บทที่ 5 กลับจากขุมนรก

บทที่ 5 กลับจากขุมนรก

เวลาสามสิบวินาทีตามที่ตั้งค่าไว้กับเครื่องช่วยฟื้นคืนชีพโดยอัตโนมัติผ่านพ้นไปอย่างรวดเร็ว ตัวเครื่องทำการปล่อยกระแสไฟฟ้ากระตุ้นหัวใจโดยอัตโนมัติ พร้อมกับปริมาณการส่งออกซิเจนจากหน้ากากที่เพิ่มขึ้นอีกร้อยละ 50

เปรี้ยง... พรึ่บ... หลี่ชิงเย่ที่อยู่ในสภาวะช็อกรู้สึกราวกับหัวใจถูกกระแทกด้วยกำปั้นอย่างรุนแรง เขาเบิกตาโพล่งขึ้นมาทันที เจตจำนงที่จะมีชีวิตอยู่และความแค้นที่ฝังลึกทำให้เขาไม่ยินยอมที่จะจบชีวิตลงเช่นนี้

แฮ่ก... แฮ่ก... ท่ามกลางเสียงหอบหายใจอย่างหนักหน่วง เขารวบรวมแรงคว้าหลอดฉีดยาสามหลอดที่วางอยู่ใกล้ๆ แล้วฉีดอะดรีนาลีน ยาปฏิชีวนะ และยาสลบที่ปรุงเองเข้าสู่ร่างกาย

หัวใจของเขาเต้นรัวอย่างบ้าคลั่ง

เหงื่อเย็นๆ โชกจนชุ่มเสื้อผ้าและผ้าปูเตียง

ดวงตาที่พร่ามัวเหม่อมองไปที่แสงไฟบนเพดาน

เขาสลบไสลไปอีกสิบกว่าชั่วโมง จนกระทั่งเข้าสู่ช่วงเย็นของวันที่สี่ หลี่ชิงเย่จึงเริ่มรู้สึกว่าความทุกข์ทรมานในร่างกายเริ่มทุเลาลง อุณหภูมิร่างกายลดลงเหลือ 37.3 องศาเซลเซียส ระดับน้ำตาลในเลือดและอัตราการเต้นของหัวใจกลับคืนสู่ระดับปกติในที่สุด

จะมีก็เพียงความดันโลหิตที่ยังคงสูงอย่างต่อเนื่อง โดยรักษาความดันอยู่ที่ระดับ 150 ถึง 165

เขาทราบดีว่าผลข้างเคียงประการแรกของการดัดแปรพันธุกรรมได้ปรากฏขึ้นแล้ว ภาวะความดันโลหิตสูงเคยเกิดขึ้นเป็นผลข้างเคียงในการทดลองกับหนูและหมูบ้านมาก่อน

การปรับแต่งร่างกายโดยปัจจัยเจี้ยนมู่ยังคงดำเนินต่อไป และคาดว่าจะเริ่มคงที่ในอีกประมาณ 5 วันข้างหน้า

อย่างไรก็ตาม ช่วงเวลาที่อันตรายที่สุดได้ผ่านพ้นน้ำมือของหลี่ชิงเย่ไปแล้ว

เช้าวันที่หก

หลี่ชิงเย่ลืมตาขึ้นมา เขารู้สึกว่าสมองของเขาแจ่มใสอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ทันใดนั้น เศษเสี้ยวความทรงจำจำนวนมหาศาลก็ผุดขึ้นมาในหัว

"หือ... นี่มันอะไรกัน..."

เขาหลับตาลงแล้วไล่ดูเศษเสี้ยวความทรงจำเหล่านั้น และพบว่ามันคือความทรงจำของพ่อและแม่ของเขา ในความทรงจำประกอบไปด้วยภาพในวัยเด็กของเขา พี่ชาย ปู่ย่าตายาย และเหตุการณ์อื่นๆ อีกมากมาย

"นี่คือการค้นพบอีกอย่างที่การทดลองในสัตว์ไม่สามารถเปิดเผยออกมาได้"

ความทรงจำเหล่านี้หยุดลงอย่างกะทันหัน ณ วินาทีที่เขาเกิด ซึ่งหมายความว่าความทรงจำเหล่านี้มาจากยีนของพ่อแม่และถูกส่งต่อมายังเขาผ่านการสืบทอดทางพันธุกรรม

ไม่สิ มันไม่ใช่แค่ความทรงจำของพ่อแม่เท่านั้น หากจะเรียกให้ถูกต้อง มันคือความทรงจำของบรรพบุรุษของเขาเลยทีเดียว

