บทที่ 5 - การต่อสู้จริง

วันจันทร์ บรรยากาศในอาคารฝึกวรยุทธ์ดูแตกต่างจากปกติอย่างเห็นได้ชัด

ตรงกลางอาคารกั้นเป็นพื้นที่ว่างขนาดใหญ่ นักเรียนยืนล้อมวงกันเป็นกลุ่ม ซุบซิบกันไปมา บรรยากาศตึงเครียดแผ่กระจายไปทั่วบริเวณ

อาจารย์หวังยืนเด่นเป็นสง่าอยู่กลางวง กวาดสายตามองไปรอบๆ น้ำเสียงดังกังวานกว่าปกติ

"วันนี้เราจะซ้อมต่อสู้จริง ใส่ถุงมือและเครื่องป้องกันให้เรียบร้อย กติกาง่ายๆ ห้ามจงใจโจมตีจุดตาย ส่วนที่เหลือไม่มีข้อจำกัดใดๆ ทั้งสิ้น!"

ข้อจำกัดที่น้อยลงกว่าเดิมมาก ทำเอานักเรียนพากันมองหน้าเลิ่กลั่ก

แต่สวีอู๋อี้ยังคงความเยือกเย็นเอาไว้ได้ ในเมื่อเลือกเดินบนเส้นทางวรยุทธ์แล้ว เขาก็รู้อยู่แล้วว่าสักวันต้องเจอเรื่องแบบนี้

ในการสอบปฏิบัติเข้ามหาวิทยาลัย แม้แต่จุดตายก็ยังโจมตีได้ แทบจะไม่มีข้อห้ามอะไรเลย ถึงจะมีอาจารย์ระดับผู้ใช้วรยุทธ์คอยคุมสอบ แต่ในแต่ละปีก็ยังมีอุบัติเหตุเกิดขึ้นอยู่ดี

สายตาของอาจารย์หวังกวาดมองใบหน้าของนักเรียนที่มีค่าปราณเลือดสูงๆ สองสามคน

"คู่แรก หานเหมิงเหมิง กับ สวีอู๋อี้"

หัวใจของสวีอู๋อี้เต้นระทึก มาจนได้สินะ

หานเหมิงเหมิงเป็นเด็กผู้หญิงไม่กี่คนในห้องที่ทำคะแนนวิชาวรยุทธ์ได้ดีเยี่ยม ว่ากันว่าระดับพลังชีวิตของเธอพุ่งไปถึง 9.2 ทะลุเกณฑ์มหาวิทยาลัยไปแล้ว

รูปร่างของเธอปราดเปรียว ท่วงท่าคล่องแคล่วว่องไว ถนัดใช้วิชาเลือกระดับ D ที่ชื่อว่า "หัตถ์อสรพิษ"

พอได้ยินชื่อตัวเอง เธอก็ยิ้มอย่างมั่นใจ ก้าวเท้าออกมายืนกลางวงอย่างสง่างาม พร้อมกับหมุนข้อมือวอร์มอัพ

เสียงซุบซิบดังระงมไปรอบๆ

"วิชา 'หัตถ์อสรพิษ' ของหานเหมิงเหมิงรับมือยากจะตาย โจมตีมาในมุมที่คาดไม่ถึงตลอด"

"ช่วงนี้สวีอู๋อี้ก็ดูเอาจริงเอาจังอยู่นะ แต่ระดับพลังชีวิตห่างกันตั้งเยอะ แถมทักษะยิ่งเทียบไม่ติดเลยมั้ง?"

"รอดูสิว่าเขาจะแก้เกมยังไง หานเหมิงเหมิงไม่ได้มีดีแค่พละกำลังนะ"

โจวเหิงที่ยืนอยู่ข้างๆ มองสวีอู๋อี้ด้วยความเป็นห่วง ก่อนจะกระซิบเบาๆ "อาอี้ ระวังวิชาจับล็อกกับหักกระดูกของยัยนั่นให้ดี อย่าให้หลุดเข้าไปคลุกวงในได้ล่ะ"

สวีอู๋อี้สูดหายใจลึก พยักหน้าให้โจวเหิงโดยไม่พูดอะไร ถอดเสื้อตัวนอกออก สวมถุงมือธรรมดาที่โรงเรียนเตรียมไว้ให้ แล้วเดินลงสู่สนามประลอง

หานเหมิงเหมิงตัวเตี้ยกว่าเขาเล็กน้อย แต่แววตาคมกริบ พอประจำที่ เธอก็ตั้งท่าเตรียมพร้อมที่ไม่ใช่ 'เคล็ดวิชาหล่อหลอมร่างกายขั้นพื้นฐาน' แต่เป็นท่วงท่าที่ดูลื่นไหลราวกับงู ซึ่งเป็นเอกลักษณ์ของ 'หัตถ์อสรพิษ'

มือทั้งสองข้างของเธอพุ่งออกไปข้างหน้าเล็กน้อยราวกับลิ้นงู แฝงกลิ่นอายของการท้าทาย

เธอมองสวีอู๋อี้ เป็นเพื่อนร่วมชั้นกันมาสามปี เธอพอจะรู้จักเด็กหนุ่มที่ดูไม่มีอะไรโดดเด่นคนนี้อยู่บ้าง รู้ว่าเขาเป็นคนธรรมดาๆ ที่ไม่ได้มีพรสวรรค์อะไร มีดีแค่ความขยัน

แต่น่าเสียดายที่บนเส้นทางสายวรยุทธ์ ความขยันอย่างเดียวมันไม่พอ

หานเหมิงเหมิงส่ายหน้าในใจ แอบเดาว่าการที่อาจารย์หวังจับคู่ให้พวกเขาประลองกันเป็นคู่แรก คงตั้งใจจะใช้โอกาสนี้เชือดไก่ให้ลิงดู เพื่อเตือนสตินักเรียนบางคนให้ถอดใจไปเสียกระมัง?

ไม่ทันให้เธอได้คิดอะไรไปมากกว่านี้ เสียงของอาจารย์หวังก็ดังขึ้น

"เริ่มได้!"

หานเหมิงเหมิงสไลด์เท้า พุ่งตัวเข้าประชิดอย่างรวดเร็ว มือขวารวบนิ้วเข้าหากันราวกับจะงอยปากนก จิกพุ่งตรงไปยังเส้นประสาทบริเวณข้อศอกของสวีอู๋อี้ มุมการโจมตีโค้งงอคาดเดายาก แถมยังรวดเร็วปานสายฟ้า!

เธอรู้ดีว่าตัวเองได้เปรียบเรื่องปราณเลือด แต่ก็ไม่ได้มากขนาดนั้น เลยกะจะเปิดเกมเร็ว ใช้ทักษะเข้าข่ม เพื่อทำลายจังหวะของสวีอู๋อี้

สวีอู๋อี้ใจหายวาบ สัญชาตญาณสั่งให้ก้าวเท้าถอยหลังตามสเต็ปของ 'เคล็ดวิชาหล่อหลอมร่างกายขั้นพื้นฐาน' พร้อมกับยกท่อนแขนขึ้นปัดป้องโดยอัตโนมัติ

ท่วงท่าเป๊ะตามตำรา ปัดป้องสำเร็จ แต่ในวินาทีที่แขนปะทะกัน เขาก็ยังสัมผัสได้ถึงแรงกระแทกอันแยบยลที่ส่งผ่านเข้ามา จนแขนชาไปชั่วขณะ

"ปฏิกิริยาตอบสนองใช้ได้ แต่ทื่อไปหน่อยนะ!"

หานเหมิงเหมิงแค่นหัวเราะ อาศัยจังหวะที่ได้เปรียบพุ่งเข้าใส่ไม่ยั้ง สองมือร่ายรำกระบวนท่า 'หัตถ์อสรพิษ' โจมตีเข้าใส่ข้อต่อและจุดอ่อนตามร่างกายอย่างต่อเนื่อง

สวีอู๋อี้ตกเป็นฝ่ายตั้งรับทันที

กระบวนท่า 'เคล็ดวิชาหล่อหลอมร่างกายขั้นพื้นฐาน' ของเขาแม่นยำ รากฐานมั่นคง แต่เมื่อต้องเผชิญกับการโจมตีที่พลิกแพลงและมีเป้าหมายชัดเจนแบบหานเหมิงเหมิง กลับดูเทอะทะและเชื่องช้าไปถนัดตา

เขาสัมผัสได้เลยว่า ความแข็งแกร่งของปราณเลือดระหว่างเขากับอีกฝ่ายไม่ได้แตกต่างกันมากนัก ถ้าอีกฝ่ายยังมีระดับพลังชีวิตอยู่ที่ 9.2 ตัวเขาเองก็น่าจะอยู่ที่ไม่ต่ำกว่า 8.8

สิ่งที่ทำให้เขาตกเป็นรองอย่างแท้จริงในตอนนี้ คือจุดอ่อนด้านทักษะการต่อสู้ต่างหาก

เขาทำได้แค่ปัดป้องและหลบหลีกไปเรื่อยๆ ทุกครั้งที่ปะทะกัน เขารู้สึกเหมือนพลังของอีกฝ่ายมันลื่นไหลราวกับปลาไหล จับทางยากชะมัด ทำเอาเขาออกแรงไม่ถูก แถมการไหลเวียนของปราณเลือดก็เหมือนจะปั่นป่วนไปด้วย

"นั่นไง โดนกดซะมิดเลย"

"ทักษะวรยุทธ์มันห่างชั้นกันเกินไป คนละระดับเลย"

"'หัตถ์อสรพิษ' ของหานเหมิงเหมิงโคตรโหด!"

เสียงซุบซิบข้างสนามเริ่มดังขึ้นเรื่อยๆ

โจวเหิงดูไปก็เกาหัวแกรกๆ ไปด้วย

สุภาษิตว่าไว้ ป้องกันนานๆ เข้าเดี๋ยวก็พลาด ถ้าขืนเป็นแบบนี้ต่อไป สวีอู๋อี้คงโดนสูบพลังงานจนหมด หรือไม่ก็พลาดท่าโดนสอยร่วงแน่ๆ

นี่คือสิ่งที่โจวเหิงคิด รวมไปถึงคนอื่นๆ หรือแม้แต่หานเหมิงเหมิงเองก็คิดแบบนั้น แต่ตัวสวีอู๋อี้กลับไม่ได้คิดแบบเดียวกันเลย

สวีอู๋อี้เพ่งสมาธิถึงขีดสุด ท่ามกลางพายุการโจมตีอันบ้าคลั่ง เขายังคงตั้งรับได้อย่างรัดกุมและเหนียวแน่น ไม่มีช่องโหว่แม้แต่นิดเดียว

นั่นเป็นเพราะเขาพบว่า หลังจากที่ต้านทานการบุกทะลวงในช่วงแรกมาได้ สถานการณ์จริงๆ มันก็เริ่มนิ่งแล้ว

ทักษะ 'หัตถ์อสรพิษ' ของหานเหมิงเหมิงนั้นร้ายกาจก็จริง แต่เห็นได้ชัดว่ารากฐานของเธอยังไม่แน่นพอเมื่อเทียบกับเขา พูดง่ายๆ ก็คือ เธออ่อน 'เคล็ดวิชาหล่อหลอมร่างกายขั้นพื้นฐาน' นั่นเอง

วิชาหล่อหลอมร่างกายคือรากฐาน ถ้ารากฐานไม่มั่นคง พลังของวิชาที่ดึงออกมาได้ 10 ส่วน ก็อาจจะแสดงผลได้แค่ 8 ส่วน ในทางกลับกัน ถ้ารากฐานมั่นคง ก็จะสามารถรีดพลังของวิชาออกมาได้ถึง 12 ส่วน!

สวีอู๋อี้วางแผนการไว้ในใจแล้ว แต่สีหน้ายังคงเรียบเฉย แสร้งทำเป็นตั้งรับอย่างระมัดระวัง ทว่าการเคลื่อนไหวของเขากลับเริ่มช่ำชองมากขึ้นเรื่อยๆ

หานเหมิงเหมิงรุกไล่เท่าไหร่ก็ยังเจาะไม่เข้า ดูเหมือนจะเริ่มร้อนรน หลังจากแกล้งทำท่าหลอกล่อ เธอก็พุ่งเข้าคว้าข้อมือของสวีอู๋อี้อย่างรวดเร็ว หวังจะล็อกการเคลื่อนไหวของเขาให้ตายสนิท!

จังหวะนี้เร็วมาก เรียกได้ว่าเป็นการโจมตีที่กะเอาตาย!

แต่ในเสี้ยววินาทีที่ปลายนิ้วของเธอกำลังจะล็อกแน่น สวีอู๋อี้ราวกับมีตาทิพย์ เขาชิงลงมือแก้ทางไปก่อนหน้าแล้ว

ทิ้งไหล่ ดรอปศอก บิดข้อมือ นี่คือสัญชาตญาณที่เกิดจากการฝึกฝน 'เคล็ดวิชาหล่อหลอมร่างกายขั้นพื้นฐาน' มาเป็นหมื่นเป็นแสนครั้ง และยังเป็นการตอบสนองที่เรียบง่ายแต่ทรงประสิทธิภาพที่สุด

การพลิกแพลงที่ถูกจังหวะพอดีเป๊ะนี้ ทำให้มือที่กะจะคว้าให้ติดของหานเหมิงเหมิงคว้าน้ำ ปลายนิ้วทำได้แค่เฉียดผ่านผิวหนังของเขาไปเท่านั้น

เมื่อออกอาวุธพลาด ช่องโหว่ก็เผยให้เห็น!

จังหวะนี้แหละ!

ดวงตาของสวีอู๋อี้เบิกกว้าง ปล่อยหมัดตรงไร้ลวดลายพุ่งสวนกลับไป

หมัดทลายภูผา!

วิชาเลือกเพียงหนึ่งเดียวที่เขาเป็น แต่ดันมีระดับการประเมินแค่ C- ซ้ำร้ายช่วงนี้เขายังแทบไม่ได้เจียดเวลาไปฝึกมันเลยด้วยซ้ำ

แต่หมัดนี้ สวีอู๋อี้กลับปล่อยออกไปได้อย่างลื่นไหลไร้ที่ติ เพราะเทคนิคการส่งแรงที่เขาใช้ มันคือ [หมัดพุ่งก้าวธนู] จาก 'เคล็ดวิชาหล่อหลอมร่างกายขั้นพื้นฐาน' ชัดๆ!

วิชาหมัดล้วนมีจุดเชื่อมโยงกัน สวีอู๋อี้นำความเข้าใจที่เขามีต่อวิชาหล่อหลอมร่างกายพื้นฐานมาหลอมรวมเข้าด้วยกัน ทำให้วิชา [หมัดทลายภูผา] หมัดนี้ สร้างผลลัพธ์ที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

ปราณเลือดเดือดพล่าน พลังอัดแน่น จังหวะลงตัวแบบไร้ที่ติ หมัดพุ่งทะลวงเข้ากลางลำตัวของหานเหมิงเหมิงที่กำลังเปิดโล่ง

ปัง!

เสียงปะทะดังสนั่น

หานเหมิงเหมิงไม่คิดฝันเลยว่า สวีอู๋อี้จะปัดป้องได้อย่างง่ายดายขนาดนี้ และยิ่งนึกไม่ถึงว่าการสวนกลับจะดุดันถึงเพียงนี้

เธอรู้สึกจุกที่หน้าอก มีแรงกระแทกหนักหน่วงส่งผ่านมาจนต้องร้องอุทาน ร่างกายเสียหลักเซถอยหลังไปห้าหกก้าว ก่อนจะล้มก้นจ้ำเบ้าลงไปกองกับพื้น

เธอไม่ได้บาดเจ็บอะไร แต่ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึง ระคนความเขินอายจนแก้มแดงเรื่อ

ทั้งอาคารฝึกซ้อมตกอยู่ในความเงียบสงัด

แม้ว่าคลาสเรียนต่อสู้จริงจะเป็นการประลองแบบไม่ยั้งมือ แต่ตามกฎแล้ว การที่หานเหมิงเหมิงล้มลงแบบนี้ ถือว่าเธอพ่ายแพ้ไปแล้ว

เป็นไปตามคาด แววตาของอาจารย์หวังมีประกายความพึงพอใจ ก่อนจะประกาศเสียงเรียบ: "สวีอู๋อี้ เป็นฝ่ายชนะ"

ฮือฮาาาาา—!

ทั้งอาคารฝึกซ้อมเกิดเสียงดังเซ็งแซ่ขึ้นมาในทันที

(จบแล้ว)