บทที่ 56 - ยังทนไหว

บทที่ 56 - ยังทนไหว

★★★★★

ตามที่สือซู่หานเล่า นอกจากสำนักเสวียนเซียวเก๋อแล้ว ยังมีอีกหกสำนักใหญ่ ได้แก่ สำนักกระบี่ชิงหมิงแห่งเขาชิงเฉิงในซู่จง สำนักเสวียนตานเก๋อแห่งเกาะตานเสียในเจียงหนาน สำนักเสินจีในหุบเขาไท่ซาน สำนักโยวหมิงแห่งเฟิงตูในเซียงซี สำนักอวี้โส่วแห่งหุบเขาหมื่นอสูรในเยี่ยนเป่ย และสำนักต้วนฉีแห่งเมืองกระดูกเหล็กในซีเป่ย

นอกจากนี้ยังมีอีกสามตระกูลเร้นกาย ได้แก่ ตระกูลเป่ยเฉิน ตระกูลอิน และตระกูลเฟิงเจียน

"สามตระกูลใหญ่อย่างตระกูลเป่ยเฉิน ตระกูลอิน และตระกูลเฟิงเจียน ไม่ได้ปรากฏตัวยุ่งเกี่ยวทางโลกมานับร้อยปีแล้ว ในแต่ละปีจะมีศิษย์เพียงหยิบมือเดียวเท่านั้นที่ออกมาเดินเพ่นพ่านอยู่ภายนอก"

"พวกเขาทั้งสามตระกูลมีศิษย์ระดับจินตันขึ้นไปมากน้อยแค่ไหน ข้าเองก็ไม่ค่อยแน่ใจนัก"

"แต่สำหรับอีกหกสำนักที่เหลือ เท่าที่ข้ารู้ มีเพียงสำนักกระบี่ชิงหมิง สำนักเสินจี สำนักโยวหมิง และสำนักเสวียนเซียวเก๋อของข้าสี่สำนักนี้เท่านั้นที่มีศิษย์ระดับจินตันอยู่บ้าง"

ความหมายของสือซู่หานก็คือ เจ็ดสำนักใหญ่เมื่อรวมศิษย์ระดับจินตันขึ้นไปเข้าด้วยกันแล้วก็มีจำนวนไม่เกินสามสิบคน

แต่ละคนล้วนเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงโด่งดังในสำนัก

หากมีใครเข้ามายุ่งเกี่ยวกับเรื่องราวทางโลกก็ย่อมต้องมีคนระแคะระคายอย่างแน่นอน

ดังนั้นคนที่มาช่วยเศรษฐีผู้นี้วางค่ายกลอันร้ายกาจถึงเพียงนี้ หากไม่ใช่คนของสามตระกูลเร้นกายที่ไม่ค่อยคุ้นเคย ก็ต้องเป็นผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรที่ไม่เคยเปิดเผยร่องรอยมาก่อน

ร่องรอยสุดท้ายของยันต์ชั่วร้ายชี้เป้าไปที่บ้านของเศรษฐีผู้นั้น

"ท่านสืบประวัติของเศรษฐีผู้นั้นแล้วหรือยัง"

สือซู่หานตอบ "เศรษฐีผู้นั้นชื่อซ่งเส้าเจี๋ย ปีนี้อายุสี่สิบสองปี ที่บ้านทำธุรกิจค้าผ้าไหม ผ้าไหมมัดหมี่ในเครือของเขาส่งออกไปขายไกลถึงต่างแดน พวกฝรั่งต่างชาติถึงกับเรียกขานว่าพรมวิเศษแห่งตะวันออก ส่วนผ้าแพรย่นก็เป็นถึงของบรรณาการเลยล่ะ"

"ยอดเยี่ยมถึงเพียงนี้เชียว"

มิน่าล่ะถึงได้ร่ำรวยนัก

เพียงแต่เขาก็เป็นแค่พ่อค้าผ้าไหม แล้วทำไมคนในบ้านถึงได้ไปมีส่วนพัวพันกับผู้บำเพ็ญเพียรได้ล่ะ

ค่ายกลนั้นตัดขาดตัวจวนออกจากโลกภายนอกอย่างสิ้นเชิง คนธรรมดากลับสามารถเข้าออกได้อย่างอิสระ แต่กลับสกัดกั้นสือซู่หานเอาไว้ด้านนอก

เขาเองก็ไม่กล้าใช้ยันต์ล่องหนสุ่มสี่สุ่มห้าเข้าไป

เพราะกลัวว่าหากระดับการบำเพ็ญเพียรห่างชั้นกันมากเกินไป อาจจะไปสะดุดตาอีกฝ่ายจนเป็นการแหวกหญ้าให้งูตื่นได้

ดึกดื่นค่อนคืนแล้ว

หิมะตกหนักมาก นอกจากคนที่ทำหน้าที่เฝ้ายามแล้ว คนอื่นๆ ต่างก็มุดเข้าไปนอนในเต็นท์กันหมด

วันรุ่งขึ้น ลู่เฝิงสือฝึกบำเพ็ญเพียรไปหนึ่งชั่วยามแล้วจึงมุดตัวออกมาจากเต็นท์ ดวงอาทิตย์เพิ่งจะโผล่พ้นขอบฟ้า แสงแดดสาดส่องลงบนพื้นหิมะจนดูสว่างจ้าแสบตาเล็กน้อย

ก่อนจะลงไปสำรวจสุสาน พวกหัวหน้ามือปราบหลิงได้ตรวจสอบอุปกรณ์กันอีกรอบ ส่วนลู่เฝิงสือก็ตรวจดูยันต์พื้นฐานประเภทต่างๆ ที่ตัวเองเป็นคนวาด ปิดท้ายด้วยการนำยันต์ที่สือซู่หานมอบให้มาพกติดตัวเอาไว้

หัวหน้ามือปราบหลิงสั่งการ "พอพวกเราลงไปแล้ว พวกเจ้าทุกคนต้องตื่นตัวเอาไว้ให้ดีนะ"

"ขอรับ"

จางจวิ้นก้าวไปข้างหน้า กวาดสายตามองหน้าผาสูงชันที่ถูกหิมะปกคลุมไปกว่าครึ่ง ตรงนั้นก็คือปากทางเข้าโพรงโจรขุดสุสานที่โจวล่ายจื่อสารภาพเอาไว้นั่นเอง

ปากโพรงแคบมาก พอให้คนค้อมตัวมุดเข้าไปได้ทีละคนเท่านั้น

กลิ่นเหม็นอับชื้นผสมปนเปกับความเน่าเปื่อยและความหนาวเหน็บที่อธิบายไม่ถูกโชยออกมาจากข้างในอย่างเงียบเชียบ

"หนาวชะมัด"

จางจวิ้นหดคอเข้าหากัน

"สวีเฟยลู่ จ้าวเผิง พวกเจ้าพาคนเฝ้าที่นี่เอาไว้ให้ดี จุดตะเกียงน้ำมันเอาไว้ หากมีความเคลื่อนไหวอะไรผิดปกติ ให้รีบส่งสัญญาณเตือนทันที" หัวหน้ามือปราบหลิงออกคำสั่งก่อนจะมุดตัวเข้าไปในโพรง

"หัวหน้าวางใจได้เลยขอรับ"

ปี้ซานผิงตบอกรับประกัน

รอบกายของสือซู่หานปรากฏแสงสว่างวาบขึ้นมาบางๆ จนตาเปล่าแทบจะมองไม่เห็น เขาค้อมตัวเดินนำหน้ามุดหายเข้าไปในความมืดมิด

ลู่เฝิงสือเดินตามหลังไปติดๆ ในมือนางถือยันต์ส่องสว่างเอาไว้แผ่นหนึ่ง

หัวหน้ามือปราบหลิงกับจางจวิ้นเดินรั้งท้ายสุด

ทั้งสองคนต่างก็ประสาทตึงเครียด มือบีบด้ามดาบที่เอวเอาไว้แน่น

โพรงโจรขุดสุสานลาดเอียงลงไปด้านล่าง พื้นดินทั้งเปียกชุ่มและลื่นไถล กลิ่นอับชื้นและเน่าเปื่อยในอากาศเริ่มรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ แถมยังแฝงไปด้วยกลิ่นคาวเลือดหวานเลี่ยนจางๆ ที่ชวนคลื่นเหียน

เดินไปได้ราวๆ หนึ่งก้านธูป พื้นที่ด้านหน้าก็เปิดกว้างขึ้น

สือซู่หานหยุดฝีเท้าลง แสงจากยันต์ส่องสว่างในมือลู่เฝิงสือสาดส่องกระจายออกไป เผยให้เห็นภาพเหตุการณ์เบื้องหน้า

มันคือทางเดินที่ถูกขุดเจาะด้วยฝีมือมนุษย์ ทอดยาวไปสู่ความมืดมิดอันลึกล้ำยิ่งกว่าเดิม

ผนังหินสองข้างทางเต็มไปด้วยตะไคร่น้ำเปียกชื้นและคราบน้ำสีเข้ม พื้นดินขรุขระเป็นหลุมเป็นบ่อ มีน้ำโคลนขุ่นขังอยู่ประปราย

สิ่งที่ทำให้รู้สึกหวาดผวาก็คือ กลิ่นคาวเลือดหวานเลี่ยนที่ล่องลอยอยู่ในอากาศ เริ่มชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเดินมาถึงตรงนี้

ดูเหมือนว่าต้นตอของมันจะอยู่ข้างหน้า

"ระวังเท้าด้วย"

น้ำเสียงของสือซู่หานทุ้มต่ำ มันดังก้องกังวานชัดเจนอยู่ภายในทางเดินอันเงียบสงัด

สายตาของเขาเฉียบคมดุจคบเพลิง กวาดมองพื้นดินและผนังหินทั้งสองด้าน

ทั้งสี่คนก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างระมัดระวัง

ลู่เฝิงสือสังเกตเห็นว่าสายตาของสือซู่หานหยุดชะงักอยู่ที่ด้านบนของทางเดินและรอยต่อของผนังหินบางจุดอยู่หลายครั้ง นางรวบรวมสมาธิสัมผัสดู ก็พบว่ามีร่องรอยความผันผวนของพลังวิญญาณอันแผ่วเบาที่ถูกจงใจปกปิดเอาไว้จริงๆ ด้วย

มันคือร่องรอยที่หลงเหลืออยู่หลังจากกลไกกับดักถูกทำลาย

นี่ช่วยยืนยันข้อสันนิษฐานของพวกเขาได้เป็นอย่างดีว่าโจวล่ายจื่อไม่ได้ลงมาคนเดียวอย่างแน่นอน หนำซ้ำเพื่อนร่วมขบวนการของมันยังมีความรู้เรื่องพวกนี้อีกด้วย

ยิ่งเดินลึกเข้าไป กลิ่นคาวเลือดหวานเลี่ยนก็ยิ่งรุนแรงขึ้น

ถึงขั้นกลบกลิ่นดินอับชื้นไปจนหมดสิ้น

จางจวิ้นทนไม่ไหวต้องกระซิบถามเสียงต่ำ "นี่มันกลิ่นอะไรกันเนี่ย เหมือน เหมือนมีอะไรเน่าเฟะเลยแฮะ"

"มันคือกลิ่นของเลือดสกปรกผสมกับศพเน่าเปื่อยและสิ่งชั่วร้าย"

สือซู่หานขมวดคิ้วแน่น นี่เป็นวิธีการที่สำนักหวงเฉวียนมักจะใช้เป็นประจำ พวกมันใช้เลือดสกปรกและของโสโครกมาหล่อเลี้ยงพลังชั่วร้าย

หรือว่าสำนักหวงเฉวียนจะยังมีผู้รอดชีวิตหลงเหลืออยู่อีกงั้นหรือ

สุดทางเดินคือประตูหินขนาดยักษ์ที่ถล่มลงมาแล้วครึ่งหนึ่ง

บานประตูถูกแกะสลักขึ้นจากหินแกรนิตหนาเตอะ

ลวดลายดั้งเดิมถูกพลังแห่งกาลเวลาทำลายและกัดเซาะจนเลือนลางไปหมดแล้ว หลงเหลือเพียงเส้นสายแปลกประหลาดอยู่ประปราย

ประตูหินเปิดแง้มเอาไว้ในสภาพเอียงกะเท่เร่ เผยให้เห็นพื้นที่อันลึกล้ำยิ่งกว่าเดิมอยู่เบื้องหลัง

เมื่อเดินทะลุผ่านประตูหินเข้าไปก็พบกับห้องโถงด้านหน้าขนาดใหญ่

แสงสว่างจากยันต์ส่องสว่างดูจะอ่อนแรงลงเมื่อมาถึงที่นี่ มันทำได้เพียงส่องให้เห็นเค้าโครงความกว้างใหญ่ไพศาลอย่างเลือนลาง

บนพื้นมีเศษหินแตกหักและเศษซากเครื่องไม้ที่ผุพังหล่นกระจัดกระจายอยู่

สายตาของสือซู่หานจ้องเขม็งไปที่พื้นตรงกลางห้องโถงด้านหน้าในทันที ตรงนั้นมีคราบสกปรกขนาดใหญ่รูปร่างบิดเบี้ยว สีของมันเข้มจัดจนเกือบดำและแทบจะซึมลึกลงไปในเนื้อหิน

รอบๆ คราบสกปรกมีเศษผงสีเทาขาวชิ้นเล็กๆ หล่นกระจายอยู่

"ผงกระดูก"

ลู่เฝิงสือรู้สึกใจหายวาบ

รูปร่างและขนาดของคราบสกปรกนี้ ไม่เหมือนกับที่โจวล่ายจื่อบอกเล่าเอาไว้เลยว่าเผลอไปเหยียบโดนกลไกเข้า

มันดูคล้ายกับการต่อสู้อันดุเดือดเสียมากกว่า

หรือไม่ก็อาจจะเป็นร่องรอยที่หลงเหลืออยู่จากพิธีกรรมบูชายัญอะไรสักอย่าง

สีดำเข้มนั้น ก็คือสีของเลือดสกปรกจำนวนมากที่แห้งกรังไปแล้ว กลิ่นคาวเลือดหวานเลี่ยนเหม็นเน่าที่รุนแรงจนแทบจะกลบกลิ่นอื่นไปหมดก็ลอยฟุ้งมาจากที่นี่นี่แหละ

"ดูเหมือนว่าสิ่งที่โจวล่ายจื่อเผลอไปเหยียบเข้าโดยไม่ได้ตั้งใจ จะเป็นเลือดของคนอื่นเสียมากกว่านะ"

น้ำเสียงของจางจวิ้นเย็นชา มือบีบด้ามดาบเอาไว้แน่น

สือซู่หานนั่งยองๆ ลง ใช้นิ้วมือหยิบเศษผงสีเทาขาวข้างๆ คราบสกปรกสีดำเข้มขึ้นมาบดขยี้ ปลายนิ้วมีแสงพลังวิญญาณอันแผ่วเบาจนแทบมองไม่เห็นสว่างวาบขึ้นมาเพื่อสัมผัสดู

จากนั้นสีหน้าของเขาก็ยิ่งเคร่งเครียดขึ้นไปอีก "ไม่ใช่แค่กระดูกคนเท่านั้น แต่ยังมีกระดูกสัตว์ด้วย แถมยังเคยถูกวิชาอาคมสายมืดหล่อหลอมมาแล้วอีกต่างหาก"

ลู่เฝิงสือกวาดสายตามองไปรอบๆ เข็มทิศหลัวผานในแขนเสื้อสั่นสะเทือนอย่างบ้าคลั่ง "สถานที่แห่งนี้มีพลังหยินอาฆาตหนาแน่นมาก มันกลายเป็นดินแดนหล่อเลี้ยงพลังชั่วร้ายไปแล้ว"

นางกำลังคิดคำนวณอยู่ในใจ

หากใช้มุกหยินเร้นลับ จะสามารถดูดซับพลังหยินอาฆาตที่นี่ไปได้เกินครึ่งหรือไม่ แล้วหลังจากดูดซับพลังหยินอาฆาตไปได้เกินครึ่งแล้ว นางจะมีความสามารถมากพอที่จะควบคุมมุกหยินเร้นลับเอาไว้จนกว่ามันจะหลอมรวมพลังหยินอาฆาตเข้าด้วยกันได้อย่างสมบูรณ์หรือไม่

"ร่องรอยพวกนี้ ไม่ใช่สิ่งที่สัตว์ป่าทั่วไปจะทิ้งเอาไว้ได้เลย"

ตอนนี้สือซู่หานลุกขึ้นยืนแล้ว เขาชี้มือไปที่รอยขีดข่วนลึกๆ คล้ายกับรอยกรงเล็บสัตว์ที่ไม่ค่อยสะดุดตานักตรงขอบคราบสกปรก

พอเขาพูดจบ อีกสามคนที่เหลือก็ตั้งท่าระแวดระวังขึ้นมาทันที

ความหมายแฝงของสือซู่หานก็คือ ภายในสุสานมีความเป็นไปได้สูงมากที่จะมีสัตว์ร้ายเฝ้าสุสานซึ่งถูกควบคุมด้วยวิชาอาคมสายมืดอยู่

แต่ทว่าโจวล่ายจื่อกลับไม่ได้เอ่ยถึงเรื่องนี้เลย

หากไม่ใช่เพราะมันไม่เจอเข้าจริงๆ ก็คงเป็นเพราะจงใจปิดบังเอาไว้

หัวหน้ามือปราบหลิงกับจางจวิ้นสูดลมหายใจเข้าลึก รู้สึกเสียวสันหลังวาบ

หากไม่มีแม่นางลู่กับยอดฝีมือท่านนี้อยู่ด้วย ลำพังแค่สิ่งที่ค้นพบในห้องโถงด้านหน้านี้ก็มากพอที่จะทำให้พวกเขาล่าถอยกลับไปแล้ว

"ห้องโถงหลักน่าจะอยู่ลึกเข้าไปอีก"

ลู่เฝิงสือชี้ไปที่ด้านหลังคราบสกปรก ตรงนั้นมีทางเดินที่แคบกว่าเดิมซ่อนตัวอยู่ในความมืดมิด

ตรงปากทางเข้ามีกระแสลมแผ่วเบาพัดโชยออกมา

สือซู่หานพยักหน้ารับ แล้วเดินนำหน้าไปอีกครั้ง

เมื่อเดินทะลุผ่านทางเดินแคบๆ เข้าไป ภาพเหตุการณ์ตรงหน้าก็ทำเอาทั้งสี่คนถึงกับกลั้นหายใจไปในพริบตา

ห้องโถงหลักที่เล็กกว่าห้องโถงด้านหน้าเล็กน้อย แต่กลับดูวังเวงน่าขนลุกยิ่งกว่าเดิมปรากฏขึ้นสู่สายตาของพวกเขา

ตรงกลางห้องโถงหลัก มีโลงศพหินขนาดยักษ์ตั้งตระหง่านอยู่

โลงศพหินมีสีดำสนิททั้งใบ ทว่าวัสดุที่ใช้ทำกลับเป็นไม้หยินเฉินมู่ที่หาดูได้ยากยิ่งตามที่โจวล่ายจื่อเล่าไว้ไม่มีผิด บนพื้นผิวสลักอักขระเอาไว้เต็มไปหมด

ภายใต้แสงสว่างอันแผ่วเบาจากยันต์ส่องสว่าง พวกมันดูราวกับสิ่งมีชีวิตที่กำลังขยับเขยื้อนไปมาอย่างเชื่องช้า

"อักขระบนดาบมารกลืนวิญญาณนี่นา"

ลู่เฝิงสือร้องอุทานเสียงเบา

ถึงแม้มันจะดูสลับซับซ้อนและยิ่งใหญ่กว่ามาก แต่เส้นสายแกนกลางกับจังหวะการบิดเบี้ยวของมัน ล้วนมีต้นกำเนิดเดียวกันกับอักขระบนดาบมารไม่มีผิด

ฝาโลงศพหินไม่ได้ปิดสนิท แต่กลับเอียงกะเท่เร่จนเกิดเป็นช่องว่างเล็กๆ ช่องว่างนั้นกำลังมีพลังหยินอาฆาตสีดำสนิทราวกับน้ำหมึกที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าพวยพุ่งออกมา

จางจวิ้นเป็นคนกล้าหาญและรอบคอบมาแต่ไหนแต่ไร

แต่เวลานี้ขาทั้งสองข้างกลับกำลังสั่นพั่บๆ

สำหรับเขาแล้ว ภาพเหตุการณ์แบบนี้มันก็ไม่ต่างอะไรกับการเจอผีเลย

ขืนไม่สั่นสิถึงจะแปลก

"นี่คือต้นตองั้นหรือ"

น้ำเสียงของหัวหน้ามือปราบหลิงสั่นเครือเล็กน้อย แต่ถึงยังไงเขาก็เป็นคนมีประสบการณ์และผ่านโลกมามาก จึงยังพอมีสติคิดวิเคราะห์ได้อยู่

"ระวัง"

สือซู่หานตวาดเสียงดังลั่นอย่างกะทันหัน เขาสองมือคว้าตัวจางจวิ้นกับหัวหน้ามือปราบหลิงคนละข้างแล้วกระชากให้ถอยร่นไปด้านหลัง

ลู่เฝิงสือเองก็รีบถอยกรูดตามไปติดๆ

แทบจะในเวลาเดียวกันนั้นเอง ภายในเงามืดตามมุมทั้งสี่ของห้องโถงหลัก ก็มีเงาดำหลายสายพุ่งพรวดออกมาอย่างเงียบเชียบ

ความเร็วของพวกมันน่าทึ่งมาก รูปร่างดูคล้ายกับลิงที่บิดเบี้ยวผิดรูป แต่ทั่วทั้งร่างกลับถูกปกคลุมไปด้วยผิวหนังเน่าเปื่อยจนเผยให้เห็นกระดูกสีขาวโพลน ภายในเบ้าตามีเปลวไฟวิญญาณสีเขียวเข้มเต้นเร่าอยู่ ปากก็ส่งเสียงคำราม "โฮกๆ" ต่ำๆ ออกมา

พวกมันหอบเอากลิ่นเหม็นเน่าของซากศพและสายลมหนาวเหน็บ พุ่งตรงเข้าใส่พวกเขาทั้งสี่คน

"หุ่นเชิดซากศพ"

สือซู่หานแววตาเย็นเยียบ เขาชูนิ้วชี้กับนิ้วกลางประกบกันเป็นรูปดาบ ปราณกระบี่สีทองแดงอันเฉียบคมไร้เทียมทานพุ่งทะยานออกไปในพริบตา ทะลวงเจาะกะโหลกศีรษะของหุ่นเชิดซากศพตัวที่พุ่งเข้ามาเป็นแนวหน้าได้อย่างแม่นยำไร้ที่ติ

กะโหลกศีรษะของหุ่นเชิดซากศพตัวนั้นระเบิดแตกกระจาย

เปลวไฟวิญญาณสีเขียวเข้มดับวูบลง ร่างกายที่เน่าเปื่อยอ่อนปวกเปียกราวกับถูกสูบกระดูกออกไปจนทรุดฮวบลงไปกองกับพื้น

ลู่เฝิงสือตอบสนองรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ ในชั่วพริบตาที่สือซู่หานลงมือ ยันต์ทำลายมารหลายแผ่นก็ถูกซัดหลุดออกจากมือไปแล้ว พวกมันกลายสภาพเป็นลำแสงสีทองอ่อนๆ พุ่งเข้าประทับลงบนร่างของหุ่นเชิดซากศพอีกสองสามตัวที่เหลืออยู่อย่างแม่นยำ

บริเวณที่ถูกโจมตีบนร่างของหุ่นเชิดซากศพมีควันสีดำพวยพุ่งขึ้นมาทันที พวกมันแผดเสียงร้องโหยหวนอย่างน่าเวทนา การเคลื่อนไหวก็ชะงักงันไปชั่วขณะ

หัวหน้ามือปราบหลิงกับจางจวิ้นชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะสูดลมหายใจเข้าลึก

"ย้าก"

ทั้งสองคำรามลั่น ชักดาบออกมาแล้วพุ่งเข้าไปปะทะ

บนคมดาบของพวกเขาพันด้วยด้ายเต๊าที่แช่ชาดกับเลือดไก่ตัวผู้เอาไว้ ซึ่งมันก็มีสรรพคุณในการสะกดสิ่งชั่วร้ายได้เหมือนกัน

ประกายดาบวูบวาบ สอดประสานไปกับการก่อกวนจากยันต์ของลู่เฝิงสือ ทำให้พอจะต้านทานการจู่โจมตีของพวกหุ่นเชิดซากศพเอาไว้ได้บ้าง

แต่หุ่นเชิดซากศพพวกนี้มีพละกำลังมหาศาล กรงเล็บและฟันก็แหลมคมร้ายกาจ หนำซ้ำยังไม่เกรงกลัวต่อความตายอีกต่างหาก

ช่วงเวลาสั้นๆ นี้จึงทำให้พวกเขาตกอยู่ในสถานการณ์อันตรายรอบด้าน

"แสงทองคุ้มกาย"

สือซู่หานตวาดเสียงต่ำ สองมือประสานอิน

ม่านแสงสีทองแดงอันแข็งแกร่งไร้เทียมทานกางออกในพริบตา ครอบคลุมร่างของพวกเขาทั้งสี่คนเอาไว้ด้านใน

กรงเล็บอันแหลมคมของพวกหุ่นเชิดซากศพขูดขีดลงบนม่านแสงจนเกิดเสียงเสียดสีแสบแก้วหู ประกายไฟแตกกระจาย แต่กลับไม่สามารถทะลวงเข้ามาได้เลย

"สหายลู่ ช่วยสะกดพลังชั่วร้ายของโลงศพหินที ข้าจะจัดการกับพวกนี้เอง"

สือซู่หานพูดด้วยความเร็วแสง

ลู่เฝิงสือเข้าใจความหมายได้ในทันที หากไม่สะกดพลังหยินอาฆาตที่กำลังพวยพุ่งออกมาจากโลงศพหินอย่างไม่ขาดสายเอาไว้ หุ่นเชิดซากศพพวกนี้ก็จะได้รับพลังหล่อเลี้ยงอยู่ตลอดเวลา หนำซ้ำอาจจะชักนำให้มีสิ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่านี้โผล่ออกมาอีกก็เป็นได้

นางรีบล้วงเอายันต์สะกดวิญญาณระดับสูงและยันต์ปิดผนึกมารที่สือซู่หานมอบให้ออกมาจากอกเสื้อหลายแผ่น แล้วกระตุ้นการทำงานของพวกมันทั้งหมดโดยไม่ลังเลเลยสักนิด

ยันต์พวกนั้นกลายสภาพเป็นลำแสงอันเจิดจรัสหลายสาย พุ่งเข้าไปพันธนาการโลงศพสีดำอันแสนชั่วร้ายเอาไว้อย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ หมายจะปิดผนึกช่องว่างของฝาโลงศพ เพื่อสะกดพลังชั่วร้ายที่กำลังเดือดพล่านอยู่ภายใน

ทว่า ในวินาทีที่โซ่ตรวนแสงสีทองสัมผัสกับอักขระที่กำลังขยับเขยื้อนอยู่บนพื้นผิวของโลงศพหิน

จู่ๆ ก็มีเสียง "วืด" ดังขึ้น

โลงศพหินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

อักขระบนพื้นผิวสว่างวาบเป็นแสงสีเลือดอันเจิดจ้าบาดตาในพริบตา

พลังหยินอาฆาตชั่วร้ายที่รุนแรงกว่ากลิ่นอายที่เล็ดลอดออกมาก่อนหน้านี้ถึงสิบเท่า พุ่งทะลักออกมาจากช่องว่างของฝาโลงศพราวกับภูเขาไฟระเบิด

แสงสีทองของยันต์ถูกพลังอาฆาตสายนี้พุ่งชนเข้าอย่างจังจนสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง มันส่งเสียงร้องครวญครางราวกับทนรับน้ำหนักไม่ไหว

แสงสว่างหม่นหมองลงไปเกินครึ่งในพริบตา

ลู่เฝิงสือเองก็ยังไม่หายดีเป็นปกติ

การต้องกระตุ้นยันต์ระดับสูงเพื่อต่อต้านพลังชั่วร้ายอันบ้าคลั่งเช่นนี้ ทำเอาเลือดลมตีรวนขึ้นมาทันที ลำคอรู้สึกหวานวูบ เลือดสดๆ สายหนึ่งไหลซึมออกมาจากมุมปาก

ใบหน้าของนางซีดเผือด ร่างกายโงนเงนไปมา

แต่นางก็ยังคงกัดฟันแน่น พยายามอัดฉีดพลังวิญญาณเข้าไปในยันต์อย่างสุดชีวิต เพื่อพันธนาการโลงศพหินเอาไว้ให้แน่นหนา

สือซู่หานเห็นดังนั้น ประกายความเย็นชาในแววตาก็สว่างวาบขึ้นมา

เขาไม่คิดจะออมมืออีกต่อไป มือซ้ายคอยรักษาม่านแสงสีทองคุ้มกายเอาไว้ ส่วนมือขวาชูนิ้วชี้กับนิ้วกลางประกบกัน ปลายนิ้วปรากฏแสงสายฟ้าอันเจิดจ้าบาดตารวมตัวกันอยู่ในพริบตา

กลิ่นอายพลังหยางบริสุทธิ์อันแข็งกร้าวแผ่ซ่านไปทั่วทั้งห้องโถงหลักในชั่วพริบตา แม้แต่หุ่นเชิดซากศพที่ดุร้ายพวกนั้นก็ยังสัมผัสได้ถึงความหวาดกลัวโดยสัญชาตญาณ การโจมตีจึงชะงักงันไปชั่วขณะ

"อสนีบาตกลางฝ่ามือ ทำลาย"

สือซู่หานตวาดเสียงกร้าว ปลายนิ้วมีประกายแสงสายฟ้าที่ถูกบีบอัดจนถึงขีดสุดพุ่งทะยานออกไปราวกับลูกธนูที่หลุดออกจากแล่ง มันหอบเอาพลังทำลายล้างอันน่าสะพรึงกลัวพุ่งเข้ากระแทกโลงศพหินอันแสนชั่วร้ายนั่นอย่างจัง

ตู้ม เสียงระเบิดดังกึกก้องจนหูแทบหนวกดังระงมไปทั่วห้องโถงหลักอันมิดชิด

ประกายแสงสายฟ้ากับพลังหยินอาฆาตสีเลือดปะทะกันอย่างรุนแรง ระเบิดแสงสีขาวเจิดจ้าและกระแสลมอันบ้าคลั่งออกมา

ม่านแสงสีทองคุ้มกายสั่นสะเทือนอย่างหนัก

หัวหน้ามือปราบหลิงกับจางจวิ้นถูกกระแสลมซัดจนทรงตัวไม่อยู่ ต้องเดินโซเซถอยหลังไปหลายก้าว

อักขระสีเลือดบนพื้นผิวของโลงศพหินเมื่อถูกอสนีบาตกลางฝ่ามือโจมตีเข้าอย่างจัง ก็แตกสลายและสูญสลายไปทีละนิ้วราวกับหิมะที่ละลายหายไป

พลังอาฆาตอันบ้าคลั่งถูกสายฟ้าพลังหยางบริสุทธิ์ทุบทำลายจนแตกซ่าน

พลังสีดำที่พุ่งทะลักออกมาจากช่องว่างของฝาโลงถูกตัดขาดไปอย่างดื้อๆ

แรงกดดันของลู่เฝิงสือลดฮวบลงในทันที นางรีบคว้าโอกาสนี้กระตุ้นพลังของยันต์ที่เหลืออยู่

โซ่ตรวนแสงหดตัวรัดแน่นขึ้นอย่างแรง ปิดตายช่องว่างของฝาโลงเอาไว้ได้อย่างสมบูรณ์

การโจมตีของสือซู่หานได้ผลชะงัดนัก เขาไม่หยุดพักเลยแม้แต่น้อย ร่างกายเคลื่อนไหวรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ โผล่ไปอยู่ข้างๆ หุ่นเชิดซากศพหลายตัวที่ถูกพลังสายฟ้าสะกดเอาไว้ในพริบตา

ปลายนิ้วกระบี่ร่ายรำไปมา ปราณกระบี่สีทองแดงฟาดฟันตัดกันไปมาอย่างแม่นยำราวกับพ่อครัวหั่นเนื้อ มันตัดขาดข้อต่อจุดตายของหุ่นเชิดซากศพได้อย่างไร้ที่ติ

เมื่อสูญเสียพลังชั่วร้ายหล่อเลี้ยง ร่างกายที่เน่าเปื่อยพวกนี้ก็ทยอยล้มลงไปกองกับพื้น กลายเป็นเพียงซากศพที่ตายสนิทไปโดยสมบูรณ์

ภายในห้องโถงหลักตกอยู่ในความเงียบสงัดราวกับป่าช้า

หลงเหลือเพียงเสียงหอบหายใจหนักหน่วงของพวกเขาทั้งสี่คนเท่านั้น

ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นเหม็นไหม้จากการถูกสายฟ้าแผดเผาและกลิ่นเหม็นเน่าของซากหุ่นเชิดซากศพ แต่กลิ่นคาวเลือดหวานเลี่ยนของพลังหยินอาฆาตนั่นก็อ่อนจางลงไปมากแล้ว

ลู่เฝิงสือปาดคราบเลือดที่มุมปากทิ้งไป ทอดสายตามองโลงศพหินที่ถูกโซ่ตรวนแสงจากยันต์ปิดผนึกเอาไว้แน่นหนา พลางสูดลมหายใจเข้าลึก

หากไม่มีตบะบารมีระดับสร้างรากฐานขั้นสูงสุดของสือซู่หานกับอสนีบาตกลางฝ่ามืออันเป็นพลังหยางบริสุทธิ์แข็งกร้าวนี้ ลำพังแค่พวกนาง เกรงว่าแค่จะเข้าไปใกล้โลงศพหินนี่ก็ยังยากเลย

"ไม่เป็นไรใช่ไหม"

สือซู่หานเดินเข้ามาใกล้นางแล้วกระซิบถามเสียงเบา

"ยังทนไหว"

ลู่เฝิงสือสูดลมหายใจเข้าลึก ข่มเลือดลมที่กำลังตีรวนเอาไว้ สายตาทอดมองไปยังโลงศพหิน "ตอนนี้ก็ถึงเวลาต้องมาดูกันแล้วล่ะ ว่าข้างในโลงศพนี้มีของดีอะไรซ่อนอยู่กันแน่"

น้ำเสียงของนางเย็นชา แฝงไปด้วยความเย้ยหยันเล็กน้อย

สือซู่หานพยักหน้ารับ เดินเข้าไปหาโลงศพหินอันแสนชั่วร้ายนั่นด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

หัวหน้ามือปราบหลิงกับจางจวิ้นฝืนข่มความตื่นตะลึงและหวาดผวาในใจเอาไว้ พวกเขากระชับอาวุธในมือแน่น แล้วเดินเข้ามาล้อมวงด้วยความระแวดระวัง

[จบแล้ว]