บทที่ 16 คอร์นีเลียส ฟัดจ์: นี่มันคือทฤษฎีสมคบคิด!

คอร์นีเลียส ฟัดจ์ พาตัวเองเข้าไปพัวพันกับปัญหาใหญ่เข้าเสียแล้ว

ในขณะที่ อัลบัส ดัมเบิลดอร์ รับฟังแผนการของ เรเวน วินเซนต์ กรินเดลวัลด์ เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหนาวสั่นไปถึงสันหลัง

เขาต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการเกลี้ยกล่อมให้เรเวนสงบสติอารมณ์ลง

มิฉะนั้น หากทำตามแผนการของเรเวน เขาจะสร้างเครือข่ายความสัมพันธ์ที่มีตัวเขาเองเป็นศูนย์กลางได้สำเร็จภายในสิ้นภาคเรียนนี้ และเครือข่ายนี้ก็จะพัฒนาไปสู่กองกำลังที่ทรงอำนาจอย่างรวดเร็ว

เมื่อถึงเวลาที่เรเวนเริ่มเข้าเรียนในชั้นปีที่สอง เขาก็จะสามารถสร้างปัญหาให้กับคอร์นีเลียส ฟัดจ์ หรือแม้แต่ถอดถอนเขาออกจากตำแหน่งได้อย่างง่ายดาย

นั่นมันเป็นเรื่องที่เกินขอบเขตไปมาก อัลบัส ดัมเบิลดอร์จะไม่มีวันกล้าปล่อยให้เรเวนทำแบบนั้นอย่างแน่นอน

ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงแค่ปลอบประโลมเรเวนและรับรองกับเขาว่าเงินจำนวนนั้นจะไปถึงมือของเรเวนตรงตามเวลาอย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เขาไม่ได้คาดคิดก็คือ เพียงแค่เขาดำเนินการล่าช้าไปเพียงก้าวเดียว คอร์นีเลียส ฟัดจ์ก็ต้องเผชิญหน้ากับความสูญเสียครั้งใหญ่อีกครั้งในวันรุ่งขึ้น

ริต้า สกีตเตอร์ ชี้ให้เห็นว่าการกระทำของคอร์นีเลียส ฟัดจ์น่าจะเป็นความพยายามที่จะผูกขาดชื่อเสียงเกียรติยศและเงินทองที่เป็นของพ่อมดน้อย

เซโนฟิเลียส เลิฟกู๊ด ชี้ให้เห็นว่าอาจจะมีสิ่งมีชีวิตที่เรียกว่าแมลงวันรังควานเข้าไปอาศัยอยู่ในหัวของคอร์นีเลียส ฟัดจ์ หรือที่แย่ไปกว่านั้น คอร์นีเลียส ฟัดจ์เองนั่นแหละที่อาจจะเป็นแมลงวันรังควานปลอมตัวมา

ทั้ง เดอะนิวยอร์กโกสต์ และหนังสือพิมพ์รายวันเรื่องไวน์ของฝรั่งเศสต่างก็ตีพิมพ์บทความเยาะเย้ยความโง่เขลาและความไร้ความสามารถของคอร์นีเลียส ฟัดจ์ เนื่องจากคาถาของเรเวนก็กำลังจะถูกประกาศให้สาธารณชนได้รับรู้ในฝั่งของพวกเขาด้วยเช่นกัน

อัลบัส ดัมเบิลดอร์รู้สึกหนาวสั่นไปถึงสันหลัง

เขาประเมินอิทธิพลในปัจจุบันของเรเวนต่ำจนเกินไป

ในปัจจุบันเรเวนกำลังแสดงให้เห็นถึงสัญญาณเริ่มต้นของพรสวรรค์ที่คล้ายคลึงกับเมอร์ลินในโลกเวทมนตร์

แม้แต่กระทรวงเวทมนตร์แห่งสหรัฐอเมริกา ซึ่งในตอนแรกมีท่าทีต่อต้านนามสกุลของเขาเป็นอย่างมาก ในตอนนี้ก็ยังต้องยอมรับในพรสวรรค์อันโดดเด่นของเรเวน

บุคคลสำคัญเหล่านี้คงจะไม่แม้แต่จะเสียเวลามานั่งอ่านจดหมายจากพ่อมดที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะคนอื่นๆ อย่างแน่นอน

แต่เนื่องจากนี่คือจดหมายของเรเวน ดังนั้นพวกเขาจึงต้องเปิดอ่านมันในทันทีที่ได้รับ

"เขาคือหายนะ อัลบัส! คุณต้องการจะบรรลุเป้าหมายอะไรผ่านทางเขากันแน่!"

