บทที่ 11 กำเนิดคู่หยินหยาง วิธีขจัดพิษ

บทที่ 11 กำเนิดคู่หยินหยาง วิธีขจัดพิษ

เจียงหลี่และถังซานซึ่งได้รับการปกป้องโดยเขตแดนหญ้าเงินคราม ได้ติดตามตูกูโปผ่านม่านหมอกพิษมรกตชั้นนอกเข้ามาอย่างรวดเร็ว และเมื่อก้าวเข้าสู่ภายใน ทัศนียภาพเบื้องหน้าก็เปิดกว้างขึ้นอย่างน่าอัศจรรย์

แม้หุบเขาแห่งนี้จะมีขนาดไม่ใหญ่นัก แต่กลับเปรียบเสมือนดินแดนลี้ลับที่ตัดขาดจากโลกภายนอกอย่างสิ้นเชิง ทั่วทั้งหุบเขาเต็มไปด้วยพืชนานาพรรณที่มีรูปร่างแปลกตา กิ่งก้านและใบของพวกมันแผ่ขยายออกไปตามอำเภอใจในท่วงท่าต่างๆ จนดูละลานตา ดอกไม้และหญ้าจำนวนมากพากันส่องประกายเรืองรองอย่างงดงาม ราวกับถูกคลุมไว้ด้วยผ้าโปร่งที่ดูเพ้อฝัน

ทว่าสิ่งที่ดึงดูดสายตาที่สุดคือทะเลสาบใจกลางหุบเขา ผิวน้ำครึ่งหนึ่งขาวราวกับน้ำนมที่จับตัวเป็นก้อน ส่วนอีกครึ่งหนึ่งกลับแดงฉานดั่งเปลวเพลิงที่ไหลวน ขอบเขตของทั้งสองสีนั้นแบ่งแยกกันชัดเจนแต่กลับหลอมรวมกันอย่างเป็นธรรมชาติ รูปทรงของมันคล้ายกับสัญลักษณ์ไท่จี๋ แต่ก็ไม่เชิงว่าเป็นลวดลายปลาหยินหยางตามขนบธรรมเนียมเสียทีเดียว ตรงจุดบรรจบของทั้งสองสี น้ำในทะเลสาบหมุนวนเข้าหาซีกใน เกิดเป็นตาน้ำที่ปั่นป่วนอยู่ตลอดเวลา ราวกับเป็นหัวใจของหุบเขาแห่งนี้

สิ่งที่ประหลาดไปกว่านั้นคือ ภายในน้ำพุสีขาวนวลและสีแดงฉานนั้น มีพืชหายากเติบโตอยู่สีละต้น พืชที่เติบโตในน้ำพุสีขาวนวลนั้นมีลักษณะเป็นสีฟ้าใสน้ำแข็ง ใบของมันแผ่ออกเป็นแปดแฉก กระจายกลิ่นอายความเย็นเยือกออกมาโดยรอบ ส่วนพืชที่ตั้งตระหง่านอยู่ในน้ำพุสีแดงฉานนั้นมีสีแดงเพลิงดูมีชีวิตชีวา สอดรับกับสีฟ้าใสน้ำแข็งจากระยะไกล ก่อให้เกิดทัศนียภาพที่มหัศจรรย์จนยากจะบรรยายที่ใจกลางทะเลสาบ

ถังซานตกตะลึงกับความงามเบื้องหน้าอย่างสมบูรณ์ นี่คือบ่อน้ำแข็งและไฟแห่งหยินหยางที่ถูกบันทึกไว้ในบันทึกสมบัติลับสวรรค์อย่างไม่ต้องสงสัย!

นั่นคือหญ้าหงอนไก่หางหงส์... นั่นคือหญ้าหยกเย็นแปดแฉก และนั่นก็คืออาร์พริคอตเพลิงอัคคี...

ในวินาทีนี้ ถังซานรู้สึกมีความสุขจนแทบจะสลบไป! อย่างไรก็ตาม เขารีบควบคุมอารมณ์ของตนเองทันที สถานที่แห่งนี้ยังไม่ได้เป็นของพวกเขาสักหน่อย! ยิ่งไปกว่านั้น จากคำพูดของตูกูโปก่อนหน้านี้ ทำให้เขาเข้าใจได้ว่าอีกฝ่ายกำลังเฝ้าภูเขาสมบัติโดยที่ไม่รู้ตัวเลยแม้แต่น้อย! บางที...

อีกด้านหนึ่ง เจียงหลี่เองก็ตกตะลึงกับความงามนี้ชั่วขณะ แม้เขาจะรู้จากการอ่านเนื้อหาในชาติก่อนว่าทัศนียภาพที่นี่มีเสน่ห์เพียงใด แต่การได้เห็นด้วยตาตัวเองตอนนี้ยังคงทำให้เขาอึ้งไปครู่ใหญ่

'สถานที่แห่งนี้คู่ควรกับชื่อเรียกหนึ่งในสามบ่อน้ำวิเศษแห่งใต้หล้าจริงๆ' เขาอุทานออกมา

เมื่อได้ยินเสียงอุทานของเจียงหลี่ ตูกูโปก็หันมามองด้วยความสงสัย 'หืม? เพราะเหตุใด? เจ้าหนู เจ้าจักรู้จักสถานที่แห่งนี้ด้วยรึ'

เจียงหลี่พยักหน้า 'สถานที่แห่งนี้ไม่เพียงแต่มีพลังฟ้าดินที่หนาแน่นเท่านั้น หากพืชพรรณเติบโตที่นี่ ความเร็วในการเติบโตของพวกมันจะถูกเร่งให้เร็วขึ้นหลายเท่าตัวนัก ยิ่งไปกว่านั้น ข้าขอคาดเดาว่าผู้อาวุโสตูกู ท่านเองก็คงอาศัยความแปลกประหลาดของสถานที่แห่งนี้ในการสะกดพิษงูในร่าง จนสามารถบรรลุระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ได้สำเร็จใช่หรือไม่?'

เจียงหลี่หยุดคำพูดไว้เพียงเท่านี้ โดยไม่คิดจะกล่าวเรื่องอื่นต่อ เขาเกรงว่าหากตาเฒ่าผู้นี้ล่วงรู้ความจริงเข้า ไม่รู้ว่าจะคลุ้มคลั่งไปถึงเพียงไหน

ตูกูโปเชิดหน้าขึ้นอย่างภาคภูมิ พร้อมกับลูบเคราด้วยท่าทางอวดดี 'เอาล่ะ เจ้าหนูทั้งสอง ข้าพาพวกเจ้าเข้ามาแล้ว ตอนนี้พวกเจ้าบอกวิธีขจัดพิษงูมรกตที่พวกเจ้าพูดถึงก่อนหน้านี้มาได้แล้วใช่หรือไม่?'

'นั่นเป็นเรื่องแน่นอนอยู่แล้ว อย่างไรก็ตาม ผู้อาวุโสตูกูโป พวกเราสองคนจำเป็นต้องเลือกสมุนไพรบางอย่างที่นี่เพื่อใช้เป็นค่าตอบแทน ท่านคงจะไม่ถือสาเรื่องนี้ใช่หรือไม่?'

ตูกูโปไม่ได้รู้สึกแปลกใจและตอบตกลงอย่างง่ายดาย แต่ในตอนนั้นเอง ถังซานก็ได้ดึงชายเสื้อของเจียงหลี่ และพาเขาแยกตัวออกไปด้านข้างเพื่อบอกว่ามีบางอย่างจะพูดด้วย หลังจากส่งสัญญาณให้ตูกูโปแล้ว เจียงหลี่ก็เดินไปกับถังซาน ตูกูโปกล่าวว่าในฐานะยอดฝีมือระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ เขามีศักดิ์ศรีของตนเองและจะไม่แอบฟังอย่างแน่นอน

'อาจารย์ ข้าคาดว่าท่านเองก็คงจำสมุนไพรอมตะข้างในได้ และรู้ว่าพวกมันสำคัญเพียงใด ศิษย์ได้คิดค้นวิธีเกี่ยวกับกระดูกวิญญาณ ซึ่งสามารถขับพิษงูของผู้อาวุโสตูกูโปเข้าไปในกระดูกวิญญาณได้ ด้วยวิธีนี้พวกเราก็จะถือว่าทำตามสัญญาที่ให้ไว้แล้ว'

เจตนาของถังซานนั้นเรียบง่าย สิ่งดีๆ ข้างในนี้ควรมีไว้สำหรับเขาและอาจารย์เท่านั้น เขากลัวว่าตูกูโปจะกลับคำหลังจากได้รับรู้ถึงสรรพคุณของสมุนไพรเหล่านี้ เพราะอย่างไรเสีย อีกฝ่ายก็คือราชทินนามพรหมยุทธ์ตัวจริง และมีอีกเรื่องหนึ่งที่เขาไม่ได้พูดออกมา นั่นคือหากพิษงูของตูกูโอกำเริบอีกครั้งในอีกหลายปีต่อมาจนเขาต้องตัวระเบิดตาย ดินแดนสวรรค์แห่งนี้ก็จะเป็นของพวกเขาอย่างแท้จริงมิใช่หรือ?

'โอ้? เสี่ยวซาน เจ้าเองก็รู้จักสมุนไพรอมตะเหล่านี้ด้วยรึ?'

เมื่อเผชิญกับคำถามที่กะทันหันของเจียงหลี่ ถังซานก็พูดอึกอัก โดยบอกว่าเมื่อตอนเขายังเด็ก เขาบังเอิญไปพบสมุดภาพเล่มหนึ่งที่บันทึกรายละเอียดของสมุนไพรอมตะเหล่านี้ไว้อย่างครบถ้วน รวมถึงวิธีใช้พิษบางอย่างด้วย เจียงหลี่ไม่ได้เปิดโปงเขา และสำหรับความคิดเล็กน้อยในใจของถังซานนั้น เขามองออกทะลุปรุโปร่งในทันที

ต้องรู้ก่อนว่า เจียงหลี่ปรารถนาที่จะสั่งสอนถังซานให้ดีจากใจจริง ดังนั้นเขาจะปล่อยให้ความคิดที่ชั่วร้ายเช่นนี้หยั่งรากฝังลึกไม่ได้ ทำไมเทพสมุทรถังถึงกลายเป็นคนเช่นนั้นในภายหลัง? ไม่ใช่เพราะคำสั่งสอนที่ผิดพลาดของอวี้เสี่ยวกังหรอกหรือ? เจียงหลี่รู้สึกว่านิสัยที่เขาได้รับจากการเป็นนักฆ่าในชาติก่อนยังคงส่งผลกระทบต่อจิตใจของเขามากเกินไป การจะเปลี่ยนถังซานให้กลายเป็นคนที่เขาต้องการอย่างสมบูรณ์นั้นคงเป็นงานที่ใหญ่หลวงนัก!

'เสี่ยวซาน ความซื่อสัตย์ขั้นพื้นฐานในการเป็นคนนั้นต้องรักษาไว้ ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยสติปัญญาของเจ้า อาจารย์เชื่อว่าเจ้าคงเดาได้ว่ากระดูกวิญญาณนั้นมีขีดจำกัดในการรองรับ แม้ผู้อาวุโสตูกูโปจะมีอารมณ์ที่แปลกประหลาด แต่เขาจะรักษาคำพูดอย่างแน่นอนอาจารย์เองก็มีความมั่นใจที่จะทำให้เขาไม่กล้าลงมือหรือกลับคำ ยิ่งไปกว่านั้น ทายาทสายเลือดงูมรกตของเขาก็มีเพียงเขาและหลานสาวเท่านั้น สมุนไพรอมตะมากมายขนาดนี้ย่อมไม่มีประโยชน์หากพวกเขาครอบครองไว้เพียงสองคน เสี่ยวซาน อาจารย์หวังว่าศิษย์ที่ข้าพร่ำสอนจะสามารถกลายเป็นยอดฝีมือผู้แข็งแกร่งที่ห่วงใยใต้หล้าในอนาคต ไม่ใช่คนที่ยอมทำทุกอย่างเพื่อผลประโยชน์ ข้าหวังว่าเหตุการณ์นี้จะเป็นครั้งแรกและครั้งสุดท้าย'

น้ำเสียงของเจียงหลี่นั้นราบเรียบ แต่มันกลับทำให้ถังซานรู้สึกร้อนผ่าวที่ใบหน้า เขาไม่คาดคิดเลยว่าอาจารย์ของเขาจะมีคุณธรรมที่สูงส่งเพียงนี้ และอาจารย์ก็ตั้งความหวังไว้กับเขาไว้สูงมากเช่นกัน

'อาจารย์... เสี่ยวซานผิดไปแล้ว...'

ในฐานะคนที่มีคำว่า 'เป็นอาจารย์หนึ่งวัน เป็นบิดาชั่วชีวิต' สลักลึกเข้าไปในกระดูก ถังซานย่อมยอมรับคำสั่งสอนของอาจารย์ด้วยความเต็มใจ เขาซาบซึ้งในความยิ่งใหญ่ของอาจารย์อีกครั้ง ต้องรู้ว่าในชาติก่อน แม้ศิษย์สำนักในจะกลายเป็นศิษย์ของผู้อาวุโส แต่ผู้อาวุโสเหล่านั้นก็มักจะเน้นเพียงการฝึกตนของศิษย์เท่านั้น ไม่เคยสนใจการขัดเกลาจิตใจเลย! ไม่ต้องพูดถึงบิดาของเขาในชาตินี้ที่ไม่เคยสั่งสอนเขาในเรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย!

ในตอนนี้ ถังซานรู้สึกอีกครั้งว่าการได้เป็นศิษย์ของอาจารย์นั้นเป็นความโชคดีที่หาที่สุดมิได้! และมีบางสิ่งที่แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่ทันรู้ตัว นั่นคือภาพลักษณ์ของอาจารย์กำลังเริ่มซ้อนทับกับภาพลักษณ์ของบิดาในความทรงจำของเขาอย่างไม่รู้ตัว!