บทที่ 4 การเดินทางสู่ตลาดมืด

บทที่ 4 การเดินทางสู่ตลาดมืด

การเลือกสถานที่สำหรับไปชนบทนั้นไม่ได้ตัดสินใจอย่างสุ่มสี่สุ่มห้า สำนักงานยุวชนผู้มีความรู้จะมีการตรวจสอบสภาพความเป็นอยู่ของกองการผลิตต่างๆ ดังนั้นพวกเขาจึงพอจะทราบว่าที่ใดมั่งคั่งและที่ใดขัดสน

ซ่งโช่วจวินเลือกกองการผลิตเซี่ยงหง แห่งคอมมูนเจิ้งหยาง ในอำเภอชิง จังหวัดเฮยหลงเจียงซึ่งอยู่ทางตอนเหนือ

ผลจากการตรวจจับแสดงให้เห็นว่ามีความเป็นไปได้เพียงร้อยละ 15 ที่ผู้นำกองการผลิตจะสร้างความลำบากให้แก่ยุวชน และมีความเป็นไปได้ถึงร้อยละ 65 ที่เหล่ายุวชนจะสามารถใช้ชีวิตร่วมกับชาวบ้านได้อย่างสงบสุข ข้อมูลของอีกสองกองการผลิตที่เหลือนั้นไม่สู้ดีเท่ากับกองการผลิตเซี่ยงหง

อย่างไรก็ตาม มีสมาชิกในกองการผลิตเซี่ยงหงเพียงร้อยละ 10 เท่านั้นที่สามารถกินอิ่มท้อง ส่วนอีกร้อยละ 90 ยังคงต้องทนหิวโหย

สำหรับกองการผลิตเช่นนี้ หากเกิดภัยธรรมชาติขึ้นอีกครั้ง ก็คงยากที่จะเอาชีวิตรอด

ความทรงจำในช่วงสามปีแห่งความยากลำบากนั้นฝังรากลึกเกินไป

แต่เธอไม่กลัวความหิวโหย มิติของเธอเต็มไปด้วยเสบียงมากมายที่เพียงพอจะให้เธอใช้สอยได้อย่างฟุ่มเฟือยไปตลอดชีวิต เพียงแต่ของบางอย่างไม่ควรจะมีอยู่ในยุคนี้และไม่สามารถนำออกมาใช้ได้อย่างเปิดเผยเท่านั้น

ซ่งโช่วจวินตอบด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "หนูตัดสินใจเลือกกองการผลิตนี้ค่ะ พวกเราเหล่ายุวชนไปชนบทก็เพื่อรับการศึกษาใหม่จากชาวนาผู้ยากไร้และชาวนาชั้นกลางระดับล่าง หนูหวังว่าจะใช้ความรู้ที่มีอยู่อันน้อยนิดช่วยเหลือชาวบ้าน ประธานเหมาเคยกล่าวไว้ว่า ชนบทคือโลกอันกว้างใหญ่ที่สามารถสร้างผลงานได้มากมายค่ะ"

แววตาของหญิงสาวผู้นั้นเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ ตามหลักการแล้วพวกเขาไม่ควรเปิดเผยข้อมูลนี้ และภายใต้สถานการณ์ปกติ ยุวชนจะไม่ได้รับอนุญาตให้เลือกสถานที่เอง—เว้นแต่จะเป็นกรณีของลูกหลานคนรู้จัก

แต่เด็กคนนี้ดูท่าจะเป็นพวกไม่ฟังคำเตือนเอาเสียเลย มิน่าเล่าแม่ของเธอถึงบอกว่าเธอเกิดมาพร้อมกับนิสัยดื้อรั้น

โชคดีที่เด็กคนนี้ไม่ใช่ลูกของเธอเอง แน่นอนว่าความคิดเช่นนั้นทำได้เพียงเก็บไว้ในใจ หญิงสาวผู้นั้นกล่าวด้วยสีหน้าซับซ้อน "ตกลง ถ้าอย่างนั้นก็เซ็นชื่อตรงนี้ เดี๋ยวพี่จะออกใบแจ้งตัวและมอบเงินอุดหนุนให้"

เงินอุดหนุนมีจำนวนทั้งหมดเพียง 30 หยวน ซึ่งถือว่าไม่มากนัก

แม้ว่าซ่งโช่วจวินจะมีเสบียงพรั่งพร้อมและมีทองแท่งมูลค่านับร้อยล้าน แต่เธอกลับไม่มีเงินของยุคนี้ติดตัวเลย เพราะเธอไม่ได้คาดคิดว่าการส่งตัวจะเกิดข้อผิดพลาด

มีหลายสิ่งที่ต้องเตรียมสำหรับการไปชนบท เช่น กะละมังเคลือบ กล่องข้าว เสื้อผ้านวม ผ้าห่ม... เงิน 30 หยวนไม่สามารถซื้อของทั้งหมดนั้นได้ และยังต้องใช้คูปองประกอบด้วย

หลังจากเดินออกมาจากสำนักงานยุวชน เธอก็ลังเลอยู่ครู่ใหญ่ ทำไมไม่ลอง... ไปเดินตลาดมืดดูสักหน่อยล่ะ?

หลังจากค้นหาตำแหน่งของตลาดมืดในเมืองเซี่ยงไฮ้แล้ว อันดับแรกเธอหาทางเข้ามุมตึกที่ร้างผู้คนเพื่อแต่งหน้าอำพรางตนเอง จากนั้นก็นำแป้งสาลีขาวและข้าวสารออกมาจากมิติ

ตลาดมืดตั้งอยู่ในตรอกที่ห่างไกล เธอใช้เวลานานในการค้นหาตามแผนที่แต่ก็ยังหาไม่เจอ

ในที่สุด หลังจากเฝ้าสังเกตการณ์อยู่ในตรอกครู่หนึ่ง เธอก็คาดเดาได้ว่าใครคือคนเฝ้าประตู และถูกนำทางไปยังทางเข้าตลาดมืด ประตูนั้นดูธรรมดามาก แต่เมื่อเปิดออกและก้าวเข้าไปข้างใน เธอก็ได้พบกับโลกใบใหม่

บ้านเรือนในบริเวณนี้ถูกเชื่อมต่อเข้าด้วยกันเพื่อซ่อนตลาดขนาดเล็กเอาไว้ ผู้ขายไม่ส่งเสียงเรียกลูกค้า และผู้ซื้อก็สอบถามราคาด้วยน้ำเสียงกระซิบกระซาบ

ทางออกนั้นก็ไม่ใช่ที่เดียวกับทางที่เธอเข้ามา

มีคนเฝ้าประตูอีกคนอยู่ด้านใน "มาซื้อหรือมาขาย? ถ้าขายเสียค่าที่สามเฟิน"

ซ่งโช่วจวินไม่อยากตั้งแผงขายของ เธอจึงเปิดปากกระเป๋าผ้าให้ดูโดยตรง "ธัญพืชชั้นดี สนใจไหมคะ? ฉันมีน้ำมันด้วย"

ชายคนนั้นก้มลงมองใกล้ๆ "คุณมีเท่าไหร่"

"อย่างละห้าร้อยจินค่ะ แต่สำหรับน้ำมัน คุณต้องเตรียมถังมาใส่เองนะ" ซ่งโช่วจวินวางแผนจะทำเงินเพียงรอบเดียวนี้เพื่อใช้เป็นทุนสำรองสำหรับไปชนบท การมาตลาดมืดนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายและไม่ปลอดภัยนัก

ชายคนนั้นพยักหน้าและพาเธอเข้าไปในห้องทำงานเพื่อพบกับผู้ดูแล

หลังจากต่อรองกันครู่หนึ่ง พวกเขาก็ตกลงราคารวมคูปองกันได้ที่ แป้งสาลีขาวจินละ 30 เฟิน ข้าวสารจินละ 22 เฟิน และน้ำมันพืชจินละ 1 หยวน มันแพงกว่าสหกรณ์จัดซื้อและจำหน่ายสินค้า แต่ราคาขายปลีกในตลาดมืดต้องสูงกว่านี้แน่นอน เพราะแป้งและข้าวที่เธอนำออกมานั้นล้วนเป็นของคุณภาพชั้นยอดที่สุด

"คูปองขอเป็นแบบที่ใช้ได้ทั่วประเทศนะคะ แบบไหนก็ได้" ซ่งโช่วจวินกล่าว โดยใช้เครื่องเปลี่ยนเสียงให้ดูเหมือนหญิงชราวัยหกสิบปี

พวกเขานัดหมายทำการค้ากันที่ป่าละเมาะทางทิศตะวันตกของเมือง บริเวณนั้นร้างผู้คนในยามค่ำคืน สถานที่นี้ได้รับการคัดกรองจากแผนที่ของเธอแล้วว่าเป็นที่ที่เหมาะสมที่สุดสำหรับทำธุรกิจเช่นนี้

เธอถือถังน้ำมันเปล่าหลายใบเดินเลี่ยงออกมา เมื่อหามุมลับตาคนได้ก็นำถังน้ำมันเหล่านั้นเก็บเข้ามิติ แล้วมุ่งหน้าตรงไปยังทิศตะวันตกของเมืองทันที

หลังจากสำรวจสถานที่เรียบร้อยแล้ว ซ่งโช่วจวินก็จงใจมาถึงจุดนัดพบล่วงหน้าในคืนนั้น

เธอนำแป้ง ข้าว และน้ำมันพืชออกมา น้ำมันพืชในมิติของเธอมาจากโลกอนาคต เธอจึงต้องค่อยๆ เทมันลงในถังที่ทางตลาดมืดเตรียมมาให้ทีละถัง

คนจากตลาดมืดมาพร้อมกับรถเข็นไม้ เพราะกลัวว่าจะดึงดูดความสนใจจึงมากันไม่กี่คน ทั้งหมดสี่คนด้วยกัน พวกเขาดูจะได้รับการฝึกมาอย่างดี เพราะก้าวเดินได้อย่างไร้เสียง แม้แต่เสียงล้อรถเข็นที่บดไปกับพื้นก็ยังเบามาก

เธอสบตากับชายผู้ดูแลที่เจอเมื่อตอนกลางวัน ชายคนนั้นโยนห่อผ้ามาให้ เธอนับเงินอย่างละเอียดภายใต้แสงจันทร์แล้วจึงหลีกทางให้

ชายทั้งสี่คนช่วยกันชั่งน้ำหนักและขนย้ายธัญพืชกับน้ำมันอย่างคล่องแคล่วโดยไม่เอ่ยปากพูดจาสักคำตลอดกระบวนการ เมื่อเสร็จสิ้นแล้ว ชายผู้ดูแลจึงกระซิบเบาๆ "สหาย หากคราวหน้ามีของอีก คุณสามารถติดต่อเราได้ใหม่นะครับ"

ซ่งโช่วจวินพยักหน้าและรีบออกจากป่าละเมาะนั้นไปอย่างรวดเร็ว

ชายคนหนึ่งที่เดินตามผู้ดูแลขยับเข้ามาใกล้แล้วพูดว่า "พี่ครับ เราควรตามเธอไปไหม"

ชายอีกคนเหลือบมองเขาด้วยสายตาเรียบเฉยแล้วส่งสัญญาณให้ถอย "คนที่หาของมาได้มากขนาดนี้ แกคิดว่าเขาเป็นคนธรรมดาเหรอ? พวกเราทำธุรกิจ เราให้ความสำคัญกับสัจจะ"

ทั้งสี่คนเดินแยกออกไปในทิศทางตรงกันข้าม

หลังจากออกมาแล้ว ซ่งโช่วจวินก็มุ่งหน้าตรงไปยังบ้านตระกูลเจียง พี่น้องเจียงอ้ายตั่งยังคงนอนรักษาตัวอยู่ที่โรงพยาบาล และหลี่ชิวอิงก็ต้องไปเฝ้าไข้ เธอคาดการณ์ว่าคงมีเพียงเจียงเจี้ยนกั๋วเท่านั้นที่อยู่บ้าน รายงานแจ้งเบาะแสเมื่อวานคงยังไม่ส่งผลเร็วขนาดนี้ เพราะผู้อำนวยการโรงงานและสำนักงานความมั่นคงสาธารณะต้องทำการตรวจสอบก่อน คงไม่ฟังความเพียงข้างเดียว

การกลับเข้าบ้านยามดึกดื่นเช่นนี้เธอไม่มีทางอธิบายที่มาที่ไปได้ จึงตัดสินใจปีนเข้าทางหน้าต่างห้องของตนเองแทน โชคดีที่บ้านตระกูลเจียงอยู่ชั้นสองซึ่งปีนได้ง่ายมาก เมื่อตอนที่ออกไปเธอจงใจเปิดหน้าต่างทิ้งไว้โดยไม่ลงกลอน อย่างไรเสียยุคนี้ก็ไม่มีโจรขโมย

เวลาที่เหลืออยู่ก่อนจะเดินทางไปชนบทคือสี่วัน เธอยังมีของที่ต้องซื้ออีกมาก จึงมุ่งตรงไปยังห้างสรรพสินค้าทันที

เมื่อวานนี้ทางตลาดมืดให้คูปองเธอมามากมาย ทั้งคูปองอาหารทั่วประเทศ คูปองน้ำตาล คูปองสบู่ คูปองผ้า และแม้แต่คูปองบุหรี่กับเหล้าที่เธอไม่ได้ใช้

