ตอนที่ 37 : วิชาฝ่ามือเซียนฉบับปรับปรุง

ตอนที่ 37 : วิชาฝ่ามือเซียนฉบับปรับปรุง

ฮันโซ จงใจถอนกำลังทหารที่ประจำการอยู่ใกล้กับ โคโนฮะ ออกไป ทำให้เกิดช่องโหว่ขนาดใหญ่ในแนวป้องกันของ แคว้นอาเมะโนะคุนิ

เจตนาที่จะล่อหลอกศัตรูให้มาติดกับดักนั้นมันโจ่งแจ้งเกินไป ฮิรุโกะ เดาว่าอีกไม่นาน ฮันโซ คงจะร่นระยะแนวป้องกันของตัวเอง เพื่อปล่อยให้ ซึนะงาคุเระ และ อิวะงาคุเระ รุกล้ำเข้ามาในพื้นที่นี้

ฮิรุโกะ ไม่ได้วู่วามผลีผลาม การสูญเสียทหารไปบ้างยังถือเป็นเรื่องเล็ก; เขาเกรงว่าหากกองกำลังที่มีอยู่ในตอนนี้ถูกกวาดล้างไปจนหมด พวกแคว้นอื่นๆ อาจจะฉวยโอกาสเข้าปล้นสะดมหมู่บ้านต่างๆ ใน แคว้นฮิโนะคุนิ ได้

ความผิดฐานละทิ้งหน้าที่ของเขานั้นจะใหญ่หลวงนัก

แต่การไม่เข้ายึดครองพื้นที่นี้ก็จะทำให้ โคโนฮะ เสียเปรียบทางยุทธศาสตร์ไป

ในขณะที่ ฮิรุโกะ กำลังกลุ้มใจอยู่นั้น ดันโซ ก็เดินเข้ามาหาเขา

"ท่านผู้อาวุโส ดันโซ?"

"ใช่แล้ว ฉันได้ส่ง หน่วยราก เข้าไปใน แคว้นอาเมะโนะคุนิ แล้วล่ะ นับจากนี้ไป ฉันจะเป็นคนบัญชาการที่นี่เอง"

เรื่องการเข้าไปใน แคว้นอาเมะโนะคุนิ น่ะยังพอคุยกันได้ แต่การจะมาฮุบอำนาจบัญชาการไปดื้อๆ แบบนี้มันเกินไปหน่อย เขาถูกส่งตัวมาโดย ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น โดยตรงนะ; ไม่ว่าจะมองยังไง ฮิรุโกะ ก็ไม่ได้อยู่ใต้บังคับบัญชาของ ดันโซ เสียหน่อย

"ต้องขออภัยด้วยครับ ท่านผู้อาวุโส ดันโซ แต่ผมยังไม่ได้รับคำสั่งโยกย้ายใดๆ เลยนะครับ"

"หึ ในฐานะ ที่ปรึกษาผู้อาวุโส ฉันไม่มีสิทธิ์บัญชาการหรือไงฮะ?"

เห็นได้ชัดว่า ดันโซ กำลังเอาความอาวุโสมาข่มเขา แต่ ฮิรุโกะ ไม่ได้เกรงกลัวเขาเลยสักนิด คิดว่าทำไม ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ถึงส่ง ฮิรุโกะ มาที่นี่ล่ะ?

"ผมขอย้ำอีกครั้งนะครับ ว่าผมยังไม่ได้รับคำสั่งโยกย้ายใดๆ เกี่ยวกับการส่งมอบอำนาจบัญชาการเลย"

ดันโซ รู้สึกเหมือนถูกท้าทาย จึงตวาดด้วยความโกรธ "ฮิรุโกะ!"

"แกคิดจะแข็งข้อกับผู้บังคับบัญชางั้นเรอะ?"

"ท่านผู้อาวุโส ดันโซ ความจำท่านคงจะเลอะเลือนไปแล้วล่ะมั้งครับ ท่านลืมสถานะการเป็นลูกศิษย์ โฮคาเงะ ของผมไปแล้วหรือไง...?"

"ยิ่งไปกว่านั้น ในยามศึกสงคราม อำนาจบัญชาการนั้นขึ้นอยู่กับคำสั่งแต่งตั้งและตำแหน่งหน้าที่ ขอถามหน่อยเถอะครับ ท่านผู้อาวุโส ดันโซ ว่าท่านดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการอะไรอยู่หรือเปล่าครับ?"

