร่งขรึมของราชาหญ้าเงินครามก็ดูเหมือนจะผ่อนคลายลงพร้อมกับถอนหายใจยาว

'องค์เหนือหัวผู้ยิ่งใหญ่ ในเมื่อเป็นเช่นนั้น โปรดรับคำอวยพรจากประชาราษฎร์ของท่านเถิด!'