บทที่ 1: ตัวผม โยตสึบะ มาฮิโระ จะต้องไปโรงเรียนงั้นเหรอ

บทที่ 1: ตัวผม โยตสึบะ มาฮิโระ จะต้องไปโรงเรียนงั้นเหรอ

“สลายเมฆา!”

【กำจัดเป้าหมายสำเร็จ】

【เวลาในการทำงาน: 68 มิลลิวินาที】

【ข้อผิดพลาด: 0】

【ผลการประเมิน: ผ่าน】

เสียงเครื่องจักรที่เย็นชาดังก้องไปทั่วห้องทดลองของสถาบันวิจัยที่สี่

ณ ใจกลางสนามทดสอบของสถาบันวิจัย

ขณะที่ฝุ่นควันที่ลอยคลุ้งค่อยๆ จางลง ชายหนุ่มเปลือยท่อนบนคนหนึ่งก็ค่อยๆ เดินก้าวออกมาจากกลุ่มควันนั้น

รูปร่างของเขาดูค่อนข้างผอมบาง แต่เส้นสายกล้ามเนื้อกลับชัดเจนเป็นพิเศษ

รูปลักษณ์อันหล่อเหลาพร้อมกับใบหน้าที่ราวกับถูกสลักเสลามาอย่างประณีตนั้น ดูคล้ายกับสิ่งมีชีวิตที่ถูกสร้างขึ้นมา

สิ่งเดียวที่ดูขัดหูขัดตาไปสักหน่อยก็คือดวงตาของเขา

มืดมิดและลึกล้ำ ทว่ากลับแฝงไปด้วยความอบอุ่นในแบบฉบับของมนุษย์

นามของเขาคือ โยตสึบะ มาฮิโระ

หากจะกล่าวให้ถูก โยตสึบะเป็นเพียงสังกัดของเขาเท่านั้น เขายังไม่ได้รับการยอมรับอย่างแท้จริงจากตระกูลหลักเทนโด

ตัวมาฮิโระเองคือผู้ที่กลับชาติมาเกิดใหม่

เดิมทีเขาตั้งใจจะออกไปซื้อของ แต่กลับได้รับการล้างบาปอย่างรุนแรงจากรถบรรทุกหนักร้อยตันแทน

ข่าวดีคือ เขาไม่ได้ถูกส่งไปยังโลกของวอร์แฮมเมอร์หรือดาร์กโซล

ข่าวร้ายคือ เขาถูกส่งมายังโลกของพี่น้องปริศนาโรงเรียนมหาเวท สถานที่ซึ่งเทคโนโลยีทำให้เวทมนตร์ก้าวกระโดด และเป็นที่รู้จักในนามของวีรบุรุษต่อต้านชาวจีน

แต่โชคดีที่

เขาได้มาเกิดใหม่ในหนึ่งในสิบตระกูลจอมเวท

สิ่งที่เรียกว่าสิบตระกูลจอมเวท คือสิบตระกูลที่ครองความเป็นใหญ่ในโลกเวทมนตร์ของญี่ปุ่น

องค์กรเวทมนตร์ที่ประกอบไปด้วยตระกูลอิจิโจ ฟุทากิ มิตสึยะ โยตสึบะ โกะริว โระคุซึกะ นานะคุสะ ยาชิโระ คุโด และจูมงจิ

แน่นอนว่านอกจากสิบตระกูลนี้แล้ว ยังมีตระกูลผู้ลงสมัครอื่นๆ อีก

ทว่าโชคร้าย สถานที่ที่เขามาเกิดใหม่กลับเป็นตระกูลโยตสึบะ

และสถาบันวิจัยพัฒนาทักษะจอมเวทของตระกูลโยตสึบะ ก็ยิ่งเป็นสถานที่ที่ไร้มนุษยธรรมมากยิ่งกว่า

นอกเหนือจากชื่อย่อว่าสถาบันวิจัยที่สี่แล้ว มันยังมีฉายาว่าสถาบันวิจัยแห่งความตายอีกด้วย

ซึ่งก็คือสถานที่ที่เขากำลังยืนอยู่ ณ ตอนนี้

แต่สิ่งที่โชคร้ายที่สุดก็คือ เขาดันมีแม่ที่คอยแต่จะหาทางฆ่าเขาอยู่ตลอดเวลา—

“แหม มาฮิโระ ลูกยังคงยอดเยี่ยมไม่เปลี่ยนเลยนะ”

พูดถึงปีศาจ ปีศาจก็มา

เพียงแค่ได้ยินเสียงที่ชวนให้ขนลุกขนพองนั้น เขาก็รู้ทันทีว่าเป็นแม่จอมปลอมของตน

หญิงสาวผมดำผู้เลอโฉมอย่างสมบูรณ์แบบ

เธอมีผมที่ดกหนาจนน่าอิจฉา ซึ่งยังคงดูนุ่มสลวยแม้จะรวบเป็นหางม้า

นอกเหนือจากหน้าอกที่ใหญ่โตเกินพอดี ผิวพรรณที่ขาวผ่อง ไฝรองน้ำตาที่หางตา ริมฝีปากสีแดงสดอันเย้ายวน ท่าทางที่สง่างามราวกับชนชั้นสูง และกลิ่นอายอันทรงเสน่ห์ดั่งราชินีผู้ดึงดูดใจแล้ว...

สิ่งเหล่านี้แทบจะเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวทั้งหมดของผู้หญิงคนนี้

และผู้หญิงคนนี้ ผู้ซึ่งมักจะเผยรอยยิ้มอันสง่างามและยากจะหยั่งถึง ก็คือแม่จอมปลอมของเขา—

ผู้นำแห่งตระกูลโยตสึบะ โยตสึบะ มายะ

“โอ้ ไม่ได้พบกันเสียนาน นานทีปีหนคุณถึงจะมาเยี่ยมผมสักครั้งนะ ท่านผู้นำตระกูลโยตสึบะ”

น้ำเสียงของมาฮิโระเต็มไปด้วยความไม่แยแสและประชดประชัน ปราศจากความสุภาพแม้แต่น้อย

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง คำเรียกขานที่จงใจเน้นย้ำเป็นพิเศษ

สิ่งนี้สร้างความไม่พอใจอย่างยิ่งให้กับ ฮายามะ พ่อบ้านของมายะซึ่งมีอายุล่วงเลยวัยเจ็ดสิบปีไปแล้ว

ทว่าก่อนที่เขาจะได้กล่าวตำหนิ มายะก็ก้าวออกมาข้างหน้าเสียก่อน

เสียงกระทบพื้นของส้นสูงเรียวยาวดังก้องกังวาน ประสานไปกับน้ำเสียงที่ดูไม่ใส่ใจ เฉื่อยชา และเปี่ยมไปด้วยเสน่ห์ของเธอ

“ลูกนี่ช่างเป็นเด็กดื้อเสียจริง ต่อให้เป็นแม่ก็คงต้องรู้สึกเศร้าเหมือนกันนะ ถ้าลูกแท้ๆ ปฏิบัติกับแม่แบบนี้~”

“งั้นหรือครับ น่าเสียดายจังเลยนะ เพราะผมไม่เห็นความเศร้าในตัวคุณเลยสักนิด”

“แหม จริงๆ เลย เด็กดื้อน่ะต้องถูกลงโทษนะ รู้ไหม”

สิ้นเสียงของเธอ

“รัตติกาล” อันมืดมิดก็แผ่ขยายจากใต้ฝ่าเท้าของมายะอย่างรวดเร็ว

เพียงชั่วพริบตาเดียว มันก็กลืนกินสนามทดสอบทั้งหมดเข้าไปในอาณาเขตแห่งรัตติกาลของเธอ

ดวงดาวที่ทอแสงระยิบระยับปรากฏขึ้นท่ามกลางความมืดมิด

เพดานสีขาวบริสุทธิ์แปรเปลี่ยนเป็นท้องฟ้ายามค่ำคืนที่ไร้แสงจันทร์ พร้อมกับดาวตกที่ลากเส้นแสงพลิ้วไหว

ราวกับท้องฟ้ายามค่ำคืนของจริงไม่มีผิด

นี่คือไพ่ตายของผู้หญิงตรงหน้า ผู้เป็นที่รู้จักในนามของ “ราชินีแห่งรัตติกาล”—

เวทมนตร์สายรวบรวม “ฝนดาวตก”

ภายใต้การควบคุมของแม่มดร้าย ดวงดาวที่ส่องแสงระยิบระยับบนท้องฟ้ายามค่ำคืนก็หยุดเคลื่อนไหวในทันที ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นลำแสงนับไม่ถ้วนพุ่งตรงเข้าใส่มาฮิโระ

“พาเหรด”

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับแม่มดร้ายที่ลงมือโดยไม่เอ่ยปากเตือน มาฮิโระก็ไม่ลังเลและร่ายเวทมนตร์ของตนในทันที

วินาทีต่อมา ลำแสงทั้งหมดก็ปะทะเข้ากับร่างของเขา

แต่ทว่าน่าประหลาด ลำแสงเหล่านั้นกลับ “ทะลุ” ผ่านร่างของเขาไป!

สีหน้าของโยตสึบะ มายะเปลี่ยนไปเล็กน้อย แววตาที่เต็มไปด้วยความหมายอันลึกซึ้ง คล้ายกับความคาดหวังและความภาคภูมิใจปรากฏขึ้นในดวงตาของเธอ

แต่มันก็เป็นเพียงแค่ชั่วครู่เท่านั้น ก่อนที่เธอจะกลับไปประดับรอยยิ้มอันสง่างามและยากจะหยั่งถึงตามปกติ

“หึหึ น่าประทับใจมากจริงๆ มาฮิโระ แม่ไม่คิดเลยนะว่า ‘พาเหรด’ ของลูกจะเชี่ยวชาญถึงระดับนี้แล้ว”

“งั้นหรือครับ แล้วถ้าเทียบกับอาจารย์ของคุณอย่าง คุโด เรตสึ ล่ะ เป็นยังไงบ้าง”

เวทมนตร์ “พาเหรด” ไม่ได้เป็นของตระกูลโยตสึบะ

ตระกูลโยตสึบะมีความเชี่ยวชาญด้านเวทมนตร์สายจิตใจ

และพาเหรดก็เป็นเวทมนตร์ลวงตาสายควบคุมข้อมูล ซึ่งเดิมทีเป็นวิชาลับของตระกูลคุโด

แต่ด้วยความบังเอิญบางอย่าง เขาจึงเรียนรู้มันได้เพียงแค่มองดูปราดเดียว

ในความเป็นจริงแล้ว แม้แต่ “รัตติกาล” ของโยตสึบะ มายะ เขาก็เชี่ยวชาญมันมานานแล้ว และท่องจำมันได้จนขึ้นใจ

เขามีแผนการอย่างน้อยสิบแผนเสียด้วยซ้ำ หากต้องการจะสังหารผู้หญิงตรงหน้า

แต่มันก็ไม่มีความจำเป็นใดๆ ที่จะต้องทำแบบนั้น

การสังหารแม่มดตนนี้ไม่ได้ให้ผลประโยชน์ใดๆ กับเขาเลยแม้แต่น้อย

ยิ่งไปกว่านั้น เธอยังเป็นแม่ของเขาในนามอีกด้วย

แม้ว่าสำหรับพวกเขาสองแม่ลูก คำเรียกขานนั้นจะเป็นเพียงแค่รูปแบบธรรมเนียมก็เถอะ

“หึหึ”

เมื่อเผชิญกับคำถามของเขา มายะก็ไม่ได้ตอบกลับไปตรงๆ แต่กลับกอดอกและหัวเราะเบาๆ “การที่ลูกสามารถใช้มันได้อย่างคล่องแคล่วถือเป็นเรื่องดี แต่ก็อย่าใช้เวทมนตร์นี้พร่ำเพรื่อเวลาออกไปข้างนอกล่ะ มันจะนำปัญหามาสู่ตระกูลโยตสึบะได้”

“ออกไปข้างนอก?”

สายตาที่มาฮิโระมองหญิงสาวเริ่มแปรเปลี่ยนเป็นความแปลกใจมากขึ้นเรื่อยๆ “คุณยอมปล่อยให้ ‘สัตว์ประหลาด’ อย่างผม ออกไปจากสถาบันวิจัยที่สี่งั้นหรือ”

เขาอยู่บนโลกใบนี้มาถึงสิบห้าปีแล้ว

แต่จำนวนครั้งที่เขาได้ออกไปข้างนอกนั้นนับนิ้วมือได้เลย รวมแล้วไม่ถึงสิบครั้งด้วยซ้ำ

โดยพื้นฐานแล้ว ปัจจัยสี่ทั้งอาหาร เครื่องนุ่งห่ม ที่อยู่อาศัย และการเดินทางของเขานั้นล้วนอยู่แต่ในสถาบันวิจัยที่สี่บนเกาะมิโช เขานั้นแทบจะไม่ได้เห็นเดือนเห็นตะวันเลยเสียด้วยซ้ำ

นอกจากโยตสึบะ มายะจากตระกูลหลักเทนโดแห่งตระกูลโยตสึบะแล้ว คนในตระกูลสาขาอื่นๆ ต่างก็ปฏิบัติต่อเขาด้วยความหวาดกลัว ราวกับเขาเป็นเสือร้าย

แล้วตอนนี้เธอมาเสนอให้เขาออกไปข้างนอกเนี่ยนะ

เธอต้องล้อเล่นแน่ๆ

“ลูกไม่ควรพูดแบบนั้นนะ”

อย่างผิดวิสัย

โยตสึบะ มายะเยื้องย่างเรือนร่างอันงดงามเข้ามาตรงหน้าเขา แหงนหน้าขึ้นและจ้องมองเขา “อย่างลึกซึ้ง”

“ไม่ว่ายังไง ลูกก็คือลูกของแม่ และตอนนี้ลูกก็อายุสิบหกปีแล้ว ถึงเวลาที่ลูกจะต้องออกไปเผชิญโลกกว้างเสียที”

“....คุณต้องการจะทำอะไรกันแน่”

เขาไม่เชื่อหรอกว่าแม่มดตนนี้จะใจดีได้ขนาดนั้น “คุณไม่กลัวหรือไงว่าทันทีที่ผมก้าวเท้าออกจากประตูตระกูลโยตสึบะ ผมจะหนีเตลิดไปน่ะ”

“ลูกไม่ทำหรอก”

มายะก้าวเข้ามาใกล้ นัยน์ตากระจ่างใสราวกับอัญมณีสีม่วงสะท้อนภาพของเขา

“แม่เป็นแม่ของลูก และแม่ก็เชื่อว่าลูกจะไม่ทำแบบนั้น ยิ่งไปกว่านั้น แม่จะจัดหา ‘ผู้เฝ้าดู’ ไว้ให้ลูก และแม่ก็จะติดต่อหาลูกอยู่เป็นประจำด้วย”

ว่าแล้วเชียว แบบนี้สิถึงจะค่อยสมกับเป็นเธอหน่อย

“แล้วคราวนี้คุณกำลังงัดลูกไม้ไหนมาใช้อีกละ”

“ไม่มีอะไรหรอก แม่ก็แค่ต้องการให้ลูกไปโรงเรียนเท่านั้นเอง”

“อ้อ..... หา???”