บทที่ 20 - ตามหาตัวช่วย

บทที่ 20 - ตามหาตัวช่วย

☆☆☆☆☆

"คลื่นลมยิ่งแรง ปลาก็ยิ่งแพง" อิโนะ ยูสึเกะพึมพำทวนคำพูดนั้นซ้ำๆ ก่อนที่ดวงตาภายใต้กรอบแว่นจะสว่างวาบขึ้นมา

"คุณเฉิน ผมชักจะเริ่มชื่นชมในตัวคุณมากขึ้นเรื่อยๆ แล้วสิ"

"คุณก็เหมือนกับพวกเรานั่นแหละ ที่มีจิตวิญญาณนักสู้ที่ไม่ยอมแพ้อะไรง่ายๆ..."

"แต่ทว่า ชื่นชมก็ส่วนหนึ่ง ธุรกิจก็ส่วนหนึ่งนะ"

"สินค้าอุปโภคบริโภคที่เราส่งให้ครั้งนี้รวมทั้งหมดหกร้อยสี่สิบตัน คิดเป็นเงินหนึ่งแสนดอลลาร์สหรัฐ แต่ไฮไลท์สำคัญจริงๆ คือยาอีกยี่สิบหีบนั้นต่างหาก"

"ยารักษาโรคเป็นสินค้าที่ละเอียดอ่อนมาก เอาเข้าคลังปกติไม่ได้ พวกเราจึงเก็บแยกไว้ในที่ลับ"

"นี่คือนามบัตร ในนั้นมีเบอร์โทรศัพท์ของคุณอันโด ทันทีที่คุณหาผู้ซื้อได้ให้รีบติดต่อหาเขา เขาจะจัดหารถขนยาไปส่งให้ถึงที่ทันที"

"จำไว้ว่าห้ามทำงานพลาดเด็ดขาด ไม่อย่างนั้นมันจะถึงขั้นมีคนต้องตายเชียวนะ"

อิโนะพูดไม่ผิดหรอก เรื่องยานี่ถ้าถูกจับได้น่ะหัวหลุดจากบ่าแน่นอน

ต้องเข้าใจก่อนว่าในยุคที่ยาเพนิซิลลินยังไม่ถือกำเนิดขึ้น ยาต้านเชื้อประเภทซัลฟานี่แหละคือหัวใจสำคัญในสนามรบ

แผ่นดินจีนผ่านศึกสงครามมาอย่างต่อเนื่องยาวนาน ตั้งแต่ปลายราชวงศ์ชิงมายุคขุนศึก จนถึงช่วงที่ฝ่ายรัฐบาลจีนกุมอำนาจ และตอนนี้ญี่ปุ่นก็เข้ามารุกรานอีก

ไม่ว่าจะเป็นฝ่ายไหน ความต้องการยาในเวลานี้ย่อมพุ่งสูงยิ่งกว่าความต้องการเสบียงหลายเท่าตัวนัก

แถมมูลค่าของมันยังมหาศาลจนน่าตกใจ

ขนาดแค่ยาเม็ดแก้ปักเสบธรรมดาๆ ในตลาดมืดยังขายกันเป็นเม็ด เม็ดละสองถึงห้าเหรียญทองแดงตามแต่สถานการณ์

แต่อิโนะ ยูสึเกะยกยามายี่สิบหีบแล้วบอกว่ามีค่าถึงหนึ่งแสนดอลลาร์ นั่นแสดงว่าต้องเป็นยาชนิดฉีดแน่นอน

ยาฉีดในโรงพยาบาลปกติราคาพุ่งไปถึงเข็มละยี่สิบเหรียญทองแดง แถมยังมีของไม่พอขายตลอดเวลา

ยารักษาโรคที่อิโนะนำมาให้นั้นเป็นของนำเข้าลักลอบมาจากห้างร้านฝรั่งเศส หนึ่งหีบบรรจุหนึ่งร้อยกล่อง กล่องละสิบสองเข็ม คำนวณดูแล้วต้นทุนตกเข็มละประมาณสี่ดอลลาร์ แต่ในตลาดกลับขายได้สูงสุดถึงเข็มละสิบสองดอลลาร์

กำไรสูงถึงสามร้อยเปอร์เซ็นต์ ราคาแบบนี้แหละที่ล่อใจให้คนยอมเสี่ยงชีวิตเพื่อมัน

เฉินหยางเก็บนามบัตรใส่กระเป๋าเสื้อพลางพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "คุณอิโนะวางใจได้เลยครับ ภายในสามวันผมจะจัดการให้สะอาดเอี่ยมแน่นอน"

อิโนะตบไหล่เฉินหยาง "คุณเฉิน ถ้าคุณทำได้จริงๆ เมื่อนั้นคุณจะเป็นหุ้นส่วนเพียงหนึ่งเดียวของพวกเรา"

เซี่ยงไฮ้ คฤหาสน์ตระกูลหลิน ถนนฟู่ไคเซิน

เรื่องสินค้าอุปโภคบริโภคนั้น เฉินหยางสามารถตกลงราคากับพี่ใหญ่เสวียหลี่ได้ในเวลาอันรวดเร็ว

ตอนนี้พวกสมาคมการค้าและห้างร้านใหญ่ๆ ในเขตเช่าฝรั่งเศสต่างพากันกักตุนสินค้ากันยกใหญ่

พี่ใหญ่เสวียหลี่พยายามหาทางกว้านซื้อมานานแต่ก็ไม่ได้ผลเท่าที่ควร พอได้ยินเฉินหยางบอกว่ามีสินค้ามูลค่าหนึ่งแสนหนึ่งหมื่นดอลลาร์อยู่ในมือ เขาก็รีบตกปากรับคำขอเหมาไว้ทั้งหมดทันที

เขาขอเวลาเพียงหนึ่งวันในการรวบรวมเงินทุน เพราะเงินหนึ่งแสนหนึ่งหมื่นดอลลาร์ไม่ใช่เงินจำนวนน้อยๆ ต่อให้เขารวยแค่ไหนก็คงไม่มีทางควักออกมาจ่ายได้ทันทีในคราวเดียว

เมื่อจัดการเรื่องสินค้าทั่วไปเสร็จ เฉินหยางก็เริ่มมานั่งกุมขมับกับเรื่องยาต่อ

แม้เขาจะรับปากอิโนะไปว่าจะจัดการให้เสร็จในสามวัน แต่ความจริงในใจเขาก็ยังไม่มีแผนการที่แน่นอนเลย

กำไรจากยานั้นสูงกว่าสินค้าทั่วไปมาก สินค้าล็อตแรกที่ขายให้พี่ใหญ่เขานับว่าได้แค่ค่าเหนื่อยเล็กน้อยเท่านั้น

แต่ยานี่สิ เขาต้องทำกำไรจากมันให้ได้มากพอที่จะไปกว้านซื้อตึกแถวรอบๆ ตึกของหลินหย่งเหรินให้ได้ ไม่อย่างนั้นที่ลงแรงไปก็คงสูญเปล่า

ดังนั้น ยาซัลฟายี่สิบหีบนี้ต้องมีราคาไม่ต่ำกว่าหนึ่งแสนสามหมื่นดอลลาร์

เฉลี่ยแล้วตกหีบละหกพันห้าร้อยดอลลาร์

ในเซี่ยงไฮ้ คนที่ใจถึงพอจะทำธุรกิจยาในเวลานี้มีไม่มากนักหรอก ถ้าไม่มีเส้นสายจริงๆ ย่อมไม่กล้าแตะต้อง เพราะโทษคือประหารชีวิตสถานเดียว

แถมพวกค้ายาแต่ละคนต่างก็มีช่องทางของตัวเอง การที่เฉินหยางหิ้วยาไปเสนอหน้าถึงที่ พวกเขาก็คงไม่กล้ารับไว้สุ่มสี่สุ่มห้าแน่นอน

ใครจะไปรู้ว่ารับยาไปแล้วจะถูกพวกญี่ปุ่นตามมาเช็กบิลถึงที่หรือเปล่า

เพราะฉะนั้น ในสถานการณ์แบบนี้เขาจำเป็นต้องหาคนกลางมาช่วยโอนย้ายสินค้าให้สักหนึ่งทอด

และตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับหน้าที่นี้ก็คือพี่รองเสวียอี้ที่อยากจะทำธุรกิจตลาดมืดใจจะขาดนั่นเอง

ความจริงแล้วถ้าเป็นไปได้ เขายากจะเก็บยาล็อตนี้ไว้ให้ทางองค์กรใช้งานมากที่สุด

แต่ทว่าสถานการณ์มันบีบคั้นเกินไป เขาไม่มั่นใจว่าสหายเจียนปิงจะสามารถรวบรวมเงินจำนวนมหาศาลขนาดนี้ได้ภายในสามวันหรือเปล่า

และต่อให้หาเงินมาได้ เขาก็ไม่มั่นใจว่าสหายเจียนปิงจะมีความสามารถพอที่จะขนส่งยาเหล่านี้ออกไปจากเซี่ยงไฮ้ได้อย่างปลอดภัยไหม

ที่สำคัญที่สุดคือคนส่งของเป็นพวกญี่ปุ่น ถ้าเกิดความผิดพลาดจนตัวตนของสหายเจียนปิงถูกเปิดเผยขึ้นมาล่ะก็ เขาคงต้องแบกรับความผิดนี้ไปจนตาย

หลังจากใคร่ครวญอยู่นาน เฉินหยางจึงตัดสินใจส่งยาเหล่านี้เข้าสู่ตลาดมืดแทน

เขาโทรศัพท์ไปบอกพี่รองเสวียอี้เรื่องยา พี่รองผู้แสนซื่อก็ไม่ได้ระแวงสงสัยที่มาของยาเลยแม้แต่นิดเดียว

เขาเชื่อสนิทใจตามที่เฉินหยางหลอกว่า ยาพวกนี้เป็นยาใช้ภายในของสมาคมการค้าโอซาก้าที่เขาแอบจิ๊กออกมาขายส่วนตัว

หลังจากวางสาย เฉินหยางก็ได้แต่ถอดหายใจพลางนึกสงสัยว่าพี่รองผู้อ่อนต่อโลกคนนี้เอาตัวรอดในแก๊งเขียวมาได้ตั้งหลายปีได้ยังไงกันนะ

ช่วงเย็น เหล่าคนรับใช้ในห้องครัวตระกูลหลินกำลังเตรียมมื้อค่ำภายใต้การกำกับดูแลของป้ากุ้ย

เฉินหยางเดินลงมาจากชั้นบน ยังไม่ทันจะได้นั่งลง พี่รองเสวียอี้ก็วิ่งพรวดพราดเข้ามาในบ้านด้วยท่าทางลนลาน

"เฉินหยาง หาทางได้แล้วนะ คืนนี้ดีล ได้เลย"

พี่รองแผดเสียงประกาศก้องไปทั่วบ้านจนเฉินหยางถึงกับกุมขมับ

เฮ้ย เรื่องแบบนี้มันใช่เรื่องที่จะมาป่าวประกาศในที่สาธารณะงั้นเหรอ สมองพี่มีปัญหาหรือเปล่าเนี่ย

เฉินหยางรีบพุ่งเข้าไปตะครุบปากพี่รองแล้วลากกึ่งจูงเข้าไปในห้องทำงานทันที

"เฉินหยาง นายทำบ้าอะไรเนี่ย ฉันแค่จะมาบอกว่าลูกพี่ฉันตกลงแล้ว คืนนี้พร้อมแลกเปลี่ยนได้เลย"

"ราคาตามที่นายเสนอมาเลยนะ หนึ่งแสนห้าหมื่นดอลลาร์สำหรับยาสี่สิบหีบ เอ๊ย ยี่สิบหีบ แต่ตามกฎแล้วพวกเราต้องขอหักค่านายหน้าหนึ่งในสิบนะ"

เฉินหยางขมวดคิ้ว "เรื่องเงินไม่ใช่ปัญหา แต่ปัญหาก็คือลูกพี่ของพี่น่ะไว้ใจได้แค่ไหน คนที่เขาหามาจะมีปัญหาหรือเปล่า"

เสวียอี้ยืดอกยืนยันหนักแน่น "เฉินหยาง นายเอาใจไปใส่ไว้ในท้องได้เลย"

"ลูกพี่ของฉันน่ะขึ้นชื่อเรื่องรักพวกพ้องและรักษาคำพูดที่สุด คนที่เขาหามาให้น่ะรับรองว่าไว้ใจได้แน่นอน"

"และพวกเราเป็นแค่คนกลาง ตอนแลกเปลี่ยนจริงๆ นายกับผู้ซื้อต้องไปเจอกันเอง ตรวจของกันเองต่อหน้า"

"ถ้าของนายไม่ตรงตามที่คุยไว้แล้วเกิดเรื่องขึ้นมา ฉันก็ช่วยอะไรไม่ได้นะ"

"นี่ ที่อยู่สถานที่แลกเปลี่ยนอยู่ที่นี่"

เฉินหยางรับเศษกระดาษมาเปิดดู สิ่งที่เห็นคือที่อยู่ โรงงานปั่นด้ายขุยซิงจี้ เลขที่ 1129 ถนนเม่าหมิง

"พี่รอง ผมอยากรู้ว่าผมจะได้รับเงินสดที่หน้างานเลยหรือเปล่า" เฉินหยางถามหลังจากฉีกเศษกระดาษทิ้งลงในโถถุยน้ำลาย

เสวียอี้มองเฉินหยางด้วยสายตาประหลาดใจ "เฉินหยาง ดูท่าทางนายนี่จะเพิ่งเคยทำธุรกิจแบบนี้ครั้งแรกจริงๆ สินะ"

"นายยังไม่รู้กฎของเซี่ยงไฮ้ดีพอ ฉันจะบอกให้นะว่ามันไม่ใช่แบบนั้นหรอก"

"โดยปกติการแลกเปลี่ยนคือ ส่งของก่อนแล้วเงินค่อยตามมา ทันทีที่การส่งมอบของเสร็จสิ้น เงินจะถูกส่งไปที่จุดนัดพบของพวกเรา"

"ถ้าทางนั้นเบี้ยวเงินขึ้นมา พวกเราที่เป็นคนกลางจะเป็นคนรับผิดชอบชดใช้ค่าเสียหายให้นายเอง"

"พวกเรากินค่านายหน้าของนายนะ ไม่ได้กินฟรีๆ"

"แต่แน่นอนว่าในระหว่างการแลกเปลี่ยน ถ้าเกิดของมีปัญหาแล้วผู้ซื้อปฏิเสธไม่รับ นายก็ยังต้องจ่ายค่านายหน้าให้พวกเราอยู่ดี"

"สรุปง่ายๆ คือถ้านายจ้างพวกเราทำงาน ไม่ว่างานจะสำเร็จหรือไม่ นายก็ต้องจ่ายเงิน"

เฉินหยางฟังอยู่ตั้งนานจนในที่สุดก็เข้าใจเสียที นี่มันก็คือการป้องกันการโดนเบี้ยวหนีงานนั่นแหละ...

[จบแล้ว]