บทที่ 22 "ครูฝึก" โนอาห์

บทที่ 22 "ครูฝึก" โนอาห์

ท้องฟ้าแจ่มใส สายลมฤดูใบไม้ร่วงพัดโชยอ่อนๆ

แมกโนเลียเป็นเมืองชายทะเล อุณหภูมิในฤดูอื่นๆ จึงไม่แตกต่างกันมากนักยกเว้นในฤดูหนาว

ด้านหลังอาคารสามชั้นที่ดูคล้ายโรงเตี๊ยม มีลานกว้างขนาดใหญ่ และทะเลสาบขนาดใหญ่ที่เชื่อมต่อกันอยู่

ใช่แล้ว นอกจากอาคารกิลด์ที่มองเห็นได้ แฟรี่เทลยังมีอาณาเขตส่วนตัวที่กว้างขวางมากอีกด้วย แต่เนื่องจากปัญหาทางการเงินของกิลด์ที่ตึงตัวมาหลายปี พวกเขาจึงไม่มีเงินเหลือพอสำหรับการก่อสร้างอื่นๆ

บนลานหญ้ากว้าง ซึ่งเดิมทีใช้เป็นพื้นที่สำหรับกิจกรรมของกิลด์ ชายหญิงคู่หนึ่งยืนเผชิญหน้ากันอยู่

ที่ริมสนาม มีคนกลุ่มหนึ่งยืนอยู่ เมื่อได้ยินว่าเอลซ่ากำลังจะประลองการต่อสู้ด้วยมือเปล่ากับสมาชิกใหม่ของกิลด์ คนที่ว่างงานก็เลยมาร่วมดูความสนุกด้วย

"แปลกมากเลยนะที่เอลซ่าเป็นฝ่ายชวนโนอาห์ประลอง ถ้านัตสึรู้เข้าคงชอกช้ำใจแย่เลย ว่าไหมเกรย์"

ชายหนุ่มหน้าตาดีผมสีน้ำตาลสวมแว่นกันแดดมองเกรย์ด้วยรอยยิ้มที่มีเลศนัย "ก็แหม นัตสึท้าประลองกับเอลซ่าตั้งหลายครั้ง แต่ผลลัพธ์ก็คือไม่โดนอัดจนหมอบในพริบตา ก็โดนเมินใส่ การประลองแบบกระชับมิตรไม่เคยมีอยู่ในหัวเธอเลย โชคร้ายจริงๆ นะหมอนั่นน่ะ"

"โลกิ นายกำลังหลอกด่าฉันโดยใช้นัตสึบังหน้าอยู่นะ"

เกรย์เดาะลิ้น เขาเองก็เหมือนกับนัตสึ ที่ท้าประลองกับเอลซ่ามานับครั้งไม่ถ้วนตั้งแต่เด็ก และผลลัพธ์ก็ออกมาอีหรอบเดียวกับนัตสึ คือพ่ายแพ้อย่างราบคาบภายในสามกระบวนท่า จนถึงทุกวันนี้ อัตราการชนะเอลซ่าของเขากับนัตสึก็ยังคงเป็นศูนย์สนิท

น็อบที่ยังหาภารกิจที่เหมาะสมไม่ได้ ก็มาร่วมนั่งใน 'ที่นั่งผู้ชม' ด้วย เขามองชายหนุ่มหน้าตาดีที่กำลังคุยกับเกรย์ด้วยความสงสัย

"โลกิ ฉันจำได้ว่านายก็เพิ่งเข้ากิลด์มาปีนี้เหมือนกันนี่นา ทำไมนายถึงรู้เรื่องที่นัตสึกับเกรย์ชอบไปท้าประลองกับเอลซ่าแบบไม่เจียมตัวดีจังล่ะ"

"เฮ้ๆๆ น็อบ หมายความว่าไงที่บอกว่า 'ไม่เจียมตัว' น่ะ คนเราจะก้าวข้ามขีดจำกัดของตัวเองได้ก็ต่อเมื่อสู้กับคนที่เก่งกว่าเท่านั้นแหละ ฉันว่านายคงไม่เข้าใจเรื่องแบบนี้เลยสินะ"

ทันทีที่น็อบพูดจบ เกรย์ก็สวนกลับทันควันด้วยความหงุดหงิดอย่างเห็นได้ชัด

โลกิที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็พยักหน้าเห็นด้วย "ใช่แล้วๆ เกรย์กับนัตสึโดนเอลซ่าอัดมาตั้งแต่เด็ก หนังหน้าของพวกเขาคงจะถูกฝึกมาจนหนาเตอะแล้วล่ะ ไม่งั้นเกรย์จะกล้าวิ่งแก้ผ้าไปมาในกิลด์ได้ยังไงล่ะ จริงไหม"

"นั่นสินะ เกรย์คงไม่รู้สึกอายหรอกที่ต้องมาแก้ผ้าโทงๆ กลางวันแสกๆ แบบนี้"

การโต้ตอบแบบเหน็บแนมของโลกิและน็อบทำให้เกรย์โกรธจนหน้าแดงก่ำทันที เพราะตอนนั้นเองที่เขาเพิ่งรู้ตัวว่าตัวเองใส่แต่กางเกงในตัวเดียว

"โลกิ เสื้อผ้าฉันอยู่ไหน!"

"ไม่รู้สิ"

ความวุ่นวายที่เกิดขึ้นข้างสนามทำให้โนอาห์ต้องสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เขามองดูเกรย์ยืนแก้ผ้ามาหลายนาทีแล้ว และหมอนั่นก็เพิ่งจะมารู้ตัวเอาป่านนี้ แถมยังต้องให้เพื่อนเตือนอีกต่างหาก

ถอดเสื้อผ้าด้วยความเร็วแสงได้ทุกที่ทุกเวลาจริงๆ

คนโรคจิตน่ะไม่น่ากลัวหรอก ที่น่ากลัวคือคนโรคจิตที่ไม่รู้ตัวว่าตัวเองโรคจิตต่างหาก... เอลซ่าเองก็รู้สึกอายเล็กน้อย เจ้าพวกนี้จะช่วยสร้างความประทับใจดีๆ ให้กับเพื่อนใหม่หน่อยไม่ได้หรือไง เธอพยายามช่วยแก้ต่างให้เกรย์อย่างจนใจ "โนอาห์ อย่าไปสนใจเขาเลย การถอดเสื้อผ้าเป็นนิสัยที่เกรย์ติดมาตั้งแต่เริ่มฝึกเวทมนตร์หล่อหลอมน้ำแข็งน่ะ"

ใครเขาสอนเวทมนตร์ด้วยการให้ถอดเสื้อผ้ากัน... แม้โนอาห์จะไม่ได้พูดอะไรออกมา แต่เอลซ่าก็สามารถสัมผัสได้ถึงความคิดในใจของเขาผ่านทางสายตา

เอลซ่ารู้ดีว่าไม่ว่าเธอจะอธิบายพฤติกรรมโรคจิตของเกรย์ไปมากแค่ไหน มันก็คงเปล่าประโยชน์ เพราะเขาเป็นพวกชอบโชว์โดยไม่รู้ตัวจริงๆ

"ช่างพวกเขาก่อนเถอะ เรามาเริ่มกันเลยดีกว่า"

วงเวทขนาดเท่าฝ่ามือปรากฏขึ้นข้างกายเธอ และเอลซ่าก็ดึงดาบไม้ออกมาจากในนั้น "โนอาห์ ถ้านายต้องการอาวุธล่ะก็ บอกฉันได้เลยนะ ฉันมีเพียบเลย"

โนอาห์ส่ายหน้า เขามั่นใจในทักษะการต่อสู้มือเปล่าของตัวเองมาก และยังไม่ต้องการอาวุธในตอนนี้ อย่างไรก็ตาม เวทมนตร์ของเอลซ่าทำให้เขาสนใจเป็นอย่างมาก

เวทมนตร์: เปลี่ยนศาสตรา: เดอะ ไนท์

เวทมนตร์เปลี่ยนศาสตราจัดอยู่ในประเภทเวทมนตร์สายอุปกรณ์ ซึ่งเป็นเวทมนตร์ที่ตื่นขึ้นมาด้วยตัวเอง จอมเวทสายนี้จะมีพื้นที่เวทมนตร์ที่ไม่มีใครรู้ขีดจำกัดสูงสุด ใช้สำหรับเก็บอุปกรณ์เวทมนตร์ที่สอดคล้องกับเวทมนตร์ของพวกเขา

ตราบใดที่เอลซ่ามองว่าสิ่งนั้นคือชุดเกราะหรืออาวุธ เธอก็สามารถเก็บมันไว้ในพื้นที่เวทมนตร์ของเธอได้

เมื่อเทียบกับพื้นที่เวทมนตร์ของเธอที่สามารถเรียกของออกมาใช้ได้ตามใจนึก แหวนมิติราคาหกแสนของโนอาห์ก็กลายเป็นของเด็กเล่นไปเลย

การเอาตัวเองไปเปรียบเทียบกับคนอื่นมีแต่จะทำให้หงุดหงิดใจจริงๆ

"อย่ามัวแต่เหม่อสิ มาเริ่มกันเลย"

เสียงเตือนของเอลซ่าและคมดาบในมือของเธอพุ่งเข้ามาแทบจะพร้อมๆ กัน

โนอาห์เบี่ยงหัวหลบดาบไปได้อย่างหวุดหวิด เกือบจะเสียเส้นผมไปเส้นหนึ่งแล้วเชียว

"ใช้ดาบไม้ได้คล่องแคล่วขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย ยอดเยี่ยมมาก"

คำวิจารณ์ตรงๆ ของโนอาห์ทำให้เอลซ่ารู้สึกไม่ค่อยพอใจนัก แม้ว่ามันจะเป็นเพียงการประลองกระชับมิตรระหว่างเพื่อนร่วมกิลด์ แต่เธอก็ยังหวังให้อีกฝ่ายจริงจังกับการประลองครั้งนี้

เพื่อทำให้โนอาห์เอาจริง เอลซ่าจึงไม่ยั้งมืออีกต่อไป เธอพุ่งเข้าโจมตีอย่างสุดกำลัง รัวฟันดาบหกเจ็ดครั้งติดต่อกันในพริบตา

ประกายดาบอันเฉียบคมร่ายรำบานสะพรั่งราวกับดอกไม้

ทว่าโนอาห์กลับทำเพียงแค่หลบหลีก ไม่เคยตอบโต้ ร่างกายของเขาเบาหวิวราวกับใบไม้ที่ล่องลอย เฉียดผ่านคมดาบแต่ละครั้งที่พุ่งเข้ามาอย่างแม่นยำ

มั่นคง แม่นยำ และไร้ปรานี สามคำนี้อธิบายวิชาดาบของเอลซ่าได้อย่างสมบูรณ์แบบ

แต่สำหรับโนอาห์ วิชาดาบของเอลซ่านั้นยังดูดิบเถื่อนเกินไป คงจะเรียนรู้ด้วยตัวเองสินะ เพราะไม่มีใครในกิลด์ที่จะสอนเธอเรื่องนี้ได้

การร่ายรำดาบจบลงอีกครั้ง

เอลซ่าเองก็สังเกตเห็นว่าดาบของเธอมักจะพลาดเป้าโนอาห์ไปเพียงนิดเดียวเสมอ ราวกับว่าช่องว่างเล็กๆ นั้นเป็นเหวลึกที่คอยขวางกั้นไม่ให้พวกเขาสัมผัสกันได้

นี่ไม่ใช่ 'ความบังเอิญ' และไม่ใช่ว่าเอลซ่าออมมือเพราะกลัวเขาจะบาดเจ็บ แต่มันเป็นเพราะคู่ต่อสู้สามารถมองทะลุการเคลื่อนไหวของเธอได้อย่างทะลุปรุโปร่ง และคาดเดาการเคลื่อนไหวต่อไปของเธอไว้ล่วงหน้าทั้งหมด

ทักษะศิลปะการต่อสู้ระดับไหนกันนะที่ทำให้เขามีความมั่นใจที่จะรับมือได้อย่างง่ายดายขนาดนี้

เอลซ่าหยุดมือ เธอเข้าใจแล้วว่าทักษะการต่อสู้ของโนอาห์นั้นเหนือกว่าเธอ หากนับแค่เรื่องศิลปะการต่อสู้เพียงอย่างเดียว คงไม่มีใครในกิลด์ที่จะต่อกรกับเขาได้เลย

ในเมื่อเป็นอย่างนั้น เปลี่ยนการประลองมาเป็นบทเรียนเลยน่าจะดีกว่า

วงเวทเปลี่ยนศาสตราเปิดขึ้นอีกครั้ง เอลซ่าดึงดาบไม้ออกมาอีกเล่มแล้วโยนให้โนอาห์

นี่เธอจะให้ฉันสอนวิชาดาบให้งั้นเหรอ โนอาห์ยิ้มบางๆ และไม่ปฏิเสธ

เอลซ่าในโลกเอโดลาสเคยสอนวิชาหอกให้กับโนอาห์ตามคำขอของฟอสต์ แม้ว่าในเวลาไม่นานโนอาห์จะเก่งเกินหน้าเกินตาเธอก็ตาม

เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าในโลกคู่ขนานอย่างเอิร์ธแลนด์ เขาจะมีโอกาสได้สอนเอลซ่าของโลกนี้บ้าง

"เอลซ่า พละกำลังและความเร็วของเธอน่ะมีเหลือเฟือ แต่เทคนิคของเธอมันเละเทะไปหมด"

"ลืมท่วงท่าที่ดูหวือหวาพวกนั้นไปซะ จำแค่ 8 เทคนิคพื้นฐานนี้ก็พอแล้ว"

โนอาห์ไม่ได้พูดอะไรให้มากความ ความรู้บางอย่างก็ต้องลงมือปฏิบัติเองถึงจะเข้าใจดีที่สุด จากนั้นเขาก็จู่ๆ ก็ยกดาบขึ้นแล้วแทงไปที่เอลซ่า

เอลซ่ายกดาบขึ้นมาป้องกัน แต่จู่ๆ โนอาห์ก็เปลี่ยนวิธีจับดาบ พลิกดาบที่ตั้งตรงให้เป็นแนวนอน เปลี่ยนการแทงแนวตั้งให้เป็นแนวนอนแทน

ใบดาบไม้เลื่อนผ่านดาบของเธอไปหยุดอยู่ที่ลำคอของเธอพอดี เอลซ่าถึงกับเหงื่อตก เธอไม่คาดคิดเลยว่าแค่การ 'แทง' ธรรมดาๆ จะพลิกแพลงเป็น 'แนวนอน' และ 'แนวตั้ง' ได้ด้วย

การแทงแนวตั้งนั้นรวดเร็ว ส่วนการแทงแนวนอนนั้นพลิกแพลงได้ง่าย

แค่เปลี่ยนท่าทางการจับดาบก็ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงได้ขนาดนี้ เอลซ่ารู้สึกราวกับว่าโลกใบใหม่ได้เปิดออกตรงหน้าเธอ

เมื่อเอลซ่าตั้งสติได้ โนอาห์ก็เริ่ม 'สอน' ต่อ เขายกดาบขึ้นแล้วฟันลงมา เอลซ่ายังคงใช้ดาบป้องกัน และในการโจมตีและการป้องกันเพียงครั้งเดียว ดาบไม้ของเธอก็ถูกหักเป็นสองท่อน

"ดาบฟัน": แขนและดาบประสานเป็นเส้นตรง ถ่ายทอดพลังลงสู่ใบดาบ ทำให้แรงเหวี่ยงของดาบทรงพลังและหนักหน่วงราวกับขวาน

เอลซ่าหยิบดาบไม้เล่มใหม่ขึ้นมาแล้วตั้งรับต่อ เธอจำได้สองกระบวนท่าแล้ว มีเพียงการลงมือปฏิบัติจริงเท่านั้นที่เธอจะเข้าใจความเปลี่ยนแปลงในเทคนิคการสอนของโนอาห์ได้

และโนอาห์ก็ไม่ได้ปิดบังอะไร เขาแสดงกระบวนท่าดาบที่สรุปมาอีก 6 ท่าที่เหลือทั้งหมดให้ดู

"ดาบชี้": ยกข้อมือขึ้น ปลายดาบชี้ลงด้านล่าง รวบรวมพลังไว้ที่ปลายดาบเพื่อจู่โจมอย่างไม่คาดคิด

"ดาบสกัด": ตรงข้ามกับดาบชี้ ยกดาบขึ้นด้านบน สามารถปัดป้องอาวุธของศัตรูออกไปด้านข้างได้

"ดาบเฉือน": จับดาบกวาดเฉียงขึ้นจากด้านล่าง มาไว้ด้านหน้าลำตัว ใช้สำหรับปัดเป่าแรงและป้องกันตัว

"ดาบเกี่ยว": กวาดใบดาบเป็นวงกลมแนบชิดด้านข้างลำตัว เหมาะสำหรับทั้งการโจมตีและการป้องกัน

"ดาบสกัดกั้น": จับดาบกวาดลงด้านล่าง สามารถโจมตีช่วงล่างของศัตรูหรือตัดกำลังการโจมตีของพวกเขาได้

"ดาบตวัด": ใช้ข้อมือบังคับดาบให้หมุนเป็นวงกลม พร้อมกับส่งพลังไปยังใบดาบในเวลาเดียวกัน

หลังจากการฝึกจบลง เอลซ่าก็เปียกโชกไปด้วยเหงื่อ ดาบไม้ในมือของเธอหลุดร่วงลงพื้นหลังจากที่โดนดาบตวัดท่าสุดท้ายของโนอาห์ฟาดเข้าที่แขน

ช่างเป็นเทคนิคที่ยอดเยี่ยมอะไรเช่นนี้ วิชาดาบที่เธอเคยใช้ก่อนหน้านี้ดูเหมือนเป็นการฟันสะเปะสะปะไปเลยเมื่อเทียบกับสิ่งนี้

หากเธอสามารถนำเทคนิคที่เรียนรู้ในวันนี้ไปประยุกต์ใช้กับเวทมนตร์ของเธอได้ เอลซ่าก็รู้สึกว่าอีกไม่นานเธอคงจะเอาชนะมิร่าได้อย่างราบคาบแน่นอน

เช่นเดียวกับนัตสึและเกรย์ เอลซ่าและมิร่าเองก็ 'เป็นคู่กัด' กัน โดยทั้งคู่ต่างก็หวังว่าสักวันหนึ่งจะสามารถเอาชนะอีกฝ่ายได้

ห่างออกไปไม่ไกล เกรย์ โลกิ และน็อบต่างก็อ้าปากค้าง กว้างพอที่จะยัดไข่เข้าไปได้สองฟองเลยทีเดียว

"มีบางอย่างไม่ถูกต้อง เด็กใหม่คนนี้แข็งแกร่งเกินคาดจริงๆ"

โลกิละทิ้งท่าทีขี้เล่นก่อนหน้านี้ไปจนหมด แม้ว่าเขาจะไม่เข้าใจวิชาดาบเลยสักนิด แต่เขาก็สามารถมองเห็นความแตกต่างของวิชาดาบระหว่างโนอาห์และเอลซ่าจากการประลองเมื่อครู่ได้อย่างชัดเจน

ด้วยเวทมนตร์เปลี่ยนศาสตรา เอลซ่าจึงสามารถใช้อาวุธได้หลากหลายในการต่อสู้ แต่ดาบคืออาวุธที่เธอใช้บ่อยที่สุด เขาไม่คาดคิดเลยว่าเธอจะพ่ายแพ้อย่างหมดรูปเมื่อต้องเผชิญหน้ากับโนอาห์

เกรย์นิ่งเงียบ จมอยู่ในห้วงความคิด

ทว่าน็อบกลับลงมือทำ เขาวิ่งเข้าไปในสนามอย่างรวดเร็ว

"โนอาห์ นอกจากดาบแล้ว นายยังรู้จักศิลปะการต่อสู้อื่นๆ อีกไหม"

เมื่อมองไปที่น็อบที่โผล่มาอย่างกะทันหัน โนอาห์ก็รู้สึกงุนงง แต่ก็ยังพยักหน้า "ฉันพอจะรู้วิธีชกมวย ใช้ดาบ หอก อะไรพวกนี้อยู่นิดหน่อยน่ะ ฝีมือก็พอๆ กับวิชาดาบนี่แหละ"

นี่คือ 'นิดหน่อย' งั้นเหรอ

โลกิและเกรย์ที่ตามมาต่างก็รู้สึกว่าเด็กใหม่คนนี้ถ่อมตัวเกินไปแล้ว

แต่โลกิหลังจากที่ได้ยิน ก็จ้องมองโนอาห์ด้วยสายตาที่เป็นประกาย "อาจารย์โนอาห์ โปรดสอนชกมวยให้ผมด้วยเถอะครับ"

สรรพนาม 'อาจารย์' ที่ถูกเรียกอย่างกะทันหันทำให้โนอาห์ตกตะลึง แต่แล้วความรู้สึกยินดีลึกๆ ก็เอ่อล้นขึ้นมาในใจ

จอมเวทในโลกเอโดลาส เนื่องจากขาดพลังเวทในตัว จึงได้รับเวทมนตร์มาจากอุปกรณ์เวทมนตร์ที่พวกเขาใช้แทน

อุปกรณ์เวทมนตร์ที่เน้นการต่อสู้ส่วนใหญ่จะอยู่ในรูปแบบของอาวุธต่างๆ ดังนั้นโนอาห์จึงถูกเสด็จพ่อบังคับให้ฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ จนเชี่ยวชาญทั้งดาบ หอก มีด และง้าว

เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าด้วยเหตุนี้ จะมีวันที่เขาถูกเรียกว่า 'อาจารย์'

อย่างไรก็ตาม การสอนต้องใช้เวลา และโนอาห์ก็ไม่ได้กระตือรือร้นที่จะทำเรื่องแบบนี้สักเท่าไหร่

ที่เขาสอนเอลซ่าก็เป็นเพราะเธอมีพรสวรรค์และความเข้าใจที่สูงเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว เหตุผลที่วิชาดาบของเธอยังไม่เฉียบคมก็เป็นเพราะขาดคนคอยชี้แนะ ขอแค่มีคนช่วยแนะแนวทางนิดหน่อย เธอก็สามารถเข้าใจได้อย่างรวดเร็ว

แต่สำหรับคนอื่นๆ... 【ติง~ คุณได้รับคำขอพรในพื้นที่ใหม่】

【น็อบ ลาบาร์ต มักจะกังวลเรื่องที่ตัวเองไม่ค่อยมีความแข็งแกร่งอยู่เสมอ หลังจากเห็นท่วงท่าของคุณ ในที่สุดเขาก็เข้าใจแล้วว่าควรจะพัฒนาพลังของตัวเองในด้านใด โปรดช่วยชี้แนะให้เขาฝึกฝนเทคนิคการชกมวยจนสำเร็จครบชุดด้วย】

【รางวัล: ได้รับความเชี่ยวชาญในเวทมนตร์เทคโอเวอร์: สัตว์ป่า ด้วยตนเอง】

【กำหนดเวลา: ไม่จำกัด】

แม้เวทมนตร์เทคโอเวอร์จะไม่ทรงพลังเท่าเวทมนตร์ปราบมังกร แต่สำหรับโนอาห์แล้ว มันก็ถือว่าน่าดึงดูดใจเป็นอย่างมาก

เขาแค่ขาดแคลนเวทมนตร์สายต่อสู้อย่างหนักก็เท่านั้นเอง

โนอาห์ตบไหล่น็อบเบาๆ พร้อมกับทำหน้าให้กำลังใจ "ไม่มีปัญหา น็อบ ฉันจะทำให้นายกลายเป็นปรมาจารย์ด้านการชกมวยให้ได้เลย"

น็อบไม่คิดว่าโนอาห์จะตกลงง่ายดายขนาดนี้ "แต่โนอาห์ ฉันไม่มีของมีค่าอะไรจะตอบแทนเลยนะ..."

"อย่าพูดแบบนั้นสิ พวกเราเป็นพวกพ้องกันนะ"

น้ำเสียงอันหนักแน่นของโนอาห์ทำให้น็อบรู้สึกอบอุ่นหัวใจ เขาจึงคุกเข่าลงตรงหน้าโนอาห์ทันที "ท่านอาจารย์ โปรดรับการคำนับจากศิษย์ด้วยเถอะครับ"

นายเอาจริงดิ

โนอาห์ไม่อยากได้ลูกศิษย์ที่อายุมากกว่าเขาตั้งสี่ปี เขาจึงรีบพยุงน็อบให้ลุกขึ้น "ฉันสอนชกมวยให้ได้ แต่ได้โปรดอย่าเรียกฉันว่า 'อาจารย์' เลยนะ ถ้าจำเป็นต้องใช้สรรพนามอื่นเรียกฉันจริงๆ ลองเปลี่ยนเป็น 'ครูฝึก' ดูไหม"

"ได้เลยครับครูฝึก"

มุมปากของโนอาห์กระตุกเล็กน้อย และต้องใช้เวลาสักพักกว่าจะทำให้น็อบยอมเปลี่ยนสรรพนามเรียกเขาได้

"โนอาห์... ไม่สิ ครูฝึก ฉันก็อยากเรียนเหมือนกัน"

