ตอนที่ 21 : การโปรโมทเกม

ตอนที่ 21 : การโปรโมทเกม

ซูหนิงมองไปที่ตานเหิง "ในทางเทคนิคแล้ว การออกแบบระบบเศรษฐกิจและอัลกอริธึมความน่าจะเป็นนี้..."

"รวมถึงมาตรการป้องกันการโกงและความจุของเซิร์ฟเวอร์ มันถือเป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่มากจริงๆ"

"แต่นี่ก็คือกุญแจสำคัญว่าในอนาคตเราจะสามารถดำเนินงานได้อย่างราบรื่นและดีต่อสุขภาพหรือไม่ด้วย"

"เราต้องออกแบบให้มันเป็นสถาปัตยกรรมหลักตั้งแต่แรกเริ่มเลย"

จากนั้นเขาก็หันไปมองเคียน่าและเมย์ "ส่วนเรื่องชื่อเสียงและปัญหา 'ฝูงตั๊กแตน' นั้น..."

"การเปิดให้เล่นฟรีจะดึงดูดผู้เล่นทุกประเภทเข้ามาจริงๆ รวมถึงผู้เล่นที่ไม่ค่อยเป็นมิตรด้วย"

"แต่ตราบใดที่เนื้อหาเกมของเราแข็งแกร่งพอ ระบบเศรษฐกิจค่อนข้างยุติธรรม และการจัดการคอมมูนิตี้ทำอย่างขยันขันแข็ง"

"ผู้เล่นที่รักโลกใบนี้จริงๆ ก็จะปักหลักอยู่กับเรา ก่อตัวเป็นสภาพแวดล้อมคอมมูนิตี้ที่ดีต่อสุขภาพขึ้นมาเองแหละ"

"สำหรับพวกที่ชอบป่วนโดยเฉพาะ เราก็จะมีกลไกการจัดการบัญชีและการรายงานที่สอดคล้องกันเพื่อจัดการกับพวกเขาอยู่แล้ว"

"ยิ่งไปกว่านั้น" ในที่สุดซูหนิงก็สรุป

"'เล่นฟรี' + 'เนื้อหาคุณภาพสูง' + 'ระบบกาชาและการันตีที่ค่อนข้างใจกว้าง'"

"เมื่อรูปแบบนี้ประสบความสำเร็จ ฐานผู้เล่นและความมีชีวิตชีวาของคอมมูนิตี้ที่มันนำมาให้..."

"...จะไม่มีระบบดั้งเดิมในตลาดตอนนี้ระบบไหนเทียบได้เลย"

"มันจะเป็นรากฐานที่แข็งแกร่งที่สุดสำหรับการขยาย IP ของเราในอนาคตทั้งแอนิเมชัน ของที่ระลึก หรือแม้แต่เกมอื่นๆ"

"เราไม่ได้กำลังขาย 'สินค้า' ที่เล่นจบแล้วจบเลย"

"แต่เรากำลังดำเนินงาน 'โลก' ที่สามารถเติบโตได้อย่างต่อเนื่อง เป็นโลกที่ผู้เล่นจะทุ่มเททั้งอารมณ์ความรู้สึกและเวลาให้"

"'ฟรี' ก็คือประตูที่เราใช้เชื้อเชิญให้ทุกคนเข้ามาในโลกใบนี้"

"ส่วนทิวทัศน์หลังประตูบานนั้นจะคุ้มค่าพอให้พวกเขาอยู่ต่อไหม และการเติมเงินจะคุ้มค่าหรือเปล่า นั่นก็ขึ้นอยู่กับความพยายามของพวกเราทุกคนแล้วล่ะ"

ความเงียบปกคลุมไปทั่วออฟฟิศ ขณะที่เคียน่าพยายามอย่างหนักในการทำความเข้าใจรูปแบบธุรกิจที่ฟังดูทั้งซับซ้อนและ 'เจ้าเล่ห์' นิดๆ นี้

เมย์ดูเหมือนกำลังชั่งน้ำหนักระหว่างความเสี่ยงและโอกาสที่ซ่อนอยู่ในนั้น

นิ้วของโบรเนียเคาะเบาๆ บนโต๊ะ ราวกับว่าเธอกำลังจำลองแบบจำลองทางเศรษฐกิจอยู่ในหัว

ตานเหิงหันกลับไปที่คอมพิวเตอร์ของเขาแล้ว เปิดเอกสารใหม่ขึ้นมาเพื่อเริ่มบันทึกประเด็นทางเทคนิค

สเตลและมาร์ชมีสีหน้าที่บอกว่า 'ฉันไม่ค่อยเข้าใจเท่าไหร่หรอก แต่มันดูสุดยอดไปเลยอ่ะ'

หลังจากผ่านไปพักใหญ่ ในที่สุดเคียน่าก็พ่นลมหายใจออกมา "ฟังดู... ก็น่าสนใจดีนะ"

"แต่ถ้าคุณหนูคนนี้จับได้ว่าเรทกาชาที่นายออกแบบมามันหลอกลวงเกินไป หรือทำให้ผู้เล่นต้องพึ่งพาการการันตีบ่อยเกินไปล่ะก็..."

"ฉันจะ... ฉันจะพังเซิร์ฟเวอร์ของนายให้ดู!"

เคียน่าชูหมัดขึ้นตามสัญชาตญาณ เรียกเอาลอยยิ้มที่จนใจจากเมย์ออกมาได้

โบรเนียพูดเสริมอย่างเรียบเฉย "รูปแบบเศรษฐกิจจำเป็นต้องมีการคำนวณและการจำลองที่ละเอียดถี่ถ้วน"

"เพื่อป้องกันภาวะเงินเฟ้อและการเสื่อมมูลค่าของทรัพยากร"

ตานเหิง: "ฉันต้องการคำอธิบายที่ละเอียดกว่านี้สำหรับเอกสารการออกแบบสถาปัตยกรรม"

เมย์ถามเบาๆ: "สรุปก็คือ จุดประสงค์ของ PV โปรโมทนี้คือการสื่อถึง 'เกมแอคชั่นคุณภาพสูงที่เล่นได้ฟรี' สินะคะ..."

"ถูกต้องเลย" ซูหนิงพยักหน้า "PV จะใช้สินทรัพย์และภาพอาร์ตตัวละครที่เรามีอยู่แล้ว"

"ผสมผสานกับการตัดต่อที่ทรงพลังและข้อความสำคัญอย่าง: 'เล่นฟรีทุกแพลตฟอร์ม'"

"'เพื่อทุกสิ่งที่สวยงามบนโลกใบนี้'แค่นี้ก็พอแล้วล่ะ"

"เป้าหมายคือเพื่อสร้างความคาดหวัง ดึงดูดความสนใจ และสร้างความได้เปรียบให้กับการพัฒนาของเรา"

เขาเหลือบมองหน้าจอคอมพิวเตอร์ ไปที่หน้าเผยแพร่มังงะซึ่งแทบจะไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ เลย

ก้อนหินก้อนแรกถูกโยนลงไปแล้ว

ตอนนี้ ได้เวลาเตรียมจุดพลุดอกแรกแล้ว

"เอาล่ะ"

ซูหนิงปรบมือ "ในระหว่างที่รอเสียงตอบรับจากมังงะ..."

"งานใหม่ของเราก็มาถึงแล้วการวางคอนเซปต์และผลิต PV ตัวแรกสำหรับฮงไกอิมแพกต์ 3!"

"เคียน่า เมย์ โบรเนีย พวกเธอคือสินทรัพย์หลักเลยนะ!"

เมื่อคำสั่งใหม่ถูกถ่ายทอดออกไป ความสนใจที่เริ่มจะล่องลอยในระหว่างการรอก็กลับมาจดจ่ออีกครั้ง

ซูหนิง ตานเหิง และโบรเนีย รีบจัดตั้งทีมงานหลักอย่างรวดเร็ว

ตานเหิงเริ่มคัดกรองคลังสินทรัพย์ที่หลงเหลือจากโปรเจกต์ก่อนๆ ของสตูดิโอ

เขามองหาเทมเพลตฉากที่เหมาะสมและเริ่มตั้งค่าสภาพแวดล้อมสำหรับการตัดต่อวิดีโอเพื่อการประกอบอย่างรวดเร็ว

นิ้วของเขาสลับเปลี่ยนไปมาอย่างรวดเร็ว คิ้วของเขาขมวดเล็กน้อย

เขาจดจ่ออยู่กับการค้นหา 'ชิ้นส่วน' ที่ใช้งานได้จากกองไฟล์ที่ยุ่งเหยิง

โบรเนียวุ่นวายที่สุดในบรรดาทุกคน

เธอเปิดหน้าต่างซอฟต์แวร์หลายตัวขึ้นมาพร้อมกัน

ในด้านหนึ่ง ตามข้อกำหนดของซูหนิง...

...เธอต้องรีบสร้างโครงสร้างกระดูกแบบง่ายๆ ให้กับเคียน่า เมย์ และตัวเธอเอง (เวอร์ชันตัวละคร) เพื่อให้เกิดเอฟเฟกต์การเคลื่อนไหวพื้นฐาน

ในทางกลับกัน เธอต้องดูแลให้ภาพรวมสอดคล้องกับสิ่งที่ได้ตกลงกันไว้ก่อนหน้านี้ด้วย

การทำงานของโบรเนียนั้นแม่นยำและมีประสิทธิภาพ และภาพที่ปรากฏบนหน้าจอก็เริ่มเป็นรูปเป็นร่างขึ้นมาด้วยความเร็วที่ตาเปล่ามองเห็นได้

สเตลและมาร์ชกลายร่างเป็น 'นักล่าสินทรัพย์' และ 'ฝ่ายสร้างบรรยากาศ'

พวกเธอทำตามคำสั่งของซูหนิง ค้นหา PV เกมที่ประสบความสำเร็จต่างๆ บนอินเทอร์เน็ตอย่างบ้าคลั่ง

ตั้งแต่ตัวอย่างหนังฟอร์มยักษ์ของฮอลลีวูดไปจนถึงหนังสั้นของเกมอินดี้ที่มีสไตล์เฉพาะตัว

พวกเธอจัดหมวดหมู่ วิเคราะห์เทคนิคการถ่ายทำ การเลือกใช้เพลงประกอบ และจุดเด่นของคำโฆษณา

ในขณะเดียวกัน พวกเธอก็รับผิดชอบจัดการงานจิปาถะต่างๆ อย่างการครอปภาพเบื้องต้นและหาไฟล์เสียงประกอบ

พวกเธอกำลังสนุกกับการทำงานที่วุ่นวายนี้มากๆ

เสียงเคาะคีย์บอร์ด เสียงคลิกเมาส์ และเสียงกระซิบกระซาบปรึกษากันของสเตลและมาร์ชที่ดังมาเป็นระยะๆ...

...ผสมผสานกันกลายเป็นซิมโฟนีอันตึงเครียด

ในทางกลับกัน เคียน่าและเมย์กลายเป็นผู้สังเกตการณ์ไปชั่วขณะ

พวกเธอถูกเรียกว่าสินทรัพย์หลัก แต่การนำไปใช้ต่อจากนี้ส่วนใหญ่เป็นหน้าที่ของโบรเนีย

เมย์เฝ้ามองดูบรรยากาศการทำงานที่วุ่นวายอยู่พักหนึ่ง

จากนั้นเธอก็มองดูท้องฟ้าด้านนอกที่ใกล้จะถึงเวลาเที่ยง แล้วกระตุกแขนเสื้อของเคียน่าเบาๆ

"เคียน่า ทุกคนตั้งใจทำงานกันมากเลยนะ"

"เดี๋ยวฉันจะไปเตรียมมื้อเที่ยงนะ วันนี้ฉันซื้อวัตถุดิบมาค่อนข้างเยอะ น่าจะทำซุปกับอาหารง่ายๆ ได้สักสองสามอย่างน่ะ"

"เธอจะนั่งดูอยู่ตรงนี้ หรือว่า... จะพักสักหน่อยไหม?"

เคียน่าร้อง "อ้อ" และพยักหน้าอย่างเหม่อลอยเล็กน้อย

สายตาของเธอกวาดมองไปที่กลุ่มคนที่กำลังยุ่งวุ่นวาย แล้วไปหยุดที่คอมพิวเตอร์ของสเตลซึ่งเปิดหน้าเผยแพร่มังงะเอาไว้

เมื่อเห็นว่าเธอตกลง เมย์ก็ลุกขึ้นอย่างเงียบๆ และหยิบกระเป๋าถือของเธอ

เธอเดินไปที่พื้นที่ครัวชั่วคราวเล็กๆ ในออฟฟิศและเริ่มง่วนอยู่กับการทำอาหารอย่างเงียบเชียบ

ล้างผัก หั่นเนื้อ เตรียมเครื่องเทศการเคลื่อนไหวของเธอช่างชำนาญและสง่างาม

มันช่างตัดกับ 'สมรภูมิรบ' อันดุเดือดอีกฝั่งหนึ่งอย่างสิ้นเชิง แต่มันกลับมีความกลมกลืนกันอย่างน่าประหลาด

เคียน่านั่งอยู่คนเดียวที่โต๊ะ นิ้วของเธอวาดลวดลายบนโต๊ะโดยไม่รู้ตัว

เธอมองดูหน้าเผยแพร่มังงะที่ดูอ้างว้างบนหน้าจอ ยอดวิวเพิ่งจะกระดึบขึ้นมาเกินสามร้อยวิว

คอมเมนต์และการแชร์ยังคงมีน้อยมาก มีเพียงคำพูดลอยๆ ไม่กี่คำอย่าง "ลายเส้นสวยดีนะ" "การตั้งค่าน่าสนใจดี"

และ "ตัวเอกชื่อเคียน่าเหรอ? ชื่อเหมือนคนที่ฉันรู้จักเลย"

ความรู้สึกคุ้นเคยที่เอ่อล้นขึ้นมา ซึ่งผสมปนเปไประหว่างความกังวลและความท้าทาย ผุดขึ้นมาในใจ

เธอคลิกหน้าจอและรีเฟรชอีกสองสามครั้ง แต่การเติบโตของข้อมูลที่เชื่องช้านั้นช่างน่าทรมานใจ

ราวกับว่าตัดสินใจได้แล้ว เคียน่าหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา

เธอเปิดแอปโซเชียลมีเดียขึ้นมา

นิ้วของเธอลังเลอยู่สองสามวินาทีเหนือรูปโปรไฟล์ของรายชื่อผู้ติดต่อที่ชื่อ "ไซรีน (ตัวปัญหา)"

สุดท้าย เธอก็กดเข้าไป

ประวัติการแชทหยุดลงเมื่อไม่กี่เดือนก่อน ประโยคสุดท้ายเป็นข้อความที่เธอส่งไป: "เลิกส่งวิดีโออัดหน้าจอเกมแปลกๆ มาให้ฉันได้แล้ว!

มันหนวกหูนะยะ!"

ไซรีน น้องสาวในนามของเธอ

ถึงจะเรียกว่าน้องสาว แต่พวกเธอก็ไม่ได้มีความเกี่ยวพันทางสายเลือดกันเลย เห็นว่าแม่ของเธอรับเลี้ยงเด็กคนนี้มาเมื่อหลายปีก่อนด้วยเหตุผลบางอย่าง

เธออายุน้อยกว่าเคียน่านิดหน่อย และเป็นเด็กติดบ้านตัวยงแถมยังเป็นสตรีมเมอร์เกมอีกต่างหาก

บุคลิกของเธอ... อืม ในความหมายของเคียน่าก็คือ "ตัวปัญหา" "ชอบประชดประชัน" และ "เสพติดโลกเสมือนจริงจนหมดหวังเยียวยา"

ทั้งสองคนไม่เคยจะลงรอยกันเลย เจอหน้ากันทีไรเป็นต้องเถียงกัน และมักจะจิกกัดกันทางออนไลน์อยู่บ่อยๆ

แต่ในแวดวงเกม ดูเหมือนไซรีนจะ... ค่อนข้างมีชื่อเสียงเลยนะ?

แถมเธอยังมีตาที่แหลมคมเรื่องเกมด้วย คำวิจารณ์ของเธอมักจะเฉียบขาดอยู่เสมอ

เคียน่าลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่นิ้วของเธอจะรัวลงบนหน้าจอ:

"นี่ อยู่ป่าว? ดูนี่หน่อยสิ"

ข้อความถูกส่งไปแล้ว แต่ก็ไม่มีเสียงตอบรับ

เวลานอนของไซรีนนั้นสวนทางกับชาวบ้านเขา ในเวลานี้ เธออาจจะเพิ่งเข้านอนหรือกำลังนอนชดเชยอยู่ก็ได้

เคียน่ารออยู่ไม่กี่นาทีก็ไม่มีใครตอบ

เธอเบ้ปาก แล้วก๊อปปี้ลิงก์มังงะฮงไกอิมแพกต์ 3 ส่งไปให้เลย

"มังงะเรื่องใหม่ที่สตูดิโอเราเพิ่งทำ โพสต์ลงไปแล้ว ลองดูแล้วให้คำแนะนำแบบ 'มือโปร' หน่อยสิ"

"ห้ามเอาไปเที่ยวบอกใครล่ะ!"

หลังจากส่งไปแล้ว เคียน่าก็รู้สึกเหมือนได้โยนเผือกร้อนทิ้งไป

เธอตบโทรศัพท์คว่ำหน้าลงบนโต๊ะ เพื่อจะได้ไม่ต้องเห็นและไม่ต้องคิดถึงมันอีก

เมื่อหันกลับมามองออฟฟิศที่กำลังวุ่นวาย ซูหนิงกำลังปรึกษากับตานเหิงด้วยเสียงกระซิบเกี่ยวกับวิธีใช้เอฟเฟกต์การเปลี่ยนผ่านบางอย่าง

บนหน้าจอของโบรเนีย งานพื้นฐานส่วนใหญ่เสร็จสิ้นแล้ว และตัวละครบนนั้นก็กำลังถูกทดสอบด้วยการเคลื่อนไหวแบบง่ายๆ

สเตลและมาร์ชกำลังสุมหัวอยู่หน้าจอเดียวกัน ร้องโวยวายกับฉากระเบิดจาก PV ตัวหนึ่ง

จากพื้นที่ครัว กลิ่นหอมของซุปที่กำลังเคี่ยวเริ่มลอยมา ผสมกับกลิ่นผัดอาหารของเมย์

ทุกอย่างกำลังดำเนินไปข้างหน้า

เคียน่าสูดลมหายใจเข้าลึกๆ และตัดสินใจเลิกจ้องสถิติที่น่าหดหู่เหล่านั้นเสียที

เธอลุกขึ้นและเดินไปหาเมย์ "เมย์ มีอะไรให้ฉันช่วยไหม?"

"ไม่ต้องหรอกจ้ะ ใกล้จะเสร็จแล้วล่ะ"

เมย์หันมาส่งยิ้มอ่อนโยนให้เธอ "ทำไมเธอไม่ไปดูว่ากัปตันกับคนอื่นๆ มีอะไรให้ช่วยหรือเปล่าล่ะ?"

"หรือจะลองคิดบทพูดสำหรับ PV ดูไหมล่ะ?"

"กัปตันเพิ่งจะบอกไม่ใช่เหรอว่าอยากได้เสียงพากย์ตอนต่อสู้ที่เป็นตัวแทนของตัวละครสักหน่อยน่ะ?"

จริงด้วย! บทพูด!

ดวงตาของเคียน่าเป็นประกาย และเธอก็ร่าเริงขึ้นมาทันที

เธอหันหลังวิ่งกลับไปที่โต๊ะ คว้าปากกากับกระดาษ และเริ่มระดมสมองเพื่อคิดบทพูด

"จงเป็นพยานถึงความยิ่งใหญ่ของคุณหนูคนนี้ซะ!"

"เพื่อปกป้องทุกสิ่งที่สวยงามบนโลกใบนี้!"

"เมย์! โบรเนีย! ตามมาให้ทันล่ะ!"

...

ขณะที่เธอเขียน เธอก็เผลอดำดิ่งลงไปในตัวละครโดยไม่รู้ตัว รอยยิ้มเล็กๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเธอ