บทที่ 3 การตื่นขึ้นของเวทมนตร์: "คำอธิษฐาน"

บทที่ 3 การตื่นขึ้นของเวทมนตร์: "คำอธิษฐาน"

พูดไม่ทันขาดคำ

โนอาห์ราวกับมีตาหลัง ก่อนที่กรงเล็บของสัตว์ร้ายจะขยี้กะโหลกศีรษะของเขาเพียงเสี้ยววินาที เขาก็ย่อตัวลงอย่างรวดเร็ว วางมือลงบนพื้น แล้วตวัดขาเตะเข้าที่ข้อเท้าของ "เอลฟ์แมน" อย่างแรง

"เอลฟ์แมน" เสียหลัก قمถลำไปข้างหน้า โนอาห์ฉวยโอกาสนั้นถีบตัวขึ้น และส่งร่างกำยำนั้นลอยละลิ่วจากพื้นด้วยลูกเตะตวัดกลับหลัง

ช่วงเวลาสั้นๆ กลางอากาศทำให้ "เอลฟ์แมน" ที่ถูกราชันย์สัตว์ร้ายควบคุม ไม่มีพื้นที่ให้ใช้พละกำลัง และการโจมตีของโนอาห์ก็มาถึงในพริบตา

ภายใต้สายตาอันตื่นตะลึงของมิร่า ชายผู้ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหันได้เตะน้องชายของเธอไปมาอย่างไม่ลดละราวกับลูกฟุตบอลด้วยเพลงเตะอันดุดัน สลับกับการปล่อยหมัด

ความเร็วและความดุดันในการโจมตีของเขา ในบรรดาจอมเวททั้งหมดที่มิร่าเคยพบเห็น หากพูดถึงการต่อสู้ทางกายภาพล้วนๆ มีเพียงคุณลุงขี้เมา "มังกรสายฟ้า" อารมณ์ร้อนคนนั้นเท่านั้นที่พอจะเทียบเคียงได้

"เอลฟ์แมน" แกว่งแขนไปมาอย่างบ้าคลั่ง ทว่ากลับสัมผัสไม่ได้แม้แต่ชายเสื้อของโนอาห์ ในขณะที่ถูกพายุหมัดและลูกเตะกระหน่ำจนมึนงง

จนกระทั่งการสับมือเข้าที่คอของ "เอลฟ์แมน" อย่างแม่นยำ สัตว์ร้ายที่หมดสติไปในทันทีก็ล้มฟุบลงกับพื้นในที่สุด

เมื่อมองดูแขนของเอลฟ์แมนกลับคืนสู่สภาพแขนมนุษย์ โนอาห์ที่ไม่ได้หอบเหนื่อยเลยแม้แต่น้อยก็คลายการป้องกันลงในที่สุด เขาเข้าใจว่าสัตว์ประหลาดที่ควบคุมชายร่างกำยำได้ถูกตัดขาดการเชื่อมต่อแล้ว

"มีพละกำลังมากมาย แต่กลับไม่รู้วิธีใช้ เสียของชะมัด" โนอาห์ส่ายหน้าพลางประเมิน

ไม่ใช่ว่าเขาดูถูกเอลฟ์แมน เพียงแต่จากรูปลักษณ์ภายนอก ชายกล้ามโตคนนี้ดูน่าจะอายุยี่สิบเจ็ดหรือยี่สิบแปดปี และในความเห็นของโนอาห์ ศักยภาพของเขามีจำกัด

ในเวลานี้ ลิซานน่าก็ได้สติกลับมา ใบหน้าที่ซีดเซียวด้วยความหวาดกลัวเริ่มมีสีเลือดฝาดขึ้นบ้าง

เธอมองดู "เอลฟ์แมน" ที่เคยดุร้ายและโหดเหี้ยม นอนหมดสติอยู่บนพื้นหลังจากผ่านไปเพียงสองสามนาที และคนที่ช่วยเธอไว้ก็ล้มเขาลงได้โดยไม่ต้องใช้เวทมนตร์เลยด้วยซ้ำ

ลิซานน่ากะพริบตาที่มีน้ำตาคลอเบ้า เอ่ยอย่างซาบซึ้งว่า "พี่ชาย ขอบคุณที่ช่วยพวกเรานะคะ"

โนอาห์พยักหน้า เมื่อเทียบกับเด็กสาวที่ค่อนข้างมีพิรุธแล้ว เขาสนใจหญิงสาวผมขาวอีกคนมากกว่า ท้ายที่สุดแล้ว ในโลกเดิมของเขา หญิงสาวรูปงามผู้นี้ก็เป็นขาประจำบนนิตยสารสำหรับผู้ใหญ่

