บทที่ 33 NZNT: บทที่ 33

บทที่ 33 NZNT: บทที่ 33

เมื่อได้ยินว่ายูสึเกะจะเป็นคนเลือกก่อน เกะนินทุกคนที่อยู่ที่นั่น ยกเว้นอังโกะที่เอาแต่ก้มหน้าก้มตา ต่างก็แสดงสีหน้าคาดหวังออกมาให้เห็น

ยูสึเกะสังเกตเห็นได้อย่างเฉียบคมว่า แม้อังโกะจะก้มหน้าอยู่ แต่เธอก็แอบชำเลืองมองเขาอยู่เป็นระยะๆ

“อิทาจิ”

ยูสึเกะเรียกชื่อสมาชิกคนแรกในทีมของเขา

ในฐานะลูกศิษย์ของยูสึเกะ อิทาจิย่อมมีที่นั่งในทีมอย่างไม่ต้องสงสัย

เมื่อมองดูนินจาที่เหลือ ยูสึเกะก็เริ่มครุ่นคิด

เขาตัดสินใจแล้วว่าจะเลือกอังโกะเข้าทีม นอกจากนี้ เขาก็ไม่อยากจับแยก เก็คโค อาโอบะ กับ ยูฮิ คุเรไน ส่วนมิซึกินั้น เขาไม่ได้มีความสนใจในตัวหมอนั่นเลยสักนิด

“ยูฮิ คุเรไน”

เมื่อยูสึเกะเรียกชื่อคนที่สองจบ ไหล่ของอังโกะก็กระตุกเบาๆ อย่างควบคุมไม่ได้

ลึกๆ แล้วในใจของเธอ เธอหวังว่าจะถูกเลือกให้อยู่ทีมเดียวกับยูสึเกะ แม้ว่าตอนแรกที่เจอกันเธอจะทำตัวเหมือนไม่ลงรอยกับเขา แต่เธอก็นับถือเขาเป็นหนึ่งในเพื่อนเพียงไม่กี่คนของเธอ

‘ทำไมเขาถึงไม่เลือกชั้นล่ะ? หรือว่าเขาไม่อยากยุ่งเกี่ยวกับชั้นแล้ว เพราะเรื่องที่ท่านโอโรจิมารุถอนตัวออกจากหมู่บ้าน?’

อังโกะคิดในใจ กำปั้นเล็กๆ ของเธอเผลอกำแน่นขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

“อังโกะ”

ในตอนนั้นเอง ยูสึเกะก็เรียกชื่ออังโกะ

ในเวลานี้ อังโกะยังเป็นแค่เด็กน้อย เมื่อได้ยินว่าในที่สุดยูสึเกะก็เลือกเธอ เธอก็รีบเงยหน้าขึ้นมองเขา ใบหน้าของเธอไม่อาจเก็บซ่อนความดีใจเอาไว้ได้

แต่เมื่อเงยหน้าขึ้นมาเห็นสีหน้าของยูสึเกะที่ดูเหมือนกำลังกลั้นขำ เธอก็เดาได้ทันทีว่าที่เขาเลือกเธอเป็นคนสุดท้าย ก็เพราะอยากจะแกล้งเธอเล่นนั่นเอง เธอจึงรีบหุบยิ้มและแสร้งทำเป็นโกรธเคืองแทน

หลังจากที่ยูสึเกะเลือกเสร็จ เกะนินอีกสามคนที่เหลือก็เข้าไปอยู่ในทีมของฮาซึกิโดยอัตโนมัติ

หลังจากเดินออกจากอาคารโฮคาเงะ ยูสึเกะก็พาอิทาจิ อังโกะ และ ยูฮิ คุเรไน ไปที่ลานฝึกซ้อม เพื่อให้ทุกคนได้แนะนำตัวกันก่อน

นี่เป็นขั้นตอนสำคัญเมื่อต้องตั้งทีมใหม่ แม้ว่ายูสึเกะจะสนิทกับอิทาจิและอังโกะอยู่แล้ว แต่เมื่อมียูฮิ คุเรไน มาร่วมทีมด้วย พวกเขาก็จำเป็นต้องทำความรู้จักกันให้มากขึ้น เพื่อให้การทำงานร่วมกันในอนาคตราบรื่น

“ชั้นจะเป็นโจนินพี่เลี้ยงของพวกเธอตลอดช่วงการสอบจูนินนะ ชั้นรู้จักอิทาจิกับอังโกะแล้วล่ะ แต่ในเมื่อมียูฮิ คุเรไน อยู่ด้วย เรามาแนะนำตัวกันทุกคนเลยดีกว่า”

