บทที่ 2: นิ้วทองคำปรากฏ!

"ไม่นึกเลยว่าจะได้คลาสอาชีพนักรบอีก แต่ก็ดีแล้วล่ะ ฉันคุ้นเคยกับอาชีพนี้ที่สุดแล้ว..."

ไป๋เยี่ยพ่นลมหายใจออกเบาๆ ปลายนิ้วถูไถฝ่ามือไปมาโดยไม่รู้ตัว ราวกับว่าสัมผัสหนักอึ้งของการกุมขวานศึกในชีวิตก่อนยังคงตราตรึงอยู่

"อย่างน้อยก็ไม่ต้องมานั่งปรับตัวกับจังหวะการต่อสู้ของอาชีพใหม่ ทุกนาที ทุกวินาที ในช่วง 30 วันนี้ล้วนมีค่ามหาศาล"

จากนั้น เขาก็รวบรวมสมาธิ

หน้าต่างสถานะส่วนตัวแบบโปร่งใสลอยขึ้นมาตรงหน้าเขาอีกครั้ง แสงสีฟ้าอ่อนบริเวณขอบจอมีความนุ่มนวลกว่าเดิม ราวกับถูกอาบไล้ด้วยแสงจันทร์ที่สาดส่อง

แผงข้อมูลส่วนตัวแบ่งออกเป็นสามส่วนหลัก: รูปเงาตัวละครสีเทาดำทางด้านซ้าย ช่องเก็บของแบบโปร่งแสงตรงกลาง และไอคอนอุปกรณ์ที่จัดเรียงอย่างเป็นระเบียบทางด้านขวา

พูดง่ายๆ ก็คือ มีแถบข้อมูลสำหรับตรวจสอบค่าสถานะส่วนตัว พื้นที่ส่วนตัวสำหรับเก็บไอเทม และแถบสวมใส่อุปกรณ์

ในเวลานี้ ช่องแรกของพื้นที่ส่วนตัวกำลังกะพริบด้วยแสงสีขาวจางๆ ภายในนั้นมีถุงผ้าสีน้ำตาลขนาดเท่าฝ่ามือวางอยู่

มันคือของขวัญสำหรับผู้เล่นใหม่ที่ระบบมอบให้ โดยมีคำว่า “มือใหม่” ปักตัวเบี้ยวๆ อยู่บนถุงผ้า

ไป๋เยี่ยเพ่งสมาธิเล็กน้อย วินาทีต่อมา ถุงของขวัญมือใหม่ก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าบนฝ่ามือของเขา ผิวสัมผัสหยาบๆ ของผ้านั้นสมจริงอย่างเหลือเชื่อ

เขาใช้หัวแม่มือกระตุกอย่างแรงโดยไม่ลังเล เชือกป่านที่มัดถุงของขวัญขาดผึงในทันที

พร้อมกันนั้น เสียงแจ้งเตือนอันเย็นชาจากระบบก็ดังขึ้นข้างหู ราวกับเป็นเสียงที่ถูกตั้งโปรแกรมไว้ล่วงหน้า:

【 คุณได้เปิดถุงของขวัญมือใหม่! 】

【 ได้รับไอเทม: ปลอกแขนผู้กล้า x1! 】

ทันใดนั้น ถุงของขวัญมือใหม่ก็เปล่งแสงสีขาวเจิดจ้าออกมา

แสงนั้นไม่ได้บาดตา กลับแฝงไปด้วยรัศมีที่อบอุ่น ไม่นาน ไอเทมที่ถูกห่อหุ้มด้วยแสงสีทองอ่อนก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นตรงหน้าไป๋เยี่ย

มันคือปลอกแขนหนังสีดำ ที่สนับมือประดับด้วยแผ่นโลหะสีเงิน แผ่รังสีความคมกริบ!

ไป๋เยี่ยยื่นมือออกไปคว้าปลอกแขนนั้นมา มันให้ความรู้สึกเย็นเล็กน้อยเมื่อสัมผัส และลวดลายของหนังก็ปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน

เขาเพ่งมองไปที่ปลอกแขน

ทันใดนั้น ข้อมูลค่าสถานะของปลอกแขนก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า:

《 ปลอกแขนผู้กล้า 》

ระดับ: แบล็กไอออน

เอฟเฟกต์: เพิ่มพลังชีวิต 200 หน่วย; เพิ่มความเสียหายทางกายภาพ 5%!

ประเภท: อาวุธ (เฉพาะนักรบ)

...

"นี่มันอุปกรณ์เฉพาะของนักรบนี่นา!"

"เพิ่มพลังชีวิต 200 หน่วย แถมยังบวกความเสียหายกายภาพอีก 5%... เหมาะกับนักรบสุดๆ สมแล้วที่เป็นอาวุธเฉพาะคลาส!"

ไป๋เยี่ยแสดงสีหน้าประหลาดใจ แววตาเป็นประกายขึ้นมาเล็กน้อย นิ้วมือของเขากำปลอกแขนแน่นขึ้น

เขาจำได้แม่นยำว่า ถุงของขวัญมือใหม่ในชีวิตก่อน ให้แค่โพชั่นฟื้นฟูพลังชีวิตระดับธรรมดามาขวดเดียว ซึ่งเทียบไม่ได้เลยกับอุปกรณ์ที่อยู่ตรงหน้าตอนนี้

ไอเทมที่สุ่มได้จากถุงของขวัญมือใหม่จะเป็นแบบสุ่มเสมอ การได้รับอุปกรณ์เฉพาะคลาสที่ตรงกับอาชีพของตัวเองถือเป็นหนึ่งในผลลัพธ์ที่ดีที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย นั่นหมายความว่าเขาจะได้รับโบนัสพลังรบตั้งแต่เริ่มต้น!

ไป๋เยี่ยไม่รอช้า ลากอุปกรณ์ไปใส่ในช่องแรกของแถบสวมใส่อุปกรณ์ทันที ซึ่งเป็นช่องสำหรับอาวุธ

แถบสวมใส่อุปกรณ์ในเกมนี้มีทั้งหมดหกช่อง จัดเรียงเป็นสองแถว แถวละสามคอลัมน์ ประกอบด้วย อาวุธ, ชุดเกราะ, แหวน, กำไล, เครื่องประดับ และรองเท้า แต่ละช่องจะมีไอคอนกำกับไว้อย่างชัดเจน ทำให้เข้าใจง่าย

ฟุ่บ—!

ชั่วขณะที่ใส่อุปกรณ์ลงในแถบสวมใส่ แสงสีทองอ่อนก็วาบขึ้นที่กำปั้นของไป๋เยี่ย รวดเร็วจนรู้สึกเหมือนตาฝาด

จากนั้น พลังงานลึกลับอันอบอุ่นก็ก่อตัวขึ้นจากความว่างเปล่าภายในร่างกายของเขา ไหลเวียนไปตามเส้นเลือดอย่างเชื่องช้า

ทุกหนแห่งที่มันไหลผ่าน แขนขาและข้อต่อที่เคยรู้สึกฝืดเคืองเล็กน้อยจากการจุติใหม่ กลับยืดหยุ่นและผ่อนคลายขึ้น

ไป๋เยี่ยสัมผัสได้ถึงความสบายที่อธิบายไม่ถูก ราวกับได้แช่น้ำพุร้อน แม้กระทั่งการหายใจก็ยังคล่องตัวขึ้นมาก

หลังจากความรู้สึกสบายคลายลง เขาก็เรียกหน้าต่างสถานะส่วนตัวขึ้นมาทันที สายตาจับจ้องไปที่ข้อมูลที่แสดง:

【 ชื่อ: ไป๋เยี่ย 】

คลาส: นักรบ

เลเวล: lv1

พลังชีวิต: 300 (+200)

มานา: 100

ค่าสถานะ: ความแข็งแกร่ง 10, จิตวิญญาณ 6, ความคล่องตัว 6, ร่างกาย 7

สกิล: 《 ทักษะการต่อสู้พื้นฐาน (ติดตัว) 》, 《 โจมตีหนักหน่วง (กดใช้) 》

...

"เลเวล 1 แต่พลังชีวิตพุ่งไปถึง 300 แล้ว การเริ่มต้นครั้งนี้ดีกว่าครั้งก่อนเยอะเลย"

ไป๋เยี่ยมีสีหน้าพึงพอใจ รอยยิ้มจางๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปาก

ในช่วงเวลานี้ของชีวิตก่อน พลังชีวิตเริ่มต้นของเขามีเพียง 150 หน่วยเท่านั้น แม้แต่มอนสเตอร์ที่อ่อนแอที่สุดก็ยังเป็นภัยคุกคามถึงชีวิตได้อย่างง่ายดาย

พลังชีวิตที่เพิ่มขึ้นมา 200 หน่วย หมายความว่าเขามีโอกาสผิดพลาดได้มากขึ้นในช่วงต้นเกม

จากนั้น เขาก็เลิกเสียเวลา แววตาค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นความมุ่งมั่น

เขาแตะปลายนิ้วลงบนหน้าต่างสถานะเบาๆ เพื่อเรียกตัวเลือก "เข้าสู่โลกผู้ถูกเลือกจากพระเจ้า"

แม้จะเหลือเวลาอีกถึงสามสิบวันเต็มๆ ก่อนที่ฝูงมอนสเตอร์จากขุมนรกอเวจีจะบุกรุกราน แต่เวลานี้ก็ยังถือว่าน้อยนิดนักสำหรับเขาที่ต้องสะสมความแข็งแกร่งจากศูนย์ เขาต้องแข่งกับเวลา

วินาทีต่อมา

ประตูแสงสีเงินอมขาวก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่ากลางห้อง

ภายในบานประตู มีกลุ่มดาวเนบิวลาม้วนตัวไปมา แผ่คลื่นความผันผวนของมิติออกมาจางๆ!

ไป๋เยี่ยสูดลมหายใจเข้าลึก ไม่ลังเลอีกต่อไป เขาก้าวเท้าออกไป ร่างของเขาหายวับเข้าไปในประตูแสงทันที

เมื่อไป๋เยี่ยเข้าไป ประตูแสงก็หดตัวลงอย่างรวดเร็ว จางหายไป และในที่สุดก็เลือนหายไปจากจุดที่มันตั้งอยู่อย่างสมบูรณ์ ราวกับว่ามันไม่เคยมีอยู่...

ภาพเบื้องหน้าตัดสลับ

ไป๋เยี่ยได้มาถึงอีกโลกหนึ่งแล้ว!

ท้องฟ้าเบื้องบนเป็นสีฟ้าครามบริสุทธิ์ ดั่งแซฟไฟร์ที่ถูกขัดเกลามาอย่างประณีต มีเมฆสีขาวลอยล่องไปมาอย่างอ้อยอิ่ง

อากาศบริสุทธิ์สดชื่นสุดๆ อบอวลไปด้วยกลิ่นอายของผืนดินและกลิ่นหอมของพืชพรรณ การสูดหายใจเข้าลึกๆ ทำให้รู้สึกราวกับว่าปอดได้รับการชำระล้างจนหมดจด

ใต้ฝ่าเท้าคือทุ่งหญ้าอันอ่อนนุ่ม หยาดน้ำค้างใสราวคริสตัลเกาะพราวอยู่บนใบหญ้าสีเขียวขจี หักเหแสงแดดจนเกิดเป็นประกายสีสันระยิบระยับ

ตอนนั้นเอง

เสียงอันเย็นชาของระบบเกมก็ดังขึ้นข้างหูเขาอีกครั้ง แฝงมากับเสียงสะท้อนของมิติที่ดังก้องกังวาน:

【 ผู้เล่น ไป๋เยี่ย คุณได้เข้าสู่โลกแห่งเกมเรียบร้อยแล้ว! 】

【 ลำดับต่อไป คุณสามารถออกสำรวจโลกใบนี้ได้ตามคำแนะนำของเกม! 】

【 ขอให้โชคดี! 】

ไป๋เยี่ยกวาดสายตามองไปรอบๆ จากเทือกเขาสีเขียวที่ทอดยาวอยู่ไกลลิบ ไปจนถึงดอกไม้ป่าไร้นามที่เชิงเท้า แววตาของเขาฉายแววแห่งความตื้นตันใจอย่างลึกซึ้ง

เขาพึมพำกับตัวเอง "ที่นี่อีกแล้ว ชายป่าเวทมนตร์"

ภาพอันคุ้นเคยทำให้เขารู้สึกเหมือนได้ย้อนกลับไปในชีวิตก่อน วันคืนที่ใช้เวลาฟาร์มมอนสเตอร์และอัปเลเวลในป่าแห่งนี้ พรั่งพรูเข้ามาในหัวราวกับกระแสน้ำ

"การเริ่มต้นของฉันที่นี่ครั้งก่อนไม่ค่อยดีเท่าไหร่ เพิ่งเข้ามาก็โดนหมาป่าปีศาจสามตัวไล่ล่า รอดพ้นวันแรกมาได้อย่างฉิวเฉียด หวังว่าครั้งนี้โชคจะเข้าข้างบ้างนะ..."

พูดจบ เขาก็สะบัดข้อมือไปมา สัมผัสถึงพลังที่มาพร้อมกับคลาสอาชีพนักรบที่พลุ่งพล่านอยู่ในตัว

จากนั้น เขาก็ก้าวเดินมุ่งหน้าเข้าไปในป่าที่มืดมิดและเร้นลับเบื้องหน้า

ต้นไม้บริเวณชายป่ายังค่อนข้างบางตา แต่ยิ่งเดินลึกเข้าไป ต้นไม้ก็ยิ่งสูงใหญ่และหนาทึบมากขึ้น กิ่งก้านและใบของพวกมันสอดประสานกัน บดบังท้องฟ้าและทำให้แสงสว่างค่อยๆ หรี่ลง

ทันทีที่เขาก้าวเข้าสู่เงามืดของป่า เสียงแหลมปรี๊ดบาดแก้วหูก็ดังขึ้นในหัวอย่างกะทันหัน!

เสียงนั้นเหมือนกับเข็มเล่มเล็กๆ นับไม่ถ้วนที่ทิ่มแทงสมองพร้อมๆ กัน หรือเหมือนมีใครเอาเลื่อยไฟฟ้ามาหั่นอย่างบ้าคลั่งอยู่ข้างหู ทำให้หัวของไป๋เยี่ยแทบจะระเบิดออกด้วยความเจ็บปวด!

การมองเห็นของเขามืดดับลงทันที เขาอดไม่ได้ที่จะร้องครางออกมา ร่างกายโซเซถอยหลังไปสองก้าว และเขาพยุงตัวไว้ได้ด้วยการคว้าลำต้นของต้นไม้ใหญ่ที่อยู่ใกล้ๆ ไว้

เหงื่อเย็นเฉียบชุ่มแผ่นหลังในพริบตา หัวใจรู้สึกเหมือนถูกบีบรัดอย่างแรงด้วยมือที่มองไม่เห็น แม้แต่การหายใจก็ยังยากลำบาก!

หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่ เมื่อไป๋เยี่ยรู้สึกว่าเขากำลังจะหมดสติ

ในที่สุดความรู้สึกอันสุดจะทนนี้ก็ค่อยๆ ถอยร่นกลับไปราวกับกระแสน้ำ และความแจ่มใสที่ห่างหายไปนานก็กลับคืนสู่สมองของเขาอีกครั้ง

ตามมาด้วยเสียงที่อ่อนโยนดั่งสายลมฤดูใบไม้ผลิพัดผ่านผิวน้ำทะเลสาบ ดังขึ้นในหัวของเขา

มันแตกต่างจากเสียงแจ้งเตือนระบบอันเย็นชาก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง แฝงไว้ด้วยน้ำเสียงขบขันที่อบอุ่น:

【 โฮสต์ที่รัก ระบบได้ทำการผูกมัดกับคุณสำเร็จแล้ว! 】

【 คุณได้รับนิ้วทองคำ: ระบบสุ่มออร่า! 】

【 ระบบสุ่มออร่า: มอบสิทธิ์ในการสุ่มออร่าบัฟแบบถาวรหนึ่งครั้ง และจะได้รับสิทธิ์สุ่มเพิ่มเติมอีกหนึ่งครั้งทุกๆ เลเวล 99! 】

【 คุณต้องการทำการสุ่มทันทีหรือไม่? 】

...