บทที่ 13 กายาโอสถน้ำแข็งไฟ!

บทที่ 13 กายาโอสถน้ำแข็งไฟ!

เมื่อได้ยินเจียงหลี่ถามว่าสมุนไพรอมตะชนิดใดที่เหมาะสมกับเขามากที่สุด ความคิดของถังซานก็เริ่มวิเคราะห์อย่างรวดเร็วว่าจะเลือกและครอบครองสมุนไพรที่สอดคล้องกันอย่างไร เพื่อให้เกิดประโยชน์สูงสุดแก่ทั้งตัวเขาและอาจารย์

เนื่องจากวิญญาณยุทธ์ของเขาคือหญ้าเงินครามซึ่งเป็นพืช ตัวเลือกที่ดีที่สุดย่อมเป็นการดูดซับพืชสองชนิดที่อยู่ใจกลางน้ำพุอย่างแน่นอน นั่นคือ หญ้าหยกเย็นแปดแฉกและอาร์พริคอตเพลิงอัคคี ด้วยวิธีนี้ วิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามของเขาจะสามารถลบจุดอ่อนของวิญญาณยุทธ์ประเภทพืชที่ไม่ถูกกับน้ำและไฟได้ ในขณะที่พลังยาอันมหาศาลภายในจะช่วยให้รากฐานของเขามั่นคงยิ่งขึ้น

แต่ทว่า...

เมื่อถังซานคิดได้ว่าอาจารย์ของเขาก็มีวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามเช่นเดียวกัน และเมื่อพิจารณาถึงความเมตตาอันล้นพ้นที่เขาได้รับจากอาจารย์ในช่วงที่ผ่านมา อาจารย์ช่างเป็นแบบอย่างที่สมบูรณ์แบบของคำว่า เป็นอาจารย์หนึ่งวัน เป็นบิดาชั่วชีวิต อย่างแท้จริง!

ยิ่งไปกว่านั้น เจียงหลี่ยังมอบสิทธิ์ในการเลือกสมุนไพรอมตะให้แก่เขาเป็นอันดับแรกโดยไม่ลังเล แสดงให้เห็นชัดเจนว่าอาจารย์ปรารถนาจะมอบสมุนไพรอมตะที่ดีที่สุดและเหมาะสมที่สุดให้แก่เขาเพื่อใช้ดูดซับ เมื่อเข้าใจถึงเหตุผลอันซับซ้อนนี้ ดวงตาของถังซานก็พลันรื้นไปด้วยน้ำตา

เขาจะปล่อยให้ความคิดเห็นแก่ตัวครอบงำสิ่งดีๆ ทั้งหมดไปคนเดียวไม่ได้ เขาจะเป็นคนเนรคุณเช่นนั้นไม่ได้เด็ดขาด!

'อาจารย์ ข้าตัดสินใจแล้วขอรับ ดอกเบญจมาศสวรรค์ลึกลับและไผ่เทพมรกตดำเหล่านี้เหมาะสมกับข้ามากในการดูดซับ ต้นหนึ่งสามารถทำให้ใบหญ้าเงินครามของข้าคมกริบดุจหล่อหลอมกายาอมตะ ส่วนอีกต้นสามารถเพิ่มความเหนียวแน่นให้กับหญ้าเงินครามของข้าได้'

ถังซานหยุดชั่วครู่ก่อนจะกล่าวต่อ 'อาจารย์ ศิษย์ขอแนะนำให้ท่านดูดซับหญ้าหยกเย็นแปดแฉกและอาร์พริคอตเพลิงอัคคี นอกจากสองสิ่งนี้แล้ว ท่านยังสามารถดูดซับน้ำค้างฤดูใบไม้ร่วงแห่งแม่น้ำลืมเลือนเพื่อเพิ่มพลังจิตของท่านได้อีกด้วย'

ถังซานพูดจบด้วยน้ำเสียงสงบและยืนรอรับคำสั่งต่อไปจากเจียงหลี่อย่างนอบน้อม การไม่ได้ดูดซับน้ำค้างฤดูใบไม้ร่วงแห่งแม่น้ำลืมเลือนนั้นไม่ใช่เรื่องใหญ่สำหรับเขาเลย เพราะด้วยเนตรปีศาจสีม่วง การเพิ่มพลังจิตเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น แต่เนื่องจากความยึดติดในสำนักถัง เขาจึงยังไม่สามารถส่งมอบเคล็ดวิชาฝึกตนนั้นให้แก่อาารย์ได้ ซึ่งเรื่องนี้สร้างความลำบากใจให้ถังซานไม่น้อย อย่างไรก็ตาม หากพลังจิตของเจียงหลี่ได้รับการยกระดับอย่างมหาศาลหลังจากดูดซับสมุนไพรอมตะ ถังซานคงจะรู้สึกดีขึ้นมาก

เจียงหลี่รู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างยิ่งกับการตัดสินใจของถังซาน เขาเห็นชัดเจนว่าในดวงตาของถังซานมีความปรารถนาในหญ้าหยกเย็นแปดแฉกและอาร์พริคอตเพลิงอัคคีเมื่อครู่นี้ แต่สุดท้ายศิษย์ที่เชื่อฟังของเขากลับสะกดกลั้นความโลภในใจและยอมยกพวกมันให้แก่เขา?

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเจียงหลี่รู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างมากในขณะนั้น เขาไม่เข้าใจเลยว่าทำไมศิษย์ที่แสนดีเช่นนี้ถึงได้ถูกกังจื่อเปลี่ยนให้เป็นสภาพนั้นในนิยายต้นฉบับได้? แน่นอนว่ามันเป็นความผิดของพวกตระกูลถังที่มีสันดานชั่วร้ายโดยกำเนิดและไอ้ชายผมสั้นคนนั้นแท้ๆ!

เมื่อคิดได้ดังนี้ เจียงหลี่จึงยื่นถุงสมบัติร้อยปรารถนาให้แก่ถังซาน นอกจากนี้เขายังหยิบของมีค่าที่เป็นทองและหยกออกมาจากอุปกรณ์วิญญาณเก็บของ 'เสี่ยวซาน ถ้าอย่างนั้นอาจารย์จะฟังเจ้า ข้าจะมอบอุปกรณ์วิญญาณที่สามารถเก็บสิ่งมีชีวิตนี้ให้แก่เจ้า ประเดี๋ยวเจ้าจงเก็บสมุนไพรอมตะทั้งหมดที่เจ้าต้องการใส่ไว้ในนี้'

เจียงหลี่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวต่อ 'หากมีสมุนไพรใดที่สามารถปกปิดกลิ่นอายได้ รบกวนเจ้าช่วยสอดส่องให้อาจารย์ด้วยเช่นกัน'

สิ่งของเหล่านี้ไม่ใช่สิ่งจำเป็นสำหรับเจียงหลี่ การดูดซับเพียงไม่กี่ต้นย่อมเพียงพอสำหรับเขาแล้ว โอกาสที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ณ บ่อน้ำแข็งและไฟแห่งหยินหยางนี้ย่อมไม่ใช่ 'หญ้าหน้าหลุมศพ' เหล่านี้ แต่เป็นซากร่างของราชามังกรน้ำแข็งและไฟที่อยู่เบื้องล่างต่างหาก

เมื่อได้ยินคำสั่งของเจียงหลี่ ดวงตาของถังซานก็เป็นประกาย ด้วยสมุนไพรระดับสุดยอดเหล่านี้ บางทีเขาอาจจะสามารถสร้างอาวุธลับระดับสูงของสำนักถังในชาติก่อนอย่าง 'คำสั่งยมทูต' ขึ้นมาได้! อย่างไรก็ตาม เขาตั้งใจจะเก็บเพียงสมุนไพรพิษเท่านั้น หลังจากดูดซับสมุนไพรอมตะสองต้นติดต่อกัน การดูดซับสิ่งอื่นอีกย่อมไม่เหมาะสม แต่หากเขาไม่เก็บสมุนไพรอมตะอันล้ำค่าเหล่านี้ไป ถังซานคงรู้สึกเหมือนสูญเสียครั้งยิ่งใหญ่

สมุนไพรอมตะทุกต้นล้วนมีพลังในการฝืนลิขิตสวรรค์ และด้วยความแข็งแกร่งของเขาในตอนนี้ เขาไม่มีทางปกป้องพวกมันได้ มิหนำซ้ำพวกมันอาจนำภัยพิบัติมาสู่เขา ดังนั้นเขาจึงเลือกที่จะสกัดพิษจากสมุนไพรพิษเหล่านี้ให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ จากนั้นจึงเก็บสมุนไพรอมตะทั้งหมดส่งคืนให้อาจารย์เป็นผู้ดูแล มันคงเป็นวาสนาอันยิ่งใหญ่ของสมุนไพรอมตะเหล่านี้ที่จะได้เฉิดฉายและเป็นประโยชน์ในเงื้อมมือของอาจารย์

อีกด้านหนึ่ง เจียงหลี่ไม่ได้สนใจสิ่งที่ถังซานกำลังทำอีกต่อไป ด้วยความเชี่ยวชาญในวิถีแห่งพิษของเจ้าเด็กนั่น การอยู่ในบ่อน้ำแข็งและไฟแห่งหยินหยางแห่งนี้ก็แทบจะเหมือนกับการได้กลับบ้านของเขา เจียงหลี่หันสายตากลับไปที่น้ำพุสองสี

สมุนไพรอมตะที่แปลกประหลาดและมีจิตวิญญาณโดยรอบเหล่านี้ ล้วนเติบโตขึ้นจากการดูดซับพลังงานที่ฟุ้งกระจายหลังจากราชามังกรน้ำแข็งและไฟสิ้นชีพลง ต้องรู้ว่าหากสมุนไพรอมตะเหล่านี้ถูกครอบครองโดยวิญญาณจารย์ในทวีปโต้วหลัว เพียงแค่กินเข้าไปต้นเดียวก็เพียงพอที่จะเปลี่ยนโชคชะตาและฝืนลิขิตสวรรค์ได้แล้ว และถ้าเขาสามารถหาวิธีหลอมรวมโครงกระดูกราชามังกรทั้งสองที่อยู่ก้นบ่อ และดูดซับกระดูกวิญญาณระดับเทพที่หล่อเลี้ยงอยู่ภายในนั้น... เขาจะไม่สามารถทะยานขึ้นสู่จุดสูงสุดได้ในทันทีเลยหรือ?

เมื่อคิดได้เช่นนั้น สายตาของเขาที่มองไปยังสมุนไพรอมตะน้ำแข็งและไฟทั้งสองใจกลางน้ำพุก็ยิ่งรุ่มร้อนมากขึ้นไปอีก แต่... มีสิ่งหนึ่งที่เจียงหลี่รู้ดีในตอนนี้ คือดวงจิตมังกรและกระดูกเทพของราชามังกรน้ำแข็งและไฟนั้น ร่างกายของเขาในปัจจุบันยังไม่สามารถดูดซับหรือจัดการได้

ทว่า... มุมปากของเจียงหลี่กลับยกขึ้นเป็นเส้นโค้งที่ดูแปลกประหลาดและชั่วร้าย ราวกับสัมผัสได้ถึงความตื่นเต้นในหัวใจของนายท่าน วิญญาณยุทธ์ที่สองของเจียงหลี่ ซึ่งก็คือธงจักรพรรดิแห่งมวลมนุษย์ที่ดูเยือกเย็นและแผ่ไอสีดำออกมา ก็เริ่มสั่นไหวอย่างรุนแรง

'ในที่สุดนายท่านก็จะหลอมรวมโลกที่โง่เขลานี้แล้วรึ? มิเช่นนั้นทำไมท่านถึงได้ดูตื่นเต้นเพียงนี้?'

'หึๆ...'

เจียงหลี่รีบปิดปากตัวเองทันที ตอนนี้เขาเป็นวิญญาณจารย์หญ้าเงินครามผู้ทรงธรรม เขาจะหลุดเสียงหัวเราะแบบตัวร้ายออกมาได้อย่างไร?

'ในเมื่อศิษย์รักเลือกที่จะให้อาจารย์เป็นผู้ดูดซับ ข้าก็ไม่อาจทำให้เจตนาอันดีของศิษย์ผิดหวังได้ใช่หรือไม่? สิ่งนี้ถูกกำหนดมาให้เป็นของข้าอยู่แล้ว'

การเก็บและดูดซับหญ้าหยกเย็นแปดแฉกกับอาร์พริคอตเพลิงอัคคีนั้นไม่ได้ยุ่งยากเหมือนสมุนไพรอมตะชนิดอื่น เขาจำได้อย่างแม่นยำว่าขั้นตอนคือการใช้เครื่องมือทองและหยกเด็ดพวกมันลงมา กินพวกมันพร้อมกันภายในสิบอึดใจ จากนั้นจึงกระโดดลงไปในน้ำพุเพื่อหลอมรวมพลังงาน

แสงสีฟ้าแวบผ่าน เจียงหลี่หยิบเครื่องมือที่เหมาะสมออกมาจากแหวนเก็บของ เขาตัดที่รากของสมุนไพรอมตะทั้งสองอย่างรวดเร็ว ใช้พลังวิญญาณห่อหุ้มพวกมันไว้อย่างแน่นหนาและนำมาไว้ตรงหน้า ก่อนจะกลืนกินพวกมันลงไปโดยไม่ลังเล

เพียงไม่กี่อึดใจ ร่างกายของเขาก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง! ชั้นน้ำแข็งสีฟ้าผุดขึ้นจากเท้า ลามไปทั่วร่างในชั่วพริบตา ย้อมให้เขากลายเป็นสีน้ำแข็งใสกระจ่าง และก่อนที่แสงสีฟ้าจะจางหายไปจนหมด ความร้อนแรงสีแดงฉานก็พลันตามมาติดๆ ย้อมผิวหนังของเขาให้ดูราวกับถูกปกคลุมด้วยเปลวเพลิง

โดยไม่รอช้า ภายใต้การโจมตีขนาบข้างของพลังสุดขั้วทั้งสอง เจียงหลี่กระโจนลงสู่บ่อน้ำแข็งและไฟแห่งหยินหยางอย่างรุนแรง!