บทที่ 22 กัปตันทีมสอง จอมทะเยอทะยานแห่งเฮียวเทย์

บทที่ 22 กัปตันทีมสอง จอมทะเยอทะยานแห่งเฮียวเทย์

ฮิโยชิ วาคาชิ

อายุ 13 ปี

นักเรียนชั้นปี 2 แผนกมัธยมต้น โรงเรียนเฮียวเทย์

และยังเป็นกัปตันทีมสองของชมรมเทนนิส

เขามีบารมีในระดับหนึ่งภายในชมรมเทนนิส และเป็นหนึ่งในผู้ท้าชิงที่แข็งแกร่งสำหรับตำแหน่งตัวจริง

อันที่จริง

พรสวรรค์ของฮิโยชินั้นยอดเยี่ยมมาก

หลังจากจบการแข่งคัดเลือกเยาวชนระดับชาติเมื่อฤดูร้อนปีที่แล้ว เขาคว้าอันดับหนึ่งในเขตโตเกียว และในการแข่งขันระดับประเทศที่ดุเดือด เขายังเสมอกับ คิริฮาระ อาคายะ เด็กใหม่ของริคไคได้อีกด้วย

แต่หลังจากกลับมา ฮิโยชิกลับทำตัวเงียบๆ

ตั้งแต่ฤดูร้อนปีที่แล้วจนถึงเปิดเทอมใหม่ในฤดูใบไม้ผลินี้ เขาที่เป็นความหวังสูงสุดของปี 2 ที่จะได้เป็นตัวจริง กลับยังไม่สามารถยึดตำแหน่งได้

กลับกลายเป็นโชทาโร เพื่อนร่วมรุ่นที่โดดเด่นขึ้นมาด้วย เฮฟวี่ แคนนอน เสิร์ฟ อันน่าทึ่ง

บวกกับ คาบาจิ ผู้แข็งแกร่ง ทำให้คนส่วนใหญ่ในเฮียวเทย์แม้จะยังเกรงขามฮิโยชิ แต่ความสนใจกลับไปโฟกัสที่โชทาโรมากกว่า

หลายเสียงต่างบอกว่า ตัวเต็งกัปตันเฮียวเทย์ปีหน้า มีโอกาสสูงที่จะเป็นโชทาโร

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่หลายคนไม่รู้คือ สาเหตุที่ฮิโยชิไม่ได้เป็นตัวจริง ไม่ใช่เพราะฝีมือด้อยกว่าโชทาโร แต่เป็นเพราะเขาเสนอตัวกับอาโทเบะขอไปอยู่ในกลุ่มเดียวกับอาโทเบะต่างหาก

ยิ่งไปกว่านั้น

เขายังขอให้อาโทเบะจัดตัวจริงปี 3 อย่างน้อยอีกหนึ่งคนมาเป็นคู่แข่งในกลุ่มเดียวกันด้วย

เหตุผลนั้นเรียบง่าย

ฮิโยชิไม่อยากใช้ทางลัดหรือพึ่งดวงเพื่อชิงตำแหน่งตัวจริง ถึงแม้ในสายตาของเขา ตัวจริงปี 3 บางคนจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขาก็ตาม

ผลก็คือ อาโทเบะไม่ทำให้เขาผิดหวัง

ทุกแมตช์ ถ้าไม่จัดอะคุตะงาวะ ก็ต้องจัดโอชิตะริมาอยู่ในกลุ่มเดียวกัน หลังจากผ่านไป 7 แมตช์ต่อเนื่อง สถิติของฮิโยชิยังคงอยู่ที่ชนะ 5 แพ้ 2 ไม่เปลี่ยนแปลง

และเพราะเหตุนี้เอง เขาจึงไม่ได้เป็นตัวจริงเสียที

อย่างไรก็ตาม

นี่ก็เป็นส่วนหนึ่งในแผนของฮิโยชิ

คนที่เคยเพ้อฝันว่าจะล้มอาโทเบะจากตำแหน่งกัปตันก่อนหน้าร้อนปีนี้ ย่อมไม่ใช่คนหัวอ่อนคิดอะไรตื้นๆ

อาจกล่าวได้ว่า เขาคือจอมทะเยอทะยานแห่งเฮียวเทย์!

ในมุมมองของฮิโยชิ

ตั้งแต่จบการแข่งระดับชาติเมื่อฤดูร้อนจนถึงเปิดฤดูกาลใหม่ปีนี้ ไม่จำเป็นต้องทำตัวเด่น แต่ควรโฟกัสที่การฝึกหนักเพื่อเสริมแกร่งให้ตัวเอง

และจอมทะเยอทะยานที่มีความสามารถ ต้องมีคุณสมบัติของความอดทนและความมุ่งมั่น ในช่วงเวลาวิกฤต เขาต้องตัดสินใจให้ถูกต้องและจัดการศัตรูให้ตายในดาบเดียว!