“อุจิวะ ยูสึเกะ โจนิน ชั้นค่อนข้างเก่งทั้งคาถานินจา กระบวนท่า และคาถาลวงตาเลยล่ะ”

เมื่อได้ยินการแนะนำตัวของยูสึเกะ อิทาจิก็ยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย อังโกะกลอกตาบน แสดงให้เห็นว่าเธอไม่ได้ใส่ใจ ส่วนยูฮิ คุเรไน กลับมีสีหน้าที่เต็มไปด้วยความชื่นชม

ยูสึเกะหันไปหาคุเรไน พยักหน้าแล้วยิ้มให้เธอ

แต่สิ่งที่คาดไม่ถึงก็คือ คุเรไนที่เมื่อครู่นี้ยังมองเขาด้วยความชื่นชม จู่ๆ ก็ก้าวถอยหลังไปสองก้าวราวกับตกใจกลัว เธอยังแสดงสีหน้าหวาดหวั่นออกมาเล็กน้อยด้วย

“เอ่อ...”

รอยยิ้มของยูสึเกะแข็งค้างอยู่บนใบหน้า

‘เกิดอะไรขึ้นเนี่ย? รอยยิ้มของชั้นมันน่ากลัวขนาดนั้นเลยรึไง?’

ปฏิกิริยาของยูฮิ คุเรไน ถือเป็นการทำลายความมั่นใจในความหล่อเหลาของยูสึเกะอย่างรุนแรง เขาอดไม่ได้ที่จะแอบตั้งคำถามกับตัวเองในใจ

“อุ๊บ ฮ่าๆๆ...”

อังโกะที่ยืนอยู่ใกล้ๆ อดไม่ได้ที่จะหัวเราะพรืดออกมาเมื่อเห็นท่าทีเก้อเขินของยูสึเกะ จากนั้นเธอก็นึกขึ้นได้ว่าการหัวเราะแบบนี้มันขัดกับภาพลักษณ์อมทุกข์ที่เธอเพียรพยายามสร้างมาตลอดช่วงนี้ เธอจึงรีบปรับสีหน้าและกลับมาทำหน้าขรึมตามเดิม

“ผมชื่ออุจิวะ อิทาจิ ครับ อายุเจ็ดขวบ เป็นลูกศิษย์ของอาจารย์ยูสึเกะ ตอนนี้เป็นเกะนินครับ ผมพอจะใช้คาถานินจา กระบวนท่า และคาถาลวงตาได้นิดหน่อยครับ ฝากเนื้อฝากตัวด้วยนะครับ”

อิทาจิผู้รู้ความ เข้ามากู้หน้าให้อาจารย์ของตนด้วยการชิงแนะนำตัวเป็นคนต่อไป

“มิตาราชิ อังโกะ อายุสิบเอ็ดปี เกะนิน ชั้นถนัดคาถานินจากับกระบวนท่า ของโปรดคือโมจิกับซุปถั่วแดง!”

อังโกะแนะนำตัวต่อจากอิทาจิ พร้อมกับบอกของโปรดของเธอด้วย

เมื่อได้ยินว่าอังโกะชอบกินโมจิ อิทาจิกะเผลอเหลือบมองเธอแวบหนึ่ง

หลังจากที่ทั้งสามคนแนะนำตัวเสร็จ พวกเขาก็หันไปมองยูฮิ คุเรไน ที่ยังไม่ได้แนะนำตัว

เมื่อเห็นว่าทั้งสามคนกำลังมองมาที่เธอ ยูฮิ คุเรไน จู่ๆ ก็หน้าซีดเผือด เธอตกใจกลัวจนทรุดตัวลงไปนั่งกองกับพื้น พร้อมกับน้ำตาหยดหนึ่งที่กลิ้งลงมาอาบแก้ม

ยูสึเกะ อิทาจิ และอังโกะ มองหน้ากันเลิ่กลั่ก ไม่รู้ว่าเด็กผู้หญิงคนนี้เป็นอะไรไป

“ขะ... ขอโทษค่ะ ฉะ... ฉันชื่อยูฮิ คุเรไน อายุสิบเอ็ดปี ฉันค่อนข้างถนัด คะ... คาถาลวงตาค่ะ”

“ละ... แล้วก็ ฉันเป็นคน ขะ... ขี้อาย ไม่กล้าคุยกับคนแปลกหน้าน่ะค่ะ ขอโทษจริงๆ นะคะ!”

ในตอนนี้ ยูฮิ คุเรไน พยายามจะยืนขึ้น เธอพูดจาติดอ่าง และยังโค้งคำนับให้พวกเขาทั้งสามคนเพื่อขอโทษอีกด้วย

เมื่อได้ยินการแนะนำตัวของคุเรไน ทั้งสามคนก็เข้าใจแล้วว่าทำไมเธอถึงมีพฤติกรรมแปลกประหลาดแบบนี้

ยูสึเกะส่ายหัวอย่างจนใจ เขาไม่คิดเลยว่าจะดันไปเลือกเพื่อนร่วมทีมที่มีปัญหาบุคลิกภาพบกพร่องขนาดนี้มา

ในเมื่อเธอมีปัญหาบุคลิกภาพบกพร่องหนักขนาดนี้ แต่ก็ยังถูกคัดเลือกให้เป็นตัวแทนของโคโนฮะไปเข้าร่วมการสอบจูนินที่ซึนะงาคุเระ นั่นก็หมายความว่า เธอจะต้องเชี่ยวชาญวิชาคาถาลวงตาในระดับที่ยอดเยี่ยมมากๆ แน่นอน เรื่องนี้ทำให้ยูสึเกะแอบตื่นเต้นขึ้นมานิดๆ

“การสอบจูนินครั้งนี้ ถือเป็นทั้งการสอบและภารกิจไปในตัวนะ”

“ในเมื่อพวกเธอถูกเลือกให้มาอยู่ในทีมของชั้น พวกเธอก็คือลูกศิษย์ของชั้น และเป็นลูกน้องของชั้นตลอดช่วงเวลาการสอบจูนินด้วย”

“พวกเธอต้องเชื่อฟังคำสั่งของชั้นอย่างเคร่งครัดร้อยเปอร์เซ็นต์ ไม่อย่างนั้น ชั้นจะลงโทษพวกเธอตามความเหมาะสมของสถานการณ์!”

ในเวลานี้ ยูสึเกะมองดูเกะนินทั้งสามคนด้วยสีหน้าจริงจัง

“ครับ/ค่ะ!”

เมื่อเห็นสีหน้าจริงจังของยูสึเกะ ทั้งสามคนก็ตอบรับอย่างหนักแน่น

แม้แต่อังโกะที่ปกติมักจะชอบแหย่ยูสึเกะเล่น ก็ยังไม่กล้าล้อเล่นกับเขาเวลาที่เขาเอาจริงเอาจังแบบนี้

ยูสึเกะพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ สีหน้าของเขาอ่อนลงและยิ้มออกมา

“เอาล่ะ ตอนนี้ไม่ใช่เวลาปฏิบัติภารกิจ ทำตัวตามสบายเถอะ”

“พวกเราจะออกเดินทางไปซึนะงาคุเระในอีกสองวันข้างหน้านี้ ก่อนจะถึงตอนนั้น ชั้นอยากจะขอประเมินความแข็งแกร่งในปัจจุบันของพวกเธอเสียหน่อย จะได้ช่วยชี้แนะให้ตรงจุดในช่วงเวลานี้ได้”

“อังโกะ คุเรไน พวกเธอสองคนจับคู่กัน สู้กับอิทาจิ แสดงทักษะการต่อสู้ของพวกเธอให้ชั้นดูหน่อย”

ยูสึเกะสั่งการ

ยูสึเกะมั่นใจในความแข็งแกร่งของอิทาจิมาก ยังไงซะ ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ อิทาจิก็สามารถรับทำภารกิจกวาดล้างตระกูลได้ตั้งแต่อายุสิบสาม แม้ว่าจะมีโอบิโตะคอยช่วยเขาสังหารหมู่ตระกูลอุจิวะ แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าอิทาจินั้นแข็งแกร่งมากจริงๆ

และตอนนี้ ภายใต้การสั่งสอนของยูสึเกะ ความแข็งแกร่งของอิทาจิก็ยิ่งล้ำหน้ากว่าในเนื้อเรื่องต้นฉบับไปไกล ในสายตาของยูสึเกะ แม้อังโกะกับคุเรไนจะอายุมากกว่าอิทาจิหลายปี แต่พวกเธอก็ไม่ใช่คู่มือของเขาหรอก

“นายประเมินชั้นต่ำไปแล้วนะ! คอยดูให้ดีเถอะ ชั้นคนเดียวก็จัดการไอ้เด็กเมื่อวานซืนนี่ได้สบายมาก!”

อังโกะไม่พอใจมากที่ยูสึเกะดูถูกเธอ เธอไม่เชื่อหรอกว่าในฐานะลูกศิษย์ของหนึ่งในสามนินจาในตำนาน เธอจะจัดการกับเด็กเจ็ดขวบไม่ได้

“คุเรไน ไม่ต้องลงมือนะ คอยดูชั้นก็พอ!”

อังโกะหันไปสั่งยูฮิ คุเรไน ที่อยู่ข้างๆ

“ตกลงจ้ะ ระวังตัวด้วยนะ”

ยูฮิ คุเรไน ตอบเสียงเบา

เมื่อได้ยินคำพูดของอังโกะ อิทาจิก็ยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย ราวกับไม่ได้ใส่ใจอะไร

แต่ยูสึเกะสังเกตเห็นว่าคิ้วของอิทาจิกระตุกเบาๆ อย่างควบคุมไม่ได้ เห็นได้ชัดว่าอิทาจิไม่ค่อยปลื้มกับคำว่า “ไอ้เด็กเมื่อวานซืน” สักเท่าไหร่นัก

อิทาจิและอังโกะยืนเผชิญหน้ากัน โดยมีระยะห่างประมาณสิบเมตร ยูสึเกะประกาศเริ่มการประลอง

“คาถามืออสรพิษรัดพัน!”

ทันทีที่ยูสึเกะพูดจบ อังโกะก็เป็นฝ่ายชิงลงมือก่อน โดยใช้วิชาสไตล์โอโรจิมารุที่เธอถนัดที่สุด

งูสีน้ำตาลอ่อนเจ็ดแปดตัวพุ่งพรวดออกมาจากแขนเสื้อของอังโกะ พุ่งเข้าฉกไปทางตำแหน่งที่อิทาจิยืนอยู่

อิทาจิยังคงสงบนิ่งเมื่อเผชิญกับงูเหล่านี้ แต่คุเรไนที่ยืนดูอยู่ข้างสนามกลับหน้าซีดเผือด ยูสึเกะส่ายหัวและถอนหายใจในใจ นึกสงสัยว่าเด็กสาวที่บอบบางขนาดนี้ จะเอาชีวิตรอดในโลกนินจาอันแสนโหดร้ายนี้ไปได้อย่างไร

อิทาจิกระโดดถอยหลังขึ้นไปในอากาศอย่างใจเย็น หลบการโจมตีของคาถามืออสรพิษรัดพันของอังโกะได้อย่างฉิวเฉียด ในขณะเดียวกัน เขาก็ประสานอินอย่างรวดเร็ว ความเร็วของเขานั้นแทบจะทัดเทียมกับยูสึเกะผู้เป็นอาจารย์เลยทีเดียว

เมื่อมองดูการประสานอินของอิทาจิ ยูสึเกะก็พยักหน้าด้วยความพอใจ อิทาจิมีความเร็วในการประสานอินที่เหนือมนุษย์อยู่แล้วในเนื้อเรื่องต้นฉบับ มาตอนนี้ หลังจากได้รับการฝึกฝนอย่างเข้มงวดจากยูสึเกะ เขาก็ยิ่งเชี่ยวชาญทักษะการประสานอินอันน่าทึ่งนี้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ

“คาถาไฟ: คาถาดอกไม้เพลิง!”

เขาประสานอินเสร็จในชั่วพริบตา เปลวไฟที่สร้างจากจักระเจ็ดแปดลูกก่อตัวเป็นลูกไฟและพุ่งเข้าใส่อังโกะอย่างหนาแน่น

อังโกะเองก็ตกใจกับความเร็วในการตอบโต้ของอิทาจิ เธอรีบดึงมืออสรพิษรัดพันกลับและกระโดดหลบลูกไฟที่พุ่งเข้ามา

ในขณะที่อังโกะกำลังมุ่งสมาธิไปที่การหลบหลีก อิทาจิก็กระโดดขึ้นไปบนต้นไม้ใกล้ๆ แล้ว เนตรวงแหวนของเขาเบิกโพลง เขาซัดคุไนและดาวกระจายจำนวนมากขึ้นไปบนท้องฟ้ารอบๆ ตัวอังโกะ

อังโกะก็สังเกตเห็นการกระทำของอิทาจิเช่นกัน แต่เธอไม่เข้าใจจุดประสงค์ของเขา คุไนและดาวกระจายพวกนั้นอยู่ห่างจากเธอมาก และก็ไม่ได้ถูกขว้างมาด้วยแรงที่มากนัก ความเร็วของมันก็ช้าเอามากๆ ขนาดคนธรรมดายังหลบพ้นเลย นับประสาอะไรกับนินจาอย่างเธอ

