บทที่ 6: คืนนี้จะพักที่นี่ไหม?

บทที่ 6: คืนนี้จะพักที่นี่ไหม?

เมื่อได้ยินชื่อ 'ฝ่ายบริการ' คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะ ก็มองลั่วซูอย่างลึกซึ้ง แล้วเตือนเขาว่า:

"ถึงแม้ฉันจะปฏิเสธไม่ได้ว่าหน้าที่ของผู้ติดตามคือการรับใช้เทพเจ้าหลัก แต่ถ้าชื่อฝ่ายเป็นแบบนั้น มันก็คงไม่ผ่านการพิจารณาจากทางโรงเรียนหรอกนะ"

"ไม่สิ นายจะไม่ผ่านแม้กระทั่งข้อกำหนดขั้นต่ำที่จะต้องมีสมาชิกสามคนเพื่อตั้งชมรมด้วยซ้ำ"

เธอกำลังบ่นในใจว่า 'ฝ่ายบริการบ้าบออะไรกัน?' แต่คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะ สงสัยว่าถ้าเธอพูดออกไป อีกฝ่ายจะต้องเยาะเย้ยเธอด้วยเหตุผลต่างๆ นานาอย่างแน่นอน ดังนั้นเธอจึงเลือกที่จะเงียบไว้

เมื่อได้ยินคำพูดของคาสุมิงาโอกะ อุตาฮะ ลั่วซูก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาดังๆ: "อย่ากังวลไปเลย ฉันแค่ล้อเล่นน่ะ"

เมื่อถึงจุดนี้ ลั่วซูก็หยุดไปครู่หนึ่งแล้วพูดว่า: "จริงๆ แล้วชื่อที่ฉันอยากใช้คือ ชมรมดาราศาสตร์ เพราะตามความเข้าใจของฉัน ในเรื่องศาสตร์ลี้ลับ โหราศาสตร์ถือเป็นองค์ประกอบสำคัญเสมอ ยิ่งไปกว่านั้น ชื่อนี้ก็ดูเป็นเรื่องปกติและไม่ดึงดูดความสนใจมากนัก ซึ่งนั่นเป็นข้อดีเลยไม่ใช่เหรอ?"

คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะ ไม่ได้โต้แย้งคำพูดของลั่วซู เพียงแต่เตือนเขาว่า: "ฉันจำได้ว่าในโรงเรียนมีชมรมผู้รักดาราศาสตร์อยู่แล้วไม่ใช่เหรอ?"

"นั่นไม่สำคัญหรอก" ลั่วซูยืดคอจนเกิดเสียงกระดูกลั่นดังกรอบแกรบอย่างน่าประหลาดใจ: "กฎของโรงเรียนไม่ได้ระบุไว้สักหน่อยว่าห้ามมีชมรมประเภทเดียวกันสองชมรม"

'แต่โดยทั่วไปโรงเรียนก็คงไม่อนุมัติให้เปิดชมรมประเภทเดียวกันเพิ่มหรอกนะ...'

คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะอยากจะพูดแบบนั้น แต่เมื่อนึกถึงว่าตัวเองเป็นนักเรียนดีเด่นอันดับหนึ่งของชั้นและมีหน้ามีตาในหมู่ครูอาจารย์ เธอจึงยอมรับคำพูดของลั่วซูโดยปริยาย

"นายคิดไว้หรือยังว่าใครจะเป็นคนที่สามของชมรม?" คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะกล่าวเสริม "ถึงจะน่าอายไปหน่อย แต่ฉันอยากจะเตือนนายว่าฉันไม่มี 'เพื่อนสนิท' ในโรงเรียนเลยนะ"

เมื่อได้ยินคำพูดของคาสุมิงาโอกะ อุตาฮะ ลั่วซูก็มมองเธอด้วยสีหน้าประหลาดใจแล้วพูดว่า

"ทำไมเธอถึงคิดว่า 'นักเรียนแลกเปลี่ยนชาวจีนที่ไปมีเรื่องชกต่อยตั้งแต่วันแรกที่เข้าเรียน จะไปมีเพื่อนสนิทในโรงเรียนของประเทศหมู่เกาะที่การกลั่นแกล้งเป็นเรื่องปกติ' ได้ล่ะ?"

เมื่อได้ยินลั่วซูพูดเรื่องน่าอับจนปัญญาด้วยน้ำเสียงราบเรียบเช่นนั้น คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะกลับแสดงสีหน้าเข้าใจอย่างลึกซึ้ง:

"เข้าใจล่ะ นายเองก็เหมือนกันสินะ"

"ฉันเหมือนกันอะไร? เป็นเป้าหมายที่ถูกโดดเดี่ยวเหรอ?"

ลั่วซูตอบกลับ แต่คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะไม่ได้ตอบ เธอเพียงแค่ยิ้มบางๆ แล้วพูดว่า

"จากสถานการณ์ปัจจุบัน ดูเหมือนว่าก้าวแรกของแผนการสร้างกลุ่มเทพเจ้าของเราจะล้มเหลวซะแล้ว เพราะเราหาคนมาตั้งชมรมในโรงเรียนไม่พอด้วยซ้ำ"

ถึงตรงนี้ คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะจงใจหยุดพูดชั่วคราว จากนั้นก็ยิ้มให้ลั่วซูแล้วพูดว่า

"แน่นอน ถ้าองค์เทพของเราใช้หน้าตาให้เป็นประโยชน์ การหลอกเด็กผู้หญิงสักคนให้มาร่วมด้วยก็ไม่น่าจะเป็นปัญหาใช่ไหมล่ะคะ?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ลั่วซูก็พูดด้วยสีหน้ามีนัยยะว่า "ทำไมฉันต้องไปหลอกเด็กผู้หญิงด้วยล่ะ แล้วทำไมเธอไม่ไปหลอกเด็กผู้ชายแทนล่ะ?"

"เพราะฉันสวยเกินไปยังไงล่ะ"

คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะกอดอก ยกเท้าที่ขาวเนียนราวกับหยกขึ้น แล้วพูดราวกับว่ามันเป็นเรื่องธรรมชาติที่สุด:

"ถ้าฉันส่งสัญญาณเชิญชวนแบบนั้นให้เด็กผู้ชาย มันก็มักจะทำให้พวกเขาคิดลึกแล้วทำตัวอันตราย ส่วนเด็กผู้หญิง นายก็น่าจะรู้ความจริงที่ว่าฉันได้รับความนิยมจากเด็กผู้หญิงในโรงเรียนมาก องค์เทพพอใจกับคำตอบนี้ไหมคะ?"

"ฉันไม่เคยได้ยินข่าวลือในโรงเรียนเลยนะว่า 'คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะเป็นพวกหลงตัวเองแบบสุดๆ'"

ลั่วซูถอนหายใจและเลิกหมกมุ่นกับหัวข้อนี้ เขาดื่มกาแฟที่เหลือจนหมดรวดเดียว วางถ้วยลง และครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง:

"สำหรับคนที่สาม ฉันมีเป้าหมายที่ดีอยู่แล้ว"

"ใครเหรอ?" คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"ซาวามูระ สเปนเซอร์ เอริริ เด็กปีหนึ่ง" ลั่วซูเอ่ยชื่อเป้าหมายออกมาด้วยสีหน้าไร้อารมณ์

"ดอกไม้งามปีหนึ่งของชมรมศิลปะน่ะเหรอ?" คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะรู้ทันทีว่าลั่วซูหมายถึงใคร

คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะเคยได้ยินเรื่องของเด็กผู้หญิงคนนั้นมาบ้าง เธอเป็นคนที่สร้างความฮือฮาในหมู่เด็กผู้ชายตั้งแต่ตอนที่เพิ่งเข้าเรียนที่โรงเรียนโทโยโนะซากิเมื่อต้นเทอม และถูกพวกคนชอบสอดรู้สอดเห็นขนานนามว่าเป็น 'ดอกไม้ชั้นสูง' ที่ทัดเทียมกับตัวเธอเอง

"ได้ยินมาว่าพ่อของเธอทำงานที่สถานทูตอังกฤษประจำญี่ปุ่น งั้นสินะ การติดต่อเบื้องต้นสำหรับแผนการ..."

ทันทีที่คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะพูดจบ เธอก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ

สีหน้าของลั่วซูตอนที่พูดถึง ซาวามูระ สเปนเซอร์ เอริริ มันดูผิดแปลกไป

เมื่อคิดเช่นนี้ จู่ๆ คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะก็นึกถึงความเป็นไปได้หนึ่ง: "หรือว่า ซาวามูระ สเปนเซอร์ เอริริ เด็กปีหนึ่งคนนั้น ก็เป็นผู้มี 'คุณสมบัติ' ด้วยงั้นเหรอ?"

"มีความเป็นไปได้สูงมาก" ลั่วซูไม่ได้พูดอะไรมากไปกว่านี้

ท้ายที่สุดแล้ว เขาจะไปพูดตรงๆ ได้ยังไงว่า 'ฉันเคยอ่านแฟนฟิคของเธอกับเอริริมาแล้ว ก็เลยรู้ว่าพวกเธอคือตัวเอก' ล่ะจริงไหม?

ขืนพูดออกไปมีหวังโดนซ้อมแน่! แถมยังต้องโดนทุบด้วยค้อนอีกต่างหาก

"มีความเป็นไปได้สูงมากงั้นเหรอ?" เมื่อคาสุมิงาโอกะ อุตาฮะได้ยินลั่วซูพูดว่า 'มีความเป็นไปได้สูงมาก' เธอก็ตีความในใจไปแล้วว่ามันคือหนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์

ท้ายที่สุดแล้ว คนที่อยู่ตรงหน้าเธอคือ 'เทพเจ้า' เชียวนะ!

ต่อให้เขาจะตกอับ แต่การตัดสินใจของเทพเจ้าก็ไม่น่าจะผิดเพี้ยนไปหรอก ใช่ไหมล่ะ?

"ถ้าอย่างนั้นก็กำหนดเป้าหมายได้แล้ว พรุ่งนี้หลังเลิกเรียน ฉันจะเป็นคนเข้าไปหาเธอเอง หรือนายจะไปล่ะ?"

เมื่อเห็นความกระตือรือร้นของคาสุมิงาโอกะ อุตาฮะ ลั่วซูก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "เธอไปเถอะ ผู้หญิงชวนผู้หญิงด้วยกันมันง่ายกว่า ส่วนเรื่องเกลี้ยกล่อม เดี๋ยวฉันจัดการเอง"

"เข้าใจแล้ว" คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะตระหนักได้ทันทีและไม่ได้คัดค้านข้อเสนอของลั่วซู

เพราะถึงยังไง การที่เด็กมีปัญหาที่มีประวัติใช้ความรุนแรงอย่างลั่วซู จะไปชวนเด็กผู้หญิงปีหนึ่งหน้าตาสวยแถมยังมีชื่อเสียงดีเยี่ยม มันก็มีโอกาสสูงมากที่เขาจะถูกสงสัยในเจตนาและถูกปฏิเสธ

ทันทีที่นึกถึงการไปโรงเรียนในวันพรุ่งนี้ ที่ต้องไปเกลี้ยกล่อมซาวามูระ สเปนเซอร์ เอริริ ให้เข้าร่วม แล้วยังต้องแก้ปัญหาเรื่องชมรมอีก คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะก็ถอนหายใจออกมาอย่างมีอารมณ์:

"ดูเหมือนพรุ่งนี้เราจะยุ่งกันน่าดูเลยนะ"

"ยุ่งจริงๆ นั่นแหละ" ลั่วซูถอนหายใจ อารมณ์ของเขาค่อนข้างซับซ้อนขณะที่พูดว่า "แหล่งเงินทุนของชมรม ช่องทางข่าวกรอง ช่องทางอาวุธ และแม้แต่เรื่องเร่งด่วนที่สุดอย่างสนามฝึกซ้อมทักษะการต่อสู้และการยิงปืน รวมไปถึงการสืบสวนเรื่องสัตว์ประหลาดที่ไล่ตามเธอมา—ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นสิ่งที่เราต้องตรวจสอบทั้งนั้น"

เมื่อได้ยินคำพูดของลั่วซู สีหน้าของคาสุมิงาโอกะ อุตาฮะก็แข็งค้างไปเล็กน้อย

เมื่อเห็นคาสุมิงาโอกะ อุตาฮะจ้องมองเขาอย่างเหม่อลอย ลั่วซูก็ลูบคางแล้วถามด้วยความสงสัย

"เป็นอะไรไป? ทำไมถึงมองฉันด้วยสีหน้าแบบนั้นล่ะ?"

ริมฝีปากของคาสุมิงาโอกะ อุตาฮะกระตุก จากนั้นเธอก็พูดว่า

"จู่ๆ ฉันก็รู้สึกว่าถ้านายไม่ใช่เทพเจ้า บางทีครั้งแรกที่ฉันได้เห็นหน้านาย คงจะเป็นในรายการต่อต้านแก๊งอาชญากรรมของสถานีโทรทัศน์เอ็นเอชเคแน่ๆ"

......

พูดมาตรงๆ เถอะว่าฉันเหมือนหัวหน้าแก๊งยากูซ่า... ลั่วซูบ่นในใจ จากนั้นก็หยิบโทรศัพท์ออกมาและพูดกับคาสุมิงาโอกะ อุตาฮะว่า

"เอาล่ะ เลิกพูดจาไร้สาระได้แล้ว แอดไลน์ฉันมาสิ พรุ่งนี้เราจะได้ติดต่อกันที่โรงเรียนได้"

หลังจากพูดจบ ลั่วซูก็เดาะลิ้น "น่าเสียดายที่เธอไม่ได้ใช้วีแชทของจีน ไม่งั้นมันคงสะดวกสำหรับฉันมากกว่านี้เยอะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะก็ตอบกลับทันที "ฉันเรียนรู้ได้นะ"

"ช่างมันเถอะ ท้ายที่สุดแล้ว เดี๋ยวเราคงต้องตั้งค่าเครือข่ายภายในกันอยู่ดี ดังนั้นการใช้แอปแชทที่ฉันใช้ประจำมันก็คงไม่มีประโยชน์อะไรหรอก"

ลั่วซูพูดขณะที่แลกไลน์กับคาสุมิงาโอกะ อุตาฮะ จากนั้นเขาก็ลุกขึ้นยืนแล้วพูดว่า

"โอเค ธุระเสร็จแล้ว งั้นฉันกลับก่อนนะ"

ทันทีที่ลั่วซูพูดจบและก้าวเดินไปได้สองสามก้าว เขาก็พบว่าเสื้อผ้าของตัวเองถูกดึงเอาไว้

เขาชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหันไปมองคาสุมิงาโอกะ อุตาฮะด้วยความประหลาดใจ "มีอะไรอีกงั้นเหรอ?"

เมื่อเห็นเช่นนี้ คาสุมิงาโอกะ อุตาฮะก็ลังเล ก่อนจะถามอย่างกล้าๆ กลัวๆ ว่า

"คืนนี้ นาย... พักที่นี่ได้ไหม?"