บทที่ 26: เผชิญหน้าฝูงหมาป่า และเย่ชิวเชียนบนทุ่งหญ้า

นี่คือโอสถทิพย์ระดับสองขั้นสูงเชียวนะ...

โอสถฮุยหยวน (ฟื้นฟูลมปราณ) ระดับสอง สามารถช่วยฟื้นฟูไอพลังวิญญาณในร่างกายได้อย่างรวดเร็ว

เช่นเดียวกัน โอสถฟื้นฟูระดับสองก็สามารถรักษารอยแผลตามร่างกายให้หายวับไปได้อย่างรวดเร็ว

แต่ศิษย์น้องหลิวผู้นี้กลับแจกให้พวกเขาทั้งขวดอย่างหน้าตาเฉย

แถมยังเป็นระดับขั้นสูงอีกต่างหาก...

แม้ว่าเย่ชิวเชียนจะรู้ดีว่าโอสถทิพย์ในมือของเขานั้นล้ำค่าเพียงใด แต่ในเวลานี้เขาไม่มีเวลามาใส่ใจเรื่องนั้นมากนัก เขารีบแจกจ่ายให้กับคนรอบข้างอย่างเร่งรีบ

"กินโอสถซะ แล้วลุกขึ้นมาสู้ต่อ"

เพียงเมื่อครู่นี้ พวกเขายังต่อสู้ด้วยความสิ้นหวัง แต่เพียงชั่วพริบตา ก็มีคนมาช่วยชีวิต แถมยังมอบโอสถทิพย์ชั้นดีเช่นนี้ให้อีก

พวกเขาต่างมองไปที่ศิษย์น้องเล็กที่อยู่ท่ามกลางฝูงหมาป่าด้วยน้ำตาแห่งความซาบซึ้งใจ

สมแล้วที่เป็นศิษย์น้องเล็กแห่งยอดเขากระบี่ แม้หน้าตาจะดูจิ้มลิ้มน่ารัก ทว่าความกล้าหาญและพลังการต่อสู้กลับไม่เล็กตามตัวเลยแม้แต่น้อย

ที่สำคัญคือนางมีจิตใจดีงาม และยอมยื่นมือเข้าช่วยเหลือเพื่อนร่วมสำนักให้พ้นจากอันตราย

ทั้งสี่คนรีบกลืนโอสถลงคอ ก่อนจะกระชับของวิเศษในมือแน่น แล้วพุ่งทะยานกลับเข้าใส่ฝูงหมาป่าอีกครั้ง

เมื่ออาเสวี่ยเข้าร่วมวงต่อสู้ สถานการณ์ก็พลิกกลับอย่างรวดเร็ว ฝูงหมาป่าถูกล้างบางจนต้องล่าถอยกลับไปตั้งหลัก

"บรู๊ววว..."

ในที่สุด หมาป่าสวรรค์จันทราคลั่งที่อยู่ด้านหลังก็ทนไม่ไหว ต้องเงยหน้าขึ้นหอนเสียงแหลม

ฝูงหมาป่ายุติการต่อสู้ทันทีและถอยร่นไปอยู่สองข้างทาง

หมาป่าสวรรค์จันทราคลั่งเชิดหน้ายืดอก ก้าวย่างอย่างสง่างาม ค่อยๆ เดินฝ่าวงล้อมของฝูงหมาป่าออกมา

เย่ชิวเชียนและพรรคพวกรีบเข้ามาห้อมล้อมอาเสวี่ย จับจ้องหมาป่าสวรรค์จันทราคลั่งที่กำลังเดินเข้ามาด้วยความระแวดระวัง

มีเพียงอาเสวี่ยเท่านั้นที่แววตาเต็มไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ที่ลุกโชน

"บรู๊ววว..."

หมาป่าสวรรค์จันทราคลั่งคำรามใส่อาเสวี่ย มันออกคำสั่งนำฝูงหมาป่าให้เริ่มเข้าปิดล้อมอีกครั้ง

"ปกป้องตัวเองให้ดี จ่าฝูงตัวนี้ปล่อยให้เป็นหน้าที่ข้าเอง"

อาเสวี่ยตะโกนบอกเย่ชิวเชียนและคนอื่นๆ แล้วพุ่งทะยานเข้าหาหมาป่าสวรรค์จันทราคลั่งด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ที่พวยพุ่ง

กระบี่วิญญาณธาตุไม้สั่นสะท้านเล็กน้อย ตอบรับเจตจำนงแห่งการต่อสู้ของอาเสวี่ย พร้อมกับส่งเสียงกังวานใส

