บทที่ 12 เรเวนผู้ไม่ต้องการถูกเปิดเผย

ในช่วงบ่าย ฮัฟเฟิลพัฟมีคลาสเรียนวิชาการบินร่วมกับเรเวนคลอ

นี่เป็นคลาสเรียนวิชาการบินครั้งแรกของพวกเขา

เรเวนไม่ได้คาดหวังว่าตนเองจะมีพรสวรรค์ในการบินที่พิเศษเหนือธรรมดาแต่อย่างใด เขาเพียงแค่ต้องการหลีกเลี่ยงการทำเรื่องน่าอับอายขายหน้าก็เท่านั้นเอง

"ฉันเคยขี่ไม้กวาดบินไล่ตามสิ่งประดิษฐ์ของพวกมักเกิ้ลที่เรียกว่าเครื่องบินด้วยล่ะ ฉันเกือบจะจับมันได้อยู่แล้วเชียว แต่ดันมีฝูงห่านบินมาขวางทางเอาไว้เสียก่อน..."

ไรอันยืนโอ้อวดอยู่บนสนามเด็กเล่น เล่าถึงประสบการณ์การบินในอดีตของเขาให้เพื่อนๆ ฟัง

เขาเป็นคนเดียวในหอพักที่เคยมีประสบการณ์ขี่ไม้กวาดบินมาก่อนที่ภาคเรียนจะเริ่มต้นขึ้น ดังนั้นเขาจึงมีสิทธิ์ที่จะโอ้อวดเรื่องนี้กับเพื่อนๆ ของเขาได้

ไม่นานนัก ผู้หญิงผมสั้นตัดแต่งทรงอย่างเรียบร้อยคนหนึ่งก็เดินทางมาถึงสนามเด็กเล่น

โรแลนด้า ฮูช ดูเป็นคนที่มีความสามารถมากทีเดียว และเสื้อคลุมของเธอก็ไม่ได้ดูรุ่มร่ามหลวมโพรก

"ฉันพนันได้เลยว่าเธอต้องเคยเป็นทหารมาก่อนแน่ๆ"

เกรย์กระซิบกับเรเวนที่อยู่ข้างๆ เขา

คีแรน ซึ่งยืนอยู่อีกฝั่งหนึ่งของเรเวน ก็ได้ยินสิ่งนี้ด้วยเช่นกัน

ทำไมนายถึงพูดแบบนั้นล่ะ

คีแรนรู้สึกงุนงงเล็กน้อย

"ดูวิธีการเดินของเธอสิ ระยะห่างระหว่างแต่ละก้าวนั้นเท่ากันอยู่เสมอ และมันก็ดูเป็นระเบียบเรียบร้อยและมีประสิทธิภาพมากด้วย"

"นั่นไม่ได้พิสูจน์อะไรเลย ระยะห่างในการเดินของเรเวนก็เท่ากันเหมือนกัน และเขาก็มักจะเดินอย่างสะอาดสะอ้านและมีประสิทธิภาพอยู่เสมอด้วย"

เห็นได้ชัดว่าคีแรนไม่เห็นด้วยกับความคิดเห็นของเกรย์

ในขณะที่ทั้งสองกำลังจะโต้เถียงกันต่อไป โรแลนด้า ฮูช ก็เอ่ยปากขึ้นเสียก่อน

"สวัสดีตอนบ่ายทุกคน ยินดีต้อนรับเข้าสู่คลาสเรียนวิชาการบินคาบแรกของพวกเธอ เอาล่ะ ตอนนี้ กรุณาเข้าแถวและยืนอยู่ทางด้านซ้ายมือของไม้กวาดได้เลย"

ในตอนนี้แฮร์รี่ พอตเตอร์ และ รอน วีสลีย์ ไม่มีคาบเรียน และพวกเขาก็ไม่อยากจะทำการบ้านด้วย ดังนั้นพวกเขาจึงวิ่งออกมาดูคลาสเรียนวิชาการบินคาบแรกของเรเวนและเพื่อนๆ ของเขา

คลาสเรียนวิชาการบินคาบแรกสำหรับนักเรียนปีหนึ่งของบ้านกริฟฟินดอร์จะยังไม่เริ่มต้นขึ้นจนกว่าจะถึงบ่ายวันพรุ่งนี้

"ฉันเคยแอบขี่ไม้กวาดเก่าๆ ของชาร์ลีแล้วเกือบจะพุ่งชนเครื่องบินของพวกมักเกิ้ลด้วยล่ะ ถ้าไม้กวาดด้ามนั้นมันไม่เก่าเกินไป ฉันรับรองได้เลยว่าฉันสามารถหลบมันพ้นได้อย่างแน่นอน..."