เธอซื้อทุกอย่างที่ขวางหน้า บุหรี่และเหล้าสามารถใช้เป็นของกำนัลได้หลังจากที่เธอไปถึงชนบทแล้ว ขุนนางท้องถิ่นนั้นไม่สู้คนคุมงานโดยตรง เธอตั้งใจจะไปใช้ชีวิตที่กองการผลิตเซี่ยงหงและตั้งมั่นว่าจะอยู่ที่นั่นไปตลอดชีวิต ดังนั้นการสร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับผู้นำกองการผลิตจึงเป็นเรื่องสำคัญยิ่ง

หลังจากซื้อของแต่ละอย่างเสร็จ เธอจะเดินออกมาหาสถานที่ลับตาคนแล้วนำของเหล่านั้นเก็บเข้ามิติ หลังจากเดินเข้าเดินออกอยู่หลายรอบ ในที่สุดเธอก็ซื้อของที่จำเป็นได้จนครบ

เธอแวะไปทานมื้อเที่ยงที่ร้านอาหารของรัฐในละแวกนั้น

ระดับความเป็นอยู่ของชาวเซี่ยงไฮ้นั้นดีมาโดยตลอด ร้านอาหารของรัฐจึงเน้นไปด้วยผู้คนจนเธอต้องนั่งร่วมโต๊ะกับผู้อื่น

เธอสั่งกับข้าวเนื้อสัตว์สองอย่างและข้าวสวยหนึ่งชาม ที่โต๊ะเดียวกันนั้นมีสหายหญิงสองคนซึ่งดูแล้วอายุรุ่นราวคราวเดียวกับซ่งโช่วจวิน พวกเธอแต่งกายทันสมัยด้วยชุดกระโปรงบรากิและรองเท้าหนังขนาดเล็ก ใบหน้าดูอิ่มเอิบมีเลือดฝาดซึ่งแสดงให้เห็นว่าได้รับการบำรุงอย่างดี

"อามิน เธอหางานได้หรือยังจ๊ะ" หญิงสาวคนหนึ่งเอ่ยถาม

หญิงสาวที่ถูกถามส่ายหน้าด้วยสีหน้าขมขื่น "พ่อบอกว่าให้ฉันไปชนบทเสียเถอะ พ่อบอกว่าถ้าไม่มีใครในบ้านไปเลย พ่อคงเสียหน้าแย่"

"เธอรู้ไหม? เพื่อนบ้านข้างบ้านฉันเพิ่งกลับมาเยี่ยมญาติเมื่อไม่กี่วันก่อนนี่เอง"

"พวกเขาผอมโซจนจำแทบไม่ได้เลยล่ะ"

ซ่งโช่วจวินก้มหน้าทานอาหารต่อไป แต่หูกลับคอยเงี่ยฟัง เมื่อได้ยินดังนั้นเธอจึงอดไม่ได้ที่จะพูดแทรกขึ้นมา "พวกเธออยากซื้อตำแหน่งงานไหมคะ"

หญิงสาวสองคนที่อยู่ตรงข้ามเบิกตาโพลงและมองมาที่เธอพร้อมกัน "สหาย เบาเสียงหน่อย!" ในยุคที่ต้องระมัดระวังคำพูดและการกระทำเช่นนี้ แม้ว่าตำแหน่งงานจะสามารถซื้อขายกันได้ แต่ก็ไม่มีใครกล้านำมาพูดอย่างเปิดเผยเพราะกลัวจะถูกจับผิด

หญิงสาวที่กำลังหางานลุกขึ้นมานั่งข้างๆ เธอ พร้อมกับคล้องแขนเธออย่างสนิทสนมแล้วพูดว่า "พี่สาว พี่มีข่าวคราวบ้างไหมคะ? ถ้าพี่พอจะบอกฉันได้..." จากนั้นเธอก็ทำท่าทางนับเงิน เป็นอันเข้าใจกันโดยไม่ต้องเอ่ยคำพูด

"ฉันกำลังเตรียมตัวจะไปชนบทค่ะ พ่อของฉันทิ้งตำแหน่งงานไว้ให้ตำแหน่งหนึ่ง"

ดวงตาของหญิงสาวเป็นประกายขึ้นมาทันที "พี่สาวคะ ถ้าทานมื้อเที่ยงเสร็จแล้วและพี่พอจะมีเวลา เรามาคุยรายละเอียดกันหน่อยเถอะค่ะ"