ดันโซ ชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ดึงเก้าอี้ผู้บัญชาการของ ฮิรุโกะ มานั่งหน้าตาเฉย ท่าทางเหมือนเตรียมตัวจะเปิดศึกน้ำลายกันยาวๆ

ฮิรุโกะ ถึงกับพูดไม่ออก ทำไมตาแก่นี่ถึงมาแย่งเก้าอี้เขาฟะ? เก้าอี้ตัวนี้มันก็เหมือนเก้าอี้ตัวอื่นทั่วๆ ไปนั่นแหละ แค่มีตราสัญลักษณ์ โคโนฮะ สลักอยู่เท่านั้นเองไม่ใช่หรือไง?

"ฮิรุโกะ เวลานี้แหละคือจังหวะเหมาะที่จะบุกทะลวง หน่วยราก ของฉันช่วยแกขับไล่พวก อาเมะงาคุเระ ออกไปให้แล้วนะ"

"แกกับฉัน เราจะนำกองกำลังเข้ายึดครองหมู่บ้านทั้งสามแห่งตลอดเส้นทาง และตั้งฐานที่มั่นกองทหารรักษาการณ์ขึ้นมา"

มุมปากของ ฮิรุโกะ กระตุก ดันโซ นี่มันหน้าด้านไร้ยางอายจริงๆ พวก อาเมะงาคุเระ ถอนกำลังออกไปเองต่างหากล่ะ; ฮิวงะ อาโออิ ก็เห็นอยู่เต็มตาที่ชายแดน

จากนั้น ดันโซ ก็หยิบแผนที่ที่เขาวาดขึ้นเองออกมา ชี้จุดต่างๆ ให้ ฮิรุโกะ ดู และแสดงวิสัยทัศน์ของเขาต่อไป

"นี่คือเส้นทางคมนาคมที่สำคัญยิ่งสำหรับ โคโนฮะ ของเราในการบุกเข้าสู่ อาเมะงาคุเระ เสบียงต่างๆ สามารถขนส่งมาที่นี่ได้โดยตรงในช่วงหลังของสงคราม"

วิสัยทัศน์ทางยุทธศาสตร์ของ ดันโซ นั้นฟังดูมีเหตุมีผล แต่ก็มีความก้าวร้าวมากเกินไป ความคิดของ ฮิรุโกะ นั้นแตกต่างออกไป

"เรามีกำลังคนไม่พอหรอกครับ; อย่างมากเราก็คงยึดพื้นที่ได้แค่แห่งเดียวเท่านั้น"

ฮิรุโกะ ชี้ไปที่หมู่บ้านที่ใกล้ที่สุดบนแผนที่ ซึ่งเป็นหมู่บ้านเพียงแห่งเดียวในบรรดาสามแห่งที่มีป่าทึบล้อมรอบ

"หมู่บ้านสองแห่งแรกไม่มีป่าไม้เลย การจะขนส่งท่อนซุงจากแนวหลังมาสร้างป้อมปราการน่ะ มันเป็นโปรเจกต์ยักษ์เลยนะครับ"

"ถ้าเราเข้าไปยึดครอง เราก็จะได้แค่เปลือกเปล่าๆ ทันทีที่ศัตรูบุกมา เราจะไม่มีความได้เปรียบอะไรเลย"

ดันโซ ก้มลงมองแผนที่อีกครั้ง พูดตามตรงนะ เขาก็รู้สึกว่า ฮิรุโกะ พูดมีเหตุผลเหมือนกัน

แต่มันก็คันไม้คันมืออยากจะคว้าผลงานชิ้นโบแดงนี้มาครองใจจะขาด ถ้าเขาใช้แผนของ ฮิรุโกะ ผลงานของเขาก็จะลดลงไปเยอะเลย

แถมด้วยนิสัยของ ฮิรุเซ็น แล้ว หมอนั่นจะต้องยกความดีความชอบส่วนใหญ่ให้ลูกศิษย์ตัวเองอย่างแน่นอน

"ไม่ ฉันไม่เห็นด้วย ไม่แกก็อยู่เฉยๆ ซะ หรือไม่ก็ต้องยึดหมู่บ้านให้ครบทั้งสามแห่ง"

เมื่อได้ยินดังนั้น ฮิรุโกะ ก็คิดในใจว่าตาแก่นี่มันดื้อด้านหัวชนฝาจริงๆ จะไปเสียเวลาเถียงด้วยทำไมเนี่ย?

"ถ้าอย่างนั้นก็เชิญกลับไปเถอะครับ ท่านผู้อาวุโส ดันโซ ผมเชื่อว่าท่านคงไม่ได้มาปิกนิกที่นี่หรอกใช่ไหมครับ?"

