บทที่ 12 สารานุกรมเวทมนตร์

บทที่ 12 สารานุกรมเวทมนตร์

หลังจากที่ได้เห็นการตะลุมบอนกันอย่างใกล้ชิดของเหล่าจอมเวทอีกครั้ง โร้ดก็นับว่าโชคดีที่สามารถกลับมาได้อย่างปลอดภัยโดยไร้รอยขีดข่วน

คาน่าปลีกตัวออกไปนานแล้วพร้อมกับกอดถังเหล้าใบเขื่องทิ้งให้เวิร์มปลาน้อยผู้น่าสงสารนอนหงายท้องกรนสนั่นอยู่บนเคาน์เตอร์เคียงข้างกับมาคาลอฟที่นั่งไขว่ห้างพลางนอนหลับจนน้ำมูกโป่ง

โร้ดลองพลิกตัวเวิร์มดูแต่ก็ไม่สามารถปลุกให้ตื่นได้ เขาจึงลองโบกมือไปมาตรงหน้าของมาคาลอฟ ทว่ากลับไม่มีการตอบสนองใดๆ "ทำไมถึงได้หลับลึกกันขนาดนี้เนี่ย"

มิร่าหัวเราะคิกคักพลางยกมือขึ้นปิดปาก "ทั้งคู่โดนคาน่ามอมเหล้าน่ะจ้ะ"

โร้ดเหลือบมองไปยังหญิงสาวที่ตอนนี้กำลังกอดถังเหล้าพลางเดินตามหามาคาโอเพื่อชวนไปชิมรสชาติเหล้าด้วยกัน "โหดขนาดนั้นเลยเหรอครับ"

"ฮิๆ จริงๆ แล้ว คาน่าน่ะ เธอ..."

มิร่าตั้งใจจะเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงของคาน่าให้โร้ดรับรู้สักเล็กน้อยเพื่อป้องกันความเข้าใจผิด ทว่าเมื่อลองคิดดูอีกทีเธอรู้สึกว่ามันคงไม่สนุกเท่าไหร่ จึงรีบเปลี่ยนคำพูดในทันที

"เธอเป็นคนดีมากเลยนะ"

"...ก็น่าจะเป็นอย่างนั้นครับ" โร้ดพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะเชื่อคำพูดของมิร่า

"จะว่าไปแล้ว ในโลกนี้มีเวทมนตร์ที่สามารถถอดเสื้อผ้าออกได้ในทันทีบ้างไหมครับ"

"มีสิจ๊ะ เวทแปลงกายยังไงล่ะ" มิร่ากล่าว "เด็กผู้หญิงหลายคนก็ใช้เวทแปลงกายขั้นพื้นฐานเป็นกันทั้งนั้น เพราะมันสะดวกมากเวลาจะเปลี่ยนเสื้อผ้าข้างนอก"

"แต่ถ้าจะพูดถึงคนที่เชี่ยวชาญเวทแปลงกายที่สุด ถึงขั้นที่สามารถเปลี่ยนชุดเกราะและอาวุธเวทมนตร์ในระหว่างการต่อสู้ได้ทันทีล่ะก็..."

"ต้องเป็นเกรย์ใช่ไหมครับ" โร้ดแทรกขึ้นมา เขาจำได้ว่าเกรย์เป็นหนึ่งในกลุ่มตัวเอก ดังนั้นย่อมต้องมีทักษะพิเศษบางอย่าง

ในเมื่อเพิ่งจะได้เห็นเหตุการณ์ที่เสื้อเชิ้ตของเกรย์หายไปต่อหน้าต่อตามาหมาดๆ คนที่เชี่ยวชาญการแปลงกายถึงขั้นใช้ในการต่อสู้ได้ก็ต้องเป็นเกรย์อย่างแน่นอน

โร้ดรู้สึกว่าการวิเคราะห์ของตนเองนั้นช่างมีเหตุมีผลยิ่งนัก

ทว่ามิร่ากลับปฏิเสธ "ไม่ใช่จ้ะ เป็นเอลซ่าต่างหาก"

"อ้าว?"

"เกรย์เป็นจอมเวทหล่อหลอมน้ำแข็ง ส่วนเรื่องการถอดเสื้อผ้าของเขาน่ะมันเป็นแค่นิสัยเสียอย่างหนึ่ง ดูเหมือนว่าเขาจะติดนิสัยนี้มาตั้งแต่ตอนที่เริ่มหัดใช้เวทมนตร์น่ะจ้ะ"

เวทหล่อหลอมอีกแล้วเหรอ หล่อหลอมน้ำแข็งเนี่ยนะ เอาไว้สำหรับสร้างประติมากรรมน้ำแข็งหรือไง

"เอลซ่าต่างหากที่เป็นคนใช้เวทแปลงกาย... จะว่าไปแล้ว อีกไม่นานเอลซ่าก็น่าจะกลับมาแล้วนะ"

มิร่ากล่าวต่อไปว่า "อีกอย่างนะ เอลซ่าเป็นจอมเวทหญิงที่แข็งแกร่งที่สุดในกิลด์ แถมเธอยังสวยมากด้วย เตรียมตัวตั้งตารอได้เลยจ้ะ"

"แล้วก็ ถ้าเธออยากจะลองจีบเธอดูละก็ ฉันพอจะมีข้อมูลให้อยู่นะ" คำพูดของมิร่าเริ่มพรั่งพรูออกมามากขึ้นอย่างกะทันหัน

"คนล่าสุดในกิลด์ที่พยายามจะจีบเอลซ่าก็คือโลคิ แล้วเขาก็โดนซ้อมจนปางตายเลยล่ะ บางทีโร้ดอาจจะเป็นสเปกของเธอก็ได้นะ..."

"ไว้ชีวิตผมเถอะครับ" โร้ดแสดงสีหน้าจนปัญญา

คุณมิร่าครับ ดูเหมือนว่านิสัยขี้เล่นของคุณจะเริ่มปิดไม่มิดขึ้นทุกทีแล้วนะ แล้วนี่คุณก็ชอบเรื่องซุบซิบกับเขาเหมือนกันเหรอเนี่ย

งานบริกรนั้นมีทั้งช่วงเวลาที่สงบสุขและวุ่นวายปะปนกันไป พร้อมกับความตื่นเต้นที่เกิดขึ้นเป็นระยะ

หากใครตอบสนองไม่ไวพอ ก็มีโอกาสที่จะถูกลูกหลงจากการทะเลาะวิวาทของคนอื่นได้ แต่ตราบใดที่หลบหลีกได้ทันท่วงที มักจะมีฉากสนุกๆ ให้รับชมอยู่เสมอ

แน่นอนว่าในขณะที่กำลังดูเรื่องสนุกอยู่นั้น ก็ต้องคอยหลบขวดเหล้า โต๊ะ และเก้าอี้ที่อาจจะลอยมาจากทิศทางไหนก็ไม่รู้ด้วย

เมื่อถึงเวลาเที่ยง โร้ดก็ได้พบกับสวัสดิการเล็กๆ น้อยๆ ของการเป็นบริกร นั่นคืออาหารกลางวันฟรี

อาหารจานหลักของวันนี้คือ กาซูเล สูตรพิเศษของแฟรี่เทล

โร้ดไม่เคยได้ยินชื่ออาหารจานนี้มาก่อนและไม่แน่ใจว่ารสชาติจะเป็นอย่างไร แต่ในวินาทีที่ฝาหม้อถูกเปิดออก โพรงจมูกและต่อมน้ำลายของเขาก็ได้ทำการตัดสินเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

"หอมจังเลย..."

มันหอมเสียจนแม้แต่เวิร์มที่โดนคาน่ามอมเหล้าจนหลับไป ยังต้องลืมตาขึ้นมาแล้วเดินตามกลิ่นเพื่อมาขอส่วนบุญ

น่องไก่ เนื้อหมู ไส้กรอก ถั่วขาว และวัตถุดิบอื่นๆ อีกมากมายถูกจัดเรียงไว้อย่างเป็นระเบียบในน้ำซุปเข้มข้น โดยมีส่วนผิวหน้าเป็นสีเหลืองทองกรอบดูน่ารับประทานยิ่งนัก

เมื่อลากี้และมิร่านั่งลงเรียบร้อยและให้สัญญาณเริ่มทานได้ โร้ดก็คว้าช้อนขึ้นมาด้วยความกระหาย ตัดสินใจที่จะชิมรสชาติน้ำซุปเป็นอันดับแรก

ทันทีที่น้ำซุปรสชาติสดใหม่ เข้มข้น และกลมกล่อมไหลเข้าสู่ปาก โร้ดก็อดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา "นี่มัน... ถ้าได้ทานคู่กับข้าวสวยร้อนๆ ล่ะก็ มันต้องสุดยอดมากแน่ๆ!"

"ว้าว หนังของน่องไก่นี่ทั้งกรอบทั้งหวาน ส่วนเนื้อข้างในก็นุ่มละมุนลิ้น พอทานคู่กับน้ำซุปแล้วยิ่งรสชาติดีเข้าไปใหญ่..."

"โอ้โห เนื้อสัมผัสของหมูนี่ก็เยี่ยมมาก... แม้แต่ถั่วทำไมถึงได้อร่อยขนาดนี้กันนะ!"

โร้ดกลายเป็นพวกบ้าอุทานไปเสียแล้ว เขามีคำชื่นชมมากมายให้กับวัตถุดิบแต่ละอย่าง ทว่ากลับรู้สึกว่าการพูดจาจะไปขัดขวางประสิทธิภาพในการกินของเขา

หลังจากถกเถียงกับตัวเองในใจอยู่ครู่หนึ่ง เขาจึงตัดสินใจก้มหน้าก้มตาทานให้หนำใจก่อนเป็นอันดับแรก!

ยี่สิบนาทีต่อมา ทั้งโร้ดและเวิร์มต่างก็มีพุงที่กลมป่องและพ่นลมหายใจแห่งความพึงพอใจออกมาพร้อมกัน

โร้ดชี้ไปที่หม้อปรุงอาหารที่ว่างเปล่า "นี่คืออาหารสำหรับพนักงานจริงๆ เหรอครับ ดูเหมือนว่าอาหารจานนี้จะทำยากมากเลยไม่ใช่เหรอ"

มิร่าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า "มันก็ไม่ได้ซับซ้อนขนาดนั้นหรอกจ้ะ เธอแค่เคี่ยวถั่วขาว หัวหอม แครอท มะเขือเทศ ไทม์ และหนังหมูเพื่อให้ได้น้ำซุปที่เข้มข้น"

"ในระหว่างนั้น เธอก็เอาไก่ไปทอด เอาหมูและไส้กรอกไปผัด"

"จากนั้นก็นำวัตถุดิบทั้งหมดมาวางเรียงซ้อนกันเป็นชั้นๆ ในหม้อดิน"

"ราดน้ำซุปเข้มข้นลงไป แล้วก็นำไปอบสักพัก เท่านี้ก็พร้อมเสิร์ฟแล้วจ้ะ"

นี่น่ะเหรอที่เรียกว่า 'ไม่ซับซ้อน' โร้ดอุ้มเวิร์มมาไว้บนตักพลางลูบตัวมันเบาๆ เขารู้สึกราวกับว่าภาพเหตุการณ์ในตอนนี้มันช่างคุ้นตาเหลือเกิน เหมือนกับตอนที่ตัวละครในนิยายกำลังบรรยายสรรพคุณอาหารชั้นเลิศให้คนธรรมดาฟังไม่มีผิด

เอาเถอะ... จะเป็นอย่างไรก็ช่าง โร้ดค่อยๆ ละเลียดรสชาติอาหารอันโอชะที่เพิ่งทานเข้าไป และกล่าวออกมาโดยไม่สนเรื่องศักดิ์ศรีเลยว่า "มิร่าครับ ผมอยากจะเป็นบริกรที่นี่ตลอดไปเลย"

ลากี้หัวเราะ "ดูเหมือนว่าครั้งนี้โร้ดจะพึงพอใจกับสิ่งที่เข้าไปเติมเต็มช่องว่างในกระเพาะอาหารของเขามากเลยสินะ"

เติมเต็มช่องว่างในกระเพาะ? สิ่งที่เข้าไปเติม? โร้ดครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง นี่คือวิธีที่เธอใช้สื่อสารว่าอิ่มแล้วอย่างนั้นหรือ

มิร่าเห็นสีหน้าสับสนของเขาจึงรีบโบกมือพลางกล่าวว่า "ไม่นะจ๊ะ อย่าไปจดจำภาษาที่ลากี้ใช้เชียวนะ"

"พี่มิร่าอะ~" ลากี้ทำปากยื่น "พูดเกินไปแล้วนะคะ วิธีการแสดงออกของฉันน่ะมันออกจะสละสลวยเป็นกวีจะตายไป"

"จ้ะๆ~" มิร่าตามใจเธอ "แต่ระดับภาษาของโร้ดยังไม่ถึงขั้นที่จะเรียนรู้สไตล์กวีของเธอหรอกนะ เพราะฉะนั้นละเว้นเขาไว้สักคนเถอะจ้ะ"

"ให้ตายสิ" ลากี้มุ่ยหน้าและเริ่มเก็บจานชาม

ช่วงบ่ายเป็นเวลาพักผ่อนของโร้ด และเขาตั้งใจจะไปที่ห้องสมุดเพื่ออ่านหนังสือตามที่มาสเตอร์ของกิลด์ได้แนะนำไว้

ก่อนหน้านี้โร้ดเคยถูกเอลฟ์แมนคะยั้นคะยอให้ลองแวะไปที่ห้องสมุดของกิลด์ดูสักครั้ง

แสงสว่างภายในนั้นค่อนข้างสลัว มีชั้นหนังสือที่สูงท่วมหัวเรียงรายอยู่เต็มห้อง โดยมีบันไดเลื่อนวางไว้ด้านข้างเพื่อให้ผู้คนสามารถหยิบหนังสือจากที่สูงได้

ห้องสมุดในช่วงบ่ายยังคงเงียบสงบเหมือนเช่นเคย และในอากาศก็อบอวลไปด้วยกลิ่นอายอันเป็นเอกลักษณ์ของหนังสือเก่า

"วู้ววว?" เวิร์มดูท่าจะไม่ค่อยชอบที่นี่สักเท่าไหร่

"ชู่ว..."

โร้ดทำสัญญาณให้เวิร์มเงียบเสียงลง จากนั้นจึงอุ้มมันขึ้นมาวางไว้บนบ่า และลดน้ำหนักเท้าในการเดินลงโดยไม่รู้ตัว

เขาเดินตามป้ายที่แขวนอยู่บนชั้นหนังสือจนพบกับส่วนของเวทมนตร์ จากนั้นจึงเริ่มค้นหาหนังสือที่เกี่ยวข้องทีละเล่มตามชื่อเรื่อง

น่าเสียดายที่ไม่มีหนังสือเล่มไหนที่มีชื่อว่า "เวทอัญเชิญเทพแห่งดวงดาว" เลย

"มาสเตอร์บอกว่ามีเอกสารที่เกี่ยวข้องอยู่ในห้องสมุดนี่นา..." โร้ดคิด "มันต้องรวมอยู่ในหมวดหมู่เวทมนตร์อื่นๆ สักที่หนึ่งแน่ๆ เลยใช่ไหม"

เขาเดินย้อนกลับไปและพบกับหนังสือที่ชื่อว่า "สารานุกรมเวทมนตร์"

เมื่อเปิดดูสารบัญ มันได้แบ่งประเภทของเวทมนตร์ออกเป็นสองประเภทใหญ่อย่างชัดเจน ได้แก่ สายความสามารถ และ สายครอบครอง

อธิบายอย่างง่ายๆ ก็คือ ประเภทหนึ่งจะพึ่งพาตนเองในการใช้เวทมนตร์ ซึ่งคล้ายกับพลังพิเศษในตัว

ส่วนอีกประเภทหนึ่งจะพึ่งพาอุปกรณ์เวทมนตร์ในระดับหนึ่ง ซึ่งคล้ายกับการใช้เทคโนโลยี

ตามที่มาสเตอร์บอกมา เวทมนตร์ของโร้ดจัดอยู่ในสายครอบครองและมีความคล้ายคลึงกับเวทอัญเชิญเทพแห่งดวงดาวอย่างมาก ดังนั้นเขาจึงเพียงแค่ต้องหาข้อมูลเกี่ยวกับเวทอัญเชิญเทพแห่งดวงดาวในหมวดสายครอบครองเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่จะทำอย่างนั้น โร้ดได้ทำตามขั้นตอนปกติในการอ่านหนังสือ นั่นคือการสุ่มเปิดไปหน้าหนึ่งเพื่อดูว่ามีเนื้อหาอะไรเขียนไว้บ้าง