บทที่ 4 พรสวรรค์ในการเรียนรู้อันเกินจริง

หลังจากนั้น อัลบัส ดัมเบิลดอร์ ก็ได้พา เรเวน ไปที่ ร้านเสื้อคลุมสำหรับทุกโอกาสของมาดามมัลกิ้น

เดิมทีเรเวนต้องการไปที่ร้านขายเสื้อคลุมมือสอง ซึ่งจะช่วยให้เขาประหยัดเงินไปได้บ้าง แต่อัลบัส ดัมเบิลดอร์ยืนกรานว่าเสื้อคลุมพ่อมดตัวแรกของเรเวนควรจะเป็นของใหม่เอี่ยม ไม่ใช่ของมือสอง

โชคดีที่มาดามมัลกิ้นไม่อาจต้านทานเสน่ห์ของเรเวนได้

เธอมอบส่วนลดก้อนโตให้กับเรเวนเพื่อแลกกับการที่เขามาทำงานเป็นพนักงานพาร์ทไทม์ช่วงฤดูร้อนในร้านของเธอเป็นเวลาหนึ่งเดือน

แน่นอนว่าเรเวนไม่มีปัญหาใดๆ กับเรื่องนี้

มันเป็นเวลาเพียงแค่หนึ่งเดือนเท่านั้น และโดยปกติแล้วร้านเสื้อคลุมก็ไม่ได้มีลูกค้ามากนัก

หลังจากเดินทางออกจากตรอกไดแอกอน อัลบัส ดัมเบิลดอร์ก็คุ้มกันเรเวนกลับไปส่งที่บ้านก่อนที่จะเดินทางกลับไปยังโรงเรียนคาถาพ่อมดแม่มดและเวทมนตร์ศาสตร์ฮอกวอตส์

"เรเวน น้องอยากดูไม้กายสิทธิ์ของพี่จังเลย!"

"ตกลง แต่ได้โปรดจำเอาไว้ว่าอย่าทำมันพังก็แล้วกัน เข้าใจไหม เจ้านี่มันมีราคาแพงกว่าที่พี่คาดเอาไว้เสียอีก"

เรเวนยื่นไม้กายสิทธิ์ของเขาให้กับ ธีโอโดเรีย น้องสาวของเขา

เด็กน้อยเริ่มแกว่งแขนของเธอไปมาอย่างมีความสุขในทันที

"ขอฉันดูหน่อยสิ... หม้อปรุงยา กระดาษหนัง สายวัด... มันดูเก่าแก่มากเลยนะ"

ไซเรน พี่สาวของเรเวนรู้สึกว่าเรื่องนี้ค่อนข้างแปลกประหลาด โดยรู้สึกว่าบรรดาพ่อมดดูเหมือนจะหลุดพ้นจากการติดต่อสื่อสารกับสังคมไปบ้างแล้ว

สมาชิกทั้งครอบครัวต่างก็ให้ความสำคัญกับเรื่องนี้อย่างจริงจัง

อย่างไรก็ตาม ในเวลาต่อมาเรเวนก็ได้เล่าถึงสิ่งที่เขาได้พบเห็นในตรอกไดแอกอน

โลกเวทมนตร์อาจจะดูห่างเหินจากสังคมไปบ้างจริงๆ แต่มันก็ไม่ได้ล้าหลังเหมือนอย่างที่ใครหลายคนจินตนาการเอาไว้

เรเวนชอบที่จะเรียกมันว่าเป็นสไตล์เรโทรที่มากจนเกินไปมากกว่า

"เมื่อรีสฝึกฝนทักษะของเขาจนเชี่ยวชาญแล้ว เขาก็จะสามารถช่วยเราจัดการกับพวกตัวเรือดเหล่านั้นได้"

กิเดียน พี่ชายคนรองพลิกดูหนังสือสองสามครั้ง

ตกลง ฉันไม่เข้าใจเลยสักนิด

เขาเป็นมักเกิ้ลที่แม้แต่จะเรียนคณิตศาสตร์ให้เข้าใจก็ยังทำไม่ได้เลย นับประสาอะไรกับเรื่องพวกนี้ มันกำลังจะฆ่าเขาชัดๆ

"แต่อย่างไรก็ตาม ผมคงจะไม่สามารถคิดถึงเรื่องนี้ได้ในช่วงเจ็ดปีนับจากนี้ ศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์บอกว่าไม้กายสิทธิ์มีสิ่งที่เรียกว่าร่องรอยอยู่ หากพ่อมดที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะใช้เวทมนตร์นอกโรงเรียนก่อนที่เขาจะเป็นผู้ใหญ่ กระทรวงเวทมนตร์ก็จะตรวจจับได้และตามมาจัดการกับเขา ระยะเวลาสองเดือนที่เหลือของช่วงปิดเทอมฤดูร้อนนี้ น่าจะเป็นช่วงเวลาเพียงช่วงเดียวที่ผมสามารถใช้เวทมนตร์นอกโรงเรียนได้ก่อนที่ผมจะบรรลุนิติภาวะ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ทั้งพี่สาวคนโตและพี่ชายคนรองก็พยักหน้า

มันเป็นเรื่องที่สามารถเข้าใจได้ ท้ายที่สุดแล้วพวกเขาทุกคนก็ยังเป็นเพียงแค่เด็ก หากพวกเขาไม่ได้รับการควบคุมดูแลอย่างเหมาะสม สังคมก็คงจะตกอยู่ในความโกลาหลวุ่นวายไปนานแล้ว

เรเวนหยิบขนมหวานและของว่างที่น่าสนใจบางส่วนที่เขาเพิ่งจะซื้อมาจากตรอกไดแอกอนออกจากรถเข็น โดยตั้งใจที่จะแบ่งปันให้กับครอบครัวของเขา ในขณะนั้นเอง ธีโอโดเรีย ซึ่งกำลังเล่นสนุกอยู่ก็เอ่ยปากขึ้นมา ดึงดูดความสนใจของทุกคนให้หันไปหาเธอ

"จงกลายเป็นกบ!"

โดยปกติแล้ว เพียงแค่การแกว่งไม้กายสิทธิ์แบบนั้นไม่ควรจะทำให้เกิดผลลัพธ์ใดๆ ขึ้นมาได้

แต่สิ่งที่ทำให้ทุกคนต้องประหลาดใจก็คือ ด้วยการแกว่งไม้กายสิทธิ์และการตะโกนของธีโอโดเรีย ที่เขี่ยบุหรี่ที่อยู่ตรงหน้าของเขาก็กลายสภาพเป็นกบขนาดเท่าฝ่ามือไปจริงๆ

เหมือนมีชีวิตจริง

สมาชิกทั้งครอบครัวต่างก็เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

"ช่างเป็นพรสวรรค์ที่ล้นเหลือจริงๆ... ธีโอโดเรีย ก็เป็นแม่มดด้วยอย่างนั้นหรือ!"

เซน และ เซซาร์ลี จ้องมองลูกสาวคนเล็กของพวกเขาด้วยดวงตาที่เบิกกว้าง

มีพ่อมดแม่มดสองคนเกิดมาจากครอบครัวของพวกเขาอย่างนั้นหรือ!

โดยไม่รับรู้ถึงความตกตะลึงของครอบครัวเธอ ธีโอโดเรียยังคงปรบมืออย่างมีความสุข

ในขณะเดียวกัน เมื่อกลับมาที่โรงเรียนคาถาพ่อมดแม่มดและเวทมนตร์ศาสตร์ฮอกวอตส์ อัลบัส ดัมเบิลดอร์ก็นั่งลงบนเก้าอี้อาจารย์ใหญ่ของเขา พลางจ้องมองไปที่ ไม้กายสิทธิ์เอลเดอร์ ในมือของเขา

แตกต่างจากไม้กายสิทธิ์ของเรเวน ไม้กายสิทธิ์เอลเดอร์นั้นไม่ได้ดูฉูดฉาดหรืองดงามมากนัก

แต่ แกร์ริค โอลลิแวนเดอร์ บอกว่าข้อมูลของพวกมันนั้นเหมือนกัน ดังนั้นข้อมูลไม้กายสิทธิ์ของพวกเขาจะต้องเหมือนกันอย่างแน่นอน

โอลลิแวนเดอร์ไม่ได้เล่าเรื่องราวส่วนที่เหลือออกมา แต่เหตุผลที่ไม้กายสิทธิ์อันนั้น ซึ่งเป็นของจำลองที่สมบูรณ์แบบของไม้กายสิทธิ์เอลเดอร์ สามารถเลือกเรเวนได้นั้น ส่วนหนึ่งก็เป็นเพราะไม้กายสิทธิ์อันนั้นจะเลือกเฉพาะบุคคลที่เกือบจะสมบูรณ์แบบเท่านั้น และอีกส่วนหนึ่งก็เป็นเพราะว่า...

พรสวรรค์ของเรเวนนั้นมีความพิเศษเหนือธรรมดาเสียจนมันก้าวข้ามความสมบูรณ์แบบไปแล้ว

ใช่แล้ว แม้ว่าเหตุผลนี้อาจจะฟังดูเรียบง่ายและด่วนสรุปจนเกินไป แต่มันก็เป็นความจริงอย่างแน่นอน

ไม้กายสิทธิ์เอลเดอร์มีความจงรักภักดีต่อเจ้านายของมันเป็นอย่างมาก และมีข้อจำกัดในการเข้าถึงที่ต่ำมาก มันสามารถถูกใช้งานได้เพียงแค่การเอาชนะและแย่งชิงมาจากเจ้านายคนก่อนหน้าของมันเท่านั้น

แต่ไม้กายสิทธิ์ที่โอลลิแวนเดอร์และพ่อของเขาสร้างขึ้นมาไม่ได้เป็นเช่นนั้น

แม้ว่าไม้กายสิทธิ์อันนั้นจะมีพลังที่คล้ายคลึงกับไม้กายสิทธิ์เอลเดอร์ แต่มีเพียงพ่อมดที่มีความทรงพลังพอๆ กันจนเกือบจะก้าวข้ามขีดจำกัดของตนเองไปแล้วเท่านั้นที่จะมีคุณสมบัติเหมาะสมในการใช้งานมันได้

หากบุคคลที่ถูกเรียกว่าเจ้านายไม่ได้ครอบครองพลังอันแข็งแกร่งที่มันยอมรับ ต่อให้อีกฝ่ายจะมีอุปนิสัยและบุคลิกภาพที่ใกล้เคียงกับความสมบูรณ์แบบมากเพียงใด ไม้กายสิทธิ์ก็จะไม่ยินยอมให้ถูกใช้งานอย่างเต็มใจโดยสมบูรณ์

นี่คือเหตุผลหลักที่ว่าทำไมไม้กายสิทธิ์อันนั้นเพิ่งจะถูกขายออกไปในวันนี้

"อ่อนน้อมถ่อมตน สง่างาม และมีพรสวรรค์อันมหาศาล เขาช่างเหมือนกับนายเหลือเกิน เกลเลิร์ต... แต่เขาขาดความทะเยอทะยานแบบนาย..."

ดัมเบิลดอร์พึมพำกับตัวเอง

เรเวนและเกลเลิร์ตดูคล้ายคลึงกันมาก

ใบหน้าที่คล้ายคลึงกัน บุคลิกที่อ่อนน้อมถ่อมตน นิสัยที่สง่างาม และพรสวรรค์ที่แข็งแกร่งเป็นพิเศษ...

เพียงแต่ว่าเด็กคนนี้ยังไม่ได้แสดงความทะเยอทะยานใดๆ ออกมา มิฉะนั้นดัมเบิลดอร์ก็คงจะมีความระแวดระวังในตัวเขาอยู่บ้างไม่มากก็น้อย

โลกเวทมนตร์ไม่อาจทนรับการปรากฏตัวของจอมมารคนที่สามได้อีกต่อไปแล้วจริงๆ

"นายคิดว่าฉันควรจะบอกเรื่องนี้กับนายดีไหม...?"

ดัมเบิลดอร์จ้องมองไปที่ไม้กายสิทธิ์ในมือของเขา และความคิดของเขาก็ล่องลอยกลับไปในช่วงฤดูร้อนปีนั้นเมื่อตอนที่เขายังเป็นวัยรุ่น

ความทรงจำอันแสนงดงาม...

หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง ดัมเบิลดอร์ก็เก็บไม้กายสิทธิ์ของเขาไป

เขาต้องการที่จะเฝ้าสังเกตการณ์เด็กคนนี้ต่อไปอีกสักหน่อย

หากเรเวนไม่มีปัญหาใดๆ แอบแฝงอยู่จริงๆ เช่นนั้นดัมเบิลดอร์ก็จะทำทุกวิถีทางเพื่อทะนุถนอมและปกป้องเขา

......

ในช่วงหลายวันหลังจากนั้น เรเวนได้ปรับเปลี่ยนภารกิจประจำวันของเขา

เขาให้ความสำคัญกับการเรียนรู้คาถาเป็นอันดับแรก

สิ่งที่ทำให้เขาต้องประหลาดใจก็คือ พรสวรรค์ในการใช้เวทมนตร์ของเขาอาจจะยิ่งใหญ่กว่าพรสวรรค์ในด้านคณิตศาสตร์ของเขามากทีเดียว

เพียงแค่ไม่กี่วัน เขาก็ได้ศึกษาหลักสูตรของชั้นปีที่หนึ่งด้วยตนเองจนจบทั้งหมดแล้ว

ใช่แล้ว เขาเรียนรู้ทุกสิ่งทุกอย่างด้วยตัวของเขาเอง

เพื่อหลีกเลี่ยงการปล่อยเวลาให้สูญเปล่า เขาจึงเดินทางไปที่ ตรอกไดแอกอน อีกหลายครั้งและซื้อหนังสือมือสองมาเป็นจำนวนมาก

แต่เขาก็ยังคงเรียนรู้ได้อย่างรวดเร็วมากอยู่ดี

หากเขายังคงศึกษาค้นคว้าต่อไปเช่นนี้ เงินจำนวนหนึ่งร้อยเกลเลียนของเขาก็คงจะเหลือไม่ถึงหนึ่งในสามด้วยซ้ำ นับประสาอะไรกับการจะมีเงินเพียงพอสำหรับซื้อของขวัญให้กับครอบครัวและเพื่อนฝูงในช่วงวันหยุด

ดังนั้นเรเวนจึงคิดแผนการหนึ่งขึ้นมา

สร้างคาถาเล็กๆ ที่เรียบง่ายขึ้นมาบทหนึ่งและทิ้งมันเอาไว้ที่ร้านหนังสือมือสอง จากนั้นหนังสือเล่มใดก็ตามที่ถูกขายออกจากร้านหนังสือนั้น ก็จะปรากฏสำเนาเพิ่มขึ้นมาที่เรเวนอีกหนึ่งชุด

เรเวนมั่นใจว่ามันเป็นเรื่องที่ผิดกฎหมายอย่างแน่นอน แต่ครอบครัวของเขาก็ไม่ได้เป็นพวกที่ปฏิบัติตามกฎหมายอย่างเคร่งครัดอยู่แล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่ได้รู้สึกผิดอะไรกับการกระทำเช่นนี้

อย่างไรก็ตาม เขาจะไม่นำหนังสือเหล่านี้ไปขายต่อ และเขาจะไม่เปิดเผยคาถาบทนี้ให้ใครรู้ ดังนั้นร้านหนังสือมือสองก็แค่จะสูญเสียเงินในส่วนของเขาไปเท่านั้น

สิ่งที่ควรค่าแก่การกล่าวถึงก็คือ พรสวรรค์ของธีโอโดเรียได้ถูกแสดงออกมาอย่างเต็มที่ในช่วงสองเดือนหลังจากนั้น

มันดูเกินจริงเสียจนแทบจะเรียกได้ว่าแค่พูดออกมาก็กลายเป็นเรื่องเหนือธรรมชาติได้เลยทีเดียว

ไม่จำเป็นต้องใช้ท่าทางหรือคาถาที่สลับซับซ้อนใดๆ สิ่งที่ต้องทำก็มีเพียงแค่การชี้ไม้กายสิทธิ์ของเรเวนไปเท่านั้น

คำพูดง่ายๆ อย่างคำว่า "เปล่งแสง" ก็สามารถเปิดหลอดไฟที่พังแล้วให้สว่างขึ้นมาได้ และคำว่า "ไฟ" ง่ายๆ ก็สามารถจุดเตาผิงให้ลุกโชนขึ้นมาได้เช่นกัน

หากพรสวรรค์ของเรเวนมีความจำเป็นต้องพึ่งพาการทำงานหนักเพื่อให้ตระหนักรู้ได้อย่างรวดเร็ว เช่นนั้นพรสวรรค์ของธีโอโดเรียก็ช่างไร้เหตุผลเสียจนไม่จำเป็นต้องอาศัยการเรียนรู้ใดๆ เลยแม้แต่น้อย

ในที่สุด สองเดือนต่อมา ก็ถึงเวลาที่เรเวนจะต้องเริ่มเข้าเรียน

พวกมักเกิ้ลไม่สามารถเข้าไปในชานชาลาที่ 9¾ ได้ ดังนั้นเรเวนจึงต้องขึ้นรถไฟด้วยตัวของเขาเอง

ครอบครัวของเขาไม่ได้แสดงความอ่อนไหวใดๆ ออกมา ยกเว้นเพียงแค่ธีโอโดเรียที่ทำปากยื่นและบ่นว่าในอนาคตเธอจะต้องไปเข้าเรียนที่โรงเรียนเวทมนตร์ให้ได้อย่างแน่นอน เพื่อที่เธอจะได้ไม่ต้องถูกพรากจากพี่ชายของเธอ

แม้ว่าทุกคนจะรู้ดีว่าธีโอโดเรียแค่รู้สึกไม่อยากจะแยกจากไม้กายสิทธิ์ของเรเวนก็ตาม แต่พวกเขาก็ยังคงช่วยกันปลอบโยนเด็กน้อยอย่างอ่อนโยนอยู่พักหนึ่ง