บทที่ 23 ปืนใหญ่อัตตาจรยิงถล่มอย่างหนักหน่วง

บทที่ 23 ปืนใหญ่อัตตาจรยิงถล่มอย่างหนักหน่วง

เมื่อการคัดเลือกตัวจริงเริ่มต้นขึ้น ชมรมเทนนิสเฮียวเทย์ก็เข้าสู่ช่วงเวลาที่คึกคักที่สุด

คอร์ตเทนนิสทั้ง 12 คอร์ต ถูกรายล้อมไปด้วยผู้ชม

คอร์ตที่ได้รับความนิยมสูงสุด ย่อมเป็นคอร์ตที่กัปตันอาโทเบะลงแข่ง ซึ่งถูกล้อมรอบด้วยฝูงชนหนาแน่นถึงสามชั้น ทั้งวงในและวงนอก

หลายคนต้องจำใจไปดูคอร์ตอื่นเพราะเบียดเสียดเข้าไปไม่ไหว

ทั่วทั้งชมรมเทนนิสเต็มไปด้วยเสียงเชียร์

เสียงสูดปากด้วยความตกใจหรือเสียงถอนหายใจด้วยความเสียดายดังก้องเป็นระยะ

เป็นไปตามคาด ในรอบแรกที่ยังไม่เจอกันเอง ตัวจริงของเฮียวเทย์และตัวแทนทีมสองทุกคนต่างคว้าชัยในแมตช์แรกได้อย่างงดงาม

อิชิคาวะก็เช่นกัน

อันที่จริง ความเร็วในการปิดเกมของเขานั้นไม่ได้ด้อยไปกว่าตัวจริงบางคนเลย และยังเร็วกว่าผู้เล่นทีมสองทุกคน รวมถึงฮิโยชิด้วยซ้ำ

ความเร็วและสถิติดังกล่าวสร้างความตกตะลึงให้ทุกคน

ไม่มีใครคาดคิดว่าเด็กใหม่ที่แทบไม่อยู่ในสายตาก่อนแข่ง จะมีความแข็งแกร่งที่แท้จริงน่ากลัวขนาดนี้!

“พวกเราประเมินเขาต่ำไปจริงๆ”

นอกสนาม ตัวจริงเฮียวเทย์นำโดยโอชิตะริมีสีหน้าไม่สู้ดีนัก หลังจากเห็นอิชิคาวะเอาชนะคู่ต่อสู้ไป 6–0

โดยเฉพาะชิชิโด ก่อนหน้านี้เขาไม่ได้ให้ราคากับอิชิคาวะเลย แต่ความเร็วในการจบแมตช์ของอีกฝ่ายที่ใช้เวลาไม่ถึง 8 นาที กลับเร็วยิ่งกว่าเขาที่เชี่ยวชาญเกมบุกเร็วเสียอีก!

“แมตช์พรุ่งนี้คงน่าสนุกพิลึก”

ในฐานะผู้เล่นกลุ่ม D มุคาฮิหัวเราะคิกคักอย่างซุกซน พลางพูดว่า “บางที... เด็กใหม่คนนี้อาจจะยังไม่ได้เอาจริงเลยด้วยซ้ำ!” เขาพูดโดยถือคติว่าธุระไม่ใช่

ทุกคนไม่ได้ใส่ใจกับมุกตลกนี้เท่าไหร่

บทสนทนาของพวกเขาเปลี่ยนไปวิจารณ์ฟอร์มการเล่นของฮิโยชิอย่างรวดเร็ว

อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่รู้เลยว่ามุกตลกที่มุคาฮิพูดเล่นๆ นั้น คือสิ่งที่ใกล้เคียงความจริงที่สุด

ในเวลานี้ อิชิคาวะที่เพิ่งแข่งเสร็จ เดินออกจากสนาม และเข้าไปในพื้นที่พักผ่อน ยังไม่ได้แสดงฝีมือที่แท้จริงออกมาเลยจริงๆ

อาจกล่าวได้ว่า เขาไม่ได้เอาจริงเลยสักนิด

ไม่ใช่ว่าคู่ต่อสู้ที่เพิ่งชนะมาจะไม่เก่ง ตรงกันข้าม ฝีมือของคนคนนี้นับว่าใช้ได้ อย่างน้อยก็เหนือกว่าชิโนฮาระ ซาบุโร แบบเทียบไม่ติด

แต่ความแข็งแกร่งของอิชิคาวะก็ได้ก้าวกระโดดไปไกลมากเมื่อเทียบกับเมื่อเช้า

เหตุผลง่ายนิดเดียว เขาใช้แต้มสกิลสะสม 45 แต้ม อัปเกรดเทคนิคเทนนิสที่เขาเชี่ยวชาญและท่าใหม่ที่เพิ่งคิดค้นขึ้นมา

ในเวลานี้ หน้าต่างสถานะตัวละครของอิชิคาวะ ชิน เปลี่ยนไปมากเมื่อเทียบกับ 3 วันก่อน

ชื่อ: อิชิคาวะ ชิน

อายุ: 12 ปี

ตัวตน: นักเรียนชั้นมัธยมต้นปี 1 โรงเรียนเฮียวเทย์

อาชีพหลัก: เทนนิส Lv15 (27/1,400)

อาชีพรอง: เคนโด Lv9, หมากรุก Lv9

ห้ามิติ: ความเร็ว 1.5, พลัง 2.3, ความอึด 1.6, เทคนิค 4, จิตใจ 4.1, รวม: 13.5

ทักษะพื้นฐาน: เสิร์ฟพื้นฐาน Lv6 (11/10,000), สโตรกพื้นฐาน Lv6 (9/10,000), ท็อปสปินพื้นฐาน Lv6 (3/10,000), ไซด์สปินพื้นฐาน Lv6 (1/10,000), สมาชพื้นฐาน Lv3 (32/100)

ทักษะขั้นสูง: เฮฟวี่ แคนนอน เสิร์ฟ (ดัดแปลง) Lv3 (34/200), วายุ  Lv3 (0/200), ปลุกแมลง  Lv3 (0/200)

ความสามารถพิเศษ: ไม่มี

แต้มอาชีพรองคงเหลือ: 0

แต้มสกิลคงเหลือ: 5

ไอเทม: ไม่มี

ก่อนเริ่มแข่ง อิชิคาวะใช้แต้มสกิล 40 แต้มที่เก็บไว้ เสริมแกร่งสกิลเกือบทั้งหมดของเขา

เมื่อเลเวลเทคนิคเทนนิสเพิ่มขึ้น ความรู้และจุดสำคัญต่างๆ เกี่ยวกับเทคนิคนั้นๆ ก็ผุดขึ้นในหัว

และที่ตามมาคือ ค่าห้ามิติด้านเทคนิคของเขาก็เพิ่มขึ้นด้วย

มันพุ่งจาก 3.1 ไปเป็น 4 ทันที

และระดับนี้ถือว่าเหนือกว่าเด็กมัธยมต้นส่วนใหญ่ในช่วงหลังของค่าย U-17 ในต้นฉบับไปแล้ว

ในเวลานี้ ต้นเดือนเมษายน ก่อนที่รอบคัดเลือกเขตจะเริ่มขึ้นเสียอีก ระดับนี้เพียงพอที่จะจัดอยู่ในกลุ่มผู้เล่นระดับท็อปของประเทศได้เลย!

ในจำนวนนั้น ทักษะเทนนิสสองท่า คือ วายุ และ ปลุกแมลง เป็นผลลัพธ์จากการผสานเคนโดเข้ากับเทนนิสให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้นของอิชิคาวะ

หลังจากทำความเข้าใจได้แล้ว เขาก็ใช้แต้มสกิลอัปเกรดพวกมันทันที

ค่าใช้จ่ายของทักษะเทนนิสขั้นสูงเป็นสองเท่าของทักษะเทนนิสพื้นฐาน

ตามข้อสันนิษฐานของอิชิคาวะ พลังของทักษะเทนนิสขั้นสูงก็น่าจะรุนแรงกว่าทักษะพื้นฐานอย่างน้อยสองเท่าเช่นกัน!

จริงๆ แล้ว เขาเองก็ตั้งตารอแมตช์ที่จะเจอกับฮิโยชิในวันพรุ่งนี้มากๆ เหมือนกัน

“ต่อไป การแข่งขันคู่ที่ 7 ของกลุ่ม D กำลังจะเริ่มขึ้น: อิชิคาวะ ชิน พบ นากาโนะ โซตะ”

ทันใดนั้น เสียงประกาศก็ดังขึ้น

อิชิคาวะเดินลงสนามอีกครั้ง

คู่ต่อสู้ของเขาคือนักเรียนปี 3 ที่เพิ่งแพ้ฮิโยชิมาในแมตช์ก่อนหน้า

อีกฝ่ายสูงประมาณ 1.8 เมตร รูปร่างสมส่วน ตัดผมทรงสกินเฮด แววตาดุดันและอวดดี

“เฮ้ย ไอ้หนู!”

เห็นอิชิคาวะ นากาโนะที่ถือไม้แร็กเกตพาดบ่าก็เอียงคอแสยะยิ้มอย่างน่ากลัว “ตอนนี้แกยังถอนตัวทันนะ จะได้กลับไปแบบครบ 32 ไม่งั้น... ฮึ่ม!”

“ไม่เป็นไรครับ รุ่นพี่”

ต่อคำขู่นั้น อิชิคาวะเพียงตอบกลับเรียบๆ “ผมรีบครับ ผมจะไม่ปล่อยให้รุ่นพี่ทรมานในสนามนานเกินไปหรอก”

“ไอ้เวรนี่!”

นากาโนะโกรธจัดทันที

เขาเป็นพวกยึดติดกับระบบอาวุโสในชมรมแบบหัวโบราณ เชื่อว่าในฐานะรุ่นพี่ ทั้งฮิโยชิและอิชิคาวะควรปฏิบัติกับเขาด้วยความเคารพ

แต่ฮิโยชิกลับเมินเขาและทำให้เขาแพ้ภายในสิบนาที กลายเป็นตัวตลกให้คนดูชมอยู่ครึ่งค่อนวันกว่าจะได้ลงจากสนาม

เอาน่า ฮิโยชิยังไงก็เป็นกัปตันทีมสอง ฝีมือเขาก็พอเข้าใจได้

แต่ไอ้เด็กนี่มันอะไรกัน?

เป็นแค่เด็กใหม่ชัดๆ แต่กล้าพูดจาไม่เห็นหัวรุ่นพี่ มันจุดไฟโกรธที่นากาโนะพยายามข่มไว้ให้ปะทุขึ้นมาทันที

เขาสาบานในใจว่าจะสั่งสอนไอ้เด็กนี่ให้หลาบจำ!

ปัง!

แต่เขาไม่คาดคิดเลยว่า ทันทีที่เริ่มเกม ลูกเสิร์ฟที่อิชิคาวะตีออกมาจะระเบิดตรงหน้าเขาราวกับปืนใหญ่อัตตาจร

ทันใดนั้น นากาโนะยืนอึ้งตะลึงงัน

“นะ-นี่มัน...”

เขาเบิกตากว้างโดยสัญชาตญาณ มองอิชิคาวะราวกับเห็นผี

“เฮฟวี่ แคนนอน เสิร์ฟ?”

นอกสนาม ชิชิโด มุคาฮิ และคนอื่นๆ ต่างแสดงสีหน้าประหลาดใจ

“ไม่!”

โอชิตะริที่อยู่ข้างๆ ส่ายหน้า พูดว่า “ถึงจะคล้าย เฮฟวี่ แคนนอน เสิร์ฟ ของโชทาโรมาก แต่ความเร็วและแรงระเบิดยังไม่รุนแรงเท่า!”

แต่ถึงอย่างนั้น โอชิตะริก็ตกใจอยู่ลึกๆ

จากจุดนี้ เห็นได้ชัดว่าอิชิคาวะแอบไปฝึกเสิร์ฟมาอย่างหนัก

ยิ่งไปกว่านั้น ดูเหมือนเขาจะสังเกตลูกเสิร์ฟของโชทาโรและนำลักษณะเด่นบางอย่างของ เฮฟวี่ แคนนอน เสิร์ฟ มาปรับใช้

“น่าเสียดาย”

จากนั้น โอชิตะริก็ส่ายหน้าอีกครั้ง พูดว่า “เขาเพิ่งอยู่ปี 1 ส่วนสูงยังเตี้ยกว่าโชทาโรอยู่หน่อย

ไม่งั้น พลังของลูกเสิร์ฟที่เขาตีออกมาอาจจะไม่ด้อยไปกว่า เฮฟวี่ แคนนอน เสิร์ฟ เลยก็ได้”

อะไรนะ?

ได้ยินคำชมเชยอิชิคาวะจากปากโอชิตะริ สมาชิกเฮียวเทย์รอบข้างต่างแสดงสีหน้าประหลาดใจ

“ใช่ครับ”

แต่สิ่งที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือ แม้แต่โชทาโรที่อยู่ใกล้ๆ ก็พยักหน้าเห็นด้วย “ระดับการเสิร์ฟของอิชิคาวะคุงสูงมากแล้วครับ!”

โฮ่!

คำวิจารณ์ของทั้งสองคนทำให้เกิดเสียงฮือฮาในฝูงชนทันที

เมื่อทุกคนหันไปมองอิชิคาวะอีกครั้ง แววตาที่มองก็เปลี่ยนไปอย่างชัดเจน

ปัง!

และอิชิคาวะในสนามก็ไม่ทำให้ผิดหวัง

ปืนใหญ่อีกนัด ลูกเทนนิสกระแทกลงพื้นตรงหน้านากาโนะอย่างรุนแรง กระดอนจากมุมใน

แต่ถึงอย่างนั้น อีกฝ่ายกลับไม่สามารถขยับตัวได้เลยแม้แต่นิดเดียว

หลังจากนั้น อิชิคาวะก็กวาดล้างนากาโนะราวกับกวาดใบไม้ร่วง เอาชนะไปอย่างหมดจดภายใน 8 นาที คว้าชัยชนะนัดที่สองในการคัดเลือกตัวจริง!

และครั้งนี้เร็วกว่าสถิติของฮิโยชิอย่างเห็นได้ชัด ซึ่งจุดประเด็นวิพากษ์วิจารณ์ในหมู่ผู้ชมอีกครั้ง

ไม่นาน คู่ที่กำลังจะเจอกันในวันพรุ่งนี้ก็กลายเป็นหัวข้อสนทนาหลักของทุกคนในบริเวณนั้นทันที

ทุกคนเริ่มตั้งตารอแมตช์แรกของกลุ่ม D ในบ่ายวันพรุ่งนี้: การปะทะกันระหว่าง อิชิคาวะ และ ฮิโยชิ ในการคัดเลือกตัวจริง!

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล