บทที่ 28 การรวมกลุ่มใหม่

บทที่ 28 การรวมกลุ่มใหม่

ทันทีที่กู้ซือเย่ประกาศกฎกติกาจบ เหล่าเด็กฝึกต่างก็พากันประท้วงขึ้นมาทันที

"เอาจริงเหรอ? พวกเราต้องเลือกกันใหม่อีกแล้วเหรอ?"

"กฎของพวกเรานี่เปลี่ยนมันทุกอีพีเลยใช่ไหม?"

"หมายความว่าต่อจากนี้ไป ทุกครั้งที่จะมีการแสดงสาธารณะ พวกเราต้องเลือกทีมใหม่กันหมดเลยเหรอ?"

"ฉันก็นึกว่าการแบ่งกลุ่มนี้จะอยู่ยาวไปจนจบการแข่งขันเสียอีก ที่แท้ฉันก็ใสซื่อเกินไปสินะ..."

เดิมทีเหล่าเด็กฝึกต่างพากันดีใจเมื่อได้ยินกู้ซือเย่ประกาศรายชื่อเพลงสำหรับการแสดงสาธารณะครั้งที่สอง ใครจะไปรู้ว่าสุดท้ายกลับต้องมาได้ยินข่าวเรื่องการจัดระเบียบทีมใหม่แทน

ในช่วงการแสดงสาธารณะครั้งแรก พวกเขาได้ใช้เวลาปรับตัวเข้ากับเหล่าเมนเทอร์จนเริ่มมีเคมีที่เข้าขา กันได้ในระดับหนึ่งแล้ว การต้องมารวมกลุ่มใหม่ตอนนี้หมายความว่าทุกคนจะต้องเริ่มต้นนับหนึ่งในการปรับตัวและประสานงานกันใหม่ทั้งหมด กระบวนการปรับจูนเหล่านั้นมันช่างทรมาน จนเด็กฝึกบางคนเริ่มที่จะยอมรับไม่ได้

ไม่ใช่แค่เหล่าเด็กฝึกที่พากันออกความเห็น แม้แต่ถังถังซึ่งนั่งอยู่ในที่นั่งเมนเทอร์เอง เมื่อได้ยินกฎกติกาก็ยังหลุดอุทานออกมาอย่างเกินจริงแต่ดูน่ารักว่า "ว้าว~" จากนั้นเธอก็หันไปถามข้อมูลจากคนอื่นๆ ทันที

"มีใครรู้เรื่องการเปลี่ยนกฎนี้มาก่อนบ้างไหมคะ?"

เฝยลั่วเป็นคนแรกที่ตอบ "ไม่ครับ"

หานเจ๋อก้มหน้าลง ปรับหมวกเบสบอลให้เข้าที่ก่อนจะเอ่ยขึ้น "ผมคิดมาตลอดว่าเมื่อเลือกกันเสร็จในการแสดงครั้งแรกแล้ว รูปแบบทีมจะไม่เปลี่ยนอีก ผมถึงขนาดแต่งเนื้อเพลงสำหรับสเตจเมนเทอร์รอไว้ให้พวกเขาแล้วด้วยซ้ำ"

ถังถังเบิกตากว้าง "พี่หานเริ่มเตรียมตัวเร็วขนาดนี้เลยเหรอคะ? แบบนี้ก็หมายความว่าพี่ต้องกลับไปเขียนใหม่หมดเลยน่ะสิ?"

หานเจ๋อยักไหล่อย่างไม่ยี่หระ "ไม่เป็นไรหรอก เดี๋ยวก็แค่ลบทิ้ง"

สำหรับแรปเปอร์ผู้มีพรสวรรค์อย่างพวกเขา แม้แต่การแรปสดแบบด้นถอยหลังก็ไม่ใช่ปัญหา การเขียนเพลงเพิ่มอีกสักเพลงสองเพลงจึงไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร

หลังจากถามทั้งสองคนเสร็จ ถังถังก็หันไปมองหลินเหยียนหรันที่ยังไม่ได้พูดอะไรออกมาเลย

"เหยียนหรัน คุณรู้สึยังไงบ้าง? ฉันเริ่มกลับมาประหม่าอีกแล้วล่ะ ฉันเกลียดความรู้สึกไม่มั่นคงแบบนี้ที่สุดเลย แล้ววันนี้ยังต้องมาเจอแผนเดิมซ้ำอีก... ฉันรับไม่ค่อยไหวจริงๆ ค่ะ"

ในการเลือกครั้งที่แล้ว ทั้งสองคนต่างก็เป็นเหมือนเพื่อนร่วมชะตากรรมที่ย่ำแย่ แม้สถานการณ์ของเธอจะไม่ถึงขั้นโชคร้ายเท่าเขาที่ไม่มีใครเลือกเลย แต่คุณภาพของเด็กฝึกในทีมเธอก็ไม่อาจเทียบกับอีกสองกลุ่มที่เหลือได้

เมื่อเห็นถังถังเริ่มประหม่าอีกครั้ง หลินเหยียนหรันจึงยิ้มและตอบไปตามตรง "ผมไม่รู้สึกอะไรครับ"

ถังถังชะงักไปครู่หนึ่ง พลันนึกถึงเหตุการณ์ครั้งก่อนที่ไม่มีใครเลือกหลินเหยียนหรันเลย เธอจึงเข้าใจผิดไปว่าเขาคงจะวางเฉยต่อกระบวนการเลือกทีมหลังจากที่เคยผ่านประสบการณ์อันน่าอับอายครั้งนั้นมาแล้ว เธอจึงรีบปลอบใจเขาทันที

"สเตจล่าสุดของคุณแข็งแกร่งมาก ครั้งนี้ต้องมีคนเลือกคุณเยอะแน่ๆ ไม่ต้องห่วงนะ ไม่ต้องห่วง!"

ความจริงแล้ว คำว่า "ไม่รู้สึกอะไร" ของหลินเหยียนหรันนั้นหมายความตามตัวอักษรจริงๆ

เขาไม่ได้รู้สึกแปลกใจกับการเปลี่ยนระบบการแข่งขันที่กะทันหันนี้เลย

แม้เขาจะไม่รู้เรื่องการจัดการในวันนี้มาก่อนล่วงหน้า แต่ก็เช่นเดียวกับคนอื่นๆ ที่เคยพิจารณาเรื่องนี้มาแล้วตั้งแต่ตอนเลือกทีมครั้งแรก ในการแข่งขันแบบทีมประเภทนี้ หากเด็กฝึกภายใต้กลุ่มเมนเทอร์แต่ละคนไม่เคยเปลี่ยนเลย... มันย่อมส่งผลเสียต่อความตื่นเต้นในสเตจต่อๆ ไป รวมถึงองค์ประกอบของความประหลาดใจที่จะนำเสนอต่อผู้ชม และส่งผลไปถึงการรวมตัวรอบสุดท้ายของกลุ่มเด็กฝึกในที่สุด

หากเด็กฝึกจากทั้งสี่กลุ่มแยกกันทำงานอย่างเป็นอิสระต่อกันนานเกินไปในช่วงการแข่งขัน แล้วนำผู้ชนะจากแต่ละทีมมาบังคับรวมกลุ่มกันในตอนจบ พวกเขาจะต้องเผชิญกับปัญหามากมาย ทั้งในเรื่องของเคมี สไตล์ และสปิริตของทีม

ยิ่งไปกว่านั้น หากมองในมุมของทีมผลิตรายการ การประกาศกฎที่ดูเหมือนจะไร้เหตุผลและไร้ความเมตตาเช่นนี้ ความจริงแล้วมีเป้าหมายที่ง่ายและตรงไปตรงมามากกว่านั้น นั่นคือเพื่อให้รายการออกมาดูดี!

การจับคนเหล่านี้แยกออกจากกันแล้วสร้างความวุ่นวายขึ้น จะช่วยให้มั่นใจได้ว่ารายการจะสามารถรักษาองค์ประกอบของความเซอร์ไพรส์ให้แก่ผู้ชมได้อย่างสม่ำเสมอ!

เมื่อเห็นว่าถังถังเข้าใจเขาผิด และเนื่องจากเมนเทอร์คนอื่นๆ ก็นั่งอยู่ตรงนั้น หลินเหยียนหรันจึงไม่สามารถอธิบายความคิดที่แท้จริงให้เธอฟังได้ เขาจึงเพียงแค่พยักหน้าและส่งยิ้มบางๆ ให้เท่านั้น

อย่างไรก็ตาม เฝยลั่วซึ่งนั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามและคอยจ้องมองเขาอยู่ตลอดเวลา กลับส่งเสียงหึในลำคอเบาๆ เมื่อเห็นภาพนั้น ขณะที่เขาหันหน้าหนี เขาก็แอบขยับปากพูดแบบไม่มีเสียงส่งไปให้หลินเหยียนหรันสองคำว่า "พวกขี้อวด"

หากมีการเลือกแบบสองทางเกิดขึ้นอีกครั้ง ใครๆ ก็เดาได้ว่าพวกเด็กฝึกสายตาสั้นพวกนี้ต้องพากันเลือกหลินเหยียนหรันในครั้งนี้แน่ๆ ในเมื่อตอนนี้ทีมผลิตรายการได้มอบโอกาสให้เขาได้แสดงฝีมือและกอบกู้ชื่อเสียงคืนมาอย่างจงใจขนาดนี้ ในใจเขาคงจะลิงโลดไปแล้วไม่ใช่หรือไง? จะต้องมาทำเป็นทำตัวสูงส่ง สงบนิ่ง และไม่ยินดียินร้ายต่อหน้าคนอื่นไปเพื่ออะไร?

เฝยลั่วซึ่งเคยถูกบดบังรัศมีจนมิดในครั้งก่อน เริ่มรู้สึกรำคาญหลินเหยียนหรันมากขึ้นทุกทีที่ได้เห็นหน้า

หลังจากที่ทีมผลิตรายการจงใจเว้นช่วงเวลาให้หารือกันไม่กี่นาที ผู้กำกับที่นั่งอยู่ด้านล่างพวกเขาก็หยิบโทรโข่งขึ้นมาด้วยท่าทางอารมณ์ดี เขามองด้วยสายตาหยีๆ แสร้งทำเป็นไร้เดียงสาและชี้แจงว่า "แต่พวกเราก็ไม่เคยบอกนะครับ ว่าในการเลือกแบบสองทางครั้งล่าสุดนั้น สมาชิกในทีมจะไม่มีการเปลี่ยนแปลงในภายหลัง"

พูดจบเขาก็เสริมด้วยน้ำเสียงกวนๆ ว่า "ก็นะ รายการของเรามันก็เป็นแบบนี้แหละ—เต็มไปด้วยความเซอร์ไพรส์ในทุกที่เลย~"

น้ำเสียงยียวนนั้นทำให้ความดันโลหิตของเหล่าเด็กฝึกพุ่งปรี๊ด เซอร์ไพรส์บ้าอะไรล่ะ! บัดซบเอ๊ย อยากจะต่อยคนจริงๆ

กู้ซือเย่ชำเลืองมองสีหน้าของเหล่าเด็กฝึกที่อยู่ใต้เวที ก่อนจะยกไมโครโฟนขึ้นถามพวกเขา "ดูเหมือนทุกคนจะมีเรื่องอยากจะพูดกันเยอะเลยนะ"

เหล่าเด็กฝึกที่กระหายอยากจะร้องเรียนอย่างบ้าคลั่งต่างพากันตอบเสียงดังลั่น "ใช่ครับ!"

กู้ซือเย่เชิดคางขึ้นเล็กน้อย เป็นสัญญาณให้พวกเขาพูดได้อย่างอิสระ

เมื่อได้ยินกู้ซือเย่ให้สัญญาณแก่เด็กฝึก ซ่งอิงหมิงที่ไม่ได้กินอะไรมาทั้งวันและกำลังก้มหน้าก้มตาหยิบถ้วยบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปขึ้นมาก็ชะงักไปทันที จากนั้นเขาก็ได้ยินเด็กฝึกคนหนึ่งที่คงจะกินตับหมีใจเสือเข้าไป ยกมือขึ้นและพูดใส่เขาเสียงดังว่า "ผู้กำกับครับ เลิกกินบะหมี่ถ้วยเถอะครับ ในนั้นมันไม่มีซองเครื่องปรุงแน่นอน"

หลังจากได้ยินเช่นนั้น ซ่งอิงหมิงก็เผลอจิบน้ำซุปไปหนึ่งคำโดยสัญชาตญาณ

บัดซบ มันขาดรสชาติไปจริงๆ ด้วย!

???

ใครมันช่างกล้ามาแช่งบะหมี่ของเขาว่าไม่มีซองเครื่องปรุงกัน? อีพีหน้าตัดแอร์ไทม์มันให้เกลี้ยงเลย!!!

ซ่งอิงหมิงเงยหน้าขึ้นด้วยความโมโห แต่พอเขาเห็นชัดๆ ว่าเป็นใคร เขาก็จัดการกินบะหมี่คำต่อไปทันที

ปรากฏว่าคำพูดนั้นมาจากเด็กฝึกที่มีบริษัทใหญ่หนุนหลังและการันตีตำแหน่งไว้แล้ว ตัดไม่ได้ ตัดไม่ได้... เก็บฉากนี้ไว้! ต้องตัดฉากนี้ลงไปในอีพีสุดท้ายให้ได้เลย!

คำพูดของเด็กฝึกคนนั้นเรียกเสียงหัวเราะได้ครืนใหญ่ และบรรยากาศก็เริ่มผ่อนคลายลงทันที

ทว่าในวินาทีต่อมา เด็กฝึกอีกหลายคนก็ยกมือขึ้น พวกเขายืนขึ้นพร้อมกับจับมือกัน ดูเหมือนจะมีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกันมาก กล้องรีบจับภาพไปที่พวกเขาอย่างรวดเร็ว สวีนอี้หานที่ยืนอยู่ตรงกลางหยิบไมโครโฟนขึ้นมาอย่างสุภาพ และมองไปยังกู้ซือเย่ด้วยสายตาที่ดูใสซื่อไร้เดียงสา

"สิ่งที่ผมอยากจะบอกก็คือ หลังจากที่ได้ใช้เวลาร่วมกันและปรับตัวเข้าหากัน พวกเราเข้ากันได้ดีมาก ทั้งในแง่ของอารมณ์และเคมี—พวกเราเป็นเหมือนพี่น้องกันจริงๆ ครับ ดังนั้นพอได้ยินกะทันหันว่าพวกเราต้องแยกจากกันและจัดทีมใหม่... พวกเราเลยรู้สึกอาลัยอาวรณ์และไม่อยากจากกันไปไหนเลยครับ"

สวีนอี้หานก้มหน้าลงและนิ่งเงียบไปหลายวินาที คล้ายกับกำลังรวบรวมความกล้าขึ้นมาอีกครั้ง "ดังนั้น... ถึงแม้พวกเราจะรู้ว่าความปรารถนานี้อาจจะไม่เป็นจริง แต่ถ้าหากมีความเป็นไปได้เพียงเล็กน้อย พวกเราก็ยังหวังว่าจะไม่ต้องแยกจากกัน และสามารถร่วมสู้ไปด้วยกันจนถึงที่สุดตามกลุ่มเดิมครับ"

สุนทรพจน์ต่อหน้ากล้องของสวีนอี้หานนั้นดูจริงใจและน่าประทับใจมาก ตั้งแต่การแสดงสาธารณะครั้งแรกของเขาตกเป็นเป้าโจมตีของสาธารณชน ช่วงนี้เขาก็ทำตัวสงบเสงี่ยมลงมาก เพราะพ่อแม่ของเขาได้ติดต่อกับทางทีมผลิตรายการไว้ ทีมงานจึงได้แนะนำเขาเป็นการส่วนตัวว่าให้ก่อเรื่องน้อยลง และพยายามแสดงด้านที่จริงใจ ใจดี และสวยงามออกมาต่อหน้ากล้องให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

ความนิยมของเขาตกลงอย่างหนักในช่วงนั้น เขาจึงรีบเชื่อฟังและปฏิบัติตามคำแนะนำทันที ยิ่งไปกว่านั้น ตามข้อเสนอแนะของทีมงาน เขาเริ่มหันมาโฟกัสที่เส้นเรื่อง "มิตรภาพลูกผู้ชาย" ซึ่งเป็นสิ่งที่ผู้ชมรายการเซอร์ไววัลไอดอลชื่นชอบมากที่สุด ดังนั้นในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เขาจึงพยายามเข้าหาและเอาใจเด็กฝึกหลายคนในกลุ่มของตนเอง ซึ่งผลลัพธ์ออกมาดีเยี่ยม ทุกคนเริ่มกลับมาทำตัวเป็นกันเองกับเขาอีกครั้ง

หลังจากที่คลิปวิดีโอที่แสดงให้เห็นถึงความมีน้ำใจที่เขาจงใจจัดฉากถูกตัดต่อลงในภาพเบื้องหลังและเผยแพร่ออกไป กระแสตอบรับจากสาธารณชนก็เริ่มฟื้นตัว และความนิยมของเขาก็กลับมาคงที่อีกครั้ง

ดังนั้นในตอนนี้ แม้เขาจะรู้ดีอยู่แก่ใจว่าในเมื่อทีมผลิตรายการประกาศกฎใหม่นี้ออกมาแล้ว มันย่อมต้องถูกนำไปใช้จริง และสิ่งที่เขาพูดไปก็เปล่าประโยชน์... แต่เขาก็ยังคงมุ่งมั่นที่จะคว้าโอกาสนี้เพื่อแสดงความสัมพันธ์อันลึกซึ้งระหว่างเขากับเพื่อนร่วมทีมต่อหน้ากล้อง ผลลัพธ์จะเป็นอย่างไรไม่สำคัญ เป้าหมายคือการแสดงอารมณ์ต่อหน้ากล้องเพื่อให้ถูกตัดต่อลงในตอนหลักและเรียกคะแนนความเห็นใจ

แผนการเล็กๆ ในใจของสวีนอี้หานกำลังส่งเสียงคำนวณดังสนั่น แต่เมื่อเขาพูดจบและก้มลงมองคนข้างๆ อีกสองสามคน เขากลับพบว่า นอกจากฟางซู่แล้ว คนอื่นๆ ก็พากันตาแดงก่ำ ดูโศกเศร้าเสียใจราวกับกำลังเผชิญกับการลาจากชั่วชีวิต

พี่ชายครับ นั่นมันแสดงเกินไปหน่อยแล้ว!

สวีนอี้หานเกือบจะเก็บอาการไม่อยู่ คำด่าทอนับพันพุ่งผ่านสมองของเขาไปในทันที บัดซบเอ๊ย ต่อหน้ากล้องนี่ แต่ละคนแสดงเก่งกว่าเขาอีกเหรอเนี่ย!

รายการตอนหนึ่งมีความยาวอย่างมากที่สุดสามชั่วโมง หากตัดช่วงการแสดงสาธารณะและภาพเบ็ดเตล็ดอื่นๆ ออกไป แล้วนำมาแบ่งให้กับเด็กฝึกทั้ง 45 คน แต่ละคนจะได้แอร์ไทม์อย่างมากที่สุดแค่สองนาทีเท่านั้น ดังนั้นเด็กฝึกหลายคนจึงมีตัวตนต่อหน้ากล้องและหลังกล้องที่ต่างกันอย่างสิ้นเชิง โดยเฉพาะพวกเด็กฝึกเจ้าวางแผนที่รู้ดีว่าจะต้องนำเสนอภาพลักษณ์แบบไหนที่ผู้ชมจะรักมากที่สุด

เห็นได้ชัดว่าคนที่ยืนขึ้นพร้อมกับสวีนอี้หานนั้นคือสุดยอดฝีมือในด้านนี้ พวกเขาอ่านเจตนาของสวีนอี้หานออกตั้งนานแล้ว และพอจะสัมผัสได้เลือนลางว่าด้วยภูมิหลังของเขา เขาคือ "ลูกรักของรายการ" ที่ทีมงานคอยหนุนหลัง ดังนั้นการที่พวกเขายอมยืนขึ้นแสดงร่วมกับเขา ความจริงแล้วก็เพื่อหาแอร์ไทม์ให้ตัวเองมากขึ้นนั่นเอง

ในสตูดิโอ วินาทีก่อนหน้านี้ทุกคนยังพากันหัวเราะเสียงดังเพราะเรื่องคำสาปแช่งใส่ผู้กำกับอยู่เลย แต่วินาทีต่อมา สวีนอี้หานและคนอื่นๆ ก็เริ่มการแสดงดราม่าเรียกน้ำตาเสียอย่างนั้น เด็กฝึกผู้ซื่อสัตย์และหัวอ่อนหลายคนถึงกับตามอารมณ์ไม่ทัน

เซี่ยซิงซิงเหลือบมองสวีนอี้หานที่กำลังเติมบทดราม่าให้ตัวเองโดยไม่จำเป็น ก่อนจะถามจี้ช่วยที่อยู่ข้างๆ อย่างไร้อารมณ์

"มันมีอะไรน่าเสียใจขนาดนั้นเหรอ? ถ้าพวกเขาแค่พากันเลือกเฝยลั่วอีกรอบ ก็ได้อยู่กลุ่มเดียวกันแล้วไม่ใช่เหรอ?"

จี้ช่วยอยากจะบอกเซี่ยซิงซิงตรงๆ เหลือเกินว่าเจ้าพวกนี้มันพวกจอมปลอมทั้งนั้น แต่เพราะพวกเขาสวมไมโครโฟนอยู่ ทุกสิ่งที่พูดจะถูกบันทึกไว้ เขาจึงต้องฝืนกลั้นไว้และเปลี่ยนคำพูดเป็น "ฉันก็ไม่ค่อยเข้าใจเหมือนกัน"

ภายใต้การแสดงอารมณ์ที่บีบคั้น กล้องก็ให้ภาพโคลสอัพสุดๆ กับพวกเขาทั้งสามสี่คนตามคาด สวีนอี้หานเผชิญหน้ากับกล้องและมองไปยังกู้ซือเย่อย่างคาดหวัง หวังจะได้ยินคำปลอบโยนและแรงบันดาลใจที่สวยหรูตามแบบฉบับรายการเซอร์ไววัลไอดอล

อย่างไรก็ตาม กู้ซือเย่เพียงแค่ยกมุมปากขึ้นเป็นรอยยิ้มจางๆ แล้วโยนคำถามกลับไปหาเขาแทน "งั้นเหรอ?"

สวีนอี้หานที่ไม่ได้รับคำตอบตามที่ต้องการเริ่มรู้สึกอับอายอย่างยิ่งภายใต้สายตาของกู้ซือเย่ ดวงตาคมกริบสีเข้มคู่นั้นดูลึกลับและแหลมคมจนสวีนอี้หานรู้สึกว่าแผนการเล็กๆ ของเขาถูกมองทะลุปรุโปร่งมานานแล้ว

นิ้วมือของสวีนอี้หานเกร็งขึ้นโดยไม่รู้ตัว เขาเริ่มเสียใจขึ้นมาทันทีที่พยายามจะแย่งชิงแอร์ไทม์ครั้งนี้ เขาอ้าปากอยากจะแก้ตัวเพื่อกู้สถานการณ์ แต่แล้วเขาก็ได้ยินกู้ซือเย่ถามเขาว่า

"ถ้าหากกลุ่มเดิมไม่มีการเปลี่ยนแปลง จะไม่มีใครในพวกเธอที่อยากจะแยกจากกันเลยจริงๆ อย่างนั้นเหรอ?"

ในเมื่อพูดออกไปแล้ว พวกเขาทั้งสามสี่คนจะส่ายหน้าได้อย่างไร? พวกเขาจึงพากันพยักหน้า

ทว่ากู้ซือเย่กลับถามต่อว่า "ถ้าอย่างนั้น ผมขอถามหน่อยว่า จุดประสงค์ของการมาเข้าร่วมการแข่งขันครั้งนี้ของพวกเธอคืออะไร?"

จุดประสงค์ของการแข่งขันคืออะไร?

ทุกคนต่างรู้คำตอบดีอยู่แก่ใจ นั่นคือการเดบิวต์!

การแย่งชิงตำแหน่งเดบิวต์นั้นดุเดือดรุนแรง เมื่อเผชิญกับตำแหน่งเหล่านั้น คำพูดเรื่องความรู้สึก ความอาลัยอาวรณ์ หรือมิตรภาพของเหล่าเด็กฝึกก็เป็นเพียงถ้อยคำที่ว่างเปล่า

คำพูดของกู้ซือเย่นั้นแหลมคมยิ่งกว่าเดิม สยบเหล่าเด็กฝึกที่เหลือที่กำลังเตรียมจะลอกเลียนแบบสวีนอี้หานเพื่อสร้างภาพลักษณ์ "ความรู้สึกต้องมาก่อนการแข่งขัน" ได้อยู่หมัด ทั้งสถานที่จัดงานพลันตกอยู่ในความเงียบงันทันที

เหล่า "พี่น้องร่วมสาบาน" รอบตัวสวีนอี้หานที่ความสัมพันธ์แข็งแกร่งยิ่งกว่าโลหะและหินผา ต่างพากันปล่อยมือออกจากกันทันทีหลังจากสัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่อันตราย หยาดน้ำตาในดวงตาหดหายไปในพริบตาราวกับติดตั้งสวิตช์อัตโนมัติ และสีหน้าของพวกเขาก็เปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้นมาทันที

แม้กู้ซือเย่จะไม่ได้พูดจารุนแรงอะไรออกมา แต่ใครจะกล้าทำตัวแอ๊บแบ๊วต่อหน้าเขาในตอนนี้กันล่ะ!

เมื่อรู้ตัวว่าแสดงเกินพอดี สวีนอี้หานจึงรีบอธิบายเพื่อพยายามกู้คืนความรู้สึกดีๆ จากอาจารย์กู้ "ไม่ครับ อาจารย์กู้ พวกเราไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้น การแข่งขันเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุดแน่นอนครับ..."

อย่างไรก็ตาม เขาพบว่าไม่ว่าเขาจะพยายามไกล่เกลี่ยอย่างไร มันก็ฟังดูจอมปลอมเกินไป ในที่สุดเขาก็เสียงค่อยลงและไม่สามารถพูดต่อได้

สวีนอี้หานก้มหน้าลง ดวงตาแดงก่ำด้วยความโกรธและความคับแค้นใจอย่างหนัก เขาไม่รู้ว่าช่วงนี้เกิดอะไรขึ้นกับตัวเอง สิ่งที่เขาเคยทำก่อนหน้านี้ล้วนราบรื่นไปเสียหมด แม้แต่ตอนที่เขาใช้ไพ่ความน่าสงสารหรือทำตัวน่ารักต่อหน้าผู้ชม ก็ไม่มีใครเคยตั้งคำถาม แต่ตอนนี้ ทุกอย่างที่เขาทำดูเหมือนจะย้อนกลับมาทำร้ายเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เมื่อเห็นว่าเขาพูดอะไรไม่ออก กู้ซือเย่จึงเลิกให้ความสนใจหัวข้อนั้นอย่างง่ายดาย

"พวกเธอไม่เข้าใจกฎกติกาอย่างนั้นเหรอ? คราวหน้าก็ตั้งใจฟังให้ดีกว่านี้หน่อยแล้วกัน"

เยี่ยมเลย นอกจากจะล้มเหลวในการเติมดราม่าแล้ว ยังถูกประทับตราว่าเป็นคนไม่ตั้งใจฟังกฎอีก... เซี่ยซิงซิงที่ฟังอยู่ใกล้ๆ รู้สึกสะใจเป็นอย่างยิ่ง เขาแทบอยากจะลุกขึ้นปรบมือให้กู้ซือเย่ผู้หล่อเหลาบาดใจคนนี้ทันที

อาจารย์กู้คือที่สุด! คุณคือเบอร์หนึ่งในการปราบพวกแอ๊บแบ๊วของรายการซูเปอร์ไอดอลจริงๆ!

หลังจากสวีนอี้หานพลาดท่าครั้งใหญ่ที่นี่ ก็ไม่มีเด็กฝึกคนไหนกล้าเล่นแง่อีก ทุกคนต่างพากันหุบปากเงียบและตั้งใจฟังกระแสการประกาศกฎต่อไปของกู้ซือเย่อย่างเชื่อฟัง

จากการพูดต่อมาของกู้ซือเย่ ทุกคนจึงได้รู้ว่ารูปแบบของการเลือกแบบสองทางในครั้งนี้ต่างจากครั้งก่อนเล็กน้อย ทีมผลิตรายการจะไม่ใช้รูปแบบเดิมที่ให้เด็กฝึกไปเคาะประตูเลือกเมนเทอร์แล้วให้เมนเทอร์เป็นฝ่ายคัดคนออก แต่จะให้เด็กฝึกและเมนเทอร์เขียนตัวเลือกที่ต้องการลงไปโดยไม่ให้มีการสื่อสารกัน

เด็กฝึกสามารถเลือกเมนเทอร์ได้เพียงคนเดียวเท่านั้น ส่วนเมนเทอร์ต้องเขียนรายชื่อผู้สมัครที่ดีที่สุดสิบอันดับแรกไว้ล่วงหน้าในคราวเดียว เมื่อทั้งสองฝ่ายเสร็จเรียบร้อย ทีมผลิตรายการจะประกาศผลพร้อมกัน หากทั้งเมนเทอร์และเด็กฝึกเลือกกันและกัน การรวมทีมจะสำเร็จทันที มิฉะนั้นเด็กฝึกจะเข้าสู่สถานะรอพิจารณา และหากเด็กฝึกคนไหนไม่ถูกเลือกโดยเมนเทอร์คนใดเลยแม้แต่ในรอบที่สอง พวกเขาก็จะไม่มีโอกาสเข้าร่วมในการแสดงสาธารณะครั้งนี้

กู้ซือเย่ในชุดสูทสีดำลำลอง ดูรูปร่างสูงโปร่งและหล่อเหลาจนน่าตกตะลึง ขณะที่เขาถือการ์ดคิว เขาดูกระฉับกระเฉงและผ่อนคลาย หากคนไม่รู้ว่าเขากำลังพูดอะไรอยู่ คงจะนึกว่าเขากำลังคุยเล่นกับทุกคนอย่างเป็นกันเอง

"การแสดงสาธารณะในรอบนี้จะใช้ทั้งคะแนนโหวตในสถานที่และคะแนนโหวตนอกสถานที่ โดยจำกัดให้ทุกคนโหวตได้เพียงหนึ่งเสียง ทีมที่ได้ลำดับสุดท้าย สมาชิกทุกคนจะเข้าสู่บัญชีรายชื่อรอการคัดออก ส่วนทีมที่ได้ลำดับที่หนึ่ง สมาชิกทุกคนจะได้รับการเลื่อนขั้นทันที โดยไม่ต้องถูกจำกัดด้วยคะแนนโหวตจากแฟนคลับทางออนไลน์"

เหล่าเด็กฝึกพากันสูดหายใจเข้าลึกด้วยความตกใจ หัวใจของพวกเขาแทบจะไปกองอยู่ที่ตาตุ่ม ทีมสุดท้ายต้องถูกคัดออกยกทีม แถมทีมแรกยังไม่ต้องสนคะแนนโหวตออนไลน์อีกเหรอ??? นี่มันคือการเลือกกลุ่มบ้าอะไรกัน นี่มันคือการตัดสินเป็นตัดสินตายชัดๆ

หากพวกเขาพลาดพลั้งเพียงนิดเดียวในการเลือกกลุ่ม พวกเขาอาจจะไม่มีโอกาสแม้แต่จะกู้สถานการณ์คืนมาผ่านคะแนนโหวตจากแฟนคลับด้วยซ้ำ... หลังจากอ่านกฎจบ กู้ซือเย่ก็ละสายตาจากการ์ดคิว มองตรงไปยังเหล่าเด็กฝึกที่อยู่ใต้เวที และเอ่ยเตือนด้วยความหวังดี

"การตัดสินใจครั้งนี้จะส่งผลโดยตรงต่อโชคชะตาในอนาคตของพวกเธอ ดังนั้นขอให้เด็กฝึกทุกคนคิดให้รอบคอบและเลือกด้วยความระมัดระวัง"

หลังจากบันทึกภาพรวมกลุ่มเสร็จสิ้น เด็กฝึกและเมนเทอร์ก็ถูกแยกออกจากกัน

ทีมงานพากลุ่มเด็กฝึกไปยังสตูดิโอขนาดใหญ่กว่าเดิม และมอบการ์ดคิวที่มีชื่อและโลโก้ของแต่ละคนให้ทันที

"ลองคิดดูให้ดีก่อนว่าจะเลือกยังไง อีกสักครู่จะมีคนพาพวกเธอเข้าไปลงคะแนนข้างใน"

หลังจากเด็กฝึกทุกคนได้รับการ์ดแล้ว ทีมงานก็พูดขึ้นอีกครั้ง "ตอนที่เข้าไปข้างใน ให้เขียนชื่อเมนเทอร์ที่ต้องการลงบนการ์ดแล้วหย่อนลงในกล่องลงคะแนน แต่จำไว้ว่าต้องโชว์ชื่อให้กล้องเห็นด้วย และอย่าลืมพูดถึงเหตุผลที่เลือกเมนเทอร์คนนี้"

เมื่อได้ยินคำพูดของทีมงาน ใครบางคนที่หัวไวก็รีบพูดขึ้นมาทันที "ต้องบอกเหตุผลด้วยเหรอครับ? พวกเขาคงไม่เอาไปประกาศในช่วงประกาศผลการเลือกคู่ใช่ไหม?"

ทีมงานยิ้ม "แน่นอนอยู่แล้วครับ~"

บัดซบเอ๊ย

คำอุทานหยาบคายดังขึ้นในใจของหลายคน เด็กฝึกหลายคนที่เดิมทีวางแผนจะเปลี่ยนเมนเทอร์ถึงกับหน้าถอดสีเมื่อได้ยินเช่นนี้

การเลือกแบบไม่เห็นหน้าของกันและกันระหว่างเมนเทอร์และเด็กฝึกมันก็น่าตื่นเต้นพออยู่แล้ว ตอนนี้พวกเขายังต้องอัดวิดีโอไว้อีก หากพวกเขาเปลี่ยนเมนเทอร์แล้วพูดจาเยินยอคนใหม่เสียยกใหญ่ แต่คนคนนั้นกลับไม่รู้เรื่องและไม่เลือกพวกเขา มันจะไม่กลายเป็นเรื่องน่าอับอายสุดๆ ไปเลยเหรอ?

ยิ่งไปกว่านั้น หากพวกเขาโชคร้ายในช่วงการคัดเลือกซ้ำแล้วต้องกลับมาอยู่กับเมนเทอร์คนเดิม เมนเทอร์คนนั้นจะรู้สึกอย่างไรเมื่อได้ยินเหตุผลการเลือกคนอื่นของพวกเขา? มิน่าล่ะกู้ซือเย่ถึงได้เตือนให้พวกเขาระมัดระวังในการตัดสินใจ นี่ไม่ใช่การทดสอบเคมีระหว่างพวกเขากับเมนเทอร์แล้ว แต่นี่มันคือสถานการณ์ที่หากจัดการไม่ดี พวกเขาจะเสียหน้าไปทุกทิศทุกทาง!

ทันทีที่ประกาศกฎ สีหน้าของเด็กฝึกหลายคนก็เคร่งเครียดขึ้นมาทันที พวกเขาอยากจะย้ายทีมแต่ก็มีความกังวล แต่จะอยู่ที่เดิมก็รู้สึกไม่ค่อยพอใจนัก

เซี่ยซิงซิงไม่ได้มีความกังวลมากมายขนาดนั้น เขาตั้งใจจะเข้าไปโหวตให้หลินเหยียนหรันอยู่แล้ว อย่างไรเสียหลินเหยียนหรันก็คือไอดอลของเขา ไอดอลไปที่ไหน เขาก็จะตามไปที่นั่น แต่คนอื่นไม่ได้ผ่อนคลายเหมือนเขา แม้แต่เพื่อนร่วมทีมหลายคนในกลุ่มก็ยังขมวดคิ้วและดูสับสน

เขาจึงถามด้วยเสียงต่ำ "เป็นอะไรกันไปน่ะทุกคน? พวกนายไม่ได้กำลังคิดจะหักหลังไอดอลของฉันแล้วย้ายไปกลุ่มอื่นหรอกนะ?"

เกาอวี่ส่ายหน้าให้เซี่ยซิงซิง "แน่นอนว่าไม่ พวกเราต้องเลือกอาจารย์เหยียนหรันอยู่แล้ว..."

คนในกลุ่มอื่นอาจจะไม่รู้ แต่คนในกลุ่มของพวกเขารู้ซึ้งดีว่าหลินเหยียนหรันนั้นเก่งทั้งเรื่องการร้อง การเต้น และการเรียบเรียงเพลง แถมสเตจของเขายังมีความคิดสร้างสรรค์อยู่เสมอ ในเมื่อเขามีความสามารถขนาดนี้ ตราบใดที่พวกเขายังได้อยู่ในกลุ่มของเขา ต่อให้ไม่ได้ที่หนึ่ง แต่พวกเขาก็ไม่เป็นที่สุดท้ายอย่างแน่นอน อันดับของพวกเขาจะได้รับความคุ้มครอง

เซี่ยซิงซิงก็คิดแบบเดียวกัน เขาจึงงุนงงมากกับการลังเลของเพื่อนๆ "ถ้าอย่างนั้นทำไมพวกนายยังลังเลกันอยู่อีก?"

เซี่ยซิงซิงเคยชินกับการเป็นคนร่าเริงและไร้กังวล ในสายตาเขามีเพียงแค่ไอดอลเท่านั้น ทุกคนในกลุ่มรู้เรื่องนี้ดี จินเล่อเทียนจึงลดเสียงต่ำลงและอธิบายความกังวลของเขากับเกาอวี่อย่างละเอียด

"แต่ในกลุ่มเรามีตั้งสิบห้าคน แต่อาจารย์เหยียนหรันใส่ชื่อลงในรายการได้แค่สิบคนเท่านั้นเอง"

นี่หมายความว่าจะมีคนห้าคนในกลุ่มของพวกเขาที่ต้องถูกคัดออกแน่นอน

"แล้วบางคนจากกลุ่มอื่นก็อยากจะมาเข้ากลุ่มเราเหมือนกัน ฉันรู้สึกว่าพวกตัวท็อปจากคลาสเอหลายคนก็สนใจอาจารย์เหยียนหรันมาก..." เกาอวี่พูดต่อจากจินเล่อเทียน ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความเศร้าสร้อย ครั้งนี้พวกเขาไม่เพียงแต่ต้องแข่งกับคนในกลุ่มตัวเองเท่านั้น แต่ยังต้องแย่งชิงตำแหน่งกับคนจากกลุ่มอื่นอีกด้วย ความสามารถโดยรวมของพวกเขาก็ยังอ่อนกว่าคนกลุ่มอื่นเล็กน้อย ทำให้โอกาสที่จะได้อยู่ที่เดิมริบหรี่ลงไปอีก

