บทที่ 12: รุ่นพี่คิริฮาระ แพ้แล้วพาลเหรอครับ?

บทที่ 12: รุ่นพี่คิริฮาระ แพ้แล้วพาลเหรอครับ?

แคร้ง!

มิบุ ซายากะ ปัดป้องการโจมตีของคิริฮาระได้อีกครั้ง

แต่หลังจากปะทะกันได้เพียงครู่เดียว ความรู้สึกหนึ่งก็ผุดขึ้นในใจของซายากะอย่างบอกไม่ถูก—

อ่อนแอจัง

คิริฮาระที่กำลังสู้กับเธอนั้น ช่างอ่อนแอเหลือเกิน!

เมื่อเทียบกับมาฮิโระที่มาท้าประลองกับเธอในวันนั้นแล้ว คิริฮาระยังห่างชั้นอีกเยอะ!

เพราะฉะนั้น

ฉันชนะได้แน่!

"ย่าห์—"

เมื่อซายากะระเบิดพลังใจขึ้นมาอย่างกะทันหัน ดาบไม้ของทั้งสองก็เข้าปะทะกันอย่างรุนแรงอีกครั้ง

แม้แต่เอริกะที่นั่งอยู่บนอัฒจันทร์ก็ยังเบิกตากว้างและสูดหายใจลึกด้วยความตกใจ

"สุดยอดไปเลย! มิบุ ซายากะ ต่างจากตอนนั้นอย่างกับคนละคน! ไม่น่าเชื่อเลยว่าเธอจะพัฒนาขึ้นได้ขนาดนี้ในเวลาแค่สองปี..."

เอริกะเริ่มพึมพำกับตัวเองอีกครั้ง

แต่คราวนี้ นอกเหนือจากความประหลาดใจในใจแล้ว ยังมีจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้อันแรงกล้าแผ่ซ่านออกมาจากตัวเธออีกด้วย

เธอรู้สึกเสียใจลึกๆ

ทำไมเมื่อกี้เธอถึงไม่กระโดดลงไปพร้อมกับโยตสึบะ มาฮิโระนะ? ถ้าเป็นแบบนั้น เธอคงมีข้ออ้างลงไปประลองกับ 'สาวงามแห่งเคนโด้' แล้วแท้ๆ!

และในตอนนี้ ผู้ชนะบนลานประลองก็ถูกตัดสินเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

"อั้ก!"

คิริฮาระเซถอยหลังไปสองสามก้าวด้วยความเจ็บปวด

ดาบของเขาแค่เฉี่ยวปลายแขนซ้ายของซายากะไปเท่านั้น

ในขณะที่ดาบไม้ของซายากะกลับฟาดเข้าที่ไหล่ขวาของเขาอย่างจัง

"ถ้าเป็นดาบจริง นี่คงเป็นแผลฉกรรจ์ไปแล้ว แต่ดาบของนายแค่เฉี่ยวแขนเสื้อฉันไป อย่างมากก็แค่เป็นรอยถลอก

ยอมแพ้ซะดีๆ เถอะ"

ซายากะประกาศชัยชนะของตนอย่างห้าวหาญ

โดยที่พวกเขาไม่รู้ตัว กลุ่มคนในชุดฝึกศิลปะการต่อสู้ที่ดูแตกต่างจากชุดของชมรมเคนโด้ ได้มารวมตัวกันที่ด้านหน้าของกลุ่มผู้ชมแล้ว—

สมาชิกชมรมวิชาดาบต่างทำหน้าเหมือนกลืนยาขม ไม่สามารถพูดถึงความเจ็บปวดของตนเองได้

คิริฮาระของพวกเขากลับต้องมาพ่ายแพ้ให้กับชมรมเคนโด้แบบดั้งเดิม ซึ่งนั่นหมายความว่านักเรียนหลักสูตรที่ 1 อย่างพวกเขานั้นด้อยกว่านักเรียนหลักสูตรที่ 2 งั้นเหรอ?!

และคำพูดทิ้งท้ายของซายากะก็ยิ่งทำให้สีหน้าของคิริฮาระบิดเบี้ยวมากขึ้นไปอีก

ความจริงแล้ว สิ่งที่ซายากะพูดมานั้นถูกต้อง และแม้แต่จิตสำนึกในฐานะนักดาบของเขาก็ยังเห็นด้วย

แต่หัวใจของเขากลับยอมรับไม่ได้!

"หึ... ฮ่าๆๆๆ!"

จู่ๆ คิริฮาระก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมา ตามมาด้วยอาการคุ้มคลั่งราวกับคนเสียสติ

เมื่อสัมผัสได้ถึงภัยคุกคามอันตราย และสัญญาณเตือนภัยที่ดังขึ้นในใจ ซายากะก็รีบกลับมาตั้งท่าเตรียมพร้อมอีกครั้ง ปลายดาบของเธอชี้ตรงไปที่คิริฮาระ สายตาอันเฉียบคมจับจ้องไปที่เขาไม่วางตา

"เธอพูดว่า 'ถ้าเป็นดาบจริง' งั้นเหรอ? แต่ร่างกายของฉันยังไม่โดนฟันนี่นา!

มิบุ เธออยากจะสู้ด้วยฝีมือจริงๆ งั้นเหรอ?

ถ้าอย่างนั้น... ฉันก็จะสนองความต้องการของเธอ และใช้ดาบจริงสู้กับเธอเอง!"

คิริฮาระปล่อยมือขวาออกอย่างกะทันหัน และเลื่อนมือไปแตะที่ CAD ใต้แขนเสื้อข้างซ้าย

พร้อมกับแสงไซออนที่สว่างจ้า เสียงบาดหูราวกับกระจกขูดกันก็ดังขึ้นอย่างกะทันหัน ทำเอาผู้ชมรอบๆ ต้องยกมือขึ้นอุดหู

ซายากะที่อยู่ใกล้ที่สุด ได้รับผลกระทบจากการรบกวนทางเสียงอย่างรุนแรง!

คิริฮาระฉวยโอกาสนี้พุ่งตัวเข้าไปประชิดตัว จากนั้นก็ยกมือซ้ายขึ้นแล้วฟาดดาบไม้ลงมา

ในระหว่างนั้น แสงไซออนสีเหลืองก็หมุนวนไปรอบๆ ดาบไม้

นั่นคือเวทมนตร์สายสั่นสะเทือน—ดาบความถี่สูง!

หลบไม่ทันแล้ว!

ซายากะทำได้เพียงแค่ขยับตัวหลบให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ และถอยร่นไปข้างหลังอย่างจำใจ

แต่เมื่อเห็นดาบไม้ที่กำลังพุ่งเข้ามาใกล้เรื่อยๆ เห็นได้ชัดเลยว่าแค่นั้นยังไม่พอ!

ในจังหวะวิกฤตินั้นเอง จู่ๆ ก็มีเงาร่างหนึ่งพุ่งเข้ามาแทรกกลางการดวลของพวกเขา

เมื่อเห็นเงาร่างที่คุ้นเคย ดวงตาของซายากะก็เบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย

"ยะ-โยตสึบะ มาฮิโระ?!"

"อะไรกัน?!"

คิริฮาระเองก็ตกใจกับการปรากฏตัวอย่างกะทันหัน แต่ดาบในมือก็ยังไม่หยุด และฟาดลงมาอย่างต่อเนื่อง

ขวับ!

มาฮิโระผลักซายากะออกไปด้านข้างด้วยหลังมือ

จากนั้น ด้วยการก้าวหลบไปด้านข้าง ดาบไม้ที่มีเสียงหึ่งๆ จากความถี่สูงก็เฉียดผมเขาไปเพียงนิดเดียว

ก่อนที่คิริฮาระจะทันได้ตั้งตัว มาฮิโระก็หยิบดาบไม้ขึ้นมาและฟาดไปที่ข้อมือของคู่ต่อสู้

แคร้ง!

ดาบไม้ที่ถูกห่อหุ้มด้วยแสงไซออน ลอยกระเด็นขึ้นไปในอากาศทันที

ตามด้วยลูกเตะเข้าที่ท้องอย่างจัง

คิริฮาระปลิวเข้าไปในฝูงชน โชคดีที่สมาชิกชมรมวิชาดาบข้างหลังรับตัวเขาไว้ได้ทัน

"นี่ รุ่นพี่คิริฮาระ แพ้แล้วพาลเหรอครับ"

มาฮิโระพาดดาบไม้ไว้บนบ่าพลางมองดู คิริฮาระ ทาเคอากิ ที่พ่ายแพ้อย่างหมดรูป และพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "โตป่านนี้แล้ว แพ้ก็คือแพ้สิครับ ไม่เห็นจะมีอะไรน่าอายเลย"

"ฝึกให้มากกว่านี้ก็ยังได้"

"แต่ดูรุ่นพี่สิ แพ้แล้วยังหาข้ออ้าง แถมยังใช้ดาบความถี่สูงโจมตีรุ่นพี่มิบุที่ถือแค่ดาบไม้ แถมยังลอบกัดอีกต่างหาก ไม่อายบ้างเหรอครับ"

"ผมล่ะอายแทนจริงๆ"

คำพูดของโยตสึบะ มาฮิโระ ทำให้ใบหน้าของคิริฮาระ ทาเคอากิ เปลี่ยนเป็นสีเขียว สีขาว และสีแดงสลับกันไปมา

ยังกับสัญญาณไฟจราจรเลยแฮะ

แต่เขาก็เถียงไม่ออก

เพราะสิ่งที่มาฮิโระพูดนั้นเป็นความจริง เขาแพ้แล้วพาลจริงๆ และก็ทำอะไรเกินเลยไปหน่อย

อย่างไรก็ตาม มาฮิโระก็ไม่ได้สนใจเขา ท้ายที่สุดแล้ว การจัดการกับการใช้ CAD อย่างไม่เหมาะสมนั้นเป็นหน้าที่ของคณะกรรมการรักษาระเบียบ ไม่ใช่หน้าที่ของเขา

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ ฝูงชน และบังเอิญเห็น ชิบะ ทัตสึยะ ยืนอยู่ตรงนั้นพอดี เขาจึงตะโกนเรียก:

"นี่ ชิบะ ทัตสึยะ นายมาได้จังหวะพอดีเลย มาช่วยเก็บกวาดหน่อยสิ"

ชิบะ ทัตสึยะ ที่ยืนหลบอยู่ท่ามกลางฝูงชนเดินออกมา

เขาไม่เข้าใจว่ามาฮิโระหมายถึงอะไรที่บอกให้ 'เก็บกวาด' แต่เขาก็เดินตรงไปหา คิริฮาระ ทาเคอากิ

"รุ่นพี่คิริฮาระครับ เนื่องจากการใช้เวทมนตร์อย่างไม่เหมาะสมของรุ่นพี่ กรุณาไปกับผมเดี๋ยวนี้เลยครับ"

หลังจากแจ้งให้ คิริฮาระ ทาเคอากิ ทราบ ทัตสึยะก็ติดต่อไปยังคณะกรรมการรักษาระเบียบอีกครั้ง

"—นี่คือโรงยิมเล็กแห่งที่สอง ทำการจับกุมนักเรียนหนึ่งคน นักเรียนได้รับบาดเจ็บ เพื่อความปลอดภัย กรุณานำเปลมาด้วยครับ"

ขณะที่พูด สายตาของทัตสึยะก็เหลือบไปมอง โยตสึบะ มาฮิโระ เป็นระยะๆ

เดิมทีเขาตั้งใจจะเข้าไปแทรกแซงอยู่แล้ว แต่ไม่คิดเลยว่าความเร็วของมาฮิโระจะเหนือกว่า!

และการฟาดดาบเมื่อครู่นี้

ถึงแม้จะไม่ได้ใช้เวทมนตร์ แต่การตีเข้าที่ข้อมือของคิริฮาระก็ทำให้กระดูกหักได้

ไม่ว่าจะเป็นทักษะ ความแข็งแกร่ง หรือความเร็ว เขาก็สูสีกับรุ่นพี่มิบุเลยทีเดียว

'นั่นคือดวงตาคัดลอกอีกงั้นเหรอ....'

"เฮ้ย! แกพูดเรื่องอะไรวะ ไอ้เด็กใหม่! แกมันก็แค่วัชพืชตัวสำรองไม่ใช่หรือไง!"

"ใช่แล้ว! ทำไมถึงจับแค่คิริฮาระล่ะ! ยัยมิบุจากชมรมเคนโด้ก็มีความผิดเหมือนกันแหละ! คนที่มีเรื่องกันก็ต้องรับผิดชอบทั้งคู่นั่นแหละ!"

"ผมได้อธิบายไปแล้วนะครับว่าสาเหตุของการจับกุมคือการใช้เวทมนตร์อย่างไม่เหมาะสม"

เมื่อเผชิญกับการตั้งคำถามอย่างไม่ลดละของชมรมวิชาดาบ ทัตสึยะก็ยังคงอธิบายต่อไปด้วยน้ำเสียงที่สุภาพและใจเย็น

แต่สุดท้ายก็หนีไม่พ้นการตะลุมบอนอยู่ดี

นี่ก็เป็นเรื่องปกติ ท้ายที่สุดแล้ว ถ้านักเรียนหลักสูตรที่ 1 ดูถูกนักเรียนหลักสูตรที่ 2 พวกเขาจะยอมให้นักเรียนหลักสูตรที่ 2 มาตัดสินว่าพวกเขาทำผิดกฎได้ยังไง

อย่างไรก็ตาม มาฮิโระไม่ได้เข้าไปยุ่งเกี่ยวอีก แต่หันกลับมาถามว่า:

"รุ่นพี่มิบุ ไม่เป็นไรใช่ไหมครับ"

"ฉันไม่เป็นไรจ้ะ... โยตสึบะ มาฮิโระ ขอบใจนะที่มาช่วยฉัน"

ซายากะตอบอย่างประหม่าเล็กน้อย ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมองการตะลุมบอนบนลานประลอง และอดไม่ได้ที่จะเป็นห่วง "โยตสึบะ มาฮิโระ เราไม่ควรเข้าไปช่วยเหรอ"

"ไม่จำเป็นหรอกครับ"

มาฮิโระส่ายหน้าแล้วตอบว่า "พวกปลายแถวแค่นั้นไม่ใช่คู่มือของทัตสึยะหรอกครับ"

และก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ สมาชิกชมรมวิชาดาบทั้งหมดถูกทัตสึยะกดดันจนหัวซุกหัวซุนในด้านการต่อสู้ทางกายภาพ แม้ว่าพวกเขาจะพยายามใช้เวทมนตร์ แต่มันก็ถูกสกัดไว้ตั้งแต่ยังไม่ทันได้ร่ายซะด้วยซ้ำ

"โย่ว คุณโยตสึบะ ฉากฮีโร่ช่วยสาวงามเมื่อกี้ก็ใช้ได้เลยนี่"

ตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ที่เอริกะ สาวผมสั้นสีแดงเพลิงเดินลงมาจากชั้นสอง และมายืนอยู่ตรงหน้าเขา เธอเอื้อมมือมาตบไหล่เขาราวกับจะปลอบใจและให้กำลังใจ

แต่มาฮิโระกลับแกล้งแหย่เธอว่า:

"อะไรกัน เอริกะ อิจฉาเหรอ"