บทที่ 34 NZNT: บทที่ 34

บทที่ 34 NZNT: บทที่ 34

การดวลกันระหว่างอังโกะกับอิทาจิจบลงด้วยชัยชนะอย่างเด็ดขาดของอิทาจิ หลังจากถูกปล่อยตัวลงมาจากกิ่งไม้ อังโกะก็พุ่งเข้าใส่อิทาจิด้วยสีหน้าไม่ยอมแพ้ หมายจะกู้หน้าคืนให้ได้

อิทาจิไม่ได้ตื่นตระหนก เขาเบิกเนตรวงแหวนอีกครั้ง ประกบนิ้วชี้และนิ้วกลางของมือขวาเข้าด้วยกันในท่าประสานอินที่ระดับหน้าอก

“อ่านจันทรา”

“อ่านจันทรา” คือวิชาลวงตาที่อิทาจิเชี่ยวชาญ มันต้องอาศัยเนตรวงแหวนในการเปิดใช้งาน และสามารถควบคุมจิตใจของเป้าหมาย ทำให้พวกเขากลับไปสู่ความทรงจำที่ฝังลึก หลงลืมอยู่ในโลกแห่งภาพลวงตาจนไม่อาจหาทางออกได้

แน่นอนว่าภาพลวงตาที่สร้างขึ้นจากวิชานี้ อาจจะเป็นฉากจากความทรงจำอันแสนสุขในอดีต หรือฉากจากความทรงจำอันเลวร้ายของเป้าหมายก็ได้

ในสายตาของยูสึเกะและยูฮิ คุเรไน อังโกะที่กำลังพุ่งเข้าหาอิทาจิ จู่ๆ ก็หยุดชะงักฝีเท้าลง

แต่ในความรู้สึกของอังโกะ จู่ๆ เธอก็เห็นแสงสว่างวาบขึ้นตรงหน้า แล้วเธอก็กลับไปถูกแขวนห้อยต่องแต่งอยู่บนกิ่งไม้อีกครั้ง

‘เกิดอะไรขึ้นเนี่ย? ชั้นลงมาแล้วไม่ใช่รึไง?’

อังโกะที่พบว่าตัวเองกลับไปห้อยอยู่บนกิ่งไม้อีกครั้ง ถึงกับงุนงงสับสนไปหมด เธอไม่เข้าใจเลยว่ามันเกิดอะไรขึ้นกันแน่

ในเวลานี้ ยูฮิ คุเรไน ที่เห็นว่าอังโกะถูกควบคุม ก็รีบประสานอินทันที

“คลาย!”

สิ้นเสียงของเธอ อังโกะก็เห็นแสงสว่างวาบขึ้นตรงหน้า และกลับคืนสู่ความเป็นจริง

ในเวลานี้ อังโกะก็รู้ตัวแล้วว่าเธอโดนวิชาลวงตาของอิทาจิเล่นงานเข้าให้แล้ว เธอถูกอิทาจิจัดการถึงสองครั้งสองครา จนรู้สึกอับอายเกินกว่าจะสู้กับอิทาจิต่อได้

ใบหน้าของเธอแดงก่ำ เธอแค่นเสียงขึ้นจมูก

“ไอ้เด็กเมื่อวานซืน ฝีมือไม่เบาเลยนี่นา ตานี้ชั้นยอมแพ้ก็แล้วกัน”

อิทาจิตอบอย่างสุภาพ

“รุ่นพี่อังโกะชมเกินไปแล้วครับ”

พูดจบ อิทาจิกะหันไปมองยูฮิ คุเรไน ที่ยืนอยู่ข้างๆ แล้วเอ่ยขึ้น

“รุ่นพี่คุเรไนเก่งวิชาลวงตามากเลยนะครับ ที่สามารถคลาย ‘อ่านจันทรา’ ของผมได้เร็วขนาดนี้”

เขามั่นใจในวิชาลวงตาของตัวเองมาก ในมุมมองของอิทาจิ “อ่านจันทรา” ของเขาน่าจะถูกทำลายได้ก็ต่อเมื่อเจอกับจูนินที่เชี่ยวชาญวิชาลวงตาเท่านั้น

ยูฮิ คุเรไน ยังคงพูดจาติดอ่าง

“ฉะ... ฉันก็แค่พอรู้วิชาลวงตาอยู่บ้างนิดหน่อยน่ะค่ะ กะ... กระบวนท่ากับคาถานินจาของฉันธรรมดามากๆ เลย ฝะ... ฝากตัวด้วยนะคะ”

หลังจากที่อังโกะกับอิทาจิประลองกันเสร็จ และยูฮิ คุเรไน ได้แสดงความสามารถในการคลายวิชาลวงตาของอิทาจิให้เห็น ทุกคนก็พอจะเข้าใจจุดแข็งของแต่ละคนคร่าวๆ แล้ว

ยูสึเกะให้คำแนะนำบางอย่างสำหรับการฝึกซ้อมของพวกเขาในอนาคต หลังจากนำทั้งสามคนฝึกการทำงานเป็นทีมอยู่พักหนึ่ง เขาก็ประกาศเลิกคลาส

พวกเขาจะออกเดินทางไปซึนะงาคุเระในมะรืนนี้ ยูสึเกะไม่อยากให้ลูกทีมต้องเหนื่อยล้าจากการฝึกซ้อมที่หนักเกินไป เขาจึงให้เวลาพวกเขาพักผ่อนและเตรียมตัวหนึ่งวัน

เมื่อกลับมาถึงศูนย์บัญชาการของตระกูล ยูสึเกะก็เริ่มเตรียมตัวเช่นกัน ลึกๆ แล้วเขามีแผนการอื่นแอบแฝงอยู่สำหรับภารกิจที่ซึนะงาคุเระครั้งนี้

หลังจากผนึกจักระคาถาหยินของจิ้งจอกเก้าหางและนำมาใช้ต่อสู้กับชิซุย ยูสึเกะก็มั่นใจแล้วว่าปริมาณจักระคาถาหยินมีผลอย่างมากต่อความแข็งแกร่งของเขา เขายังมีความคิดที่จะไปชิงจักระคาถาหยินของสัตว์หางตัวอื่นๆ มาอีกด้วย

การทำภารกิจที่ซึนะงาคุเระในฐานะโจนินพี่เลี้ยงเพื่อเข้าร่วมการสอบจูนินในครั้งนี้ เปิดโอกาสให้ยูสึเกะได้เข้าใกล้ชูคาคุ!

นับตั้งแต่การตายของร่างสถิตคนแรกของซึนะงาคุเระ ชูคาคุก็ถูกทางหมู่บ้านผนึกไว้ในน้ำเต้าของมันมาโดยตลอด

อย่างไรก็ตาม หลังจากนั้น ซึนะงาคุเระก็พยายามให้นินจาคนอื่นๆ มาเป็นร่างสถิตอยู่หลายครั้ง แต่ไม่มีใครสามารถทนต่อความเกรี้ยวกราดของชูคาคุได้เลย พวกเขาทั้งหมดล้วนสติแตกและตายไปในที่สุด

เมื่อร่างสถิตคนล่าสุดตายลง ชูคาคุก็ฉวยโอกาสนั้นแหกคุกหนีออกไป และหนีไปกบดานอยู่ที่ทะเลทรายนารา ใกล้ๆ กับซึนะงาคุเระ

เนื่องจากไม่มีผู้ท้าชิงที่เหมาะสมจะมาเป็นร่างสถิต โฮคาเงะรุ่นที่ 3 และรุ่นที่ 4 จึงไม่ได้รีบร้อนที่จะสิ้นเปลืองกำลังคนไปตามจับชูคาคุกลับมา

แต่ยูสึเกะรู้ดีว่า เมื่อกาอาระค่อยๆ โตขึ้น คาเซะคาเงะรุ่นที่ 4 ราสะ ก็จะเกิดความคิดที่จะให้กาอาระเป็นร่างสถิต จากนั้นเขาจะเดินทางไปที่ทะเลทรายนาราเพื่อตามหาชูคาคุ และจะใช้พลังของตัวเองจับกุมและผนึกมันไว้ในน้ำเต้าของชูคาคุอีกครั้ง

แม้ว่าปริมาณจักระของชูคาคุจะน้อยกว่าของจิ้งจอกเก้าหางมาก แต่มันก็ยังเป็นสัตว์หาง ระดับพลังของมันก็น่าจะพอฟัดพอเหวี่ยงกับจิ้งจอกเก้าหาง ยังไงซะ ในช่วงที่จิ้งจอกเก้าหางอาละวาด โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ก็แทบจะทำอะไรจิ้งจอกเก้าหางที่กำลังคลุ้มคลั่งไม่ได้เลย เขาทำได้เพียงพึ่งพามินาโตะและคุชินะในการกอบกู้สถานการณ์เท่านั้น

เมื่อมองจากจุดนี้ คาเซะคาเงะรุ่นที่ 4 ราสะ นั้นแข็งแกร่งมากจริงๆ แม้ว่าเขาจะถูกโอโรจิมารุลอบสังหารในเนื้อเรื่องต้นฉบับ แต่มันก็ต้องมีเบื้องลึกเบื้องหลังที่เราไม่รู้อยู่แน่ๆ

ยูสึเกะจัดเตรียมคัมภีร์ทั้งหมดที่เขาต้องใช้สำหรับวิชาผนึกต่างๆ เขาเบิกเนตรวงแหวนและเข้าสู่สภาวะมองเห็นภายใน

ในสภาวะมองเห็นภายใน เวลาในโลกภายนอกจะผ่านไปเพียงชั่วพริบตา แต่ในระหว่างกระบวนการนี้ ยูสึเกะจะต้องสูญเสียพลังเนตรไปอย่างต่อเนื่อง เมื่อพลังเนตรของเขาหมดลง ต่อให้ยูสึเกะอยากจะอยู่ในโลกแห่งจิตใจต่อไป เขาก็จะถูกบังคับให้ออกจากสภาวะมองเห็นภายในอยู่ดี

เขากลับมาที่ดินแดนที่ปกคลุมไปด้วยม่านหมอกในโลกแห่งจิตใจของเขาอีกครั้ง ริวจินจักกะ ดาบฟันวิญญาณของเขา ยังคงตั้งตระหง่านอยู่ระหว่างฟ้าดิน ห่อหุ้มด้วยเปลวเพลิงอันเกรี้ยวกราด เนตรวงแหวนขนาดยักษ์บนท้องฟ้าขยับสายตาตามการมองของยูสึเกะ และจิ้งจอกเก้าหางก็นอนฟุบอยู่บนพื้นในสภาพสะบักสะบอม นอนนิ่งสนิท

‘เดี๋ยวนะ? มีอะไรแปลกๆ ทำไมจิ้งจอกเก้าหางถึงมีสภาพสะบักสะบอมแบบนั้นล่ะ? แล้วทำไมมันถึงดูว่าง่ายผิดปกติขนาดนี้?’

ยูสึเกะอดสงสัยไม่ได้

เมื่อเห็นยูสึเกะเดินเข้ามาหา จู่ๆ จิ้งจอกเก้าหางก็กรีดร้องด้วยความหวาดกลัว ราวกับภรรยาที่ถูกทารุณกรรม

“อ๊าก! อย่าเข้ามาใกล้นะ ข้ารู้ตัวว่าผิดไปแล้ว!”

ยูสึเกะมีแต่เครื่องหมายคำถามลอยเต็มหัวไปหมด เขาไม่รู้เลยว่าทำไมจิ้งจอกเก้าหางถึงได้หวาดกลัวเขาขนาดนี้

“จิ้งจอกเก้าหาง แกเป็นอะไรไป? ทำไมถึงสะบักสะบอมแบบนี้ล่ะ?”

ยูสึเกะเอ่ยถาม

จิ้งจอกเก้าหางค่อยๆ ถอยกรูด พร้อมกับตะโกนว่า

“ก็แกไม่ใช่รึไงที่ทำกับข้าแบบนี้น่ะ? นี่แกกะจะซ้อมข้าอีกรอบใช่ไหม?”

“ได้โปรด ไว้ชีวิตข้าเถอะ!”

เมื่อมองดูจิ้งจอกเก้าหางที่ตัวสั่นเทา ยูสึเกะก็งุนงงไปหมด เขาไม่รู้เลยว่าเขาไปทำอะไรให้จิ้งจอกเก้าหางกลัวได้ขนาดนี้ เขายังไม่รู้ด้วยซ้ำว่ารอยแผลพวกนั้นมาจากไหน

“บอกชั้นมาสิว่าเกิดอะไรขึ้น ไม่งั้นชั้นจะจัดให้แกอีกรอบนะ”

ยูสึเกะกล่าวอย่างใจเย็น พร้อมกับประกายแสงเย็นเยียบที่วาบผ่านดวงตาของเขา

แม้เขาจะไม่รู้แน่ชัดว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เพื่อเค้นความจริง ยูสึเกะจึงทำได้เพียงแสร้งทำเป็นรู้เรื่องและข่มขู่มันไปเท่านั้น

เมื่อได้ยินคำขู่ของยูสึเกะ จิ้งจอกเก้าหางก็สั่นสะท้านขึ้นมาทันที มันไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเล่าเรื่องทั้งหมดให้เขาฟังอีกครั้ง

แต่ในเวลานี้ จิ้งจอกเก้าหางคิดว่ายูสึเกะเป็นพวกโรคจิตชัดๆ ซ้อมมันจนน่วมแล้วยังมีหน้ามาให้มันเล่าทวนให้ฟังอีก จิ้งจอกเก้าหางตกต่ำถึงขั้นนี้แล้ว ช่างน่าอดสูจริงๆ!

หลังจากฟังเรื่องราวจากจิ้งจอกเก้าหาง ยูสึเกะก็ขมวดคิ้วครุ่นคิด

ตามที่จิ้งจอกเก้าหางเล่า เขาเพิ่งจะเข้ามาในโลกแห่งจิตใจเมื่อไม่นานมานี้เอง และในตอนนั้น เพราะจิ้งจอกเก้าหางบังอาจต่อปากต่อคำกับเขาถึงสองครั้ง เขาจึงอัดมันซะน่วม จนถึงขั้นทิ้งรอยแผลไว้บนร่างวิญญาณของมันเลยทีเดียว มันเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อจริงๆ

‘หรือว่า...’

ยูสึเกะหันไปมองดาบฟันวิญญาณที่ตั้งตระหง่านอยู่ในโลกแห่งจิตใจ เขาลองเอ่ยเรียก

“ริวจินจักกะ นั่นนายงั้นรึ?”

สิ้นเสียงเรียกของยูสึเกะ ร่างหนึ่งก็ค่อยๆ เดินออกมาจากเปลวเพลิงอันเกรี้ยวกราด แม้จะไม่สามารถมองเห็นรูปร่างหน้าตาที่ชัดเจนได้ แต่ดวงตาของร่างนั้นกลับราวกับใบมีดแห่งแสงอันแหลมคมที่ทิ่มแทงทะลุผ่านม่านเพลิงออกมา

เมื่อถูกกวาดตามองด้วยสายตาอันแหลมคมและดุดันนี้ ยูสึเกะก็รู้สึกหายใจติดขัด ราวกับกำลังเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่ไร้เทียมทาน

เมื่อเห็นร่างนี้ จิ้งจอกเก้าหางก็รีบถอยกรูด กรีดร้องด้วยความหวาดกลัว

“เป็นมัน เป็นมัน เป็นมันนั่นแหละ!”

“สายตาแบบนั้นแหละ! มิน่าล่ะ ข้าถึงรู้สึกทะแม่งๆ ตอนที่เห็นแกเมื่อกี้ ถึงหน้าตาจะเหมือนกันเป๊ะ แต่สายตาของแกมันคนละเรื่องกันเลย!”

สิ้นเสียงของจิ้งจอกเก้าหาง ร่างนั้นก็ก้าวเดินออกมาจากม่านเพลิงจนหมด เผยให้เห็นบุคคลที่มีรูปร่างหน้าตาเหมือนยูสึเกะทุกประการ สวมใส่เสื้อผ้าชุดเดียวกันเป๊ะ

แต่เมื่อมองลึกเข้าไปในดวงตา คุณจะเห็นความแตกต่างระหว่างคนๆ นี้กับยูสึเกะ ดวงตาของยูสึเกะนั้นสงบนิ่งดั่งผืนน้ำ ในขณะที่ดวงตาของคนๆ นี้เต็มไปด้วยความแหลมคมและดุดัน

“ใช่ ข้าเอง!”

ริวจินจักกะจ้องมองยูสึเกะ ยูสึเกะรู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาลที่พุ่งเข้าใส่เขาอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ทั่วทั้งร่างของเขารู้สึกเหมือนกำลังจมลงไปในปลักโคลน เขาถึงกับพูดไม่ออก

“นี่คือแรงดันวิญญาณงั้นรึ?”

ยูสึเกะเค้นเสียงถามอย่างยากลำบาก

ริวจินจักกะรั้งแรงดันวิญญาณกลับไปและเอ่ยอย่างช้าๆ

“เจ้าก็พอมีฝีมืออยู่บ้าง ที่ไม่ถึงกับถูกแรงดันวิญญาณของข้าสะกดจนขยับปากไม่ได้”

“แต่เจ้ายังห่างไกลจากระดับที่ข้าจะยอมรับได้อีกเยอะ!”

