บทที่ 27 - ข่าวลือร้ายแรงยิ่งกว่าเสือ

บทที่ 27 - ข่าวลือร้ายแรงยิ่งกว่าเสือ

★★★★★

นางหวัง "เดิมทียังพูดกันอยู่ว่าอีกเจ็ดแปดวันก็จะเป็นวันครบรอบหนึ่งขวบของเทาเอ๋อร์ พวกเราทุกคนจะไปร่วมงานฉลองกัน วันนี้เจ้ากลับมาหาเสียเอง"

เผยไฉ่อิ๋ง "จู่ๆ ก็ได้ยินว่าที่บ้านเกิดเรื่อง ข้าจะนั่งติดได้อย่างไร ต้องรีบให้เหอเซิงพาข้ากลับมาดูให้เห็นกับตา โชคดีที่เป็นแค่เรื่องตกใจเปล่า อาสือแม้จะผอมลงไปบ้างแต่ดูจากท่าทางแล้วก็ยังมีเรี่ยวแรงดีอยู่"

เมื่อพูดถึงตัวเอง ลู่เฝิงสือก็ยิ้มอย่างมีมารยาท "ขอบคุณพี่หญิงที่ห่วงใยเจ้าค่ะ"

เผยไฉ่อิ๋งจ้องมองลู่เฝิงสือด้วยสายตาที่แฝงการพินิจพิเคราะห์ "การกลับมาครั้งนี้ ข้ารู้สึกว่าอาสือเปลี่ยนไปมาก ไม่ได้ดูใจร้อนโวยวายเหมือนแต่ก่อนแล้ว"

ลู่เฝิงสือลูบคลำหน้าผาก "พี่หญิงคงยังไม่ทราบ เมื่อไม่นานมานี้ข้าหัวกระแทก เหมือนกับว่าจู่ๆ ก็ตาสว่างคิดอะไรได้ทะลุปรุโปร่งขึ้นมาเลยเจ้าค่ะ"

รอยแผลเป็นตรงนั้นจางลงมากแล้ว แต่หากมองใกล้ๆ ก็ยังพอเห็นอยู่

เผยไฉ่อิ๋งพยักหน้ารับ "มีเรื่องแบบนี้ด้วย แต่ถือว่าในโชคร้ายยังมีโชคดี นับเป็นเรื่องน่ายินดีนัก"

นางหวังเปลี่ยนเรื่องสนทนาหันไปถามเผยไฉ่อิ๋ง "พี่สะใภ้ของเจ้าคนนั้นยังไปที่ศาลเทพอู่เสี่ยนกงอยู่เป็นประจำเลยหรือ"

เฉินเหอเซิงมีพี่น้องสองคน เฉินเฉี่ยวเซิงคนโตปีนี้อายุยี่สิบสี่ ภรรยาคือลู่ชิงชิงซึ่งเป็นคนหมู่บ้านเดียวกับลู่เฝิงสือ

นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมตอนที่คิดจะใช้วิธีแต่งงานแก้เคล็ดเพื่อช่วยนางหวัง เผยไฉ่อิ๋งถึงสามารถหาตัวลู่เฝิงสือซึ่งเป็นคนที่เหมาะสมที่สุดมาได้อย่างรวดเร็ว ก็เป็นเพราะลู่ชิงชิงผู้เป็นพี่สะใภ้เป็นคนให้เบาะแสมา

พอนำดวงชะตามาผูกกัน ประกอบกับสินสอดที่บ้านตระกูลเผยให้ก็มีจำนวนไม่น้อย แถมครอบครัวของลู่เฝิงสือก็กำลังขัดสนเงินทองอย่างหนัก งานแต่งงานของทั้งสองคนจึงสำเร็จลุล่วงอย่างรวดเร็ว

เผยไฉ่อิ๋งหัวเราะอย่างอ่อนใจ "นางศรัทธาอู่เสี่ยนกงมาปีกว่าแล้ว ข้าเคยพยายามเตือนแล้วแต่ก็ไม่ได้ผลเลยเจ้าค่ะ"

อาการเหมือนคนถูกผีสางนางไม้เข้าสิงก็ไม่ปาน

อู่เสี่ยนกงเป็นเทพที่เพิ่งจะโด่งดังขึ้นมาในช่วงไม่กี่ปีมานี้ ว่ากันว่าอู่เสี่ยนกงสามารถดลบันดาลให้ผู้ที่ศรัทธาสมปรารถนาได้ทุกประการ

หลายคนที่ไปกราบไหว้ขอพรตามวัดวาอารามแล้วไม่ได้ผล ก็เลยหันไปกราบไหว้อู่เสี่ยนกงแทน โดยเฉพาะพวกผู้หญิงที่อยากมีลูกต่างก็ลือกันว่าศักดิ์สิทธิ์นัก

นางหวัง "หากอู่เสี่ยนกงผู้นั้นศักดิ์สิทธิ์จริง พี่สะใภ้ของเจ้ากราบไหว้มาตั้งนานขนาดนี้ก็คงไม่ต้องรอกระทั่งป่านนี้หรอก ข้าว่าสู้ให้พี่ชายของเจ้าพานางไปให้หมอแมะชีพจรดูจะดีกว่า ลองไปหาหมอซุนดูสิ เขารักษาเก่งนะ เทียบยาที่อาสือกินเพื่อบำรุงร่างกายก็เป็นเขาที่จัดให้"

นางหวังช่วยออกความคิดเห็น ก็เพราะอยากให้ลูกสาวของตัวเองมีชีวิตความเป็นอยู่ที่ราบรื่นขึ้น

ทุกคนอาศัยอยู่ใต้ชายคาเดียวกัน เดินไปไหนก็ต้องเจอกัน น้องชายเพิ่งจะแต่งงานไปเมื่อต้นปีที่แล้ว พอตกเดือนสิบก็อุ้มลูกน้อยแถมยังเป็นเด็กผู้ชายอีก

ลู่ชิงชิงกับเฉินเฉี่ยวเซิงย่อมต้องมีความรู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจอยู่ลึกๆ เป็นแน่

เวลาอารมณ์ดีก็อาจจะทำใจยอมรับได้ แต่เวลาอารมณ์เสียก็คงต้องมีกระทบกระทั่งกันบ้าง

สันดานดิบของคนเราก็เป็นเช่นนี้แหละ

จะบอกว่านางเป็นคนเลวร้ายก็คงไม่ได้

มิเช่นนั้นตอนที่รู้ว่านางหวังป่วยเรื้อรังรักษาไม่หาย แล้วเผยไฉ่อิ๋งอยากจะหาคนมาแต่งงานแก้เคล็ด นางคงไม่กระตือรือร้นแนะนำคนในหมู่บ้านเดิมของนางให้หรอก

เผยไฉ่อิ๋งพักค้างคืนที่เรือนหลังเก่าหนึ่งคืน

รุ่งเช้าหลังจากกินข้าวเสร็จ ทั้งครอบครัวก็ออกเดินทางกลับ

ช่วงบ่ายของวันนั้น เผยจือเยี่ยนมีธุระด่วนต้องเข้าไปในตัวตำบล และเป็นช่วงเวลาเดียวกันนี้เองที่จ้าวฉี่เจ๋อมาเคาะประตูหน้าบ้าน

เขาเข้าใจคำใบ้ของนางอย่างที่คิดไว้ไม่มีผิด

จ้าวฉี่เจ๋อ "น้องสะใภ้ พวกเราทำแบบนี้ดูไม่เหมาะสมเอาเสียเลย มีเรื่องอะไรที่พูดต่อหน้าม่อชิงไม่ได้หรือ"

ลู่เฝิงสือไม่ตอบแต่กลับถามกลับ "คำพูดที่พี่จ้าวกล่าวไว้ในวันที่ทำพิธีส่งวิญญาณบิดาท่าน ยังนับเป็นคำสัตย์อยู่หรือไม่"

จ้าวฉี่เจ๋อชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะตอบด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "แน่นอน"

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ท่านก็แค่ทำตามที่ข้าบอกก็พอ"

"ตกลง" จ้าวฉี่เจ๋อพยักหน้ารับอย่างจริงจัง "ข้าเข้าใจแล้ว"

ลู่เฝิงสือรู้สึกว่าผู้ชายคนนี้หัวไวใช้ได้ นางพึงพอใจเป็นอย่างมาก "ที่เรียกท่านมา ก็เพื่อจะพูดเรื่องไอเย็นเมื่อวันก่อน"

จ้าวฉี่เจ๋อถามด้วยความสงสัย "ตอนนั้นไอเย็นนั่นเป็นฝีมือน้องสะใภ้หรือ"

"อืม แต่นั่นไม่ใช่ไอเย็นหรอกนะ มันเป็นปฏิกิริยาตอบสนองของร่างกายท่านเมื่อสัมผัสกับพลังวิญญาณจากภายนอกต่างหาก"

ลู่เฝิงสือพูดพลางยื่นมือออกไปหาเขาอีกครั้ง

ครั้งนี้จ้าวฉี่เจ๋อสัมผัสได้ชัดเจนยิ่งกว่าเดิม

รูม่านตาของจ้าวฉี่เจ๋อหดเล็กลงอย่างฉับพลัน "สิ่งที่ข้าสัมผัสได้เมื่อครู่นี้ก็คือพลังวิญญาณอย่างที่เจ้าบอกใช่หรือไม่ นี่คือความสามารถแบบเดียวกับที่ใช้ตรวจจับดวงวิญญาณของท่านพ่อในโถงไว้ทุกข์หรือเปล่า คล้ายคลึงกับตำนานของสำนักเซียนเสวียนเซียวเก๋อใช่หรือไม่"

"ใช่แล้ว"

ความลึกลับของเสวียนเซียวเก๋อ ยิ่งลึกลับก็ยิ่งทำให้มีข่าวลือแพร่สะพัดไปทั่วหมู่บ้าน

ว่ากันว่าผู้ที่สามารถก้าวเข้าไปในสำนักแห่งนี้ได้ล้วนไม่ใช่คนธรรมดาสามัญ

ลู่เฝิงสือเองก็หวังว่าสักวันหนึ่งจะได้ไปเยือนและเห็นกับตาว่าเสวียนเซียวเก๋อที่มีชื่อเสียงโด่งดังนั้นจะมีหน้าตาเป็นเช่นไร

ดวงตาของจ้าวฉี่เจ๋อเบิกกว้างเป็นประกาย "ที่น้องสะใภ้เรียกข้ามาวันนี้ ก็หมายความว่าข้าสามารถบำเพ็ญเพียรได้ใช่หรือไม่"

ลู่เฝิงสือพยักหน้าอีกครั้ง "ถูกต้อง"

เมื่อวานทดสอบอย่างเร่งรีบ จ้าวฉี่เจ๋อไม่เคยสัมผัสกับพลังวิญญาณมาก่อนจึงอธิบายความรู้สึกได้ไม่ชัดเจนนัก นางหลงคิดว่าเขาคือผู้มีรากวิญญาณธาตุน้ำ นึกไม่ถึงเลยว่าพอตรวจสอบดูอีกครั้งในวันนี้ กลับกลายเป็นว่าเขาคือผู้มีรากวิญญาณธาตุทอง

แม้เคล็ดวิชาในการชักนำลมปราณเข้าสู่ร่างกายจะเหมือนกัน

แต่เมื่อรากวิญญาณต่างกัน จุดเน้นย้ำในการฝึกฝนก็ย่อมแตกต่างกันไปด้วย

"แล้วข้าต้องทำอย่างไรบ้าง"

จ้าวฉี่เจ๋อรีบเอ่ยถามทันทีที่เห็นลู่เฝิงสือดึงมือกลับ

เขารู้สึกตื่นเต้นเป็นอย่างมาก

ใครบ้างเล่าจะไม่อยากเป็นผู้มีอำนาจพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินได้ในสักวันหนึ่ง

ลู่เฝิงสือ "ข้ารู้ว่าท่านเป็นห่วงดวงวิญญาณของบิดา การดูแลด้วยวิธีธรรมดาสามารถรักษาดวงวิญญาณของเขาไว้ได้เพียงชั่วคราวเท่านั้น แต่หากท่านสามารถชักนำลมปราณเข้าสู่ร่างกายได้ แม้จะเป็นเพียงขั้นเริ่มต้น ท่านก็จะสามารถใช้พลังวิญญาณของตนเองหล่อเลี้ยงดวงวิญญาณของบิดาได้ ซึ่งผลลัพธ์ย่อมดีกว่าให้คนนอกอย่างข้าเป็นผู้ดูแลอย่างแน่นอน"

"และเมื่อท่านมีตบะบารมีแกร่งกล้าพอ ท่านก็จะสามารถหาวิธีอื่นเพื่อจัดการให้บิดาของท่านไปสู่สุขคติได้อย่างสมบูรณ์"

จ้าวฉี่เจ๋อหายใจหอบถี่ สองมือเผลอกำหมัดแน่นโดยไม่รู้ตัว

ความแค้นของบิดา ดวงวิญญาณของบิดา

เขามองเห็นดอกไม้แห่งความหวังเบ่งบานขึ้นมาท่ามกลางเส้นทางแห่งการล้างแค้นที่เต็มไปด้วยขวากหนาม

"ข้าต้องทำอย่างไรบ้าง" น้ำเสียงของเขาสั่นเครือ "ขอเพียงสามารถช่วยเหลือท่านพ่อและแก้แค้นให้เขาได้ ต่อให้ต้องบุกน้ำลุยไฟ ข้าจ้าวฉี่เจ๋อก็ยินดีทำทุกอย่าง"

ลู่เฝิงสือเริ่มอธิบายเคล็ดวิชาชักนำลมปราณขั้นพื้นฐานที่สุดให้เขาฟังด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา "ท่านกลับไปลองชักนำลมปราณดูเสียก่อน หากมีปัญหาขัดข้องประการใดก็สามารถมาหาข้าได้ตลอดเวลา"

เมื่อนึกถึงรังสีอำมหิตในแววตาของจ้าวฉี่เจ๋อเมื่อวันก่อน นางก็รู้สึกว่าจำเป็นต้องเตือนสติเขาสักหน่อย "ความแค้นที่ต้องสูญเสียบิดานั้นฝังรากลึกจนไม่อาจอยู่ร่วมโลกกันได้ก็จริง แต่พวกเราไม่ควรปล่อยให้ความแค้นเข้าครอบงำหรือบดบังจิตใจจนมืดบอด การเลือกเดินในเส้นทางที่ถูกต้องเพื่อทวงคืนความยุติธรรมให้กับบิดาต่างหากคือสิ่งที่เขาปรารถนาอยากจะเห็น"

จ้าวฉี่เจ๋อตกตะลึงในใจ

นางช่างเหมือนคนที่สามารถมองทะลุเข้าไปในจิตใจของเขาได้อย่างทะลุปรุโปร่ง

"ข้าเข้าใจแล้ว ขอบคุณน้องสะใภ้มากที่ช่วยชี้แนะ" พูดจบเขาก็โค้งคำนับอย่างเป็นทางการก่อนจะขอตัวลากลับ

ตั้งแต่จ้าวฉี่เจ๋อมาจนกระทั่งกลับไป ใช้เวลาเพียงแค่หนึ่งเค่อเท่านั้น

นางไม่ได้เชิญเขาเข้าไปในบ้านด้วยซ้ำ

แต่ทว่าเพียงแค่สองวันให้หลัง ข่าวลือที่ว่านางแอบนัดพบชายอื่นลับหลังผู้เป็นสามีก็แพร่สะพัดไปทั่วหมู่บ้านวัดเทียนอวิ๋นราวกับไฟลามทุ่งที่ถูกราดด้วยน้ำมัน

หากลู่เฝิงสือไม่ใช่คนที่ตกเป็นประเด็นก็คงแทบไม่อยากจะเชื่อเลยจริงๆ

แค่มีกำแพงลานบ้านกั้นอยู่ ข่าวลือยังถูกใส่สีตีไข่ไปได้ไกลถึงเพียงนี้

"เจ้าจะไปไหน"

เผยจือเยี่ยนร้องทักลู่เฝิงสือที่กำลังจะเดินออกจากบ้าน

"ข้าจะเอาสมุนไพรไปตากที่ลานกว้างหมู่บ้านเจ้าค่ะ"

ลู่เฝิงสือชูถาดไม้ไผ่สานในมือขึ้น ลานกว้างเป็นแหล่งรวมตัวของพวกชอบนินทา นางต้องการไปดูให้เห็นกับตาว่ามีใครบ้างที่กำลังนินทาลับหลังนางอยู่

"จะไปถือสาหาความกับพวกนางทำไมกัน"

อ้อ ที่แท้เขาก็รู้เรื่องนี้อยู่แล้วนี่เอง แถมยังรู้ด้วยว่านางกำลังจะไปเอาคืนพวกชาวบ้าน

"ท่านพี่ปราดเปรื่องเรื่องตำรา ท่านก็น่าจะรู้ดีไม่ใช่หรือเจ้าคะว่าข่าวลือร้ายแรงยิ่งกว่าเสือเสียอีก"

เผยจือเยี่ยน "สภาพร่างกายของเจ้าในตอนนี้ หากต้องลงไม้ลงมือกันจริงๆ เจ้าคิดว่าจะสู้พวกนางไหวอย่างนั้นหรือ"

"ใครบอกว่าการเอาคืนจำเป็นต้องลงไม้ลงมือเสมอไปล่ะเจ้าคะ"

ปากของนางก็ไม่ได้ยอมอ่อนข้อให้ใครหรอกนะ

"แหม พวกเจ้านี่ไม่รู้อะไรเสียแล้ว ข้าจะบอกให้นะ พอเยี่ยนเกอเอ๋อร์เดินออกจากบ้านไปได้ไม่ถึงครึ่งก้านธูป ก็มีไอ้หนุ่มแต่งตัวดีมีชาติตระกูลทำตัวลับๆ ล่อๆ มาป้วนเปี้ยนอยู่หน้าบ้านตระกูลเผย นังลู่ก็รีบวิ่งไปเปิดประตูให้อย่างไวเลยล่ะ สองคนนั้นยืนจับมือถือแขนกันอยู่ตรงธรณีประตู กระซิบกระซาบอะไรกันก็ไม่รู้ ฟังแล้วชวนให้หน้าไม่อายจริงๆ จุ๊ๆๆ"

ลู่เฝิงสือหยุดยืนอยู่ใต้ต้นฮวายอายุนับร้อยปีริมลานกว้างหมู่บ้าน

เมื่อมองออกไปไกลๆ ก็เห็นว่าเป็นนางหวังเหนียงนั่นเอง

[จบแล้ว]