บทที่ 10 - ทำลายยันต์ดับวิญญาณเสียก่อน

บทที่ 10 - ทำลายยันต์ดับวิญญาณเสียก่อน

★★★★★

ดึกสงัดน้ำค้างลงหนัก กว่าจะเดินไปถึงหุบเขารองเท้าผ้าฝ้ายของนางก็เปียกชุ่มไปหมดแล้ว

หลังจากฝึกฝนลมปราณมาได้หลายวัน สายตาของนางก็แจ่มชัดกว่าเดิมมาก สามารถมองเห็นสิ่งของในระยะหนึ่งจั้งได้อย่างทะลุปรุโปร่ง

จำได้ว่าหลิวชิงใช้ก้อนหินสีเขียวทุบหัวร่างเดิมจนตาย

นางควานหาอยู่พักใหญ่ ในที่สุดก็เจอมันซุกอยู่ใต้กองใบไม้เน่าเปื่อย คราบเลือดบนหินกลายเป็นสีดำคล้ำไปแล้ว

ก้อนหินสีเขียวมีขนาดเท่าลูกกลิ้งบดยา ขนาดกำลังพอดีมือเหมาะแก่การใช้เป็นอาวุธ

เมื่อนางเพ่งมองดูพื้นผิวของก้อนหินให้ชัดๆ ริมฝีปากของนางก็เหยียดยิ้มเย็นชา หลิวชิงไม่ได้พลั้งมือฆ่าเพราะบันดาลโทสะ แต่เขาวางแผนเตรียมการมาอย่างดี

เพราะหินในป่าแถบนี้ส่วนใหญ่เป็นหินดินดานสีเหลือง ทว่าหินก้อนนี้กลับเป็นหินผลึกแก้วที่มีความแข็งพอจะทุบกะโหลกคนให้แตกได้

มันช่างดูขัดแย้งกับสภาพแวดล้อมในป่านี้เสียเหลือเกิน

ถ้าเป็นเช่นนั้น การตายของเขาก็สาสมแล้ว

นางใช้พลังปราณเบญจธาตุลบรอยเลือดบนหินจนสะอาดหมดจด จากนั้นก็ตรวจสอบบริเวณโดยรอบอีกครั้งเพื่อความแน่ใจ เมื่อไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ แล้วนางจึงเดินถือห้อนหินมุ่งหน้าไปทางทิศใต้ จำได้ว่าแถวนั้นมีทะเลสาบขนาดใหญ่อยู่แห่งหนึ่ง น่าจะใช้เป็นที่ทิ้งก้อนหินก้อนนี้ได้พอดี

หลังจากจัดการหินเสร็จเรียบร้อย ลู่เฝิงสือก็กลับมาถึงบ้าน นางแวะไปเงี่ยหูฟังที่หน้าต่างห้องของเผยจือเยี่ยนเช่นเดิม

จากนั้นจึงปีนหน้าต่างกลับเข้าห้อง ล้างเนื้อล้างตัวแล้วก็เข้านอน

เช้าวันรุ่งขึ้น ลู่เฝิงสือลืมตาตื่นขึ้นมาหลังจากฝึกฝนลมปราณเสร็จ เพิ่งจะเลยยามเหม่ามาได้ไม่นาน แม้จะนอนน้อยไปกว่าชั่วยามแต่เพราะได้ฝึกฝนลมปราณนางจึงไม่รู้สึกอ่อนเพลียเลยสักนิด

อาหารเช้าของทั้งสองคนคือไข่ต้มคนละฟองกับเผือกนึ่ง

พอกินอิ่ม ลู่เฝิงสือก็หอบข้าวของที่ซื้อมาเมื่อวานเตรียมจะเดินตามเผยจือเยี่ยนออกจากบ้าน

"นี่จะเอาไปให้บ้านท่านอาหรือ"

"อืม ช่วงครึ่งเดือนต่อจากนี้ต้องตื่นแต่เช้าทำงานจนค่ำมืด เหนื่อยเอาการอยู่นะ"

เผยจือเยี่ยนชะงักไปเล็กน้อย

และเขาก็นึกดีใจที่เมื่อวานไม่ได้ดุด่านางเรื่องที่ซื้อของมาเยอะแยะจนสิ้นเปลืองเงินทอง

"ส่งมาให้ข้าเถอะ"

เผยจือเยี่ยนยื่นมือไปรับข้าวของเหล่านั้นมาถือไว้ "ฟ้ายังมืดอยู่ ระวังทางเดินด้วยล่ะ"

ถนนหนทางในยุคนี้ไม่ได้เป็นถนนคอนกรีตเหมือนในยุคปัจจุบัน ยิ่งถ้าเป็นทางเดินแคบๆ ดินจะขรุขระไม่สม่ำเสมอ หากไม่ระวังก็อาจจะหกล้มเอาได้ง่ายๆ

พอเห็นลู่เฝิงสือ เผยฉี่อวิ๋นก็ชะงักไปครู่หนึ่ง "พวกเจ้า มาทำไมกันแต่เช้าเนี่ย"

ลู่เฝิงสือไม่ได้สนใจสายตาของเขา นางรับเคียวมาจากมือของหวังซื่อ "ก็มาช่วยเกี่ยวข้าวน่ะสิเจ้าคะ"

เผยฉี่อวิ๋นปฏิเสธทันควัน "ไม่ต้องหรอก พี่เยี่ยนใกล้จะเข้าเมืองหลวงไปสอบแล้ว ช่วงนี้ควรจะอยู่บ้านทบทวนตำราสิ ขืนมาทำนาเดี๋ยวก็เสียการเรียนกันพอดี"

"ท่านอาพูดผิดแล้วเจ้าค่ะ คัมภีร์เน่ยจิงกล่าวไว้ว่า เพิ่งมองนานทำร้ายเลือด นอนนานทำร้ายลมปราณ ขลุกอยู่แต่กับตำราทั้งวันจะไปดีได้อย่างไร ต้องหาเวลาพักผ่อนขยับเขยื้อนร่างกายบ้างสิเจ้าคะ" ลู่เฝิงสือยิ้มยิงฟันหันไปทางเผยจือเยี่ยน "ข้าพูดถูกไหมเจ้าคะ ท่านพี่"

เผยจือเยี่ยน "..."

เขาดูออกว่าลู่เฝิงสือจงใจพูดเช่นนั้น

แต่เขาก็เถียงนางไม่ออก

เขาวางข้าวของลงบนโต๊ะ "เฝิงสือพูดถูกแล้วขอรับ ที่นาตั้งเยอะแยะ อาอี้ก็ไม่อยู่ ขืนให้ท่านอากับท่านอาสะใภ้ทำกันแค่สองคนแล้วเมื่อไหร่จะเสร็จเล่าขอรับ"

เผยจืออี้ ลูกพี่ลูกน้องของเผยจือเยี่ยนยังคงเรียนหนังสืออยู่ที่สำนักศึกษา

สำนักศึกษาแห่งนี้เปิดสอนโดยบัณฑิตที่สอบตก ตั้งอยู่ที่หมู่บ้านดอกเหมย ซึ่งหมู่บ้านดอกเหมยอยู่ทางทิศตะวันออกของเมืองหลีซี หากเดินทางจากหมู่บ้านวัดเทียนอวิ๋นไปสำนักศึกษาจะต้องนั่งเกวียนวัวตัดผ่านตัวเมืองหลีซีไปจนเกือบสุดเมือง ใช้เวลาเดินทางกว่าค่อนวันเลยทีเดียว

ก่อนหน้านี้เผยจือเยี่ยนก็เคยเรียนอยู่ที่สำนักศึกษาแห่งนี้

จนกระทั่งอายุสิบสามปี เขาถึงได้ย้ายไปเรียนที่สำนักศึกษาเฮ่อซานในอำเภอหนานซิน ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากคหบดีใจบุญ

ที่เผยฉี่อวิ๋นห้ามก็เพราะกลัวจะกระทบกับการอ่านหนังสือของหลานชาย

แต่ในเมื่อหลานชายยืนยันเช่นนั้น เขาก็ดีใจอยู่ลึกๆ เพราะมีคนมาช่วยเพิ่มอีกแรง พวกเขาก็จะได้เกี่ยวข้าวเสร็จเร็วขึ้น

ที่นาตั้งหลายหมู่ก็ไม่ได้อยู่ติดกันเป็นผืนเดียวทั้งหมด

พวกเขาจะต้องตระเวนดูว่าข้าวแปลงไหนรวงข้าวสุกเหลืองได้ที่แล้วถึงจะเริ่มลงมือเกี่ยวแปลงนั้นก่อน

วันนี้พวกเขาจะไปเกี่ยวข้าวที่แปลงซึ่งอยู่ห่างจากบ้านไปราวสามลี้ มีเนื้อที่ประมาณหกหมู่ ปลายคันนามีต้นฮวายเก่าแก่ต้นหนึ่งตั้งตระหง่านอยู่

ต้นฮวายมีกิ่งก้านสาขาแผ่ขยาย ร่มรื่นปกคลุมไปทั่ว ใต้ต้นไม้มีก้อนหินก้อนเรียบๆ วางอยู่หลายก้อน คงจะเป็นที่สำหรับให้ชาวนามานั่งพักเหนื่อยกัน

ร่างเดิมเคยเกี่ยวข้าวมาก่อน ลู่เฝิงสือจึงอาศัยความทรงจำนั้นลองทำตามดู ไม่นานนางก็เริ่มเกี่ยวข้าวได้อย่างคล่องแคล่ว

ช่วงเช้าทั้งสี่คนช่วยกันเกี่ยวข้าวไปได้สองหมู่ พอถึงเวลาลู่เฝิงสือก็กลับบ้านไปทำกับข้าว ส่วนเผยจือเยี่ยนกับอีกสองคนที่เหลือก็เริ่มลงมือฟาดข้าว

พวกเขาใช้ถังฟาดข้าวทรงสูงประมาณสามฉื่อ กว้างสี่ฉื่อ มีเสื่อไม้ไผ่ล้อมไว้สามด้านเพื่อกันเมล็ดข้าวสารกระเด็น วิธีการคือใช้สองมือรวบฟ่อนข้าวในปริมาณที่พอเหมาะ ชูขึ้นเหนือหัวแล้วฟาดลงบนขอบถังอย่างแรง ต้องฟาดซ้ำๆ ประมาณห้าหกครั้งเมล็ดข้าวถึงจะร่วงหล่นลงมาจนหมด

ชายหนุ่มร่างกายกำยำสามารถฟาดข้าวได้วันละสองถึงสามหมู่

พวกเขาสามคนมีถังฟาดข้าวสองใบ เผยจือเยี่ยนกับเผยฉี่อวิ๋นฟาดคนละใบ ส่วนหวังซื่อคอยส่งฟ่อนข้าวให้อยู่ตรงกลาง

กว่าลู่เฝิงสือจะทำกับข้าวเสร็จแล้วหาบมาส่ง พวกเขาก็ฟาดข้าวไปได้ประมาณหนึ่งหมู่แล้ว

พอกินข้าวเสร็จ นั่งพักเหนื่อยกันครู่หนึ่ง พวกเขาก็ลุกขึ้นมาทำงานกันต่อ

เผยจือเยี่ยนกับเผยฉี่อวิ๋นยังคงทำหน้าที่ฟาดข้าว หวังซื่อเปลี่ยนไปเกี่ยวข้าวแทน ส่วนลู่เฝิงสือก็สลับมารับหน้าที่ส่งฟ่อนข้าวให้ทั้งสองคน

ล่วงเข้าสู่ยามโหย่ว พวกเขาก็เกี่ยวข้าวไปได้ประมาณสามหมู่ครึ่ง

แล้วก็ใช้เกวียนวัวทยอยขนเมล็ดข้าวที่ฟาดเสร็จแล้วกลับไปตากที่ลานกว้างในหมู่บ้าน

ยุคสมัยนี้ชาวบ้านยังมีน้ำใสใจจริงต่อกัน

อีกทั้งที่ลานกว้างก็มีคนเฒ่าคนแก่คอยเฝ้าอยู่ จึงไม่ต้องกลัวว่าจะมีใครมาขโมยข้าวไป

ตกค่ำ หลังจากกินข้าวเย็นเสร็จเวลาก็ล่วงเลยมาจนถึงยามซวี

คืนนี้นางมีนัดทำพิธีส่งวิญญาณให้บิดาของจ้าวฉี่เจ๋อ ทั้งสองคนอาบน้ำเปลี่ยนชุดที่สะอาดสะอ้าน แล้วก็นั่งเกวียนเทียมวัวเหลืองมุ่งหน้าไปยังบ้านของจ้าวฉี่เจ๋อ

มองจากที่ไกลๆ บรรยากาศรอบๆ บ้านตระกูลจ้าวดูมืดมิดกว่าบริเวณอื่น ราวกับว่าแสงจันทร์จงใจสาดส่องหลบเลี่ยงไม่ให้ตกกระทบหลังคาบ้านหลังนั้น

"เกิดอะไรขึ้นรึ"

เผยจือเยี่ยนสัมผัสได้ถึงความตึงเครียดของลู่เฝิงสือ

"พลังหยินหนาแน่นกว่าเมื่อคืนก่อนมากนัก หากไม่ใช่เพราะมีวิญญาณเร่ร่อนดวงอื่นมารวมตัวกัน ก็แสดงว่าวิญญาณบิดาของเขาต้องเกิดเรื่องแน่"

สีหน้าของเผยจือเยี่ยนเปลี่ยนไป ทั้งสองรีบผูกเกวียนวัวแล้วจ้ำพรวดเข้าไปในบ้านตระกูลจ้าว

จ้าวฉี่เจ๋อยืนรออยู่ที่ประตูรั้วบ้าน ข้างกายเขามีสตรีอีกคนหนึ่งยืนอยู่ด้วย นั่นก็คือสตรีที่ร้องไห้ฟูมฟายอยู่หน้าประตูเมืองวันนั้นนั่นเอง

พอเห็นพวกเขาสองคนเดินมา ทั้งคู่ก็รีบเชิญให้เข้าไปในโถงไว้ทุกข์

"ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเหตุใด เช้านี้พอข้าเดินเข้ามาก็เห็นของเซ่นไหว้บนโต๊ะขึ้นราไปหมดแล้ว เปลวเทียนก็กลายเป็นสีเขียวสลัวๆ จุดยังไงก็ไม่สว่างขึ้นเลย"

จ้าวฉี่เจ๋อชี้มือไปยังโต๊ะเซ่นไหว้ที่ตั้งอยู่หน้าโลงศพด้วยความร้อนรน "น้องสะใภ้ ท่านพ่อของข้าเกิดเรื่องร้ายขึ้นใช่หรือไม่"

สตรีผู้นั้นจ้องมองลู่เฝิงสือด้วยดวงตาที่แดงช้ำและเปี่ยมไปด้วยความหวัง

นางจำแม่นางน้อยคนนี้ได้ วันนั้นก็เป็นเพราะแม่นางน้อยคนนี้นี่แหละที่ช่วยพูดเกลี้ยกล่อม นางถึงได้นำศพสามีกลับมาถึงบ้านได้

ลูกชายได้เล่าเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นเมื่อคืนก่อนให้นางฟังแล้ว

คืนนี้นางมายืนรออยู่ที่นี่ก็เพื่อหวังจะได้เห็นหน้าสามีเป็นครั้งสุดท้าย

ลู่เฝิงสือไม่ตอบคำถาม นางเดินตรงดิ่งไปที่โลงศพ หยิบเหรียญทองแดงที่เคยวางไว้ข้างศพบิดาของจ้าวฉี่เจ๋อขึ้นมา ทันใดนั้น เข็มทิศหลัวผานในมือขวาของนางก็หมุนติ้วอย่างบ้าคลั่ง ก่อนจะไปหยุดนิ่งชี้ไปที่ใต้โลงศพ

แววตาของนางดุดันขึ้นมาทันที ดาบไม้ท้อถูกชักออกมาขวางไว้เบื้องหน้า "ใต้โลงศพมีบางอย่างซ่อนอยู่"

สีหน้าของจ้าวฉี่เจ๋อเคร่งเครียดขึ้นมาทันที เขารีบก้มตัวลงไปดูใต้โลงศพ เผยจือเยี่ยนเองก็หยิบตะเกียงน้ำมันมาส่องไฟให้

"นี่คือยันต์ดับวิญญาณ มีคนต้องการให้ดวงวิญญาณบิดาของท่านแตกซ่าน"

"ข้าก็เฝ้าอยู่ตลอดเวลา ไม่เคยคลาดสายตาเลยนะ"

เมื่อได้เห็นลวดลายสีแดงเข้มที่ปรากฏขึ้นมาอย่างลึกลับ จ้าวฉี่เจ๋อก็โกรธจนตัวสั่นเทิ้ม ดวงตาของเขาแดงก่ำและแผ่รังสีอำมหิตออกมา

"เมื่อคืนก่อนข้าได้สะกดวิญญาณบิดาของท่านไว้ในเหรียญทองแดง ยันต์ดับวิญญาณนี่อาจจะส่งผลกระทบบ้าง แต่ก็ไม่รุนแรงนักหรอก"

อีกฝ่ายน่าจะยังมีตบะไม่ถึงระดับสร้างรากฐาน แต่ดูจากฝีมือแล้วก็น่าจะอยู่ในระดับรวบรวมลมปราณขั้นปลาย โชคดีที่นางป้องกันเอาไว้ล่วงหน้า

คำพูดของลู่เฝิงสือทำให้จ้าวฉี่เจ๋อรู้สึกเบาใจลงได้บ้าง

เขาเอ่ยถาม "แล้วพวกเราต้องทำอย่างไรต่อไป"

"ต้องทำลายยันต์ดับวิญญาณนี่ก่อน แล้วค่อยทำพิธีส่งวิญญาณให้บิดาของท่าน"

ขาดคำ ลู่เฝิงสือก็ใช้นิ้วชี้ปาดลงบนใบดาบไม้ท้อ หยดเลือดสีแดงสดไหลซึมไปตามลวดลายสายฟ้าฟาด เหรียญทองแดงสามเหรียญตอกเข้าที่มุมทั้งสามใต้โลงศพเสียงดังเคร้ง

จากนั้นนางก็หยิบเข็มทิศหลัวผานขึ้นมา มือซ้ายประสานอิน หน้าปัดเข็มทิศหมุนดังแกร็กๆ มองเห็นกลุ่มควันสีขาวอมฟ้าสายหนึ่งพวยพุ่งเข้ากดทับยันต์สีเลือดนั้นไว้

[จบแล้ว]