บทที่ 30 NZNT: บทที่ 30
บทที่ 30 NZNT: บทที่ 30
บทที่ 30 NZNT: บทที่ 30
หลังจากการประลองสิ้นสุดลง ยูสึเกะก็เดินออกจากลานฝึกซ้อม
อิซึมิและคาบูโตะกำลังยืนรอเขาอยู่ข้างนอกแล้ว เมื่อเห็นยูสึเกะเดินมา อิซึมิก็กระโดดเข้าสู่อ้อมกอดของยูสึเกะอย่างดีใจ
“พี่ชาย พี่เท่สุดๆ ไปเลยค่ะ! หนูรู้อยู่แล้วว่าพี่ต้องชนะ!”
ยูสึเกะอุ้มอิซึมิตัวน้อยไว้ด้วยแขนซ้าย และใช้มือขวาลูบหัวเธอเบาๆ พร้อมกับยิ้ม
“แน่นอนอยู่แล้ว”
ดวงตากลมโตสีดำขลับของอิซึมิกะพริบปริบๆ เธอออดอ้อนว่า
“พี่ชาย วิชาดาบที่พี่จุดไฟบนดาบได้น่ะ เท่มากๆ เลย! พี่สอนอิซึมิด้วยได้ไหมคะ?”
“เอ่อ... พี่สอนให้ไม่ได้หรอก มันเป็นความสามารถพิเศษของพี่น่ะ คนอื่นใช้ไม่ได้หรอกนะ แต่ไม่ต้องห่วงนะ ไว้คราวหน้าพี่จะสอนวิชาเท่ๆ อย่างอื่นให้แทนนะ”
เมื่อได้ยินคำพูดของยูสึเกะ ปากเล็กๆ ของอิซึมิก็ยู่ลง
แต่เธอก็เปลี่ยนเรื่องอย่างรวดเร็วและถามยูสึเกะว่า
“แล้วพี่ชิซุยเป็นยังไงบ้างคะ? ตอนที่เขาถูกหามออกไป อาการดูไม่ค่อยดีเลย ถึงเขาจะแปลกๆ ไปหน่อยที่จู่ๆ ก็มาท้าประลองกับพี่ แต่พี่ชายไม่ได้ทำร้ายเขาหนักเกินไปใช่ไหมคะ?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น อิทาจิก็มองยูสึเกะด้วยแววตากังวล
ยูสึเกะตบไหล่อิทาจิเบาๆ
“ไม่ต้องห่วงหรอก ชิซุยไม่เป็นอะไรมากหรอก แค่พักผ่อนสักพักเดี๋ยวก็หายแล้ว”
ยูสึเกะกำลังจะพาเด็กทั้งสามคนกลับไปที่ศูนย์บัญชาการของตระกูลอุจิวะ แต่จู่ๆ ก็มีเสียงร่าเริงดังขึ้นจากด้านหลัง
“ยูสึเกะ เพื่อเป็นการฉลองชัยชนะเหนือคู่ต่อสู้สุดแกร่งของนาย พวกเราไปกินเนื้อย่างฉลองกันเถอะ!”
กลุ่มของยูสึเกะหันกลับไป และเห็นว่าเป็นไกที่เพิ่งจะออกมาจากลานประลองเช่นกัน โดยมีคาคาชิ อาสึมะ และคนอื่นๆ เดินมาด้วย
เมื่อมองดูอิซึมิและคาบูโตะที่มีสีหน้าคาดหวัง ยูสึเกะก็ตอบตกลงรับคำเชิญของไก และเตรียมจะพาเด็กๆ ไปกินของอร่อยๆ สักมื้อ
“อาจารย์ครับ ผมขอโทษจริงๆ ครับ แต่ผมเป็นห่วงอาการบาดเจ็บของพี่ชิซุย ผมอยากจะไปเยี่ยมเขาสักหน่อยครับ”
อิทาจิกล่าวขอโทษ
ยูสึเกะพยักหน้าอย่างเข้าใจ แต่อิซึมิที่ถูกอุ้มอยู่นั้น ดูเหมือนจะหมดความกระตือรือร้นลงไปเล็กน้อยเมื่อรู้ว่าอิทาจิจะไม่ไปด้วย
ณ ห้องทำงานของโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ในอาคารโฮคาเงะ
“ซารุโทบิ แกก็เห็นการต่อสู้ในวันนี้แล้วนี่ พวกเราต้องหาวิธีจำกัดอำนาจของตระกูลอุจิวะให้ได้!”
ดันโซกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด
ในเวลานี้ มีเพียงโฮคาเงะรุ่นที่ 3 และดันโซเท่านั้นที่อยู่ในห้องทำงาน แม้แต่หน่วยลับ (ANBU) ที่ปกติจะคอยคุ้มกันโฮคาเงะรุ่นที่ 3 อยู่อย่างลับๆ ก็ยังถูกส่งตัวออกไป เห็นได้ชัดว่าทั้งสองคนกำลังจะหารือเรื่องที่เป็นความลับขั้นสุดยอด
เมื่อได้ยินคำพูดของดันโซ โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ก็ขมวดคิ้ว แต่เขาไม่ได้ตอบอะไร ดูเหมือนเขากำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่างอยู่
เมื่อเห็นว่าโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ยังคงนิ่งเงียบ ดันโซจึงพูดต่อ
“ความแข็งแกร่งของไอ้อุจิวะ ยูสึเกะ คนนี้... ขนาดแกเองก็ยังเอาชนะมันไม่ได้เลยด้วยซ้ำ นับประสาอะไรกับชั้นล่ะ จริงไหม?”
“ยิ่งไปกว่านั้น ความแข็งแกร่งของอุจิวะ ชิซุย ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ามันเลย ถ้าแกควบคุมอุจิวะ ชิซุย ไว้ไม่ได้ ตระกูลอุจิวะก็จะมีโจนินระดับโฮคาเงะอย่างแกถึงสองคนเป็นอย่างน้อยเลยนะ”
“และชั้นก็เชื่อว่า ไอ้อุจิวะ ฟุงาคุ คนนี้ จะต้องซ่อนอะไรไว้อีกแน่ๆ ตอนนี้ หมู่บ้านอาจจะไม่มีกำลังมากพอที่จะกดหัวตระกูลอุจิวะเอาไว้ได้อีกต่อไปแล้ว!”
ดันโซยังคงวิเคราะห์สถานการณ์ปัจจุบันให้โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ฟังต่อไป โดยหวังว่าโฮคาเงะรุ่นที่ 3 จะตัดสินใจขั้นเด็ดขาด และลงมือจัดการกับตระกูลอุจิวะให้เร็วที่สุด
“พอได้แล้ว ชั้นจะลองคิดดูอีกที”
โฮคาเงะรุ่นที่ 3 โบกมือเป็นสัญญาณให้ดันโซหยุดพูด
ดันโซแค่นเสียงเย็นชา แสดงความไม่พอใจต่อความลังเลของโฮคาเงะรุ่นที่ 3
“ถ้าแกยังมัวแต่ชักช้าอยู่แบบนี้ สักวันแกจะต้องเสียใจ”
ดันโซสะบัดแขนเสื้อกิโมโนอย่างแรง แล้วเดินปึงปังออกจากห้องทำงานของโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ไป
โฮคาเงะรุ่นที่ 3 นวดขมับตัวเอง เขารู้สึกหนักใจกับเรื่องนี้มากเช่นกัน
‘อุจิวะ ยูสึเกะ ชั้นจะจัดการกับนายยังไงดีนะ?’
แผนการที่จะดันให้ชิซุยขึ้นมาเป็นกระบอกเสียงของตระกูลอุจิวะนั้นล้มเหลวไม่เป็นท่า กลับกลายเป็นว่ามันไปช่วยสร้างบารมีให้กับยูสึเกะอย่างมหาศาล ทั้งภายในตระกูลอุจิวะและในหมู่บ้านเสียด้วยซ้ำ
สิ่งที่ทำให้โฮคาเงะรุ่นที่ 3 กังวลใจมากที่สุดก็คือ เขาไม่สามารถมองทะลุถึงขีดจำกัดความแข็งแกร่งของยูสึเกะได้เลย
‘หรือชั้นควรจะใช้พลังเนตรของชิซุยควบคุมเขาก่อนดีไหมนะ?’
โฮคาเงะรุ่นที่ 3 คิดอยู่ครู่หนึ่ง แต่สุดท้ายเขาก็ล้มเลิกความคิดนี้ไป
ความสามารถทางสายตาของชิซุยนั้นสำคัญเกินไป ยิ่งไปกว่านั้น ระยะเวลาคูลดาวน์ในการใช้แต่ละครั้งก็นานเกินไป โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ยังไม่พร้อมที่จะใช้ความสามารถทางสายตาของชิซุย หากไม่ถึงคราวจำเป็นจริงๆ
ในขณะเดียวกัน ณ ร้านเนื้อย่างแห่งหนึ่งในโคโนฮะ ยูสึเกะกำลังสังสรรค์กับเพื่อนร่วมรุ่นนินจา พร้อมด้วยอิซึมิและคาบูโตะ ซึ่งเป็นเรื่องที่หาได้ยาก
ตามคำเชิญของไก นอกเหนือจากยูสึเกะแล้ว ก็ยังมีคาคาชิ เก็นมะ อาสึมะ และคุเรไน มาร่วมวงด้วย
พวกเขานั่งล้อมวงกันที่โต๊ะเนื้อย่าง ตรงหน้าของแต่ละคนมีแก้วเครื่องดื่มใบใหญ่วางอยู่ แต่มันไม่ใช่แอลกอฮอล์หรอกนะ มันเป็นแค่น้ำผลไม้ธรรมดาๆ
ยังไม่มีใครในวงนี้อายุถึงเกณฑ์ดื่มแอลกอฮอล์ตามกฎหมายเลยสักคน เจ้าของร้านเนื้อย่างจึงปฏิเสธอาสึมะที่อยากจะสั่งสาเกมาดื่มอย่างเด็ดขาด
อิซึมิและคาบูโตะ เด็กสองคนกำลังกินเนื้อย่างกันอย่างเอร็ดอร่อย ในขณะที่ยูสึเกะและเพื่อนร่วมรุ่นก็พูดคุยกันอย่างสนุกสนาน
“ยูสึเกะ นายไปเรียนวิชาดาบเพลิงแบบนั้นมาจากไหนเนี่ย? มันสุดยอดไปเลยนะ”
อาสึมะถามด้วยความสนใจ
เมื่อได้ยินคำถามของอาสึมะ ทุกคนก็หันไปมองยูสึเกะ ยังไงซะ ความแข็งแกร่งที่เขาแสดงให้เห็นในวันนี้ก็ชวนให้ตกตะลึงเกินไปจริงๆ และสิ่งที่น่าประทับใจที่สุดก็คือดาบคาตานะที่ลุกโชนไปด้วยเปลวไฟอันเกรี้ยวกราดนั่นแหละ
“ในฐานะนินจา การจะใช้วิชาดาบผสมกับคาถาไฟได้นิดๆ หน่อยๆ มันก็สมเหตุสมผลดีไม่ใช่รึ?”
ยูสึเกะพูดพร้อมรอยยิ้ม
วันนี้เขาเพิ่งจะได้ใช้ทักษะของริวจินจักกะเป็นครั้งแรก และผลลัพธ์ก็ออกมายอดเยี่ยมมาก ดังนั้น ยูสึเกะจึงอารมณ์ดีเป็นพิเศษและเริ่มยิงมุกตลกที่ไม่มีใครเข้าใจนอกจากตัวเขาเอง
“ชั้นได้ยินมาว่า อุจิวะ อิทาจิ ลูกชายของท่านประมุขตระกูล ก็เป็นลูกศิษย์ของนายด้วยนี่ นายจะสอนวิชานี้ให้เขาด้วยไหมล่ะ?”
