บทที่ 21 การพบกันอีกครั้งกับถังเยว่
บทที่ 21 การพบกันอีกครั้งกับถังเยว่
ซูเช่อตกใจเมื่อได้ยินคำพูดที่คุ้นเคยข้างหู
เมื่อหันกลับไป ฉันก็เห็นใบหน้าที่คุ้นเคยอยู่ไม่ไกลนัก
ผู้มาใหม่มีผิวพรรณไร้ที่ติและใบหน้าที่งดงาม; หน้าอกที่นุ่มนวลของเธอสั่นไหวเล็กน้อย และถุงน่องสีดำก็เน้นให้เห็นเรียวขายาวของเธอ
เธอแผ่รังสีความเย้ายวนอันมีเสน่ห์ออกมา
"ครูถัง มาทำอะไรที่นี่ครับเนี่ย!" ซูเช่อรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย
ถังเยว่ด้วยสีหน้าเกียจคร้าน โน้มตัวเข้ามาใกล้และหัวเราะเบาๆ:
"เราตกลงกันแล้วไม่ใช่เหรอว่าเจอกันคราวหน้าเธอจะเรียกฉันว่า 'พี่สาว' น่ะ?"
"เธอถามฉันว่ามาทำอะไรที่นี่เหรอ? นั่นเป็นคำถามที่ฉันควรถามเธอมากกว่านะ เธอมาทำเรื่องลับๆ ล่อๆ อะไรแถวนี้หรือเปล่า?"
ขณะที่พูด เธอก็ขยิบตาให้ซูเช่อ
รูปลักษณ์ของถังเยว่ทำให้เธอดูเหมือนผู้หญิงรวยที่กำลังจีบเด็กหนุ่มอยู่เลยทีเดียว
สีหน้าของซูเช่อแข็งค้าง
ชั่วขณะหนึ่ง เขาไม่รู้จริงๆ ว่าจะอธิบายเรื่องนี้ยังไงดี
"น้องชายซูเช่อ ดูเหมือนว่าครอบครัวของเธอจะยอมรับเธอแล้วสินะ? ไม่อย่างนั้นพวกเขาคงไม่ให้ไอเทมคุณภาพสูงแบบนี้กับเธอหรอก ซึ่งมันทำให้เธอปั่นหัวผู้เชี่ยวชาญจากสิบโรงเรียนชั้นนำแห่งโยวอวิ๋นซะหัวหมุนเลย"
ซูเช่อถึงกับอึ้งไปเลย
ดูเหมือนว่าความจริงจะไม่สามารถปิดบังครูประจำชั้นได้สินะ
เห็นได้ชัดว่าถังเยว่โยนความดีความชอบทั้งหมดนี้ให้กับตระกูลซู
เมื่อลองคิดดูอีกที ซูเช่อก็ทำได้เพียงแค่ยอมรับ; ไม่อย่างนั้น เขาคงพูดไม่ได้เต็มปากหรอกว่าเขาสามารถจั่วการ์ดสีทองได้ตั้งแต่เลเวล 1!
ถ้าเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป พวกเขาจะถูกจับไปชำแหละเพื่อการวิจัยแน่!
เขารีบหัวเราะแห้งๆ และพูดว่า:
"แหม! ครูถังเยว่นี่อัจฉริยะจริงๆ เลยนะครับ!"
ถังเยว่ตกตะลึง ในความทรงจำของเธอ ซูเช่อเป็นคนเก็บตัวมาก แถมยังไม่ค่อยมั่นใจในตัวเองด้วยซ้ำ ทว่ากลับขยันขันแข็งและทะเยอทะยานอย่างยิ่ง
ทำไมจู่ๆ ถึงดูเปลี่ยนไปนิดหน่อยล่ะ?
"เธอลุยเดี่ยวดันเจี้ยนนรกและยังคว้าความสำเร็จในการเคลียร์คนแรกมาได้อีก ที่สำคัญที่สุดคือ เธอเพิ่งจะปลุกพลังเป็นผู้ใช้สายอาชีพเมื่อเช้านี้เอง ถ้าเรื่องนี้แพร่กระจายออกไป เธอจะโด่งดังไปทั่วต้าเซี่ยเลยนะ"
ถังเยว่เล่าเรื่องราวอย่างช้าๆ และจงใจ ราวกับว่าเธอกำลังพูดกับซูเช่อ แต่ในความเป็นจริง เธอพูดกับเพื่อนสนิทที่อยู่ข้างๆ เธอต่างหาก
ถังเยว่มีแผนการของเธอเอง เธอทะนุถนอมซูเช่ออย่างแท้จริง นักเรียนที่มีความมุ่งมั่นอันเหนียวแน่นราวกับใบหญ้าที่แทงทะลุโขดหิน ในเมื่อเธอกำลังจะออกจากมณฑลโยวอวิ๋น เธอจึงอยากแนะนำซูเช่อให้กับหลินซีเหยียน
เธอรู้ว่าหลินซีเหยียน เพื่อนสนิทของเธอมาจากครอบครัวที่ไม่ธรรมดา และด้วยการคุ้มครองจากเพื่อนสนิทของเธอ เส้นทางในอนาคตของซูเช่อก็จะง่ายขึ้น
หลินซีเหยียนซึ่งยืนอยู่ข้างๆ ได้ยินดังนั้น ดวงตาของเธอก็เป็นประกายด้วยความประหลาดใจ แต่เธอก็ยังคงยั้งปากไว้ไม่ยอมพูดอะไรออกมา
"อย่างไรก็ตาม ซูเช่อ เธอคงไม่ได้คิดจะใช้วิธีที่ไม่เหมือนใครนี้ในการเคลียร์ดันเจี้ยนต่อไปหรอกนะ ใช่ไหม?" ถังเยว่กล่าวพร้อมรอยยิ้มบางๆ บนริมฝีปาก ดวงตาของเธอเปี่ยมไปด้วยความภาคภูมิใจ
สมกับที่เป็นนักเรียนของฉัน เก่งกว่าใครๆ จริงๆ!
ซูเช่อยังคงเงียบหลังจากฟังจบ
ครูถังเยว่พูดแทงใจดำด้วยประโยคเดียวจริงๆ
เมื่อเห็นเช่นนั้น ถังเยว่ก็กะพริบตาถี่ๆ
"น้องชายซูเช่อ ขอแนะนำให้รู้จักนะ สาวสวยคนนี้คือเพื่อนสนิทของฉันเอง และยังเป็นอาจารย์ที่ปรึกษาระดับแนวหน้าของมหาวิทยาลัยแห่งที่สามแห่งมณฑลโยวอวิ๋นด้วย หลินซีเหยียน"
ซูเช่อมองดูสาวสวยข้างๆ ครูถังเยว่
หลินซีเหยียนมีรูปร่างสูงโปร่งและเพรียวบาง มีผมสีดำสลวยทิ้งตัวลงมาประบ่าราวกับน้ำตก
คิ้วของเธอโค้งมนราวกับดวงจันทร์ ดวงตาของเธอเปล่งประกายเจิดจ้า และริมฝีปากสีเชอร์รี่ของเธอก็แดงระเรื่ออย่างเป็นธรรมชาติ
เธอสวมเสื้อเชิ้ตสีฟ้าและกระโปรงสั้น เรียวขาหยกอันกลมกลึงของเธอโดดเด่นสะดุดตา แผ่รัศมีของความสง่างามและมีชีวิตชีวาออกมา
"สวัสดี ซูเช่อ! ฉันก็เป็นนักฝึกสัตว์เหมือนกันนะ!" หลินซีเหยียนยิ้ม ดวงตาของเธอหยีลง
"ฉันจะไม่พูดอ้อมค้อมอีกต่อไปแล้วนะ ฉันถูกใจเธอ! ฉันอยากชวนเธอมาเข้าร่วมโปรแกรมการฝึกพิเศษของฉัน! เมื่อเธอเข้าร่วมแล้ว เธอจะมีทรัพยากรมากมายสำหรับดันเจี้ยนในอนาคต! เธอไม่จำเป็นต้องทำตัวลับๆ ล่อๆ แบบวันนี้หรอก; ฉันจะให้เธอทำทุกอย่างได้อย่างเปิดเผยและสร้างชื่อเสียงให้กับตัวเอง!"
เมื่อเห็นดังนั้น ถังเยว่ก็พูดแทรกขึ้นมา:
"น้องชายซูเช่อ ครูหลินคนนี้ไม่เพียงแต่เป็นอาจารย์ที่ปรึกษาระดับแนวหน้าที่มหาวิทยาลัยแห่งที่สามแห่งมณฑลโยวอวิ๋นเท่านั้น แต่ยังมีทักษะการสอนที่เป็นเลิศอีกด้วยนะ"
ครอบครัวของเธอมีเส้นสายที่ทรงอิทธิพลมาก และสามารถหาสิทธิประโยชน์มากมายมาให้นักเรียนของเธอได้! ถ้าเธอใจกล้าพอที่จะไปล่อลวงเธอ เธออาจจะได้รับมรดกของตระกูลหลินแห่งโยวอวิ๋นเลยก็ได้นะ!
หลินซีเหยียนกำลังฟังคำชมของเพื่อนสนิทอย่างพึงพอใจ แต่เมื่อได้ยินประโยคสุดท้าย ใบหน้าสวยๆ ของเธอก็มืดครึ้มลงทันที และเธอก็พูดอย่างโกรธเคืองว่า:
"เธอพูดบ้าอะไรเนี่ย!"
"ซูเช่อ อย่าไปฟังเรื่องไร้สาระของเธอนะ ให้ฉันเล่าให้ฟังถึงประโยชน์ของการเข้าร่วมชั้นเรียนฝึกพิเศษของฉันดีกว่า!"
ฉันจะให้สิทธิ์ในการลงดันเจี้ยนอย่างน้อยสัปดาห์ละหนึ่งครั้ง
เราจะจัดหาอุปกรณ์คุณภาพระดับสีน้ำเงินหรือต่ำกว่าที่ตรงตามข้อกำหนดในการสวมใส่ของคุณให้ แต่คุณจะมีสิทธิ์แค่ใช้งานเท่านั้นนะ
นักฝึกสัตว์จะได้รับเงินอุดหนุนสำหรับนักฝึกสัตว์ และตัวฉันเองก็เป็นนักฝึกสัตว์ที่มีชื่อเสียงพอสมควร คุณภาพของอาหารวิญญาณสำหรับนักฝึกสัตว์ของฉันได้รับการยกย่องอย่างสูง ฉันสามารถจัดหาอาหารวิญญาณให้กับสัตว์เลี้ยงของคุณได้ฟรีด้วยตัวเองเลยนะ!
ถังเยว่พอใจกับข้อเสนอของเพื่อนสนิทมาก
เขาพูดแทรกขึ้นมา:
"ขอแทรกหน่อยนะ: สิทธิพิเศษพวกนี้ครูหลินเป็นคนจัดหาให้เป็นการส่วนตัวนะ เธอเป็นหญิงสาวที่ร่ำรวยและใจกว้างมาก เพราะฉะนั้นไม่ต้องเกรงใจเธอหรอก!"
ซูเช่อรู้สึกถูกล่อลวงมากเมื่อได้ยินเช่นนั้น
สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือการการันตีสิทธิ์ลงดันเจี้ยนสัปดาห์ละหนึ่งครั้ง
ตระกูลหลินแห่งโยวอวิ๋นงั้นเหรอ!?
ซูเช่อเคยได้ยินชื่อนี้มาก่อน; เมื่อเทียบกับตระกูลไป๋แห่งโยวอวิ๋น ซึ่งเป็นครอบครัวพ่อตาของซูฟู่จวินแล้ว พวกเขาก็ไม่ได้อ่อนแอกว่าเลย
มันเป็นหนึ่งในตระกูลชั้นนำในมณฑลโยวอวิ๋น
หากได้รับการคุ้มครองจากเธอ พวกเขาก็จะไม่ต้องกลัวการถูกตามล่าจากตระกูลซูและไป๋อีกต่อไป!
ยิ่งไปกว่านั้น ฉันเป็นแค่นักเรียนของเธอ ไม่ใช่คนที่อาศัยอยู่ใต้ชายคาบ้านของเธอสักหน่อย
มองดูสีหน้าที่เต็มไปด้วยความคาดหวังและตกใจของเด็กหนุ่มรูปงามตรงหน้า
หลินซีเหยียนรู้สึกภาคภูมิใจเล็กน้อย นี่คือราคาที่เธอต้องจ่าย แม้ว่ามันจะต้องแลกมาด้วยต้นทุนที่สูงลิ่วก็ตาม
ยิ่งไปกว่านั้น เขาก็เต็มใจที่จะมอบมันให้กับคนที่เป็นผู้พิชิตนรกซึ่งอยู่ตรงหน้าเขาเท่านั้น
หลังจากคิดอยู่นาน
ซูเช่อก็ตัดสินใจได้:
"ขอโทษด้วยครับ ครูหลิน ผมไม่อยากไปโรงเรียนแล้วล่ะครับ"
"ตกลง ในเมื่อเธอตัดสินใจที่จะเข้าร่วม... อะไรนะ! เธอปฏิเสธฉันเหรอ?" หลินซีเหยียนกำลังจะเสนอให้ทุกคนไปกินข้าวด้วยกัน เมื่อเธอตระหนักได้ถึงสิ่งที่ตัวเองพูดออกไป ใบหน้าของเธอก็เต็มไปด้วยความตกตะลึง
"ซูเช่อ เธอคิดว่าเงื่อนไขพวกนี้ยังไม่พออีกเหรอ? เธอสามารถเสนอข้อโต้แย้งอะไรก็ได้ที่เธอมีนะ" ถังเยว่ดูประหลาดใจ จากนั้นก็ขมวดคิ้วเล็กน้อยและพูดอย่างจริงจัง ซึ่งผิดปกติสำหรับเธอ
"เปล่าครับ ครูถังเยว่ ผมไม่อยากไปโรงเรียนแล้วจริงๆ ครับ"
"ผมอยากจะเดินทางลึกเข้าไปในถิ่นทุรกันดาร แล้วดูสิว่าผู้คนแปลกประหลาดที่นั่นจะมีเวทมนตร์เหมือนในตำนานหรือเปล่า"
ผมอยากจะไปที่ขุมนรกและดูสิว่ามอนสเตอร์ที่นั่นจะดุร้ายอย่างแท้จริงหรือไม่
ผมอยากไปเห็นวิหารของเทพีน้ำแข็งและหิมะในดินแดนทางเหนืออันไกลโพ้น เพื่อดูว่ามันได้รับการคุ้มครองจากเทพเจ้าจริงๆ หรือเปล่า
ผมอยากไปเห็นเทือกเขาไท่ชาง เพื่อดูว่าที่นั่นเต็มไปด้วยพืชอมตะ สมุนไพรหายาก และสัตว์ประหลาดจริงๆ หรือเปล่า...
น้ำเสียงของซูเช่อนั้นราบเรียบ แต่แฝงไว้ด้วยความมุ่งมั่น
คำพูดง่ายๆ เพียงไม่กี่คำทำให้ครูสาวสวยทั้งสองมองหน้ากันด้วยความทึ่ง ประทับใจในจิตวิญญาณที่แฝงอยู่ในคำพูดของเขา และดวงตาของพวกเธอก็เต็มเปี่ยมไปด้วยความปรารถนา
...
"ซีเหยียน ฉันคิดว่าเธอจะต้องดีใจที่ตัดสินใจแบบนี้ในอนาคตนะ"
ถังเยว่และหลินซีเหยียนหยุดเดิน และอยู่ไม่ไกลนัก แผ่นหลังของเด็กหนุ่ม พร้อมกับแมวและหมา ก็ค่อยๆ กลืนหายไปในความห่างไกล
"บังเอิญจังเลย ฉันก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน"
"ความหนุ่มสาวนี่ช่างใจร้อนจริงๆ ถังเยว่! พวกเราดูเหมือนจะไม่มีความบ้าบิ่นแบบนี้ตอนที่พวกเรายังเด็กเลยนะ..."
"คำว่า 'วัยรุ่น' ไม่มีรากศัพท์; ชีวิตของคนๆ หนึ่งคือผลงานชิ้นเอก" สายตาของหลินซีเหยียนเฉียบคมขณะที่เธอมองไปยังร่างที่โดดเดี่ยวร่างนั้น สีหน้าของเธอเต็มไปด้วยอารมณ์ความรู้สึก
"แม้ว่าเขาจะไม่อยากเรียนต่อ แต่ในนามแล้วเขาก็จะเป็นนักเรียนของฉัน เป็นนักเรียนของหลินซีเหยียนตั้งแต่นี้เป็นต้นไป ไม่ว่าความสำเร็จในอนาคตของเขาจะเป็นอย่างไร ฉันจะให้สิทธิ์เขาลงดันเจี้ยนสักสองสามครั้ง เพื่อเป็นการ... เลี้ยงฉลองให้กับตัวฉันในวัยเด็ก!"
ถังเยว่ดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างออก และสีหน้าของเธอก็เปลี่ยนเป็นแปลกประหลาดเล็กน้อย:
"อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าตระกูลซูจะไม่ยอมรับเขานะ ตรงกันข้าม ดูเหมือนพวกเขาจะตัดขาดจากเขาไปเลยด้วยซ้ำ ฉันไม่รู้จริงๆ ว่าพวกเขากำลังคิดอะไรอยู่ ถึงได้ผลักไสอัจฉริยะแบบนี้ออกไป"
"ตระกูลซูงั้นเหรอ? เหอะ!" หลินซีเหยียนทำเสียงเยาะเย้ย
"ซูฟู่จวินก็แค่คนธรรมดาที่ไต่เต้าขึ้นมาตามบันไดสังคม ส่วนไป๋หนิงปิงก็เป็นคนที่ดูเหมือนจะเป็นคนใหญ่คนโต แต่ฉันไม่คิดเลยว่าเธอจะสายตาสั้นขนาดนี้ ฉันประเมินเธอสูงเกินไปจริงๆ ถ้าพวกเขารู้ว่าตัวเองปฏิเสธอัจฉริยะคนไหนไป ฉันสงสัยจริงๆ ว่าพวกเขาจะเสียใจหรือเปล่า"
สายตาของถังเยว่จับจ้องไปที่ร่างโดดเดี่ยวท่ามกลางแสงอาทิตย์อัสดง และสีหน้าของเธอก็เปลี่ยนเป็นเศร้าหมองเล็กน้อย ราวกับตกอยู่ในภวังค์
"เขาเป็นห่านป่าโดดเดี่ยว ที่ถูกกำหนดมาให้หล่อหลอมความกล้าหาญและความอดทนท่ามกลางความโดดเดี่ยว ฉันหวังว่าฉันจะมีความกล้าหาญแบบนั้นในตอนนั้นบ้าง..."
จู่ๆ หลินซีเหยียนก็นึกถึงแมวขาวในอ้อมแขนของซูเช่อขึ้นมาได้
"จริงสิ เธอรู้ไหมว่าแมวขาวของซูเช่อเป็นสัตว์เลี้ยงประเภทไหน? จิตสังหารจางๆ ที่ล้อมรอบตัวมัน ทำให้ฉันนึกถึงสัตว์ศักดิ์สิทธิ์อมตะ เสือขาว ที่ปู่ของฉันเคยฝึกเอาไว้เลย..."
"สัตว์ศักดิ์สิทธิ์อมตะ เสือขาวงั้นเหรอ?" ถังเยว่ผงะไปในตอนแรก จากนั้นก็พูดอย่างเหยียดหยามว่า:
"มันแปลกตรงไหนล่ะ? เธอเองก็มีไม่ใช่เหรอ?"
"ฉันจะมีสัตว์เลี้ยงคุณภาพระดับอมตะสีดำแบบนั้นได้ยังไงล่ะ..." หลินซีเหยียนถามด้วยความงุนงง
"เธอเป็นเทพเจ้ากรีกโบราณผู้ควบคุมพลังแห่งกาลเวลานะ จะไม่ให้ขำได้ยังไง...?"
"เฮ้! ยัยถังเยว่บ้า! เธอจะจริงจังสักครั้งไม่ได้หรือไง?! ฉันจะข่วนเธอให้เละเลยคอยดู!"
...
...