เมื่อได้ยินคำพูดของริวจินจักกะ ยูสึเกะก็ขมวดคิ้ว

เขารู้ดีว่าเขายังไม่สามารถปลดปล่อยพลังของริวจินจักกะออกมาได้อย่างเต็มที่ แต่เขาก็ยังหาเบาะแสในการฝึกฝนพลังของริวจินจักกะไม่ได้เลย

แม้ว่าเขาจะคิดใช้วิธีนำจักระคาถาหยินของสัตว์หางมาเป็นพลังงานขับเคลื่อนริวจินจักกะ แต่ยูสึเกะก็พอจะเดาได้เลือนลางว่า นี่ไม่ใช่เส้นทางที่ถูกต้อง

“ผู้ครอบครองดาบฟันวิญญาณคือยมทูต และยมทูตก็ใช้พลังวิญญาณในการต่อสู้ทั้งสิ้น”

“ตราบใดที่พลังวิญญาณของเจ้าแข็งแกร่งพอ วิชาใดๆ ก็ล้วนทรงพลังอย่างน่าเหลือเชื่อ นับประสาอะไรกับเปลวเพลิงของข้า”

ขณะที่ริวจินจักกะกำลังพูด ดาบคาตานะสองเล่มที่มีลักษณะเหมือนดาบฟันวิญญาณของเขาทุกประการก็ปรากฏขึ้นในมือ เขาโยนเล่มหนึ่งให้ยูสึเกะ

“ตั้งใจให้ดีล่ะ”

ริวจินจักกะเอ่ยเตือน

เมื่อเดาได้ว่าอีกฝ่ายกำลังจะต่อสู้กับเขาเพื่อสอนวิธีใช้ดาบฟันวิญญาณ ยูสึเกะก็ตั้งท่าระแวดระวัง เตรียมพร้อมรับมือกับกระบวนท่าของอีกฝ่าย

ริวจินจักกะถือฝักดาบด้วยมือซ้ายและกำด้ามดาบด้วยมือขวา เขาตั้งท่าเตรียมพร้อมที่จะชักดาบ

“เทพวายุเพลิง!”

ประกายแสงวาบขึ้นในดวงตาของริวจินจักกะ ดาบของเขาถูกชักออกมาด้วยความเร็วที่เหลือเชื่อ

ยูสึเกะเห็นแสงสว่างวาบขึ้นตรงหน้า เขารีบยกดาบคาตานะขึ้นมาป้องกันทันที แต่ในเวลานี้ ริวจินจักกะได้เก็บดาบเข้าฝักและไปยืนอยู่ด้านหลังยูสึเกะเรียบร้อยแล้ว

“เคร้ง” ดาบคาตานะในมือยูสึเกะหักสะบั้นเป็นสองท่อน ท่อนปลายร่วงหล่นลงพื้น

ยูสึเกะจ้องมองเศษดาบในมืออย่างเหม่อลอย นึกย้อนถึงการปะทะกันชั่วพริบตาเมื่อครู่นี้

“เป็นเพราะแรงดันวิญญาณงั้นรึ? ชั้นสัมผัสได้ถึงแรงดันวิญญาณอันคมกริบจากคมดาบของนาย มันดูเหมือนจะต้านทานไม่ได้เลย”

ยูสึเกะหันไปหาริวจินจักกะและเอ่ยถาม

“ใช่ นั่นแหละคือความแตกต่างด้านคุณภาพระหว่างแรงดันวิญญาณของข้ากับเจ้า แม้ว่าเจ้าจะใช้พลังวิญญาณของสัตว์หางในโลกนี้มาใช้เป็นพลังงานให้ดาบฟันวิญญาณก็เถอะ”

“แต่นั่นมันก็แค่การเสริมปริมาณเท่านั้น ต่อให้เจ้ารวบรวมสัตว์หางมาได้สิบตัว หรือร้อยตัว คุณภาพของพลังวิญญาณของเจ้าก็ไม่เปลี่ยนแปลงหรอกนะ!”

“แต่ถ้าคุณภาพวิญญาณของเจ้าแข็งแกร่งพอ เจ้าก็สามารถใช้แรงดันวิญญาณสะกดวิญญาณของคู่ต่อสู้ หรือแม้กระทั่งลบวิญญาณของพวกเขาให้หายไปได้เลย”

ริวจินจักกะกล่าวอย่างช้าๆ

“แล้วชั้นจะพัฒนาคุณภาพพลังวิญญาณของชั้นได้ยังไงล่ะ?”

ยูสึเกะถาม

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน