บทที่ 12 จักรพรรดิแห่งการตรากตรำ

บทที่ 12 จักรพรรดิแห่งการตรากตรำ

ภายในปราสาทโบราณแห่งความตาย

หลู่เถานั่งสง่าอยู่บนเก้าอี้อันหรูหราซึ่งตั้งอยู่บนแท่นบันไดกลางโถงหลักของปราสาท โดยมีฟูลิยาหัวหน้าเมดผู้เลอโฉมยืนปรนนิบัติอยู่ด้านข้างด้วยความนอบน้อม

ในเวลาเดียวกัน

ยังมีเมดวิญญาณอีกห้าตนอยู่ภายในโถงเพื่อทำหน้าที่ทำความสะอาดประจำวัน

ส่วนเมดวิญญาณอีกห้าตนที่เหลือนั้น ภายใต้การจัดสรรของฟูลิยา พวกนางได้ออกไปด้านนอกเพื่อเพิ่มระดับพลังและเสาะหาอาหารที่เลิศรสที่สุดมาถวายแด่หลู่เถาผู้เป็นนาย

ณ ขณะนี้

บุคคลที่ว่างเวียนที่สุดในปราสาทโบราณแห่งความตายก็คือหลู่เถา ผู้เป็นเจ้าเมืองนั่นเอง

เมื่อไม่มีสิ่งใดให้ต้องทำ หลู่เถาจึงเปิดดูช่องสนทนาโลกเพื่อฆ่าเวลา—

"อเมทิสต์ดรอปยากจริงๆ! ข้าล่าอสูรเวทระดับราชาติดต่อกันมาสองวันเต็มแล้ว แต่อเมทิสต์กลับหล่นมาแค่ชิ้นเดียวเอง!"

"จริงที่สุด! แล้วพวกม้วนคัมภีร์นี่ยิ่งไม่ต้องพูดถึง อัตราการดรอปต่ำยิ่งกว่า ข้ายังไม่เคยได้เลยแม้แต่แผ่นเดียว"

"ทำอย่างกับว่าเคยมีใครได้ม้วนคัมภีร์อย่างนั้นแหละ"

"มีสิ! พี่ชายที่ชื่อหลู่เถาคนนั้นไง ก่อนหน้านี้เขาเพิ่งขายม้วนคัมภีร์ไปตั้งหลายแผ่นไม่ใช่เหรอ?"

"บ้าไปแล้ว! จริงหรือนี่? พวกคนดวงดีนี่น่าจับไปเผาทิ้งจริงๆ!"

"ช่องว่างของอัตราการดรอปมันจะห่างกันขนาดนี้เลยเหรอ? คนดวงดีจงพินาศ!"

"เอาน่า อย่างน้อยพวกเจ้าก็ยังมีชีวิตอยู่ได้โดยไม่ต้องกังวลและออกล่าอสูรเวทได้ แต่พวกเจ้าเมืองธรรมดาอย่างพวกข้ายังแก้ปัญหาความต้องการพื้นฐานไม่ได้เลย!"

"ถูกต้องที่สุด!"

"จะให้ข้าพูดอะไรได้อีก ในเมื่อหน่วยรบของข้าคือสไลม์? ทุกวันนี้พวกขาใหญ่เอาแต่โชว์ออฟกันอยู่นั่นแหละ! จะขิงอะไรกันนักกันหนา?!"

"สวรรค์ เจ้าหมอที่มีหน่วยรบเป็นสไลม์กล้าเผชิญหน้ากับพวกขาใหญ่ที่มีหน่วยรบระดับสูงสุดเลยเหรอ?"

"ถามแทนเพื่อนหน่อย สไลม์นี่มันอ่อนแอมากเลยเหรอ?"

"มันไม่ใช่คำถามว่าอ่อนหรือไม่ยอดเยี่ยมหรอกนะ แต่มันคือ..."

"..."

หลังจากเหลือบมองช่องสนทนาโลกอยู่ครู่หนึ่ง หลู่เถาก็เริ่มนำเนื้ออสูรเวทหลากชนิดออกขายในช่องทางแลกเปลี่ยน

ในครั้งนี้—

หลู่เถาไม่เพียงแต่ขายเนื้ออสูรเวททั่วไปเท่านั้น แต่เขายังมีเนื้ออสูรเวทระดับสูงอย่างมังกรดินระดับที่ 9 รวมอยู่ด้วย

แน่นอนว่าเนื้อมังกรดินนี้ ฟูลิยาเป็นผู้ล่ามาได้เมื่อคืนนี้เอง

และเนื่องจากนี่คือเนื้อมังกร หลู่เถาย่อมอยากจะลิ้มลองรสชาติของมันด้วยตนเอง ดังนั้นเนื้อส่วนที่ดีและสดที่สุดจึงถูกฟูลิยาหัวหน้าเมดคนสวยเก็บแยกไว้ให้เขาเรียบร้อยแล้ว

เป็นไปตามคาด เนื้ออสูรเวทระดับสูงที่หลู่เถาลงขายดึงดูดความสนใจในช่องสนทนาโลกได้ทันที

"บ้าไปแล้ว! ข้าตาฝาดไปหรือเปล่า? เนื้อชั้นยอดของมังกรดินระดับที่ 9? ซี้ด—"

"โฮ่! มีคนล่าอสูรเวทระดับที่ 9 ได้แล้วอย่างนั้นหรือ? แถมยังเป็นอสูรที่มีคำว่ามังกรอยู่ในชื่อด้วยนะ"

"ขอเวลาข้าอีกสองวัน ข้าก็ทำได้เหมือนกัน!"

"นี่ไม่ใช่ท่านเทพหลู่เถาหรอกหรือ? ถ้าเป็นเขาข้าก็ไม่แปลกใจเลยสักนิด เพราะท่านเทพหลู่เถาขายม้วนคัมภีร์ไปตั้งสิบกว่าแผ่นแล้ว"

"ไอ้คนดวงกุด! เอ้ย คนดวงดีขนานแท้! ดินแดนที่เขาสุ่มได้ต้องมีทรัพยากรมหาศาลแน่ๆ และหน่วยรบของเขาก็ต้องทรงพลังมาก อย่างน้อยก็ต้องเป็นระดับสูงสุด"

"ไม่ต้องบอกข้าก็รู้!"

"ท่านเทพหลู่เถา ได้โปรดรับคำขอเป็นเพื่อนของข้าด้วยเถิด!"

"บวกหนึ่ง!"

"..."

หลู่เถาเพิกเฉยต่อการถกเถียงเรื่องหน่วยรบและดินแดนของเขาในช่องสนทนาโลก เขาจัดการนำอาหารทั้งหมดจากคลังสินค้าขึ้นระบบ และขายม้วนคัมภีร์ก่อสร้างระดับต่ำที่เขาไม่จำเป็นต้องใช้

หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น เขาก็ทำความสะอาดรายการคำขอเป็นเพื่อนที่มีนับร้อยล้านชื่อทิ้งไปเหมือนเช่นเคย แล้วจึงเริ่มมองไปข้างหน้า

แววตาของหลู่เถาเต็มไปด้วยความคาดหวัง "ไม้เพียงพอ หินเพียงพอ และตอนนี้ขาดเหล็กชั้นดีอีกเพียงนิดเดียวเท่านั้น! วันนี้ดินแดนของข้าจะต้องถูกเลื่อนระดับเป็นดินแดนระดับสูงสุดอย่างแน่นอน!"

ชีวิตเริ่มจะดีขึ้นเรื่อยๆ แล้ว!

ตอนนี้หลู่เถามีความคิดลางๆ ว่า เมื่อใดที่อำนาจของเขาแผ่ขยายไปมากพอ เขาต้องการจะสร้างอาณาจักรความบันเทิงแห่งความตายที่ปรนนิบัติรับใช้เขา และคงอยู่เพียงเพื่อสร้างความสำราญให้แก่เขาเท่านั้น

เขายังคงหวังว่าวันนั้นจะมาถึงในอีกไม่ช้า!

...

ท่ามกลางป่าอันรกร้าง ใต้ต้นไม้แม่แห่งพฤกษา

ตงฟางชิงมองเนื้ออสูรเวทระดับที่ 9 ที่ปรากฏในช่องทางแลกเปลี่ยน รวมถึงม้วนคัมภีร์ก่อสร้างที่เพิ่งปรากฏขึ้นและถูกคนอื่นซื้อไปอย่างรวดเร็วด้วยอาการเหม่อลอย

หลังจากนางได้สติ

นางก็รีบดำเนินการทันที โดยกวาดซื้อเนื้ออสูรเวทระดับที่ 9 มาหนึ่งหน่วย และคัมภีร์สร้างบ่อน้ำสามัญระดับพื้นฐานมาได้หนึ่งแผ่น เนื่องจากส่วนที่เหลือนั้นถูกเจ้าเมืองคนอื่นซื้อตัดหน้าไปหมดแล้ว

หลังจากได้ของมา

ตงฟางชิงมองดูบทสนทนาในช่องโลก ใบหน้าของนางดูเคร่งขรึมขึ้น

"คนดวงดีขนานแท้! หลู่เถาคนนี้ต้องเป็นผู้เล่นที่ดวงดีระดับสูงสุดอย่างแน่นอน..."

นางนึกถึงเรื่องที่ตนเองยังต้องการอเมทิสต์อีกหกชิ้นเพื่อเลื่อนระดับต้นไม้แม่แห่งพฤกษา และจนถึงตอนนี้ยังไม่มีม้วนคัมภีร์ดรอปให้เห็นแม้แต่แผ่นเดียว

ตงฟางชิงเริ่มจะเห็นพ้องกับสิ่งที่เจ้าเมืองคนอื่นๆ ในช่องสนทนาโลกกล่าวไว้

"คนดวงดีควรจะไปลงนรกเสียให้หมด!"

นางมั่นใจว่าดินแดนของหลู่เถาต้องอยู่ในระดับก้าวหน้า หรืออาจจะใกล้เคียงกับระดับสูงสุดแล้ว

และสำหรับระดับของหน่วยรบ ก็มีความเป็นไปได้สูงว่าจะอยู่ที่ระดับที่ 3 แล้ว

เพราะอย่างไรเสีย คนดวงดีมักจะหาเหตุผลมาอธิบายไม่ได้เสมอ

ต้องเพิ่มเป็นเพื่อน

นางจะต้องเพิ่มเขาเป็นเพื่อนให้ได้ และพยายามเกาะรัศมีโชคลาภของคนดวงดีผู้นี้ให้ได้บ้าง!

ไม่นานนัก

ตงฟางชิงผู้มีความพากเพียรก็เลือกที่จะกดเพิ่มหลู่เถาเป็นเพื่อนอีกครั้ง นางจะกดส่งคำขอทุกครั้งที่มีโอกาส เผื่อว่าสักวันหนึ่งหลู่เถาจะมองเห็นและกดรับนางเป็นเพื่อน

...

ภายในสิ่งก่อสร้างขนาดใหญ่ที่มีลักษณะคล้ายรังนก

ชายหนุ่มผมยาวสลวยผู้หนึ่งมีรอยยิ้มเย่อหยิ่งปรากฏบนใบหน้า

"อสูรเวทระดับที่ 9... เหอะ! หลังจากผ่านพ้นวันนี้ไป มังกรยักษ์ของข้าก็จะสามารถล่าอสูรระดับที่ 9 ได้เช่นกัน! อีกเพียงไม่กี่วัน เมื่อมังกรยักษ์ของข้าเติบโตขึ้น แม้แต่อสูรเวทระดับราชาหรือระดับนักบุญก็ไม่ใช่เรื่องยากที่จะล่า!"

ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความมั่นใจและจริงจัง "ดวงดีแล้วอย่างไร? จะมาเทียบกับสายตรากตรำที่ทำงานหนักอย่างข้า พร้อมด้วยหน่วยรบระดับสูงสุดได้เชียวหรือ?"

สิ้นคำกล่าวของเขา

ภายในสิ่งก่อสร้างรูปทรงรังนกขนาดใหญ่นี้—

มังกรดำวัยเยาว์รวมสิบตัว ที่มีขนาดตั้งแต่สามเมตรไปจนถึงหนึ่งเมตรเศษ ผิวกายสีดำสนิท ต่างสยายปีกอันกว้างใหญ่และแผดเสียงคำรามกึกก้อง!

"ได้เวลาออกล่าแล้ว! เหล่ามังกรน้อย วันนี้เราจะล่ากันอย่างไม่หยุดยั้ง ตรากตรำกันทั้งคืน!"

...

ในช่วงเที่ยงวัน

หลู่เถาซึ่งนั่งอยู่บนบัลลังก์ในปราสาทโบราณแห่งความตาย มีสีหน้าเปี่ยมไปด้วยความคาดหวัง "ในที่สุด ข้าก็รวบรวมเหล็กชั้นดีได้ครบเสียที!"

ขณะที่เขากล่าว

หลู่เถาได้เปิดข้อมูลดินแดนของตนเองขึ้นมา และเลือกที่จะเลื่อนระดับในทันที

"ใช้ ไม้ 100,000 หน่วย, หิน 5,000 หน่วย, เหล็กชั้นดี 500 หน่วย เพื่อเลื่อนระดับดินแดน"

วูบ—

ทรัพยากรในคลังสินค้าถูกใช้ไปในพริบตา จากนั้นแสงจางๆ ก็เข้าห่อหุ้มปราสาทโบราณแห่งความตาย หอคอยอัญเชิญหน่วยรบ บ่อน้ำพุแห่งอันเดด และสิ่งก่อสร้างอื่นๆ ทั้งหมดของหลู่เถา โดยค่อยๆ แผ่ขยายออกไปด้านนอก

ภายในเวลาไม่ถึงสิบวินาที

ปราสาทโบราณแห่งความตายขนาดมหึมาที่หรูหราอย่างยิ่ง ในสไตล์ความตาย ความมืด และอันเดด ซึ่งได้รับการปกป้องโดยกำแพงล้อมรอบที่สูงตระหง่านและแข็งแกร่ง ก็ปรากฏขึ้น ณ ตำแหน่งเดิมของปราสาท

หลู่เถาใช้ทัศนียภาพที่สมบูรณ์จากหอสังเกตการณ์ กวาดสายตามองความเปลี่ยนแปลงทั้งหมดในปราสาทของเขา—

พื้นที่ครอบคลุมเพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่า

กำแพงเมืองที่สูงและหนา

ประตูเมืองเหล็กที่ไม่อาจทำลายได้

พื้นดินที่สะอาดสะอ้านและปูด้วยแผ่นหิน

ค่ายทหารที่มีขนาดใหญ่ขึ้น

และลานกว้างที่ว่างเปล่าซึ่งเพิ่งปรากฏขึ้น พื้นที่พักอาศัยที่รอการเติมเต็มด้วยสิ่งก่อสร้าง และโครงสร้างพื้นฐานอื่นๆ!

สภาพแวดล้อมโดยรวมของโลกใต้ดินที่ไร้แสงตะวัน เต็มไปด้วยกลิ่นอายแห่งความตาย และสถาปัตยกรรมแบบอันเดด

ในยามนี้

ปราสาทโบราณแห่งความตายของหลู่เถา ดูเหมือนกับปราสาทของจอมมารที่หลุดออกมาจากอนิเมะไม่มีผิดเพี้ยน