นัยยะแอบแฝงก็คือ เชิญกลับไปทำงานของตัวเองได้แล้ว แล้วก็เลิกมายุ่งกับเขาเสียที

ดันโซ แค่นเสียงฮึดฮัดอย่างหนักหน่วง: "หึ! ฮิรุโกะ แกจะต้องเสียใจ"

ฮิรุโกะ: ...ประสาท

หลังจากส่ง ดันโซ กลับไปได้ไม่นาน โอโรจิมารุ ที่ไปลาดตระเวนก็กลับมาที่ค่าย ฮิรุโกะ จดรายละเอียดจากแผนที่ของ ดันโซ เอาไว้

จากนั้นเขาก็ใช้หมุดปักเครื่องหมายจุดยุทธศาสตร์ที่สำคัญเอาไว้

ส่วนเหตุผลที่ว่าทำไมถึงไม่ใช้ปากกาเขียนลงไปน่ะเหรอ?

ก็ง่ายนิดเดียว: ถ้าข้อมูลของ ดันโซ มันมั่วขึ้นมา เขาไม่โดนลากไปซวยด้วยหรือไง?

ฮิรุโกะ เล่าเรื่องของ ดันโซ และความคิดของเขาให้ โอโรจิมารุ ฟัง เพื่อขอความเห็น

"ยังไงก็ได้ ฉันไม่มีความเห็นอะไรเพิ่มเติมหรอก ฉันเสนอว่าเราควรส่งหน่วยสอดแนมออกไปเช็คสถานการณ์ของ ซึนะงาคุเระ และ อิวะงาคุเระ ก่อน แล้วค่อยตัดสินใจอีกที"

ฮิรุโกะ พยักหน้ารับ พวกเขามีคนน้อยเกินไป ดังนั้นรอบคอบไว้ก่อนจะดีที่สุด

"งั้นฉันฝากเรื่องนี้ให้นายจัดการก็แล้วกันนะ" ฮิรุโกะ พูด พลางยืนหันหลังให้ โอโรจิมารุ และจ้องมองไปที่แผนที่

หลังจากผ่านไปประมาณสิบวินาที ฮิรุโกะ ก็ขยับหมุดจุดหนึ่ง ตำแหน่งนั้นมีความสูงต่ำของพื้นที่แตกต่างกัน และควรจะถูกทำเครื่องหมายว่าเป็นพื้นที่เสี่ยงสูง

เมื่อหันกลับมา เขาก็เห็น โอโรจิมารุ ยังคงยืนอยู่ที่เดิม ฮิรุโกะ จึงถามด้วยความสงสัย

"ทำไมนายยังอยู่ที่นี่อีกล่ะ?"

โอโรจิมารุ ลูบหลังมือตัวเองเบาๆ และเลิกคิ้วขึ้น "เดี๋ยวนี้ชักจะสั่งการฉันคล่องปากขึ้นทุกวันเลยนะเนี่ย?"

ฮิรุโกะ รู้สึกเขินๆ จึงประสานมือคารวะและแกล้งกระแอมไอแก้เกี้ยว

"อะแฮ่ม คนเก่งก็ต้องทำงานเยอะหน่อยสิ จริงไหม? นี่ก็แสดงให้เห็นแล้วไงว่าฉันขาดนายไม่ได้น่ะ"

"หึหึ ฉันจะถือว่านั่นเป็นคำชมก็แล้วกัน" พูดจบ โอโรจิมารุ ก็เดินออกไปหาลูกน้องของเขา

โอโรจิมารุ คิดว่าถึงแม้การสอดแนมจะไม่ใช่งานยากอะไร แต่เขาก็ต้องคัดเลือกคนที่เคลื่อนไหวได้รวดเร็วไปสักสองสามคน

อืม แล้วก็ต้องเป็นคนฉลาดๆ ด้วย คนแบบ จิไรยะ น่ะไม่ได้เรื่องหรอก

ใครๆ ก็บอกว่า โอโรจิมารุ เป็นคนเย็นชาที่ไม่ค่อยชอบยิ้ม แต่ทำไม ฮิรุโกะ ถึงรู้สึกว่า โอโรจิมารุ ยิ้มบ่อยจังเวลาอยู่กับเขานะ?

ในห้องบัญชาการไม่มีอะไรให้ทำมากนัก ฮิรุโกะ จึงเตรียมตัวออกไปตรวจดูความคืบหน้าในการซ่อมแซมค่าย

ทันทีที่เขาเดินไปถึงหน้าค่าย เขาก็เห็น จิไรยะ กำลังช่วย นินจา สาวคนหนึ่งแบกท่อนซุงอยู่

ฮิรุโกะ กุมขมับ คิ้วขมวดเข้าหากันด้วยความเหนื่อยใจ เขาอุตส่าห์พยายามอย่างหนักที่จะดัดนิสัยให้ จิไรยะ เป็นผู้เป็นคนขึ้นมาหน่อย แต่หมอนี่ก็ยังเป็นแบบนี้อยู่อีก

"จิไรยะ มานี่หน่อยสิ" ฮิรุโกะ ร้องเรียก

เมื่อได้ยินดังนั้น จิไรยะ ก็วางท่อนซุงลงทันที เมื่อเห็นดังนั้น ฮิรุโกะ ก็รู้สึกใจชื้นขึ้นมานิดหน่อย; อย่างน้อยหมอนี่ก็ไม่ได้หน้ามืดตามัวบ้าผู้หญิงจนไม่ลืมหูลืมตา

"มีอะไรเหรอ ฮิรุโกะ? มีเรื่องให้ ข้าผู้ยิ่งใหญ่คนนี้ ต้องออกโรงแล้วใช่ไหม?"

"ก็ทำนองนั้นแหละ แล้วก็ จิไรยะ นายช่วยเลิกทำตัวเป็น..."

ตอนแรก ฮิรุโกะ กะจะด่าว่า 'หน้าหม้อ' แล้ว แต่ก็เปลี่ยนใจ จิไรยะ มักจะเข้าไปตีสนิทกับสาวสวยทุกคนที่เขาเจอ

แบบนี้มันไม่ใช่แค่หน้าหม้อแล้ว; ต้องเรียกว่า 'หมาป่าล่าแต้ม' ซะมากกว่า

"ช่างเถอะ ตามฉันมาสิ"

ฮิรุโกะ เป็นผู้บัญชาการที่ถูกส่งตัวมาแบบกะทันหัน จึงไม่ค่อยคุ้นเคยกับความสัมพันธ์ของผู้คนในค่ายนัก เขาเลยไปหา จูนิน ที่ดูมีอายุหน่อยเพื่อสอบถามข้อมูล

"รุ่นพี่ครับ นอกจาก ฮิวงะ อาโออิ แล้ว มีใครในค่ายนี้ที่มีอิทธิพลในการตัดสินใจอีกบ้างไหมครับ?" ฮิรุโกะ ถามอย่างสุภาพ

ฮิรุโกะ ได้ความจากเขาว่าในค่ายของพวกเขามี โจนิน อยู่อีกคนหนึ่งซึ่งได้รับบาดเจ็บเล็กน้อยจากการต่อสู้ครั้งก่อน

ตอนนี้เขากำลังพักฟื้นอยู่ที่โรงพยาบาลสนาม

ฮิรุโกะ จึงเตรียมตัวไปเยี่ยมที่โรงพยาบาลสนาม เขาตั้งใจจะพากำลังคนไปเพิ่มกับดักในวันพรุ่งนี้ และจะไปตรวจสอบพื้นที่บางจุดที่เขากังวลด้วย

ถ้าข้อมูลของ ดันโซ ถูกต้อง เขาก็ตั้งใจจะร่นแนวป้องกันเดินหน้าไปอีกนิดหน่อย

ส่วนคำขู่ของ ดันโซ นั้น ฮิรุโกะ ไม่ได้เก็บมาใส่ใจเลยสักนิด

เมื่อเดินเข้าไปในโรงพยาบาล ฮิรุโกะ ก็เห็น ซึนาเดะ กำลังเตรียมยาอยู่ทันที

ฮิรุโกะ กวาดสายตาสำรวจสถานการณ์ในโรงพยาบาลอย่างมืออาชีพ ในขณะที่ จิไรยะ เดินเข้าไปทักทาย ซึนาเดะ อย่างสบายอารมณ์

"โย่ว ซึนาเดะ ยังยุ่งอยู่เหรอ?"

ซึนาเดะ หันขวับมาถลึงตาใส่ จิไรยะ "เบาเสียงหน่อยสิย๊ะ ที่นี่โรงพยาบาลนะ คนไข้ตั้งหลายคนยังนอนพักผ่อนอยู่เลย"

จากนั้น ซึนาเดะ ก็ถือยาเดินไปหาผู้ป่วยที่บาดเจ็บสาหัสคนหนึ่ง แกะผ้าพันแผลออกเพื่อใส่ยาใหม่ ในขณะที่ ฮิรุโกะ คิดว่าขั้นตอนต่อไปคือการพันแผลกลับเข้าไปใหม่นั้นเอง

แสงสีเขียวก็เปล่งประกายออกมาจากมือของ ซึนาเดะ และบาดแผลของผู้ป่วยคนนั้นก็สมานตัวเข้าหากันอย่างเห็นได้ชัด

ฮิรุโกะ เผยอปากเล็กน้อย เขาจำมันได้

นี่คือ วิชาฝ่ามือเซียน

วิชานี้ ซึนาเดะ ไม่ได้เป็นคนคิดค้นขึ้นมาเองทั้งหมดหรอก แต่ ฮิรุโกะ รู้สึกว่าฉบับปรับปรุงของ ซึนาเดะ ในตอนนี้นี่แหละ ที่คู่ควรกับคำว่า 'เซียน' อย่างแท้จริง