ทันทีที่อังโกะหลบลูกไฟทั้งหมดพ้นและเตรียมจะพุ่งเข้าใส่อิทาจิ อิทาจิก็ขว้างคุไนจำนวนมากออกมาอีกระลอก แต่คราวนี้ คุไนที่อิทาจิขว้างออกมามีความเร็วสูงมาก พวกมันพุ่งตามหลังมาแต่กลับไล่ทันคุไนและดาวกระจายระลอกแรกที่ยังลอยอยู่ในอากาศ

คุไนและดาวกระจายระลอกแรกร่วงหล่นลงมาปะทะกับคุไนระลอกใหม่ที่อิทาจิเพิ่งขว้างออกมา พวกมันเปลี่ยนวิถีการบินเดิมไปอย่างน่าอัศจรรย์ และพุ่งเข้าล้อมรอบตัวอังโกะจากทุกทิศทาง

อังโกะรีบพยายามจะฝ่าวงล้อมและหลบหนี แต่คุไนและดาวกระจายที่ล้อมรอบเธออยู่นั้น ล้วนผูกติดไว้ด้วยเส้นด้ายที่บางเฉียบ ซึ่งพันธนาการร่างของเธอเอาไว้

เส้นด้ายเหล่านี้บางมาก ถ้าไม่สังเกตให้ดีจะมองไม่เห็นเลย แต่มันกลับมีความเหนียวแน่นมาก อังโกะพยายามจะใช้แรงดิ้นให้หลุด แต่มันก็ไร้ผล

“แย่ล่ะสิ!”

อังโกะตกใจมาก เธอรีบหยิบคุไนออกมาพยายามจะตัดเส้นด้ายที่พันธนาการเธออยู่

แต่อิทาจิที่อยู่บนต้นไม้ ไม่คิดจะปล่อยให้เธอมีโอกาสทำแบบนั้น เขาจับปลายด้ายอีกด้านไว้แน่น เขาพันเส้นด้ายรอบกิ่งไม้ใหญ่ แล้วกระโดดลงมาจากต้นไม้ อาศัยกิ่งไม้เป็นจุดหมุน เขาดึงเส้นด้ายให้ตึงอย่างรวดเร็วด้วยน้ำหนักตัวของเขาเอง มัดร่างของอังโกะจนขยับไม่ได้ และแขวนเธอห้อยต่องแต่งอยู่กลางอากาศ

“บ้าเอ๊ย ปล่อยชั้นลงไปเดี๋ยวนี้นะ! วิธีสู้ของนายมันขี้โกงชัดๆ!”

อังโกะแกว่งไปมากลางอากาศ ร้องโวยวายด้วยความโมโห ขาสองข้างที่ยังพอขยับได้ของเธอเตะลมไปมาอย่างเปล่าประโยชน์

เมื่อเห็นการต่อสู้ของอิทาจิ ยูสึเกะก็อดไม่ได้ที่จะชื่นชมในพรสวรรค์ด้านการต่อสู้ของเขา

การต่อสู้ทั้งหมดจบลงภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งนาที เขาสามารถจับกุมอังโกะที่อายุมากกว่าเขาหลายปีได้อย่างหมดจดและเด็ดขาด โดยไม่ต้องออกแรงอะไรมากมายเลย

‘ชั้นล่ะตั้งตารอวันที่อิทาจิจะเติบโตขึ้นจริงๆ คราวนี้เขาเดินมาถูกทางแล้ว เขาจะต้องก้าวไปสู่จุดสูงสุดที่ไม่อาจจินตนาการได้อย่างแน่นอน!’

ยูสึเกะคิดในใจ พลางมองดูลูกศิษย์คนเก่งด้วยสายตาชื่นชม

ยูฮิ คุเรไน ถึงกับอ้าปากค้าง เธอทึ่งกับกระบวนท่าของอิทาจิเอามากๆ เธอไม่อยากจะเชื่อเลยว่า คุไนและดาวกระจายจะสามารถนำมาประยุกต์ใช้แบบนี้ได้ด้วย

มองดูอังโกะที่ยังคงดิ้นรนอยู่บนกิ่งไม้ อิทาจิก็เอ่ยทิ้งท้ายอย่างใจเย็น

“ขอบคุณที่ช่วยชี้แนะนะครับ รุ่นพี่ อ้อ แล้วก็ รุ่นพี่อังโกะครับ ถ้าชอบกินโมจิ ผมขอแนะนำโมจิสามสีของร้านตระกูลยูอุดะเลยครับ อร่อยมาก!”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน