บทที่ 11: ลูกพี่แห่งหอพักที่ 1

ตลอดช่วงสองเดือนที่ผ่านมา นอกเหนือจากการฝึกฝนแล้ว หยินจางยังคงพัฒนาวิญญาณยุทธ์ของตนเองอยู่อย่างต่อเนื่อง

ตัวอย่างเช่น ทักษะพ่นไฟ ซึ่งเป็นทักษะที่หยินจางทำความเข้าใจได้ตั้งแต่ตอนที่เขากำลังพัฒนาวิญญาณยุทธ์

แตกต่างจากทักษะวิญญาณทั่วไป เมื่อตอนที่ใช้ทักษะพ่นไฟเป็นครั้งแรก มันยังคงให้ความรู้สึกติดขัดอยู่บ้าง

แต่หลังจากที่เริ่มเชี่ยวชาญ หยินจางก็สามารถพลิกแพลงใช้ทักษะพ่นไฟได้หลากหลายรูปแบบ

ตัวอย่างเช่น การประยุกต์ใช้ทักษะพ่นไฟเพื่อพ่นเปลวเพลิงออกมาเป็นรูปทรงโล่ ซึ่งนอกจากจะช่วยป้องกันตัวแล้ว ยังสามารถดูดซับการโจมตีเพื่อนำมาเพิ่มอานุภาพให้แก่ทักษะวิญญาณของเขาได้อีกด้วย

หยินจางตั้งชื่อกระบวนท่านี้ว่า วิชาโล่เพลิง แม้ผลลัพธ์จะออกมาดีเยี่ยม แต่มันก็เป็นเพียงเทคนิคการพลิกแพลงใช้ทักษะพ่นไฟเท่านั้น ไม่อาจนับว่าเป็นทักษะวิญญาณได้อย่างแท้จริง

เมื่อเทียบกันแล้ว แม้ประสิทธิภาพของวิชาโล่เพลิงจะยังสู้ทักษะวิญญาณที่หนึ่งอย่าง โล่เพลิงอัคคีคราม ไม่ได้ก็ตาม

ทว่ามันกลับใช้พลังวิญญาณน้อยกว่ากันมาก และในหลายสถานการณ์ มันก็สามารถนำมาใช้ทดแทนทักษะวิญญาณที่หนึ่งของเขาได้เป็นอย่างดี

เวลาล่วงเลยมาจนถึงเช้าวันรุ่งขึ้น

หยินจางเดินทางมาถึงโรงเรียนนั่วติงตั้งแต่เช้าตรู่ และด้วยคำสั่งกำชับจากผู้อำนวยการจาง ยามเฝ้าประตูทั้งสองจึงปฏิบัติต่อหยินจางด้วยความนอบน้อมเป็นพิเศษ

จากนั้น หยินจางก็เดินมาถึงหอพักที่ 1

โรงเรียนนั่วติงมีขนาดไม่ใหญ่นัก จำนวนนักเรียนก็มีไม่มากนัก โดยมีหอพักทั้งหมดเจ็ดหลัง

ในบรรดาหอพักทั้งเจ็ดหลังนี้ หอพักที่ 1 ถึง 6 เป็นของนักเรียนชั้นปีที่หนึ่งถึงปีที่หกของโรงเรียนนั่วติง

ส่วนหอพักที่ 7 เป็นหอพักสำหรับนักเรียนทุน

ตามความเป็นจริง หยินจางเป็นเด็กที่มาจากหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ เขาจึงควรจะได้พักอยู่ในหอพักนักเรียนทุนเช่นเดียวกัน

แต่หลังจากที่หม่าซิวหนัวและผู้อำนวยการจางได้พูดคุยเกริ่นถึงกันเพียงเล็กน้อย หยินจางก็ย้ายเข้ามาอยู่ในหอพักที่ 1 ซึ่งมีสภาพความเป็นอยู่ดีกว่ามากได้อย่างง่ายดาย

ทันทีที่หยินจางก้าวเข้าไปในหอพักที่ 1 เขาก็สังเกตเห็นถึงความสะอาดสะอ้านภายในห้อง

มีเตียงถูกจับจองไปเพียงแค่สามที่ หยินจางจึงเลือกทำเลที่เขาคิดว่าดีที่สุดแล้วนั่งลง

ผ่านไปครู่หนึ่ง ชายที่แนะนำตัวว่าชื่ออาจารย์มั่วก็เดินเข้ามาพร้อมกับผ้าห่มและของใช้ส่วนตัวสำหรับการชำระล้าง

สิบกว่านาทีต่อมา นักเรียนในหอพักที่ 1 ก็มารวมตัวกันจนครบ

เด็กชายคนหนึ่งก้าวออกมาข้างหน้าแล้วเอ่ยปาก พร้อมกับปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ หมาป่าเดียวดาย ออกมา นัยน์ตาสีเขียวของหมาป่าคู่นั้นทำให้ผู้ที่จ้องมองรู้สึกประหม่าขึ้นมาทันที

"ข้าชื่อ เซียวเฉินอวี่ ปีนี้อายุหกขวบ ข้าเป็นบุตรชายของเจ้าเมืองนั่วติง วิญญาณยุทธ์ของข้าคือหมาป่าเดียวดาย และมีพลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับ 2.5 พวกเรามาแนะนำตัวกันเถอะ!"

เซียวเฉินอวี่งั้นหรือ?

หยินจางเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย เขาไม่คิดว่าจะมาเจอเจ้านี่ที่นี่

ถึงแม้หมอนี่จะเป็นลูกชายของเจ้าเมืองจริงๆ แต่ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ วงแหวนวิญญาณวงแรกของเขายังไม่ถึงขีดจำกัดระดับร้อยปีด้วยซ้ำ จึงเป็นไปได้สูงว่าเขาอาจจะเป็นเพียงลูกอนุที่ไม่มีใครรัก หรือไม่ก็ลูกนอกสมรส

ในหอพักที่ 1 มีนักเรียนทั้งหมดสิบห้าคน รวมเด็กผู้หญิงสามคน

ทุกคนล้วนเติบโตในเมืองนั่วติง มีเพียงหยินจางคนเดียวที่ดูจะแปลกแยกออกไปสักหน่อย

วินาทีต่อมา เซียวเฉินอวี่ก็หันมามองหยินจางแล้วกล่าวว่า

"พี่ชายท่านนี้หน้าตาไม่คุ้นเลย ทำไมท่านไม่แนะนำตัวก่อนล่ะ?"

[ตรวจพบว่าโฮสต์กำลังเผชิญกับทางเลือก ระบบทำการกระตุ้นตัวเลือกดังต่อไปนี้:]

1: เซียวเฉินอวี่คือลูกพี่แห่งโรงเรียนนั่วติงก่อนที่ถังซานและเสี่ยวอู่จะมาถึงในต้นฉบับ ข้าขอเป็นลูกน้องของเขา!

รางวัล: ความเชี่ยวชาญด้านทฤษฎีวิญญาณยุทธ์

2: แสดงความแข็งแกร่งที่แท้จริงออกมาและกลายเป็นลูกพี่ของหอพักที่ 1 รวมถึงโรงเรียนนั่วติง

รางวัล: อายุวงแหวนวิญญาณเพิ่มขึ้น 200 ปี

3: หันหลังกลับและจากไป หากไม่คุ้นเคยกับการอยู่ในหอพักที่ 1 ก็ไปอยู่หอพักที่ 7 แล้วกลายเป็นลูกพี่ของหอพักที่ 7 รวมถึงโรงเรียนนั่วติง

รางวัล: พลังวิญญาณ 1 ระดับ

หยินจางเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ทำไมถึงเป็นความเชี่ยวชาญด้านทฤษฎีวิญญาณยุทธ์อีกแล้วล่ะ? หนีไม่พ้นเรื่องนี้เลยใช่ไหม?

อย่างไรก็ตาม เขาไม่มีความคิดที่จะเลือกตัวเลือกแรกอยู่แล้ว ตัวเลือกที่สามดูน่าสนใจดี เพราะมันจะช่วยประหยัดเวลาในการฝึกฝนอย่างหนักไปได้หลายเดือน แต่การหนีปัญหาไม่ใช่สไตล์ของหยินจาง

'ข้าเลือกตัวเลือกที่สอง!'

หลังจากที่อายุวงแหวนวิญญาณของเขาเพิ่มขึ้นในครั้งก่อน หยินจางก็กลับไปทดลองใช้ทักษะวิญญาณที่หนึ่งของเขาเพื่อตรวจสอบดูผลลัพธ์

ผลลัพธ์ของทักษะวิญญาณที่หนึ่งของเขาไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปมากนัก

เขาประเมินว่ามันยังคงอยู่ในระดับร้อยปี หยินจางจึงคิดว่าหากมันเพิ่มขีดจำกัดขึ้นไปถึงระดับพันปี ประสิทธิภาพของมันน่าจะพัฒนาขึ้น

หยินจางรู้สึกได้เพียงว่าร่างกายของเขาเบาหวิว และคลื่นพลังวิญญาณอันบริสุทธิ์ก็ไหลเวียนไปทั่วสายเลือดและแขนขาอย่างรวดเร็ว ทำให้ประสาทสัมผัสทั้งการได้ยินและการมองเห็นเฉียบแหลมยิ่งขึ้น

เขาลุกขึ้นยืนจากเตียงแล้วเอ่ยขึ้น

"ข้าชื่อหยินจาง ปีนี้อายุเจ็ดขวบ วิญญาณยุทธ์ของข้าคือ ลิซาร์ดอน และมีพลังวิญญาณระดับ 16!"

ประทับร่างวิญญาณยุทธ์!

ลิซาร์ดอนเข้าประทับร่างของหยินจาง ใบหน้าที่ดุดัน ประกอบกับเขามังกร หางมังกร กรงเล็บมังกร และเกล็ดมังกร ทำให้หยินจางดูน่าเกรงขามอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ กลิ่นอายความกดดันแผ่ซ่านออกไปจนถึงขีดสุด

และยิ่งไปกว่านั้น...

"นี่มันมังกร!" เด็กหลายคนตกใจกลัวจนล้มลงไปกองกับพื้น

เซียวเฉินอวี่ลอบกลืนน้ำลายลงคอและเอ่ยออกมาด้วยความเหลือเชื่อ

"อายุเจ็ดขวบ พลังวิญญาณระดับ 16? แถมยังมีวงแหวนวิญญาณระดับร้อยปีด้วย! ล้อกันเล่นหรือเปล่าเนี่ย!"

"ในช่วงไม่กี่ปีต่อจากนี้ ข้าหวังว่าพวกเราทุกคนจะอยู่ร่วมกันอย่างปรองดองนะ"

หยินจางเผยรอยยิ้มบางๆ ก่อนจะดึงวิญญาณยุทธ์และวงแหวนวิญญาณกลับคืนมา

ทว่าเซียวเฉินอวี่กลับรู้สึกตื่นเต้นขึ้นมา ถึงแม้เขาจะหมดสิทธิ์เป็นลูกพี่ของหอพักที่ 1 อย่างแน่นอนแล้ว แต่โอกาสที่จะได้เกาะใบบุญของผู้แข็งแกร่งก็อยู่ตรงหน้าเขาแล้วนี่ไง!

เขารีบกวาดสายตามองไปรอบห้องแล้วเอ่ยขึ้น

"ทุกคนก็เห็นกันแล้ว ลูกพี่จางไม่เพียงแต่อายุมากกว่าพวกเราหนึ่งปี แต่เขายังเป็นวิญญาจารย์ระดับ 16 อีกด้วย ข้าขอเสนอให้ลูกพี่จางเป็นลูกพี่ใหญ่ของหอพักที่ 1! แบบนี้เวลาอยู่ในโรงเรียนนั่วติง พวกเราก็ไม่ต้องกลัวว่าจะโดนใครรังแกแล้ว!"

คำพูดของเซียวเฉินอวี่ทำให้ทุกคนที่อยู่ที่นั่นรู้สึกคล้อยตามทันที

"ข้าเห็นด้วยที่จะให้ลูกพี่จางเป็นลูกพี่ของหอพักที่ 1!"

"มีลูกพี่จางเป็นลูกพี่ใหญ่ พวกเราก็ไม่ต้องกลัวใครรังแกแล้ว!"

หยินจางยิ้มรับบางๆ ภารกิจนี้สำเร็จลุล่วงไปได้อย่างง่ายดาย

หลังจากนั้น คนอื่นๆ ในหอพักก็เริ่มแนะนำตัวกันบ้าง และหยินจางก็ค้นพบความจริงบางอย่าง

ในหอพักที่ 1 จากทั้งหมดสิบห้าคนรวมตัวเขาด้วย มีเพียงเขา เซียวเฉินอวี่ และหลิวหลงเท่านั้นที่มีพลังวิญญาณสูงกว่าระดับ 1

ในหมู่คนเหล่านั้น วิญญาณยุทธ์ของหลิวหลงคือกระบองยาว และมีพลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับ 2 แม้จะดูอ่อนแอมาก แต่เมื่อลองนำไปเปรียบเทียบกับปรมาจารย์อวี้เสี่ยวกังแล้ว ก็จะพบว่าพลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับ 2 นั้นแท้จริงแล้วก็ไม่ได้ย่ำแย่อะไรขนาดนั้น

หลังจากจัดการเรื่องเหล่านี้เสร็จสิ้น ทั้งกลุ่มก็ตัดสินใจมุ่งหน้าไปยังโรงอาหารของโรงเรียนนั่วติงเพื่อทานอาหาร

โรงอาหารของโรงเรียนนั่วติงถูกแบ่งออกเป็นชั้นหนึ่งและชั้นสอง

ผู้คนที่อยู่บนชั้นสองส่วนใหญ่จะเป็นอาจารย์ รวมไปถึงนักเรียนที่มีฐานะร่ำรวยบางส่วน

ทันทีที่พวกเขามาถึงโรงอาหาร เซียวเฉินอวี่ก็ตบหน้าอกตัวเองแล้วกล่าวว่า

"ลูกพี่จาง ตั้งแต่นี้ไป ข้าจะรับผิดชอบค่าอาหารในโรงอาหารให้พวกเราเอง!"

หยินจางเลิกคิ้วขึ้น พลางคิดในใจว่าถึงแม้เด็กคนนี้จะไม่ค่อยได้รับความรักในจวนเจ้าเมือง แต่เขาก็ยังเป็นถึงบุตรชายของเจ้าเมือง เงินเพียงเล็กน้อยแค่นี้คงไม่นับเป็นอะไรสำหรับเขา

แต่อย่างไรก็ตาม เขาก็ยังคงโบกมือปฏิเสธและกล่าวว่า

"ช่างมันเถอะ ข้ามีเงิน ตอนที่ข้าไปสำนักวิญญาณยุทธ์หลังจากกลายเป็นวิญญาจารย์ ข้าได้รับเหรียญทองมาด้วย แถมยังมีเหรียญทองที่ท่านปู่หม่าซิวหนัวให้ข้ามาอีกต่างหาก"

"ท่านปู่หม่าซิวหนัวรึ? นั่นใช่ผู้ดูแลสาขาสำนักวิญญาณยุทธ์ในเมืองนั่วติงของพวกเราหรือเปล่า?"

"อืม"

หยินจางเมินเฉยต่อสีหน้าประหลาดใจของเซียวเฉินอวี่ แล้วพาเหล่าลูกน้องเดินขึ้นไปทานอาหารบนชั้นสอง

"เดี๋ยวนี้เด็กปีหนึ่งหยิ่งยโสขนาดนี้เลยงั้นหรือ? เพิ่งมาถึงก็มีลูกน้องเดินตามเป็นพรวนเลยแฮะ"

"นั่นมันเซียวเฉินอวี่ไม่ใช่หรือ? เขาเป็นถึงลูกชายเจ้าเมืองเชียวนะ ทำไมถึงยอมไปเป็นลูกน้องของคนอื่นได้ล่ะ?"

"ข้าก็เห็นเหมือนกัน ใครรู้ประวัติของเด็กคนนี้บ้างไหมเนี่ย?"

และจะว่าไปแล้ว อาหารในโลกแห่งทวีปโต้วหลัวนี้ก็มีรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์ไม่เบา

เนื้อที่พวกเขาเพิ่งทานเข้าไปล้วนเป็นเนื้อของสัตว์วิญญาณ ซึ่งมีรสชาติอร่อยล้ำเลิศ

ในขณะที่พวกเขากำลังจะทานอาหารกันเสร็จ อาจารย์ท่านหนึ่งก็เดินเข้ามาหา

เขาคืออาจารย์มั่วคนที่เอาผ้าห่มมาให้เมื่อก่อนหน้านี้นี่เอง

"เสี่ยวจาง มีชายชราคนหนึ่งมารออยู่ข้างนอก เขาอ้างว่าเป็นปู่ของเจ้า..."