บทที่ 9 - สั่งสมบุญกุศล

บทที่ 9 - สั่งสมบุญกุศล

ในเมื่อม่อเยวียนยังไม่ออกจากฌาน และพวกเขาก็ยังไร้เบาะแสว่าซืออินหายตัวไปที่ใด ความเป็นไปได้ที่ซืออินจะตกอยู่ในเงื้อมมือของซ่างเสินเหยากวงยิ่งเพิ่มสูงขึ้น

"ตอนนี้ควรทำเช่นไรดี ท่านอาจารย์ก็ยังไม่ออกจากฌาน สิบเจ็ดร้อยทั้งเก้าสิบเก้าคงตกอยู่ในกำมือของซ่างเสินเหยากวงแน่ นี่ก็ล่วงเลยมาหลายวันแล้ว สิบเจ็ดจะไม่เป็นอันตรายใช่หรือไม่"

"หรือว่าพวกเราศิษย์พี่ศิษย์น้องจะรวมพลังกันไปบุกจวนซ่างเสินเหยากวงดี"

ฉางซานส่ายหน้าปฏิเสธ

"ทำเช่นนั้นย่อมไม่บังควร ซ่างเสินเหยากวงคือเทพสงครามสตรีเพียงหนึ่งเดียวแห่งเผ่าสวรรค์ อีกทั้งยังเคยเป็นสหายร่วมสำนักศึกษาสุ่ยเจาเจ๋อกับท่านอาจารย์ พวกเราที่เป็นเพียงอนุชนรุ่นหลัง ย่อมไร้ซึ่งน้ำหนักคำพูดใดๆ เมื่ออยู่ต่อหน้าซ่างเสินเหยากวง"

จิ่วเยวี่ยเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ดูเหมือนในหมู่พวกเขาจะยังมีคนมีสติปัญญาอยู่บ้าง สาเหตุที่นางไม่ยื่นมือเข้าช่วยก็เพราะเหตุนี้แหละ พลังฝีมือของนางในยามนี้ไม่มีทางต่อกรกับอีกฝ่ายได้เลย หนำซ้ำเบื้องหลังและบารมีของอีกฝ่ายก็หยั่งรากลึกยิ่งนัก อีกประการหนึ่งคือ นับตั้งแต่นางชักนำดวงจิตของเส้าหว่านออกมาจากห้วงศักดิ์สิทธิ์ของซืออิน นางก็หมดความตั้งใจที่จะออกโรงปกป้องซืออินอีกต่อไป

ยิ่งเรื่องนี้มีความเกี่ยวพันกับม่อเยวียน นางไม่ต้องการเอาตัวเข้าไปพัวพันให้เปลืองตัวเด็ดขาด

"แล้วศิษย์น้องรอง ท่านว่าพวกเราควรจะทำเช่นไรดีเล่า"

เมื่อเผชิญกับคำถามของบรรดาศิษย์น้อง ฉางซานก็มีสีหน้ากลัดกลุ้มไม่แพ้กัน

"เรื่องนี้ข้ารับรู้แล้ว พวกเจ้ารอฟังข่าวอยู่ที่นี่เถิด"

ม่อเยวียนเดินตรงเข้ามาหาพวกเขา โดยมีเตี๋ยเฟิงเดินตามหลังมาติดๆ

"คารวะท่านอาจารย์"

"ท่านอาจารย์ สิบเจ็ด..."

ม่อเยวียนยกมือขึ้นห้าม

"ข้าจะไปหาเหยากวง หากสิบเจ็ดตกอยู่ในเงื้อมมือของนางจริง ข้าจะพานางกลับมาเอง"

กล่าวจบ เงาร่างของม่อเยวียนก็อันตรธานหายไป

อันที่จริง ช่วงหลายวันก่อนหน้านี้ที่ซืออินมาคุกเข่าพร่ำเพ้อสำนึกผิดและคร่ำครวญถึงความไม่เอาไหนของตนเองอยู่หน้าถ้ำพำนัก ม่อเยวียนที่เก็บตัวอยู่ด้านในย่อมได้ยินถ้อยคำเหล่านั้นบ้าง

ทว่าช่วงสองสามวันมานี้ เสียงเหล่านั้นกลับเงียบหายไปอย่างผิดปกติ ผนวกกับการที่เตี๋ยเฟิงมาเดินวนเวียนไปมาอยู่หน้าถ้ำ เขาก็รับรู้ได้ทันทีว่าเกิดเรื่องผิดปกติขึ้น

เมื่อเขาเร่งออกจากฌานก่อนกำหนด ก็ได้รับแจ้งข่าวร้ายตามคาด บาดแผลบนร่างกายของเขายังไม่ทันทุเลา ก็ต้องลากสังขารอันบอบช้ำไปสะสางปัญหานี้อีก

จิ่วเยวี่ยมองดูภาพเหตุการณ์ที่ซ้อนทับกับความทรงจำในอดีตอย่างพอดิบพอดี นางอดไม่ได้ที่จะรู้สึกเหม่อลอยไปชั่วขณะ

แม้นางจะตัดสินใจเด็ดขาดแล้วว่าจะไม่สอดมือเข้าไปก้าวก่ายเรื่องราวความบาดหมางระหว่างม่อเยวียนและคนอื่นๆ ทว่าหากมีงิ้วโรงใหญ่ให้ชม นางย่อมไม่พลาดอย่างแน่นอน

ตราบใดที่นางสามารถควบคุมสถานการณ์ในมหาสงครามริมฝั่งแม่น้ำรั่วสุ่ยไม่ให้เดินตามรอยเนื้อเรื่องเดิมได้ เรื่องอื่นๆ จิ่วเยวี่ยก็พร้อมจะปล่อยให้มันเป็นไปตามยถากรรม

เมื่อจิ่วเยวี่ยและเตี๋ยเฟิงรุดมาถึงจวนเซียนเหยากวง ม่อเยวียนและเหยากวงก็กำลังเผชิญหน้ากันอย่างตึงเครียด เมื่อเห็นว่าการเจรจาด้วยเหตุผลไม่เป็นผล ม่อเยวียนจึงบุกทะลวงเข้าไปยังสถานที่คุมขังของจวนเซียนเหยากวงโดยพลการ

และแน่นอนว่าพวกเขาพบร่างของจิ้งจอกน้อยซืออินถูกทรมานด้วยการจับกดน้ำจนอ่อนระโหยโรยแรงอยู่ในคุกน้ำ

ความจริงแล้วหลังจากซืออินหายตัวไปเพียงคืนเดียว ม่อเยวียนก็มาช่วยนางออกไปแล้ว ทว่าครานี้เป็นเพราะม่อเยวียนต้องปิดด่านรักษาตัว ซืออินจึงต้องทนทุกข์ทรมานอยู่อีกหลายวัน

เมื่อเห็นสภาพอันน่าเวทนาของซืออิน เตี๋ยเฟิงและคนอื่นๆ ต่างก็จ้องมองเหยากวงด้วยสายตาเคียดแค้น ทว่าด้วยข้อจำกัดที่อีกฝ่ายเป็นถึงซ่างเสิน พวกเขาจึงไม่อาจลงมือทำสิ่งใดเพื่อแก้แค้นแทนซืออินได้

แต่ม่อเยวียนนั้นต่างออกไป ก่อนที่เขาจะอุ้มร่างซืออินเดินจากไป เขาได้หยุดฝีเท้าลงเบื้องหน้าเหยากวงครู่หนึ่ง

"อีกสามวันให้หลัง พวกเรามาตัดสินกันที่ยอดเขาชางอู๋ หากเจ้าพ่ายแพ้ จงย้ายออกจากคุนหลุนซวีไปเสีย"

เหยากวงทอดมองท่าทีที่ม่อเยวียนปฏิบัติต่อนางด้วยความเหม่อลอย ม่อเยวียน นี่ท่านไม่หลงเหลือเยื่อใยในความผูกพันฉันสหายร่วมรบที่เคียงบ่าเคียงไหล่กันมาหลายแสนปีเลยงั้นหรือ

นางไม่เคยคาดคิดเลยว่าจะมีวันใดที่คมกระบี่ของม่อเยวียนจะหันมาจ่อที่คอหอยของนาง หรือว่าเขาจะไม่เคยล่วงรู้ถึงความในใจของนางเลย เหยากวงรู้สึกว่าการที่นางดั้นด้นย้ายสำนักมาตั้งอยู่เคียงข้างคุนหลุนซวีตลอดหลายหมื่นปีที่ผ่านมา ช่างเป็นเรื่องที่น่าขันสิ้นดี

เหยากวงพยายามเก็บซ่อนความอ่อนแอและร้าวรานใจไว้ให้ลึกที่สุด ใบหน้าของนางยังคงฉายแววเรียบเฉยดุจเดิม

ทว่าจิ่วเยวี่ยที่ยืนสังเกตการณ์อยู่ด้านข้าง กลับมองเห็นประกายความรันทดอันแสนเศร้าและเปลือกนอกอันแข็งแกร่งที่พยายามปกปิดความเปราะบางของนางได้อย่างทะลุปรุโปร่ง นางลอบถอนหายใจ คำว่ารักคำเดียว ช่างบาดลึกถึงกระดูกและกรีดลึกถึงวิญญาณเสียจริง

ทว่าอีกฝ่ายเป็นถึงซ่างเสินผู้ยิ่งใหญ่ ไม่ว่าสถานการณ์จะเลวร้ายเพียงใด ก็ยังไม่ถึงคิวของนางที่จะมาเวทนา

ครั้งนี้ซืออินได้รับความบอบช้ำอย่างหนัก ม่อเยวียนใช้เวลาตรวจรักษาและเยียวยานางอยู่นานสองนานก่อนจะผละตัวจากไป เพราะบาดแผลบนร่างกายของเขาเองก็ยังไม่หายดีเช่นกัน

"พวกเจ้าคอยสอดส่องดูแลซืออินให้ดีในช่วงสองสามวันนี้"

"ขอรับ ท่านอาจารย์"

ขณะที่ม่อเยวียนกำลังจะก้าวเท้าออกจากเรือนพัก เขาก็ปรายตามองจิ่วเยวี่ยแวบหนึ่ง ไม่รู้เพราะเหตุใด ชั่วขณะหนึ่งเมื่อครู่นี้ เขารู้สึกว่าสายตาที่ศิษย์น้องเล็กมองมาที่เขานั้นดูแปลกประหลาดยิ่งนัก

ทว่าเมื่อเขาคิดจะพินิจพิจารณาให้ถ้วนถี่ สายตานั้นก็พลันเลือนหายไปอย่างไร้ร่องรอย เขาได้แต่รำพึงในใจว่าตนเองคงจะตาฝาดไปกระมัง

บรรดาศิษย์ที่อยู่ภายในห้องต่างก็ชะงักเมื่อเห็นผู้เป็นอาจารย์หยุดชะงักฝีเท้ากะทันหัน พวกเขานึกว่าอาจารย์จะมีคำสั่งใดเพิ่มเติม ทว่ารออยู่นานก็ไร้ซึ่งซุ่มเสียงใดๆ

เตี๋ยเฟิงและฉางซานสบตากันด้วยความฉงน

"ท่านอาจารย์ยังมีเรื่องอันใดจะกำชับอีกหรือขอรับ"

"ไม่มีอันใดแล้ว"

เมื่อได้สติ ม่อเยวียนก็ตอบสั้นๆ ก่อนที่เงาร่างของเขาจะวูบหายไปในอากาศ

พวกเขาไม่อาจล่วงรู้ได้ ทว่าจิ่วเยวี่ยมั่นใจเต็มประดาว่าสายตาเมื่อครู่ของม่อเยวียนกำลังจับจ้องมาที่ตน เมื่อหวนนึกได้ว่าตนเองอาจจะเผลอแสดงอารมณ์ออกทางสีหน้าจนถูกม่อเยวียนจับสังเกตได้ นางก็ลอบขุ่นเคืองตนเองในใจ ช่วงนี้ตัวนางคงหละหลวมเกินไปเสียแล้ว

ร่างกายของซืออินไม่มีสิ่งใดน่าเป็นห่วงแล้ว เพียงแค่ต้องการการพักฟื้นอย่างสงบ เนื่องจากซืออินยังคงอยู่ในคราบของบุรุษ จิ่วเยวี่ยจึงไม่สะดวกที่จะรั้งอยู่ดูแลนานนัก

เมื่อกลับมาถึงถ้ำพำนัก นางก็สัมผัสได้ถึงความเคลื่อนไหวจากโคมบงกชวิเศษ

"เส้าหว่าน ท่านเป็นอันใดไป"

เงาร่างโปร่งแสงของเส้าหว่านปรากฏขึ้นกลางห้อง

"จิ่วเยวี่ย ข้าตัดสินใจแล้วว่าจะไม่เปิดเผยตัวตน ข้าจะช่วยเจ้าสยบเพลิงกรรมปทุมแดงให้สำเร็จ จากนั้นพวกเราจะเร้นกายไปหาสถานที่ลับตาคนเพื่อทำการนิพพาน"

จิ่วเยวี่ยจ้องมองเส้าหว่านด้วยความเงียบงัน

"ท่านตัดสินใจเช่นนี้เพราะท่านอาจารย์งั้นหรือ"

สีหน้าของเส้าหว่านเฉยเมยเย็นชา

"จะว่าใช่ก็ใช่ จะว่าไม่ใช่ก็ไม่ใช่ เรื่องราวระหว่างข้ากับม่อเยวียนมันจบสิ้นไปนานแล้ว นับตั้งแต่เขากระซวกกระบี่แทงทะลุร่างข้าจนดับสูญ สายใยความผูกพันระหว่างเราก็ขาดสะบั้นลงตั้งแต่วันนั้น"

"บัดนี้ข้าได้รับโอกาสให้เริ่มต้นชีวิตใหม่อีกครั้ง ข้าไม่ปรารถนาที่จะเอาตัวเข้าไปพัวพันกับวงจรชีวิตของเขาอีก"

เมื่อได้เห็นความพัวพันอีรุงตุงนังระหว่างม่อเยวียนและซืออินในยามนี้ เส้าหว่านก็มองทะลุปรุโปร่งถึงแก่นแท้ของบุรุษผู้นี้ นางคือเส้าหว่าน ปฐมมารผู้เกรียงไกรแห่งเผ่ามาร นางย่อมไม่มีวันปล่อยให้เรื่องรักใคร่มาเป็นอุปสรรคขัดขวางเส้นทางเดินของตน การตัดขาดอดีตอย่างเด็ดขาดต่างหากคือสิ่งที่นางพึงกระทำ

จิ่วเยวี่ยทอดถอนใจให้กับความเด็ดเดี่ยวของเส้าหว่าน ทว่าลึกๆ ในใจนางก็รู้สึกลิงโลดและสะใจอยู่ไม่น้อย

เวลาแห่งมหาสงครามริมฝั่งแม่น้ำรั่วสุ่ยกำลังคืบคลานเข้ามาใกล้ทุกขณะ เมื่อปรายตามองดวงจิตของเส้าหว่านที่เพิ่งจะก่อตัวเป็นรูปเป็นร่างขึ้นมาได้เพียงเล็กน้อย จิ่วเยวี่ยก็ตระหนักว่านางคงต้องเร่งลงมือทำอะไรบางอย่างเสียแล้ว

"เส้าหว่าน ข้าตั้งใจจะพาท่านลงไปโลกมนุษย์เพื่อสั่งสมบุญกุศลสักหน่อย เมื่อถึงคราวคับขัน พวกเราจะได้มีไพ่ตายไว้รับมือ"

เส้าหว่านเห็นพ้องกับแผนการของจิ่วเยวี่ย บุญกุศลนับเป็นสิ่งล้ำค่ายิ่งนัก ย่อมต้องกอบโกยตุนไว้ให้มากเข้าไว้ ทว่าเมื่อนึกถึงบุญกุศลมหาศาลที่ถูกไป๋เฉี่ยนผลาญไปตลอดหลายหมื่นปีที่ผ่านมา เส้าหว่านก็อดไม่ได้ที่จะปวดใจจนแทบกระอัก

จิ่วเยวี่ยเป็นคนลงมือทำสิ่งใดรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ เมื่อตัดสินใจแน่วแน่แล้ว นางก็มุ่งหน้าไปกราบทูลม่อเยวียนในทันที

ม่อเยวียนนั้นวางใจในตัวจิ่วเยวี่ยเสมอมา ศิษย์ตัวน้อยผู้นี้ไม่เพียงมีระดับตบะสูงส่งที่สุดในบรรดาศิษย์ทั้งหมด แต่ยังมีความสุขุมคัมภีรภาพมากที่สุดอีกด้วย

จิ่วเยวี่ยได้รับอนุญาตให้ลงเขาอย่างง่ายดาย หลังจากกล่าวอำลาบรรดาศิษย์พี่ นางก็ออกเดินทางในทันที ไม่แม้แต่จะอยู่รอชมการประลองยุทธ์ระหว่างม่อเยวียนและซ่างเสินเหยากวง

ในเมื่อรู้ผลลัพธ์อยู่ทนโท่ จะเสียเวลารอดูไปไย สู้เอาเวลาไปสั่งสมบุญกุศลยังจะคุ้มค่าเสียกว่า

วิชาแพทย์ของจิ่วเยวี่ยแม้มิใช่อันดับหนึ่งในใต้หล้า ทว่าเพียงพอให้ใช้งานในโลกมนุษย์ได้อย่างเหลือเฟือ ด้วยความแตกต่างของเวลาที่ไหลผ่านระหว่างโลกมนุษย์และเผ่าสวรรค์ จิ่วเยวี่ยจึงกำหนดเวลาเดินทางกลับคุนหลุนซวีล่วงหน้า แล้วเริ่มออกตระเวนท่องไปทั่วแดนมนุษย์

เนื่องจากการสั่งสมบุญกุศลมิใช่เรื่องที่จะทำได้เพียงลำพัง ตลอดเวลาที่อยู่ในโลกมนุษย์ นางไม่เพียงใช้วิชาแพทย์ช่วยเหลือผู้คน ทว่ายังก่อตั้งสำนักศึกษาเพื่อถ่ายทอดวิชาความรู้ โดยเน้นหลักการสอนสั่งโดยไร้การแบ่งแยกชนชั้น

สำนักศึกษาที่จิ่วเยวี่ยก่อตั้งขึ้น มิได้พร่ำสอนเพียงตำราปราชญ์โบราณ ทว่ายังครอบคลุมถึงวิชาชีพแขนงต่างๆ ไม่ว่าศิษย์ผู้ใดจะหัวทึบหรือไร้พรสวรรค์เพียงใด ก็ล้วนสามารถเรียนรู้วิชาชีพติดตัวกลับไปได้ทั้งสิ้น

แนวทางการศึกษาของนางประสบความสำเร็จอย่างงดงาม สำนักศึกษาผุดขึ้นเป็นดอกเห็ดทั่วทุกระแหงในโลกมนุษย์

จนกระทั่งถึงกำหนดเวลาที่ต้องหวนคืนสู่คุนหลุนซวี บุญกุศลที่นางและเส้าหว่านสั่งสมมาก็มีมากมายมหาศาล

เส้าหว่านสัมผัสได้ถึงความเบาสบายที่แผ่ซ่านไปทั่วดวงจิต รอยยิ้มบางๆ ผุดขึ้นบนใบหน้า

"จิ่วเยวี่ย ครานี้ต้องขอบใจเจ้ามากจริงๆ"

"เส้าหว่าน ท่านอย่าได้เกรงใจข้าไปเลย ต้องรู้ว่าท่านคือบุคคลที่ข้าเคารพเลื่อมใสมาโดยตลอด การที่ได้ช่วยเหลือท่าน ข้ายินดีเป็นอย่างยิ่ง"

เอ่ยจบใบหน้าของจิ่วเยวี่ยก็ซับสีระเรื่อ

ผ่านการขัดเกลามาเนิ่นนาน เมื่อมองดูบุญกุศลที่พวกนางพากเพียรสะสมมา นางจึงตระหนักซึ้งถึงแก่นแท้ว่า ความเสียสละอันยิ่งใหญ่ของเส้าหว่านในอดีตนั้น ได้บันดาลความผาสุกร่มเย็นให้แก่โลกมนุษย์มากมายมหาศาลเพียงใด

ทั้งสองสบตากัน ก่อนจะแย้มยิ้มออกมาอย่างงดงาม

[จบแล้ว]