ตอนที่ 1: เติมเต็มบทตัวเอก

“ในที่สุด... ก็ได้กลับมาเสียที”

เมื่อจ้องมองไปยังพื้นที่สีขาวโพลนอันกว้างสุดลูกหูลูกตา เฉินฮุย ก็ตระหนักได้ว่าเขาได้เดินทางกลับจากโลกภารกิจสู่พื้นที่ของระบบโดยสวัสดิภาพแล้ว

แม้จะเป็นครั้งที่สองที่เขาได้มาเหยียบที่นี่ แต่ความรู้สึกช่างต่างจากครั้งแรกที่มีแต่ความตื่นตระหนกและวิตกกังวลอย่างสิ้นเชิง~ หลังจากผ่านการเคี่ยวกรำในโลกภารกิจมานานหลายสิบปี สภาวะจิตใจของ เฉินฮุย ในตอนนี้เรียกได้ว่านิ่งสนิทดุจสุนัขเฒ่าผู้ผ่านโลกมาอย่างโชกโชน ยากนักที่จะมีสิ่งใดมาสั่นคลอนอารมณ์ของเขาได้

ไม่เพียงเท่านั้น ทันทีที่เขาสลัดหลุดจากโลกภารกิจ ความรู้สึกนึกคิดต่างๆ ที่เกิดขึ้นในโลกก่อนก็เริ่มจางหายไปอย่างรวดเร็ว แม้ความทรงจำจะยังแจ่มชัด แต่เขากลับมองมันด้วยสายตาของคนนอกอย่างสมบูรณ์

หากย้อนกลับไปเมื่อหลายสิบปีก่อน เฉินฮุย เป็นเพียงพนักงานบริษัทธรรมดาคนหนึ่งบนโลกมนุษย์ที่ถูกนายทุนสูบเลือดสูบเนื้อด้วยระบบการทำงานแบบ 996 และ 007 จนกระทั่งเขาถูกระบบที่ชื่อว่า “เติมเต็มบทตัวเอก” สุ่มเลือกมาเป็นส่วนหนึ่งของกองทัพผู้ข้ามมิติผู้ทรงเกียรติ

นิยามของระบบ “เติมเต็มบทตัวเอก” คือการเดินทางข้ามหมื่นโลกเพื่อไปทำให้ชีวิตของเหล่า บุตรแห่งโชคชะตา ผู้ได้รับพรจากสวรรค์สมบูรณ์แบบยิ่งขึ้น และจากไปโดยไร้ซึ่งความเสียดาย

ฟังดูเหมือนเป็นเรื่องไร้สาระใช่ไหม?

ก็นั่นน่ะคือเหล่า บุตรแห่งโชคชะตา เชียวนะ~ คนที่สวรรค์รักและมีรัศมีตัวเอกปกคลุมอยู่ตลอดเวลา ประเภทที่ตกหน้าผาแล้วเจอคัมภีร์ลับ หรือสุ่มหยิบก้อนหินขึ้นมาก็กลายเป็นสมบัติสวรรค์ ชีวิตที่ยอดเยี่ยมขนาดนั้นยังต้องให้ใครมาช่วยเติมเต็มอีกเหรอ? นี่มันคือการอวดรวยแบบถ่อมตัวชัดๆ!

แต่ในความเป็นจริงกลับไม่เป็นเช่นนั้น

อ้างอิงจากข้อมูลของระบบ แม้ตัวเอกจะได้รับความเมตตาจากโชคชะตาและมีวาสนาต่อเนื่อง แต่ทุกอย่างย่อมมีได้อย่างเสียอย่าง~ กว่าจะก้าวไปถึงจุดสูงสุด ยิ่งเป็นตัวเอกมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งต้องเผชิญกับหายนะ ทัณฑ์สวรรค์ และอุปสรรคนับไม่ถ้วน ตัวเอกส่วนใหญ่มักมีสายสัมพันธ์กับครอบครัวที่เปราะบาง อย่างดีหน่อยพ่อแม่ก็ถูกบูชายัญเพื่อให้ตัวเอกได้รับพลังอันไร้ขีดจำกัด หรืออย่างแย่ก็คือการเกิดมาพร้อมดวงดาวแห่งหายนะที่ใครใกล้ชิดก็ต้องมีอันเป็นไป เหลือเพียงตัวเอกคนเดียวที่รอดชีวิตมาได้ราวกับปาฏิหาริย์ ตัวเอกบางคนที่ซวยซ้ำซ้อนยังไม่สามารถหลีกหนีคำสาปของโลกได้ และต้องจบชีวิตลงทันทีที่บทสรุปของเรื่องมาถึง

ใช่แล้ว~ ระบบกำลังพูดถึงตัวเอกดวงกุดประเภทเดียวกับในภาพยนตร์เรื่อง Final Destination นั่นแหละ

ด้วยเหตุนี้ เมื่อเหล่าตัวเอกในหมื่นโลกเริ่มมีสติปัญญาและรับรู้ถึงตัวตนของระบบ ตัวเอกที่โชคร้ายจริงๆ บางส่วนจึงเริ่มรู้สึกไม่ยินยอมพร้อมใจกับชีวิตที่บิดเบี้ยวของตน พวกเขายินดีสละโชคชะตาแห่งตัวเอกเพื่อขอให้ระบบช่วยเปลี่ยนชะตากรรมและเติมเต็มชีวิตให้สมบูรณ์

จากนั้น ระบบจึงเลือก เฉินฮุย มาเป็นผู้นำสารเพื่อไปยังโลกเหล่านั้นและช่วยให้ตัวเอกมีชีวิตที่เพอร์เฟกต์

พูดง่ายๆ ก็คือเหมือนนิยายออนไลน์ทั่วไปนั่นแหละ เฉินฮุย จะเรียกว่าโชคดีหรือโชคร้ายก็ไม่ทราบที่ถูกระบบเลือกให้เลื่อนขั้นจากทาสรับใช้นายทุนในโลกเดิม มาเป็นทาสผู้ข้ามมิติที่ต้องทำงานงกๆ ให้ระบบแทน

สำหรับผลลัพธ์นี้ เฉินฮุย ผู้ถูกขัดเกลามาด้วยนิยายออนไลน์มากมายในสังคมสมัยใหม่ย่อมทั้งประหลาดใจและยินดี เขามองว่ามันเป็นโอกาสครั้งใหญ่ในชีวิต โดยภารกิจแรกที่เขาต้องทำให้สำเร็จคือการเข้าไปสวมบทบาทเป็น เตียบ่อกี้ ตัวเอกในนิยายเรื่อง ดาบมังกรหยก เพื่อช่วยปกป้องพ่อแม่ผู้ให้กำเนิดอย่าง เตียชุ่ยซัว และภรรยาให้ได้ใช้ชีวิตจนแก่เฒ่า แทนที่จะต้องมาจบชีวิตอย่างอนาถเหมือนในต้นฉบับ

เนื่องจากนิยายกำลังภายในเรื่องนี้โด่งดังมาก เฉินฮุย จึงจดจำเนื้อเรื่องได้ขึ้นใจ เขาอาศัยความได้เปรียบจากการหยั่งรู้อนาคต คอยอุดรอยรั่วและขจัดอุปสรรคให้ เตียชุ่ยซัว และ ฮึงซู่ซู่ ตลอดเส้นทาง จนช่วยให้ทั้งคู่รอดพ้นจากหายนะที่ควรจะเกิดขึ้น นอกจากนี้เขายังตระเวนเก็บรวบรวมคัมภีร์ลับและสมบัติต่างๆ ด้วยความช่วยเหลือจากของวิเศษในจักรวาลกิมย้งอย่าง ลูกท้อสวรรค์คุนหลุน และ ดีหมีโพธิสัตว์ ทำให้เขาสามารถฝึกฝน คัมภีร์เก้าเอี๊ยง จนบรรลุได้ก่อนกำหนดหลายปี

เมื่อวิชาเทพสำเร็จผล เฉินฮุย ก็อาศัยบารมีของปรมาจารย์ เตียซำฟง และท่านตา ฮึงเทียนเจี่ย ในการรวบรวมขุนศึกและยอดเสนาธิการชื่อดังจากประวัติศาสตร์ ใครยอมสวามิภักดิ์ก็มอบตำแหน่งสำคัญให้ ใครดื้อดึงก็ส่งหน่วยลอบสังหารไปกำจัดทิ้งเสียตั้งแต่ตอนที่ยังไม่รุ่งเรือง เรียกได้ว่าถอนรากถอนโคนอย่างแท้จริง

เมื่อถึงเวลาที่หกสำนักใหญ่บุกปิดล้อม ยอดเขาเมฆาแดง เหมือนในต้นฉบับ เฉินฮุย ก็มียอดฝีมือระดับท็อปอยู่ในมือเรียบร้อยแล้ว เขาสั่งกวาดล้างกองกำลังราชวงศ์หยวนที่คิดจะซุ่มรอเป็นตาอยู่จับปลาอย่างราบคาบ ก่อนจะนำตัว เซ่งคุน และพยานคนอื่นๆ ขึ้นไปชี้แจงสถานการณ์บนยอดเขา ทั้งขู่ทั้งปลอบด้วยกำลังที่เหนือกว่า จนสุดท้ายเขาก็ได้รับเลือกให้เป็นประมุข นิกายเม้งก่า และสงบศึกกับหกสำนักใหญ่เพื่อร่วมมือกันต่อต้านราชวงศ์หยวน

หลังจากนั้น เฉินฮุย ก็ชูธงปฏิวัติเต็มตัว เขาใช้บุคลากรจากนิกายและสำนักต่างๆ ผสมผสานกับขุมทรัพย์มหาศาลจาก สมบัติเมืองเหลียนเฉิง ใช้เวลาเพียงสิบปีก็ราบคาบแผ่นดินและก้าวขึ้นสู่บัลลังก์ในฐานะปฐมจักรพรรดิแห่ง ราชวงศ์ใหม่ ส่วนคนอย่าง จูหยวนจาง หรือ เฉินโหย่วเลี่ยง น่ะเหรอ? พวกนั้นกลายเป็นเถ้าถ่านหายวับไปนานแล้วตั้งแต่วันที่ เฉินฮุย เริ่มกรีธาทัพครองโลก

เมื่อเขาก้าวขึ้นสู่บัลลังก์อย่างเป็นทางการ และ เตียชุ่ยซัว กับภรรยากลายเป็นพระบิดาและพระมารดาหลวง ความปลอดภัยของทั้งคู่จึงได้รับการการันตีอย่างสมบูรณ์ เพราะเหตุผลที่ทั้งสองต้องตายในต้นฉบับก็คือความลับของ ดาบฆ่ามังกร ที่คนทั้งยุทธภพต่างจ้องตาเป็นมัน ท่ามกลางความโลภที่อยากเป็นหนึ่งในแผ่นดิน แม้แต่ เตียซำฟง ที่เป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งก็ยังไม่อาจต้านทานกระแสสังคมของคนทั้งบู๊ลิ้มได้ มีเพียงจักรพรรดิผู้กุมกองทัพนับล้านเท่านั้นที่จะสยบคนพวกนี้ไม่ให้กล้ากระดิกตัว

ส่วนความลับที่แท้จริงของ ดาบฆ่ามังกร และ กระบี่อิงฟ้า น่ะเหรอ? มันไม่สำคัญเลยสักนิด เพราะคนเรามักเลือกเชื่อในสิ่งที่อยากเชื่อเท่านั้น แม้ เฉินฮุย จะเอา ตำราพิชัยสงครามบู่มู่ และ คัมภีร์เก้าอิม ออกมานานแล้ว และประกาศก้องว่าข้างในมีแค่ตำราพิชัยสงคราม แต่มันก็หยุดยั้งใจที่ว้าวุ่นของพวกมีเจตนาแอบแฝงไม่ได้ พวกเขามักคิดว่าตัวเองตื่นรู้เพียงคนเดียวในขณะที่คนอื่นเมามาย และปักใจเชื่อว่า เฉินฮุย ต้องซ่อนความลับที่ยิ่งใหญ่กว่านั้นไว้แน่ๆ

ดังนั้น เลิกพูดพล่ามไร้สาระแล้วให้กำปั้นทำหน้าที่แทนเสียเถอะ~

ในขณะที่ทำภารกิจ เฉินฮุย ย่อมไม่ลืมเหล่าสาวงามในต้นฉบับ เพื่อหลีกเลี่ยงโศกนาฏกรรมต่างๆ เขาจึงให้ จิวจี้เยียก มาอยู่ข้างกายตั้งแต่ต้น ทั้งสองเป็นรักแรกพบที่เติบโตมาด้วยกันโดยเขาไม่ยอมให้เธอได้ติดต่อกับ แม่ชีมิกจ้อ เลยแม้แต่น้อย จนสุดท้ายเขาก็สถาปนาเธอขึ้นเป็นฮองเฮาคู่บัลลังก์

สำหรับสาวงามอีกสามคน ฮึงลี้ นั้นมีสายเลือดใกล้ชิดกับเขาเกินไปตามหลักการแพทย์สมัยใหม่ เขาจึงแต่งตั้งเธอเป็นท่านหญิงและหาคู่ครองที่เหมาะสมให้ ส่วน เตี๋ยเมี่ยง นั้นถูกเขาจับตัวได้ระหว่างทำสงคราม แม้จะไม่ได้มีโอกาสพัฒนาความสัมพันธ์เหมือนต้นฉบับ แต่เพื่อรักษาชีวิตพ่อและพี่ชาย เธอจึงยอมเข้าวังมาปรนนิบัติในฐานะสนมคนหนึ่ง สำหรับ เสี่ยวเจียว สาวน้อยในดวงใจของเขา น่าเสียดายที่ด้วยสายเลือดต่างชาติและแรงต้านจากขุนนาง เธอจึงได้ตำแหน่งเพียงพระสนมเอกร่วมกับ ต่ายกีซี ส่วนนิกายเม้งก่าสาขาเปอร์เซียอะไรนั่นน่ะเหรอ? ถูกกองทัพล้านคนของ เฉินฮุย ตบดิ้นสิ้นชื่อไปตั้งนานแล้ว

หลังจากสถาปนาราชวงศ์ เฉินฮุย ปกครองแผ่นดินอย่างสงบสุขนานถึงสี่สิบปี จนกระทั่งเขาอายุล่วงเลยเข้าวัยเจ็ดสิบ และส่งส่ง เตียชุ่ยซัว กับภรรยาจากไปอย่างสงบ ภารกิจจึงเสร็จสิ้นสมบูรณ์ แม้ระบบจะบอกว่าเขาสามารถสวมรอยเป็นตัวเอกและเข้าออกโลกนี้ได้ตามใจชอบ แต่ในตอนนี้เขาก็เป็นเพียงชายแก่อายุเกือบเจ็ดสิบในโลกดาบมังกรหยก ความมั่งคั่ง อำนาจ และสาวงาม เขาได้สัมผัสมาหมดแล้วจนไม่มีอะไรน่าอาลัยอาวรณ์ เมื่อยืนยันว่าจากไปได้ เฉินฮุย จึงจัดการภารกิจสุดท้ายด้วยการส่งมอบบัลลังก์ให้มกุฎราชกุมารที่เกิดจาก จิวจี้เยียก แล้วสะบัดก้นจากมาทันที

กลับมาที่พื้นที่ระบบอีกครั้ง เขาสัมผัสได้ถึงร่างกายที่กลับมาเยาว์วัยอีกครั้งแต่กลับสูญสิ้นวรยุทธ์ระดับเทพไปเสียแล้ว เมื่อนึกถึงช่วงเวลาเจ็ดสิบปีที่ผ่านมา เฉินฮุย อดไม่ได้ที่จะถามขึ้นมาว่า: “ระบบ เป็นไปได้ไหมที่ของทุกอย่างที่ได้จากโลกภารกิจจะนำกลับมาไม่ได้เลย?”

“ต้องใช้ ค่าโชคชะตา ในการแลกเปลี่ยน” ระบบตอบกลับ

“ค่าโชคชะตา...” เฉินฮุย พึมพำ “มันมีประโยชน์ยังไงบ้าง?”

“ค่าโชคชะตาคือพลังสารพัดนึก” ระบบตอบ “ในหมื่นโลก ค่าโชคชะตาคือหนึ่งในสองพลังงานสูงสุดคู่กับ ค่าบุญกุศล ซึ่งแม้แต่เหล่าเทพเซียนยังถวิลหา ตราบใดที่คุณมีค่าโชคชะตามากพอ คุณก็สามารถมีทุกอย่างที่ปรารถนาได้ แม้แต่การเป็นพระเจ้าผู้รอบรู้และทรงพลานุภาพก็ง่ายดายเพียงพลิกฝ่ามือ”

“ทรงพลังขนาดนั้นเชียว...” หากเป็น เฉินฮุย คนเดิมที่เพิ่งมาถึงระบบ เขาคงจะดีใจจนเนื้อเต้นไปแล้ว แต่ประสบการณ์กว่าเจ็ดสิบปีทำให้เขาสุขุมขึ้นมาก เขาถามต่ออย่างใจเย็น: “แล้วผมจะหาค่าโชคชะตามาได้ยังไง?”

“โชคชะตาของตัวเอกในโลกนั้นๆ เป็นของระบบ เพื่อเป็นค่าตอบแทนในการเติมเต็มความเสียใจและเป็นพลังงานในการพาคุณข้ามมิติ” ระบบอธิบาย “แต่ว่า นอกเหนือจากตัวเอกแล้ว คุณจะได้รับค่าโชคชะตาจากคนอื่นหรือสิ่งของในเนื้อเรื่องได้มากแค่ไหน ขึ้นอยู่กับความสามารถของคุณเอง หากเป็นไอเทมในพล็อต คุณแค่ต้องได้มันมาครอง หากเป็นวิชาเทพหรือความรู้ คุณจะได้มันมาเมื่อได้เรียนรู้ และหากเป็นตัวละครในพล็อต คุณต้องสังหารพวกเขาเพื่อชิงค่าโชคชะตามา”

“ไม่ว่าจะเป็นคนหรือสิ่งของ ยิ่งมีความสำคัญต่อการดำเนินเรื่องมากเท่าไหร่ ค่าโชคชะตาที่ได้รับก็จะยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น”

“...” เฉินฮุย นิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะถามเสียงต่ำ: “แล้ว... ตอนนี้ผมมีค่าโชคชะตาเท่าไหร่?”

ระบบไม่ได้ตอบเป็นคำพูด แต่มีหน้าจอแสงปรากฏขึ้นตรงหน้า รายละเอียดทุกอย่างที่ เฉินฮุย ได้รับจากโลกดาบมังกรหยกแสดงออกมาอย่างชัดเจน ไม่ว่าจะเป็น คัมภีร์เก้าเอี๊ยง, คัมภีร์เก้าอิม, ตำราพิชัยสงครามบู่มู่, สิบแปดฝ่ามือพิชิตมังกร รวมถึงไอเทมอย่าง กระบี่อิงฟ้า, ดาบฆ่ามังกร, บัวหิมะพันปี และรายชื่อตัวละครที่ตายด้วยมือเขาอย่าง จูหยวนจาง, เซ่งคุน และ เฉินโหย่วเลี่ยง ทุกอย่างถูกตีเป็นมูลค่า และที่ด้านล่างสุดของหน้าจอ ตัวเลขรวมทั้งหมดคือ 30,000 แต้ม

“ตัวเลขกลมดีจังนะ...” เฉินฮุย บ่นอุบ “แล้วผมจะใช้แต้มพวกนี้ยังไง?”

“แลกเปลี่ยนได้โดยตรงเลย” ระบบตอบ “ทุกสิ่งที่คุณจินตนาการได้สามารถแลกได้ที่นี่ แม้แต่ระเบิดนิวเคลียร์เพื่อเอาไปใช้ในโลกภารกิจก็ยังได้ แต่ค่าโชคชะตาที่ต้องใช้นั้นเกินกว่าที่คุณจะมีในตอนนี้มากนัก”

“อารมณ์ขันไม่เลวนี่ งั้นอันดับแรก ช่วยฟื้นฟูระดับวรยุทธ์และความแข็งแกร่งสูงสุดของผมคืนมาที” ด้วยความที่เป็นคนเก่งมาค่อนชีวิต เฉินฮุย ทนร่างกายอ่อนแอแบบพนักงานบริษัทไม่ไหวจริงๆ

สิ้นคำพูดของเขา เสาแสงเจิดจ้าก็พุ่งลงมาอาบร่างของ เฉินฮุย เขารู้สึกเหมือนได้แช่ในน้ำนมที่อุ่นและสบายอย่างบอกไม่ถูก เมื่อแสงจางลง เฉินฮุย ก็พบว่าร่างกายของเขาคืนสู่จุดสูงสุดเหมือนในโลกก่อนจริงๆ แม้แต้มจะลดลงไปหนึ่งในสาม เหลืออยู่ 20,000 แต้ม ก็ตาม

“เห็นผลทันตาจริงๆ” เขาสัมผัสได้ถึง ลมปราณเก้าเอี๊ยง อันเข้มข้นที่ไหลเวียนอยู่ในร่าง จึงลองสะบัดฝ่ามือออกไปเบาๆ จนเกิดลมพัดแรง เมื่อยืนยันว่าพลังกลับมาแล้ว เขาจึงถามต่อ: “ผมสามารถเอาพลังนี้ไปใช้ในโลกหน้าได้ไหม?”

“ทุกอย่างที่แลกจากระบบสามารถนำไปใช้ได้ทุกโลก” ระบบยืนยัน

“โลกต่อไปคือที่ไหน?”

“โลกแฟนตาซีตะวันตก ระดับเวทมนตร์ต่ำ” ระบบตอบ “หากต้องการรู้ชื่อโลกล่วงหน้า โปรดจ่าย 1,000 แต้ม”

“อะไรก็เป็นเงินเป็นทองไปหมด หน้าเลือดจริงๆ นะ” เฉินฮุย ประเมินในใจว่าด้วยพลังระดับเขาน่าจะเอาตัวรอดได้ไม่ยาก จึงส่ายหน้า “ไม่จำเป็นต้องรู้หรอก อ้อ แล้วมีพวกพื้นที่มิติไหม? ผมอยากแลกไว้สักหน่อย”

“พื้นที่เก็บของ (สิ่งไม่มีชีวิต) ราคา 1,000 แต้มต่อ 1 ลูกบาศก์เมตร ส่วนพื้นที่เก็บสิ่งมีชีวิตราคา 5,000 แต้มต่อ 1 ลูกบาศก์เมตร” ระบบแจกแจง “ของในพื้นที่มิติจะติดตามคุณไปทุกโลก ระบบนับแค่ปริมาตร ไม่นับน้ำหนัก ต่อให้ของหนักร้อยล้านตันแต่ถ้าขนาดไม่เกิน 1 ลูกบาศก์เมตร ก็นับเป็น 1 ลูกบาศก์เมตร”

“ตกลง” เฉินฮุย คำนวณแต้มที่เหลือ “แลกพื้นที่เก็บของ 3 ลูกบาศก์เมตร และพื้นที่สิ่งมีชีวิต 1 ลูกบาศก์เมตร”

ทันทีที่พูดจบ เขาก็สัมผัสได้ถึงมิติแยกสองแห่งและรู้วิธีใช้งานมันได้ทันที

เขามองแต้มที่เหลือ 12,000 แต้ม แล้วถามว่า: “แต้มโชคชะตาใช้ได้แค่ในพื้นที่ระบบเหรอ?”

“ใช่” ระบบตอบ “คุณเข้าไปสวมรอยเป็นตัวเอก ซึ่งเป็นที่จับตาของกฎแห่งโลกนั้นๆ หากมีการเปลี่ยนแปลงค่าโชคชะตาที่ผิดปกติ โลกจะเกิดการตื่นตัว ดังนั้นคุณไม่สามารถแลกเปลี่ยนอะไรได้ขณะอยู่ในโลกภารกิจ”

“เหอะ สุดท้ายผมก็เป็นแค่คนลักลอบเข้าเมืองสินะ” เฉินฮุย หัวเราะเยาะตัวเอง “แล้วมีวิชาฝึกตนที่ทรงพลังกว่านี้ไหม? วิชาตอนนี้ของผมมันถึงขีดจำกัดแล้ว”

“แน่นอนว่ามี” ระบบตอบ “วิชาระดับ กายาหลังฟ้า ราคาหนึ่งหมื่นแต้ม, ระดับ กายาก่อนฟ้า แสนแต้ม, ระดับ เซียนมนุษย์ ล้านแต้ม, ระดับ เซียนดิน สิบล้านแต้ม และระดับ เซียนสวรรค์ ร้อยล้านแต้ม”

“ส่วนวิชาที่เหนือกว่าระดับเซียนสวรรค์ ระบบคิดว่าคุณยังไม่จำเป็นต้องรู้ในตอนนี้”

“...ความจริงแค่ระดับเกินกว่าก่อนฟ้า ผมก็ยังไม่จำเป็นต้องรู้หรอก” เฉินฮุย เบะปาก “แลกวิชาระดับกายาหลังฟ้ามาให้ผมชุดนึง แพงกว่านี้ผมก็ไม่มีปัญญาจ่ายแล้ว”

สิ้นคำ แต้มหนึ่งหมื่นจุดก็หายวับไป แทนที่ด้วยข้อมูลวิชาที่มีชื่อว่า “คัมภีร์เน่ยตานหลังฟ้า” ที่ผุดขึ้นในหัว ต้องยอมรับว่าของจากระบบนั้นยอดเยี่ยมมาก แม้จะอยู่ในระดับหลังฟ้าเหมือนเก้าเอี๊ยง แต่ความลึกซึ้งและซับซ้อนนั้นเหนือกว่าสิบเท่าตัว

มันเหมือนกับตึกสองหลัง~ หลังหนึ่งถูกออกแบบมาให้สูงแค่สามชั้น แต่อีกหลังถูกออกแบบไว้สำหรับสามร้อยชั้น ต่อให้ตึกสามร้อยชั้นจะเพิ่งสร้างเสร็จแค่สามชั้นแรก แต่วัสดุและรากฐานที่ใช้ย่อมเหนือกว่าตึกสามชั้นทั่วไปอย่างเทียบไม่ได้

ที่สำคัญคือ ระบบไม่ได้ส่งมาแค่ตัวบท แต่มาพร้อมบทวิเคราะห์อย่างละเอียดละออ ทุกถ้อยคำแจ่มชัดดุจลายเส้นบนฝ่ามือ ต่อให้เป็นคนโง่ก็สามารถฝึกตามได้โดยไม่มีทางหลงทาง

“อย่าคิดว่าราคาของระบบแพงเกินไปนะ เพราะคุณภาพมันสมราคาเสมอ” ระบบพูดด้วยน้ำเสียงภาคภูมิใจ “วิชานี้ไม่เพียงแต่เชื่อมต่อกับวิชาระดับสูงได้โดยตรง แต่มันยังถูกปรับแต่งให้เข้ากับโครงสร้างร่างกายของคุณโดยเฉพาะ เป็นเวอร์ชัน VIP ที่มีเพียงคุณคนเดียวที่ฝึกได้เร็วที่สุด ต่อให้คนอื่นจะเป็นอัจฉริยะล้ำเลิศแค่ไหน ความเร็วในการฝึกก็ไม่ถึงครึ่งของคุณ คุณคงเข้าใจความหมายนะ”

“เข้าใจแล้ว” หมายความว่าเขาสามารถฝึกเองได้ และใช้มันเพื่อสร้างขุมกำลังโดยไม่ต้องกังวลว่าจะถูกศิษย์คิดล้างครูเพราะเขาย่อมเก่งกว่าเสมอ เมื่อเห็นประโยชน์มหาศาล เฉินฮุย ก็หายเสียดายแต้ม เขากัดฟันพูดต่อ: “ผมเหลืออีก 2,000 แต้ม แลกเป็นของใช้จำเป็นในโลกดาบมังกรหยกมาให้หมด ทั้งยาพิษ อาวุธลับ จัดมาให้เต็มที่ตามงบเลย”

แต้มสุดท้ายถูกใช้ไป พร้อมกับไอเทมนับไม่ถ้วนที่ปรากฏขึ้นในพื้นที่มิติ ทั้งยาสมานแผล ยาพิษ อาวุธลับ จนเกือบเต็มพื้นที่ และรวมถึงอาวุธคู่ใจที่เขาใช้มาตลอดในโลกก่อนอย่าง กระบี่เจินอู่