เมื่อมองดูคอร์นีเลียส ฟัดจ์ ซึ่งกำลังหน้าแดงก่ำและโกรธจัด อัลบัส ดัมเบิลดอร์ก็รู้สึกเหนื่อยล้าอย่างแท้จริง

"ฉันบอกคุณแล้วไง ฟัดจ์ ว่าคาถาของคุณเรเวนถูกสร้างขึ้นมาโดยตัวของเขาเอง ฟิลิอัส ฟลิตวิก เพียงแค่ให้คำแนะนำทางทฤษฎีแก่เขาในระหว่างทางเท่านั้น ไม่ได้มีทฤษฎีสมคบคิดใดๆ เข้ามาเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้เลย"

"คุณคิดว่าฉันจะเชื่อคุณอย่างนั้นหรือ! ทำไมมันถึงได้บังเอิญขนาดนี้ หา? ทำไมถึงมีกรินเดลวัลด์ที่มีพรสวรรค์โดดเด่นขนาดนี้ปรากฏตัวขึ้นมาอีกคนหนึ่ง ทำไมกรินเดลวัลด์ถึงมาปรากฏตัวที่ ฮอกวอตส์ และยังเป็นช่วงเวลาที่คุณดำรงตำแหน่งอาจารย์ใหญ่อยู่อีกด้วย ทำไมน่ะหรือ ให้ฉันบอกคุณก็แล้วกัน! ทั้งหมดนี่มันคือทฤษฎีสมคบคิด! ทฤษฎีสมคบคิดที่คุณวางแผนเอาไว้เพื่อต่อต้านฉัน!"

อัลบัส ดัมเบิลดอร์ไม่อยากจะคุยกับคนผู้นี้อีกต่อไปแล้วจริงๆ

เขามีอารมณ์ที่อ่อนโยนและมีความอดทนสูง แต่เขาไม่ชอบสื่อสารกับคนอย่างคอร์นีเลียส ฟัดจ์ที่ทั้งขาดความมั่นใจและหยิ่งยโสเลยจริงๆ

จิตใจของเขากำลังตกอยู่ในความโกลาหลอย่างสมบูรณ์แบบ

"ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม คุณก็ได้รับรู้ถึงความกดดันจากการระงับเงินของเด็กคนนั้นไปแล้ว ฉันเชื่อว่าคุณจะตัดสินใจได้อย่างถูกต้องนะ ฟัดจ์ ยินดีที่ได้พบคุณ"

อันที่จริงแล้ว อัลบัส ดัมเบิลดอร์รู้สึกว่าเขาไม่จำเป็นต้องมาที่นี่เลยในวันนี้ เรเวนได้สร้างแรงกดดันให้กับคอร์นีเลียส ฟัดจ์มากเพียงพอแล้ว และถึงแม้ว่าเขาจะไม่ได้มาที่นี่ คอร์นีเลียส ฟัดจ์ก็คงจะตอบสนองต่อเรื่องนี้อย่างรวดเร็วอยู่ดี

หลังจากที่เขาจากไป คอร์นีเลียส ฟัดจ์ก็เหวี่ยงแขนอวบอ้วนของเขาและกวาดข้าวของบนโต๊ะทำงานของเขาจนเกลี้ยง

"บ้าเอ๊ย! ไอ้เด็กเปรตสารเลวนั่น! เขาควรจะถูกจับไปขังไว้ที่ อัซคาบัน!"

คอร์นีเลียส ฟัดจ์ระงับเงินของเรเวน ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเขากังวลว่าเรื่องทั้งหมดนี้เป็นส่วนหนึ่งในแผนการของอัลบัส ดัมเบิลดอร์ แต่อีกเหตุผลหนึ่งก็คือ จำนวนเงินก้อนนี้มันมหาศาลมากจริงๆ

ผู้ที่ได้รับผลประโยชน์หลักจากการสร้างคาถาของเรเวนก็คือกลุ่มคนที่ศึกษาสัตว์วิเศษ และโชคร้ายที่กลุ่มคนเหล่านี้คือกลุ่มคนที่ร่ำรวยที่สุดในโลกเวทมนตร์

ตัวอย่างเช่น สคามันเดอร์คนหนึ่งซึ่งไม่ประสงค์ออกนามได้บริจาคเงินจำนวน 5,000 เกลเลียนให้กับเรเวน

พระเจ้าช่วย นั่นมันห้าพันเกลเลียนเลยนะ!

การประลองเวทไตรภาคีที่พวกเขาเคยจัดขึ้นยังเงินรางวัลเพียงแค่หนึ่งพันเกลเลียนเท่านั้นเอง!

นี่เป็นเพียงแค่เงินบริจาคจากคนเพียงคนเดียวเท่านั้น กลุ่มคนที่เลี้ยงมังกรในโรมาเนียก็บริจาคเงินจำนวนมหาศาลมาให้ด้วยเช่นกัน

ไม่มีพ่อมดคนไหนที่จะไม่รู้สึกหวั่นไหวกับจำนวนเงินมหาศาลขนาดนั้นหรอก

อย่างไรก็ตาม เขาไม่สามารถยักยอกเงินจำนวนนี้ได้โดยตรง เนื่องจากแผนกที่รับผิดชอบในการบันทึกเงินบริจาคไม่ได้อยู่ภายใต้ขอบเขตอำนาจของเขา และสมาชิกหลายคนในแผนกนั้นก็เป็นสมาชิกของ เครื่องราชอิสริยาภรณ์แห่งเมอร์ลิน อีกด้วย

เขาทำได้เพียงระงับเงินโบนัสในนามของรัฐมนตรี จากนั้นก็แอบนำเงินก้อนนั้นไปใช้สำหรับการดำเนินงานของกระทรวงเวทมนตร์

คอร์นีเลียส ฟัดจ์รู้สึกว่าเรื่องราวต่างๆ มันช่างยากลำบากสำหรับเขาเหลือเกิน

เขาทำทั้งหมดนี้ก็เพื่อกระทรวงเวทมนตร์ แต่เขากลับถูกผู้คนมากมายเยาะเย้ยถากถาง

ดูเหมือนเขาจะจงใจลืมเรื่องพุงอันใหญ่โตของเขาไปเสียสนิท เขาไม่ได้อ้วนขนาดนี้มาก่อนที่จะมารับตำแหน่งรัฐมนตรีเสียหน่อย

ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว แรงกดดันมันมีมากจนเกินไป คอร์นีเลียส ฟัดจ์จึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องตกลงที่จะจ่ายเงินโบนัสให้กับเรเวน

สิ่งนี้นำไปสู่การที่ผู้คนจำนวนมากยิ่งเยาะเย้ยคอร์นีเลียส ฟัดจ์ โดยเชื่อว่าการกระทำทั้งหมดของเขานั้นไร้ความหมาย

เรเวนได้รับเงินรางวัลของเขาทันเวลาพอดีตามที่เขาหวังเอาไว้

เงินรางวัลจำนวนมหาศาลเกือบจะท่วมห้องพักของพวกเขาอยู่แล้ว แต่โชคดีที่เรเวนได้แอบร่ายคาถาขยายพื้นที่แบบไร้รอยต่อใส่กระเป๋านักเรียนของเขาเอาไว้ล่วงหน้าแล้ว

สำเนาของหนังสือมือสองที่เขาได้รับมาก็ถูกเก็บเอาไว้ที่นี่เช่นเดียวกัน

ความจริงแล้ว คาถาบทนี้มีความไม่เสถียรเป็นอย่างมาก แต่เรเวนได้สร้างคาถาเสริมง่ายๆ ขึ้นมาบทหนึ่ง

การใช้คาถาทั้งสองบทร่วมกันสามารถสร้างพื้นที่ที่กว้างขวางและมีความเสถียรขึ้นมาได้

หลังจากเก็บเงินทั้งหมดลงในกระเป๋าของเขาแล้ว ในที่สุดความโกรธของเรเวนก็บรรเทาลงไปได้มาก

เงินบริจาคในครั้งต่อๆ ไปก็จะถูกส่งมาให้เรเวนเป็นประจำ

"จะไม่มีครั้งต่อไปอีกแล้วนะ ฟัดจ์ จะต้องไม่มีครั้งต่อไปอีกอย่างแน่นอน"

เรเวนพูดขึ้นเบาๆ ในขณะที่จ้องมองเหรียญทองในกระเป๋าของเขา

เขาไม่มีความสนใจในอำนาจ แต่ถ้าหากคอร์นีเลียส ฟัดจ์สร้างปัญหาให้กับเขาอีกครั้ง แม้แต่อัลบัส ดัมเบิลดอร์ก็ไม่อาจหยุดยั้งเขาได้ เขาจะต้องดึงคอร์นีเลียส ฟัดจ์ลงมาจากตำแหน่งนั้นอย่างแน่นอน

หลายวันหลังจากนั้นผ่านไปอย่างสงบสุข

เรเวนได้เริ่มต้นทำโปรเจ็กต์ใหม่ แต่ในครั้งนี้ สำหรับคาถาบทใหม่นี้ ฟิลิอัส ฟลิตวิกบอกว่า มิเนอร์ว่า มักกอนนากัล มีความเหมาะสมที่จะให้คำแนะนำแก่เขามากกว่าตนเอง

ดังนั้นเรเวนจึงไปหามิเนอร์ว่า มักกอนนากัลผู้แสนเข้มงวด

มิเนอร์ว่า มักกอนนากัลก็รู้สึกชื่นชอบเรเวน นักเรียนผู้ชาญฉลาดและอ่อนน้อมถ่อมตนคนนี้เป็นอย่างมาก หลังจากที่เรเวนเข้ามาหาเธอ เธอก็แสดงความเสียใจอย่างแนบเนียนที่เขาไม่ได้เลือกที่จะมาอยู่บ้านกริฟฟินดอร์

"แนวคิดใหม่ของเธอน่าสนใจดีนะ แต่ฉันคิดว่าแทนที่จะสร้างหุ่นเชิดเวทมนตร์ที่เธอสามารถควบคุมได้ เธอควรจะสร้างโกเลมหินขึ้นมาจากก้อนหินมากกว่า โกเลมหินนั้นมีสติปัญญามากกว่านะ"

เรเวนส่ายหัวเล็กน้อย

"อันที่จริงแรงบันดาลใจของผมมาจาก คาถาหุ่นหินสลัก ครับ แต่มิเนอร์ว่า มักกอนนากัลครับ ในความคิดของผม แม้ว่า คาถาหุ่นหินสลัก จะมีสติปัญญาอยู่บ้างเพียงเล็กน้อย แต่ทักษะการต่อสู้ของพวกมันก็อยู่ในระดับปานกลางเท่านั้น ส่วนใหญ่แล้วพวกมันมักจะอาศัยน้ำหนักอันมหาศาลของพวกมันเพื่อบดขยี้คู่ต่อสู้ หากผมสามารถสร้างหุ่นเชิดที่ผมสามารถควบคุมได้อย่างสมบูรณ์ขึ้นมาได้ ผมก็จะสามารถทำให้หุ่นเชิดใช้ทักษะการต่อสู้ได้มากขึ้น และดูมีความคล่องแคล่วว่องไวมากกว่าโกเลมหินในการต่อสู้ครับ"

มิเนอร์ว่า มักกอนนากัลพยักหน้าเล็กน้อย

โกเลมหินนั้นมีปัญหานี้อยู่จริงๆ และถึงแม้ว่าจะถูกบังคับให้ควบคุม มันก็จะต้องใช้ความพยายามอย่างมหาศาลและสิ้นเปลืองพลังเวทมนตร์ของพ่อมดไปเป็นจำนวนมาก

"ตกลง เธอโน้มน้าวใจฉันได้สำเร็จ คุณวินเซนต์ ฉันขอดูสมุดจดบันทึกของเธอเพื่อทำความเข้าใจกับความคืบหน้าในปัจจุบันของเธอหน่อยได้ไหม"

"ได้แน่นอนครับ มิเนอร์ว่า มักกอนนากัล"