และตอนนี้

เขาเชื่อว่าเวลาสุกงอมแล้ว

แน่นอนว่า ฮิโยชิไม่ใช่คนไร้สมอง เป้าหมายของเขาไม่ใช่โอชิตะริที่เป็นแกนหลักของทีม แต่เป็นชิชิโดที่มีฝีมือด้อยกว่าเล็กน้อย

ยิ่งไปกว่านั้น

ฮิโยชิเฝ้าสังเกตชิชิโดมาตลอดช่วงเวลานี้

เขาพบว่าการฝึกซ้อมของอีกฝ่ายหย่อนยานลงเล็กน้อยเมื่อเทียบกับปีก่อน อาจเป็นเพราะพอขึ้นปี 3 ก็เชื่อว่าไม่มีใครมาสั่นคลอนตำแหน่งตัวเองได้

ประกอบกับเฮียวเทย์ไม่มีผู้เล่นสไตล์เดียวกับชิชิโดที่จะมาแทนที่ได้

“น่าเสียดาย”

คิดได้ดังนั้น ใบหน้าของฮิโยชิก็ปรากฏรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ “รุ่นพี่ครับ ยุคสมัยของคุณกำลังจะจบลงแล้ว!”

เหมือนกับเรื่องเล่าโบราณ

แม่ทัพที่กุมอำนาจจนหลงระเริง มัวเมาในสุรานารีตลอดวัน ละเลยราชกิจ ในขณะที่ขุนพลใต้บังคับบัญชาลับดาบทั้งวันทั้งคืน เพื่อรอวันที่ล้มล้างระเบียบเก่า!

ฮิโยชิก็คือคนผู้นั้นที่อดทนและลับดาบรอเวลา

ส่วนอิชิคาวะ

ฮิโยชิไม่ได้สนใจเขาเลยตั้งแต่วันที่บังเอิญเดินผ่านและดูแมตช์ของเขาเมื่อไม่กี่วันก่อน

ไม่ใช่ว่าเขาไม่เห็นค่าพรสวรรค์ของอีกฝ่าย แต่ในความเห็นของฮิโยชิ รุ่นน้องปี 1 คนนี้อาจพิจารณาให้เป็นรองกัปตันหรือผู้ช่วยกัปตันหลังจากที่เขาขึ้นเป็นกัปตันเฮียวเทย์แล้ว

ส่วนตอนนี้... เขายังห่างชั้นอีกเยอะ!

“การแข่งคัดเลือกกำลังจะเริ่มขึ้น ผู้เล่นที่ถูกขานชื่อ โปรดไปยังคอร์ตที่กำหนดเพื่อทำการแข่งขัน กลุ่ม A...”

ไม่นาน

เสียงประกาศความคืบหน้าการแข่งขันก็ดังขึ้น

เหล่าตัวจริงดูสงบนิ่ง ในขณะที่สมาชิกทีมสอง ยกเว้นฮิโยชิ ต่างพากันตื่นเต้น

ช่วยไม่ได้นี่นา

พวกเขาคือกลุ่มคนที่ใกล้เคียงกับการได้เป็นตัวจริงที่สุด ถ้าโชคดีเจอคู่แข่งที่อ่อนที่สุด พวกเขาอาจพลิกสถานการณ์ได้

นอกจากนั้น

ยังมีอีกร่างหนึ่งที่ดูสงบนิ่งมาก

นั่นคืออิชิคาวะ ที่อยู่นอกวงล้อมฝูงชน กำลังฝึกสวิงซ้ำแล้วซ้ำเล่า เพื่อให้แน่ใจว่าการฝึกประจำวันจะสำเร็จลุล่วง

สำหรับเขา

แมตช์วันนี้อยู่ในความคาดหมายอยู่แล้ว ยิ่งไปกว่านั้น เขาเพิ่งดูบอร์ดประชาสัมพันธ์และเห็นว่าคู่ต่อสู้ไม่ใช่ผู้เล่นที่เก่งกาจอะไร

ดังนั้น

หลังจากฝึกสวิงเสร็จ เขาพักสั้นๆ แล้วเริ่มภารกิจฝึกวิ่งประจำวัน 30 รอบ

ใช่แล้ว

หลังจากเลเวลของอิชิคาวะเพิ่มเป็น 15 เนื้อหาการฝึกรายวันของเขาก็เปลี่ยนไป การสวิงเพิ่มเป็น 1,500 ครั้ง และการวิ่งเพิ่มเป็น 30 รอบ

ในทางกลับกัน รางวัลสำหรับภารกิจรายวันก็เพิ่มขึ้น โดยรางวัลค่าประสบการณ์จากการทำภารกิจเดียวพุ่งไปถึง 50 แต้ม อิชิคาวะย่อมไม่ละเลยภารกิจฝึกพื้นฐานนี้

ดังนั้น

ภาพที่แปลกตาอย่างยิ่งจึงปรากฏขึ้นภายในชมรมเทนนิสเฮียวเทย์ ขณะที่ทุกคนกำลังมุงดูการแข่งขันรอบคอร์ตต่างๆ

มีร่างหนึ่งกำลังวิ่งอย่างโดดเด่นอยู่บนลู่วิ่งนอกคอร์ต

ตอนแรก บางคนคิดว่าเขาสร้างภาพ เรียกร้องความสนใจ แต่ผิดคาด เขาวิ่งรวดเดียว 20 รอบ โดยไม่มีทีท่าว่าจะหยุด

“หมอนั่น...”

ไม่ใช่แค่คนผ่านไปมาและสมาชิกทั่วไป แม้แต่คนที่ถูกเลือกให้เข้าร่วมการแข่งคัดเลือกก็ยังแสดงสีหน้าประหลาดใจ

“จะว่าเขาอวดดีก็เถอะ แต่การวิ่งได้ 20 รอบและยังรักษาระดับความเร็วขนาดนั้นได้ ความฟิตของร่างกายเขาน่าทึ่งจริงๆ”

ในพื้นที่ของตัวจริง โอชิตะริยิ้มและส่ายหน้า “แต่ว่า คงไม่มีใครเขาออกกำลังกายหนักขนาดนี้ก่อนแข่งเหมือนหมอนั่นหรอกมั้ง”

มุคาฮิขมวดคิ้วแล้วพูดว่า “เขาถอดใจแล้วเหรอ?”

“ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน”

โอชิตะริส่ายหน้า

บอกตามตรง ตอนแรกเขาคิดว่าเขาเจออัจฉริยะเข้าแล้ว แต่ตอนนี้ พฤติกรรมหลายอย่างของอิชิคาวะกำลังล้มล้างความเข้าใจเดิมของเขาอยู่เรื่อยๆ

แต่ที่ย้อนแย้งคือ ความสามารถด้านต่างๆ ของหมอนั่นกลับพัฒนาขึ้นอย่างชัดเจน

“จะสับสนไปทำไม?”

ในตอนนั้นเอง ชิชิโด หนึ่งในกลุ่มตัวจริง พูดพร้อมรอยยิ้ม “เดี๋ยวรอมะรืนนี้ที่ฉันแข่งกับเขา ก็รู้เองไม่ใช่เหรอ?”

“บางที... อาจไม่ต้องรอมะรืนนี้หรอก”

ทันใดนั้น

เสียงอันน่าเกรงขามที่แฝงด้วยพลังดึงดูดก็ดังขึ้น

ได้ยินเสียงนี้ สีหน้าของทุกคนเคร่งขรึมขึ้นทันที

“อาจารย์ที่ปรึกษา”

พวกเขาหันไปมอง และเมื่อสบตากับซาคากิ ทาโร ใบหน้าของทุกคนก็แสดงความเคารพ

“อืม”

ซาคากิ ทาโร พยักหน้าเล็กน้อย

เขาเดินไปข้างหน้า ชำเลืองมองอิชิคาวะที่กำลังวิ่งอยู่ แล้วรอยยิ้มที่หาดูยากก็ปรากฏบนใบหน้า “จะเป็นอัจฉริยะหรือแค่พวกชอบโชว์ แมตช์ของเขากับฮิโยชิในวันพรุ่งนี้ จะเปิดเผยความจริงเอง”

ฮิโยชิ?

เมื่อได้ยินดังนั้น

สายตาของทุกคนก็เปลี่ยนไป

ชิชิโดและโอชิตะริสบตากัน ต่างเห็นความประหลาดใจในแววตาของอีกฝ่าย

จริงด้วย!

พวกเขามองข้ามฮิโยชิ กัปตันทีมสองคนนี้ไปซะสนิท ทั้งที่เขาทำผลงานได้น่าทึ่งในการแข่งคัดเลือกเยาวชนระดับชาติเมื่อปีที่แล้ว!

“เดี๋ยวนะ!”

แต่แล้ว เหมือนนึกอะไรขึ้นได้ พวกเขามองหน้ากันด้วยสายตาแปลกๆ

อาจารย์ที่ปรึกษาของพวกเขา ที่ขึ้นชื่อเรื่องความเข้มงวด เริ่มสนใจการแข่งคัดเลือกภายในชมรมเทนนิสตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?

แถมยังเป็นเพราะเด็กใหม่คนเดียวเนี่ยนะ?

โปรดโหวตตั๋วแนะนำด้วยครับ!!!

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล