บทที่ 1: เพลิงผลาญคฤหาสน์มาโต้!

บทที่ 1: เพลิงผลาญคฤหาสน์มาโต้!

เมืองฟุยุกิ เขตมิยามะ

ค่ำคืนอันมืดมิดโอบล้อมคฤหาสน์สไตล์ตะวันตกอันเก่าแก่แห่งนี้

คฤหาสน์มาโต้ที่ปกติแล้วมักจะวังเวงและเงียบสงัดราวกับป่าช้า ในคืนนี้กลับตลบอบอวลไปด้วยกลิ่นเหม็นไหม้ที่ชวนสะอิดสะเอียน มันคือกลิ่นของเนื้อเน่าเปื่อยและซากแมลงที่กำลังถูกแผดเผาด้วยไฟศักดิ์สิทธิ์

บ่อแมลงใต้ดิน

สถานที่แห่งนี้ควรจะเป็นขุมนรกบนดิน เป็นรังปีศาจที่มีหนอนตราเวทนับไม่ถ้วนยั้วเยี้ยไปมา

แต่ในยามนี้ แสงสีทองอันเจิดจรัสกลับขับไล่ความมืดมิดเหล่านั้นไปจนหมดสิ้น

"อ๊ากก!! เป็นไปไม่ได้... พลังนี่มัน... แก... เป็นใคร..."

สิ้นเสียงกรีดร้องอันแหลมเล็กและแหบแห้งเป็นครั้งสุดท้าย สัตว์ประหลาดที่รอดชีวิตมานานนับร้อยปีอย่าง มาโต้ โซเคน ก็ถูกแสงศักดิ์สิทธิ์สีทองแผดเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่านอย่างสมบูรณ์

แม้แต่หนอนเวทปรสิตที่เป็นร่างต้นของเขาก็ถูกพลังเวทอันทรงอำนาจบดขยี้จนกลายเป็นผุยผงในทันที

【ติ๊ง!】

【ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่สังหารตัวละครหลัก มาโต้ โซเคน จากเรื่องเฟทซีโร่ ทำให้เส้นเวลาเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่!】

【ได้รับแต้มมิติ: 5000 แต้ม!】

【เทมเพลตปัจจุบัน: อาเธอร์ เพนดรากอน เซเบอร์ต้นตำรับ】

【ความคืบหน้าในการผสานรวมเพิ่มขึ้นเป็น: 15 เปอร์เซ็นต์ ปลดล็อกสกิล: สัญชาตญาณระดับบี, ปลดปล่อยพลังเวทระดับเอ, สมบัติวีรชน: เอ็กซ์คาลิเบอร์แบบถูกผนึก】

เสียงแจ้งเตือนอันเย็นชาของระบบดังขึ้นในหัวของเขา

หลัวเฉินค่อยๆ ดึงฝ่ามือที่กำลังแผ่ความร้อนอันน่าสะพรึงกลัวกลับมา

เขาสวมเสื้อผ้าลำลองสมัยใหม่ที่มีรอยขาดรุ่งริ่งเล็กน้อย ท่วงท่าที่สง่าผ่าเผยและแสงสีทองจางๆ ที่ล้อมรอบตัวเขา กลับทำให้เขาดูราวกับกษัตริย์ที่ปลอมตัวมาเยือน

แม้ว่าความคืบหน้าในการผสานรวมจะอยู่ที่สิบห้าเปอร์เซ็นต์ แต่มันก็เพียงพอแล้วที่จะจัดการกับแมลงเฒ่าที่ร่างกายเน่าเปื่อยมานานและไม่มีเซอร์แวนต์คอยคุ้มครอง

หลัวเฉินพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมาและเลิกสนใจของรางวัลจากระบบ ก่อนจะหันไปมองร่างเล็กๆ ที่กำลังสั่นเทาอยู่ในมุมห้อง

เธอเป็นเด็กผู้หญิงตัวเล็กผมสั้นสีม่วง

เนื่องจากอาการตกใจอย่างรุนแรงและ การดัดแปลงด้วยเวทมนตร์แมลง ที่ยังไม่ทันได้เสร็จสมบูรณ์ ดวงตาของเธอที่ควรจะสดใสกระปรี้กระเปร่า ตอนนี้กลับว่างเปล่าและไร้ซึ่งชีวิตชีวา

มาโต้ ซากุระ หรือจะเรียกให้ถูกก็คือ โทซากะ ซากุระ

หากหลัวเฉินมาช้าไปเพียงก้าวเดียว ชีวิตของเด็กหญิงคนนี้คงต้องร่วงหล่นลงสู่ความมืดมิดอันเป็นนิรันดร์ในค่ำคืนนี้

"..."

ซากุระเงยหน้าขึ้น จ้องมองชายผู้เปล่งประกายตรงหน้าด้วยสายตาเลื่อนลอย

ที่นี่คือนรกไม่ใช่หรือ ทำไมถึงมีแสงสว่างได้ล่ะ?

หลัวเฉินนั่งยองๆ พยายามอย่างเต็มที่เพื่อสะกดข่มแรงกดดันของ ราชันอัศวิน เอาไว้ แล้วเผยรอยยิ้มอันอบอุ่นออกมา

นี่คือเสน่ห์ดึงดูดที่มีอยู่ในเทมเพลต อาเธอร์ เพนดรากอน ซึ่งเป็นคุณสมบัติของ เจ้าชายขี่ม้าขาว ที่มากพอจะทำให้หญิงสาวนับพันต้องตกหลุมรัก

"ไม่เป็นไรแล้วนะ"

หลัวเฉินยื่นมือออกไปลูบผมสั้นสีม่วงที่ค่อนข้างยุ่งเหยิงของซากุระอย่างแผ่วเบา น้ำเสียงของเขาอ่อนโยน "พวกแมลงพวกนั้น ตาแก่ใจร้ายนั่น พวกมันไปหมดแล้วล่ะ"

ร่างของซากุระสั่นสะท้านอย่างรุนแรง

เธอมองดูมือที่หลัวเฉินยื่นมาให้และลึกๆ ในใจก็อยากจะหลบซ่อน แต่ความอบอุ่นที่แผ่ซ่านมาจากมือนั้นกลับทำให้เธอสัมผัสได้ถึงลมหายใจของการ มีชีวิตอยู่ เป็นครั้งแรกในห้องใต้ดินอันหนาวเหน็บแห่งนี้

"พี่ชาย... เป็นนางฟ้าเหรอคะ?" เสียงของซากุระแหบพร่าและสั่นเครือเล็กน้อยด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"เปล่าหรอก ฉันก็แค่อัศวิน... ที่บังเอิญผ่านมาน่ะ"

หลัวเฉินอุ้มซากุระขึ้นจากพื้นอันเย็นเฉียบอย่างอ่อนโยน และใช้เสื้อโค้ตของเขาห่อหุ้มร่างเล็กๆ ของเธอไว้ "ตระกูลโทซากะทอดทิ้งเธอ ส่วนตระกูลมาโต้ก็ต้องการจะทำลายเธอ เพราะฉะนั้น ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป อยากจะไปอยู่กับฉันไหมล่ะ?"

แววตาของซากุระเริ่มกลับมามีสติเล็กน้อย มือเล็กๆ ของเธอจับปกเสื้อของหลัวเฉินไว้แน่นราวกับคว้าฟางช่วยชีวิตเส้นสุดท้ายเอาไว้

"หนูยังมีบ้าน... ให้กลับไปอีกเหรอคะ?"

"มีสิ"

หลัวเฉินอุ้มเธอและก้าวเดินตรงไปยังทางออกของห้องใต้ดิน โดยมีเปลวเพลิงแห่งการชำระล้างลุกโชนอยู่เบื้องหลัง

"ในเมื่อไม่มีใครต้องการเธอ ฉันจะเป็นคนเลี้ยงดูเธอเอง นับแต่นี้ไป เธอคือครอบครัวของฉัน หลัวเฉิน"

【ติ๊ง! ตรวจพบว่าตัวละครหลัก มาโต้ ซากุระ มีความพึ่งพาโฮสต์ในระดับสูง เริ่มต้นความคืบหน้าในการพิชิตใจ】

【ได้รับรางวัลเพิ่มเติม: กล่องสุ่มสื่ออัญเชิญ หนึ่งกล่อง】

...หลังจากจัดแจงให้ซากุระนอนหลับพักผ่อนในห้องนอนแขกที่สะอาดเพียงห้องเดียวบนชั้นสองของคฤหาสน์มาโต้เรียบร้อยแล้ว หลัวเฉินก็เดินออกไปยังลานกว้างของคฤหาสน์

แม้ว่าการฆ่าแมลงเฒ่าจะทำให้รู้สึกสะใจมาก แต่วิถีของสงครามจอกศักดิ์สิทธิ์ก็ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว

มาโต้ โซเคนตายไปแล้ว ทว่าระบบเรจูที่เขาทิ้งไว้ยังคงอยู่ หลัวเฉินเหลือบมองหลังมือขวาของตน ซึ่งปรากฏรอยสักเรจูที่เดิมทีเป็นของตระกูลมาโต้ขึ้นมา—

เนื่องจากการที่เขาใช้กำลังทำลายรากฐานเวทมนตร์ของตระกูลมาโต้ ประกอบกับความช่วยเหลือจากระบบ เรจูทั้งสามเส้นนี้จึงตกเป็นของเขาโดยสมบูรณ์

"ในเมื่ออุตส่าห์ทะลุมิติมาถึงโลกไทป์มูนทั้งที ถ้าไม่ได้เข้าร่วมสงครามจอกศักดิ์สิทธิ์ก็คงจะน่าเสียดายแย่เลยไม่ใช่หรือไง?"

หลัวเฉินยืนอยู่เบื้องหน้าวงเวทอัญเชิญที่ถูกวาดเอาไว้

ตอนนี้คือช่วงก่อนวันปะทุสงครามจอกศักดิ์สิทธิ์ครั้งที่สี่

นอกเหนือจากผู้แสวงหาความสำราญอย่าง โคโตมิเนะ คิเรย์ และแพะรับบาปอย่าง โทซากะ โทคิโอมิ แล้ว มาสเตอร์คนอื่นๆ ก็น่าจะกำลังเตรียมการอัญเชิญอยู่เช่นกัน

"ระบบ เปิดกล่องสุ่มสื่ออัญเชิญ"

【ติ๊ง! เปิดสำเร็จ】

【ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ได้รับสื่ออัญเชิญ: มงกุฎสีดำเปื้อนเลือด ซึ่งเป็นไอเทมที่ไม่มีอยู่จริงในประวัติศาสตร์ของมวลมนุษยชาติ】

【คำอธิบายไอเทม: มาจากลอสต์เบลต์แห่งหนึ่ง เป็นของใช้ส่วนตัวของราชินีผู้ปกครองดินแดนภูต】

หลัวเฉินเลิกคิ้วขึ้น

ดินแดนภูตงั้นหรือ? ราชินี?

ด้วยความที่รู้เนื้อเรื่องเป็นอย่างดี เขาจึงตระหนักได้ทันทีว่าสิ่งนี้คืออะไร

"ไม่คิดเลยว่าจะเป็นของของยัยผู้หญิงคนนั้น..."

หลัวเฉินลูบคาง รอยยิ้มสนุกสนานผุดขึ้นที่มุมปาก "ฉันคือกษัตริย์อาเธอร์ ถ้าคนที่ถูกอัญเชิญมาคือเธอ... เรื่องนี้คงจะน่าสนุกไม่เบา"

แต่แบบนี้แหละ ถึงจะเหมาะสมกับฉันที่สุด!

มีเพียงเซอร์แวนต์ที่ทรงพลังมากพอเท่านั้น จึงจะสามารถครอบงำสงครามครั้งที่สี่นี้ได้

เขาวางมงกุฎสีดำที่แผ่กลิ่นอายคำสาปอันเยียบเย็นลงตรงใจกลางวงเวทอัญเชิญ

หลัวเฉินสูดหายใจเข้าลึกๆ และกระตุ้นปัจจัยเวทมนตร์ มังกรแดง ภายในร่างกาย

พลังเวทอันมหาศาลนี้ได้กระตุ้นวงเวทอัญเชิญในทันที แสงสีเงินสว่างวาบพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ส่องสว่างไปทั่วทั้งค่ำคืน!

"ขอกล่าวคำสัตย์—"

"ร่างกายของเจ้าจะอยู่ภายใต้บัญชาของข้า ชะตากรรมของข้าจะฝากไว้ที่ดาบของเจ้า"

"จงตอบรับคำนำทางแห่งจอกศักดิ์สิทธิ์ หากเจ้ายอมจำนนต่อเจตจำนงและเหตุผลนี้ ก็จงตอบรับข้า!"

พายุหมุนก่อตัวขึ้นอย่างกะทันหัน บานกระจกทั้งหมดในคฤหาสน์มาโต้แตกกระจายในชั่วพริบตา!

"ข้าขอสาบาน ณ ที่แห่งนี้"

"ข้าคือผู้ที่จะกระทำความดีงามทั้งปวงบนโลกใบนี้"

"ข้าคือผู้ที่จะพิพากษาความชั่วร้ายทั้งปวงบนโลกใบนี้"

บทสวดของหลัวเฉินไม่ได้หยุดลง แต่เขาไม่ได้เพิ่มท่อนร่าย ความคลุ้มคลั่ง ที่จะทำให้เซอร์แวนต์สูญเสียสติสัมปชัญญะลงไป

อย่างไรก็ตาม ปฏิกิริยาของแก่นวิญญาณในวงเวทอัญเชิญกลับแสดงให้เห็นถึงสภาวะที่รุนแรงอย่างสุดขีด!

"เจ้าผู้ถูกห่อหุ้มด้วยสวรรค์ทั้งเจ็ดและถ้อยคำแห่งอำนาจทั้งสาม จงปรากฏกายออกมาจากวงแหวนพันธนาการ ผู้พิทักษ์แห่งตราชั่ง—!"

ตู้ม!!

สายฟ้าสีดำฟาดฟันลงกลางลานกว้าง เมื่อฝุ่นควันจางลง แรงกดดันอันเย็นยะเยือกจนแทบหายใจไม่ออกก็กวาดพัดไปทั่วบริเวณ

นั่นไม่ใช่วีรชนธรรมดา

นั่นคือตัวตนที่อยู่เหนือขอบเขตของเซอร์แวนต์ทั่วไป และครอบครองแก่นวิญญาณระดับเทพเจ้า!

กลุ่มควันจางหายไป

ร่างสูงโปร่งร่างหนึ่งปรากฏขึ้น

เธอสวมชุดเดรสสีดำตัดน้ำเงินอันงดงาม ในมือถือหอกยาวที่แผ่กลิ่นอายอัปมงคล เรือนผมยาวสีขาวเงินพลิ้วไหวไปตามสายลม มีผ้าคลุมหน้าสีดำปกปิดใบหน้าไปซีกหนึ่ง แต่ก็ไม่อาจซ่อนเร้นดวงตาที่เย็นชาราวกับน้ำแข็ง ซึ่งดูราวกับจะแช่แข็งจิตวิญญาณของผู้ที่สบมองได้

เบอร์เซิร์กเกอร์ มอร์แกน เลอ เฟย์

ไม่ใช่แม่มดจากประวัติศาสตร์ของมวลมนุษยชาติ แต่เป็นราชินีเหมันต์ผู้ปกครองลอสต์เบลต์บริเตนมานานนับสองพันปี!

เธอค่อยๆ ลืมตาขึ้น นัยน์ตาที่เปี่ยมไปด้วยความเย่อหยิ่งและเผด็จการกวาดมองไปรอบๆ ก่อนจะหยุดสายตาลงที่หลัวเฉิน

เดิมที เธอควรจะตั้งคำถามกับผู้อัญเชิญด้วยท่าทีจองหอง

แต่ในวินาทีที่เธอเห็นใบหน้าของหลัวเฉิน และสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของ อาเธอร์ ที่คุ้นเคยลึกลงไปในจิตวิญญาณ รูม่านตาขององค์ราชินีก็หดเกร็งอย่างรุนแรง

บรรยากาศรอบตัวราวกับถูกแช่แข็ง

หลัวเฉินมองดูราชินีผู้เลอโฉมเบื้องหน้าอย่างใจเย็น เขายกมือขวาที่มีเรจูขึ้นมาแล้วส่งยิ้มให้

"ยินดีที่ได้รู้จักนะ เบอร์เซิร์กเกอร์ ฉันคือมาสเตอร์ของเธอ"

"และยังเป็น... กษัตริย์อาเธอร์เพียงหนึ่งเดียวบนโลกใบนี้"

มอร์แกนจ้องมองหลัวเฉินเขม็ง หอกเวทมนตร์ในมือของเธอสั่นสะเทือนราวกับกำลังข่มกลั้นความปรารถนาอันบ้าคลั่งที่อยากจะแทงทะลุร่างคนตรงหน้า ในขณะเดียวกันก็อยากจะครอบครองเขาไว้เป็นของตนเอง

เนิ่นนานผ่านไป

ริมฝีปากสีแดงอันเย็นชาของเธอเผยอขึ้นเล็กน้อย เอ่ยชื่อที่เคยทำให้ทั่วทั้งบริเตนต้องสั่นสะท้านออกมา น้ำเสียงของเธอแฝงไปด้วยความอันตรายที่หยอกล้อและความรู้สึกอยากครอบครอง

"...อาเธอร์?"

"หึ นี่เป็นเรื่องตลกของประวัติศาสตร์มนุษยชาติงั้นหรือ? ที่จะให้ข้า ราชินีผู้ทำลายล้างบริเตนไปแล้ว มารับใช้สิ่งที่เรียกว่าราชันอัศวิน?"

มอร์แกนก้าวไปข้างหน้าอย่างฉับพลัน ปลายหอกของเธอชี้ตรงไปยังลำคอของหลัวเฉิน ทว่าในดวงตาของเธอกลับมีเปลวเพลิงอันบิดเบี้ยวลุกโชนอยู่

"ก็ได้ ข้ายอมรับการอัญเชิญของเจ้า"

"แต่จงฟังให้ดี องค์เหนือหัวผู้เป็นสวามีของข้า..."

"นี่ไม่ใช่การจำนน แต่เป็นจุดเริ่มต้นของการครอบครองต่างหาก"