บทที่ 22 ฉันชอบฟังประโยคนี้จัง

บทที่ 22 ฉันชอบฟังประโยคนี้จัง

เวลาผ่านไปปีกว่าอย่างรวดเร็วราวกับกะพริบตา และแล้ว วันกำหนดการปล่อยโมดูลชิ้นสุดท้ายของสถานีอวกาศเฮอร์ต้าก็มาถึง

ท่ามกลางฝูงชนที่มาร่วมเป็นสักขีพยานในการปล่อยยาน ไป๋หลวนดูจะเป็นคนที่สงบเยือกเย็นที่สุดเมื่อมองจากภายนอก

แต่แน่นอนล่ะว่า ภายในใจของเขานั้นไม่ได้สงบสุขเหมือนอย่างที่แสดงออกเลยแม้แต่น้อย

ขณะที่จ้องมองดูตัวเลขนับถอยหลังบนหน้าจอ ความทรงจำตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมาก็หลั่งไหลเข้ามาในหัวของไป๋หลวนเป็นฉากๆ

คุณเฮอร์ต้าเจรจาต่อรองได้อย่างรวดเร็วและเด็ดขาด เธอจัดการเคลียร์ข้อตกลงทุกอย่างกับทางองค์กรสันติภาพแห่งดวงดาวจนเสร็จสิ้นภายในเวลาแค่สองวัน จากนั้นก็เตะโด่งเขาส่งมาที่นี่เพื่อทำหน้าที่ควบคุมงานก่อสร้าง

อืม แล้วก็พ่วงหุ่นเชิดเฮอร์ต้ามาให้อีกตัวนึงด้วย ถึงแม้ว่าเวลาส่วนใหญ่ ไอ้หุ่นเชิดตัวนี้จะเอาแต่อยู่ในโหมดสแตนด์บาย แถมระดับสติปัญญาของมันก็ยังต่ำเตี้ยเรี่ยดินกว่าคุณเฮอร์ต้าในห้องมืดขนาดย่อมของเขาลิบลับเลยก็เถอะ

นี่สินะที่เขาเรียกว่า ถึงจะเป็นหุ่นเชิดเฮอร์ต้าเหมือนกัน แต่มันก็มีระดับความฉลาดที่แตกต่างกันไป

หลังจากนั้นเป็นต้นมา ไป๋หลวนก็ต้องมาลงหลักปักฐานกินนอนอยู่ที่นี่ ในฐานะผู้ช่วยส่วนตัวของคุณเฮอร์ต้า

ใช่แล้วล่ะ กินนอนอยู่ที่นี่เลยล่ะ

เขาคือคนที่ฉลาดและเก่งกาจที่สุดในบรรดาทีมงานผู้เชี่ยวชาญกลุ่มนี้

ไป๋หลวนเพิ่งจะตระหนักถึงความจริงข้อนี้ได้ หลังจากที่เขามาคุมงานที่นี่ได้ไม่กี่เดือน

ทำไมเขาถึงต้องใช้เวลาตั้งหลายเดือนกว่าจะค้นพบความจริงข้อนี้ล่ะ?

ก็เพราะว่าช่วงสองสามเดือนแรกมันเป็นแค่ช่วงเตรียมการน่ะสิ ทั้งสถานที่ก่อสร้างและห้องแล็บที่จำเป็นต้องใช้ในการสร้างสถานีอวกาศ ล้วนต้องถูกสร้างขึ้นมาใหม่ตั้งแต่ศูนย์ โดยทางองค์กรได้ส่งทีมงานผู้เชี่ยวชาญระดับแนวหน้ามาดูแลการก่อสร้างตั้งแต่ขั้นตอนการวางรากฐานเลยทีเดียว

เครื่องไม้เครื่องมือที่ใช้ก็ล้วนแต่เป็นของดีที่สุด ทุ่มงบไม่อั้นแบบไม่กลัวบานปลาย แม้แต่ทีมขนส่งก็ยังใช้ทีมงานระดับท็อปขององค์กรเลยด้วยซ้ำ

การทุ่มทุนสร้างอย่างอลังการงานสร้างขนาดนี้ เป็นเครื่องพิสูจน์ให้เห็นอย่างชัดเจนเลยว่าทางองค์กรให้ความสำคัญกับความร่วมมือในครั้งนี้มากแค่ไหน

ช่วงเดือนแรกๆ ไป๋หลวนมีความสุขกับการทำงานมาก เพราะสิ่งที่เขาต้องทำก็มีแค่คอยเช็กของและเซ็นรับสินค้าแทนคุณเฮอร์ต้าเท่านั้นเอง

นอกจากงานจะสบายแล้ว ชีวิตความเป็นอยู่ของเขาก็ยังดีเลิศประเสริฐศรีอีกด้วย หลังจากที่คนในองค์กรรู้ว่าคุณเฮอร์ต้าคือผู้ร่วมโปรเจกต์ในครั้งนี้ ทุกคนก็ต่างพากันแย่งชิงโควตาเพื่อมาทำงานที่นี่ หวังว่าจะใช้โอกาสนี้ในการทำความรู้จักและตีสนิทกับคุณเฮอร์ต้าให้ได้

แต่น่าเสียดาย ที่ที่นี่มีแค่หุ่นเชิดเฮอร์ต้าอยู่เพียงตัวเดียว กับผู้ช่วยส่วนตัวต๊อกต๋อยอีกหนึ่งคนเท่านั้น

แต่ด้วยบารมีและชื่อเสียงอันโด่งดังของคุณเฮอร์ต้า คนพวกนี้ก็ยังคงให้ความเคารพยำเกรงไป๋หลวนเป็นอย่างมาก คอยประจบประแจงเอาใจสารพัด พร้อมกับพยายามหลอกล่อตะล่อมถามข้อมูลเกี่ยวกับคุณเฮอร์ต้าจากเขาอยู่เสมอ

สำหรับคุณเฮอร์ต้าแล้ว คนพวกนี้มันน่ารำคาญยิ่งกว่าฝูงแมลงวันซะอีก เธอจึงผลักไสไล่ส่งให้ไป๋หลวนออกไปรับหน้าเป็นโล่กำบังแทนเธอซะเลย

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการซักไซ้ไล่เลียงของคนพวกนั้น ไป๋หลวนก็ยินดีที่จะปะฉะดะและเล่นละครตบตาไปตามน้ำ แถมบางครั้งเขายังอาศัยจังหวะนี้ในการขยับขยายเครือข่ายเส้นสายของตัวเอง จนถึงขั้นตกลงดีลธุรกิจกันได้สำเร็จตั้งสองสามงานเชียวนะ

ไป๋หลวนงัดเอาเทคนิคต่างๆ ที่แอบจำมาจากคุณเฮอร์ต้า ไปเสนอขายเพื่อแลกเป็นเงินเครดิตก้อนโต แถมยังขายลิขสิทธิ์เกมไปอีกหลายเกม โดยเซ็นสัญญารับส่วนแบ่งรายได้กันอย่างเป็นทางการ

เงินที่เขาหามาได้น่ะเหรอ ก็ไม่ได้มากมายอะไรนักหรอก แค่พอให้เขาใช้ชีวิตอย่างสุขสบายไปได้อีกเจ็ดแปดชาติก็เท่านั้นเองแหละ

อย่างไรก็ตาม มีอยู่เรื่องหนึ่งที่เหนือความคาดหมายของไป๋หลวนไปมาก: นั่นก็คือ มูลค่าของเทคโนโลยีที่เขาขายให้กับทางองค์กรนั้น มันสูงลิบลิ่วกว่าที่เขาจินตนาการเอาไว้เยอะเลย

หลังจากที่ข่าวเรื่องนี้แพร่สะพัดออกไปในหมู่คนขององค์กร จำนวนคนที่แห่กันมาติดต่อขอเจรจาธุรกิจกับไป๋หลวนก็พุ่งปรี๊ดขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

เมื่อระดับความยากของเทคโนโลยีที่พวกลูกค้าร้องขอค่อยๆ เพิ่มสูงขึ้น ราคาก็ย่อมต้องพุ่งทะยานตามไปด้วยเป็นเงาตามตัว จนในท้ายที่สุด การตั้งราคาของเขามันก็ไม่ใช่แค่การโก่งราคาแบบธรรมดาๆ อีกต่อไป แต่กลายเป็นการขูดรีดขูดเนื้อราวกับวาฬยักษ์ที่อ้าปากเขมือบฝูงปลาตัวเล็กตัวน้อยเข้าท้องในคำเดียว แต่ถึงอย่างนั้น คนพวกนั้นก็ยังเต็มใจที่จะควักกระเป๋าจ่ายอยู่ดี

นี่แหละคือเครื่องพิสูจน์ที่ว่า หยดน้ำที่เล็ดลอดหล่นลงมาจากง่ามนิ้วของยักษ์ใหญ่ที่กำลังกอบน้ำขึ้นดื่มนั้น มันสามารถกลายเป็นน้ำตกอันมหาศาลสำหรับมนุษย์เดินดินธรรมดาได้อย่างไม่น่าเชื่อ

หลังจากสั่งสมความมั่งคั่งมาเป็นเวลานาน ในที่สุดเขาก็กอบโกยเงินเครดิตมาได้มากพอแล้ว

ไป๋หลวนก็เลยเริ่มทำตัวเหมือนคุณเฮอร์ต้า มองคนพวกนี้เป็นแค่ฝูงแมลงวันที่น่ารำคาญและปฏิบัติต่อพวกเขาด้วยความรำคาญใจ

เพียงแต่ว่า เขาไม่ได้แสดงออกอย่างโจ่งแจ้งและตรงไปตรงมาเหมือนคุณเฮอร์ต้าก็เท่านั้นเอง

หลังจากที่สิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ ถูกสร้างจนเสร็จสมบูรณ์ การก่อสร้างอย่างเป็นทางการก็เริ่มต้นขึ้น ทางองค์กรได้ว่าจ้างทีมงานผู้เชี่ยวชาญจากสมาคมปัญญาชนมารับหน้าที่ดูแลการก่อสร้างโดยตรง แถมยังมีกลุ่มอัจฉริยะอิสระที่พอได้ยินข่าวลือ ก็พากันเสนอตัวมาช่วยงานที่นี่ด้วยความสมัครใจ เพียงเพราะอยากจะเจริญรอยตามและทำงานภายใต้ร่มเงาของคุณเฮอร์ต้า

ไป๋หลวนเคยไปถามคุณเฮอร์ต้าว่าจะให้จัดการกับบรรดาผู้ติดตามพวกนี้ยังไงดี และคำตอบที่เขาได้รับจากเธอก็คือ:

"นายก็จัดการเอาเองสิ คนไหนมีประโยชน์ก็เก็บไว้ใช้งาน คนไหนไร้ประโยชน์ก็เตะโด่งออกไปซะ"

เป็นคำตอบที่เรียบง่ายและโหดร้ายสุดๆ แถมยังโยนอำนาจในการชี้เป็นชี้ตายมาให้ไป๋หลวนรับผิดชอบอย่างหน้าตาเฉยอีกต่างหาก

ในตอนแรก ไป๋หลวนก็ไม่ได้ใส่ใจกับเรื่องนี้มากนัก และก็ไม่ได้มีความคิดที่จะใช้อำนาจในฐานะผู้ช่วยส่วนตัวของคุณเฮอร์ต้า ไปกดขี่ข่มเหงหรือใช้อำนาจบาตรใหญ่กับคนพวกนี้เลยแม้แต่น้อย

ต่างคนต่างอยู่ วิน-วินทั้งสองฝ่าย แบบนี้ไม่ดีกว่าเหรอ?

พวกนายก็ตั้งหน้าตั้งตาทำงานกันไป ส่วนฉันก็ตั้งหน้าตั้งตาอู้งานไป ชีวิตมันจะแฮปปี้และสุขสบายขนาดไหนกันเชียว

นั่นคือสิ่งที่เขาเคยวาดฝันเอาไว้ในตอนแรก แต่ไป๋หลวนดันเป็นคนที่ฉลาดที่สุดในสถานที่แห่งนี้ การที่เขาจะหาเวลาอู้งานได้นั้น มันจึงกลายเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย

นับตั้งแต่ที่ทีมงานผู้เชี่ยวชาญกลุ่มนี้เริ่มลงมือทำงานก่อสร้าง ไป๋หลวนก็ต้องมานั่งกุมขมับและหัวเสียอยู่ตลอดเวลา

กระบวนการก่อสร้างแต่ละวัน ไม่เคยมีวันไหนที่ผ่านไปอย่างราบรื่นเลยสักวัน วันนี้เครื่องยนต์เกิดระเบิดตูมตามจนควบคุมไม่อยู่ วันพรุ่งนี้ชิ้นส่วนบางอย่างก็ดันไม่ได้มาตรฐานตามที่กำหนดไว้ และวันมะรืนก็จะมีไอ้ตัวป่วนโผล่มาวิจารณ์ว่าการออกแบบนี้มันดูเพ้อฝันเกินไปและไม่มีทางสร้างให้เกิดขึ้นจริงได้

เขาต้องวิ่งวุ่นหัวปั่นทั้งวันทั้งคืน เพื่อคอยตามเช็ดตามล้างความผิดพลาดและตามแก้ปัญหาที่ไอ้พวกทีมงานไม่ได้เรื่องพวกนี้ก่อเอาไว้

เขาต้องคอยคิดหาวิธีแก้ไขความซวยที่พวกมันสร้างขึ้น ต้องคิดหาวิธีสร้างสิ่งที่พวกมันอ้างว่าสร้างไม่ได้ให้เป็นรูปเป็นร่างขึ้นมา ส่วนไอ้ตัวป่วนจอมวิจารณ์น่ะเหรอ?

แน่นอนว่า เขาก็แค่ลงมือสร้างผลงานที่ออกมาสมบูรณ์แบบตามความคาดหวัง จากนั้นก็เอาผลการทดลองที่พิสูจน์ให้เห็นว่ามันสามารถใช้งานได้จริงตามมาตรฐานทุกประการ ไปฟาดหน้ามันฉาดใหญ่ และท้ายที่สุด ก็สั่งให้มันเก็บข้าวของแล้วไสหัวออกไปจากที่นี่ซะ!

ฝีมือไม่ถึงขั้นก็กลับไปฝึกฝนมาใหม่สิฟะ!

แล้วยังมีหน้ามาตั้งคำถามและวิจารณ์ผลงานของฉันอีกงั้นเรอะ!?

ก็อุตส่าห์เขียนอธิบายวิธีทำเอาไว้อย่างละเอียดและชัดเจนในภาพพิมพ์เขียวที่แจกให้ไปแล้วแท้ๆ ทำไมคนพวกนี้ถึงยังทำตามกันไม่ได้อีกนะ...?

นี่อ่านคู่มือการใช้งานไม่ออกหรือไงฟะ!?

ทุกครั้งที่เขานึกย้อนไปถึงประสบการณ์อันแสนขมขื่นตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมา ความดันโลหิตของไป๋หลวนก็จะพุ่งปรี๊ดขึ้นมาในทันที

มันให้ความรู้สึกอึดอัดและทรมานใจพอๆ กับการถูกบังคับให้เล่นเกมร่วมทีมกับพวกไก่กาอาราเร่ แถมยังต้องทนเล่นกับพวกมันมานานกว่าหนึ่งปีเต็มๆ อีกด้วย

ถึงแม้ว่าคนพวกนี้จะมีการพัฒนาและเติบโตขึ้นบ้างตลอดระยะเวลาหนึ่งปีที่ผ่านมา แต่พวกมันก็ยังคงเป็นพวกไก่อ่อนอยู่ดี! ไร้ซึ่งความหวังที่จะเยียวยาโดยสิ้นเชิง!

คนเราจะเก่งกาจขึ้นมาได้ยังไง ถ้ายังต้องคอยให้ฉันเป็นคนแบกอยู่ตลอดแบบนี้?

ถ้าเกิดไอ้พวกทีมงานกลุ่มนี้ถูกส่งตัวไปทำงานที่บ้านของคุณเฮอร์ต้าล่ะก็ ขืนเข้าไปตอนเช้า มีหวังโดนเตะโด่งออกมาตอนบ่ายแน่ๆ!

ไป๋หลวนจ้องมองตัวเลขนับถอยหลังบนหน้าจอที่กำลังค่อยๆ ลดลงเรื่อยๆ จนใกล้จะถึงศูนย์ สองมือของเขากำหมัดแน่นด้วยความตื่นเต้นดีใจ

ในที่สุด!

ในที่สุด!!

ในที่สุด!!!

มันก็จบลงซะที!

ในวินาทีนั้นเอง กระแสข้อมูลก็กะพริบวาบขึ้นมาในดวงตาของหุ่นเชิดเฮอร์ต้าที่ยืนอยู่ข้างๆ ไป๋หลวนอย่างกะทันหัน จากนั้น สีหน้าที่เคยเรียบเฉยของเธอก็กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง

เธอเอียงคอเล็กน้อย สายตาอันเย็นเยียบของเธอกวาดมองไปที่ใบหน้าด้านข้างอันตึงเครียดของไป๋หลวนเป็นอันดับแรก หยุดพักสายตาอยู่ที่เขาสักครู่หนึ่ง ก่อนจะเบนความสนใจกลับไปที่หน้าจอถ่ายทอดสดขนาดใหญ่ที่ตั้งอยู่ตรงกลาง ซึ่งกำลังฉายภาพบรรยากาศการปล่อยยานอยู่

"ดูเหมือนว่าฉันจะมาทันดูการปล่อยยานพอดีเลยแฮะ"

ไป๋หลวนไม่จำเป็นต้องหันไปมองเพื่อยืนยันด้วยซ้ำ เขารู้ดีว่าในตอนนี้ คุณเฮอร์ต้ากำลังเฝ้าสังเกตการณ์ทุกสิ่งทุกอย่างที่เกิดขึ้นที่นี่ผ่านทางดวงตาของหุ่นเชิดเฮอร์ต้าตัวนี้

"คุณมาได้จังหวะพอดิบพอดีเลยครับ คุณเฮอร์ต้า"

"ฉันเพิ่งจะตื่นน่ะสิ ดูเหมือนว่าฉันจะตื่นมาได้ถูกเวลาพอดีเลยนะเนี่ย"

"อืม"

หลังจากพูดคุยกันสั้นๆ สองสามประโยค ทั้งคู่ก็ตกอยู่ในความเงียบงัน

บรรยากาศทั่วทั้งแท่นควบคุมการปล่อยยานตกอยู่ในความเงียบสงัดราวกับอยู่ในสภาวะสุญญากาศ สายตานับไม่ถ้วนต่างก็จับจ้องไปที่ตัวเลขบนหน้าจอที่กำลังกะพริบเปลี่ยนไปอย่างต่อเนื่อง จังหวะการเต้นของหัวใจของทุกคนดูเหมือนจะประสานเข้ากับจังหวะอันเย็นเยียบของตัวเลขเหล่านั้น

【3, 2, 1】

"ปล่อยยานได้!"

ปุ่มปล่อยยานถูกกดลงอย่างหนักแน่น และจรวดที่บรรทุกโมดูลชิ้นสุดท้ายของสถานีอวกาศเฮอร์ต้าก็เริ่มทะยานตัวพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า

ความเงียบงันเข้าปกคลุมทั่วทั้งแท่นควบคุมอีกครั้ง นอกเหนือจากความเฉยเมยไม่แยแสของคุณเฮอร์ต้าแล้ว ทุกคนต่างก็จ้องมองจรวดที่กำลังพุ่งทะยานอยู่บนหน้าจอถ่ายทอดสดอย่างไม่คลาดสายตา

การพุ่งทะยาน การแยกตัวของจรวดขับดัน การเข้าสู่วงโคจร การแยกตัวของโมดูล การกางแผงโซลาร์เซลล์ และท้ายที่สุด ก็คือการเชื่อมต่อเข้ากับโมดูลอื่นๆ ของสถานีอวกาศเฮอร์ต้าที่ลอยรออยู่ก่อนแล้วในอวกาศ

หลังจากการรอคอยอันแสนบีบคั้นหัวใจ ในที่สุดโมดูลชิ้นสุดท้ายของสถานีอวกาศเฮอร์ต้าก็สามารถเชื่อมต่อเข้ากับส่วนอื่นๆ ในอวกาศได้อย่างสมบูรณ์แบบ!

"สถานีอวกาศเฮอร์ต้า... สร้างเสร็จสมบูรณ์แล้วครับ!"

น้ำเสียงของเจ้าหน้าที่ควบคุมสั่นเครือไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง ก่อนที่เสียงของเขาจะถูกกลืนหายไปกับคลื่นเสียงแห่งความปีติยินดีที่ดังกึกก้องประดุจคลื่นสึนามิ

"วู้ฮู้ววว!!!"

เสียงตะโกนร้องด้วยความดีใจของใครบางคนเปรียบเสมือนจุดชนวนระเบิด ทำให้บรรยากาศทั่วทั้งแท่นควบคุมถูกถาโถมไปด้วยคลื่นแห่งเสียงไชโยโห่ร้องในทันที

น้ำตาแห่งความปีติ การสวมกอดกันอย่างแนบแน่น การโยนหมวกขึ้นฟ้า... อารมณ์ความรู้สึกอันเป็นสัญชาตญาณดิบเถื่อนที่สุดของมนุษย์ ได้ถูกปลดปล่อยออกมาอย่างเต็มที่ ณ จุดสูงสุดของความสำเร็จในครั้งนี้

ไป๋หลวนยืนนิ่งอยู่ริมขอบของทะเลแห่งความสุขนี้ ราวกับเป็นสิ่งแปลกปลอมที่ดูไม่เข้าพวก

ไม่มีความตื่นเต้นดีใจฉายชัดอยู่ในดวงตาของเขาเลย มีเพียงความว่างเปล่าที่ก่อตัวขึ้นจากความเหนื่อยล้าอย่างแสนสาหัสเท่านั้น

จบสิ้นกันซะที... การวิ่งมาราธอนอันยาวนานที่กินเวลากว่าสี่ร้อยวันสี่ร้อยคืน ซึ่งสูบเอาเรี่ยวแรงและความอดทนทั้งหมดของเขาไปจนเกลี้ยง ในที่สุด... เขาก็วิ่งเข้าเส้นชัยได้สำเร็จ

ฉัน... ฉัน...

ทำงานล่วงเวลามาปีกว่าแล้วนะโว้ย!!!

ใครมันจะไปเข้าใจความรู้สึกนี้วะเนี่ย!!!

เสียงตะโกนก้องที่ไร้ซึ่งสุ้มเสียง สะท้อนกึกก้องอย่างบ้าคลั่งอยู่เบื้องลึกในจิตวิญญาณของเขา มันดังกังวานจนแทบจะทำให้หูหนวก ทว่ากลับไม่สามารถกลบเสียงไชโยโห่ร้องแห่งความยินดีที่ดังกระหึ่มอยู่ภายนอกได้เลย

ท่ามกลางเสียงอึกทึกครึกโครมเหล่านั้น น้ำเสียงอันกระจ่างใสและเย็นเยียบของคุณเฮอร์ต้า ก็ลอยมาเข้าหูของไป๋หลวนอย่างชัดเจน

"ทำได้ดีมาก"

ไป๋หลวนสะดุ้งตกใจเล็กน้อย ก่อนจะหันไปมองหุ่นเชิดเฮอร์ต้า และในที่สุด รอยยิ้มแห่งความโล่งใจก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

"ขอบคุณสำหรับคำชมครับ คุณเฮอร์ต้า"

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ลึกมากๆ ก่อนจะพ่นลมหายใจออกมาอย่างยาวเหยียด ราวกับต้องการจะขับไล่อากาศอันอับชื้นและน่าอึดอัดที่สะสมอยู่ในปอดมาตลอดหนึ่งปีเต็มออกไปให้หมดสิ้น

จากนั้น ด้วยน้ำเสียงที่แผ่วเบาราวกับเสียงถอนหายใจ ซึ่งเต็มเปี่ยมไปด้วยความสงบสุขของการได้ปลดเปลื้องภาระอันหนักอึ้ง เขากระซิบออกมาเบาๆ ว่า:

"ในที่สุดฉันก็จะได้... กลับบ้านซะที"

"ยังกลับไม่ได้หรอกนะ นายต้องอยู่ช่วยฉันบริหารจัดการสถานีอวกาศเฮอร์ต้าไปก่อนสักระยะนึง"

"หา?"

ใบหน้าของไป๋หลวนบิดเบี้ยวเหยเกในทันที

"เรื่องแบบนี้มันควรจะเป็นหน้าที่ของคุณที่ต้องจัดการเองไม่ใช่เหรอครับ คุณเฮอร์ต้า?"

"ก็ตอนนี้ฉันไม่ได้อยู่บนดาวครามนี่นา นายเป็นคนเดียวที่เหมาะสมและมีคุณสมบัติมากพอที่จะทำหน้าที่นี้ได้"

ไป๋หลวนจ้องมองหุ่นเชิดเฮอร์ต้า ทำปากยื่นปากยาว และบ่นกระปอดกระแปดว่า:

"นี่ผมทำงานงกๆ ให้คุณมาปีกว่าแล้วนะครับ..."

"งั้นก็ทำงานต่อไปสิ อุตส่าห์ทนทำมาได้ตั้งปีกว่าแล้ว ทนทำต่อไปอีกสักนิดจะเป็นไรไป?"

"เอาเถอะครับ ขอแค่คุณอย่าปล่อยให้มันยืดเยื้อกินเวลานานเกินไปก็แล้วกัน พอจบเรื่องนี้แล้ว ผมต้องขอกลับไปพักผ่อนจริงๆ จังๆ ซะทีนะครับ"

"แน่นอนอยู่แล้วสิ เดี๋ยวฉันจะอนุมัติวันหยุดพักร้อนให้นายก็แล้วกัน"

วันหยุดพักร้อนงั้นเหรอ?

แสดงว่าในอนาคตก็ต้องมีงานแบบนี้โผล่มาให้ทำอีกงั้นสิ...

ช่างมันเถอะ อย่างน้อยก็ได้หยุดพักผ่อนก่อนจะกลับไปลุยงานต่อล่ะวะ

"คุณเฮอร์ต้าครับ ตอนนี้คุณไม่ได้อยู่บนดาวครามงั้นเหรอ? แล้วคุณไปอยู่ที่ไหนล่ะครับ?"

"ดูเหมือนว่าช่วงนี้นายจะยุ่งจนหัวหมุนจริงๆ ด้วยแฮะ อัจฉริยะอย่างฉันอุตส่าห์สร้างเรื่องใหญ่โตสั่นสะเทือนเลื่อนลั่นขนาดนั้น แต่นายกลับไม่รู้เรื่องอะไรเลยเนี่ยนะ

นายไม่ได้มองเห็นโชคชะตาหรอกเหรอ? ลองทายดูสิ?"

"โชคชะตามันใช่สิ่งที่จะสามารถมองเห็นได้ตลอดเวลาซะเมื่อไหร่ล่ะครับ..."

ไป๋หลวนบ่นอุบอิบกับหุ่นเชิดเฮอร์ต้าอย่างลวกๆ ก่อนจะเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงหยั่งเชิงว่า:

"ไปจัดรายการโชว์เหรอครับ?"

"ทายถูกเผงเลย แล้วลองทายดูอีกทีสิ ว่าทำไมฉันถึงได้ลุกขึ้นมาจัดรายการโชว์แบบนี้ล่ะ?"

"ก็เพื่อโปรโมตสมาคมอัจฉริยะ และประกาศให้ชาวโลกได้รับรู้ว่าคุณคืออัจฉริยะตัวจริงเสียงจริงไงล่ะครับ?"

"ทายถูกอีกแล้วล่ะ"

ไป๋หลวนเผยรอยยิ้มออกมาและพูดว่า:

"คุณน่าจะออกมาโชว์ตัวให้บ่อยกว่านี้นะครับ มันน่าเสียดายออกที่จะปล่อยให้จักรวาลอันกว้างใหญ่นี้พลาดโอกาสในการได้เชยชมอัจฉริยะที่สมบูรณ์แบบและไร้ที่ติอย่างคุณเฮอร์ต้าไปน่ะ"

"หึ ฉันชอบฟังประโยคนี้จัง"