ทว่าความทรงจำเหล่านี้มีลักษณะพิเศษอย่างหนึ่งคือ ยิ่งย้อนเวลากลับไปนานเท่าใด ความทรงจำก็จะยิ่งแตกกระจายและเลือนรางมากขึ้นเท่านั้น แม้แต่ความทรงจำของพ่อแม่เองก็มีเพียงเหตุการณ์ที่ฝังใจอย่างลึกซึ้งในชีวิตของพวกท่านเท่านั้น

หลี่ชิงเย่ซึ่งมีความเข้าใจด้านวิวัฒนาการทางพันธุกรรม ย่อมตระหนักได้ทันทีว่านี่คือผลลัพธ์จากการกลายพันธุ์ การทำซ้ำ การลบเลือน และความไม่เป็นระเบียบที่เกิดขึ้นในระหว่างกระบวนการคัดลอกลำดับยีน

เมื่อสะสมผ่านไปหลายชั่วอายุคน ความทรงจำทางพันธุกรรมที่เก่าแก่จึงยิ่งแตกเป็นเสี่ยงๆ และพร่าเลือน

สำหรับหลี่ชิงเย่แล้ว มันราวกับว่าเขาได้รับสิทธิ์เข้าถึง "บันทึกประวัติศาสตร์" ความทรงจำเหล่านี้ช่างกว้างขวางมหาศาล และแม้จะอยู่ในสภาพที่กระจัดกระจาย แต่มันก็ทำให้เขารู้สึกปวดหัวจนบวมตุ่ย

โชคดีที่เมื่อถึงเที่ยงของวันที่เจ็ด เขาได้ค้นพบความสามารถทางพันธุกรรมอย่างที่สองและสามที่ถูกปลุกขึ้นมา นั่นคือ วิมานแห่งความจำ และ ความจำแบบภาพถ่าย

วิมานแห่งความจำ คือความสามารถในการบริหารจัดการความทรงจำที่ยอมให้เขาสามารถล้าง จัดหมวดหมู่ และติดป้ายกำกับความทรงจำภายในสมองได้

ส่วนความจำแบบภาพถ่ายนั้น ความสามารถนี้ย่อมชัดเจนในตัวมันเองโดยไม่ต้องอธิบายเพิ่มเติม

ก่อนหน้านี้หลี่ชิงเย่ทราบเพียงจากการทดลองในสัตว์ว่า ปัจจัยเจี้ยนมู่จะทำให้สมองของสัตว์ตื่นตัวอย่างมาก ถึงขนาดทำให้หมูบ้านสามารถเข้าใจสัญลักษณ์ที่เขียนขึ้นและคำสั่งเสียงของเขาได้

การเสริมพลังอันแข็งแกร่งเช่นนี้เองที่เป็นเหตุผลให้เขายอมเสี่ยงชีวิตถึงเพียงนี้

วันที่แปด

ผลข้างเคียงอีกอย่างปรากฏขึ้น เขาเริ่มตาบอดสีแดงและเขียว

อย่างไรก็ตาม ความสามารถที่แฝงอยู่ในยีนของเขากลับถูกกระตุ้นให้ยิ่งยวดขึ้นไปอีก และความสามารถทางพันธุกรรมอย่างที่สี่ก็ปรากฏออกมา นั่นคือ สุดยอดประสาทสัมผัส

การได้ยิน การรับรส และการดมกลิ่นของเขาได้รับการเสริมประสิทธิภาพในระดับที่แตกต่างกัน แม้ว่าจะยังไม่สามารถทำการทดสอบอย่างแม่นยำได้ในขณะนี้ก็ตาม

วันที่เก้า

หลี่ชิงเย่รู้สึกราวกับสมองของเขาถูกเปิดออก ความทรงจำบางส่วนที่ถูกจัดระเบียบโดยวิมานแห่งความจำกำลังถูกประกอบขึ้นใหม่และวิวัฒนาการด้วยความเร็วที่เหนือชั้น

เขาเรียกความสามารถนี้ว่า "สุดยอดการวิเคราะห์และสุดยอดการอนุมาน"

เมื่อสุดยอดการวิเคราะห์และสุดยอดการอนุมานปรากฏขึ้น หลี่ชิงเย่รู้สึกว่าสมองของเขามาถึงขีดจำกัดแล้ว และร่างกายของเขาก็ไม่สามารถรองรับการพัฒนาที่มากไปกว่านี้ได้อีก

และเป็นไปตามที่เขาคาดการณ์ไว้ ในวันที่สิบและสิบเอ็ด ไม่มีความเปลี่ยนแปลงที่ผิดปกติใดๆ ปรากฏขึ้นในร่างกายของเขาอีก

ร่างกายของเขาค่อยๆ กลับคืนสู่สภาวะปกติ

เขาถอดสายน้ำเกลือและอุปกรณ์ตรวจสอบออก จากนั้นจึงระบายน้ำออกจากสายสวนปัสสาวะ เขาต้องทนรับความเจ็บปวดที่แสบร้อนราวกับถูกไฟลวกขณะดึงสายสวนออกมา

"ซี้ด..." ความรู้สึกที่รุนแรงนั้นทำให้หลี่ชิงเย่ถึงกับสูดปากด้วยความหนาวสั่นในทันที

ทว่านี่ไม่ใช่เวลาที่จะพักผ่อน เขาอดทนต่อความเจ็บปวดและเริ่มทำการตรวจร่างกายอย่างละเอียด โดยเฉพาะการตรวจสอบในระดับพันธุกรรม

สามวันต่อมา

เขาวางรายงานการทดสอบลง

หลี่ชิงเย่ได้เตรียมใจไว้ล่วงหน้าแล้ว ความยาวเทโลเมียร์ของโครโมโซมในตัวเขาสั้นลงอย่างเห็นได้ชัด และอวัยวะต่างๆ ในร่างกายก็แสดงอาการเสื่อมสภาพตามวัยในระดับที่แตกต่างกัน

จากข้อมูลเหล่านี้ อายุขัยของเขาถูกประมาณการว่าเหลือเพียงประมาณยี่สิบปีเท่านั้น และในขณะนั้นเขามีอายุเพียง 24 ปี

กล่าวคือ หากเขาหาทางแก้ไขปัญหาการเสื่อมสภาพของอวัยวะไม่ได้ เขาอาจจะมีชีวิตอยู่ไม่ถึงอายุ 50 ปีเสียด้วยซ้ำ

สำหรับปัญหาอื่นๆ เช่น ความดันโลหิตสูง ตาบอดสีแดงและเขียว รวมถึงเชื้ออสุจิที่ไม่ทำงาน สิ่งเหล่านั้นถือเป็นเพียงปัญหาเล็กน้อยเมื่อเทียบกับเรื่องอายุขัย

เขาไม่รู้สึกเสียใจเลยที่ทำเช่นนี้ เพราะหากไม่ทำ นอกจากจะไม่มีชีวิตอยู่อีกยี่สิบปีแล้ว แม้แต่สองหรือสามปีก็อาจจะเป็นปัญหาได้

การแลกอายุขัยหลายสิบปีกับสติปัญญาที่เหนือชั้นอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ข้อตกลงนี้ดูจะคุ้มค่าอย่างยิ่งสำหรับเขา

หากเขาไม่สามารถล้างแค้นได้ การมีอายุยืนยาวจะมีประโยชน์อันใด?

หลังจากชำระล้างร่างกาย โกนหนวดเครา และเปลี่ยนชุดใหม่ เขามองตัวเองในกระจก ดูเหมือนว่าเขาจะดูเป็นผู้ใหญ่ขึ้นกว่าเดิมเป็นสิบปีเพียงชั่วข้ามคืน

เขาตรวจสอบเวลา ยังเหลือเวลาอีกประมาณ 7 วันก่อนจะถึงกำหนดนัดหมายกับอาจารย์ที่ปรึกษา

"ถึงเวลาต้องจัดการที่นี่เสียที"

ข้อมูลทั้งหมดที่เกี่ยวกับปัจจัยเจี้ยนมู่ในห้องปฏิบัติการถูกเขาลบทิ้งจนหมดสิ้น เอกสารที่เป็นกระดาษก็ถูกโยนเข้าเตาเผาอุณหภูมิสูงเหมือนกับเหล่าสัตว์ทดลองก่อนหน้านี้

ข้อมูลในฮาร์ดไดรฟ์และอุปกรณ์จัดเก็บข้อมูลจากคอมพิวเตอร์ที่ใช้แล้ว แล็ปท็อป และเครื่องมือต่างๆ ถูกถอดแยกส่วนออกทั้งหมด แม้แต่อุปกรณ์ที่มีมูลค่านับล้านเขาก็ทิ้งไปอย่างไม่เสียดาย

อุปกรณ์จัดเก็บข้อมูลเหล่านี้ถูกละลายในน้ำประสานทอง จากนั้นเศษซากก็ถูกส่งเข้าเตาเผาเพื่อเผาจนเป็นเถ้าถ่านอย่างสมบูรณ์

เนื่องจากอุปกรณ์การวิจัยส่วนใหญ่เป็นสินค้านำเข้าจากต่างประเทศ หลี่ชิงเย่จึงไม่อยากเสี่ยงดวงว่าจะมีช่องโหว่ลับถูกทิ้งไว้ในเครื่องมือเหล่านั้นหรือไม่

หากมีใครมาตรวจสอบห้องปฏิบัติการนี้ในระหว่างที่เขาอยู่ต่างประเทศ พวกเขาอาจจะได้ข้อมูลการทดลองปัจจัยเจี้ยนมู่ไปจากที่นี่ก็ได้

ปัจจัยเจี้ยนมู่และแมงกะพรุนอมตะที่ผ่านการดัดแปรพันธุกรรมซึ่งถูกเก็บรักษาไว้ในห้องปฏิบัติการก็ถูกส่งเข้าเตาเผาเพื่อทำลายทิ้งทั้งหมดเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม เทคโนโลยีเหล่านี้ได้รับการบันทึกไว้ในวิมานแห่งความจำของเขาเรียบร้อยแล้ว ตราบใดที่เขาสามารถสร้างห้องปฏิบัติการแห่งใหม่ขึ้นมาได้ เขาก็สามารถสร้างแมงกะพรุนอมตะและปัจจัยเจี้ยนมู่ขึ้นมาใหม่ได้ทุกเมื่อ

สำหรับเรื่องเงินทุน เขาไม่ต้องกังวลอีกต่อไปในยามนี้

เพราะจากความทรงจำของบรรพบุรุษ หลี่ชิงเย่ค้นพบว่าแม่ของเขาได้เปิดบัญชีนิรนามที่ธนาคารสวิสไว้ตั้งแต่ก่อนที่เขาจะเกิด และโอนเงินรายได้ของท่านเข้าบัญชีนั้นทุกปี

เงินก้อนนี้ ในแง่หนึ่ง แม่ของเขาเตรียมไว้เป็นแผนสำรองสำหรับตระกูลหลี่

ในอีกแง่หนึ่ง เนื่องจากมีลูกสองคน ย่อมต้องมีคนหนึ่งที่ไม่ได้สืบทอดบริษัท เงินส่วนนี้จึงสามารถมอบให้แก่ลูกที่ไม่ได้รับสืบทอดกิจการได้

จากการคาดการณ์ของหลี่ชิงเย่ เงินจำนวนนี้ไม่ใช่เงินน้อยๆ เลย เพราะก่อนหน้านี้แม่ของเขาดำรงตำแหน่งรองประธานกลุ่มบริษัท มีเงินเดือนและค่าตอบแทนปีละประมาณ 3 ล้านหยวน รวมกับเงินปันผลประจำปีจากการถือหุ้นร้อยละ 1.5 ของบริษัท ซึ่งก็ถือว่ามหาศาลเช่นกัน

ซินซินกรุ๊ปก่อตั้งขึ้นในปี 1991 และหลี่ชิงเย่เกิดในปี 1993

เงินทุนที่สะสมอยู่ในบัญชีนั้นพอกพูนมาเป็นเวลาเต็มๆ ถึง 26 ปี ต่อให้เป็นเพียงเงินเดือนอย่างเดียวก็ย่อมมีมูลค่าหลายสิบล้าน

หากมีเพียงเท่านี้ หลี่ชิงเย่ก็อาจจะไม่มั่นใจนัก เพราะมันผ่านมานานกว่ายี่สิบปีแล้ว และแม่ของเขาอาจจะเปลี่ยนใจในภายหลังก็ได้

อย่างไรก็ตาม หลังจากที่สมองของเขาได้รับการพัฒนา เขาก็ระลึกได้ถึงคำพูดบางคำที่แม่เคยกล่าวไว้ในตอนที่เขาสละสิทธิ์การเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยปักกิ่ง ซึ่งช่วยยืนยันให้เขาแน่ใจว่าบัญชีนี้ยังไม่ถูกทิ้งร้างไป

แน่นอนว่าหลี่ชิงเย่ไม่ได้ฝากทุกอย่างไว้กับบัญชีลับนี้เพียงอย่างเดียว

หากเขาไม่มีเงินก้อนนี้ เขาก็ยังมีแผนการอื่นรองรับ แต่นั่นคงต้องใช้เวลาสองหรือสามปีในการดำเนินการ ซึ่งไม่ใช่ข่าวดีสำหรับเขาที่เหลือเวลาอยู่อย่างจำกัดในตอนนี้เลย