ชิรานุอิ เก็นมะ ถามขึ้น
ยูสึเกะส่ายหัว
“ชั้นสอนวิชาดาบนี้ให้ใครไม่ได้หรอก มันเป็นพรสวรรค์เฉพาะตัวของชั้นน่ะ”
แหงล่ะ ถ้าไม่มีริวจินจักกะ เขาก็ใช้วิชาพวกนั้นไม่ได้หรอก
ขณะที่พูด เขาก็ปรายตามองคาคาชิ ยูสึเกะพูดเป็นนัยๆ ว่า
“แต่ถ้าพูดถึงวิชาดาบล่ะก็ เขี้ยวสีขาวแห่งโคโนฮะต้องเป็นที่หนึ่งแน่นอน ชั้นล่ะนับถือวิชาดาบของท่านจริงๆ”
ในตอนนี้ คาคาชิยังคงสะพายดาบสั้นจักระที่ตกทอดมาจากเขี้ยวสีขาวไว้ที่หลัง เขาไม่ได้ละทิ้งวิชาดาบของตระกูลฮาตาเกะไปเสียทีเดียว
แต่ยูสึเกะรู้ดีว่า อีกไม่นานคาคาชิจะหันไปมุ่งเน้นที่การพัฒนาเนตรวงแหวนของเขา และเปลี่ยนสายไปเป็นนินจาสายคาถาทั้งตัว ในเวลาต่อมา เขาจะเป็นที่รู้จักในนาม “ก๊อปปี้นินจาคาคาชิ” แต่ในมุมมองของยูสึเกะ นี่เป็นทางเลือกที่ผิดพลาดมหันต์
คาคาชิดูเหมือนจะไม่ใส่ใจกับคำพูดของยูสึเกะเมื่อมองจากภายนอก แต่ลึกๆ แล้ว เขาก็รู้สึกลังเลกับเส้นทางที่เขาจะเลือกเดินในอนาคตเช่นกัน
พวกเขาคุยเรื่องวิชานินจากันต่ออีกพักใหญ่ เมื่อเห็นว่าเริ่มดึกแล้ว พวกเขาจึงเตรียมตัวแยกย้าย
ไกกำลังจะขอแชร์ค่าอาหารกับทุกคน แต่จู่ๆ เขาก็สังเกตเห็นว่าคาคาชิที่นั่งอยู่ข้างๆ ได้กลายร่างเป็นสุนัขขี้เรื้อนไปซะแล้ว ส่วนยูสึเกะ อิซึมิ และคาบูโตะ ก็กลายเป็นตุ๊กตาหมีตัวใหญ่หนึ่งตัวและตุ๊กตาหมีตัวเล็กอีกสองตัว
อาสึมะและคุเรไนก็ค่อยๆ จางหายไปราวกับภาพลวงตา นี่มันคือคาถาหลบหนีชัดๆ
ไกทำหน้าเหวอ เขาใช้นิ้วจิ้มไปที่ชิรานุอิ เก็นมะ ที่ยังคงนั่งอยู่ตรงนั้น เขาไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเองเลยจิ้มซ้ำไปอีกหลายที
“เฮ้ยๆ เลิกจิ้มได้แล้ว ชั้นของจริงเว้ย แต่นายเป็นคนชวนชั้นมานะ คงไม่ได้หวังให้ชั้นจ่ายแทนหรอกใช่ไหม?”
“แล้วทำไมนายไม่หนีไปตั้งนานแล้วล่ะ? จะนั่งบื้ออยู่ทำไม?”
“ชั้นก็แค่อยากจะดูว่า นายที่ไม่ได้ใส่เสื้อกั๊กนินจา จะล้วงเอาเงินออกมาจากชุดรัดรูปนั่นได้ยังไงก็แค่นั้นแหละ!”
ไก: “...”
บนถนนยามค่ำคืน ร่างหนึ่งใหญ่สองเล็กร่างกำลังเดินทอดน่องไปตามทางอย่างสบายอารมณ์
ยูสึเกะจูงมืออิซึมิด้วยมือซ้าย และมีคาบูโตะเดินอยู่ทางขวา พวกเขาค่อยๆ เดินมุ่งหน้าไปยังศูนย์บัญชาการแห่งใหม่ของตระกูลอุจิวะ
“พี่ชาย พี่ก็จ่ายเงินค่าอาหารไปแล้วนี่นา ทำไมถึงยังต้องใช้วิชาสลับร่างหนีออกมาด้วยล่ะคะ?”
อิซึมิเอ่ยถาม
“ไม่มีอะไรหรอก พี่ก็แค่คิดว่ามันน่าสนุกดีน่ะ”
ยูสึเกะพูดพร้อมรอยยิ้ม
เมื่อได้ยินเช่นนั้น คาบูโตะก็มุมปากกระตุกเล็กน้อย เขาไม่ได้พูดอะไร แต่ยกมือขึ้นขยับแว่นตา ไม่รู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่
ทั้งสามคนเดินคุยกันไปเรื่อยๆ ไม่นานก็มาถึงหน้าประตูบ้าน ท่ามกลางความมืดมิด งูขาวตัวเล็กตัวหนึ่งกำลังแอบเฝ้ามองพวกเขาอยู่อย่างเงียบๆ
เขาบอกให้อิซึมิและคาบูโตะเข้าบ้านไปก่อน และปิดประตูลงอย่างแผ่วเบา ยูสึเกะหันกลับไปมองยังจุดที่งูขาวซ่อนตัวอยู่
“ท่านโอโรจิมารุ เชิญออกมาเถอะครับ”
ปุ้ง! งูขาวตัวนั้นกลายสภาพเป็นกลุ่มควันสีขาว ร่างสูงผอมของชายคนหนึ่งค่อยๆ เดินออกมาจากกลุ่มควัน เขาคือโอโรจิมารุ
“ยูสึเกะคุง ตรงนี้ไม่เหมาะจะคุยกันเท่าไหร่ ตามชั้นมาสิ”
ยูสึเกะเดินตามโอโรจิมารุไป ไม่นานพวกเขาก็มาถึงป่าทึบอันเงียบสงบแถบชานเมือง
เมื่อหยุดเดิน โอโรจิมารุก็หันมาหายูสึเกะและเอ่ยขึ้น
“ยูสึเกะคุง ผลงานของเธอในการประลองวันนี้น่าทึ่งมากจริงๆ!”
“ไม่หรอกครับ ความแข็งแกร่งระดับนี้คงไม่ได้อยู่ในสายตาของท่านโอโรจิมารุหรอก”
ยูสึเกะตอบอย่างถ่อมตน
“เธอถ่อมตัวเกินไปแล้ว พูดตามตรง ตอนนี้ชั้นอาจจะไม่ใช่คู่มือของเธอแล้วก็ได้นะ”
ยูสึเกะไม่ได้ตอบรับคำชมนั้น แต่กลับถามกลับไปว่า
“ท่านโอโรจิมารุ ท่านคงไม่ได้มาที่นี่แค่เพื่อจะมาชื่นชมความเก่งกาจของผมหรอกใช่ไหมครับ?”
โอโรจิมารุจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของยูสึเกะแล้วเอ่ยอย่างช้าๆ
“เนตรวงแหวน ช่างเป็นพรสวรรค์ที่น่าอิจฉาอะไรเช่นนี้!”
“เด็กที่ชื่ออุจิวะ ชิซุยคนนั้น แค่อาศัยเนตรวงแหวน ก็สามารถก้าวไปถึงระดับที่นินจาส่วนใหญ่ไม่สามารถทำได้แม้จะพยายามทั้งชีวิตแล้ว!”
แม้ว่าน้ำเสียงของโอโรจิมารุจะยังคงราบเรียบเป็นปกติ แต่ยูสึเกะก็สังเกตเห็นประกายแสงที่เรียกว่า “ความปรารถนา” เปล่งประกายอยู่ในดวงตาเรียวประดุจงูของเขา
ยูสึเกะไม่คาดคิดเลยว่าการต่อสู้ของเขากับชิซุย จะไปกระตุ้นความสนใจในเนตรวงแหวนของโอโรจิมารุก่อนเวลาอันควรแบบนี้
คนธรรมดาทั่วไปอาจจะได้ไม่คุ้มเสีย หากพวกเขาปลูกถ่ายเนตรวงแหวนเข้าไป
ตัวอย่างเช่น คาคาชิ เนตรวงแหวนคือภาระอันหนักอึ้งสำหรับเขา เขาไม่สามารถปิดเนตรวงแหวนได้ ทำให้จักระของเขาถูกสูบออกไปตลอดเวลา
เขาจึงทำได้เพียงใช้ผ้าคาดหน้าผากปิดเนตรวงแหวนเอาไว้ เพื่อช่วยลดความเหนื่อยล้าและภาระการใช้จักระลงได้บ้าง
แต่สำหรับโอโรจิมารุ ผู้ครอบครอง “คาถาเกิดใหม่ร่างอมตะ” เขาไม่ต้องมากังวลเรื่องพวกนี้เลย ตราบใดที่เขาสามารถยึดร่างของคนในตระกูลอุจิวะมาได้ เขาก็จะมีสายเลือดของอุจิวะ และสามารถควบคุมเนตรวงแหวนได้อย่างสมบูรณ์แบบ
เมื่อรู้ว่าโอโรจิมารุกำลังคิดอะไรอยู่ ยูสึเกะก็ยังคงนิ่งเงียบ
ถ้าโอโรจิมารุคิดจะลงมือยึดร่างของคนตระกูลอุจิวะ เขาในฐานะคนของตระกูลอุจิวะ ย่อมไม่อาจทนดูอยู่เฉยๆ ได้อย่างแน่นอน
สายตาของทั้งสองสบประสานกัน ต่างฝ่ายต่างก็เดาความคิดของอีกฝ่ายออกในทันที
หลังจากเงียบไปสองสามวินาที โอโรจิมารุก็เป็นฝ่ายทำลายความเงียบขึ้นมาก่อน
“ยูสึเกะคุง แม้ว่าวันนี้เธอจะไม่ได้ใช้มันในการประลอง แต่ที่จริงแล้ว เธอเบิกเนตรวงแหวนได้แล้วใช่ไหมล่ะ?”
เมื่อได้ยินคำถามของโอโรจิมารุ ยูสึเกะก็ตกใจ เขาอ้าปากเตรียมจะปฏิเสธ แต่จู่ๆ ดาบยาวเล่มหนึ่งก็พุ่งพวดออกมาจากปากของโอโรจิมารุ ฟันฉับเข้าที่หน้าอกของยูสึเกะ
ทั้งสองคนยืนอยู่ห่างกันเพียงไม่กี่คืบ การโจมตีอย่างกะทันหันที่พุ่งออกมาจากปากของโอโรจิมารุ ทำให้ยูสึเกะไม่ทันตั้งตัว
ยูสึเกะรีบกระโดดถอยหลังและใช้วิชาเคลื่อนย้ายชั่วพริบตาเพื่อทิ้งระยะห่าง แม้ว่าเขาจะไม่ได้รับบาดเจ็บ แต่เสื้อบริเวณหน้าอกของเขาก็ถูกฟันจนขาดวิ่น
“ท่านโอโรจิมารุ นี่มันหมายความว่ายังไงครับ?”
โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล
จบตอน