เกาอวี่และจินเล่อเทียนสบตากัน เห็นความเสียใจในดวงตาของกันและกันที่มีเพียงพวกเขาเท่านั้นที่เข้าใจ เพราะเมื่อสิบกว่าวันก่อน ใครจะไปคิดว่าหลินเหยียนหรันที่เคยถูกเด็กฝึกทุกคนรังเกียจ จะกลายเป็นที่ต้องการขนาดนี้ในวันนี้? ตอนที่พวกเขาถูกผลักมาอยู่กลุ่มหลินเหยียนหรัน ไม่มีใครคาดการณ์ได้เลยว่าวันหนึ่งพวกเขาจะรู้สึกอาลัยอาวรณ์จนไม่อยากจากกลุ่มนี้ไป

เกาอวี่นึกถึงเหตุการณ์ก่อนหน้านี้ที่เขาเคยล้อเลียนและดูแคลนหลินเหยียนหรันต่อหน้าทุกคน เพราะเขาคิดว่าหลินเหยียนหรันไร้ความสามารถ แต่แล้วความซวยก็คือเมนเทอร์กลับมาได้ยินเข้าเต็มสองหู... ทุกครั้งที่เขานึกถึงการกระทำโง่ๆ ของตัวเอง เกาอวี่ก็อยากจะตบหน้าตัวเองสักสองที

หากถามว่ารู้สึกยังไง คำตอบคือเสียใจมาก!

แน่นอนว่ากฎแห่งกรรมไม่เคยพลาด แค่มันยังมาไม่ถึงเท่านั้นเอง ปริมาณความเกลียดชังที่เขาเคยมีต่อหลินเหยียนหรันในตอนนั้น คือปริมาณความเจ็บปวดที่บีบคั้นหัวใจเขาอยู่ในตอนนี้

ในขณะที่เกาอวี่และจินเล่อเทียนยังกังวลว่าพวกเขาจะได้อยู่ในกลุ่มของหลินเหยียนหรันต่อหรือไม่ ผู้เข้าแข่งขันบางคนกลับคิดไปไกลกว่านั้น พวกเขากำลังเตรียมตัวที่จะ "ควบคุมผลโหวต"!

เนื่องจากระบบการแข่งขันนี้มีการเพิ่มช่วงคะแนนโหวตนอกสถานที่เข้ามา ผู้เข้าแข่งขันที่ได้รับความนิยมหลายคนจึงเริ่มรวมกลุ่มกันเพื่อรับประกันการเลื่อนขั้นโดยตรงที่ปลอดภัยยิ่งขึ้น ในรายการประกวดประเภทนี้ แม้เบื้องหน้าทุกคนจะดูเหมือนเป็นเพื่อนที่ดีต่อกัน แต่ในความเป็นจริง การแบ่งพรรคแบ่งพวกนั้นมีอยู่เสมอ คนที่มีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน มีฐานแฟนคลับที่เกื้อกูลกัน หรือมาจากบริษัทเดียวกัน... การรวมกลุ่มกันจึงเป็นวิธีที่ยอดเยี่ยมเสมอในการเพิ่มความนิยมและดึงดูดความสนใจ

และภายใต้ระบบการแข่งขันที่ต้องต่อสู้เพื่อคะแนนโหวตทีม การรวมกลุ่มกันอาจจะมีความสำคัญเหนือกว่าการเลือกเมนเทอร์ด้วยซ้ำ ดังนั้นเหล่าผู้ที่ได้รับผลประโยชน์ไปแล้วในรอบก่อนๆ จึงเริ่มสร้างวงโคจรเล็กๆ ของตัวเอง โดยเฉพาะผู้เข้าแข่งขันสิบห้าอันดับแรก ที่เริ่มรวบรวมคนเข้าทีมเพื่อสร้างความมั่นใจในคะแนนโหวตนอกสถานที่ของกลุ่มตนเอง การรวมคนดังไว้ด้วยกันก่อน แล้วค่อยพากันไปเลือกเมนเทอร์ที่ได้รับความนิยม จะช่วยเพิ่มโอกาสในการชนะให้สูงขึ้น!

ได้ยินมาว่าเด็กฝึกยอดนิยมในกลุ่มของถังถังและกลุ่มของหานเจ๋อเริ่มรวบรวมคนกันแล้ว และสวีนอี้หานเองก็ไม่ยอมน้อยหน้า เขาพยายามเข้าหาเฉียวเย่ที่คว้าอันดับสองในกลุ่มของพวกเขาเมื่อครั้งที่แล้วโดยตรง

อันดับสองในความนิยมหมายถึงการมีฐานแฟนคลับและคะแนนโหวตนอกสถานที่จำนวนมหาศาล เพียงแค่ความนิยมระดับนี้ สวีนอี้หานก็อยากจะดึงตัวเฉียวเย่ไว้แล้ว เขาไม่กังวลเรื่องเมนเทอร์ เพราะเขารู้ว่าในรายชื่อของเฝยลั่วจะต้องมีชื่อของเฉียวเย่และชื่อของเขาอย่างแน่นอน ในตอนนี้เขารวบรวมอันดับที่สี่และอันดับที่เจ็ดไว้ได้แล้ว เมื่อรวมตัวเขาที่เป็นอันดับที่หก หากได้เฉียวเย่อันดับสองมาร่วมทีมด้วย แฟนคลับของทั้งสี่คนก็จะทุ่มคะแนนโหวตมาที่กลุ่มของพวกเขาแต่เพียงผู้เดียว เมื่อบวกกับความนิยมของเฝยลั่วเอง คะแนนโหวตนอกสถานที่ของกลุ่มพวกเขาย่อมต้องสูงที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย

สวีนอี้หานเห็นเฉียวเย่นั่งอยู่คนเดียวตรงมุมห้อง จึงเข้าไปนั่งข้างๆ เขาอย่างกระตือรือร้น "เฉียวเย่..."

สวีนอี้หานเรียกชื่ออีกฝ่ายอย่างระมัดระวัง ความจริงแล้วตั้งแต่ตอนที่เขามาถึงทีมผลิตรายการวันแรก เขาก็สังเกตเห็นเฉียวเย่ตั้งแต่แรกเห็น คนคนนี้เหมือนกับชื่อของเขาที่มีความเย็นชาภายนอกแต่มีความแข็งแกร่งภายใน ดูทั้งเท่และดิบเถื่อน—ซึ่งเป็นสไตล์ที่เขาชอบ

ในช่วงเวลาหนึ่ง สวีนอี้หานพยายามใช้วิธีต่างๆ เพื่อเข้าหาและ "พิชิต" เขา แต่ผลลัพธ์ที่ได้กลับน้อยมาก อีกฝ่ายยังคงทำตัวห่างเหิน โดยเฉพาะหลังจากที่เขาแย่งตำแหน่งเซ็นเตอร์ไปจากอีกฝ่ายในครั้งที่แล้ว เฉียวเย่ก็ยิ่งพูดกับเขาน้อยลงไปอีก ความพยายามต่อๆ มาจึงเป็นเพียงการที่สวีนอี้หานพยายามเอาตัวเข้าแลกกับความเมินเฉย

ด้วยเหตุนี้ สวีนอี้หานจึงแอบมีความเกรงกลัวในตัวเขาอยู่ลึกๆ แต่ด้วยสถานการณ์ปัจจุบันที่กลุ่มอื่นๆ เริ่มรวมพรรคพวกกัน เขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องลดตัวลงมาหาเฉียวเย่อีกครั้ง เพื่อพยายามดึงตัวและเอาใจเขา เขาถือขวดน้ำแร่ในมือ ตั้งใจจะส่งให้เฉียวเย่ แต่อีกฝ่ายกลับไม่ยื่นมือมารับ

สวีนอี้หานไม่ได้ถือสาและแอบบอกเขาเบาๆ "ฉันเห็นคนอื่นๆ กำลังคุยเรื่องเลือกเมนเทอร์ด้วยกันอยู่ ผู้เข้าแข่งขันยอดนิยมหลายคนเริ่มรวมกลุ่มกันแล้ว นายเป็นคนฉลาด นายก็น่าจะมองสถานการณ์ออก"

สวีนอี้หานมองเฉียวเย่ และเพื่อแสดงความจริงใจ เขายังบอกรายชื่อคนที่รวมกลุ่มกันให้อีกฝ่ายฟังด้วย "พวกเราสองสามคนเตรียมตัวจะอยู่ที่กลุ่มของอาจารย์เฝยลั่วต่อ และฉันก็มั่นใจว่าเขาจะเลือกพวกเรา ดังนั้นถ้านายยังอยู่ที่เดิม โอกาสที่เราจะชนะในการแสดงครั้งนี้ก็น่าจะสูงที่สุด และทุกคนก็จะเลื่อนขั้นได้อย่างปลอดภัย"

หลังจากสวีนอี้หานพูดจบ เขาก็มองเฉียวเย่อย่างคาดหวัง แต่อีกฝ่ายกลับส่งยิ้มเย็นชาที่แฝงไปด้วยความดูหมิ่นออกมา

"นายเป็นคนที่สามแล้วนะที่พยายามจะมาล็อบบี้ฉัน" เฉียวเย่พูดออกมา แต่ก็เหมือนเคย เขาไม่ได้ปรายตามองสวีนอี้หานเลยสักนิด เขาใช้นิ้วเขี่ยการ์ดลงคะแนนที่มีชื่อของเฉียวเย่พิมพ์อยู่ จ้องมองไปยังที่ว่างบนการ์ดใบนั้นแล้วเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

"ฉันมีทางเลือกของฉันเอง"

ภายในห้องเมนเทอร์

ทีมผู้กำกับจัดให้เมนเทอร์ทั้งสี่คน พร้อมกับซูเปอร์เมนเทอร์กู้ซือเย่ อยู่ในห้องเดียวกัน ตรงกลางห้องมีโต๊ะทรงห้าเหลี่ยมตั้งอยู่ กู้ซือเย่นั่งอยู่ในตำแหน่งกึ่งกลางที่เป็นจุดศูนย์กลาง ส่วนเมนเทอร์อีกสี่คนนั่งประจำที่ในแต่ละด้าน

หลินเหยียนหรันนั่งลงประจำที่และสังเกตเห็นหน้าจอตรงหน้าเขา ซึ่งแสดงรูปโปรไฟล์อย่างเป็นทางการของเด็กฝึกหลายคน ด้านล่างรูปภาพของแต่ละคนมีตัวเลือก "ใช่" และ "ไม่" เรียงซ้อนกันในแนวตั้ง หลินเหยียนหรันที่เข้าใจเจตนาของทีมผลิตรายการแล้ว หันไปมองผู้กำกับที่นั่งขัดสมาธิอยู่ตรงประตู "พวกเราต้องเลือกรายชื่อพร้อมกันที่นี่เลยเหรอครับ?"

ผู้กำกับพยักหน้า "ใช่ครับ แต่เมนเทอร์วางใจได้เลย รายชื่อของพวกคุณจะไม่มีทางถูกเมนเทอร์คนอื่นเห็นแน่นอน"

เฝยลั่วขมวดคิ้ว "แต่พวกเราได้ยินเสียงกันพูดนี่ครับ"

ผู้กำกับเลิกคิ้วให้เขา "นั่นแหละครับถึงสะดวกที่พวกคุณจะใช้แผนลวงสารพัดรูปแบบเพื่อทำให้เมนเทอร์คนอื่นสับสน!"

เมื่อได้ยินดังนั้น หานเจ๋อก็รู้สึกทึ่งกับทีมผลิตรายการเป็นอย่างมาก เขาชูนิ้วโป้งให้ผู้กำกับทันที "นับถือเลย! พวกคุณนี่มันสุดยอดจริงๆ!"

เมื่อเห็นทีมผลิตรายการเริ่มก่อเรื่องวุ่นวายอีกครั้ง ถังถังก็แทบจะสติหลุด "แค่ออกรวมทีมใหม่เอง ทำไมต้องทำให้มันกลายเป็นละครชิงรักหักเหลี่ยมในวังด้วย... จำเป็นต้องทำถึงขนาดนี้เลยเหรอคะ ผู้กำกับ?"

ผู้กำกับพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม "จำเป็นครับ เพราะมันทำให้รายการดูสนุกยังไงล่ะครับ~"

ถังถัง: ... หานเจ๋อ: ... หลังจากที่ทั้งสองบ่นเรื่องที่ถูกทีมผลิตรายการทำให้หัวหมุนไปอีกสองสามรอบ ผู้กำกับก็พูดกับกู้ซือเย่ว่า "ใกล้จะได้เวลาแล้วครับ เด็กฝึกเริ่มทยอยลงคะแนนกันแล้ว ต่อไป ซูเปอร์เมนเทอร์โปรดกระจายข้อมูลของเด็กฝึกแต่ละคนให้กับเหล่าเมนเทอร์ด้วยครับ"

กู้ซือเย่มองไปที่ฐานข้อมูลฝั่งเขาและยืนยันกับผู้กำกับ "ผมเป็นคนกำหนดลำดับเองใช่ไหม?"

"ใช่ครับ คุณสุ่มได้เลย"

"ได้ครับ"

หลังจากกู้ซือเย่ตกลง เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงดึงประวัติของเด็กฝึกอันดับห้าขึ้นมา รูปถ่ายของเด็กฝึกคนนั้นปรากฏขึ้นบนหน้าจอของเมนเทอร์ทั้งสี่คนทันที

ถังถังรีบตะโกนออกมาอย่างตื่นเต้น "เฮ้ เฮ้ เฮ้ เจิ้งข่ายเฉิง เขามาจากกลุ่มของฉัน เขามาจากกลุ่มของฉัน! ฉันเอาคนนี้ พวกคุณห้ามแย่งนะ"

เมื่อได้ยินคำพูดของถังถัง มือของหานเจ๋อก็ชะงักไปเล็กน้อย หลังจากแสร้งทำสีหน้าลำบากใจและลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็คลิกคำว่า "ใช่" ใต้รูปถ่ายนั้น ฝั่งเฝยลั่วเองก็คลิก "ใช่" อย่างไม่ลังเลเช่นกัน

เมื่อระบบแจ้งเตือนว่าเมนเทอร์ทั้งสี่คนเลือกเสร็จแล้ว กู้ซือเย่ก็นำเสนอประวัติของเด็กฝึกอีกคน คนคนนี้มาจากกลุ่มของหานเจ๋อเมื่อครั้งที่แล้ว เขาจึงรีบตะโกนขึ้นมาทันที "ห้ามแย่งนะ ห้ามแย่ง! คนนี้ของผม ของผม!!" แต่พูดจบ เขาก็ยิ้มแล้วกดปุ่มในช่อง "ไม่" อย่างไร้ความลังเล

พวกเมนเทอร์ที่อ้างว่าไม่อยากมีละครชิงอำนาจในวัง ความจริงแล้วต่างก็เป็นนักแสดงที่เก่งกว่ากันทั้งนั้น ดังนั้นหลังจากผ่านไปประมาณสิบกว่ารอบแบบนี้ เมื่อไหร่ที่มีเด็กฝึกปรากฏขึ้นมา ไม่ว่าความสามารถจะเป็นอย่างไร เมนเทอร์คนหนึ่งก็จะออกตัวชมและรีบบอกว่าอยากได้คนนั้น พวกเขาปล่อยข่าวลวงทั้งจริงและเท็จใส่คู่ต่อสู้ ทำให้ทุกคนเริ่มมึนงงและไม่แน่ใจว่าอีกฝ่ายต้องการตัวเด็กฝึกคนนั้นจริงๆ หรือไม่

ประวัติของเฉียวเย่ถูกกู้ซือเย่ปล่อยออกมาในช่วงกลางถึงปลายของการเลือก

ต่างจากการแสดงที่เกินจริงก่อนหน้านี้ ครั้งนี้เมื่อเห็นรูปถ่ายของเขา ถังถังและหานเจ๋อก็ประกาศพร้อมกันว่าต้องการตัวเขา และแม้แต่หลินเหยียนหรันที่ปกติไม่เข้าร่วมละครชิงอำนาจ ก็ยังยิ้มและพูดว่า "คนนี้เราต้องคว้ามาให้ได้"

พวกเขามองหน้ากัน ยืนยันผ่านสายตาของกันและกันเป็นครั้งแรกว่าคราวนี้แต่ละคนเอาจริง ดังนั้นในเมื่อทุกคนต้องการเขา สุดท้ายเฉียวเย่จะได้เข้าทีมของใคร ก็ขึ้นอยู่กับว่าเขาเขียนชื่อใครลงไปใช่ไหม?

เมื่อคิดได้ดังนั้น ใครบางคนก็เริ่มลังเล เมนเทอร์แต่ละคนมีโควตาจำกัดเพียงสิบที่นั่งเท่านั้น นั่นหมายความว่าการเสียที่นั่งอันมีค่าไปหนึ่งที่ย่อมส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อองค์ประกอบสุดท้ายของทีม นิ้วของหานเจ๋อค้างอยู่เหนือรูปโปรไฟล์ทางการของเฉียวเย่นานมาก เฉียวเย่มีความสามารถโดยรวมที่แข็งแกร่ง และหากเขามาอยู่ในทีม มันจะช่วยยกระดับทั้งกลุ่มได้ แต่... เขารู้สึกว่าเฉียวเย่น่าจะไม่ได้มีแนวโน้มที่จะเลือกทีมของเขามากนัก ตอนนี้เขาเหลือที่ว่างเพียงสามที่นั่งเท่านั้น การจะเสียที่นั่งหนึ่งไปให้กับเฉียวเย่ที่มีความไม่แน่นอนสูงดูจะไม่ค่อยคุ้มค่าเท่าไหร่นัก

ไม่ใช่แค่หานเจ๋อ แต่ถังถังเองก็คิดแบบเดียวกัน หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง ทั้งสองคนก็คลิก "ไม่" พร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย

เฝยลั่วไม่ได้ลังเลอะไรมาก เขากด "ใช่" อย่างมั่นใจ จากนั้นก็ยิ้มให้ทั้งสามคนที่เหลือและพูดติดตลก "ยอมแพ้เถอะครับ พวกคุณแข่งกับผมไม่ได้หรอก เขาเลือกผมในรอบแรก และรอบนี้เขาก็จะเลือกผมอีกแน่นอน"

ความจริงเฝยลั่วตัดสินจากสีหน้าของพวกเขาแล้วว่าถังถังและหานเจ๋อคงถอดใจจากเฉียวเย่ไปแล้ว คำพูดของเขาจึงพุ่งเป้าไปที่หลินเหยียนหรันที่อยู่ข้างๆ โดยตรง มันเป็นการเตือนและเป็นการอวดโอ้ในเวลาเดียวกัน

ที่จริงแล้วตอนที่ได้ยินกู้ซือเย่ประกาศกฎการเลือกแบบสองทางครั้งแรก เฝยลั่วก็มีความกังวลอยู่บ้าง หากไม่มีปัจจัยภายนอกอื่นมาเกี่ยวข้อง แค่มองจากการแสดงของหลินเหยียนหรันเมื่ออีพีที่แล้ว เขารู้ดีว่าเด็กฝึกหลายคนต้องเลือกหลินเหยียนหรันแน่ และเขาก็กังวลว่าฝั่งเขาอาจจะมีคนเลือกน้อยเกินไปจนต้องอับอายขายหน้า อย่างไรก็ตาม กฎการลงคะแนนที่ประกาศตามมาภายหลังกลับช่วยให้เขามั่นใจขึ้น เพราะแฟนคลับเด็กฝึกแต่ละคนสามารถโหวตได้เพียงหนึ่งเสียง คะแนนโหวตที่ได้รับการสนับสนุนจากแฟนคลับของเมนเทอร์จึงกลายเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง

หลินเหยียนหรันจะทำสเตจให้ดูหวือหวาและซับซ้อนแค่ไหนแล้วยังไง? เขาคือไอดอลระดับตัวท็อปที่มีแฟนคลับหลายสิบล้านคนบนไมโครบล็อก ส่วนหลินเหยียนหรันก็เป็นแค่คนไม่มีชื่อเสียงที่ตกอับ มีแฟนคลับเพียงล้านสองล้านคนเท่านั้น ด้วยฐานแฟนคลับและพลังดึงดูดใจจากมหาชนขนาดนี้ หลินเหยียนหรันที่เป็นเพียงอดีตคนดังที่ไม่มีใครสนใจจะเอาอะไรมาสู้ได้? เด็กฝึกคนไหนที่มีสมองและอยากจะรับประกันชัยชนะ ย่อมต้องเลือกเขาแน่นอน

เฉียวเย่เองก็คงไม่ต่างกัน

สายตาเหยียดหยามของเฝยลั่วเพิ่งจะจับจ้องไปที่หลินเหยียนหรัน และเขายังไม่ทันได้ลำพองใจเสียด้วยซ้ำ แต่แล้วเขาก็ได้ยินเสียงของซูเปอร์สตาร์ตัวจริงที่ได้รับการยกย่องจากทีมผลิตรายการให้นั่งในตำแหน่งตรงกลาง และมีฐานแฟนคลับที่มากกว่าเขาหลายเท่าตัวพูดขึ้นมา

"อย่าเพิ่งรีบพูดไปเลย"

กู้ซือเย่หรี่ดวงตาดอกท้อของเขาลง รัศมีของเขาแผ่ซ่านออกมาอย่างเต็มที่ คำพูดที่ฟังดูเหมือนจะเป็นการพูดเล่น แต่กลับทำให้เฝยลั่วถึงกับพูดไม่ออก

สามชั่วโมงต่อมา การเลือกคู่ระหว่างเมนเทอร์และเด็กฝึกก็ได้ข้อสรุป หลังจากทีมผลิตรายการอนุญาตให้ทุกคนไปกินมื้อค่ำและพักผ่อนครู่หนึ่ง พวกเขาก็เรียกรวมตัวทุกคนอีกครั้งในห้องโถงออกอากาศ

ผู้กำกับที่ยังคงมีสีหน้าไม่เกรงกลัวใครตามปกติ พลันประกาศบางอย่างออกมาให้ทุกคนทราบ

"พวกเราลืมแจ้งให้ทุกคนทราบไปอย่างหนึ่งครับ: ช่วงการประกาศผลการเลือกคู่ระหว่างเมนเทอร์และเด็กฝึกในครั้งนี้ จะดำเนินการผ่านการถ่ายทอดสดครับ!"

ดวงตาของผู้กำกับหยีลงจนเป็นขีดจากการยิ้ม "ทุกคนโปรดเตรียมตัว การถ่ายทอดสดจะเริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการในอีกสิบนาทีครับ"

ช่วงเวลาที่น่าอับอายทางสังคมแบบนี้กำลังจะถูกถ่ายทอดสดไปทั่ว... หลังจากได้ยินดังนั้น ดวงตาของเหล่าเด็กฝึกก็พร้อมใจกันพุ่งไปที่ซ่งอิงหมิงทันที

ผู้กำกับครับ ระวังจะมีคนไปเคาะประตูบ้านตอนกลางดึกนะครับ!!!