บทที่ 18 มุ่งสู่ป่าหญ้าเงินคราม อาอินตื่นขึ้นชั่วครู่

บทที่ 18 มุ่งสู่ป่าหญ้าเงินคราม อาอินตื่นขึ้นชั่วครู่

"ฮ่าๆๆๆ ฮ่าๆๆๆ—"

"ข้าเฒ่าผู้นี้ทะลวงเข้าสู่ระดับ 94 ได้ในรวดเดียว!"

"หากให้เวลาข้าอีกสักนิด ข้าต้องก้าวข้ามผ่านธรณีประตูระดับ 95 ได้แน่!"

"เมื่อถึงเวลานั้น ข้าจะทำให้ไอ้ดอกเบญจมาศน้อยจากสำนักวิญญาณยุทธ์นั่นต้องดูไม่จืดเลยทีเดียว!"

ตูกูโปสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงของตนเองและเอ่ยออกมาด้วยความตื่นเต้นหลังจากเวลาผ่านไปครู่หนึ่ง! ในตอนนี้เขากำลังฮึกเหิมถึงขีดสุด หลังจากผ่านมาหลายปี ความรู้สึกที่ร่างกายสดชื่นแจ่มใสเช่นนี้ทำให้เขาลุ่มหลงอย่างแท้จริง!

เมื่อไม่มีการสะกดรอยของพิษย้อนกลับ กลิ่นเหม็นสาบในร่างกายของเขาก็หายไปโดยธรรมชาติ สีผมบนศีรษะของเขาไม่ใช่สีเขียวเหมือนตอนที่ทนทุกข์จากพิษอีกต่อไป แต่ได้กลับคืนสู่สีดำตามปกติ ทว่าตูกูโปกลับรู้สึกว่าเขาคงรูปลักษณ์สีเขียวมรกตมานานหลายปีจนเริ่มไม่คุ้นชินหากไม่มีสีเขียวอยู่บนหัว ดังนั้นเขาจึงโบกมือเรียกพลังวิญญาณสีเขียวเข้มออกมา ทำให้ส่วนบนของศีรษะกลับมาเขียวขจีอีกครั้ง

เจียงหลี่: "..."

ตูกูโปไม่คาดคิดเลยว่าสมุนไพรที่เขากินเข้าไปจะมีผลอัศจรรย์เพียงนี้ เรียกได้ว่าตอนนี้เขาสามารถรับมือกับตัวเองในร่างเก่าได้ถึงสองคนเลยทีเดียว! วิญญาณยุทธ์ของเขาได้วิวัฒนาการจากงูมรกตกลายเป็นมังกรพิษมรกต โดยยังคงความสามารถด้านพิษไว้ในขณะที่บรรลุการกลายร่างเป็นมังกร สถานการณ์เช่นนี้ทำให้ตูกูโปยินดีปรีดามากยิ่งขึ้นไปอีก

'ดูดซับสมุนไพรต้นสุดท้ายด้วยเถิดเฒ่าพิษ บางทีด้วยพลังยาเจ้าอาจจะก้าวข้ามระดับ 95 ในคราวเดียวและกลายเป็นอัครพรหมยุทธ์อย่างเต็มตัว'

เมื่อได้รับคำเตือนจากเจียงหลี่ ตูกูโปย่อมไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ เมื่อพลังยาที่อ่อนโยนของเห็ดหลินจือม่วงเก้าจักรพรรดิเข้าสู่ร่างกาย ธรณีประตูระดับ 95 ก็ถูกทำลายลงในทันที

ในขณะนั้น ชายผมสั้นคนหนึ่งในเมืองนั่วติงพลันรู้สึกเจ็บปลาบที่หน้าอกจนล้มลงไปกองกับพื้นด้วยความทรมาน 'ข้า... ข้าคิดว่าข้าเพิ่งสูญเสียบางสิ่งที่สำคัญมากไป?!'

หลังจากเสร็จสิ้นการทะลวงระดับอีกครั้ง ตูกูโภรู้สึกตัวเบาหวิวเหมือนเดินบนอากาศ เขาพุ่งตัวมาข้างๆ เจียงหลี่และตบไหล่เบาๆ 'เจ้าหนูเจียง ในเมื่อเจ้าถึงคอขวดระดับ 80 แล้ว เจ้าต้องการให้ข้าช่วยจัดการเรื่องวงแหวนวิญญาณที่แปดให้หรือไม่? วางใจได้ ข้ารับรองว่าเจ้าจะต้องพอใจ!'

เมื่อเผชิญกับไมตรีที่ตูกูโปเสนอมา เจียงหลี่ครุ่นคิดเล็กน้อยก่อนจะส่ายหน้าปฏิเสธ หลังจากนี้เขาจะพาถังซานไปยังป่าหญ้าเงินคราม บางทีที่นั่นอาจจะมีวงแหวนวิญญาณที่เหมาะสมกับเขามากกว่า

ตูกูโปไม่ได้พูดอะไรมากเมื่อเจียงหลี่ปฏิเสธ เพราะอย่างไรเสียถังซานก็มีพรหมยุทธ์เฮ่าเทียนหนุนหลังอยู่ เขาจึงทึกทักเอาเองว่าอีกฝ่ายคงจะช่วยจัดการเรื่องวงแหวนวิญญาณให้

ขณะที่เขากำลังจะพาตูกูเยี่ยนออกไปหาวงแหวนวิญญาณ เจียงหลี่ก็เรียกเขาไว้ 'เฒ่าพิษ ท่านคิดหาข้ออ้างสำหรับการวิวัฒนาการของวิญญาณยุทธ์ไว้หรือยัง? ท่านก็น่าจะรู้ว่ามีสำนักหนึ่งที่ชอบกระโดดไปมาและทุ่มเทให้กับการวิวัฒนาการวิญญาณยุทธ์อย่างยิ่งใช่หรือไม่? ยิ่งไปกว่านั้น ข้าคิดว่าท่านคงเดาเจตนาของมังกรแก่ตัวนั้นออก หากท่านไม่มีข้ออ้างที่เหมาะสมเพื่อปิดปากพวกมัน หรือหากสวนสมุนไพรของท่านถูกพวกมันค้นพบเข้า...'

คำพูดของเจียงหลี่หยุดลงเพียงเท่านี้ แต่ตูกูโปผู้เป็นถึงราชทินนามพรหมยุทธ์ที่ร่อนเร่ในโลกวิญญาณจารย์มานานหลายปี ย่อมเข้าใจความหมายเบื้องหลังได้อย่างทะลุปรุโปร่ง

ฆ่าชิงทรัพย์!

หนิงเฟิงจื้อแห่งสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ—หรือจะพูดให้ถูกคือเจ้าสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติทุกรุ่น—ต่างใช้กำลังคนและทรัพยากรนับไม่ถ้วนเพื่อหาวิธีวิวัฒนาการวิญญาณยุทธ์หอแก้วเจ็ดสมบัติให้กลายเป็นหอแก้วเก้าสมบัติ หากพวกเขารู้ว่าวิญญาณยุทธ์ของเขาและหลานสาววิวัฒนาการขึ้นมา ใครจะรู้ว่าพวกเขาจะคลุ้มคลั่งขนาดไหน

ส่วนทางด้านตระกูลมังกรฟ้าทรราชไฟฟ้า ในเมื่อพวกเขาส่งอวี้เทียนเหิงมาเรียนที่โรงเรียนเตรียมทหารระดับสูงเทียนโต่วเช่นกัน เขาจะไม่รู้เจตนาแอบแฝงได้อย่างไร? สุดท้ายแล้วก็แค่อยากจะผูกมัดเขาไว้กับรถศึกของตระกูลมังกรฟ้าทรราชไฟฟ้าผ่านทางหลานสาวของเขามิใช่หรือ?

ก่อนหน้านี้เขาได้รับผลกระทบอย่างหนักจากพิษของวิญญาณยุทธ์ตัวเองและอาจตายได้ทุกเมื่อ เขาจึงนิ่งเฉยต่อเรื่องนี้ เพราะคิดว่าหากเขาตายไปโดยไม่คาดคิด การมีตระกูลมังกรฟ้าทรราชไฟฟ้าเป็นที่พึ่ง หลานสาวของเขาก็คงจะไม่ถูกรังแกในโลกวิญญาณจารย์ใช่ไหม?

แต่ตอนนี้สถานการณ์เปลี่ยนไปแล้ว! มังกรฟ้าทรราชไฟฟ้า ไอ้กิ้งก่าสีฟ้านั่น กล้าดียังไงมาอ้างว่าเป็นวิญญาณยุทธ์สัตว์อันดับหนึ่งของใต้หล้า? ตูกูโปขอประกาศว่าคมดาบของสายเลือดมังกรพิษมรกตของเขานั้นไม่ด้อยไปกว่าใครแน่นอน!

'เจ้าหนูเจียง ข้าเข้าใจแล้ว! หากคนพวกนั้นพูดดีๆ ไม่รู้เรื่อง พิษของข้าก็ไม่ได้มีไว้โชว์เวลาต้องจัดการกับพวกเขาเหมือนกัน' เมื่อตูกูโปพูดคำเหล่านี้ แสงสีเขียวอันดุร้ายก็ส่องประกายในดวงตาของเขา

'ดี ในเมื่อท่านเข้าใจแล้วเฒ่าพิษ ข้าก็จะไม่พูดอะไรมาก เราแยกทางกันตรงนี้ อีกไม่กี่ปีข้าจะพาเจ้างั่งนั่นไปหาท่านที่เมืองเทียนโต่ว'

'ตกลง เจ้าหนูเจียง และไอ้หนูหญ้าเงินครามตรงนั้นด้วย พวกเราขอลาล่ะ'

ถังซานลุกขึ้นยืนและคำนับตูกูโปอย่างนอบน้อมก่อนจะมองเขาจากไป ในไม่ช้าก็เหลือเพียงสองคนศิษย์อาจารย์ภายในบ่อน้ำแข็งและไฟแห่งหยินหยาง

'ไปกันเถอะเสี่ยวซาน อาจารย์จะไปเป็นเพื่อนเจ้ายังสถานที่ที่เจ้าสัมผัสได้เอง'

'ขอรับ!'

เรื่องราวแยกออกเป็นสองทาง เล่าขานต่างวาระ

ในถ้ำลับหลังภูเขาของหมู่บ้านหญ้าศักดิ์สิทธิ์ หญ้าเงินครามพิเศษต้นหนึ่งกำลังดูดซับแสงแดดอ่อนๆ ที่รอดผ่านปากถ้ำอย่างละโมบ วินาทีที่สายเลือดวิญญาณยุทธ์ของถังซานวิวัฒนาการจากรัชทายาทหญ้าเงินครามกลายเป็นจักรพรรดิหญ้าเงินคราม ดวงจิตที่อ่อนแรงซึ่งหลับใหลอยู่ภายในหญ้าเงินครามต้นนั้นก็ค่อยๆ ตื่นขึ้น

เนื่องจากทั้งคู่ต่างเป็นจักรพรรดิหญ้าเงินคราม ทั้งสองจึงสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของกันและกันผ่านความเชื่อมโยงทางสายเลือด

'ความรู้สึกนั้น... นั่นคือลูกของข้าหรือ?'

'ดูเหมือนว่าเสี่ยวซานจะประสบความสำเร็จในการขึ้นเป็นจักรพรรดิองค์ต่อไปของเผ่าพันธุ์หญ้าเงินครามแล้ว'

'กลิ่นอายของยอดฝีมือที่อยู่ข้างกายเขา ดูเหมือนจะเป็นราชาหญ้าเงินครามแห่งเผ่าพันธุ์เรา หากมีโอกาสในภายภาคหน้า ข้าต้องขอบคุณเขาด้วยตัวเองเสียแล้ว!'

เจียงหลี่: "ดี ดี ดี! แม่นาง ท่านพูดเองนะ! ข้าว่าแม่นางยังคงดูมีเสน่ห์ไม่เบาเลยทีเดียว!"

ร่างจริงของอาอินพริ้วไหวไปตามลม และดวงจิตของนางกำลังสำรวจสถานการณ์ที่นางเผชิญอยู่ในปัจจุบันอย่างละเอียด ทว่าในไม่ช้าเครื่องหมายคำถามขนาดใหญ่ก็ปรากฏขึ้นเหนือหัวของนาง

ถึงแม้ว่านางจะลดระดับกลับกลายเป็นเพียงต้นหญ้า แต่นางก็ไม่เข้าใจว่าเหตุใดพี่เฮ่าของนางถึงพานางมาไว้ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้? เมื่อครั้งที่สามพี่น้องออกเดินทางในทวีปโต้วหลัว นางได้สอนวิธีปลูกพืชพรรณให้แก่ถังเฮ่าและถังเซียวไว้ไม่น้อย แต่... ต่อให้ถังเฮ่าจะเซ่อซ่าเพียงใด เขาก็ควรจะรู้ว่าสถานที่ที่ร่างจริงของนางอาศัยอยู่ในตอนนี้ มันไม่เหมาะสมกับการเจริญเติบโตของพืชเลยสักนิด

'อาเฮ่า...'

โดยสัญชาตญาณ อาอินที่เพิ่งรู้สึกตัวสัมผัสได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ นางตั้งใจจะใคร่ครวญอย่างละเอียดว่าเกิดอะไรขึ้น แต่จู่ๆ ความง่วงนอนที่ไม่อาจอธิบายได้ก็เข้าจู่โจมในทันที ทำให้นางต้องกลับเข้าสู่การหลับใหลอีกครั้งหนึ่ง