มิร่าที่พิงผนังหินและกำลังพักหายใจ เห็นผู้ช่วยชีวิตกำลังมองมาที่เธอจึงเป็นฝ่ายพูดขึ้นก่อน "ฉันชื่อมิร่าค่ะ ขอบคุณที่ช่วยน้องชายและน้องสาวของฉัน คุณช่วยบอกชื่อของคุณได้ไหมคะ"

ชื่อเดียวกันจริงๆ ด้วย อย่างที่คาดไว้ ตัวตนในโลกคู่ขนานสินะ

"ครับ ผมชื่อโนอาห์"

โนอาห์พยักหน้า ก่อนจะชี้ไปที่ชายร่างกำยำที่นอนอยู่บนพื้นด้วยความสับสน "เมื่อกี้คุณเรียกเขาว่าอะไรนะ น้องชายเหรอ"

"ใช่ค่ะ เอลฟ์แมนเพิ่งจะ 16 ปีนี้เอง" มิร่าไม่เข้าใจว่าเรื่องนี้มันน่าสับสนตรงไหน

เจ้านี่อายุ 16 งั้นเหรอ?!

เด็กอายุ 16 ที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะคนไหนจะสร้างร่างกายแบบนี้ได้กัน?!

อย่างไรก็ตาม โนอาห์ก็กลับมาคิดทบทวนอีกครั้ง โลกเอิร์ธแลนด์นี้อุดมไปด้วยเวทมนตร์ และในโลกแห่งเวทมนตร์นี้ การเจริญเติบโตเช่นนี้ก็อาจจะไม่ใช่เรื่องแปลกนัก

มิร่าอายุ 17 ปี เอลฟ์แมนอายุ 16 ปี และลิซานน่าอายุ 15 ปี

หลังจากทราบอายุของสามพี่น้องผมขาว โนอาห์ซึ่งอายุ 18 ปีและมีผมสีขาวเช่นกัน ก็อดไม่ได้ที่จะอุทานกับความบังเอิญที่ได้พบกันเช่นนี้

หากตัดสินจากรูปลักษณ์ภายนอกเพียงอย่างเดียว มีความเป็นไปได้สูงที่ทั้งสี่คนจะถูกเข้าใจผิดว่าเป็นครอบครัวเดียวกัน หากโนอาห์ไม่ได้มาจากโลกคู่ขนาน เขาอาจจะคิดว่านี่เป็นพล็อตเรื่องจากนิยายที่ญาติที่พลัดพรากจากกันไปนานได้กลับมาพบกันอีกครั้ง

อาการบาดเจ็บของมิร่าไม่เบาเลย แม้บาดแผลภายนอกจะเล็กน้อย แต่การถูกบีบอัดจากฝ่ามือยักษ์ของราชันย์สัตว์ร้ายก่อนหน้านี้ ทำให้เธอได้รับบาดเจ็บภายในอย่างสาหัส

โนอาห์ช่วยอะไรไม่ได้มากในเรื่องนี้ สิ่งที่เขามีติดตัว นอกจากเสื้อผ้าที่สวมใส่อยู่ ก็คือ "ดรากอนคาวาลรี่" ที่พ่อมอบให้ก่อนที่จะถูกเทเลพอร์ตมาโดย [อานิม่า] อาวุธสงครามชิ้นนี้ไม่มีความสามารถในการรักษา

ขณะที่ลิซานน่ากำลังทำแผลให้มิร่าและเอลฟ์แมนยังคงหมดสติอยู่ โนอาห์ก็มีเวลาสำรวจสภาพแวดล้อมรอบตัวในที่สุด

ทันทีที่เขาถูกเทเลพอร์ตมา เขาเห็นการกระทำที่ "ฆ่าตัวตาย" อย่างไร้เดียงสาของลิซานน่า เมื่อมีชีวิตเป็นเดิมพัน โนอาห์ผู้มาใหม่จึงทำได้เพียงเลือกที่จะช่วยเธอ

ทุกครั้งที่หายใจ อนุภาคเวทมนตร์จำนวนมากจะมารวมตัวกันรอบๆ โนอาห์

เขาเป็นมนุษย์เพียงคนเดียวในเอโดลาสที่มีเวทมนตร์ แต่ก็เป็นคนเดียวที่ไม่สามารถฟื้นฟูมันได้เนื่องจากเวทมนตร์เหือดแห้ง

