บทที่ 637 - นโปเลียนที่ 6
บทที่ 637 - นโปเลียนที่ 6
บทที่ 637 - นโปเลียนที่ 6
สหพันธรัฐเลบานอน เบรุต
สหพันธรัฐเลบานอนเป็นประเทศใหม่ที่เพิ่งได้รับเอกราชในปี ค.ศ. 1933 ประเทศนี้เกิดจากการรวมตัวกันของ 4 เขตปกครองเดิมที่ฝรั่งเศสเคยได้รับอาณัติจากสันนิบาตชาติ ได้แก่ ดามัสกัส, อะลาวี, เขาดูรูซ และเกรเทอร์เลบานอน เดิมทีพื้นที่เหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของเขตปกครอง "เกรเทอร์ซีเรีย" ของจักรวรรดิออตโตมัน ซึ่งครอบคลุมไปถึงเยรูซาเล็มและจอร์แดนด้วย
หลังจากที่ออตโตมันล่มสลาย ดินแดนแห่งนี้ถูกแบ่งสรรปันส่วนโดยกลุ่มประเทศมหาอำนาจ โดยพื้นที่ภาคตะวันออกและภาคเหนือของเกรเทอร์ซีเรีย อันได้แก่ อะเลปโป, เดอีร์เอซซอร์, รักกา, ฮาซากา, อิดลิบ, ลาตาเกีย, ฮามาตอนเหนือ, โฮมส์ และดามัสกัสตอนตะวันออก รวมถึงจอร์แดนทั้งหมด ได้กลายเป็นดินแดนของสาธารณรัฐสังคมนิยมอาหรับอย่างเป็นทางการ ทำให้ชาวอาหรับมีทางออกสู่ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนนับตั้งแต่นั้น
"
ภูมิภาคเยรูซาเล็มกลายเป็นดินแดนในอาณัติของอังกฤษ ต่อมาฝ่ายอังกฤษได้ดำเนินแผนการ "สร้างบ้านเกิดของชาวอิสราเอล" และสถาปนาประเทศอิสราเอลขึ้นที่นั่น ส่วนพื้นที่ที่เหลือก็ตกเป็นดินแดนในอาณัติของฝรั่งเศส
ตามคำมั่นสัญญาเดิมของกลุ่มมหาอำนาจฝ่ายสัมพันธมิตร พื้นที่แถบนี้จะได้รับเอกราชหลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่งสิ้นสุดลง และจีนเป็นประเทศแรกที่ปฏิบัติตามสัญญา โดยปล่อยให้จอร์แดน ซีเรียตะวันออกและตอนเหนือกลายเป็นส่วนหนึ่งของสาธารณรัฐอาหรับ ซึ่งเป็นประเทศของชาวอาหรับเอง ต่อมาอังกฤษก็ปฏิบัติตามเช่นกัน แม้พวกเขาจะยกพื้นที่ให้แก่ชาวอิสราเอล แต่ก็นับว่าเป็นการรักษาสัญญา
ทว่าหลังจากฝรั่งเศสเข้าครอบครอง พวกเขากลับมองว่าที่นี่เป็นเพียงอาณานิคม และไม่มีท่าทีว่าจะยอมให้ได้รับเอกราชเลย เพื่อแบ่งแยกกำลังที่ต่อต้านฝรั่งเศส ทางการอาณานิคมฝรั่งเศสจึงแบ่งพื้นที่ออกเป็นเขตปกครองอิสระที่ต่างคนต่างอยู่ ทั้งดามัสกัส อะลาวี เขาดูรูซ และเกรเทอร์เลบานอน โดยมีข้าหลวงใหญ่ฝรั่งเศสเป็นผู้กุมอำนาจสูงสุด อำนาจการปกครองส่วนท้องถิ่นทั้งหมดตกอยู่ในมือของตัวแทนข้าหลวงใหญ่และกลุ่มผู้สนับสนุนฝรั่งเศส
เพื่อเสริมสร้างความมั่นคงในการปกครอง ทางการอาณานิคมฝรั่งเศสได้ปลุกปั่นให้เกิดความขัดแย้งทางศาสนาและชาติพันธุ์ในท้องถิ่น สั่งยุบพรรคการเมืองของคนในพื้นที่ และปราบปรามผู้คัดค้านอย่างรุนแรง พร้อมทั้งบังคับให้คนท้องถิ่นเรียนภาษาฝรั่งเศส และบางพื้นที่ถึงขั้นสั่งห้ามเรียนภาษาอาหรับ กลุ่มทุนฝรั่งเศสเข้าควบคุมเส้นเลือดใหญ่ทางเศรษฐกิจของท้องถิ่น กอบโกยผลกำไรมหาศาล ส่งผลให้อุตสาหกรรมการผลิตถดถอยและประชาชนตกอยู่ในความลำบาก
ยิ่งไปกว่านั้น ฝรั่งเศสในโลกนี้สูญเสียในสงครามโลกครั้งที่หนึ่งหนักกว่าในโลกเดิม การขูดรีดอาณานิคมต่างๆ จึงรุนแรงขึ้นเป็นเงาตามตัว ระดับความเป็นอยู่ของคนท้องถิ่นตกต่ำลงอย่างรวดเร็ว จนแย่ยิ่งกว่าสมัยที่ถูกจักรวรรดิออตโตมันปกครองเสียอีก
คนในพื้นที่ที่ถูกฝรั่งเศสหักหลังย่อมไม่อยู่เฉย ไหนล่ะเอกราชและเสรีภาพที่เคยตกลงกันไว้? พวกคุณอย่าคิดว่าเป็นมหาอำนาจแล้วจะผิดคำพูดได้ตามใจชอบ!
"ดังนั้น ประชาชนในท้องถิ่นจึงเปิดฉากการต่อสู้กับผู้รุกรานชาวฝรั่งเศสอย่างกล้าหาญ จนเกิดการลุกฮือติดอาวุธขึ้นในทุกหนแห่ง โดยเฉพาะในช่วงปี ค.ศ. 1926-1929 การปฏิวัติครั้งใหญ่ในซีเรียที่นำโดยอาทรัชและชาห์บันดาร์นั้นมีขนาดใหญ่โตกว่าในโลกเดิมมาก และสร้างความเสียหายอย่างหนักหน่วงต่อผู้ปกครองชาวฝรั่งเศส
ในขณะเดียวกัน ฝรั่งเศสยังต้องเผชิญกับปัญหาที่หนักหนาสาหัสยิ่งกว่าในโลกเดิม ทางฝั่งแอฟริกาก็เกิดความวุ่นวายขึ้นอย่างไม่หยุดหย่อน เมื่อประกอบกับวิกฤตเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ที่ตามมาติดๆ ทำให้ฝรั่งเศสเริ่มที่จะแบกรับไม่ไหว ดินแดนที่เพิ่งได้มาล่าสุดแห่งนี้จึงกลายเป็นพื้นที่ที่ฝรั่งเศสยอมประนีประนอมด้วยง่ายที่สุด
"
"ในปี ค.ศ. 1930 เพื่อลดความร้อนแรงของการต่อสู้ต่อต้านฝรั่งเศสของชาวซีเรีย ทางการฝรั่งเศสจึงได้จัดตั้งเลบานอนและซีเรียให้เป็นรัฐปกครองตนเองสองแห่ง โดยยอมให้พวกเขามีรัฐบาลปกครองตนเองและมีการประกาศใช้รัฐธรรมนูญ ฝรั่งเศสซึ่งกำลังเผชิญปัญหาจากขบวนการปลดแอกอาณานิคมไม่กล้าเล่นแง่เหมือนอย่างในโลกเดิม และเพื่อให้ที่นี่เป็นหนามที่ปักอยู่ในตะวันออกกลาง ฝรั่งเศสจึงจำเป็นต้องยอมลดอำนาจลงและส่งมอบสิทธิต่างๆ คืนให้แก่ท้องถิ่นเป็นจำนวนมาก
ในที่สุด เมื่อวันที่ 17 มิถุนายน ค.ศ. 1933 พื้นที่เลบานอนและซีเรียก็ได้ประกาศรวมตัวกัน สถาปนาสาธารณรัฐสหพันธรัฐเลบานอน มีการร่างรัฐธรรมนูญ จัดการเลือกตั้งรัฐสภา และจัดตั้งรัฐบาลของตนเอง ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1933 กองทัพอังกฤษและฝรั่งเศสถูกบังคับให้ถอนกำลังออกจากซีเรียทั้งหมด ประเทศแห่งนี้จึงได้รับเอกราชอย่างเป็นทางการ
"
"สหพันธรัฐเลบานอนแห่งนี้มีขนาดใหญ่กว่าเลบานอนในโลกเดิมมาก โดยมีพื้นที่ทั้งหมด 59,000 ตารางกิโลเมตร และมีประชากรประมาณ 2.2 ล้านคน ความแตกต่างที่สำคัญที่สุดคือสัดส่วนทางศาสนาที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก เนื่องจากการเลือกปฏิบัติของฝรั่งเศสและการปราบปรามอย่างนองเลือด ทำให้ชาวมุสลิมในพื้นที่ถูกกำจัดไปมาก และอีกจำนวนมากอพยพไปยังอาหรับ
"
"ดังนั้น เลบานอนในปัจจุบันจึงกลายเป็นประเทศอาหรับที่มีประชากรส่วนใหญ่เป็นชาวคริสต์ ทั้งนิกายมาโรไนต์, กรีกออร์ทอดอกซ์, โรมันคาทอลิก และอาร์เมเนียนออร์ทอดอกซ์ ซึ่งรวมกันแล้วคิดเป็นสัดส่วนประมาณ 80% ของประชากรทั้งหมด จนกลายเป็นประเทศอาหรับที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวอย่างยิ่ง เรื่องนี้เป็นแผนการของอังกฤษและฝรั่งเศสที่อยากเห็นเลบานอนเป็นประเทศคริสต์เพื่อใช้เป็นฐานที่มั่น ส่วนทางด้านจีนก็มีท่าทีอย่างไรก็ได้ เพราะในเมื่อมีอิสราเอลอยู่แล้ว การจะมีเลบานอนเพิ่มขึ้นมาอีกแห่งก็ไม่เสียหาย เป็นการสร้างผลกระทบแบบปลาคาร์ปเพื่อให้ลูกน้องในตะวันออกกลางรู้สึกอุ่นใจขึ้น
"
"ภายใต้การสนับสนุนทั้งอย่างจงใจและไม่จงใจของกลุ่มมหาอำนาจ เลบานอนในโลกนี้จึงมีความแข็งแกร่งมาก ถึงขั้นแข็งแกร่งกว่าเลบานอนและซีเรียในโลกเดิมรวมกันเสียอีก มีกองทัพบกประจำการ 5 กรม และมีกองทัพอากาศที่ไม่จัดว่าอ่อนแอสำหรับประเทศขนาดเล็ก ทว่าหลังจากสงครามโลกครั้งที่สองระเบิดขึ้น เลบานอนกลับไม่ได้เข้าร่วมกับฝ่ายสัมพันธมิตร แต่ประกาศตัวเป็นกลางแทน
"
"เลบานอนมีเมืองหลวงอยู่ที่ดามัสกัส แต่เมืองที่ใหญ่ที่สุดกลับเป็นเบรุต เมืองแห่งนี้ตั้งอยู่บนที่ราบแคบๆ ริมชายฝั่งเมดิเตอร์เรเนียน โดยมีทิวเขาเลบานอนทอดตัวยาวเป็นฉากหลัง เป็นทั้งเมืองท่าที่ยอดเยี่ยมและใหญ่ที่สุดบนชายฝั่งตะวันออกของเมดิเตอร์เรเนียน ทั้งยังเป็นประตูสำคัญและศูนย์กลางการกระจายสินค้าของสาธารณรัฐเลบานอน นอกจากนี้ยังเป็นศูนย์กลางทางการค้า การคมนาคม การเงิน และวัฒนธรรมของตะวันออกกลาง โดยทำหน้าที่เป็นจุดเชื่อมต่อระหว่างตะวันออกและตะวันตก เบรุตดึงดูดนักท่องเที่ยวจากทั่วโลกด้วยสถาปัตยกรรมที่ประณีต ทัศนียภาพทางธรรมชาติที่งดงาม และโบราณสถานที่มีชื่อเสียง
"
นอกจากนี้ ที่นี่ยังเป็นเมืองท่าที่ใหญ่ที่สุดของเลบานอน สินค้าส่งออกหลักคือฟอสเฟต น้ำมัน และก๊าซธรรมชาติ ด้วยอานิสงส์จากสงครามโลกครั้งที่สอง ในช่วงไม่กี่ปีมานี้พวกเขาจึงทำเงินได้มหาศาล ทุกวันจะมีเรือสินค้า เรือบรรทุกน้ำมัน และเรือบรรทุกก๊าซธรรมชาติจากเยอรมนีและอิตาลีมากกว่าสิบเที่ยวเข้ามาขนถ่ายวัตถุดิบที่นี่ อังกฤษและฝรั่งเศสย่อมไม่พอใจ แต่ปัจจุบันทะเลเมดิเตอร์เรเนียนส่วนใหญ่ถูกควบคุมโดยฝ่ายอักษะ พวกเขาจึงทำได้เพียงมองตาปริบๆ ส่วนการประท้วงต่อเลบานอนนั้นยิ่งไร้ผล เพราะประชาชนเลบานอนยังจดจำได้ดีว่าในอดีตพวกเขาเคยถูกหลอกอย่างไร
ทว่าถึงจะเป็นเช่นนี้ ฝรั่งเศสก็ยังคงมีอิทธิพลที่นี่สูงมาก มีบริษัทจำนวนมากที่นี่ที่เป็นของฝรั่งเศส แม้หลังจากได้รับเอกราชแล้วรัฐบาลเลบานอนจะบังคับเข้าถือหุ้นร่วม แต่เลบานอนยังขาดประสบการณ์ด้านอุตสาหกรรม บริษัทเหล่านี้ส่วนใหญ่จึงยังคงจ้างงานชาวฝรั่งเศสให้ทำหน้าที่บริหารจัดการอยู่
"
"บริษัทกลุ่มทุนแนวหน้า หรือ "กลุ่มทุนวานการ์ด" มีอิทธิพลสูงสุดที่นี่ ในขณะที่บริษัทสัญชาติฝรั่งเศสจำนวนมากต่างหวาดกลัวว่าจะสูญเสียเงินลงทุนและพากันถอนตัวออกจากเลบานอน กลุ่มทุนแนวหน้ากลับรุกคืบเข้าไปกว้านซื้อกิจการของบริษัทฝรั่งเศสที่ถอนตัวออกไป และประสบความสำเร็จในการร่วมมือกับรัฐบาลเลบานอนเพื่อจัดตั้งบริษัทร่วมทุนในชื่อ "บริษัทอุตสาหกรรมเลบานอนแห่งชาติ-วานการ์ด"
กลุ่มบริษัททราสต์ที่ใหญ่ที่สุดในเลบานอนแห่งนี้ มีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ที่เบรุต โดยอาคารที่สูงที่สุดในเบรุตก็คืออาคารสำนักงานใหญ่ของวานการ์ดเลบานอนนั่นเอง
ในเวลานี้ ภายในห้องประชุมลับบนชั้นสูงสุดของอาคารสำนักงานใหญ่ กำลังมีการเจรจาลับเกิดขึ้น
"
ชายวัยกลางคนชาวยุโรปที่ศีรษะเริ่มล้านกล่าวด้วยน้ำเสียงตื่นเต้นว่า "ข้อเท็จจริงในปัจจุบันได้พิสูจน์แล้วว่า ระบบของสาธารณรัฐที่สามไม่เหมาะสมกับฝรั่งเศสอีกต่อไป เยอรมนีได้เข้ายึดครองดินแดนของเราไปแล้วถึง 1 ใน 3 นี่คือความผิดพลาดของสาธารณรัฐที่สามโดยสิ้นเชิง"
ชายผู้นี้คือ อัลซาซ ประธานคนปัจจุบันของกลุ่มทุนวานการ์ด เขามีใบหน้าตามแบบฉบับชาวฝรั่งเศสและไว้หนวดเล็กๆ ประธานอัลซาซมีใบหน้าที่ดูธรรมดามาก หากไม่ใช่เพราะชุดสูทหรูหราที่เขาสวมอยู่ คนที่ไม่รู้จักคงไม่มีทางดูออกเลยว่าชายที่ดูไม่มีอะไรคนนี้คือบิ๊กบอสของกลุ่มทุนที่ใหญ่เป็นอันดับสองของฝรั่งเศส
ในห้องประชุมแห่งนี้ยังมีคนอยู่อีกเพียงไม่กี่คน หนึ่งในนั้นคือเมิ่งเยี่ยน ผู้รับผิดชอบพื้นที่เมดิเตอร์เรเนียนตะวันออกของกลุ่มทุนแนวหน้า เขาเพิ่งนั่งเรือจากกรีซมาถึงเลบานอนเมื่อวานนี้ และ "บริษัทอุตสาหกรรมเลบานอนแห่งชาติ-วานการ์ด" ก็อยู่ในความรับผิดชอบของเขาเช่นกัน
นอกจากนี้ยังมีแขกผู้มีเกียรติอีกสองสามท่านที่เขาพามาจากกรีซ ส่วนประธานอัลซาซนั้นเดินทางมาถึงตั้งแต่เมื่อวานซืน หลังจากปารีสล่มสลาย สำนักงานใหญ่ของกลุ่มทุนแนวหน้าก็ได้ย้ายไปที่เมืองบาราตในโมร็อกโก เมื่อทราบว่าแขกผู้มีเกียรติเหล่านี้ตอบตกลงที่จะมายังเลบานอน เขาก็รีบเดินทางมาในคืนนั้นทันที เพราะเรื่องนี้เขาจำเป็นต้องลงมือด้วยตนเอง
แขกผู้มีเกียรติคนสำคัญคือชายหนุ่มคนหนึ่ง หรือจะพูดให้ถูกก็คือเขาเป็นแขกที่สำคัญที่สุดที่กลุ่มทุนแนวหน้ายอมเสี่ยงชีวิตพาตัวมาจากกรีซ ส่วนคนอื่นๆ เป็นเพียงผู้ช่วยและผู้ติดตามของเขาเท่านั้น
"ชายหนุ่มวัยยี่สิบเศษคนนี้เป็นหนุ่มผิวขาวที่หล่อเหลาตามแบบฉบับ แต่แน่นอนว่านั่นไม่ใช่ประเด็นสำคัญ กลุ่มทุนแนวหน้าเป็นกลุ่มทุนยักษ์ใหญ่ระดับโลก ไม่ใช่ว่าใครจะทำให้ประธานอัลซาซยอมเร่งรีบเดินทางมาต้อนรับกลางดึกได้ ทั้งหมดนี้เป็นเพราะสายเลือดของเขา เพราะเขามีนามสกุลที่ยิ่งใหญ่และเกรียงไกรว่า "โบนาปาร์ต"
ใช่แล้ว เขาคือทายาทของตระกูลนโปเลียน โบนาปาร์ต แห่งฝรั่งเศส มีชื่อเต็มว่า ลุย แฌรอม วิกตอร์ แอมานูแอล เลออปอล มารี บุตรชายของนโปเลียนที่ 5 นโปเลียน วิกตอร์ ผู้ซึ่งเป็นผู้อ้างสิทธิ์ในราชบัลลังก์แห่งราชวงศ์โบนาปาร์ต ปัจจุบันเขาคือหัวหน้าตระกูลโบนาปาร์ต หรือนโปเลียนที่ 6
"
"ฝ่าบาท บัดนี้โอกาสในการฟื้นฟูราชวงศ์โบนาปาร์ตมาถึงแล้ว! ประชาชนฝรั่งเศสต้องการจักรพรรดิ ไม่ใช่สาธารณรัฐที่สามที่เอาแต่ทะเลาะเบาะแว้งกันเอง..." อัลซาซกล่าวด้วยสีหน้าที่แสดงถึงความจงรักภักดีและจริงจังอย่างยิ่ง "ขอเพียงในสงครามครั้งนี้ ฝ่าบาทสามารถจัดตั้งกองกำลังขึ้นมาและเข้าร่วมในสงครามได้ หลังจากนั้น ย่อมต้องได้รับความสนับสนุนจากประชาชนอย่างแน่นอน"
"เงินทุน อาวุธ และบุคลากร เราสามารถจัดหาให้ได้ทั้งหมด ฝ่าบาท โอกาสเช่นนี้ไม่ได้มีมาบ่อยๆ นะครับ!" เมิ่งเยี่ยนกล่าวเสริมด้วยน้ำเสียงที่เชิญชวนอย่างมีศิลปะ
"คุณอัลซาซ เยอรมนีเป็นประเทศมหาอำนาจนะ..." นโปเลียนที่ 6 กล่าวด้วยความรู้สึกพูดไม่ออก แม้เขาจะยังหนุ่มแต่ก็ไม่ใช่คนโง่ กลุ่มทุนแนวหน้าจะเก่งกาจเพียงใดก็เป็นเพียงบริษัทหนึ่ง จะไปต่อกรกับประเทศมหาอำนาจได้อย่างไร?
"ฝ่าบาท หากหวังพึ่งเพียงกลุ่มทุนแนวหน้าของเราย่อมเป็นไปไม่ได้แน่นอน ทว่าในโลกนี้ยังมีผู้คนและกลุ่มองค์กรอีกมากมายที่ปรารถนาจะเห็นผู้มีสายเลือดแห่งจักรพรรดิกลับมาปกครองฝรั่งเศสอีกครั้ง ขอเพียงฝ่าบาทมีพระประสงค์เช่นนั้น พวกเขาทั้งหมดพร้อมจะสนับสนุนฝ่าบาทแน่นอน!"
(จบแล้ว)