บทที่ 7: ความเอาใจใส่จากเหล่าศิษย์พี่

กล่าวจบ นางก็หันไปมองศิษย์พี่ทั้งสองที่อยู่ด้านหลัง "ศิษย์พี่ใหญ่ ศิษย์พี่สาม ศิษย์น้องหญิงตัวแค่นี้ จะปล่อยให้นางพักอยู่ตามลำพังได้อย่างไรเจ้าคะ?"

หลู่จินอี้ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ให้นางพักอยู่ใกล้ๆ พวกเราดีหรือไม่? พวกเราจะได้ดูแลนางได้สะดวก"

"ให้อยู่ตรงกลางเลยสิ" เย่เฉินซีกล่าวเสริม

ดวงตาของไป๋ซูเป็นประกาย ใช่แล้ว! แม้ที่พำนักของพวกเขาทั้งสี่จะไม่ได้อยู่ติดกันเสียทีเดียว แต่ก็ตั้งเรียงรายเป็นรูปครึ่งวงกลม หากให้ศิษย์น้องหญิงเล็กพักอยู่ตรงกลางย่อมเหมาะเจาะที่สุด

"ความคิดยอดเยี่ยมเลยเจ้าค่ะ"

ขณะที่พูด ทั้งสามก็เดินมุ่งหน้าไปยังตำแหน่งที่ว่าทันที

...

อาเสวี่ยเงยหน้ามองฟ้าด้วยความรู้สึกจนใจ

'ไหนบอกว่าจะให้ข้าเลือกเองอย่างไรเล่า? พวกท่านตกลงกันเองแบบนี้มันดีจริงๆ หรือ?'

'หรือเด็กน้อยจะไม่มีสิทธิมนุษยชนกันเลยหรือไร?!'

"ถึงแล้ว ศิษย์น้องหญิงเล็ก เจ้าชอบหรือไม่?"

ก็ดีนะ สถานที่แห่งนี้ตั้งอยู่ด้านหลังโถงหลักยอดเขากระบี่ แถมทิวทัศน์ก็งดงามมากทีเดียว

"ชอบเจ้าค่ะ"

ไป๋ซูชี้ไปทางขวามือ "ด้านบนตรงนั้นคือถ้ำเซียนของศิษย์พี่ใหญ่ ส่วนด้านล่างลงมาคือของศิษย์พี่รอง"

"ส่วนทางซ้าย มองไปตรงนั้นนะ นั่นคือถ้ำเซียนของศิษย์พี่หญิงน้อยของเจ้า... ของข้าเอง ส่วนที่อยู่ถัดลงมาคือของศิษย์พี่สาม"

"หากมีเรื่องอันใด เกิดขึ้น ก็มาหาศิษย์พี่หญิงน้อยได้เลยนะ"

...

"เจ้าค่ะ ขอบคุณศิษย์พี่หญิงน้อย"

"มาเถอะ ข้าจะพาเจ้าไปดูถ้ำเซียนของข้า"

พูดพลางนางก็หันไปมองศิษย์พี่ทั้งสอง "พวกท่านพี่ รีบไปหาคนมาสร้างถ้ำเซียนให้ศิษย์น้องหญิงเล็กเร็วเข้าสิเจ้าคะ"

ไม่รอให้ทั้งสองตอบรับ นางก็เหยียบกระบี่บินพุ่งทะยานไปหยุดอยู่หน้าทางเข้าถ้ำเซียนของตนทันที ป้ายหยกประจำตัวของนางเปล่งประกายขึ้นโดยอัตโนมัติ แล้วทั้งสองก็เดินตรงเข้าไปด้านใน

เมื่อเข้ามาถึง ไป๋ซูถึงได้วางร่างเล็กๆ ในอ้อมแขนลงบนม้านั่งหินในลานกว้าง

"ศิษย์น้องหญิงเล็ก นั่งพักตรงนี้สักประเดี๋ยวเถอะ อีกไม่นานก็คงสร้างเสร็จแล้วล่ะ"

"จริงสิ เจ้าชอบถ้ำเซียนแบบไหนหรือ?"

...

"แบบไหนก็ได้เจ้าค่ะ"

"ช่างเถอะ ข้าให้ศิษย์พี่สร้างให้เหมือนของข้าทุกประการเลยดีกว่า"

...

'เอาที่ท่านสบายใจเลยเจ้าค่ะ'

ไป๋ซูรีบส่งกระแสเสียงไปหาศิษย์พี่ทั้งสองเพื่อบอกความต้องการของนางทันที

จากนั้นนางก็หยิบจานใส่ผลไม้วิญญาณออกมา

"เอ้านี่ ในเมื่อเจ้ายังไม่ได้เริ่มฝึกบำเพ็ญเพียร ก็กินพวกนี้ไปก่อนนะ"

"รอให้เจ้าเริ่มฝึกบำเพ็ญเพียรเมื่อไหร่ ศิษย์พี่จะเอาผลไม้วิญญาณชนิดอื่นมาให้"

"พรุ่งนี้ ท่านอาจารย์น่าจะถ่ายทอดเคล็ดวิชาให้เจ้า ไม่ต้องกังวลไปหรอก"

"เจ้าค่ะ ดีเลย" อาเสวี่ยหยิบผลไม้ขึ้นมาหนึ่งผลป้อนให้ไป๋ซู แล้วจึงหยิบเข้าปากตัวเองอีกผล

ศิษย์พี่หญิงน้อยกล่าวถูกแล้ว ผลเสวียนหลิงเหล่านี้เป็นของขึ้นชื่อเฉพาะของสำนักเสวียนเทียน มีอยู่ด้วยกันหลายชนิด และชนิดที่ศิษย์พี่นำมาให้นางก็คือผลเบิกปัญญา ซึ่งเหมาะสมที่สุดสำหรับนางในตอนนี้

แม้ศิษย์พี่หญิงน้อยผู้นี้จะพูดมากไปเสียหน่อย แต่นางก็ดีต่ออาเสวี่ยมากจริงๆ

ผ่านไปครู่หนึ่ง ไป๋ซูก็อุ้มอาเสวี่ยขึ้นมาอีกครั้ง "ถ้ำเซียนสร้างเสร็จแล้ว พวกเราไปดูกันเถอะ"

ณ ตำแหน่งที่พวกนางไปดูมาเมื่อครู่ บัดนี้มีเรือนพักอันวิจิตรงดงามปรากฏขึ้นตรงหน้า

สมแล้วที่เป็นฝีมือของนักพรตระดับแก่นทองคำ ความเร็วช่างน่าเหลือเชื่อจริงๆ

ศิษย์พี่สามกล่าวกลั้วหัวเราะเบาๆ "เข้าไปดูสิ หากยังขาดเหลือสิ่งใด พวกพี่จะหามาเพิ่มให้"

เมื่อมองไปที่เหล่าศิษย์พี่ชายและศิษย์พี่หญิงที่ปฏิบัติต่อนางอย่างดีตั้งแต่แรกพบ ภายในใจของอาเสวี่ยก็เปี่ยมไปด้วยความตื้นตัน "ขอบคุณศิษย์พี่ทุกท่านเจ้าค่ะ"

"เข้าไปกันเถอะ" ไป๋ซูอดใจรอไม่ไหว อุ้มอาเสวี่ยเดินเข้าไปในบริเวณเรือนพัก

อาเสวี่ยมองดูเรือนพักตรงหน้า

...

มันเหมือนถ้ำเซียนของศิษย์พี่หญิงจริงๆ ลานกว้างแทบจะถอดแบบกันมาเลยทีเดียว

ไป๋ซูพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

ห้องหลักมีเตียงสำหรับพักผ่อน และยังมีห้องสำหรับฝึกบำเพ็ญเพียรอีกด้วย

ไป๋ซูมองไปรอบๆ แล้วจัดการจัดวางข้าวของเครื่องใช้ในชีวิตประจำวันและของประดับตกแต่งเพิ่มเข้าไป

"ไม่เลวเลย แค่นี้ก็ใช้ได้ไปก่อน"

"ศิษย์น้องหญิงเล็กยังต้องการสิ่งใดอีกหรือไม่?"

อาเสวี่ยรีบส่ายหน้า "ไม่แล้วเจ้าค่ะ"

แค่นี้ก็ดีมากๆ แล้ว เมื่อเทียบกับชาติก่อน ช่างแตกต่างกันราวฟ้ากับเหวเลยทีเดียว

เย่เฉินซียื่นถุงมิติให้อาเสวี่ย "ป้ายหยกประจำตัวด้านในลงทะเบียนให้เจ้าเรียบร้อยแล้ว เจ้าเพียงแค่ผูกจิตเป็นเจ้าของมันก็พอ"

อาเสวี่ยยื่นมือไปรับถุงมิติ ใบหน้าของนางฉายแววประหลาดใจขณะรีบเงยหน้ามองเย่เฉินซี "ขอบคุณเจ้าค่ะ ศิษย์พี่ใหญ่"

นี่การปรนนิบัติต่อศิษย์สืบทอดมันดีเกินไป หรือเป็นเพราะการมีศิษย์พี่ชายและศิษย์พี่หญิงมันดีเกินไปกันแน่?

"ศิษย์น้องหญิงเล็ก พักผ่อนให้สบายเถอะ พรุ่งนี้อย่าลืมไปหาท่านอาจารย์ที่โถงหลักเล่า"

"หากต้องการสิ่งใด ก็ไปหาพวกเราได้เสมอ"

อาเสวี่ยพยักหน้าให้ศิษย์พี่ทั้งสอง "เจ้าค่ะ"

ไป๋ซูยังคงรู้สึกเป็นห่วงอยู่บ้าง "ศิษย์น้องหญิงเล็ก เจ้าอยู่คนเดียวได้จริงๆ หรือ?"

"ไปพักกับศิษย์พี่ดีหรือไม่?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น อาเสวี่ยก็รีบส่ายหน้า "ศิษย์พี่ ข้าอยู่ได้เจ้าค่ะ"

"ถ้าอย่างนั้น ศิษย์พี่กลับก่อนนะ หากมีเรื่องอันใดเกิดขี้น เจ้าต้องไปหาศิษย์พี่ เข้าใจหรือไม่?"

"เจ้าค่ะ เข้าใจแล้ว"

หลังจากส่งศิษย์พี่ทุกคนกลับไปแล้ว สิ่งแรกที่อาเสวี่ยอยากทำที่สุดก็คือตรงดิ่งเข้าไปในห้องแล้วปีนขึ้นเตียงนอน

เรื่องอื่นค่อยว่ากันหลังจากตื่นนอนก็แล้วกัน

จากการเดินทางจากหมู่บ้านตระกูลหลิวมาจนถึงสำนักเสวียนเทียน ไหนจะต้องผ่านบันไดถามใจนั่นอีก...

ร่างกายเล็กๆ นี้เหนื่อยล้าจนแทบจะขาดใจอยู่แล้ว

ด้วยความกังวล ไป๋ซูจึงแวะมาดูอีกครั้ง เมื่อเห็นนางหลับสนิทดีแล้ว นางถึงได้กลับไปยังถ้ำเซียนของตนเองเพื่อเตรียมตัวฝึกบำเพ็ญเพียร

พลันนึกถึงศิษย์น้องหญิงเล็กของนาง... ตัวเล็กและนุ่มนิ่มเหลือเกิน

นางอายุตั้งหกสิบปีแล้ว จู่ๆ ก็ได้เห็นศิษย์น้องหญิงตัวเล็กน่ารักเช่นนี้ ช่างเป็นเรื่องที่หาได้ยากและล้ำค่ายิ่งนัก

ไป๋ซูยิ้มกว้างด้วยสีหน้าอ่อนโยน นางดึงสติกลับมาแล้วนั่งลงเพื่อเริ่มฝึกบำเพ็ญเพียร

ในที่สุดเมื่อได้นอนจนเต็มอิ่ม อาเสวี่ยก็ค่อยๆ โผล่หัวออกมาจากใต้ผ้าห่ม มองไปรอบๆ ห้องด้วยสายตาเลื่อนลอย

อ้อ! นี่คือถ้ำเซียนของนางในตอนนี้สินะ

นางนอนหลับจนเบลอไปหมดแล้ว

นางลุกขึ้นยืน ปัดรอยยับบนเสื้อผ้าของตนเองเบาๆ ก่อนจะมองไปที่ถุงมิติพลางขมวดคิ้ว

ช่างเถอะ ช้าไปแค่วันเดียวคงไม่เป็นไรหรอก ไปหาท่านอาจารย์ก่อนดีกว่า

นางล้างหน้าล้างตาแล้วเดินออกจากห้อง ทันทีที่ก้าวเท้าออกไป นางก็เห็นศิษย์พี่หญิงน้อยยืนอยู่ด้านนอก

...

"ศิษย์พี่หญิงน้อย"

เพิ่งจะสิ้นเสียงเรียก อาเสวี่ยก็พบว่าตนเองเข้าไปอยู่ในอ้อมแขนของไป๋ซูเสียแล้ว

...

'นี่แหละหนา ชีวิตของเด็กน้อยที่ไร้ซึ่งสิทธิมนุษยชน'

"มาเถอะ ศิษย์พี่จะพาเจ้าไปหาท่านอาจารย์"

"ขอบคุณเจ้าค่ะ ศิษย์พี่"

ก็ดีเหมือนกัน ขืนเดินไปเอง กว่าจะถึงโถงหลักก็คงเลยเที่ยงวันไปแล้ว

ไป๋ซูอุ้มอาเสวี่ยเหยียบกระบี่บินมุ่งหน้าไปยังหน้าทางเข้าโถงหลักยอดเขากระบี่ ก่อนจะวางร่างเล็กลงพื้น

นางมองอาเสวี่ยด้วยแววตาอ่อนโยน เอื้อมมือไปลูบศีรษะของเด็กน้อยเบาๆ "เข้าไปเถอะ ศิษย์พี่จะรออยู่ข้างนอก"

...

อาเสวี่ยคิดในใจ 'เห็นแก่ที่นางดีกับข้าถึงเพียงนี้ ข้าจะยอมให้นางลูบหัวบ่อยๆ ก็แล้วกัน'

เมื่อคิดได้ดังนั้น นางถึงกับเอาศีรษะถูไถกับฝ่ามือของไป๋ซูเบาๆ สองที "ศิษย์พี่ ข้าเข้าไปก่อนนะเจ้าคะ"

ไป๋ซูรู้สึกอบอุ่นวาบในหัวใจกับการกระทำเมื่อครู่ของศิษย์น้องหญิงเล็ก นางกำมือเบาๆ และยิ้มออกมาอย่างมีความสุขขณะทอดสายตามองแผ่นหลังเล็กๆ ของอาเสวี่ย

หานหลิงเซียวมองดูศิษย์ตัวน้อยที่กำลังเดินเข้ามา แล้วกวักมือเรียกนาง "อาเสวี่ย มานี่สิ"

"ท่านอาจารย์" อาเสวี่ยเดินไปหาเขาและยืนอย่างว่าง่าย

หานหลิงเซียวมองดูอาเสวี่ยที่อยู่ตรงหน้า บางทีทุกสิ่งคงถูกฟ้าลิขิตไว้แล้ว

เขาลุกขึ้นยืนและจูงมือเล็กๆ ของนางไว้ "มาเถอะ ตามอาจารย์ไปที่ห้องฝึกบำเพ็ญเพียร"

"เจ้าค่ะ"

แม้ว่าอาเสวี่ยจะมีประสบการณ์และเคล็ดวิชาจากชาติก่อนติดตัวมา ทว่าด้วยเวลาที่ไม่อำนวยนับตั้งแต่นางย้อนกลับมาเกิดใหม่ นางจึงยังไม่มีโอกาสได้ฝึกบำเพ็ญเพียรเลย

ยิ่งไปกว่านั้น นางไม่อยากก่อให้เกิดปัญหาอันไม่จำเป็นตามมา

ตัวนางในตอนนี้ควรจะเป็นเพียงเด็กน้อยที่ไม่ประสีประสาเรื่องใดเลย

เมื่อไปถึงห้องฝึกบำเพ็ญเพียร หานหลิงเซียวก็หยิบเบาะนั่งสมาธิสองใบออกมาจากแหวนมิติของตน

แหวนมิติเป็นของวิเศษสำหรับเก็บของที่มีพื้นที่กว้างขวางกว่าถุงมิติ นอกจากนี้ยังมีของวิเศษระดับเซียนอย่างสวนโอสถมิติ และของวิเศษระดับเทพอย่างมิติพกพาอีกด้วย

เฉกเช่นเดียวกับลูกปัดมิติเม็ดนั้น มันจัดอยู่ในหมวดหมู่ของวิเศษระดับเทพ หรืออาจจะถึงขั้นของวิเศษระดับเทพเหนือสวรรค์ด้วยซ้ำ

หลังจากที่หานหลิงเซียวนั่งลงแล้ว เขาก็ให้อาเสวี่ยนั่งลงตรงข้ามตน

เมื่อมองดูร่างเล็กจ้อยที่กำลังนั่งตัวตรงดิ่งอยู่เบื้องหน้า หานหลิงเซียวก็เกิดอาการเหม่อลอยไปชั่วขณะ

ก่อนหน้านี้เขาสอนศิษย์อย่างไรกันนะ???

ศิษย์เพียงไม่กี่คนที่เขารับไว้ก่อนหน้านี้ ดูเหมือนจะเริ่มฝึกบำเพ็ญเพียรกันมาบ้างแล้ว และล้วนมีอายุมากกว่าเด็กคนนี้อยู่หลายปี

หลังจากรับเป็นศิษย์ เขาเพียงแค่โยนเคล็ดวิชา ของวิเศษ และหินวิญญาณให้ แล้วปล่อยให้พวกเขาฝึกปรือกันเอง โดยจะคอยชี้แนะเพียงเล็กน้อยเมื่อพวกเขาพบเจอสิ่งที่ไม่เข้าใจเท่านั้น

นี่เป็นครั้งแรกเลยที่เขารับศิษย์อายุน้อยและไม่รู้อีโหน่อีเหน่อะไรเลยเช่นนี้

ช่างเถอะ ในเมื่อรับมาแล้ว เขาก็จะค่อยๆ สอนนางตั้งแต่จุดเริ่มต้นก็แล้วกัน

หานหลิงเซียวดึงสติกลับมาและเอ่ยกับศิษย์ตัวน้อยด้วยน้ำเสียงจริงจัง "อาเสวี่ย อาจารย์ครอบครองรากวิญญาณธาตุอัสนี จึงไม่ค่อยเหมาะที่จะสั่งสอนวิชาแก่เจ้านัก"