โนอาห์หลับตาลง ดูดซับเวทมนตร์รอบตัวอย่างตะกละตะกลาม ราวกับผืนดินที่แห้งผากได้รับน้ำฝนหล่อเลี้ยงในที่สุด เซลล์ทุกเซลล์ในร่างกายของเขาราวกับกำลังส่งเสียงโห่ร้องด้วยความยินดี

เวทมนตร์สีขาวจางๆ ไหลเวียนราวกับหมอก ล้อมรอบโนอาห์อย่างเป็นจังหวะ ดึงดูดเวทมนตร์ที่ไร้เจ้าของทั้งหมดจากบริเวณโดยรอบเข้ามาอย่างแรง

จากหุบเขาไปสู่ป่า และจากนั้นก็ไปสู่ภูเขาสองลูกที่อยู่ล้อมรอบ อนุภาคเวทมนตร์นับไม่ถ้วนรวมตัวกันกลายเป็นพายุเวทมนตร์ขนาดยักษ์

และโนอาห์ก็คือตาพายุนั้น

มิร่าและลิซานน่ามองดูฉากนี้ด้วยความประหลาดใจ พายุเวทมนตร์ดูน่าสะพรึงกลัว แต่ในความเป็นจริงแล้ว มันอ่อนโยนต่อพวกเธอ

เพราะมันไม่มีความมุ่งร้าย

ลิซานน่าไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับโนอาห์ แต่มิร่ารู้ เพราะเธอเคยประสบกับสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกัน แม้ขนาดจะไม่ยิ่งใหญ่เท่าของโนอาห์ก็ตาม

การตื่นขึ้นของเวทมนตร์

สิ่งที่จอมเวททุกคนในโลกเอิร์ธแลนด์นี้เคยผ่านมา

โลกใบนี้มีเวทมนตร์อันอุดมสมบูรณ์ และมนุษย์ก็เกิดมาพร้อมกับมัน แต่เนื่องจากความแตกต่างในคุณภาพและความจุของเวทมนตร์ภายในร่างกาย มนุษย์ส่วนใหญ่จึงถูกจัดว่าเป็นคนธรรมดา

และผู้ที่มีเวทมนตร์แข็งแกร่งกว่าคนธรรมดาก็สามารถเรียนรู้เวทมนตร์และกลายเป็นจอมเวทได้

ในบรรดาจอมเวท ยังมีคนกลุ่มเล็กๆ มากที่จะปลุกเวทมนตร์ของตนเองขึ้นมาตั้งแต่อายุยังน้อย และเวทมนตร์เช่นนี้ก็มักจะทรงพลังมาก

ตัวอย่างเช่น มิร่าเอง แม้ว่าเวทมนตร์ของเธอและน้องๆ จะเป็นเวทมนตร์เทคโอเวอร์เหมือนกัน แต่ก็ยังมีความแตกต่างกันระหว่างเวทมนตร์ชนิดเดียวกัน

เวทมนตร์เทคโอเวอร์ของเอลฟ์แมนนั้นเข้ากันได้กับ "สัตว์ร้าย"

ในขณะที่มิร่าสามารถแปลงร่างเป็น "เทพอสูร" และ "ปีศาจ" ที่แข็งแกร่งและทรงพลังยิ่งกว่าให้กลายเป็นพลังของเธอเองได้

เมื่อมองดูเวทมนตร์ที่หนาแน่นขึ้นเรื่อยๆ พุ่งเข้าสู่ร่างกายของโนอาห์ มิร่าก็รู้สึกกังวลเล็กน้อย การตื่นขึ้นของเวทมนตร์มักเกิดขึ้นในวัยเด็ก และมิร่าก็ไม่เคยได้ยินเรื่องคนอายุ 18 ปีที่ปลุกเวทมนตร์ขึ้นมาได้เลย

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยเวทมนตร์อันมหาศาลเช่นนี้ ร่างกายของเขาจะทนรับมันได้จริงๆ หรือ

แน่นอนสิ ได้อย่างแน่นอน

เวทมนตร์อันอุดมสมบูรณ์เติมเต็มร่างกายที่กระหายน้ำของเด็กหนุ่มอย่างต่อเนื่อง โนอาห์เปรียบเสมือนฟองน้ำที่แห้งเหี่ยว แม้จะมีเวทมนตร์มากมายมหาศาลขนาดนี้ก็ยังไม่เพียงพอที่จะทำให้เขาอิ่มเอมใจ

แต่ทุกสิ่งต้องมีความพอดี

โนอาห์กังวลว่าความวุ่นวายเช่นนี้จะดึงดูดความสนใจที่ไม่จำเป็น

การฟื้นฟูเวทมนตร์เป็นสิ่งที่โนอาห์สามารถทำได้ทุกที่ทุกเวลาในโลกนี้ ไม่จำเป็นต้องสร้างปรากฏการณ์ใหญ่โตเช่นนี้

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังต้องทำความคุ้นเคยกับพลังใหม่เอี่ยมของเขา เวทมนตร์ของเขา—คำอธิษฐาน!

แค่ชื่อก็ทำให้โนอาห์รู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อยแล้ว

เวทมนตร์ที่สามารถทำให้ความปรารถนาเป็นจริงจะต้องนำความประหลาดใจไม่รู้จบมาให้เขาอย่างแน่นอน!

แต่วินาทีต่อมา สีหน้าแปลกประหลาดก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของโนอาห์

คำอธิษฐานสามารถทำให้ความปรารถนาเป็นจริงได้จริงๆ แต่มันไม่ได้ทำให้ความปรารถนาของโนอาห์เป็นจริง ทว่าทำให้ความปรารถนาของผู้อื่นเป็นจริง!

โนอาห์สามารถรับคำอธิษฐานของผู้อื่นผ่านเวทมนตร์คำอธิษฐานได้ ผู้ว่าจ้างไม่จำเป็นต้องอยู่เคียงข้างเขา หรือแม้แต่อยู่ในโลกนี้ด้วยซ้ำ

ตราบใดที่ความปรารถนาของพวกเขา "จริงใจ" มากพอ คำอธิษฐานของพวกเขาจะถูกสัมผัสได้โดยเวทมนตร์คำอธิษฐานของโนอาห์

ทุกครั้งที่โนอาห์ทำภารกิจคำอธิษฐานสำเร็จ เขาจะได้รับแบบจำลองของ "พลัง" หรือ "ไอเทม" บางอย่างจากผู้ว่าจ้างของภารกิจนั้น

นี่มันก็แค่ให้ฉันทำงานให้คนอื่นไม่ใช่หรือไง!

เวทมนตร์คำอธิษฐานแบบไหนกันเนี่ย นี่มันแรงงานทาสชัดๆ!

ข้า เจ้าชายลำดับที่สองผู้สง่างามแห่งอาณาจักรมนุษย์แห่งเอโดลาส นักรบมนุษย์ที่แข็งแกร่งที่สุดแห่งเอโดลาส จะให้มาทำงานให้คนอื่นเนี่ยนะ ไม่มีทาง!

แม้ในใจจะสบถด่า แต่ร่างกายของเขากลับซื่อสัตย์มาก

[ภารกิจจากต่างโลก]

[โทริโกะ นักล่าอาหาร ยอดนักกินจุและนักดื่มตัวยง ปรารถนาวัตถุดิบที่เขาไม่เคยลิ้มรสมาก่อน]

[รางวัล: อาหารแบบสุ่มหนึ่งจานจาก "เมนูชีวิต" ของโทริโกะที่สำเร็จไปแล้ว]

[กำหนดเวลา: 30 วัน]

เมื่อมองดูภารกิจคำอธิษฐานที่ก่อตัวขึ้นจากเวทมนตร์ตรงหน้า โนอาห์ไม่ได้ลังเลมากนักก่อนที่จะเลือกรับมัน

สิ่งที่เรียกว่าภารกิจจากต่างโลก หมายถึงผู้มอบคำอธิษฐานจากโลกอื่น โนอาห์ไม่ได้แปลกใจกับเรื่องนี้มากนัก เพราะเขาเคยเดินทางผ่านโลกคู่ขนานมาแล้ว

เมื่อมองดูศพของราชันย์สัตว์ร้าย โนอาห์ก็ยิ้มออกมาบางๆ ราชาแห่งสัตว์เวทมนตร์ก็ยังเป็นแค่สัตว์เวทมนตร์ไม่ใช่หรือ

โลกที่แตกต่างกัน สันนิษฐานได้ว่านักล่าอาหารที่ชื่อโทริโกะคนนี้ไม่เคยเห็นสิ่งมีชีวิตจากโลกเวทมนตร์มาก่อน

วัตถุดิบสดใหม่เช่นนี้ต้องรีบทานตอนที่ยังร้อนๆ อยู่

ภายใต้สายตาที่หวาดกลัวเล็กน้อยของมิร่าและลิซานน่า โนอาห์ฉีกชิ้นเนื้อที่โชกเลือดออกจากร่างของราชันย์สัตว์ร้าย แล้ววางมันลงในเวทมนตร์ของเขา ซึ่งเปล่งแสงสีขาวบริสุทธิ์ออกมา