บทที่ 26 ความจริงปรากฏและการเริ่มต้นใหม่

บทที่ 26 ความจริงปรากฏและการเริ่มต้นใหม่

อีซีวิดีโอคือหนึ่งในเว็บไซต์วิดีโอชั้นนำของประเทศ เมื่อเกิดเรื่องอื้อฉาวครั้งใหญ่เช่นนี้ ความสนใจจากเหล่าชาวเน็ตย่อมพุ่งสูงเป็นธรรมดา ทันทีที่ข่าวแพร่ออกไป มันก็ทะยานขึ้นสู่อันดับคำค้นหายอดนิยมหลายครั้งติดต่อกัน

ต่อมา ทางอีซีกรุ๊ปก็ได้ออกแถลงการณ์ยืนยันกับสาธารณชนว่าบุคคลนามสกุลหลี่กำลังอยู่ภายใต้การสอบสวน หลังจากนั้นทุกคนก็พบว่าบัญชีไมโครบล็อกอย่างเป็นทางการของเดย์แอนด์ไนท์เอนเตอร์เทนเมนต์ได้ลบเนื้อหาทั้งหมดออกจนเกลี้ยงภายในคืนเดียว

ดังนั้น ในเวลานี้ทุกคนจึงมั่นใจอย่างยิ่งว่าเรื่องนี้เป็นเรื่องจริงและไม่มีทางเลี่ยงพ้น

บุคคลนามสกุลหลี่กำลังจะต้องเข้าคุก

ส่วนบุคลากรในเดย์แอนด์ไนท์เอนเตอร์เทนเมนต์ที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการทำธุรกรรมที่ไม่เหมาะสม รวมถึงบริษัทที่โง่เขลาแห่งนั้น ทั้งหมดจะพังพินาศไปพร้อมกัน

ถูกกวาดล้างในคราวเดียว ไม่มีใครหนีรอดไปได้แม้แต่คนเดียว!

เมื่อเฝ้าดูเหตุการณ์ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาซึ่งมีข่าวคราวใหม่ๆ ให้ซุบซิบกันได้ทุกวันไม่ซ้ำหน้า เหล่าชาวเน็ตที่ท่องอินเทอร์เน็ตและเสพข่าวบันเทิงตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมงต่างไม่เคยคาดคิดเลยว่า เหตุการณ์การขอยกเลิกสัญญาเล็กๆ ของหลินเยี่ยนหรานจะลุกลามไปจนพัวพันกับเรื่องราวมากมายเพียงนี้

บางคนถึงกับย้อนกลับไปทบทวนและพบว่า นับตั้งแต่ช่วงที่หลินเยี่ยนหรานติดอันดับคำค้นหายอดนิยมเรื่องการสอบเข้ามหาวิทยาลัย ทุกจุดเปลี่ยนหลังจากนั้นล้วนเชื่อมโยงกัน และภายใต้แรงผลักดันที่เป็นไปตามลำดับขั้นตอนของเหตุการณ์ต่างๆ ในที่สุดเหล่าคนชั่วก็ถูกนำตัวมาลงโทษตามกฎหมาย!

สิ่งที่มหัศจรรย์ยิ่งกว่านั้นคือ นอกจากเขาจะยืนหยัดต่อสู้กับกลุ่มนายทุนด้วยตัวเองแล้ว เขายังสามารถช่วยเหลือศิลปินตัวเล็กๆ คนอื่นในบริษัทที่ถูกกดขี่และถูกแช่แข็งให้หลุดพ้นจากเงื้อมมือปีศาจได้อีกด้วย

ทุกคนที่เข้าใจกระบวนการของเรื่องนี้ต่างรู้สึกว่าเขาช่างเก่งกาจเหลือเกิน

หลังจากวางสายจากอิงอิง หลินเยี่ยนหรานก็รีบไปพบทนายความของเขาทันที

"ทางเดย์แอนด์ไนท์เอนเตอร์เทนเมนต์ตกลงยอมความแล้ว หลังจากนี้ตราบใดที่คุณรอให้พวกเขาลงนามในข้อตกลงยกเลิกสัญญา คุณก็จะสามารถสิ้นสุดสัญญาได้โดยตรง อาจจะเป็นเรื่องภายในสองหรือสามวันนี้ ยินดีด้วยล่วงหน้านะครับ"

ทันทีที่ทนายความเห็นหลินเยี่ยนหราน เขาก็แจ้งข่าวดีนี้ให้ทราบทันที

แม้ว่าจะเตรียมใจไว้ล่วงหน้ามานานแล้ว แต่เมื่อได้ยินทนายความพูดเช่นนี้ หลินเยี่ยนหรานก็ยังรู้สึกเหมือนกำลังฝันไป

"ขอบคุณครับ เดิมทีผมคิดว่าคดีนี้อย่างเร็วที่สุดน่าจะใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งหรือสองเดือน"

ข้อพิพาทเรื่องการยกเลิกสัญญานั้นโดยธรรมชาติแล้วต้องใช้เวลานาน

ก่อนจะยื่นฟ้อง เขาเตรียมใจไว้แล้วว่าจะต้องสู้ตายกับเดย์แอนด์ไนท์เอนเตอร์เทนเมนต์เป็นเวลาหลายเดือนหรืออาจจะหลายปี

ทว่าเขาไม่คาดคิดเลยว่าทุกอย่างจะดำเนินไปอย่างราบรื่นเพียงนี้

ทนายความพยักหน้า "เรื่องนี้เกินความคาดหมายของผมไปบ้างเหมือนกัน ผมไม่นึกว่ากระแสตอบรับจากมติมหาชนบนอินเทอร์เน็ตจะรุนแรงขนาดนี้"

ทนายความหยุดเว้นจังหวะแล้วชี้ให้เห็นถึงกุญแจสำคัญของเรื่อง "หลักๆ เป็นเพราะมีการขุดคุ้ยไปถึงการทำธุรกรรมของผู้บริหารระดับสูงของอีซีในภายหลัง มิฉะนั้นพวกเขาคงไม่ยอมปล่อยมือไปง่ายๆ แบบนี้แน่"

ตอนนี้คนในเดย์แอนด์ไนท์เอนเตอร์เทนเมนต์ถูกจับกุมไปหลายคน ทั้งบริษัทตกอยู่ในความวุ่นวาย อยู่ในสภาพที่เรียกได้ว่า "พระโพธิสัตว์ดินลุยข้ามแม่น้ำ" ที่เอาตัวเองยังไม่รอด จึงไม่มีใครมีแก่ใจมาจัดการเรื่องการยกเลิกสัญญาของศิลปินอีกต่อไป

หลินเยี่ยนหรานพยักหน้า แน่นอนว่าเขาเข้าใจเหตุผลเบื้องหลังเรื่องนี้ดี

ทุกคนต่างทึกทักเอาว่าการสอบสวนโปรดิวเซอร์ของอีซีนั้นเป็นข่าวซุบซิบที่ถูกเปิดโปงออกมาเพราะความวุ่นวายจากการยกเลิกสัญญาของพวกเขา

แต่หลินเยี่ยนหรานรู้สึกเสมอว่าปฏิกิริยาที่รวดเร็วเช่นนี้ดูเหมือนจะเป็นสิ่งที่ใครบางคนจงใจสร้างขึ้นมามากกว่า

ราวกับว่ามีใครบางคนจงใจเลือกจังหวะเวลานี้ เพื่อช่วยเหลือเขาจากเบื้องหลัง และจุดไฟที่สำคัญที่สุดนี้ให้โชติช่วงขึ้น

เขาและทนายความพูดคุยกันเกี่ยวกับเรื่องราวที่จะตามมาอีกเล็กน้อย และในที่สุดเมื่อทั้งสองแยกทางกัน ทนายความก็เป็นฝ่ายเอ่ยเตือนเขาด้วยความหวังดี

"ถึงแม้ว่ามันอาจจะไม่ค่อยเหมาะสมเท่าไรที่ผมจะพูดเรื่องนี้ แต่หลังจากที่คุณยกเลิกสัญญาแล้ว จะต้องมีบริษัทอื่นที่ต้องการเซ็นสัญญากับคุณอย่างแน่นอน ครั้งต่อไปที่คุณจะลงนามในสัญญา อย่าลืมอ่านเนื้อหาให้ชัดเจน และทางที่ดีควรปรึกษาผู้เชี่ยวชาญก่อนนะครับ"

ทนายความเป็นชายวัยกลางคนอายุสี่สิบกว่าปี เมื่อเห็นว่าหลินเยี่ยนหรานมีอายุพอๆ กับลูกของตัวเอง เขาก็กลัวว่าเด็กหนุ่มคนนี้จะถูกพวกนายทุนใจร้ายหลอกใช้เอาอีก จึงอดไม่ได้ที่จะเตือนด้วยความเอ็นดู

"ได้ครับ ผมจะระมัดระวังเรื่องสัญญาให้มากขึ้น"

หลินเยี่ยนหรานพยักหน้า รับความปรารถนาดีของทนายความเอาไว้

คำแนะนำของทนายความนั้นถูกต้องทีเดียว เพราะทันทีที่หลินเยี่ยนหรานแยกจากเขาไป เขาก็ได้รับสายจากผู้จัดการบริษัทเอเจนซี่หลายแห่งทันที

พวกเขาทั้งหมดต่างแสดงความประสงค์ที่จะร่วมงานกับหลินเยี่ยนหรานในอนาคต

แม้ว่าหลินเยี่ยนหรานจะไม่ใช่ดาราระดับแนวหน้า แต่กระแสของเขาในช่วงนี้สูงมากและเขาสามารถหวนคืนสู่วงการได้อย่างงดงาม เอเจนซี่หลายแห่งจึงมองเห็นอนาคตที่สดใสของเขา

ดังนั้น ทันทีที่พวกเขาได้ยินข่าวว่าเขากำลังจะยกเลิกสัญญา พวกเขาจึงรีบติดต่อมาคุยเรื่องการเซ็นสัญญาทันที

ทว่า เมื่อเทียบกับคำเชิญชวนอันกระตือรือร้นของบรรดาเอเจนซี่ หลินเยี่ยนหรานดูจะไม่ค่อยกระหายที่จะหาต้นสังกัดใหม่เท่าไรนัก

ตัวเขาเองไม่ได้มีความคิดที่จะอยากเป็นดาราเลยแม้แต่น้อย

แต่เป็นเพราะสถานการณ์ของเขาตอนที่มาถึงโลกใบนี้เป็นเช่นนี้ และเขาไม่มีทางเลือกอื่น ถึงแม้เขาจะไม่เข้าใจอะไรเลย แต่เขาก็ต้องกัดฟันสู้เดินหน้าต่อไป

แต่ตอนนี้เขากำลังจะยกเลิกสัญญาและกลับมาเป็นอิสระอีกครั้ง เขาจึงต้องคิดให้รอบคอบว่ายังต้องการอยู่ในวงการบันเทิงต่อไปหรือไม่

มีอะไรที่นี่ที่คุ้มค่าให้เขาอยู่ต่อไหม?

เขาสามารถควบคุมอนาคตของตัวเองได้หรือไม่?

หลังจากรับประทานอาหารเสร็จ หลินเยี่ยนหรานก็หาข้อสรุปด้วยการจดข้อดีข้อเสียลงในกระดาษ

เมื่อเปรียบเทียบทีละด้าน เขาก็พบว่าแม้เขาจะไม่คุ้นเคยกับวงการบันเทิง แต่มันก็น่าสนใจและท้าทายดี

อย่างเช่นในรายการ "ซูเปอร์ไอดอล" ในฐานะเมนเทอร์ เขาสามารถคิดสร้างสรรค์ได้อย่างอิสระ และได้ถ่ายทอดสิ่งที่เขาต้องการออกมาบนเวทีการแสดงต่อหน้าสาธารณชน

นอกจากนี้ เขายังสนุกกับความรู้สึกที่ได้เติบโตและก้าวหน้าไปพร้อมกับบรรดาเด็กฝึกท่ามกลางการแข่งขันที่ตึงเครียดและดุเดือด

ดังนั้น โดยภาพรวมแล้ว การเป็นศิลปินในวงการบันเทิงต่อไปก็ไม่ได้แย่นัก

แต่ถ้าเขาต้องเป็นดาราต่อไป มีสิ่งหนึ่งที่เขาไม่อาจทนได้

ไม่ใช่การถูกเหล่าแอนตี้แฟนด่าทอ ไม่ใช่ความกดดันจากการทำงาน และไม่ใช่การที่ชีวิตส่วนตัวถูกเปิดเผยต่อสาธารณะ

แต่มันคือ... ตารางเวลาที่ไม่เป็นระเบียบ

หลินเยี่ยนหรานผู้ที่เรียนรู้เรื่องการรักษาสุขภาพจากคุณยายมาตั้งแต่ชั้นอนุบาล มีทัศนคติที่เคร่งครัดมากเกี่ยวกับการต้องอดนอนอยู่บ่อยครั้ง

หลินเยี่ยนหรานเปรียบเทียบสิ่งต่างๆ และตัดสินใจว่าจะสังเกตการณ์และไตร่ตรองต่อไปอีกสักพักก่อนจะตัดสินใจครั้งใหม่

เขาจึงเก็บปากกาและกระดาษ แล้วผลักประตูเข้าไปในห้องดนตรีของเจ้าของร่างเดิม

เขาเคยเข้ามาในห้องนี้เพียงครั้งเดียวตอนที่ทำความสะอาด และแทบไม่เคยเข้ามาอีกเลย

เพราะเขาสังเกตเห็นว่าเจ้าของร่างเดิมทะนุถนอมข้าวของในห้องนี้มาก เขาจึงอนุมานเอาเองว่าพื้นที่แห่งนี้เป็นพื้นที่ส่วนตัวของเจ้าของร่างเดิม และเขาจะไม่เข้ามาหากไม่มีเหตุจำเป็นจริงๆ

แม้เขาจะเข้าใจดีว่าบุคคลนี้ไม่มีตัวตนอยู่ในโลกนี้แล้ว และคนๆ นี้เป็นเพียงตัวละครที่ถูกสร้างขึ้นในนิยาย

แต่หลินเยี่ยนหรานยังคงปฏิบัติกับเขาเหมือนเพื่อนที่มองไม่เห็นคนหนึ่ง โดยต้องการช่วยรักษาทุกอย่างที่เพื่อนคนนี้เคยทิ้งไว้ตอนที่ยังมีชีวิตอยู่ให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้

ดังนั้นในวันนี้ หลังจากรอฟังข่าวดีเรื่องการยกเลิกสัญญา หลินเยี่ยนหรานจึงเขียนข้อความทิ้งไว้บนสมุดเนื้อเพลงของเจ้าของร่างเดิม ถือเป็นการบอกกล่าวให้เขารับรู้

หลินเยี่ยนหรานวางกระดาษโน้ตลงแล้วพบว่ามีเนื้อเพลงท่อนหนึ่งปรากฏอยู่ใต้กระดาษแผ่นนั้นพอดี

"ครั้งหนึ่งฉันก็เคยอยากเป็น / ดวงดาวที่สว่างไสวที่สุดบนท้องฟ้ายามค่ำคืน / พุ่งทะยานผ่านความมืดมิดและทิ้งร่องรอยเอาไว้ / นั่นคือแสงสว่างที่ส่องประกายให้แก่ความฝัน"

หลังจากอ่านจบ หลินเยี่ยนหรานรู้สึกไม่สบายใจอย่างยิ่ง

แม้ว่าทุกคนบนอินเทอร์เน็ตจะวิพากษ์วิจารณ์เจ้าของร่างเดิม โดยรู้สึกว่าเพลงทั้งหกเพลงที่บริษัทปล่อยออกมาให้นั้นแย่มาก

แต่หลินเยี่ยนหรานเคยเปิดดูเพลงที่เจ้าของร่างเดิมเขียนเองและรู้ว่าเขามีความสามารถมาก และมีจุดยืนทางดนตรีเป็นของตัวเอง

เมื่อนำมาประกอบกับความหมายของเนื้อเพลงท่อนนี้ หลินเยี่ยนหรานจึงเข้าใจว่าที่เจ้าของร่างเดิมยอมเซ็นสัญญาที่เสียเปรียบในตอนนั้น เพียงเพื่อจะได้ก้าวเข้าสู่วงการบันเทิงอย่างสุดชีวิต เขาคงเคยเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น มุ่งหวังที่จะเป็นดวงดาวที่สร้างฝันให้แก่ผู้คนมากมาย

เพียงแต่เขาถูกบริษัทกดขี่เอาไว้ และไม่เคยได้รับโอกาสทำตามความฝันของตัวเองเลย

ขณะที่ปลายนิ้วลูบไล้ไปบนเนื้อเพลงอย่างแผ่วเบา หัวใจของหลินเยี่ยนหรานก็เริ่มหวั่นไหวเล็กน้อย

วันต่อมา ณ สถานที่ถ่ายทำรายการซูเปอร์ไอดอล

หลังจากจัดการเรื่องการยกเลิกสัญญาเรียบร้อยแล้ว หลินเยี่ยนหรานก็รีบเดินทางไปหาทีมงานฝ่ายผลิตของรายการ

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เขาอุทิศเวลาทั้งหมดให้กับการยกเลิกสัญญา และทีมงานฝ่ายผลิตก็มีน้ำใจเพียงพอที่จะให้เวลาเขาและไม่ได้จัดตารางการถ่ายทำใดๆ ให้เขาเลย

ด้วยเหตุนี้ หลินเยี่ยนหรานจึงรู้สึกขอบคุณมาก เมื่อมาถึงในวันนี้เขาจึงเสนอที่จะถ่ายทำในส่วนที่ขาดหายไปทันที

ทว่าเจ้าหน้าที่กลับบอกเขาว่าไม่ต้องถ่ายซ่อม การถ่ายทำของวันนี้ได้เริ่มขึ้นแล้ว และบรรดาเด็กฝึกกำลังเล่นกีฬากันอยู่

ภาพกิจกรรมประจำวันเหล่านี้จะถูกทีมงานนำไปตัดต่อเป็นคลิปเบื้องหลัง หรือนำไปแทรกในตอนหลักเล็กน้อย

ดังนั้น เมนเทอร์จึงจำเป็นต้องเข้าร่วมการถ่ายทำด้วยเช่นกัน

หลินเยี่ยนหรานไม่ได้รับการแจ้งเตือนล่วงหน้า และเมื่อมาถึงเขาก็พบว่าตัวเองมาสายอีกครั้ง เขาจึงพยายามแก้ไขทันที "เดี๋ยวผมจะไปแต่งหน้าแล้วรีบตามไปนะครับ"

เจ้าหน้าที่ยิ้มและกวักมือเรียกเขา "อาจารย์เยี่ยนหราน ไม่ต้องรีบครับ ค่อยเป็นค่อยไปก็ได้ อาจารย์กู่ถ่ายทำแทนคุณไปแล้วครับ"

หลินเยี่ยนหรานชะงักด้วยความประหลาดใจ "อาจารย์กู่เหรอครับ?"

"กู่ซื่อเยว่หรือครับ?"

เจ้าหน้าที่พยักหน้า "ใช่ครับ อาจารย์กู่ซื่อเยว่เขาถ่ายทำในส่วนของคุณไปแล้วครับ"

หลังจากพูดจบ อีกฝ่ายก็เสริมขึ้นอีกว่า "เขายังถ่ายทำในส่วนของคุณในช่วงสองสามวันที่ผ่านมาแทนคุณด้วยนะครับ คุณไม่ทราบหรือ?"

เดิมทีหลินเยี่ยนหรานยังสงสัยอยู่ว่าทำไมทีมงานถึงไม่เร่งรัดเขาเลยตั้งหลายวัน และคิดว่านั่นเพื่อให้เขาจัดการเรื่องสัญญาให้เสร็จสิ้นอย่างสบายใจ...

ที่แท้ภารกิจการถ่ายทำในช่วงไม่กี่วันนี้ กู่ซื่อเยว่เป็นคนจัดการแทนเขาให้หมดเลยหรือ?

มิน่าล่ะ...

หลังจากได้รับรู้ความจริง หลินเยี่ยนหรานทั้งประหลาดใจและซึ้งใจ

ตั้งแต่มาที่โลกนี้ เขาแทบไม่รู้จักใครเลยในวงการบันเทิง

แต่ในบรรดาคนที่เขารู้จัก กู่ซื่อเยว่เป็นคนที่ดูแลเขามากที่สุด

เมื่ออยู่ต่อหน้าเขา อีกฝ่ายไม่เคยทำตัวถือดีว่าเป็นซูเปอร์สตาร์แถวหน้าเลยแม้แต่น้อย แต่กลับริเริ่มที่จะช่วยเหลือเขาครั้งแล้วครั้งเล่า

โดยเฉพาะในช่วงที่เกิดเหตุการณ์ยกเลิกสัญญา กู่ซื่อเยว่เมินเฉยต่อสายตาของคนอื่นและกดถูกใจให้แก่เขาที่เป็นเพียงดาราโนเนม เพื่อเป็นการสนับสนุน

หลินเยี่ยนหรานลองคิดทบทวนดูและพบว่า เขาติดค้างบุญคุณกู่ซื่อเยว่ไว้มากมายโดยไม่รู้ตัว

"พวกเขาอยู่ที่ไหนกันครับ?"

พูดจบ หลินเยี่ยนหรานก็เดินตามเจ้าหน้าที่ไปยังสนามบาสเกตบอลในร่มของทางรายการ

จากระยะไกล เขาได้ยินเสียงตะโกนกึกก้องของบรรดาเด็กฝึก

"อาจารย์กู่ สู้ๆ ครับ!!!"

"อาจารย์กู่ ลุยเลย ลุยเลย ลุยเลย!!"

"สามแต้ม สามแต้ม! ชูตสามแต้มเลยครับ!!!"

หลินเยี่ยนหรานทอดสายตาไปที่สนามบาสเกตบอล

กู่ซื่อเยว่ที่กำลังเลี้ยงลูกบาสเกตบอลอยู่นั้นดูโดดเด่นสะดุดตาเป็นพิเศษท่ามกลางกลุ่มเด็กฝึก

เขานำลูกบาสออกมานอกเส้น สายตาคมกริบภายใต้ผมที่ยุ่งเหยิงหรี่ลงเล็กน้อย และหลังจากหมุนตัวหลบหลีกเด็กฝึกที่พยายามเข้ามาแย่งลูกได้อย่างคล่องแคล่ว เขาก็ชูมือขึ้นแล้วชูตออกไป

ลูกบาสเกตบอลลอยโค้งเป็นเส้นสายที่สวยงามลงห่วงไปอย่างแม่นยำ

"ว้าว!! อาจารย์กู่สุดยอดที่สุดเลยครับ!!!!!"

เด็กฝึกในสนามและเหล่าทีมงานที่เฝ้าดูจากบนอัฒจันทร์ต่างอดไม่ได้ที่จะปรบมือและส่งเสียงเชียร์

หลินเยี่ยนหรานที่จงใจหลบเลี่ยงสายตาผู้คนหยุดฝีเท้าลงและยืนอยู่ในมุมหนึ่ง จ้องมองไปที่กู่ซื่อเยว่อย่างตั้งมั่น

เขารู้สึกว่าฉากที่อีกฝ่ายชูตลูกเมื่อครู่นี้ช่างดูคุ้นตาอย่างบอกไม่ถูก

ยิ่งไปกว่านั้น แม้แต่ท่าทางการชูตลูกของอีกฝ่ายก็ดูเหมือนจะเป็นสิ่งที่เขาเคยเห็นมาก่อน เป็นท่าทางเดียวกันอย่างไม่มีผิดเพี้ยน

หลินเยี่ยนหรานรู้สึกสงสัย

เขารู้สึกเสมอว่ามีรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ บางอย่างที่เขามองข้ามไป

เสียงนกหวีดของกรรมการดึงเขากลับสู่โลกความเป็นจริง หลินเยี่ยนหรานเดินเลี่ยงฝูงชน ก้มลงหยิบขวดน้ำขึ้นมาขวดหนึ่ง

อีกด้านหนึ่ง กู่ซื่อเยว่ที่เพิ่งชูตสามแต้มได้อย่างสวยงามก็เดินไปยังอัฒจันทร์ด้วยความพึงพอใจ

เขารับผ้าขนหนูสะอาดจากเจ้าหน้าที่มาซับเหงื่อที่หน้าผาก จากนั้นก็ยื่นมือไปเพื่อจะหยิยน้ำแร่

ทันทีที่เขาหันมาและก้มหน้าลง เขาก็เห็นหลินเยี่ยนหรานยืนอยู่ตรงหน้า

ดวงตาคู่งามนั้นกำลังจ้องมองเขา และในมือของเด็กหนุ่มก็ถือขวดน้ำไว้

กู่ซื่อเยว่ยื่นมือออกไปอย่างหยั่งเชิง มุมปากยกขึ้นเผยให้เห็นรอยยิ้มจางๆ "ให้ฉันเหรอ?"

หลินเยี่ยนหรานพยักหน้าและส่งน้ำให้อีกฝ่ายด้วยความเคยชิน

"ให้คุณครับ"

"ขอบใจนะ"

รอยยิ้มในดวงตาของกู่ซื่อเยว่ลึกซึ้งขึ้น เขาหยิบมันมาโดยไม่ถือตัว บิดฝาออกแล้วดื่มอึกใหญ่

เดิมทีกู่ซื่อเยว่ตั้งใจว่าจะหาสถานที่เงียบๆ ที่มีคนน้อยเพื่อพูดคุยกับหลินเยี่ยนหรานหลังจากดื่มน้ำเสร็จ

ทว่าใครจะไปคิดว่าในช่วงเวลาไม่กี่วินาทีที่เขากำลังดื่มน้ำอยู่นั้น เด็กฝึกบางคนก็สังเกตเห็นหลินเยี่ยนหรานที่แอบเข้ามาอย่างเงียบๆ

มีคนตะโกนขึ้นมาว่า "อาจารย์เยี่ยนหราน ในที่สุดคุณก็มาแล้ว!!"

จากนั้น บรรดาเด็กฝึกที่กระจัดกระจายกันอยู่ในตอนแรกก็กรูเข้ามาล้อมรอบ

แม้ว่าเด็กฝึกจะอยู่ในการเก็บตัวฝึกซ้อม แต่พวกเขาก็ล้วนได้ยินข่าวเรื่องการยกเลิกสัญญาของหลินเยี่ยนหราน และรู้สึกทั้งโกรธและเสียใจแทน

โดยเฉพาะเซี่ยซิงซิง เมื่อรู้ว่าไอดอลของเขาถูกบริษัทขยะหลอกลวงอย่างน่าเวทนา เขาก็โกรธจนนอนไม่หลับในตอนกลางคืน เขาเสียใจที่ไม่มีโทรศัพท์ไว้คอยสนับสนุนไอดอลในไมโครบล็อก จึงได้แต่จดบันทึกลงในสมุดเล่มน้อย สาปแช่งให้บริษัทที่ไร้จรรยาบรรณนั้นล้มละลายไปเร็วๆ

เมื่อเห็นว่าหลินเยี่ยนหรานมาถึงแล้ว เขาจึงเป็นคนแรกที่รีบวิ่งเข้าไปหา "อาจารย์เยี่ยนหรานครับ..."

ทว่าความห่วงใยนั้นมีมากมายจนล้นปรี่ เมื่อเขาเข้าถึงตัวหลินเยี่ยนหรานจริงๆ เซี่ยซิงซิงกลับสำลักคำพูดด้วยความตื้นตัน

ในวินาทีที่เซี่ยซิงซิงชะงักไป หลินเยี่ยนหรานกลับเป็นฝ่ายพูดก่อนเพื่อถามเขาว่า "เซี่ยซิงซิง ช่วงสองสามวันนี้เธอมีอาการนอนไม่หลับอีกแล้วเหรอ? ทำไมรอยคล้ำใต้ตาถึงได้เข้มขนาดนี้ล่ะ?"

เซี่ยซิงซิงเอื้อมมือไปแตะดวงตาตัวเองโดยสัญชาตญาณ

ภายในใจของเขากำลังร่ำไห้ "ไอดอลของฉันเป็นห่วงฉันมากขนาดนี้เลยเหรอ"

และในขณะเดียวกัน เขาก็กรีดร้องอยู่ในใจ "อ๊ากกก ผมเป็นรอยคล้ำแบบนี้ก็เพราะนอนไม่หลับหลังจากที่โมโหเรื่องสัญญาที่ไม่เป็นธรรมที่ไอดอลถูกบังคับให้เซ็นต่างหากล่ะครับ ผมจะพูดเรื่องนี้ต่อหน้าไอดอลได้ยังไงกัน?"

อาจเป็นเพราะพวกเขาไม่ได้เห็นหลินเยี่ยนหรานมาหลายวัน บรรดาเด็กฝึกจึงกระตือรือร้นกันเป็นพิเศษ พวกเขาชวนหลินเยี่ยนหรานคุยคนแล้วคนเล่า ทำให้กู่ซื่อเยว่ที่อยู่ด้านข้างหาโอกาสแทรกบทสนทนาไม่ได้เลย

กู่ซื่อเยว่จึงได้แต่ถือขวดน้ำที่หลินเยี่ยนหรานให้มาและก้าวถอยหลังไปสองสามก้าว จนกระทั่งบรรดาเด็กฝึกส่วนใหญ่แยกย้ายกันไปกินข้าวแล้ว เขาจึงส่งสัญญาณทางสายตาให้หลินเยี่ยนหรานหาที่เงียบๆ นั่งลงคุยกัน

"เรื่องสัญญาเรียบร้อยดีไหม?"

กู่ซื่อเยว่แบ่งปันขวดน้ำที่เจ้าหน้าที่เพิ่งยื่นให้เขากับหลินเยี่ยนหราน จากนั้นก็นั่งลงเผชิญหน้ากับเขา

"เกือบเรียบร้อยแล้วครับ ทนายบอกให้ผมไปเซ็นชื่อพรุ่งนี้เช้า"

ในเมื่อกู่ซื่อเยว่เคยช่วยเหลือเขามาแล้วหลายครั้ง หลินเยี่ยนหรานย่อมไม่ปิดบังสิ่งใดจากเขา

พูดจบ เขาก็นึกถึงสิ่งที่เจ้าหน้าที่พูดก่อนหน้านี้ จึงเงยหน้าขึ้นมองกู่ซื่อเยว่

"เจ้าหน้าที่บอกว่าคุณช่วยถ่ายทำแทนผมในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ขอโทษที่ทำให้ลำบากนะครับ อาจารย์กู่"

ดวงตาของหลินเยี่ยนหรานเต็มไปด้วยความซาบซึ้งใจขณะพูดต่อ "และเรื่องการกดถูกใจในวันนั้นด้วย ขอบคุณที่ช่วยเหลือนะครับ..."

กู่ซื่อเยว่สบดวงตาใสซื่อราวกับลูกกวางของหลินเยี่ยนหรานแล้วหัวเราะในลำคอเบาๆ "เรียกอาจารย์กู่มันดูเป็นทางการเกินไปหน่อยนะ"

หลังจากแสดงความไม่พอใจในคำเรียกขาน กู่ซื่อเยว่ก็เห็นความประหลาดใจวูบหนึ่งในดวงตาของอีกฝ่าย

ประกายตาคมเข้มฉายชัดขึ้น หลังจากระงับรอยยิ้มลงเล็กน้อย เขาก็พูดด้วยน้ำเสียงที่จริงจังขึ้น "เพื่อนกันน่ะ ไม่จำเป็นต้องพูดขอบคุณบ่อยขนาดนี้หรอก"

หลินเยี่ยนหรานไม่ได้โง่ เขาเข้าใจความหมายที่กู่ซื่อเยว่สื่อทันที

ที่จริงเขาสัมผัสได้ว่ากู่ซื่อเยว่ปฏิบัติกับเขาอย่างเพื่อน

แต่ที่ผ่านมาไม่ค่อยมีโอกาสได้พูดคุยกันเท่าไรนัก และเขาเองก็ไม่กล้าถามออกไปตรงๆ

ตอนนี้เมื่ออีกฝ่ายเป็นคนชี้แจงเอง หลินเยี่ยนหรานจึงจัดให้เขาอยู่ในฐานะเพื่อนโดยปริยาย และน้ำเสียงในการพูดคุยก็ดูไม่ห่างเหินเหมือนเก่า

"ช่วงสองสามวันที่ผ่านมามีบริษัทเอเจนซี่ติดต่อผมมาหลายแห่งและคุยเรื่องการเซ็นสัญญาด้วยครับ"

กู่ซื่อเยว่ฟังอย่างเงียบๆ "พวกเขามีความจริงใจแค่ไหน? ได้คุยเรื่องแผนงานเฉพาะเจาะจงกับคุณหรือยัง?"

"ยังอยู่ในช่วงติดต่อกันเบื้องต้นครับ ยังไม่ได้ลงลึกขนาดนั้น"

กู่ซื่อเยว่อยู่ในวงการบันเทิงมาเจ็ดปีแล้ว แม้เขาจะไม่ต้องกังวลเรื่องการเซ็นสัญญาด้วยตัวเอง แต่ด้วยประสบการณ์ที่ผ่านมามากมาย ย่อมมีความเชี่ยวชาญมากกว่าหลินเยี่ยนหรานแน่นอน

ทันทีที่เขาได้ยินคำอธิบาย เขาก็รู้สึกว่ามีปัญหาบางอย่าง

เดิมทีเขาต้องการจะตักเตือน แต่เขาก็เห็นหลินเยี่ยนหรานพูดขึ้นมาอีกครั้ง

"ที่จริงเป็นเพราะผมเองที่ไม่ได้สานต่อบทสนทนากับพวกเขาต่อ ตอนที่พวกเขาเข้ามาหา ผมแค่รู้สึกว่าการเป็นศิลปินที่มีตารางเวลาไม่แน่นอนและต้องนอนดึกเสมอมันน่ารำคาญเกินไปน่ะครับ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น กู่ซื่อเยว่ก็หัวเราะออกมาเบาๆ เขาจับใจความสำคัญจากคำพูดของหลินเยี่ยนหรานได้อย่างง่ายดายแล้วถามว่า "แล้วตอนนี้ล่ะ?"

"ก็ยังน่ารำคาญเหมือนเดิมครับ" พูดจบ หลินเยี่ยนหรานก็หัวเราะออกมาเช่นกัน ทว่าน้ำเสียงของเขาดูนุ่มนวลลงมาก "แต่ผมจะพยายามก้าวข้ามมันไปให้ได้ครับ"

หลังจากได้รับรู้ถึงความปรารถนาของเจ้าของร่างเดิม เขาก็ได้ตัดสินใจแล้ว

ทว่า เป็นเพราะเขารู้สึกว่าบริษัทที่ติดต่อเข้ามานั้นยังไม่ค่อยเป็นที่น่าพอใจนักหลังจากที่เขาได้ศึกษาข้อมูลเบื้องต้น เขาจึงไม่ได้พูดคุยต่อไป

เมื่อครู่นี้ ตอนที่หลินเยี่ยนหรานพูดถึงเรื่องการนอนดึก คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันเล็กน้อย ดูราวกับว่าเขาเกลียดชังมันอย่างสุดซึ้ง

แต่ในสายตาของกู่ซื่อเยว่ ท่าทางนี้กลับดูสดใสและน่าเอ็นดูเป็นพิเศษ

เขาจึงระงับความรู้สึกบางอย่างในใจเอาไว้แล้วพูดกับเด็กหนุ่มอย่างแผ่วเบาว่า "ในวงการบันเทิงไม่มีใครรับประกันได้หรอกว่าจะไม่ต้องนอนดึกเลย"

หลังจากอธิบายความเป็นจริงให้อีกฝ่ายฟัง เขาก็เสนอทางออกให้ "แต่ในกรณีส่วนใหญ่ คุณสามารถให้ผู้จัดการส่วนตัวเป็นคนจัดการประสานงานและเจรจาเรื่องตารางเวลาการถ่ายทำได้"

"ก่อนหน้านี้มันเป็นปัญหาที่ตัวเดย์แอนด์ไนท์เอนเตอร์เทนเมนต์เอง หากคุณย้ายไปอยู่กับบริษัทที่เชื่อถือได้ สถานการณ์แบบนั้นก็แทบจะไม่เกิดขึ้นอีก"

"อย่างนั้นหรือครับ?"

ประสบการณ์ในด้านนี้ของหลินเยี่ยนหรานยังน้อยนิดนัก เมื่อได้ยินคำพูดของกู่ซื่อเยว่ เขาจึงจดจำมันเอาไว้ทั้งหมด

"ถ้าอย่างนั้นผมจะลองติดต่อเอเจนซี่อื่นดูอีกสักหน่อย ตอนนี้ผมไม่ได้รีบร้อนอะไรครับ"

กู่ซื่อเยว่เงียบไปครู่หนึ่ง หลังจากผ่านไปไม่กี่วินาที เขาก็หยิบยกหัวข้อเดิมขึ้นมาคุยต่อ

"ฉันมีเพื่อนคนหนึ่งที่อยากเซ็นสัญญากับคุณ"

กู่ซื่อเยว่ลดสายตาลง พลางขยับโทรศัพท์ในมือไปมา "เขาโทรหาฉันหลายครั้งเมื่อเช้านี้ ขอให้ฉันส่งข่าวนี้ให้คุณให้ได้"

คำพูดของกู่ซื่อเยว่ในตอนนี้เป็นสิ่งที่หลินเยี่ยนหรานไม่ได้คาดคิดเลยแม้แต่น้อย

กู่ซื่อเยว่ไม่ได้ระบุชัดเจนว่าคนๆ นั้นเป็นใคร แต่หลินเยี่ยนหรานย่อมทราบดีว่าสำหรับคนที่มีสถานะระดับแนวหน้าในวงการบันเทิงอย่างกู่ซื่อเยว่ เพื่อนของเขาย่อมต้องเป็นคนที่มีชื่อเสียงโดดเด่นในวงการเช่นกัน

คนระดับนั้นจะมาสังเกตเห็นคนธรรมดาอย่างเขาได้อย่างไร?

เมื่อเห็นว่าหลินเยี่ยนหรานไม่พูดอะไร กู่ซื่อเยว่จึงทึกทักเอาว่าเด็กหนุ่มอาจจะไม่ค่อยเต็มใจนัก เขาจึงเปิดทางออกให้ทั้งตัวเองและอีกฝ่ายอย่างนุ่มนวล

"ฉันแค่ช่วยเป็นคนกลางติดต่อให้เท่านั้น คุณไม่ต้องรู้สึกลำบากใจเพียงเพราะฉันเป็นคนแนะนำหรอกนะ คุณสามารถคุยรายละเอียดในเชิงลึกกับเขาได้โดยตรง การตัดสินใจทั้งหมดขึ้นอยู่กับคุณ"

หลินเยี่ยนหรานไม่ได้ปฏิเสธความปรารถนาดีของกู่ซื่อเยว่ และพยักหน้าตอบตกลงทันที "ได้ครับ ขอบคุณมากครับพี่กู่"

ทั้งสองคุยกันถึงจุดนี้พอดีกับที่เจ้าหน้าที่นำอาหารกลางวันมาส่งให้

ดังนั้น พวกเขาจึงหยุดบทสนทนาและเริ่มก้มหน้าก้มตารับประทานอาหาร

หลินเยี่ยนหรานเปิดกล่องอาหารออก สายตาของเขาหยุดอยู่ที่เมนูเนื้อผัดขึ้นฉ่ายนานหลายวินาที หัวใจของเขารู้สึกหวั่นวิตกเล็กน้อย

เขามีอาการแพ้ขึ้นฉ่าย ตั้งแต่เด็กเขาก็กลัวที่จะเห็นสิ่งนี้อย่างยิ่ง มันเป็นความกลัวในระดับที่ว่าเพียงแค่สัมผัสโดนแม้เพียงนิดเดียวก็อาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้

กู่ซื่อเยว่สังเกตเห็นความผิดปกติของเขาจึงถามว่า "เป็นอะไรไป?"

หลินเยี่ยนหรานส่ายหน้า "ไม่มีอะไรครับ"

เมื่อเห็นกู่ซื่อเยว่นั่งอยู่ตรงข้าม หลินเยี่ยนหรานก็นึกขึ้นมาได้ว่าที่นี่ไม่ใช่โลกใบเดิมที่เขาเคยอยู่

ก่อนหน้านี้เขาเคยยืนยันกับอิงอิงแล้วว่าเจ้าของร่างเดิมไม่มีอาการแพ้ใดๆ ดังนั้นร่างกายปัจจุบันของเขาจึงไม่ได้แพ้ขึ้นฉ่าย

ทว่าเนื่องจากประสบการณ์อันเจ็บปวดมากมายในอดีต หลินเยี่ยนหรานยังคงมีความหวาดระแวงฝังใจเกี่ยวกับสิ่งนี้ เขาจึงยังคงหักห้ามใจไม่ให้แตะต้องเมนูเนื้อผัดขึ้นฉ่ายและเลือกทานแต่อาหารอย่างอื่นแทน

กู่ซื่อเยว่มองไปที่เนื้อผัดขึ้นฉ่ายที่หลินเยี่ยนหรานไม่ได้แตะเลยแม้แต่น้อย แล้วถามเขาว่า "คุณไม่ชอบเหรอ?"

หลินเยี่ยนหรานพยักหน้า ในขณะที่เขากำลังจะตอบว่าใช่ เขาก็รู้สึกแน่นหน้าออกขึ้นมาทันที จมูกคัด และเริ่มหายใจลำบากในทันใด

เขารู้ทันทีว่าอาการแพ้กำเริบอีกครั้ง เขาจึงก้มหน้าลง อดทนต่อความทุกข์ทรมานในอก และรู้สึกคลื่นไส้จนแทบจะอาเจียน

แต่เป็นเพราะเขาหายใจไม่ออก ในวินาทีที่เขาก้มหน้าลง เขาก็รู้สึกหน้ามืดและล้มลงกับพื้นพร้อมกับใบหน้าที่ซีดเผือด

การที่หลินเยี่ยนหรานล้มพับไปเช่นนี้ทำให้ทุกคนโดยรอบต่างตกใจกันถ้วนหน้า

เมื่อเห็นเขาอยู่ในสภาพนี้ บรรดาเจ้าหน้าที่ต่างพากันหวาดกลัวจนพูดจาติดขัด

"เยี่ยนหราน... ละ... เกิดอะไรขึ้น!!"

"เร็วเข้า รีบโทรหา 120 เร็วเข้า!!!"

ทุกคนพากันกรูกันเข้ามาด้วยความตื่นตระหนก โดยไม่รู้ว่าควรจะจัดการอย่างไรดี

ท่ามกลางความโกลาหลนั้นเอง กู่ซื่อเยว่กลับประคองหลินเยี่ยนหรานที่นอนนิ่งอยู่บนพื้นขึ้นมาอย่างใจเย็น

ใบหน้าของเขาดูเคร่งขรึม แต่เขากลับโอบกอดคนในอ้อมแขนเอาไว้แน่นและก้าวเดินออกไปข้างนอกอย่างรวดเร็ว

"ตามหมอมาที เขาแพ้อาหาร"