รอนโอ้อวดให้แฮร์รี่ฟังเกี่ยวกับ 'ประสบการณ์' ในอดีตของเขา และแฮร์รี่ก็พยักหน้าเห็นด้วยอย่างว่าง่าย แต่เรื่องที่รอนพูดจะเป็นความจริงหรือไม่นั้นก็ยังคงเป็นเรื่องที่ต้องรอดูกันต่อไป

เจ้าหนูทั้งสองคนยังคงจดจ้องสายตาไปที่เรเวนและเพื่อนๆ ของเขาอย่างไม่วางตา

"เอาล่ะ ตอนนี้ ให้วางมือขวาไว้เหนือไม้กวาดแล้วพูดว่า: ลอยวืด!"

เรเวนยื่นมือของเขาออกไปเหนือไม้กวาด และสิ่งที่น่าประหลาดใจก็คือ ก่อนที่เขาจะทันได้พูดคำว่า "ลอยวืด" ด้วยซ้ำ ไม้กวาดก็ลอยขึ้นมาอยู่ในมือของเขาอย่างกระตือรือร้น

ทุกคนตกตะลึงไปชั่วขณะ แม้แต่โรแลนด้า ฮูชก็ยังตกตะลึงไปเช่นเดียวกัน แต่เธอก็สามารถดึงสติกลับคืนมาได้อย่างรวดเร็ว

"พวกเธอมัวรออะไรกันอยู่ล่ะ ลองทำด้วยตัวเองดูสิ!"

บรรดาพ่อมดน้อยได้สติกลับคืนมาจากภวังค์หลังจากได้รับการแจ้งเตือน แต่สายตาของพวกเขาก็ยังคงเหลือบมองไปที่เรเวนอย่างต่อเนื่อง

โรแลนด้า ฮูชเองก็รู้สึกว่าเรื่องนี้มันดูแปลกประหลาดเช่นเดียวกัน

เธอค่อยๆ เดินเข้าไปหาเรเวนและตรวจสอบไม้กวาดของเขา ทว่ากลับไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ

"แปลกมาก แปลกประหลาดมากจริงๆ... โอ้ ไม่มีอะไรหรอกเด็กน้อย ฉันก็แค่รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติน่ะ เรื่องแบบนี้มันไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนเลย..."

โรแลนด้า ฮูชรู้สึกเป็นกังวลว่าอาจจะมีบางสิ่งผิดปกติเกิดขึ้นกับไม้กวาด แต่หลังจากทำการตรวจสอบอยู่นาน เธอก็พบว่าไม่มีสิ่งผิดปกติใดๆ เกิดขึ้นกับไม้กวาดเก่าๆ ด้ามนั้นเลยแม้แต่น้อย

มันน่าสับสนมากจริงๆ

"...เอาล่ะ ในเมื่อพวกเธอได้ไม้กวาดมาอยู่ในมือแล้ว ก็เชิญขึ้นขี่ได้เลย และจับเอาไว้ให้แน่นๆ ด้วยล่ะ พวกเธอคงไม่อยากจะลื่นตกลงมาจากไม้กวาดกันหรอกนะ"

บรรดาพ่อมดน้อยต่างก็ปีนขึ้นไปบนไม้กวาดของตนเอง เมื่อทุกคนนั่งประจำที่เรียบร้อยแล้ว โรแลนด้า ฮูชก็เอ่ยขึ้นอีกครั้ง:

"เดี๋ยวก่อน ฉันจะเป่านกหวีด ทันทีที่พวกเธอได้ยินเสียงฉันเป่านกหวีด พวกเธอจะต้องกระโดดขึ้นไปและพยายามทรงตัวอยู่บนไม้กวาดกลางอากาศให้มั่นคงสักพักหนึ่ง จากนั้นก็โน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อยแล้วค่อยๆ บินกลับลงมาที่พื้น"

เอาล่ะ ตอนนี้ ฟังเสียงนกหวีดของฉันให้ดี: สาม สอง หนึ่ง

เมื่อเสียงนกหวีดอันแหลมปรี๊ดดังขึ้น บรรดาพ่อมดน้อยต่างก็กระโดดขึ้นสุดแรง แต่ก็ไม่มีพ่อมดที่เกิดจากครอบครัวมักเกิ้ลคนใดเลยที่สามารถบินได้ในการลองทำครั้งแรก นอกเหนือไปจากเรเวน หลายคนบินขึ้นไปได้เพียงชั่วครู่แล้วก็ร่วงหล่นกลับลงมา ในขณะที่อีกหลายคนไม่มีความปรารถนาที่จะลอยตัวขึ้นไปเลยแม้แต่น้อย และทำได้เพียงแค่กระเด้งตัวอยู่กับที่ครั้งเดียวเท่านั้น

"เรเวน นายเคยจัดการกับไม้กวาดบินมาก่อนหรือเปล่าเนี่ย"

ไรอันรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เมื่อตอนที่เขาเริ่มหัดบินครั้งแรก เขากระโดดอยู่หลายครั้งกว่าที่เขาจะสามารถบินขึ้นไปได้ และจากนั้นเขาก็ร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้าเพราะไม่สามารถรักษาสมดุลเอาไว้ได้

เรเวนส่ายหัว

"ผมไม่เคยบินมาก่อนเลยครับ บางทีอาจจะเป็นเพราะไม้กวาดของผมมันควบคุมได้ง่ายกว่าล่ะมั้งครับ"

จริงเหรอ มันเป็นความจริงหรือเปล่าที่ไม้กวาดพวกนี้มันควบคุมได้ง่ายขึ้น

ไม่มีเหตุการณ์ที่ไม่คาดคิดใดๆ เกิดขึ้นในช่วงคลาสเรียนวิชาการบิน และก่อนที่คลาสเรียนจะจบลง โรแลนด้า ฮูชก็ยังอนุญาตให้ทุกคนได้บินเล่นอย่างอิสระบนสนามเด็กเล่นได้สักพักหนึ่งด้วย

เรเวนบินเล่นไปมาอย่างเงียบๆ อยู่ครู่หนึ่ง โดยไม่รู้ตัวเลยว่าแฮร์รี่และรอนคอยเฝ้าจับตามองเขาอยู่ตลอดเวลา เนื่องจากทั้งสองคนไม่ได้บอกเขาเอาไว้ล่วงหน้าว่าพวกเขาจะแอบมาดูคลาสเรียนวิชาการบินในวันนี้

รอนถึงกับตกตะลึง

"คิ้วเมอร์ลิน! นั่นมันท่าสลอธกลิ้งข้ามต้นไม้หนิ! แล้วนั่นก็ท่าปลาดาวกลับหัวกับท่าหลอกของลานสกี้ด้วย! แฮร์รี่ นายแน่ใจนะว่าเรเวนไม่เคยเล่นควิดดิชมาก่อนน่ะ!"

แฮร์รี่กลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบากในขณะที่จ้องมองท่วงท่าการเคลื่อนไหวอันตรายเหล่านั้น

"เรเวนอาศัยอยู่ในโลกของพวกมักเกิ้ลมาโดยตลอด แน่นอนว่าเขาไม่เคยสัมผัสกับควิดดิชมาก่อนอยู่แล้ว... พระเจ้าช่วย เรเวนคืออัจฉริยะด้านควิดดิชชัดๆ!"

ทว่าน่าเสียดายที่มีเพียงเขาและรอนเท่านั้นที่ตระหนักถึงเรื่องนี้ในวันนี้ เนื่องจากเห็นได้ชัดว่าเรเวนไม่ต้องการให้ใครมาค้นพบพรสวรรค์ด้านควิดดิชของเขา ดังนั้นเขาจึงลดระดับความสูงของเขาลงมาอยู่ในระดับความสูงโดยเฉลี่ยในการบินของพ่อมดปีหนึ่งทั่วไป ก่อนที่ผู้คนจะหันมามองที่เขา

"ทำไมเขาถึงไม่อยากบอกใครเลยล่ะ ด้วยพรสวรรค์ระดับนั้น เขาจะได้เป็นผู้เล่นควิดดิชของฮัฟเฟิลพัฟที่อายุน้อยที่สุดที่ฮอกวอตส์เคยมีมาเลยนะ!"

"บางทีเขาอาจจะไม่ชอบเป็นจุดสนใจล่ะมั้ง เรเวนก็เป็นคนแบบนั้นมาโดยตลอดนั่นแหละ เขามักจะทำตัวโลว์โปรไฟล์อยู่เสมอ ถึงแม้ว่าวิธีการทำตัวโลว์โปรไฟล์ของเขาจะดูเหมือนไม่เคยได้ผลเลยก็เถอะ"

รอนรู้สึกงุนงงเล็กน้อย

"แต่ทำไมล่ะ ฉันพนันได้เลยว่าถ้าเจ้ามัลฟอยมีพรสวรรค์ระดับนั้นล่ะก็ เขาคงอยากจะให้คนทั้งโลกได้รับรู้ และแม้แต่แมวของอาร์กัส ฟิลช์ก็คงจะรู้เรื่องนี้ภายในวันเดียวอย่างแน่นอน"

แฮร์รี่ส่ายหัว บ่งบอกว่าเขาเองก็ไม่ค่อยแน่ใจในเหตุผลเช่นเดียวกัน

"แต่อย่างไรก็ตาม เรเวนก็เป็นแบบนี้มาโดยตลอดนั่นแหละ ฉันคิดว่าบางทีเขาอาจจะเบื่อหน่ายกับการเป็นจุดสนใจของทุกคนไม่ว่าเขาจะไปที่ไหนก็ตามล่ะมั้ง"

"ถ้าอย่างนั้นฉันก็คิดว่ามันไม่มีความแตกต่างอะไรเลยนะว่าเขาจะเปิดเผยพรสวรรค์ด้านควิดดิชของเขาออกมาหรือไม่"

ในปัจจุบันเรเวนเป็นเหมือนดาราในหมู่นักเรียนปีหนึ่งไปแล้ว พรสวรรค์ด้านควิดดิชของเขาจึงเป็นเพียงแค่สิ่งตกแต่งเพิ่มเติมที่ทำให้เขาสมบูรณ์แบบมากยิ่งขึ้นไปอีกก็เท่านั้นเอง

"เป็นไปได้เหมือนกันนะว่าเขาอาจจะไม่ได้มีความสนใจในกีฬาที่มีการแข่งขันสูงสักเท่าไหร่นัก เขามักจะบอกอยู่เสมอว่าการออกกำลังกายก็เป็นเพียงแค่การรักษาสุขภาพของเขาให้แข็งแรงเท่านั้น"

อันที่จริงแล้ว เรเวนมีพรสวรรค์อย่างมากในกีฬาหลายประเภท แต่เขากลับไม่เข้าร่วมการแข่งขันกีฬาใดๆ เลยแม้แต่น้อย

"งั้นเขาก็เลยไปออกกำลังกายที่ทะเลสาบดำทุกเช้าเพื่อรักษาสุขภาพให้แข็งแรงอย่างนั้นเหรอ เรื่องนี้มันแพร่สะพัดไปในหมู่เด็กผู้หญิงปีหนึ่งทุกคนแล้วนะ และพวกเธอก็คิดกันไปว่าที่เรเวนทำแบบนั้นก็เพื่อที่เขาจะได้ลงสมัครเข้าร่วมทีมควิดดิชในปีหน้า!"

"แต่เรเวนไม่ได้มีความสนใจในกีฬาที่มีการแข่งขันสูงพวกนี้เลยจริงๆ นะ กีฬาที่มีการแข่งขันสูงเพียงประเภทเดียวที่เขารู้สึกสนใจจริงๆ ก็คือศิลปะการต่อสู้แบบผสมผสานกับคิกบ็อกซิ่งเท่านั้นแหละ"

รอนเม้มริมฝีปากอย่างไม่อาจควบคุมได้

ยากที่จะจินตนาการได้เลยว่าเพื่อนผู้แสนสง่างามของพวกเขาจะมีงานอดิเรกที่รุนแรงเช่นนี้