บทที่ 635 - สถานการณ์โลกในปัจจุบัน (ตอนจบ)

บทที่ 635 - สถานการณ์โลกในปัจจุบัน (ตอนจบ)

นับตั้งแต่จีนได้รับดินแดนอันเป่ยและอันตงกลับคืนมา งบประมาณในการก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานที่ทุ่มลงไปในสองพื้นที่นี้สูงถึงปีละประมาณ 2,000 ล้านหยวน อย่าได้มองว่าตัวเลขนี้ดูน้อย เพราะค่าเงินหยวนในปัจจุบันมีค่าเท่ากับทองคำ 0.5 กรัม ซึ่งหมายความว่าต้องทุ่มทองคำลงไปปีละ 1,000 ตัน หรือเทียบเท่ากับงบประมาณปีละ 2.5 ถึง 2.8 แสนล้านหยวนในยุคหลัง

ไม่ต้องมองที่ไหนไกล แค่เรื่อง "โครงข่ายทางรถไฟอาร์กติก" อย่างเดียว ก็ทำเอาทุกคนต้องลำบากยากเข็ญจนแทบกระอักเลือดแล้ว

"โครงข่ายทางรถไฟนี้ส่วนใหญ่อยู่บนชั้นดินเยือกแข็งถาวรและพื้นที่ชุ่มน้ำ การสร้างทางรถไฟในพื้นที่เช่นนี้ยากลำบากเพียงใด สามารถดูได้จากทางรถไฟสายไบคาล-อมูร์ของโซเวียต ทางรถไฟที่มีความยาว 4,234 กิโลเมตรนี้เริ่มก่อสร้างในปี ค.ศ. 1930 และมีการหยุดชะงักไประหว่างปี ค.ศ. 1953 ถึง 1974 ก่อนจะประกาศความสำเร็จในปี ค.ศ. 1991 เรียกได้ว่าสร้างกันแบบลุ่มๆ ดอนๆ นานถึง 40 ปี! แต่โครงข่ายทางรถไฟอาร์กติกของจีนส่วนใหญ่มีเส้นทางที่เข้าใกล้ขั้วโลกเหนือมากกว่าทางรถไฟสายนั้น และมีหลายช่วงที่อยู่ในเขตวงกลมอาร์กติกโดยตรง ความยากลำบากในการก่อสร้างจึงยิ่งสูงขึ้นไปอีก แถมทางรถไฟของจีนในโลกคู่ขนานนี้ยังใช้ "รางมาตรฐาน" ความกว้าง 2,500 มิลลิเมตร ซึ่งทำให้ปริมาณงานก่อสร้างมหาศาลยิ่งขึ้น

"

"แม้เหวินเต๋อซื่อจะได้รับความช่วยเหลือจากเทคโนโลยีที่ล้ำสมัย ทั้งวิศวกรรมที่ก้าวหน้ากว่ายุคสมัย และยังมีแรงงานราคาถูกอย่างเหล่านักโทษและนักเรียนอารยธรรมจำนวนมาก แต่เมื่อต้องเผชิญกับสภาพธรรมชาติที่โหดร้ายเช่นนี้ ความคืบหน้าก็ยังคงเป็นไปอย่างเชื่องช้า จนกระทั่งช่วงครึ่งแรกของปีนี้ โครงข่ายทางรถไฟอาร์กติกเพิ่งจะเสร็จสมบูรณ์ไปเพียง 60% เท่านั้น โดยสามารถเปิดใช้งานเส้นทางหลักได้เพียงสายไห่หลิว จากไห่เซินไว่ไปยังหลิวเกว้ย ณ คาบสมุทรคัมชัตกา, สายเสวียนเป่ย จากเสวียนเชวี่ยไปยังเป่ยซ่าง ณ ปากแม่น้ำคาตังกา ซึ่งเป็นเมืองท่าที่ใหญ่ที่สุดของจีนในเขตอาร์กติก และสายจวี้เสวียน จากจวี้หลัวไปยังเสวียนหมิง ณ เมืองเวอร์โฮยันสค์ รวมถึงทางรถไฟสายย่อยอีกบางส่วน

"

ส่วนสายหลิวชิง จากหลิวเกว้ยไปยังชิงเฉา ณ อานาดีร์ และเส้นทางเชื่อมต่อสายย่อยอื่นๆ ยังคงอยู่ระหว่างการก่อสร้าง หากจะให้โครงข่ายทางรถไฟอาร์กติกเสร็จสมบูรณ์ตามความคาดหวังของเหวินเต๋อซื่อ อย่างน้อยก็ต้องรอไปจนถึงทศวรรษที่ 50 เลยทีเดียว ส่วนความคืบหน้าของถนนก็อยู่ในระดับใกล้เคียงกันคือสำเร็จไปแล้วประมาณ 60%

ไม่มีทางเลือกอื่น ในพื้นที่ที่หนาวเหน็บรุนแรงเช่นนี้ ในหนึ่งปีสามารถดำเนินการก่อสร้างได้เพียงครึ่งปีเท่านั้น อย่างในพื้นที่เป่ยซ่างหรือเสวียนหมิงซึ่งอยู่เหนือสุดของทวีป ช่วงเวลาที่น้ำแข็งปกคลุมยาวนานถึงแปดเดือนครึ่ง ต่อให้ใช้วิธีแบ่งช่วงการก่อสร้าง ความเร็วก็ยังไม่สามารถเร่งขึ้นได้มากนัก

"นอกจากพื้นที่หนาวจัดซึ่งไม่เหมาะต่อการอยู่อาศัยและการผลิตเหล่านี้แล้ว ยังมีพื้นที่ทะเลทรายที่แห้งแล้งอีกกว่าหนึ่งล้านตารางกิโลเมตร ความยากลำบากในพื้นที่ทะเลทรายเหล่านี้เป็นอย่างไร ทุกคนคงทราบกันดีอยู่แล้วจึงไม่จำเป็นต้องลงรายละเอียด แม้ท่านประธานเหวินจะใช้เทคโนโลยีชีวภาพขั้นสูงในการปรับปรุงสภาพแวดล้อม และมีการสร้างโครงข่ายท่อส่งน้ำขนาดใหญ่เข้าไปในพื้นที่ แต่เนื่องจากข้อจำกัดด้านปัจจัยพื้นฐานดั้งเดิม ความสามารถในการรองรับประชากรของพื้นที่เหล่านี้จึงไม่อาจเทียบกับพื้นที่ปกติได้เลย

"

นอกจากนี้ยังมีพื้นที่สูงชันอย่างที่ราบสูงชิงไห่-ทิเบต หรือพื้นที่ภูเขาที่สลับซับซ้อนอีกกว่า 5 ล้านตารางกิโลเมตร และยังมีป่าดิบชื้นอีกกว่า 2 ล้านตารางกิโลเมตร เช่น บนเกาะนิวกินี พื้นที่เหล่านี้ไม่ค่อยเหมาะแก่การพัฒนาเช่นกัน แม้จะดีกว่าพื้นที่ชั้นดินเยือกแข็งหรือทะเลทรายอยู่บ้างแต่ก็ยังมีข้อจำกัด พื้นที่ภูเขาสูงสามารถเปรียบเทียบได้กับทิเบตหรือลาวในยุคหลัง ส่วนป่าดิบชื้นนั้นได้ชื่อว่าเป็น "ทะเลทรายสีเขียว" ซึ่งสภาพการพัฒนาสามารถดูได้จากเกาะนิวกินีหรือเกาะบอร์เนียวในยุคหลัง

นั่นหมายความว่า ในดินแดน 30.3 ล้านตารางกิโลเมตรที่จีนมีอยู่ในขณะนี้ พื้นที่ที่เหมาะแก่การพัฒนาจริงๆ มีไม่ถึง 15 ล้านตารางกิโลเมตร และคำว่า "ขยายดินแดนสามสิบล้าน" ของเหวินเต๋อซื่อนั้น เขาไม่ได้นับรวมดินแดนที่ใช้งานไม่ได้เข้าไปด้วย

ดังนั้นเขาจึงต้องการดินแดนเพิ่มขึ้นอีก ที่สำคัญคือต้องเป็นดินแดนที่ "ดี" เช่น ที่ราบในอเมริกาเหนือ, ที่ราบสูงปัมปัส, ที่ราบยูเครน, ที่ราบฝรั่งเศส หรือที่ราบจินโอว อย่างน้อยที่สุดก็ควรจะเป็นพื้นที่อย่างแอ่งน้ำบาดาลมหาศาลที่เหมาะแก่การดำรงชีวิตของมนุษย์ แน่นอนว่าเราทุกคนต่างทราบดี ดินแดนดีๆ เหล่านี้ย่อมมีเจ้าของอยู่แล้ว การจะใช้เพียงคุณธรรมไปเกลี้ยกล่อมให้เขายกให้นั้นย่อมเป็นไปไม่ได้ ดังนั้นจึงมีเพียงทางเดียวคือต้องลงมือช่วงชิงมาเอง

และในตอนนี้ เมื่อมองไปรอบๆ จีน พื้นที่ในโอเชียเนีย ออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ คือดินแดนที่มีเจ้าของน้อยที่สุดและมีประชากรเบาบางที่สุด ดังนั้นพวกเขาจึงกลายเป็นเป้าหมายในการขยายอำนาจของเหวินเต๋อซื่ออย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

"แม้สงครามในทะเลใต้จะยังไม่สิ้นสุดลง แต่ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ และมลายา ก็กลายเป็นส่วนหนึ่งของจีนไปอย่างแน่นอนแล้ว โดยออสเตรเลียมีพื้นที่ 7,617,930 ตารางกิโลเมตร นิวซีแลนด์ 268,680 ตารางกิโลเมตร และมลายา 122,184 ตารางกิโลเมตร หากรวมกับแผนยึดนิวแคลิโดเนียอีก 19,060 ตารางกิโลเมตร ในครั้งนี้จีนจะได้รับดินแดนใหม่เพิ่มขึ้นรวม 8,027,854 ตารางกิโลเมตร หรือเกือบ 8.03 ล้านตารางกิโลเมตรเลยทีเดียว!

"

ด้วยเหตุนี้ พื้นที่อาณาเขตของจีนจะก้าวเข้าสู่ระดับที่ไม่เคยมีมาก่อนคือ 38.30 ล้านตารางกิโลเมตร หรือสามสิบแปดล้านตารางกิโลเมตร! อาณาเขตอันกว้างใหญ่ไพศาลที่ครอบคลุมถึงสี่ทวีปนี้ จะก้าวข้ามจักรวรรดิอังกฤษในช่วงที่รุ่งเรืองที่สุด 34 ล้านตารางกิโลเมตร ไปได้สำเร็จ แต่ความครอบคลุมอาจไม่เท่าอังกฤษที่ดินแดนกระจายไปทั่วโลกจนเป็นจักรวรรดิที่พระอาทิตย์ไม่เคยตกดิน เพราะการจะเลียนแบบจักรวรรดิที่ครอบคลุมถึงเจ็ดทวีปและสี่มหาสมุทรนั้นเป็นเรื่องยากมาก และในยุคสมัยใหม่แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย

แต่ต้องเน้นย้ำว่า ดินแดนส่วนใหญ่ของพวกอังกฤษนั้นเป็นการปกครองในรูปแบบอาณานิคม ซึ่งการปกครองเหนืออาณานิคมเหล่านั้นไม่มีความมั่นคง ไม่เช่นนั้นอเมริกาคงไม่เกิดขึ้น และในเวลาต่อมา อาณานิคมจำนวนมากต่างก็พากันแยกตัวเป็นเอกเทศได้สำเร็จ ส่วนพวกที่ยังไม่สำเร็จก็ไม่ยอมอยู่นิ่ง คอยแต่จะถ่วงแข้งถ่วงขาจักรวรรดิอังกฤษอยู่ตลอดเวลา

พูดอีกอย่างก็คือ พวกเขาตีดินแดนได้กว้างใหญ่อย่างที่ไม่เคยมีใครทำได้และจะไม่มีใครทำได้อีกในอนาคต แต่กลับไม่สามารถ "ย่อย" ดินแดนเหล่านั้นได้ สาเหตุหลักคือประชากรหลักที่เป็นหัวใจสำคัญของชาติอังกฤษมีน้อยเกินไป แม้ในช่วงที่รุ่งเรืองที่สุด ชาวอังกฤษ English ก็มีไม่ถึง 20 ล้านคน ดินแดนกว้างใหญ่ขนาดนั้นไม่ว่าอย่างไรก็กินไม่ลง ประการต่อมาคือพวกเขาขาดแนวคิดเรื่อง "การรวมเป็นหนึ่งเดียว" Greater Unity ทำให้ดินแดนที่มีชาวอังกฤษเป็นหลักอย่างอเมริกา แคนาดา และออสเตรเลีย ต่างพากันแยกตัวเป็นเอกเทศในที่สุด

"แต่จีนนั้นแตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง จุดอ่อนของอังกฤษไม่มีอยู่ในจีนเลย ประการแรก จีนมีข้อได้เปรียบด้านประชากรที่อังกฤษเทียบไม่ติด ปัจจุบันประชากรชาวฮั่นที่เป็นชนชาติหลักได้ทะลุ 920 ล้านคนแล้ว รวมถึงกลุ่มที่ถูกกลืนกลายและโอนสัญชาติ ซึ่งคิดเป็น 98% ของประชากรทั้งประเทศ มีประชากรหลักที่มากพอจะเข้าไปย่อยดินแดนเหล่านี้ได้อย่างสบาย ประการต่อมาคือแนวคิดเรื่อง "การรวมเป็นหนึ่งเดียว" ที่สอดแทรกอยู่ในประวัติศาสตร์จีนมาหลายพันปี แนวคิดนี้ได้สลักลึกลงในยีนของชาวจีนจนกลายเป็น "คำสั่งพื้นฐาน" ไปแล้ว

ดังนั้น ดินแดนใดที่จีนกินเข้าไปแล้ว จะมีความมั่นคงอย่างมากและจะไม่มีวันคายออกมา ต่อให้ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ และมลายาจะมีพื้นที่ถึง 8.03 ล้านตารางกิโลเมตร ขอเพียงการอพยพย้ายถิ่นฐานเข้าไปถึงที่ เมื่อเวลาผ่านไปสักยี่สิบสามสิบปี ดินแดนเหล่านั้นก็จะกลายเป็นพื้นที่ที่ "เป็นของจีนมาแต่โบราณกาล" อย่างแน่นอน

"

วันที่ 25 พฤษภาคม ค.ศ. 1941 ณ กรุงเอเธนส์

ในขณะที่กองทัพปลดแอกประชาชนจีนกำลังสำแดงแสนยานุภาพอย่างเกรียงไกรในโอเชียเนีย กองทัพเหล็กกล้าอีกสายหนึ่งภายใต้ธงแดงก็กำลังรุกคืบอย่างรวดเร็วในคาบสมุทรบอลข่านเช่นกัน

พวกเขาคือกองทัพแดงโซเวียต!

วันที่ 11 เมษายน หลังจากที่สหภาพโซเวียตประกาศ "ปลดปล่อยประชาชนชาวแอฟริกา" ก็ได้ประกาศสงครามกับอังกฤษและฝรั่งเศสทันที กองทัพแดงนับล้านหลั่งไหลเข้าสู่ฮังการีราวกับคลื่นยักษ์ และหลังจากรวมพลเสร็จสิ้น ก็ได้เคลื่อนทัพผ่านเส้นทางที่เยอรมนีเปิดให้ จนเข้าสู่แอลเบเนียและมาซิโดเนีย จากนั้น กองเรือทะเลดำของพวกเขาก็แล่นผ่านช่องแคบบอสฟอรัสเข้าสู่ทะเลเมดิเตอร์เรเนียน

ไม่ว่าจะเป็นข่าวที่โซเวียตปล่อยออกมาเอง หรือข้อมูลที่บรรดาสายลับของแต่ละประเทศสืบทราบมา ต่างก็ชี้ไปในทิศทางเดียวกันว่า เป้าหมายของหมีแดงในครั้งนี้คือประเทศอียิปต์

อียิปต์ที่น่าสงสาร ซึ่งเพิ่งจะตกลงกับอังกฤษเรื่องเอกราชโดยสมบูรณ์หลังสงครามเสร็จสิ้น กลับต้องกลายเป็นเป้าหมายของหมีแดงเสียก่อน เมื่อสุลต่านและเหล่าขุนนางของอียิปต์ทราบข่าวนี้ ต่างก็รู้สึกเหมือนถูกค้อนปอนด์ทุบเข้าที่ศีรษะจนแทบจะปัสสาวะราดด้วยความหวาดกลัว

ไม่ได้พูดเล่นนะ พวกคอมมิวนิสต์น่ะคือนักปฏิวัติแบบดั้งเดิม ซึ่งแตกต่างจากพวก "แก้ไขนิยม" อย่างจีนหรือเยอรมนีอย่างสิ้นเชิง คนกลุ่มนี้เชี่ยวชาญการกวาดล้างกษัตริย์และขุนนางเป็นที่สุด แม้แต่คนในประเทศตัวเองพวกเขายังฆ่าได้อย่างไม่ลังเล แล้วนับประสาอะไรกับอียิปต์ล่ะ?

"ดังนั้นหลังจากข่าวนี้แพร่สะพัดออกไป อารมณ์ของชาวอียิปต์จึงแบ่งออกเป็นสามกลุ่ม กลุ่มชนชั้นสูงหวาดกลัวจนแทบเสียสติ เพราะพวกเขาทราบดีว่าตามมาตรฐานของพวกฝ่ายแดง บทลงโทษที่เบาที่สุดคือการถูกส่งไปใช้แรงงานที่ไซบีเรียตลอดชีวิต! และคนส่วนใหญ่อาจจะไม่มีแม้แต่โอกาสนั้น เพราะคงจะถูกต้อนขึ้นรถบรรทุกแล้วพาไปยิงทิ้งในป่าเสียก่อน

ส่วนชนชั้นกลางมีความรู้สึกก้ำกึ่ง ทั้งดีใจและกังวล คาดว่าคนในกลุ่มนี้ครึ่งหนึ่งคงต้องโชคร้าย แต่อีกครึ่งหนึ่งจะได้กลายเป็นแกนนำกลุ่มใหม่ ส่วนชาวอียิปต์ชั้นล่างที่ถูกกดขี่มาอย่างยาวนานต่างก็ตกอยู่ในความดีใจอย่างเหลือเชื่อ ชาวบ้านระดับล่างจำนวนมากเริ่มมีการรวมตัวกัน หรือแม้กระทั่งจัดตั้งการประท้วงรุนแรงเพื่อรอคอยให้กองทัพแดงบุกมาถึงเพื่อจะได้ไปเป็น "ผู้นำทาง" ให้

"

อังกฤษและฝรั่งเศสรีบเร่งเสริมการป้องกันในอียิปต์ ในขณะที่กองทัพเยอรมนีและอิตาลีในแอฟริกาเหนือก็พยายามถ่วงเวลาและสู้รบติดพันกับอังกฤษและฝรั่งเศสไว้ เพื่อสร้างโอกาสให้แก่โซเวียต

ทว่า ในขณะที่ทุกคนกำลังพุ่งเป้าความสนใจไปที่อียิปต์ สหายสตาลินกลับไม่ได้เป็นไปตามที่ทุกคนคาดการณ์ไว้

ใช่แล้ว กองทัพของสหายหนวดงามไม่ได้มุ่งหน้าไปอียิปต์ แต่ในช่วงเช้ามืดของวันที่ 16 เมษายน กองกำลังผสมองค์การคอมมิวนิสต์สากล Comintern ที่ประกอบด้วยโซเวียต ฮังการี แอลเบเนีย และมาซิโดเนีย ได้เปิดฉากบุกจู่โจมราชอาณาจักรกรีซแทน!

เรื่องนี้สร้างความตกตะลึงไปตามๆ กัน สำหรับกรีซที่โชคร้าย นี่คือเหตุการณ์ "อยู่เฉยๆ ภัยก็มาถึงบ้าน" ที่แท้จริง

หลังจากได้รับข่าวการบุกรุกของกองทัพแดง กษัตริย์จอร์จที่ 2 แห่งกรีซและบรรดาเสนาบดีต่างก็ยืนอึ้งทำอะไรไม่ถูก พวกเขาต่างกรีดร้องด้วยความคับแค้นใจอยู่ในใจว่า: นี่ฉันไปหาเรื่องใครตอนไหนกันเนี่ย!!!?

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับกองกำลังผสมคอมมิวนิสต์สากล กรีซย่อมไม่มีทางต้านทานได้เลย เพียงแค่ผ่านไป 40 วัน รองเท้าบูททหารของกองทัพแดงโซเวียตก็เหยียบลงบนถนนเมโทรโพลิแทนในกรุงเอเธนส์เรียบร้อยแล้ว

เหล่าเชื้อพระวงศ์และขุนนางระดับสูงของกรีซพากันหนีออกไปได้ตั้งแต่วันก่อน หลายคนได้รับการช่วยเหลือจากเรือลาดตระเวนของเยอรมนีที่มารับตัวไป เนื่องจากพระมารดาของกษัตริย์จอร์จที่ 2 คือเจ้าหญิงโซฟีแห่งปรัสเซีย ซึ่งเป็นพระขนิษฐาของจักรพรรดิวิลเลียมที่ 2 หรือจะพูดอีกอย่างก็คือ กษัตริย์จอร์จที่ 2 และจักรพรรดิวิลเลียมที่ 3 คนปัจจุบัน มีศักดิ์เป็นลูกพี่ลูกน้องกัน เรื่องแค่นี้วิลเลียมที่ 3 ย่อมต้องช่วยเหลือแน่นอน

ส่วนพวกที่ไม่มีเส้นสายต่างประเทศ ก็ได้แต่ต้องหนีตายไปยังคาบสมุทรเพโลพอนนีซแทน

(จบแล้ว)