เขาชักกระบี่ออกจากฝัก มองดูตัวกระบี่ที่พริ้วไหวดุจสายน้ำฤดูใบไม้ร่วงแล้วถอนหายใจ: “ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ เพื่อนยาก”

เขาควงกระบี่สองสามครั้งก่อนจะเก็บเข้าฝักและจัดเข้าที่ในมิติเก็บของ เฉินฮุย สูดลมหายใจลึกแล้วพยักหน้า: “ไม่มีคำถามแล้ว ออกเดินทางได้”

ในพริบตาเดียว หมอกสีขาวก็โหมกระหน่ำอีกครั้ง ทัศนวิสัยของเขาดับวูบลงพร้อมกับสติที่เลือนหายไป

บทที่ 2: จอน สโนว์

เมื่อ เฉินฮุย ฟื้นคืนสติ เขาก็รับรู้ถึงตัวตนและโลกที่เขาอยู่ได้ทันที

จอน สโนว์ พระเอกของซีรีส์เรื่อง Game of Thrones ชายผู้โชคร้ายระดับดาวหายนะเรียกพี่

ชีวิตของหมอนี่สรุปง่ายๆ คือใครที่เกี่ยวข้องกับเขาไม่มีใครตายดีสักคน ไม่ตายอนาถก็พิการ แม้แต่ตัวเขาเองก็เคยตายมาแล้วครั้งหนึ่ง ก่อนจะจบลงด้วยการเดินทางไปเหนือ กำแพง เพียงลำพังเพื่อเป็น 'ราชา' ของพวกคนเถื่อนในดินแดนน้ำแข็งที่ไร้ชีวิต

อ้อ~ แถมหมอนี่นี่ยังเป็นพวกเจ้าชู้เงียบอีกต่างหาก

เพราะชีวิตที่หดหู่ขนาดนี้ จอน สโนว์ เมื่อตื่นรู้จึงยอมสละโชคชะตาตัวเอกเพื่อแลกกับความปรารถนาสองประการ ข้อแรกคือการได้เป็นบุคคลผู้ยิ่งใหญ่ที่ทุกคนบนทวีป เวสเทรอส ให้การยอมรับ เพื่อล้างมลทินในฐานะลูกนอกสมรส ข้อที่สองคือขอให้ครอบครัวของลอร์ด เอ็ดดาร์ด รอดพ้นจากโศกนาฏกรรมตามที่ควรจะเป็นในต้นฉบับ ไม่ให้ต้องเหลือรอดเพียงไม่กี่คน

หืม? ไม่มีพูดถึง แดเนริส เลยเหรอ? เจ้านี่มันร้ายจริงๆ

แต่อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นคำขอทั้งสองข้อ เฉินฮุย ก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก ข้อแรกไม่น่ายาก เพราะอีกไม่นานเวสเทรอสจะเต็มไปด้วยเหตุการณ์วุ่นวาย การสร้างชื่อเสียงจึงทำได้ง่าย ส่วนข้อที่สอง เขาเพียงแค่ต้องดูแลให้ลอร์ดเอ็ดดาร์ดและครอบครัวรอดจากหายนะครั้งใหญ่ก็พอ ไม่ต้องกังวลเรื่องการตายตามธรรมชาติ เพราะตอนที่เขาอยู่ในโลกดาบมังกรหยก เขาต้องอยู่รอจนพ่อแม่บุญธรรมแก่ตายจนตัวเองอายุเจ็ดสิบในโลกที่ไม่มีคอมพิวเตอร์หรืออินเทอร์เน็ต เรียกได้ว่าเข็ดจนตายเลยทีเดียว

จุดเริ่มต้นของหายนะตระกูลสตาร์คคือความตายของเอ็ดดาร์ด ตราบใดที่ลอร์ดเอ็ดดาร์ดกลับมายัง วินเทอร์เฟล เพื่อดูแลความเรียบร้อย พวกคนชั่วในแดนเหนือย่อมไม่กล้ากำเริบ และ ร็อบ สตาร์ค ก็คงไม่ต้องถูกสังหารเพราะการผิดคำสัญญา ทุกอย่างจะกลับเข้าสู่ร่องที่ควรจะเป็น

เอาล่ะ... อย่างน้อยก็ส่วนใหญ่น่ะนะ

เนื้อเรื่องในตอนนี้มาถึงจุดที่กษัตริย์ โรเบิร์ต เดินทางมาถึงวินเทอร์เฟลเพื่อเชิญลอร์ดเอ็ดดาร์ดไปเป็น หัตถ์ราชา ที่คิงส์แลนดิ้ง และกำลังมีงานเลี้ยงต้อนรับกันอยู่ แต่เนื่องจากสถานะลูกนอกสมรสของจอน เขาจึงไม่มีสิทธิ์เข้าร่วมงานและถูกสั่งให้เก็บตัวอยู่ในห้อง ห้ามเดินเพ่นพ่านไปรบกวนแขกเหรื่อ

ตามบทเดิม จอน สโนว์ จะไประบายอารมณ์ที่ลานฝึกดาบด้วยการฟันหุ่นฟาง ที่นั่นเขาจะได้พบกับ ทีเรียน แลนนิสเตอร์ หรือ 'เจ้าคนแคระ' และอา เบนเจน สตาร์ค ที่กลับมาจากกำแพง ก่อนจะขอติดตามอาไปร่วมกลุ่ม หน่วยพิทักษ์ราตรี

แต่ในเมื่อ เฉินฮุย มาแทนที่แล้ว เขาไม่คิดจะทำเรื่องน่าเบื่อแบบนั้น~ เพราะถ้าเขาไปที่กำแพง แล้วเขาจะมั่นใจได้อย่างไรว่าลอร์ดเอ็ดดาร์ดจะออกจากคิงส์แลนดิ้งมาแบบมีชีวิต? นั่นเท่ากับภารกิจที่สองจะล้มเหลวตั้งแต่ยังไม่เริ่มเลยนะ!

ดังนั้น เฉินฮุย จะไม่ยอมเป็นหน่วยพิทักษ์ราตรีเด็ดขาด เขาต้องตามลอร์ดเอ็ดดาร์ดไปคิงส์แลนดิ้งเพื่อหาโอกาสลงมือและป้องกันโศกนาฏกรรมที่จะตามมา

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว เขาจึงเตรียมทดลองใช้วิชาใหม่ที่เพิ่งแลกมาดูว่ามันจะมหัศจรรย์อย่างที่ระบบโม้ไว้หรือไม่

แต่ก่อนที่จะเริ่มทำสมาธิฝึกฝน เฉินฮุย ก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เขาลุกขึ้นสำรวจห้องอย่างละเอียดเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีต้นไม้ประดับอยู่ จากนั้นก็ปิดประตูหน้าต่างจนมิดชิดไม่ให้เหลือแม้แต่รอยแยกเดียว

เพราะเขายังจำได้ว่าในโลกนี้มี "พวกชอบแอบดู" ตัวยงอยู่สองคน นั่นคือ แบรน สตาร์ค และ บรินเดน ริเวอร์ส

ในฐานะ 'อีกาเหินเวหา' ทั้งคู่มีพลังในการสังเกตการณ์ที่ข้ามผ่านกาลเวลา เห็นทั้งอดีตและปัจจุบันอย่างแจ่มชัด และบางครั้งก็มองเห็นอนาคต แต่พลังของอีกาสามตานั้นต้องอาศัย ต้นไม้วิเศษ หากไม่มีต้นไม้ในห้อง พวกเขาก็ไม่น่าจะมองลอดเข้ามาได้ ในต้นฉบับพวกเขามักจะเห็นแต่ฉากกลางแจ้ง ฉากในร่มเพียงฉากเดียวคือตอนเกิดที่ประตูหน้าต่างเปิดทิ้งไว้กว้างขวาง ส่วนมาตรการป้องกันนี้จะใช้ได้ผลไหม ก็สุดแท้แต่โชคชะตาแล้วล่ะ

ความจริงคือในขณะนี้ หลังจากที่ เฉินฮุย ปิดประตูหน้าต่างสนิท คนสองคนที่ยืน 'อยู่นอกประตู' ถึงกับไปไม่เป็นเลยทีเดียว~ ในฐานะอีกาสามตาผู้ก้าวข้ามกาลเวลา ทั้ง แบรน และ บรินเดน ต่างก็สนใจในตัว จอน สโนว์ ผู้ที่จะสั่นคลอนโลกในอนาคต พวกเขาจึงย้อนเวลามาตรวจสอบดู แต่ไม่คิดเลยว่าจะถูกปิดประตูใส่หน้าทันทีที่มาถึง นี่เป็นเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

“นี่มัน... เขารู้สึกตัวงั้นเหรอ?” แบรน สตาร์ค ผู้เพิ่งได้รับพลังถามด้วยความสับสน

“ไม่น่าเป็นไปได้” บรินเดน ริเวอร์ส ส่ายหน้า “พลังของอีกาสามตาคือพรจากพระเจ้า นอกจากจะเป็นร่างอวตารของเทพองค์อื่น ไม่ว่าจะมีพลังกล้าแกร่งแค่ไหน ก็ไม่มีทางสัมผัสพวกเราผู้ก้าวข้ามกาลเวลาได้”

“แล้วถ้าเกิดว่า...” แบรนตั้งคำถาม “จอน สโนว์ เป็นร่างอวตารของเทพองค์อื่นล่ะ?”

“เรื่องนี้...” บรินเดนลังเล “งั้นเราลองย้อนกลับไปดูอดีตที่ไกลกว่านี้หน่อยไหม? บางทีเราอาจจะพบความจริงก็ได้”

หลังจากปิดประตูหน้าต่างจนมั่นใจว่าไม่มีช่องโหว่ เฉินฮุย ผู้ทำเต็มที่แล้วที่เหลือก็ปล่อยให้เป็นเรื่องของฟ้าดิน ก็นั่งลงบนเตียงเพื่อเริ่มทำสมาธิ เขาเริ่มลองใช้ คัมภีร์เก้าเอี๊ยง ที่ฝึกมาหลายสิบปีดู แต่ก็เป็นไปตามคาด ลมปราณไม่เพิ่มขึ้นเลยแม้แต่น้อย ดูเหมือนโลกแฟนตาซีตะวันตกนี้จะไม่มี 'ปราณปฐม' เหมือนโลกกำลังภายใน การฝึกฝนวรยุทธ์เดิมจึงไม่มีความหมาย

ครู่ต่อมา เมื่อไม่ได้ผล เฉินฮุย จึงสลับมาฝึก คัมภีร์เน่ยตานหลังฟ้า ทันทีที่เริ่มเดินลมปราณตามเคล็ดวิชา เขาก็สัมผัสได้ถึงพลังงานพิเศษที่ถูกดึงออกมาจากความว่างเปล่า มันไหลเข้าสู่ร่างกายอย่างต่อเนื่อง ผ่านเส้นชีพจรและไปรวมตัวกันที่จุดตันเถียน กลายเป็นเม็ดพลังงานขนาดเล็กจิ๋วดุจเม็ดฝุ่น

ยิ่งฝึกลึกซึ้ง พลังงานก็ยิ่งถูกดูดซับมากขึ้น จากหยดน้ำเล็กๆ กลายเป็นสายน้ำที่เชี่ยวกราก เมื่อ เฉินฮุย ตื่นจากสมาธิ เขาก็ต้องประหลาดใจที่พบว่าแสงอาทิตย์รำไรเริ่มลอดผ่านช่องหน้าต่างเข้ามาแล้ว เวลาหนึ่งคืนผ่านไปโดยที่เขาไม่รู้ตัวเลย

“ไม่ได้สัมผัสสภาวะการฝึกที่ลืมวันลืมคืนแบบนี้มานานแค่ไหนแล้วนะ?” เขาส่ายหน้าด้วยความยินดี สัมผัสได้ถึงพลังมหาศาลที่ไหลเวียนตามแขนขา และ 'เน่ยตาน' ในตันเถียนที่ตอนนี้มีขนาดเท่าเม็ดข้าวสาร สิ่งที่ทำให้เขาทึ่งคือ นอกจากพลังงานจากภายนอกแล้ว ลมปราณเก้าเอี๊ยงเดิมของเขาก็ถูกเน่ยตานดูดซับเข้าไปด้วย ดูเหมือนวิชานี้จะมีคุณสมบัติในการหลอมรวมและจัดระเบียบพลังงานทุกรูปแบบได้อย่างยอดเยี่ยม

“วิชาดีจริงๆ หนึ่งหมื่นแต้มไม่เสียเปล่าเลย” เขาเดินไปเปิดหน้าต่าง รับแสงอรุณด้วยความอิ่มเอมใจ แต่แล้วสีหน้าก็เปลี่ยนไปเมื่อนึกบางอย่างขึ้นมาได้ เขารีบผลุนผลันออกจากห้องไปทันที

บทที่ 3: วาดวงกลมด้วยมือซ้าย วาดสี่เหลี่ยมด้วยมือขวา

หลังจากวิ่งหาจนทั่ว ในที่สุด เฉินฮุย ก็พบเป้าหมาย: แบรน สตาร์ค ที่กำลังจะปีนกำแพงปราสาท

“แบรน!” เมื่อเห็นว่า ‘อีกาสามตา’ ในอนาคตยังไม่เริ่มปีนกำแพง เฉินฮุย ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขารีบเข้าไปดึงตัวเจ้าหนูน้อยลงมาแล้วส่ายหน้าดุๆ “ท่านหญิงสั่งแล้วไม่ใช่เหรอว่าห้ามปีนกำแพงอีก ถ้าตกลงมาจะทำยังไง”

“ไม่ตกหรอกน่า ข้าขยันจะตาย ไม่ตกง่ายๆ หรอก”

ต้องยอมรับว่ามีเหตุผลที่ จอน สโนว์ ยอมสละโชคชะตาเพื่อช่วยตระกูลสตาร์ค เพราะสมาชิกครอบครัวส่วนใหญ่ที่นี่ไม่ได้รังเกียจฐานะลูกนอกสมรสของเขาเลย ความสัมพันธ์จึงค่อนข้างดีทีเดียว เมื่อถูกขวาง แบรนจึงไม่ได้โกรธเคืองแต่กลับพูดด้วยความตื่นเต้นว่า: “จอน เห็นขบวนล่าสัตว์ของเสด็จพ่อกับพระราชาไหม? พวกเขากำลังจะออกไปล่าสัตว์กันแล้ว น่าตื่นเต้นสุดๆ เลย!”

เฉินฮุย เหลือบมองไปยังหอคอยสูง แว่วเสียงแห่งตัณหาลอยมาตามลม หลังจากด่าทอคู่ชู้รักในใจ เขาก็ดึงแบรนเดินกลับไปยังตัวปราสาทพร้อมทอดถอนใจ: “แบรน การที่พะราชาเสด็จมาครั้งนี้ คงเพื่อเชิญลอร์ดสตาร์คไปช่วยงานที่คิงส์แลนดิ้ง ถ้าเป็นเรื่องจริง เจ้าคงจะไม่ได้เจอท่านพ่อไปอีกนานเลยนะ”

“จะเป็นไปได้ยังไง?” แบรนยังเด็กนัก เขายังต้องการอยู่กับพ่อแม่ เมื่อได้ยินแบบนั้นก็ลืมเรื่องปีนป่ายเป็นสไปเดอร์แมนและเริ่มกังวลขึ้นมาทันที

“ใช่ มันเป็นไปได้มากทีเดียว” ในตอนนี้ เฉินฮุย แค่อยากพาแบรนออกไปให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้ เขาเดินไปพลางส่ายหน้าไปพลาง “ดังนั้นในช่วงเวลาแบบนี้ อย่าทำเรื่องให้ท่านพ่อท่านแม่ต้องเป็นห่วงเลย อยู่กับพวกท่านให้มากๆ โดยเฉพาะท่านหญิง ตอนนี้ท่านคงกำลังอารมณ์ไม่ดีแน่ๆ”

“แบรนดอน!”

ตายยากจริงๆ~ พูดถึงก็มาพอดี แคทลิน ทัลลี นายหญิงแห่งวินเทอร์เฟลเดินปรี่เข้ามาด้วยสีหน้าโกรธจัด เธอคว้าตัวแบรนไว้แล้วดุเสียงดัง: “เจ้าไปปีนหอคอยมาอีกแล้วใช่ไหม! ข้าบอกแล้วไงว่าห้ามทำเรื่องอันตรายแบบนั้น!”

“เปล่านะท่านแม่ ไม่ได้ปีน!” แบรนรีบแก้ตัวพัลวัน “ข้าอยู่กับจอนตลอดเลย ไม่ได้ไปไหนจริงๆ ใช่ไหมจอน?”

เมื่อเห็นสายตาอ้อนวอนของแบรน เฉินฮุย ก็ทำได้เพียงพยักหน้าอย่างช่วยไม่ได้: “ครับท่านหญิง แบรนอยู่กับผมตลอด เขาไม่ได้แอบไปปีนหอคอยแน่นอนครับ”