โลกิมองเกรย์ที่พูดแทรกขึ้นมาด้วยความประหลาดใจ "เกิดอะไรขึ้นน่ะ เวทมนตร์ของฉันต้องอาศัยศิลปะการต่อสู้ช่วย แต่ทำไมนายที่เป็นจอมเวทสายหล่อหลอมถึงอยากเรียนศิลปะการต่อสู้ล่ะ"

"ขอโทษนะ แต่มาสเตอร์ของฉันเคยบอกไว้ว่าเวทมนตร์หล่อหลอมน้ำแข็งควรจะใช้ควบคู่กับศิลปะการต่อสู้น่ะ"

เกรย์หันไปมองโนอาห์ รอคอยคำตอบจากเขา

เวลาผ่านไปสองนาที โนอาห์ก็ถอนหายใจ เขาคิดว่าเขาอาจจะได้รับคำขอพรจากเกรย์ แต่กลับไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย

ดูเหมือนว่าในใจของเกรย์ จะมีความปรารถนาที่สำคัญกว่าการฝึกศิลปะการต่อสู้ซ่อนอยู่

เรื่องนี้ทำให้โนอาห์ตกที่นั่งลำบาก เมื่อกี้เขาเพิ่งจะพูดกับน็อบไปอย่างเท่ๆ ว่า "พวกเราเป็นพวกพ้องกัน ไม่ต้องมีของตอบแทนหรอก" แล้วตอนนี้เขาจะไปทวงบุญคุณกับเกรย์ได้ยังไงล่ะ

ถ้าไม่มีรางวัล มันก็เหมือนกับสอนให้ฟรีๆ เลยนะ

จะปฏิเสธก็ลำบาก คราวนี้เขาขุดหลุมฝังตัวเองชัดๆ

ตอนนั้นเอง เอลซ่าก็พูดขึ้นมาว่า "โนอาห์ ฉันจะลองเสนอให้มาสเตอร์ให้นายช่วยสอนศิลปะการต่อสู้ให้กับสมาชิกในกิลด์ดูนะ มันจะช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับทุกคนได้ และฉันคิดว่ามาสเตอร์คงยินดีที่จะจ่ายเงินจ้างนายเป็น 'ครูฝึกศิลปะการต่อสู้' ของกิลด์แน่ๆ"

เป็นความคิดที่ดีมาก ที่จะช่วยทำให้กระเป๋าตังค์ของมาคาลอฟแฟบลง

โนอาห์ตระหนักได้ว่าเอลซ่าไม่เข้าใจเรื่องค่าใช้จ่ายของกิลด์เลย ท้ายที่สุดแล้ว ในฐานะจอมเวทระดับเอส เธอมีรายได้เยอะมาก

แต่มาคาลอฟต้องรับผิดชอบทั้งกิลด์นะ

อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้มันเกี่ยวอะไรกับโนอาห์ล่ะ ในเมื่อเขาไม่ใช่คนเสนอไอเดียนี้สักหน่อย

เอลซ่าลงมืออย่างรวดเร็ว เธอเสนอความคิดนี้ให้กับมาคาลอฟในวันนั้นเลย ซึ่งเรื่องนี้ทำให้มาคาลอฟที่ต้องใช้เงินเก็บส่วนตัวมาอุดหนุนกองทุนของกิลด์อยู่แล้วถึงกับขมวดคิ้วแน่น

ในฐานะผู้อาวุโสมากประสบการณ์ มาคาลอฟเข้าใจถึงความสำคัญของศิลปะการต่อสู้เป็นอย่างดี

แม้ว่าเวทมนตร์จะเป็นธีมหลักของโลกนี้ แต่คาถามากมายก็ไม่สามารถแสดงประสิทธิภาพได้อย่างเต็มที่หากปราศจากรากฐานทางร่างกายที่แข็งแกร่ง และคาถาสายต่อสู้มากมายก็จำเป็นต้องอาศัยศิลปะการต่อสู้เข้าช่วยเป็นอย่างมาก

เพื่ออนาคตของเด็กๆ จัดไปเลย

และด้วยเหตุนี้ โนอาห์ สมาชิกใหม่ของแฟรี่เทล จึงได้กลายมาเป็นครูฝึกศิลปะการต่อสู้ของกิลด์ คอยชี้แนะเพื่อนร่วมกิลด์ที่มีความต้องการ และได้รับเงินเดือนเดือนละสองแสนจีเวล