บทที่ 2 - อุดมคติในชีวิต

บทที่ 2 - อุดมคติในชีวิต

บ้านของหลินชงอยู่ไม่ไกลจากบริษัท หมู่บ้านมีชื่อว่าจิ่นซิ่วเทียนตี้

เมื่อห้าปีที่แล้วตอนที่หลินชงซื้ออสังหาริมทรัพย์ ราคาบ้านในเขตหลู่เจียจุ่ยกังอยู่ในช่วงพุ่งทะยาน หลินชงกัดฟันซื้ออพาร์ตเมนต์ขนาดเก้าสิบตารางเมตรบนชั้นไม่สูงมากนัก ตอนนี้เวลาผ่านไปห้าปีแล้ว ราคาบ้านพุ่งทะยานราวกับมังกรทะยานฟ้า

ตอนนี้ต่อให้หลินชงทุ่มเงินหมดตัว ก็ไม่พอซื้อห้องเก้าสิบตารางเมตรที่นี่ได้อีกแล้ว

นับว่าเป็นจังหวะและโชคชะตา หากตอนนั้นเขาไม่กัดฟันตัดสินใจเด็ดขาด ตอนนี้หลินชงคงทำได้แค่เลือกเกษียณในเมืองรองระดับสองระดับสามแล้ว

เมื่อเทียบกับเมืองใหญ่พิเศษระดับซูเปอร์เฟิร์สเทียร์อย่างเซี่ยงไฮ้ แม้เมืองรองจะมีค่าครองชีพที่ต่ำกว่า แต่การพัฒนาเมือง ทรัพยากรทางการแพทย์ ทรัพยากรทางสังคม และทรัพยากรด้านสวัสดิการกลับด้อยกว่ามาก

ยิ่งไปกว่านั้น ทรัพย์สินที่รักษามูลค่าได้ดีที่สุดของหลินชง ไม่ใช่เงินห้าล้านในธนาคาร แต่เป็นบ้านหลังนี้ ไม่ว่ารูปแบบเศรษฐกิจจะเปลี่ยนแปลงไปอย่างไร บ้านหลังนี้ก็เพียงพอให้หลินชงใช้ชีวิตในบั้นปลายได้อย่างสงบสุข

ข้อได้เปรียบของการมีบ้านอยู่ใจกลางเมืองคือสิ่งอำนวยความสะดวกที่ครบครัน ห่างจากโรงพยาบาลเพียงสองช่วงตึก อีกด้านหนึ่งมีศูนย์การค้าและโรงภาพยนตร์ ห้างไอทีไป่เหน่าฮุ่ยก็อยู่ทางทิศตะวันออกของศูนย์การค้านี่เอง

ระหว่างทางกลับบ้าน หลินชงแวะไปที่ร้านซ่อมคอมพิวเตอร์บนชั้นห้าของห้างไป่เหน่าฮุ่ย ใช้เวลาครึ่งชั่วโมงเพื่อหาสาเหตุที่คอมพิวเตอร์ขัดข้อง มันเป็นแค่ปัญหาเล็กน้อย เปลี่ยนแบตเตอรี่ก็หายแล้ว เมื่อตกลงราคากันเรียบร้อย เขาก็นัดมารับเครื่องในตอนบ่าย

ตอนเดินออกมา หลินชงสังเกตเห็นชื่อร้านซ่อมแห่งนั้นเป็นพิเศษ

‘ร้านอิเล็กทรอนิกส์เผ่าเทพ’

ช่างเป็นชื่อที่ฟังดูยิ่งใหญ่โอ่อ่าเสียจริง

เมื่อออกจากห้างไป่เหน่าฮุ่ย หลินชงเดินเท้ากลับบ้านโดยใช้เวลายี่สิบนาที

บ้านของเขาตั้งอยู่บริเวณกึ่งกลางของหมู่บ้านจิ่นซิ่วเทียนตี้ โซน A ตึก 24 ชั้น 7 เป็นชั้นที่ไม่ได้สูงหรือต่ำจนเกินไป ในมุมมองทางวิทยาศาสตร์ การเดินลงบันไดตอนไฟดับก็ไม่ถือเป็นภาระ และเมื่อเกิดเหตุฉุกเฉินอย่างแผ่นดินไหวหรือไฟไหม้ ก็ยังพอมีเวลาหลบหนีได้ทัน

อีกทั้งยังสอดคล้องกับเคล็ดลับฮวงจุ้ยในการเลือกชั้นที่พักอาศัยที่ว่า ‘เจ็ดขึ้น แปดลง’

เขาขึ้นลิฟต์กลับบ้าน ผู้ที่โดยสารลิฟต์มาด้วยคือคู่แม่ลูกซึ่งน่าจะเป็นเพื่อนบ้าน ผู้เป็นแม่ยิ้มทักทายหลินชง เธอคงจะจำเขาได้ แต่หลินชงกลับจำเธอไม่ได้เลยแม้แต่น้อย

หลินชงยิ้มตอบกลับไปตามมารยาท ดูท่าทางขี้อายและเหนียมอาย นี่เป็นสีสันการพรางตัวที่หลินชงมักใช้ในชีวิตประจำวัน ไม่ว่าจะเป็นเรื่องงานหรือเรื่องส่วนตัว เขามักจะรักษาภาพลักษณ์ของหนุ่มสายวิทย์ที่พูดไม่ค่อยเก่งเอาไว้เสมอ

เมื่อลิฟต์ขึ้นมาถึงชั้นเจ็ด หลินชงก็ยิ้มและพยักหน้าให้คู่แม่ลูกนั้นก่อนจะเดินออกจากลิฟต์ไป รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาพลันเลือนหายไป กลายเป็นความเฉยชา

เขาสแกนลายนิ้วมือเพื่อเปิดประตูบ้าน เมื่อเดินเข้าไปและปิดประตูลง หลินชงก็ถอนหายใจออกมา ในที่สุดเขาก็ได้หนีห่างจากสังคมมนุษย์ ไม่จำเป็นต้องมีการสื่อสารทางภาษา สายตา ท่าทาง หรืออารมณ์กับใครอีกต่อไป

อย่างที่หลินชงเคยบอกกับหัวหน้าวิศวกร เขาไม่ชอบการเข้าสังคม อุดมคติในชีวิตของเขาคือการใช้ชีวิตอยู่เพียงลำพัง

นี่ไม่ใช่การเบื่อโลก หลินชงเคยไปรับการประเมินทางจิตวิทยาที่โรงพยาบาลมาแล้ว สภาพจิตใจของเขาปกติดีทุกอย่าง เพียงแต่ค่อนข้างจะเฉยชาไปบ้าง เขารักที่จะมีชีวิตอยู่ ชีวิตเป็นสิ่งที่สวยงาม แต่การเข้าสังคมนั้นไม่ใช่

หลินชงไม่ชอบทุกสิ่งที่ต้องข้องแวะกับผู้คน อย่างเช่น การมีความรัก การท่องเที่ยว การทะเลาะเบาะแว้งในเว็บบอร์ด และอื่นๆ แต่เขาชอบอ่านหนังสือ ทำงานฝีมือ ดูหนัง กินชาบู หรือเดินเตร็ดเตร่ตามท้องถนนเพียงลำพัง

งานอดิเรกที่เขาชอบมากที่สุดคือการได้ใช้ชีวิตอยู่ในเมืองใหญ่อย่างโดดเดี่ยว ทำตัวราวกับเป็นเพียงผู้ชมที่เดินไปตามท้องถนน เฝ้ามองความสุข ความโกรธ ความเศร้า และความสุขของสรรพชีวิตนับหมื่นพัน โดยที่เรื่องราวเหล่านั้นล้วนไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับตัวเองเลย

เขารู้สึกขอบคุณสังคมยุคใหม่ที่ก้าวหน้าและสะดวกสบายมากพอ จนทำให้หลินชงสามารถบรรลุอุดมคติสูงสุดในชีวิตได้ตั้งแต่อายุสามสิบสอง

ภายในห้องนั่งเล่นของหลินชงเต็มไปด้วยเครื่องเล่นเกมสารพัดชนิด นี่เป็นอีกหนึ่งความสนใจและงานอดิเรกของเขา เขายังชอบอ่านนิยายและมังงะด้วย ผนังด้านหนึ่งของห้องนั่งเล่นติดตั้งชั้นหนังสือขนาดใหญ่ที่สูงจรดเพดาน บนนั้นเต็มไปด้วยหนังสือการ์ตูน นิยาย และแผ่นเกมต่างๆ ที่เขาสะสมไว้

ในห้องนั่งเล่นยังมีลู่วิ่งไฟฟ้าตั้งอยู่ตรงข้ามกับโทรทัศน์ เพื่อความสะดวกในการวิ่งไปพร้อมกับดูซีรีส์

ห้องขนาดเก้าสิบตารางเมตรที่มีสองห้องนอนหนึ่งห้องนั่งเล่น ห้องหนึ่งถูกหลินชงดัดแปลงให้เป็นห้องทำงาน ภายในเต็มไปด้วยแผงวงจร ไดโอด และอุปกรณ์บัดกรีต่างๆ แม้จะไม่สามารถผลิต CPU ในบ้านได้ แต่การทดลองปฏิบัติด้าน “วงจรดิจิทัลและวงจรแอนะล็อก” ทุกรูปแบบสามารถทำได้ที่นี่

ส่วนอีกห้องหนึ่งเป็นห้องนอน มีคอมพิวเตอร์ที่ทันสมัยที่สุดตั้งอยู่ ภายในคอมพิวเตอร์ก็อัดแน่นไปด้วยซีรีส์อเมริกัน เกม และหนังผู้ใหญ่สารพัดรูปแบบ บวกกับอินเทอร์เน็ตความเร็วสองร้อยเมกะบิต หลินชงก็ไม่รู้แล้วว่าตัวเองยังต้องการอะไรอีก ความต้องการในชีวิตของเขาได้รับการตอบสนองอย่างเต็มเปี่ยมแล้ว

เมื่อเปิดตู้เย็นในห้องครัว ภายในก็อัดแน่นไปด้วยวัตถุดิบมากมาย ทั้งเนื้อสัตว์ ไข่ นม ล้วนมีครบครัน หลินชงมีรายการซื้อของและเมนูอาหาร เขาจะจัดเตรียมอาหารตามสภาพร่างกายของตนเอง เพื่อรักษาสุขภาพให้แข็งแรงอยู่เสมอ

หลินชงจัดระเบียบชีวิตตัวเองได้อย่างลงตัว

เพียงแค่รอคอยที่จะได้ใช้ชีวิตเกษียณอันแสนสบายในช่วงเจ็ดสิบปีต่อจากนี้ หรืออาจจะนานกว่านั้น

เวลาบ่ายสามโมง

หลินชงที่กำลังเล่นเกม XBOX อยู่ในห้องนั่งเล่น ก็ได้รับสายจากเบอร์แปลก

“ฮัลโหล”

“ใช่คุณหลินชงหรือเปล่าครับ แล็ปท็อปของคุณซ่อมเสร็จแล้ว มารับได้เลยครับ” ปลายสายเป็นน้ำเสียงที่แหบพร่าและแก่ชรา

“โอเคครับ ขอบคุณครับ” หลินชงรู้สึกว่าน้ำเสียงนี้ดูแก่ชราเกินไปหน่อย ไม่ค่อยตรงกับภาพลักษณ์ของช่างหนุ่มในห้างไอทีสักเท่าไหร่ แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร

ครึ่งชั่วโมงต่อมา หลินชงในชุดเสื้อกล้าม กางเกงขาสั้น และรองเท้าแตะ ก็ปรากฏตัวขึ้นบนชั้นห้าของห้างไป่เหน่าฮุ่ย

‘ร้านอิเล็กทรอนิกส์เผ่าเทพ’

เมื่อยืนอยู่หน้าร้าน หลินชงก็เห็นช่างเฒ่าผมขาวโพลนคนหนึ่งกำลังใช้หัวแร้งบัดกรีซ่อมแซมเครื่องจักรที่ถูกถอดชิ้นส่วนออก รูปร่างของมันดูคล้ายกับ ‘หุ่นยนต์สุนัข’ แต่มันกลับมีถึงแปดขา และปลายขาก็แหลมคมมาก หรือนี่คือ ‘หุ่นยนต์แมงมุม’ งั้นหรือ

ภายในหุ่นยนต์แมงมุมที่ถูกแกะออก สายตาอันแหลมคมของหลินชงสังเกตเห็นว่าดูเหมือนจะมีตุ๊กตาผู้หญิงสีเงินยวงไปทั้งตัว คล้ายกับอลิตาในเรื่อง 《เพชฌฆาตไซบอร์ก》 นี่มันตัวอะไรกันเนี่ย

ด้วยสายงานของเขา หลินชงจึงมีความรู้เรื่องสัตว์เลี้ยงหุ่นยนต์เป็นอย่างดี อย่างเช่น หุ่นยนต์สุนัข AIBO ของ SONY แต่สิ่งประดิษฐ์ตรงหน้านี้เขาไม่เคยเห็นมาก่อนจริงๆ

“ลูกค้า มีอะไรหรือเปล่าครับ” ช่างเฒ่าเงยหน้าขึ้น ภายใต้กรอบแว่นตาคือดวงตาที่เปี่ยมไปด้วยสติปัญญา หลินชงรู้สึกคุ้นเคยกับดวงตาคู่นี้อย่างน่าประหลาด

“ผมมารับแล็ปท็อปครับ เครื่อง DELL ที่เอามาซ่อมตอนเช้า” หลินชงบอก “ตอนเช้ามีช่างหนุ่มเป็นคนรับเครื่องไว้น่ะครับ”

“นั่นลูกจ้างของฉันเอง” ช่างเฒ่าวางเครื่องมือในมือลง แล้วหยิบแล็ปท็อปออกมาจากเคาน์เตอร์ “เครื่องนี้ใช่ไหม”

หลินชงมองดูก็พบว่าเป็น DELL V13 ของตัวเองจริงๆ เขาจึงรับมาพลางเอ่ยปากถาม “ซ่อมเสร็จแล้วเหรอครับ”

“ใช่แล้ว” ช่างเฒ่ายิ้มพยักหน้า “ใช้แรงไปไม่น้อยเลยล่ะ”

“ขอบคุณครับ” ขณะที่หลินชงเตรียมตัวจะเดินจากไป เขาก็มองไปยังสิ่งที่ช่างเฒ่ากำลังซ่อมอยู่อีกครั้ง สิ่งนั้นกำลังหงายท้องถูกเปิดออกวางอยู่บนโต๊ะ เผยให้เห็นชิ้นส่วนกลไกอันซับซ้อนภายใน มีทั้งฟันเฟืองและตลับลูกปืนขนาดเล็กมากมาย ราวกับชิ้นส่วนภายในของนาฬิกาข้อมือที่เต็มไปด้วยความงดงามทางศิลปะ

และตุ๊กตาโลหะรูปหญิงสาวสีเงินยวงทั้งตัว ก็ตั้งอยู่ตรงกึ่งกลางของชิ้นส่วนเหล่านั้นพอดี

ตกลงว่านี่มันของเล่นอะไรกันแน่

ก่อนกลับ หลินชงอดไม่ได้ที่จะถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น “ลุงซ่อมอะไรอยู่เหรอครับ”

“เจ้านี่น่ะหรือ มันคือ ‘วาหวง’” ช่างเฒ่าเหลือบมองของบนโต๊ะ “ก็พอได้ ซ่อมง่ายกว่าคอมพิวเตอร์ของนายตั้งเยอะ”

[จบแล้ว]