หมาป่าสวรรค์จันทราคลั่งจ้องมองอาเสวี่ยด้วยสายตาเย็นชา มันตวัดกรงเล็บซ้ายไปที่นาง ปลดปล่อยใบมีดสายลมที่แฝงไปด้วยจิตสังหารพุ่งตรงเข้าใส่นางทันที

ดวงตาของอาเสวี่ยไหววูบ นางตวัดกระบี่ฟาดฟันใบมีดสายลมนั้นจนแตกกระจาย ก่อนที่ร่างของนางจะไถลเข้าไปใต้ท้องของหมาป่าสวรรค์จันทราคลั่ง

นางยกกระบี่วิญญาณธาตุไม้ขึ้นด้วยสองมือ เอนตัวไปด้านหลัง แล้วสไลด์ตัวผ่านใต้ท้องของมันไป กระบี่วิญญาณธาตุไม้ฝากรอยแผลเป็นทางยาวอาบเลือดไว้บนหน้าท้องของมัน

"เอ๋ง..."

หมาป่าสวรรค์จันทราคลั่งร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด มันหันขวับกลับมาพร้อมที่จะกระโจนใส่อาเสวี่ยด้วยความโกรธแค้น กรงเล็บหน้าทั้งสองตะปบลงมาไม่ยั้ง ส่งคลื่นใบมีดสายลมระลอกแล้วระลอกเล่าพุ่งเข้าใส่นาง

ดวงตาสีเลือดทั้งสองข้างเต็มไปด้วยเพลิงโทสะที่ลุกโชน มันกระโจนใส่อาเสวี่ยพร้อมกับแยกเขี้ยวที่สะท้อนแสงเย็นยะเยือกน่าขนลุก

สีหน้าของอาเสวี่ยยังคงเรียบเฉย หากนางพลาดพลั้งโดนใบมีดสายลมที่หนาแน่นเช่นนี้เข้าไปแม้แต่เศษเสี้ยว นางคงถูกหั่นเป็นชิ้นๆ อย่างแน่นอน

แม้จะตกอยู่ในสถานการณ์อันตราย แต่อาเสวี่ยก็ไม่แสดงความหวาดกลัวหรือถอยหนี นางหลบหลีกใบมีดสายลมเหล่านั้นพร้อมกับร่ายรำวิชากระบี่ชิงเหลียน

ชั่วขณะหนึ่ง พลังที่เกิดจากการปะทะกันของเจตจำนงกระบี่ชิงเหลียนและใบมีดสายลมก็แผ่ซ่านไปโดนฝูงหมาป่าที่อยู่รอบๆ ทำให้มีหลายตัวต้องจบชีวิตลงอย่างน่าอนาถ

เย่ชิวเชียนและคนอื่นๆ ก็ต้องรีบถอยร่นออกจากระยะการต่อสู้เช่นกัน ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความหวาดผวาเมื่อมองดูบาดแผลบนร่างกายที่เกิดจากผลกระทบของการต่อสู้

ช่างแข็งแกร่งเหลือเกิน!

ช่างเป็นพลังทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัวอะไรเช่นนี้!

ร่างกายของอาเสวี่ยเองก็มีรอยเลือดหลายแผลจากใบมีดสายลม ความโกรธเกรี้ยวลุกโชนในดวงตา นางหยุดหลบหลีกและตวัดกระบี่วิญญาณธาตุไม้เข้าปะทะกับใบมีดสายลมเหล่านั้นตรงๆ

แม้ว่าใบมีดสายลมจะคมกริบ แต่วิชากระบี่ชิงเหลียนของอาเสวี่ยก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากันเลย

ดังคำกล่าวที่ว่า กระบี่เดียวพิชิตหมื่นวิชา

อาเสวี่ยร่ายรำวิชากระบี่ชิงเหลียนอย่างลื่นไหล เจตจำนงกระบี่ชิงเหลียนอันทรงพลังทำให้ห้วงอากาศโดยรอบบิดเบี้ยวเล็กน้อย

ก่อนที่ใบมีดสายลมเหล่านั้นจะได้สัมผัสตัวอาเสวี่ย พวกมันก็ถูกพลังอันน่าสะพรึงกลัวนั้นบดขยี้จนสูญสลายไป

ไม่นาน ระยะห่างระหว่างอาเสวี่ยและหมาป่าสวรรค์จันทราคลั่งก็หดแคบลง

พวกเขากำลังต่อสู้กันในระยะประชิด

"รับกระบี่นี้ไปซะ!"

อาเสวี่ยเงื้อกระบี่วิญญาณธาตุไม้ขึ้น แล้วแทงสวนเข้าไปที่ปากของหมาป่าสวรรค์จันทราคลั่งอย่างสุดแรง

ห้วงอากาศบิดเบี้ยวในพริบตา ราวกับถูกฉีกกระชากจนเกิดเป็นรอยแยกทางยาว

ด้วยเจตจำนงกระบี่ชิงเหลียน กระบี่วิญญาณธาตุไม้ก็แปรเปลี่ยนเป็นดอกบัวเขียวบริสุทธิ์ พุ่งเข้าบดขยี้หมาป่าสวรรค์จันทราคลั่งอย่างรวดเร็ว

หมาป่าสวรรค์จันทราคลั่งมองดูเจตจำนงกระบี่นั้นด้วยความหวาดผวา มันแฝงไปด้วยกลิ่นอายแห่งความตายและพลังทำลายล้างอันรุนแรง

กว่ามันจะคิดหุบปากและเบี่ยงตัวหลบ ก็สายเกินไปเสียแล้ว...

กระบี่นี้รวดเร็วดุจสายฟ้าแลบ จนหมาป่าสวรรค์จันทราคลั่งไม่อาจป้องกันได้ทัน

และอาเสวี่ยก็ฉวยจังหวะที่มันอ้าปากกว้างนี่แหละ

ฉึก!

เจตจำนงกระบี่ชิงเหลียนทะลวงผ่านปากของหมาป่าสวรรค์จันทราคลั่งและทะลุออกทางลำคอ กระบี่วิญญาณธาตุไม้เสียบทะลุเข้าไปในปากของมันตามมาติดๆ

เลือดสาดกระเซ็น ดวงตาของหมาป่าสวรรค์จันทราคลั่งฉายแววโศกเศร้าอย่างไม่อยากเชื่อ เสียงครางหงิงๆ ดังลอดออกมาจากลำคอ ก่อนที่มันจะล้มตึงลงกับพื้นและสิ้นใจลงในที่สุด

เมื่อเห็นว่าจ่าฝูงตายแล้ว ฝูงหมาป่าที่เหลือก็ตกใจกลัวจนกระเจิดกระเจิงหนีไปคนละทิศคนละทาง

"ศิษย์น้องหลิว รีบกินโอสถฟื้นฟูเร็วเข้า"

เมื่อเห็นว่าจ่าฝูงตายแล้ว เย่ชิวเชียนก็รีบวิ่งเข้าไปหาอาเสวี่ยแล้วยื่นโอสถฟื้นฟูให้นาง

อาเสวี่ยรับโอสถฟื้นฟูมาแล้วกลืนลงคอรวดเดียว

"รีบเก็บกวาดสนามรบให้เร็วที่สุด พวกเราต้องไปจากที่นี่เดี๋ยวนี้"

เย่ชิวเชียนและคนอื่นๆ ก็เข้าใจดีว่าทำไมอาเสวี่ยถึงต้องเร่งรีบ ซากศพและกลิ่นคาวเลือดมากมายขนาดนี้ย่อมต้องดึงดูดสัตว์อสูรให้แห่กันมามากขึ้น พวกเขาจึงต้องรีบออกไปให้เร็วที่สุด

เย่ชิวเชียนมองไปที่อาเสวี่ย "ศิษย์น้องหลิว หมาป่าพวกนี้ส่วนใหญ่เจ้าเป็นคนจัดการ ดังนั้นพวกมันก็ควรตกเป็นของเจ้า"

คนอื่นๆ ต่างพยักหน้าเห็นด้วย พวกเขาล้วนเป็นหนี้ชีวิตศิษย์น้องหลิว จึงไม่มีใครคัดค้านหากนางจะเก็บซากหมาป่าทั้งหมดไว้เอง

เมื่ออาเสวี่ยเห็นว่าไม่มีความละโมบแอบแฝงอยู่ในแววตาของพวกเขาทั้งห้าคน รอยยิ้มบางๆ ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้า

"ตกลง ข้าจะขอรับหมาป่าสวรรค์จันทราคลั่งตัวนี้ไว้ ส่วนที่เหลือพวกท่านแบ่งกันเองก็แล้วกัน"

ขณะที่พูด นางก็เก็บซากหมาป่าสวรรค์จันทราคลั่งเข้าไปในมิติของตน

"รีบมือเข้า พวกเราต้องไปเดี๋ยวนี้แล้ว"

เมื่อได้ยินคำกล่าวของอาเสวี่ย สีหน้าของพวกเขาก็เต็มเปี่ยมไปด้วยความซาบซึ้ง "ขอบคุณศิษย์น้องหลิว"

อาเสวี่ยพยักหน้าให้พวกเขาเล็กน้อย

เย่ชิวเชียนนำคนอื่นๆ รีบรวบรวมวัตถุดิบที่มีประโยชน์จากซากหมาป่าอย่างรวดเร็ว ก่อนจะหันกลับมาสมทบกับอาเสวี่ย

"ตอนนี้พวกเราจะไปทางไหนกันดี?"

อาเสวี่ยมองทอดยาวไปยังอีกฟากหนึ่งของทุ่งหญ้า "ข้าเพิ่งจะออกมาจากป่าเขา และตั้งใจจะข้ามทุ่งหญ้านี้ไป แล้วพวกท่านล่ะ?"

เย่ชิวเชียนมองอาเสวี่ยด้วยสีหน้าลำบากใจ "พวกเรากระเสือกกระสนหนีตายออกมาจากหนองน้ำทางซ้ายมือนั่น แล้วก็ถูกฝูงหมาป่าไล่ตามมาตลอดทางจนถึงที่นี่แหละ"

"ศิษย์น้องหลิว เจ้าพอจะให้พวกเราร่วมทางไปด้วยได้หรือไม่..."

เย่ชิวเชียนรู้สึกขมขื่นใจยิ่งนัก ชายฉกรรจ์กลุ่มหนึ่งกลับต้องมาร้องขอความช่วยเหลือจากเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ พวกเขาเสียศักดิ์ศรีและหน้าตาไปจนหมดสิ้นแล้ว

แต่พวกเขามีทางเลือกอื่นด้วยหรือ? แม้ว่าดินแดนลี้ลับแห่งนี้จะมีแต่ศิษย์ระดับรวบรวมลมปราณ แต่ก็มีสัตว์อสูรระดับสามระดับสี่อยู่เพียบ หากประมาทเพียงนิดเดียวก็อาจถึงแก่ชีวิตได้

หากได้ร่วมทางไปกับศิษย์น้องหลิว พวกเขาย่อมเบาแรงไปได้มาก ซึ่งนั่นก็ถือว่าเป็นข้อได้เปรียบมหาศาลแล้ว

สายตาของอาเสวี่ยกวาดมองดูพวกเขา "ข้าไม่มีปัญหาหรอก แต่ถ้าพวกท่านจะไปกับข้า ทั้งสองฝ่ายต้องกล่าวคำสาบานมารในใจ"

"ระหว่างที่อยู่ในดินแดนลี้ลับแห่งนี้ พวกเราห้ามเข่นฆ่ากันเอง หรือลอบกัดกันลับหลังเด็ดขาด"

กล่าวจบ นางก็รอดูท่าทีของพวกเขา รอการตัดสินใจ

เมื่อได้ยินคำพูดของอาเสวี่ย คนอื่นๆ ต่างก็มองหน้ากัน แววตาของพวกเขาไม่มีความรำคาญใจหรือลังเลเลยแม้แต่น้อย มีเพียงความเห็นพ้องต้องกัน

เย่ชิวเชียนเองก็ไม่ขัดข้อง การระแวดระวังตัวยามอยู่ข้างนอกก็ไม่ใช่เรื่องผิดอะไร

"ข้าตกลง แล้วพวกเจ้าล่ะ?"

"พวกเราก็ตกลง"

"ข้า เย่ชิวเชียน ขอสาบานว่าข้าสมัครใจที่จะร่วมเดินทางไปกับพวกท่านภายในดินแดนลี้ลับแห่งนี้ ในระหว่างนี้ พวกเราจะไม่เข่นฆ่ากันเอง หรือลอบกัดกันลับหลังเด็ดขาด หากข้าผิดคำสาบานนี้ ขอให้ระดับการฝึกตนของข้าถดถอย และถูกมารในใจตามหลอกหลอนตลอดไป"

เสียงฟ้าร้องดังตึมขึ้นเหนือดินแดนลี้ลับ และกฎแห่งเต๋าสวรรค์ก็ผสานเข้าสู่ร่างกายของเย่ชิวเชียน